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Introduccin a los dispositivos semiconductores de potencia

Introduccin
Dentro de los dispositivos electrnicos de potencia, podemos citar: los
diodos y transistores de potencia, el tiristor, as como otros derivados de
stos, tales como los triac, diac, conmutador unilateral o SUS, transistor
uniunin o UJT, el transistor uniunin programable o PUT y el diodo
Shockley.
Existen tiristores de caractersticas especiales como los fototiristores, los
tiristores de doble puerta y el tiristor bloqueable por puerta (GTO).
Lo ms importante a considerar de estos dispositivos, es la curva
caracterstica que nos relaciona la intensidad que los atraviesa con la
cada de tensin entre los electrodos principales.
El componente bsico del circuito de potencia debe cumplir los siguientes
requisitos :
Tener dos estados claramente definidos, uno de alta impedancia
(bloqueo) y otro de baja impedancia (conduccin).
Poder controlar el paso de un estado a otro con facilidad y pequea
potencia.
Ser capaces de soportar grandes intensidades y altas tensiones
cuando est en estado de bloqueo, con pequeas cadas de
tensin entre sus electrodos, cuando est en estado de
conduccin. Ambas condiciones lo capacitan para controlar
grandes potencias.
Rapidez de funcionamiento para pasar de un estado a otro.
El ltimo requisito se traduce en que a mayor frecuencia de
funcionamiento habr una mayor disipacin de potencia. Por tanto, la
potencia disipada depende de la frecuencia.

Ahora veremos los tres bloques bsicos de semiconductores de potencia

y sus aplicaciones fundamentales:
Semiconductores de alta potencia
Dispositivo

Intensidad mxima

Rectificadores estndar o rpidos

50 a 4800 Amperios

Transistores de potencia

5 a 400 Amperios

Tiristores estndar o rpidos

40 a 2300 Amperios

GTO

300 a 3000 Amperios

Aplicaciones :
Traccin elctrica: troceadores y convertidores.
Industria:
o Control de motores asncronos.
o Inversores.
o Caldeo inductivo.
o Rectificadores.
o Etc.
Mdulos de potencia

Dispositivo

Intensidad mxima

Mdulos de transistores

5 a 600 A. 1600 V.

SCR / mdulos rectificadores

20 a 300 A. 2400 V.

Mdulos GTO

100 a 200 A. 1200 V.

IGBT

50 a 300A. 1400V.

Aplicaciones :
Soldadura al arco.
Sistema de alimentacin ininterrumpida (SAI).
Control de motores.
Traccin elctrica.
Semiconductores de baja potencia
Dispositivo

Intensidad mxima

SCR

0'8 a 40 A. 1200 V.

Triac

0'8 a 40 A. 800 V

Mosfet

2 a 40 A. 900 V.

Aplicaciones :
Control de motores.
aplicaciones domsticas.
Cargadores de bateras.
Control de iluminacin.
Control numrico.
Ordenadores, etc.
Aplicaciones generales: evolucin prctica

Las principales aplicaciones de los convertidores electrnicos de potencia son las siguientes:

Fuentes de alimentacin: En la actualidad han cobrado gran importancia un subtipo de

fuentes de alimentacin electrnicas, denominadas fuentes de alimentacin conmutadas.
Estas fuentes se caracterizan por su elevado rendimiento y reduccin de volumen
necesario. El ejemplo ms claro de aplicacin se encuentra en la fuente de alimentacin
de los ordenadores.

Control de motores elctricos: La utilizacin de convertidores electrnicos permite

controlar parmetros tales como la posicin, velocidad o par suministrado por un motor.
Este tipo de control se utiliza en la actualidad en los sistemas de aire acondicionado. Esta
tcnica, denominada comercialmente como "inverter" sustituye el antiguo control
encendido/apagado por una regulacin de velocidad que permite ahorrar energa.
Asimismo, se ha utilizado ampliamente en traccin ferroviaria, principalmente en vehculos
aptos para corriente continua (C.C.)durante las dcadas de los aos 70 y 80, ya que
permite ajustar el consumo de energa a las necesidades reales del motor de traccin, en

contraposicin con el consumo que tenan los vehculos controlados por resistencias de
arranque y frenado. Actualmente el sistema chopper sigue siendo vlido, pero ya no se
emplea en la fabricacin de nuevos vehculos, puesto que actualmente se utilizan equipos
basados en el motor trifsico, mucho ms potente y fiable que el motor de colector.

Calentamiento por induccin: Consiste en el calentamiento de un material conductor a

travs del campo generado por un inductor. La alimentacin del inductor se realiza a alta
frecuencia, generalmente en el rango de los kHz, de manera que se hacen necesarios
convertidores electrnicos de frecuencia. La aplicacin ms vistosa se encuentra en las
cocinas de induccin actuales.

Otras: Como se ha comentado anteriormente son innumerables las aplicaciones de la

electrnica de potencia. Adems de las ya comentadas destacan: sistemas de
alimentacin ininterrumpida, sistemas de control del factor de potencia, balastos
electrnicos para iluminacin a alta frecuencia, interfase entre fuentes de energa
renovables y la red elctrica, etc.

Las lneas de investigacin actuales buscan la integracin de dispositivos de potencia y

control en un nico chip, reduciendo costes y multiplicando sus potenciales aplicaciones. No
obstante existen dificultades a salvar como el aislamiento entre zonas trabajando a altas
tensiones y circuitera de control, as como la disipacin de la potencia perdida.

Principales fabricantes
Atmel Corporation
Boca Semiconductor Corporation
Schurter Group
Central Semiconductor Corporation
Semelab Group
Cherry Corporation
Semicoa Semiconductor
Cypress Semiconductor Corporation
Silonex Inc.
Dallas Semiconductor
ST Microelectronics
Egginc
Tektronix
EIC Semiconductor Inc.
Texas Instruments
Elenco Electronics
Vishay Intertechnology Inc.
Fairchild Semiconductor
Hyundai Electronics
Intel Corporation
International Rectifier
Intersil Corporation

Kingbright Corporation
Lattice Semiconductor
Maxim Integrated Products
Microchip Technology
Microsemi Corporation
Mitsubishi Semiconductors
Mospec Semiconductors
Motorola
National semiconductor Corporation
Omron
On Semiconductor
Pacer Components/a>
Perkin Elmer Opto-electronics
Phillips Semiconductors