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Kristell Villarreal
Maestra en antropologa social
Universidad Nacional de Colombia
Aportes afrodiaspricos en las Amricas y el caribe
Aunque la dimensin de las atrocidades que se incluyeron dentro de la trata fueron titnicas
el espritu de los africanos trados a Amrica y sus descendientes nunca se vio avasallado. Muestra
de ello son las incansables luchas que batallaron con el fin de conseguir su libertad.
Por ms que se pretenda desdibujar los aportes de las civilizaciones africanas en el nuevo
mundo, la presencia de estos anida en casi todo: los alimentos, las costumbres, las expresiones
musicales etc. Despus de siglos de esclavizacin, sometimiento y torturas los diferentes
componentes culturales que llegaron con los sujetos vctimas de la trata no se desmoronaron, pues la
agencia histrica de resistencia dio cabida a las diferentes expresiones africanas a lo largo del
continente.
Si bien en muchas expresiones culturales el contenido de elementos africanos puede variar,
es decir hay una mayor visibilidad en ciertas zonas geogrficas y con ciertas prcticas, esto no significa
que en los lugares donde la africana parece ser ms tenue la memoria cultural se haya desvanecido.
2
La trata de esclavos fue abolida en Colombia oficialmente en el siglo XVII, Sin embargo,
todava en el siglo XIX siguieron llegando esclavos a Brasil o Cuba, hecho que explica porque la
memoria cultural es mucho ms ntida en estas zonas que en Colombia.
La trata de esclavos en Colombia difiri de la trata de esclavos que tuvo lugar en lugares como
Brasil, Jamaica o Hait y esto se debe fundamentalmente al hecho de que los cultivos de caa de
azcar tenan mayor importancia en esas zonas, mientras que en Colombia la esclavitud minera fue
la que prevaleci1.
I parte
1.
Aquello de la raza
El hecho ineludible en el estudio de la Amrica africana es la humanidad de los oprimidos
Esto no quiere decir que no hubiese produccin de cultivos de caa de azcar o haciendas trapiches en el
Valle del Cauca.
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y la inhumanidad de los sistemas que los oprimieron. Que dicha opresin de ningn
modo ha terminado debera quedar claro para todos, como lo queda para nosotros.
Sidney Mintz y Richard Price (2002, P. 41)
Segn Anbal Quijano (2000), el concepto de raza no tena lugar antes de la instauracin del
sistema esclavista. El constructo ideolgico que se entiende por raza se desprende de la necesidad
que tenan los colonos de legitimar sus acciones violentas y encontrar una excusa lo suficientemente
fuerte para poder avalar el trato inhumano que le ofrecan a los esclavizados (Arocha, 2009; Quijano,
2000-b). La UNESCO dentro de La ruta del esclavo, establece tres singularidades de las cuales la
ltima es de especial inters para este apartado: y su legitimacin intelectual: la elaboracin de la
ideologa antinegro y su organizacin jurdica, el Cdigo negro. la practicas efectuadas durante la
colonizacin se cimentaron en valoraciones humanistas y teolgicas dirigidas a racionalizar un acto
irracional.
La naturalizacin de las relaciones asimtricas y el ejercicio de poder durante a colonia se vio
fuertemente apoyado por los acadmicos de la poca. Las ciencias humanas procuraron hacer validas
todas aquellas teoras seudocientficas que inferiorizaban a los negros y los mostraban como sujetos
infrahumanos. Es imposible negar que la colonizacin afect en gran medida la forma como se
produca el conocimiento, por lo que la expansin de colonialismo europeo provoc una produccin
cognitiva eurocentrada.
La divisin del trabajo durante a colonia estaba mediada por el factor raza. Ser negro implicaba
tener una fortaleza fsica inherente y asombrosa, implicaba realizar labores que los indgenas, ni los
blancos tenan posibilidad de hacer. No obstante, aunque al grupo negro se les negara su humanidad,
esta les era constantemente recordada como bien establecen Mintz y Price (2002, P. 66) Los esclavos
estaban definidos legalmente como propiedad; sin embargo, al ser humanos se les exiga que actuaran
en formas sensibles, articuladas y humanas: los esclavos no eran animales, aun cuando las
barbaridades cometidas en su contra fueran inhumanas.
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Los esclavizados deban saber comportarse frente a sus amos, deban vestirse de una manera
especfica (Jimnez Meneses, 1998) y las mujeres deban peinar su cabello de formas particulares
para as no ofender a sus amos (Morrow, 1973; Thompson, 2009; Banks, 2000)
2.
potencia que hoy es. La trata de personas provoc el desangramiento de continente africano, y aunque
la historia sea contada desde un punto de vista etnocntrico a travs de la negacin de todo atisbo
de civilizacin y cultura - no significa que frica al momento de ser subyugada fuese un continente
poblado de comunidades brbaras o salvajes. Diferente a lo que comnmente se cree, las sociedades
africanas contaban con un grado de avance considerable diferente al de Europa, pero no por ello
menos importante.
Segn Nina de Friedemann y Jaime Arocha (1986) en las narraciones de los europeos del
Siglo XV se evidencia un progreso social, econmico y poltico en las culturas africanas paralelas a
las europeas, con diferencias, pero no equiparables en tanto a que frica progresaba a su ritmo y bajo
sus propios trminos. La aparicin del hombre blanco en frica literalmente desestructur la economa
a travs del ofrecimiento de nuevos productos y sistemas sociales; con esta modificacin hubo una
alteracin del orden social.
La historia podra haber sido otra si no hubiesen desarraigado y dispersado a ms de 10
millones de personas de frica, situacin que condujo al continente al exterminio tnica y al
subdesarrollo econmico. En ltimas qu sociedad consigue desplegarse cuando no tiene fuerza
humana con la que impulsarse? (De Friedemann y Arocha, 1986; Nino, 2008; Davidson, 1960)
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3.
epistmico.
Stories matter. Many stories matter. Stories have been used to dispossess and to
malign, but stories can also be used to empower and to humanize. Stories can break the
dignity of a people, but stories can also repair that broken dignity.
Chimamanda Ngozi Adichie, 2009.
La relacin que estableci Europa con el resto del mundo tuvo consecuencias concluyentes
en las configuraciones de la vida social, econmica y cultural de frica y Amrica. A lo largo de las
pocas la creacin de narraciones que hagan alusin a las personas, a los eventos relevantes en la
vida social o poltica han sido un elemento persistente. La narrativa que se construy durante la colonia
result ser sustancial en la gestacin de las bases de las disciplinas en las ciencias sociales y humanas
que generaran la produccin de conocimiento y el conocimiento mismo.
Ramn Grosfoguel (2011) define el racismo epistmico como:
() la forma fundacional y la versin ms antigua del racismo en cuanto la inferioridad de
los no occidentales como seres inferiores a lo humanos (no humanos o subhumanos) se
define con base en su cercana a la animalidad y el ltimo con base en la inteligencia inferior
y, por ende, la falta de racionalidad. (P.343)
Sobre esa idea se instauraron los valores jerarquizadores durante la colonia (Quijano, 2000b). La trata de personas como ya ha sido dicho antes deshumaniz a los individuos y los convirti en
mercanca, por ende, como cualquier otro objeto no podan tener una historia o una cultura. Se difundi
la idea de frica como la cuna de salvajes indolentes o en palabras de Ngozi Adichie y Rudyard Kipling:
A tradition of Sub-Saharan Africa as a place of negatives, of difference, of darkness, of
people who, in the words of the wonderful poet Rudyard Kipling, are "half devil, half child."
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perfeccin se encarnaba en lo blanco, por lo que los planteamientos del evolucionismo social
adquirieron una relevancia abismal entre 1918 y 1920. Indgenas y negros llevaran a la decadencia
al pas porque eran seres inmorales, con pocas capacidades intelectuales y principales causantes de
la decadencia de la nacin. Podra prolongar este tema, sin embargo, an quedan cosas por decir.
Los estudios africanistas que tienen lugar en el pas se han desarrollado con cierto grado de
timidez, por lo que son especialmente significativos los aportes de estudiosos como Jaime Arocha,
Nina de Friedemann, Eduardo Restrepo o Adriana Maya quienes han profundizado en el estudio de
las comunidades negras en Colombia.
Hace ya 45 aos, el pas inici, de manera sistematizada, el estudio del legado
americano. El entonces Instituto Etnolgico Nacional, antecesor inmediato del Instituto
Colombiano de Antropologa, hizo del estudio de los indgenas la meta casi nica de los
profesionales de la etnologa. [...] No se sigui un camino similar con el estudio de las
poblaciones negras. El ICAN, empeado en su misin de lo indgena, dej pasar inadvertida
la presencia de esta etnia en el panorama nacional y solo estudios espordicos salpican de
cuando en cuando el contenido indianista de sus publicaciones, fruto de la dedicacin e
inters personal de investigadores aislados y no de un criterio institucional justificado.
(Pineda Giraldo 1987. P.7)
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la piel de una gran cantidad de compatriotas y engrosado la ancha corriente del europeo y
el indgena con el rico haber cultural de que era portador. (P.46-47)
Los estudios africanistas en la actualidad tienen un alto grado de interdisciplinariedad y esto
respondiendo a la atencin tan endeble que se le da en toda la academia. Ejemplo de lo es el grupo
de investigacin TEXCULTURA de la Universidad de Cartagena. Dicho grupo de investigacin
(semillero) est compuesto por lingistas graduados y en proceso de formacin bajo la direccin de
una filloga todos intentando desentramar las prcticas de racismo cotidiano en Cartagena de indias.
No desestimo el esfuerzo de muchos antroplogos, pero an hay mucha tela que cortar sobre la
problemtica racial en Colombia.
Ser negro no es solo saber bailar, tocar tambor o cocinar (De Friedemann y Arocha, 1986).
Dicha exotizacin y continua delimitacin permea en las relaciones sociales que se construyen en la
actualidad. A lo que quiero llegar es que estas prolongadas historias de subalternizacin y exclusin
configuran procesos histricos de construccin de comunidad, de constitucin de pblicos negros y
culturas expresivas, y de luchas por el reconocimiento, la democracia y la justicia social. (Lao-Montes,
2007, p-68).
II Parte
1.
1.1.
fracciona en tres secciones. La primera comprende los inicios de la vida de Mankunku, su necesidad
de saber, las incertidumbres sobre su nacimiento, la querella con el ro y la inconformidad con lo que
sabe. En un segundo momento la aparicin de los franceses y su cargamento de destruccin, muerte
y sumisin. Los tres captulos que siguen exponen claramente los momentos coloniales que afectaron
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Algo relevante que es necesario hacer notar es la presencia de ciertos valores que comparten
las sociedades congolesas con las memorias tradicionales afrocolombianas. Entre los elementos que
pudieron ser distinguidos encontramos:
La atribucin de poderes medicinales y mgicos a las plantas (Maya, 1996; Arocha et al,
2007):
() As descubri el kibiolongo: esa raz que devuelve la virilidad y la vitalidad a los
hombres, () las hojas de mansunsu contra la fiebre y la fatiga muscular, el kasu contra el
sueo y la fatiga del espritu. () (Dongala, 1996, P. 34)
La unin de la gente con la naturaleza, el respeto a los rboles que crecen sobre la placenta
de la mujer luego del parto. (Arocha, 1999: Arocha et al, 2007):
Sin embargo, antes de partir, cort una palma y la hinc en el lugar donde haba nacido el
nio para perpetuarlo. () La mujer les indic el camino: bastaba con que siguieran los
rastros de sangre hasta el lugar donde haba hincado la palma, veran las cenizas del fuego
de paja que haba calentado al nio, el lugar en que estaba enterrado todo lo que con l
haba salido (Dongala, 1996, P. 11-12)
El relato termina cuando el nganga muere luego de haber vivido los horrores del colonialismo,
encantado en el que encontramos la riqueza de la cultura, lo relevante de la tradicin y esa frica que
difiere de aquello que se ha dicho sobre ella. Si bien las sociedades en general se caracterizan por
poseer un componente oral, se hace evidente que la escritura en las culturas occidentales tiene mayor
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relevancia, y esto se supedita estrictamente a la idea de que lo escritural es lo nico que perdura y lo
que se transmite en la oralidad est expuesto a la desaparicin.
De hecho, no se equivocan hay cierta fragilidad en lo oral tal como lo dice Hampt B "En
frica, cuando un anciano muere, una biblioteca arde, toda una biblioteca desaparece, sin necesidad
de que las llamas acaben con el papel". No obstante, queda la juventud en Amkullel. En el nio fulb
es posible notar el entrenamiento y la conciencia que crean los nios sobre el aprendizaje de las
historias y la repeticin de estas en el entorno de lo cotidiano. Las waldees se presentaron como
lugares donde se competa por saber quin era el mejor orador, quien contaba las mejores historias y
quien las contaba con mayor destreza, detalle y precisin.
Hay un incansable entrenamiento por parte de los nios para desarrollar su memoria: mirar,
escuchar y poder transmitir tales relatos de tal forma que evocaran el pasado y lo hicieran un vvido
presente.
Cuando hablamos de la memoria en frica hacemos alusin a un componente oral que permite
no solo la transmisin de las races que cimientan las bases de las creencias de estos individuos, sino
tambin de la transmisin de saberes relacionados con la salud, el orden social y el significado de las
posibles jerarquas que se tipifican dentro de esa sociedad en particular. Tambin aludimos a todo
aquello que los hace ser quienes son y que les da a las futuras generaciones la posibilidad de ser
quienes sern.
La cronologa es un aspecto que Hampt B procura advertirnos antes de comenzar la
historia. Si bien existe un orden dentro de la narracin no hay fechas exactas, lo cual es relacionable
con la situacin de Mandala Mankunku en el fuego de los orgenes. Cuando le preguntan su fecha de
nacimiento la informacin que Brinda no tuvo sentido para quien le pregunto y esto bsicamente ocurre
porque la idea de la temporalidad tiene un valor diferente para la sociedad donde creci Mankunku:
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Nac a mitad del segundo mes de la estacin seca, quince o diecisis estaciones de lluvia
antes de la llegada del jefe Bizenga, veintids o veintitrs estaciones antes de que
comenzara el reclutamiento para el ferrocarril (Dongala, 1998. P.122).
El relato de Amadou Hampt B est narrado de tal forma que la lectura es fluida y amable.
Es casi imposible no rer con una que otra ancdota, ya que la riqueza del contenido es ineludible. La
presencia de aspectos como la religin, la educacin (formal escuela cornica; informal- Waaldes),
los sistemas clasificatorios de parentesco entre otras cosas permiten que sea posible la comprensin
de la Mal de la poca.
La imagen que se vende de frica difiere completamente de la que se muestra en Amkullel,
el nio fulb; esa imagen de pobreza, tribalidad y salvajismo se contrapone a la realidad de la escuela,
de la educacin familiar, las relaciones entre los miembros del ncleo familiar, nios jugando y
costumbres alimenticias. La realidad narrada por Hampt B es muy cercana a la realidad de
muchos.
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1.3.
Chang.
Chang, el gran putas es una lectura ardua, espinosa y que requiere ms de una hojeada. Sin
embargo, la lectura evoca cierto sentimiento de unidad. Con cada escenario dibujado algo es
removido. Leer la obra y reconocer mis races africanas abri una especie de herida que se acrecent
con la rememoracin de la crueldad de la trata, lo cual supuso un proceso ms de autoreconocimiento
y apropiacin que un mero ejercicio lector.
Lo planteado anteriormente es desde mi perspectiva, por lo que he de suponer que para otras
personas la lectura despierta una conciencia sobre la magnitud de la tragedia que fue la trata, pero
tambin deja claro desde un principio la insumisin que caracteriz al pueblo africano. En Zapata
Olivella se muestra al negro silenciado e invisibilizado por medio de los discursos hegemnicos, aquel
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negro que Nina de Friedemann vigorosamente trat de sacar de esa imagen pseudopaternalista y
minimizadora del negro pobrecito.
Una caracterstica que es resaltable en Chang, el gran putas es la reescritura de la historia
a nivel literario. Zapata Olivella se esfuerza por mostrar la esclavizacin desde un lente diferente a la
historia etnocentrada a la que los colombianos estamos acostumbrados. Sin duda, la forma escritural,
la estructura de la novela y la caracterizacin de la historia negra rompe la imagen de los negritos.
Zapata Olivella habla de los negros, un pueblo que por su propia fortaleza consigui su libertad.
La historia de la Repblica de Hait para los olvidadizos escribas de las Lobas Blancas
ser siempre la masacre de los negros fanatizados por el odio contra sus hermanos blancos,
nunca el genocidio de los esclavistas contra un pueblo indefenso. (1983; P198)
En Chang, el gran putas el fracaso de la colonia es algo que se puede palpar con la
incapacidad de los europeos de doblegar a los africanos a pesar de haber estado sometidos a abusos
fsicos, psicolgicos, mercantilizacin e inhumanizacin. La densidad de la obra consiste,
elementalmente, en la dificultad de reconocer al narrador. A veces perderse en el tiempo es fcil,
algunas veces ni siquiera es posible ubicarse dentro del relato, reconocer si alguien est vivo o muerto.
Zapata Olivella aglomera cinco siglos de historia en 645 pginas. Los escenarios son diversos
y en esa diversidad procura abarcar a los africanos y sus descendientes en Amrica de un extremo a
otro. La ruta comienza en un barco negrero, en donde aparece aquella Cartagena en la que habitaba
Pedro Claver y donde el cristianismo se proyecta como una forma de neutralizar las crueldades que
provenan de la esclavizacin. Luego se aborda Hait y Henri Christophe, Simn Bolvar y todas las
luchas independistas. Siguiendo con el contexto minero en Brasil, Jos Mara Morelos en Mxico y
finaliza con la historia de los negros norteamericanos con la presencia Agnes Brown y Malcom X.
El factor religin es fundamental dentro de la obra, ya que todos los personajes que aparecen
en la novela estn siendo guiados por los Orishas. Todos deban luchar por la libertad y de esta forma
ni los Orishas ni los antepasados se importunaran.
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1.4.
La religin
Las identidades colectivas e individuales se encuentran compuestas por diferentes elementos
como la cultura o la religin. En este apartado en especfico trabajaremos con la presencia del
elemento religioso en las tres obras ya presentadas prrafos arriba.
En Amkullel la aparicin del islam mezclado con costumbres y creencias africanas es bastante
comn. La hechicera por parte de los pobladores que no estaban de acuerdo con el matrimonio de
Kadidja y Hampt ranas atadas y talismanes malficos ayudaron a que el matrimonio de Hampt
y Kadidja acabara (Hampt B, 2009, p.74). Las principales hermandades en Mal son la Oadiriyya
y la Tijniyya original, esta ltima cont con Tierno Bokar Tell y Amadou Hampt B.
La llegada del islam ocurri a travs de los mercaderes provenientes del norte de frica hace
ya diez siglos. se formaron imperios en frica cuya religin era el islam y cuyo poder poltico y social
era de gran magnitud. En este contexto aparenten aquellos Yihads reformistas como el Cheiku Amadu,
fundador del imperio fulb de la regin de Macina en el siglo XIX; y el Hadj Hadj Omar Tall, quien
gobernara el imperio Tucoror. Aunque el islam tena predominancia en Mal an exista la presencia
de prcticas animistas produciendo un islam hibrido.
Si bien para el islam los sueos buenos provienen de Al y deben ser contados, estos no son
visiones y carecen de un carcter proftico. En Amkullel vemos que para Kadidja los sueos tienen un
valor apreciable que debe ser tenido en cuenta para poder obrar correctamente y para que el futuro
depare cosas positivas (Hampt B, 2009, p.79). La hechicera tambin aparece en el fuego de los
orgenes cuando hay una querella entre las tribus y Bizenga empieza a decirle a las mujeres que las
panteras que vieron eran de la tribu enemiga, (P.37)
En el fuego de los orgenes a diferencia de en Amkullel, el nio fulb se mira con
extraamiento al islam y a sus practicantes pues en el pas de Mankunku nunca haban
visto musulmanes, ellos tenan costumbres extraas. () su modo de rezar tambin era
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El rol del tambor es posible notarlo en la novela de Manuel Zapata Olivella, Chang, el gran
putas (2009); en la obra de Alejo Carpentier, El reino de este mundo (1949) y en Emmanuel Dongala,
el fuego de los orgenes (1998). El tambor en el fuego de los orgenes tena funciones ceremoniales,
adems de ayudarlos a olvidar los horrores del trabajo forzado al que estaban supeditados los
coetneos de Mankunku. El domingo, el sptimo da se reunan para bailar al son del tambor.
Cuando las personas provenientes de frica llegaron a Colombia junto a sus descendientes
intentaron mantener todos aquellos ritos que eran inherentes a su conocimiento cultural, a pesar de
que la reprimenda inquisitorial estaba la orden del da. Para la religin catlica la demonizacin de las
prcticas religiosas africanas era necesaria, ya que estos eran puntos de encuentro que podan
desencadenar una rebelin.
El sincretismo religioso entra a jugar entonces como el uso simblico de lo que era correcto
para los colonos pero que Deep down era usado para lidiar con esa negacin cultural implantada por
el sistema esclavista. A travs de la religin tambin se gestaron esas luchas libertarias (Zapata
Olivella, 1986; Mena Lpez, 2012)
Para Mena Lpez (2012) el sincretismo es un proceso de relectura y apropiacin de la
propuesta cristiana, donde la visin de mundo africana deja un legado irrefutable en la praxis cristiana
en contextos afro (P.184). Nos enfrentamos entonces a una resignificacin de todo lo cristiano y al
solapamiento de lo africano que ayud a la pervivencia de lo espiritual a travs de la agenciacin de
lo simblico.
1.5.
Dongala como en la de Hampt B. La relacin que mantienen esas sociedades con la naturaleza
es especial, diferente para los Fulbs que son sociedades principalmente ganaderas y cuya
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subsistencia estaba en funcin del ganado y del pastoreo. Para la sociedad de Mankunku ser cazador
era ser un individuo de grandes destrezas, valiente y con conocimientos especiales.
Le ense primero a escuchar y a reconocer el aliento de las bestias, sus distintos olores,
le mostr luego cmo distinguir las dos grandes categoras de animales, los que podran
matarse y los que no deban ser abatidos; ms tarde, entre los primeros, aprendi a
distinguir los que podan comerse y aquellos cuyo consumo les estaba prohibido al clan.
() cmo seguir el rastro de una bestia, reconocer un macho o a una hembra por la presin
de sus pasos en la hierba, cmo evitar el viento () (Dongala, 1998, P. 24)
Ser cazador requera de un conocimiento excepcional de la naturaleza, as como para los
Fulbs ser un siltigui implicaba ser un individuo lleno de sabidura, sanador, habido para el juicio:
oigo el lenguaje de los pjaros, leo la huella de los animales pequeos en el suelo y las
luminosas manchas que el sol proyecta a travs del follaje; s interpretar el susurro de los
cuatro grandes vientos y de los cuatro vientos secundarios, as como la marcha de las nubes
a travs del espacio, pues para m todo es signo y lenguaje. (Hampt B, 2009, P. 34)
Tales palabras tienen un grado de profundidad y candidez tan abismal que es imposible
pensar en una forma de describir el entendimiento del todo que nos rodea. Al culminar esta parte de
la lectura mi pensamiento inmediato fue Umberto Eco (1994) y su introduccin al libro Signos en el
que concluye que un estudio semiolgico real implica estudiar todo lo que nos rodea, porque en ultimas
todo significa.
La naturaleza como smbolo de memoria y unin tambin posea un carcter relevante dentro
de las obras. En el fuego de los orgenes la madre de Mankunku siembra un rbol sobre todo lo que
sali con el beb; y Bizenga cuando termin el trato con los blancos dijo: () plantaremos un rbol,
el rbol de la amistad (p.70).
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Tal relacin con la naturaleza es posible notarla en las personas del pacifico cuyos mtodos
de supervivencia permiten la relacin produccin-conservacin, es decir, tienen sociedades
sustentables y ecolgicamente responsables. Tambin es posible verlo cuando se lee el libro de Nina
de Friedemann y Richard Cross Ma Ngombe: guerreros y ganaderos en Palenque (1979) donde se
nota la sustentabilidad y la capacidad de produccin agrcola que poseen los afrocolombianos.
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solo demuestra la atrocidad de la que es capaz el ser humano y la ignorancia que se esconde tras los
actos de supuesta supremaca.
los arrojados por la borda con las muecas encadenadas, los enfermos de viruela, los que
agonizan a golpes, los colgados de los mstiles. (Zapata Olivella, p.151)
Como bien dice constantemente el profesor Jaime Arocha, la trata trasatlntica y el tratamiento
dado a las personas esclavizadas prepara el terreno para el surgimiento de los campos de
concentracin alemanes. Esto se sustenta en el hecho que, durante la colonia, exista segregacin
por cuestiones de gnero, el control se ejerca mediante la fuerza fsica, haba privaciones de
alimentos y de agua. Una afirmacin de este tipo no es cualquier cosa, con el Nazismo existe an
dolor y rechazo. Sin Embargo, con la trata de personas hay cierta indolencia y cierta idea de que
aquello ya pas, ahora no importa. en qu podra consistir tal situacin? No es una pregunta que
responder aqu pero que debe ser tratada en algn momento.
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III parte
frica fuera de frica
El origen de la cultura africano-americana: Una perspectiva antropolgica es un ensayo
extenso escrito por Sdney Mintz y Richard Price en 1972. Los autores intentan hacer una reforma de
los estudios afroamericanos de la poca, alegando que aquellas personas que fueron enviadas y
esclavizadas en el nuevo mundo culturalmente no eran heterogneas, ya que haba diferenciaciones
de tipo tnicas y lingsticas, asunto que llena de variaciones las relaciones. Tal postulacin se
contrapone a la homogeneidad interpuesta por M. Herskovitz y su modelo del encuentro.
Si bien Mintz y Price puntualizan un aspecto realmente importante para la comprensin de la
dispora de frica en Amrica, no se puede minimizar el aporte de Herskovitz en el proceso de
desprestigio de aquella pseudociencia que perpetuaba la idea de una inferioridad biolgica ligada a la
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idea de raza. Herskovitz se inscriba dentro del particularismo histrico, corriente de la escuela
boasiana de antropologa. A travs de estudios antropomtricos descompone el estereotipo del
hombre negro del siglo XIX y reestructurndolo en pos de un reconocimiento positivo de estas
poblaciones.
Posterior al trabajo antropomtrico con estudiantes negros, decidi empezar una investigacin
interdisciplinar (antropologa e historia) a gran escala que tratara de aclarar los aportes culturales y la
influencia de los africanismos en la historia de los Estados Unidos. Por africanismos entenderemos
aquellos rasgos culturales provenientes de frica que se preservan a pesar de la crueldad de la trata
de personas.
Para Mintz y Price las races de la cultura afroamericana se encuentran en esa confluencia de
diversidad. Durante la lectura son constantes las alusiones a ejemplos de los esclavizados en el caribe.
Los autores apelan a las estructuras sociales y relacionales que se establecieron entre los
esclavizados para poder examinar el grado de retentiva cultural que haban mantenido las personas
vctimas de la trata, ya que estas compartan de aquello cultural- que conservaban de sus lugares de
orgenes.
Durante la esclavizacin los amos solan separar a los esclavizados que compartieran ciertas
caractersticas culturales o lingsticas con el fin de evitar una posible rebelin. Tal aspecto avala y
ratifica la hiptesis de Mintz y Price sobre la heterogeneidad que caracterizo a la trata. Segn Nina de
Friedemann (1993) los colonos procuraban por encender aquellas luchas tribales, ya que la separacin
era vital para mantener subordinados a las personas que estaban siendo sometidas en aquel
momento.
La obra de Mintz y Price comienza con una afirmacin enrgica y que rene absolutamente
toda su visin sobre el nacimiento de una nueva frica en Amrica Ningn grupo, sin importar qu
tan bien equipado est o qu tan libre de elegir sea, puede transferir su forma de vida, as como las
creencias y valores qu la acompaan, de un escenario a otro sin cambio (P.45)
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Si bien los sujetos que fueron raptados llegaron sin sus herramientas, objetos de culto y ropas,
esto no significa que carecan de elementos para transferir sus creencias. Resulta quimrico pensar
que un cambio contextual no modificara las prcticas, creencias y valores. Entrar en contacto con
otros individuos y sus subjetividades afecta la forma como construimos la realidad y esto se debe
bsicamente a nuestra capacidad adaptativa y de aprendizaje.
Grimson (2010) afirma que es necesario que haya una desnaturalizacin de las nociones de
unidad y homogeneidad ligadas a solo el color de la piel o el lugar de origen. Como bien lo estableca
Hampt B No existe una sola frica. Aunque la diferencia era algo constitutivo de la esclavizacin,
estas personas compartan un sentir y una situacin comn al haber sido secuestrados, esclavizados,
abusados y subordinados (Mintz y Price, 2012; Fridemann, 1993)
Para Mintz y Price la cultura es el cuerpo de creencias y valores, socialmente adquiridos y
estructurados, que sirven a un grupo organizado (una sociedad) como guas de y para el
comportamiento. Los africanos al llegar al nuevo mundo construyeron a partir de retazos de lo que
eran una nueva cultura. Durante la trata muchos nios no iniciados fueron embarcados y posiblemente
el conocimiento que posean de su cultura no era equiparable al que posea un adulto. No obstante,
como se nota en Amkullel, desde pequeos ellos estn empapndose de aquello que caracteriza a la
tribu a la que pertenecen.
Numerosos han sido los autores que han tratado las huellas de africana en el pas, entre ellos
encontramos a Jaime Arocha Y Nina de Friedemann. Dentro de las huellas que ellos resaltan estn
los cabildos de Cartagena (Friedemann, 1998, 1992), En los rituales fnebres (Friedemann y Arocha,
1986), los peinados: trenzado (Vargas, 2003) y Alisado (De Sandoval, 1987, P. 124); la presencia de
cuagros o grupos de personas de edad (Friedermann, 1992), la msica de la costa caribe colombiana:
Champeta, Bullerengue, Mapal, Cumbia (Gonzlez Henrquez, 1989; De Friedemann, 1998); la
prctica del ombligado de ananse (Arocha, 1998-1999).
Los cabildos fueron fundamentales para que se estableciera un vnculo fuerte entre las
vctimas de la trata, si bien el malungaje era un vnculo que se construa durante el viaje cuando
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llegaban a tierra firme exista la posibilidad de la separacin, la muerte etc. por ende los cabildos
adems de ser enfermeras se constituyeron como lugares donde se construyeron vnculos y donde
empez aquello de la gnesis de la cultura africano americana.
Considero que las unidades de trabajo eran de vital importancia para dar origen a esa nueva
cultura africana en el contexto colombiano. Dichas unidades de trabajo no se limitan a las minas de
oro, sino que incluyeron las haciendas de trapiche del valle del Cauca. Estos espacios tuvieron un
grado de importancia en ese proceso de creacin cultural.
La cultura afrocolombiana est unida y cimentada no solo en las semejanzas basadas en las
experiencias histricas estimables de subordinacin racial, sino tambin por aquellos repertorios
similares y en ocasiones compartidos, por las producciones artsticas, por las acciones polticas de
empoderamiento y defensa etc.
Conclusin
Para concluir dira que an hay muchas cosas que decir sobre la frica en Colombia, hay
mucho que desentramar sobre las problemticas raciales contemporneas y a las ciencias humanas
y sociales les falta esfuerzo para tratar de estudiar a profundidad estos temas. En cuanto a la trata si
bien a las vctimas se les despoj de su dignidad, su humanidad, su vida y su libertad cmo podran
arrebatarles la memoria? cmo amedrentarlos para que olvidaran sus races? Esa es la razn por la
que existen huellas de africana en las comunidades afrocolombianas.
Probablemente si los acadmicos en pocas tempranas se hubiesen preocupado por realizar
estudios africanos, la historia del pueblo afrocolombiano sera diferente ahora. Las preocupaciones
seran otras hubiese una identidad ms afianzada y una problemtica racial nimia.
Para poder comprender lo africano debera ser posible que se incluyeran dentro de los
cnones nacionales literarios que se estipulan para los colegios la literatura africana, para que frica
deje de ser aquel lugar desolado, inhspito y lleno de miserias, considero que la educacin y la
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investigacin son los pasos necesarios para poder dar cuenta con orgullo del pasado africano que
precede a gran parte de la poblacin nacional.
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