LA CIENCIA ANTROPOLGICA Y SUS APORTES A LA

SOCIEDAD
Por Mirtha Lischeti

1. CARACTERIZACIN DE LA ANTROPOLOGA COMO CIENCIA

Si la sociedad est en la Antropologa, la Antropologa est a su vez en la sociedad

Nos proponemos caracterizar a la Antropologa como ciencia. No vamos a

restringirnos al campo de lo estrictamente cientfico, porque consideramos que
la ciencia no es autnoma, sino que vamos a acompaarlo con el sealamiento
de los condicionantes sociohistricos de produccin de ese conocimiento
cientfico.
La explicacin de estos condicionantes funciona como una vigilancia
epistemolgica, como medio para precisar y enriquecer el conocimiento del
error y de las condiciones que lo hacen posible e inevitable. Y el error tiene una
funcin positiva en la gnesis del saber.
El comienzo, desarrollo y decadencia de todo sistema terico ocurre en un
ambiente que no es cientficamente asptico, sino que est permanentemente
perneado por la totalidad de la vida social.
La aparicin del conocimiento est condicionada por factores estratericos. Las
actitudes tericas no son de naturaleza individual; surgen ms bien de los
propsitos colectivos de un grupo, que son los que estn detrs del pensamiento
del individuo.
As se llega a ver que una parte del conocimiento no puede ser comprendida
correctamente mientras que no se tengan en cuenta sus conexiones con la
existencia o con las implicancias sociales de la vida humana.
La Antropologa ilustra de manera paradigmtica estas concepciones. Qu
estudia la Antropologa?.
Tomemos una definicin ampliamente aceptada por los propios antroplogos:
La antropologa apunta a un conocimiento global del hombre y abarca el objeto en toda su
extensin geogrfica e histrica; aspira a un conocimiento aplicable al conjunto de la
evolucin del hombre, desde los homnidos hasta las razas modernas y tiende a conclusiones,
positivas o negativas, pero vlidas para todas las sociedades humanas, desde la gran ciudad
moderna hasta la ms pequea tribu melanesia (Lvi-Strauss,C., Antropologa estructural).

Es una ciencia con grandes aspiraciones, acusada, en el mbito del trabajo

cientfico de imperialista, por sus pretensiones de abarcar las totalidades
sincrnicas y diacrnicas. Vamos a ver que esta aspiracin de totalidad la fue
configurando a lo largo de su historia y en relacin con la unidad de anlisis con la
que trabaj: la pequea comunidad nativa.

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A esta misma unidad de anlisis atribuye Hobsbawn el hecho, en su opinin, que de
la Antropologa haya alcanzado, dentro de las ciencias sociales, el mayor nivel
cientfico despus de la economa y la lingstica. Hobsbawn opina que el trabajar
en la pequea tribu o localidad nativa ha obligado a los antroplogos a considerar a
las sociedades como un todo y a indagar sus leyes de funcionamiento y de
transformacin.
Y si bien durante el perodo clsico del funcionalismo, la Antropologa Social
tenda a desarrollar sus propias teoras como teoras de un complejo pero esttico
equilibrio, hoy los antroplogos han redescubierto la historia.
Desde la ltima guerra, la Antropologa considera que los conflictos sociales son
inherentes a las sociedades, como hechos fundamentales.
Pocas o ninguna de las sociedades que una investigacin sobre el lugar nos
permite estudiar, muestran una marcada tendencia a la estabilidad. Si el ritual es a
veces un mecanismo de integracin, se podra con la misma frecuencia sostener
que es un mecanismo de desintegracin
sta es una clara alusin a los ritos, elementos que haban sido interpretados como
indicadores de la continuidad sin ruptura de las sociedades.
Retomando la definicin de Lvi-Strauss, podemos precisar que el campo de
intereses de la Antropologa es vasto. Cubre todas las pocas incluyendo el
recorte del campo arqueolgico - , todos los espacios, incorporando en las ltimas
dcadas estudios en sociedades complejas, todos los problemas Antropologa
poltica, econmica, estudios de parentesco, tc. -. Cubre tanto la dimensin
biolgica estudio de hominizacin, clasificacin de las variedades raciales
como la dimensin cultural.
Pretende explicar tanto las diferencias como las semejanzas entre los distintos
grupos humanos. Pretende dar, tambin, razn tanto de la continuidad como del
cambio de las sociedades.
sta es una aproximacin abstracta y descriptiva al objeto de la Antropologa.
Pero si nos atenemos a la produccin antropolgica anterior a los aos 60,
apreciamos que la Antropologa ha ido configurndose como especialidad a partir
de conceptos que focalizaron la diferenciacin del, otro cultural. La Antropologa
aporta como producto bsico de su praxis, para gran parte de los antroplogos
contemporneos, el descubrimiento y la objetivacin del otro cultural.
El punto de partida es una prctica cientfica que ha encontrado en las sociedades
exteriores a la sociedad occidental su terreno de aplicacin, sociedades sometidas
a presiones externas y a las ms activas fuerzas de cambio.
Como ciencia especfica, la Antropologa Social, Cultural y Etnolgica aparece
recortando un sector particular, el de grupos tnicos y socioculturales no europeos
y ulteriormente no desarrollados. Es decir, el sector de la humanidad que a partir de
la segunda guerra mundial se conoce con el nombre de pases subdesarrollados o
Tercer Mundo.

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La Sociologa recortaba a su vez en esta divisin internacional del trabajo
intelectual, a los pases desarrollados.
El proceso histrico social mundial, que conducir a partir de 1945 el surgimiento
de las nacionalidades y a la parcial ruptura de los imperios coloniales, as como el
acceso de dichos pases a un nuevo tipo de comunicacin, si no de distribucin
internacional,los conformar como nacionalidades complejas.
Su relacin, si bien en la mayora de los casos sigue siendo de dependencia, no se
manifiesta a partir del mismo tipo de relaciones configuradas durante el siglo XIX.
Dichas nacionalidades reaparecen en el universo de la investigacin sociocultural
bajo el apelativo etnocntrico de nuevas sociedades complejas y pasan a
convertirse en objeto comn del antroplogo y del socilogo.
Es decir que, en la primitiva divisin del espacio de realidad sociocultural la lnea
pasaba por la diferenciacin entre lo superior y lo inferior, entre lo desarrollado y
no desarrollado, entre lo occidental y lo no occidental, y en la actualidad reaparece
a partir de una lnea que pasa por lo urbano (modelo de lo desarrollado) y lo
campesino (modelo de lo no desarrollado).
Entonces, ese otro cultural, objeto de la antropologa, habran sido en el
transcurso del desarrollo histrico de la disciplina en primer trmino los pueblos
etnogrficos o conjuntos sociales antropolgicos, luego los campesinos y por
ltimo y/o simultneamente, las clases subalternas.
En los aos 60, adems, la produccin acadmica se ocupa de toda una serie de
Otros que cuestionan o por lo menos establecen una diferencia respecto a la
normalidad generada por los sectores dominantes de las sociedades capitalistas
avanzadas. Entre ellos se incluan los campesinos y las clases subalternas que ya
mencionamos, los adolescentes, los enfermos mentales, el lumpen proletariado, etc.
Todos estos otros aparecen como ejemplos de una diferencia. Pero la razn que
permite generalizaciones arbitrarias a partir de esas otredades es la falta de un
anlisis terico riguroso. Esas otredades poseen diferencias de signo distinto; lo
nico que tienen en comn es la afirmacin de la diferencia. La diferencia en s el
hecho de ser diferente no puede ser establecida como un valor, puesto que la
diferencia, tanto como la no diferencia, tanto como la no diferencia ha servido y
puede servir como mecanismo de dominacin. En trminos abstractos y no
contextualizados puede afirmarse el derecho a la diferencia, pero la diferencia ha
servido en sociedades histricamente determinadas para acrecentar determinadas
expresiones de dominio colonial.
En la actualidad, el campo de estudio de la Antropologa es la sociedad en su
conjunto, compartiendo como Antropologa Social la especificidad con la
Sociologa, de la que no la separan diferencias epistemolgicas. Con la que cada
vez comparte ms tcnicas y mtodos. Y frente a la cual slo cabran esgrimir los
elementos que las diferenciaron en el momento en que se gestaban como ciencias.
Y que constituyeron a la Sociologa como la ciencia de nosotros y a la
Antropologa como la ciencia de los otros.
Si bien el punto de vista y el equipo conceptual especfico de los antroplogos
han sido formados por las investigaciones consagradas a las sociedades

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tradicionales, se han realizado numerosas tentativas por ensanchar el campo de la
investigacin antropolgica, as como para aplicar sus mtodos y sus tcnicas a los
diferentes tipos de sociedades. Tambin gran nmero de antroplogos han
trabajado en terrenos muy opuestos (v.g. pequeas ciudades de Francia o de los
EE.UU., el conurbano bonaerense, instituciones totales).
Al intervenir en nuevos campos, el antroplogo tiende, o bien a recoger los datos
que escapan a otros tipos de investigaciones o bien a aislar los significados de
conjunto que a veces olvidan las otras ciencias ciencias sociales.
Para R. Firth, el antroplogo puede ser clasificado como un socilogo que se
especializa en la observacin directa sobre el terreno y a pequea escala, y
conservando en cuanto a la sociedad y a la cultura, un cuadro conceptual que
acenta la idea de totalidadYa sabemos mucho acerca de la macroestructura de
nuestras institucionesLo que el antroplogo debe proporcionar es un
conocimiento ms sistemtico de su microestructura y de su organizacin.
Si bien todava en la actualidad parece posible una eleccin entre Antropologa y
Sociologa, para el anlisis de la realidad social, tal vez ms adelante ser necesario
que se cree una ciencia del hombre social, que se beneficie de aportaciones
conceptuales y metodolgicas de ambas disciplinas.
No obstante, aunque los objetos de la investigacin de la Antropologa sean en la
actualidad, problemas de nuestra propia sociedad (la alcoholizacin en una
localidad mexicana; las estrategias familiares de vida de los sectores populares en
reas del conurbano bonaerense) se la sigue considerando como estando alejada de
lo occidental.
Por otra parte, creemos que es posible reivindicar el hecho de que nuestra
disciplina ha dado a la cultura occidental el acceso a otras fuentes que aquellas de
la antigedad clsica con las que contaba, convirtiendo en posible un humanismo
de ms amplias resonancias. Los datos de la Antropologa proporcionan el
conocimiento de toda la historia cultural del hombre, desplegada en la diversidad
de la experiencia humana.
En el transcurso de su desarrollo, nuestra ciencia no se conforma slo con la
descripcin de la diversidad humana, aspira tambin a proporcionar un
conocimiento cientfico de la sociedad. Lo ha hecho por ejemplo tratando de
responder a los interrogantes sobre los Universales o las Invarianzas humanas.
Para caracterizar su situacin en la actualidad, diramos que el papel de la
Antropologa sera el de cuestionadota de cada sociedad particular. Queriendo
significar por cuestionadota, el hecho de que cada sociedad particular se convierta
en problema para nuestra disciplina.
Lo que hemos dicho hasta ahora vale para el recorte de su campo de estudio, la
divisin de trabajo con la sociologa, en los comienzos de ambas disciplinas, a fines
del siglo XIX y en la actualidad y una descripcin mnima de sus logros
(relevamiento de sociedades no occidentales y preocupacin terica).
Nos restara especificar el tipo de problemtica que tradicionalmente ha abordado y
su metodologa.

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La disciplina en su conjunto nunca ha sido homognea en lo que respecta a sus
intereses y perspectivas.
Dentro de la problemtica, el abanico es amplio y diverso. Desde la tecnologa a
los sistemas polticos, desde las representaciones mgico-religiosas hasta el
relevamiento de las lenguas nativas.
El totemismo en la actualidad; sistemas polticos africanos; parentesco y
organizacin social; magia, ciencia y religin; la familia entre los aborgenes
australianos; organizacin social y econmica de los kurdos; las religiones
africanas en el Brasil; stos son los ttulos de investigaciones antropolgicas del
perodo clsico. Y en la actualidad: poder, estratificacin y salud, recocalizacin de
poblaciones; las culturas populares en el capitalismo; estrategias familiares y
escuelas; desarrollo regional y grandes aprovechamientos hidrulicos; la
construccin social de la enfermedad en trabajadores de la industria grfica; etnia,
antropologa y Estado; la identidad en la investigacin antropolgica a travs del
caso de los japoneses y sus descendientes en Argentina. Problemtica, vasta y
diversa, pero reiteramos, con una impronta identificatoria, el anlisis de
microsituaciones a partir de fuentes de primera mano.
Su metodologa ha sido tradicionalmente inductivista y empirista.
La tesis fundamental del empirismo es que los universales o leyes que los
antroplogos debieron tratar de descubrir se hallan a nivel emprico, en el nivel del
comportamiento.
Esta metodologa ha sido un obstculo en el avance cientfico de nuestra disciplina,
ya que las leyes sociales no pueden hallarse en el nivel del comportamiento porque
ste es una sntesis de mltiples determinaciones, y en todo caso, slo puede
expresar dichas leyes de una forma parcial y distorsionada.
En palabras de Popper: El conocimiento no comienza con percepciones u
observaciones o con la recopilacin de datos o de hechos, sino con problemas.
Esta particularidad epistemolgica de nuestra disciplina se explica por haberse
desarrollado en sus comienzos como una ciencia natural de las sociedades humanas
( ver este desarrollo en El Modelo Antropolgico clsico, en esta misma unidad).
As, el antroplogo, ante la comunidad nativa se planteaba la descripcin y
clasificacin de los objetos extraos que se presentaban ante su observacin.
Despus del perodo clsico no encontramos unicidad en la metodologa. Esta debe
ser referida a los paradigmas o estrategias de cada investigacin, que dependen de
las ideas bsicas en torno a la pertinencia de la ciencia para la experiencia humana
y en torno a la presencia o ausencia de diferentes clases de procesos causales.
La amplitud y complejidad de nuestra disciplina expresada en la definicin de
Lvi-Strauss da lugar a que se configuren diferentes ramas de la Antropologa
general, centradas en distintos aspectos o dimensiones de la experiencia humana.
La Antropologa Biolgica o Fsica fundamenta los dems campos de la
Antropologa en nuestro orgen animal. Los antroplogos fsicos tratan de
reconstruir el curso de la evolucin humana mediante el estudio de los restos
fsiles de especies antiguas. Tambin describen la distribucin de las variaciones
hereditarias entre las poblaciones contemporneas para deslindar y medir

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aportaciones relativas de la herencia, la cultura y el medio ambiente a la vida
humana.
La Arqueologa desentierra los vestigios de las culturas de pocas pasadas. Los
arquelogos estudian secuencias de la evolucin social y cultural bajo diversas
condiciones naturales y culturales.
La Lingstica Antropolgica aporta el estudio de la gran diversidad de lenguas
habladas por los seres humanos. Se interesa por la forma en que el lenguaje influye
y es influido por otros aspectos de la vida humana. Se interesa tambin por la
relacin entre la evolucin del lenguaje y la evolucin del Homo Sapiens.
Por ltimo, la Antropologa Cultural, La Antropologa Social y la Etnologa, se
ocupan de la descripcin y anlisis de las culturas del pasado y del presente.
Estas denominaciones no pueden ser utilizadas como equivalentes que no susciten
ningn problema, ya que revelan orientaciones tericas diferentes. Las diferencias
se atribuyen a las tradiciones de los distintos pases, la Antropologa Cultural en
EE.UU. la Antropologa Social en Gran Bretaa y la Etnologa en Francia, y tienen
que ver con el abordaje diferencial de los problemas, lo que refiere a marcos
conceptuales diferentes. En el caso de la Antropologa Cultural se privilegia el
concepto de cultura, en el de la Antropologa Social y en el de la Etnologa, los de
estructura y de funcin.
Otra distincin en las denominaciones es la que existe entre Etnografa y Etnologa.
Se denomina Etnografa al trabajo sobre el terreno. Toma generalmente la forma
de un trabajo monogrfico, que contiene la descripcin de un grupo limitado.
Pero, por otra parte, se constata que la descripcin pura no existe, que las
observaciones que realizamos, siempre estn sesgadas. Que la distincin entre
hecho y teora ha sido conservada como una reliquia en la Antropologa en la
distincin entre la Etnografa (descripcin de las culturas) y la Etnologa
(teorizacin acerca de estas descripciones) como una dicotoma que puede ser
engaosa.
Observamos los hechos y los filtramos a travs de una pantalla de inters de
predisposicin y de experiencias previas, y todas nuestras descripciones estn
inevitablemente influidas por consideraciones tericas. Lo que equivale a decir que
las descripciones varan de acuerdo con los marcos conceptuales o tericos de los
investigadores. Lo que adems cuestiona la distincin entre Etnografa y Etnologa
como dos momentos separados en el quehacer cientfico. O entre Etnografa y
Antropologa Social o Cultural, otras denominaciones que habitualmente se utilizan
para sealar los momentos de sntesis tericas.
Bibliografa:
Extrado del libro: Antropologa Ed. Vedeba, Buenos Aires, 1999

LA CULTURA
Por Kottak, Conrad Philip
Los humanos son animales diferentes. Su diferencia radica en la cultura, una razn
fundamental de nuestra adaptabilidad y de nuestro xito. Los medios sociales y
culturales de adaptacin han resultado de una importancia crucial en la evolucin
de los homnidos.
Sociedad es la vida organizada en grupos. Al igual que los humanos, muchos otros
animales, incluidos los simios, monos, lobos y hormigas viven con grupos
organizados. Por ejemplo: muchos monos viven en grupos sociales o manadas,
compuestos de mltiples machos y hembras adultos y de su descendencia, en los
que las jerarquas de dominacin, los grupos juveniles de juego y los diversos
movimientos y actividades coordinados regulan los contactos entre sus miembros.
Sin embargo, las poblaciones humanas estn organizadas, no slo por sus
relaciones y actividades sociales habituales, sino tambin por su exposicin a una
tradicin cultural comn. Las tradiciones culturales o, ms sencillamente, las
culturas se transmiten mediante el aprendizaje y el lenguaje.
La idea de cultura ha sido fundamental desde hace mucho tiempo para la
antropologa.
Hace ms de un siglo, en su libro clsico La Cultura Primitiva, del antroplogo
britnico Edgard Tylor expuso que los sistemas de comportamiento y de
pensamiento humanos no son aleatorios. Por el contrario, obedecen a leyes
naturales y, por tanto, pueden estudiarse cientficamente.
La definicin de cultura de Tylor todava ofrece una buena panormica del objeto
de estudio de la antropologa y es ampliamente citada.
Cultura... es ese todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte,
la
moral, el derecho, la costumbre y cualesquiera otros hbitos y capacidades
adquiridos por el hombre como miembro de la sociedad (Tylor 1871/195S: 1).
Aqu la frase crucial es adquiridos por el hombre como miembro de la sociedad.
La definicin de Tylor se centra en las creencias y el comportamiento que la gente
adquiere no a travs de la herencia biolgica sino por desarrollarse en una sociedad
concreta donde se hallan expuestos a una tradicin cultural especfica. La
enculturacin es el proceso por el que un nio o nia aprende su cultura.
QU ES LA CULTURA?
La cultura lo abarca todo
Para los antroplogos, la cultura incluye mucho ms que refinamiento, gusto,
sofisticacin, educacin y apreciacin de las bellas artes. No slo los graduados
universitarios, sino toda la gente tiene cultura. Las fuerzas culturales ms
interesantes y significativas son las que afectan a la gente en su vida cotidiana,
particularmente aquellas que influyen en los nios durante su inculturacin.

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La cultura, definida antropolgicamente, abarca caractersticas que a veces son
vistas como triviales o no merecedoras de un estudio serio, como la cultura
popular. Para entender las culturas europeas o norteamericanas contemporneas,
tenemos que tener en consideracin la televisin, los restaurantes de comida rpida,
los deportes, y los juegos. En tanto que manifestacin cultural, una estrella del rock
puede ser tan interesante como un director de orquesta, y un tebeo tan significativo
como un libro ganador de un premio.
La cultura es general y especfica
Todas las poblaciones humanas tienen cultura, por lo que sta se convierte en una
posesin generalizada del gnero Homo. Esta es la Cultura (con C mayscula) en
un sentido general, una capacidad y una posesin compartida por los homnidos.
Sin embargo, los antroplogos tambin utilizan la palabra cultura para describir las
diferentes y diversas tradiciones culturales de sociedades especficas.
Esta es la cultura (con c minscula) en el sentido especfico. La humanidad
comparte
la capacidad para la cultura, pero la gente vive en culturas particulares, donde est
enculturada en lneas diferentes. Todas las personas se desarrollan con la presencia
de un conjunto particular de regias culturales transmitidas de generacin en
generacin. Estas son las culturas especficas o las tradiciones culturales que
estudian los antroplogos.
La cultura es aprendida
La facilidad con la que los nios absorben cualquier tradicin cultural es un reflejo
de lo nica y lo elaborada que es la capacidad de aprendizaje de los homnidos.
Hay diferentes tipos de aprendizaje, algunos de los cuales los compartimos con
otros animales. Un tipo es el aprendizaje individual situacional, que se da cuando
un animal aprende de, y basa su futuro comportamiento en, su propia experiencia;
por ejemplo, evitando el fuego tras descubrir que quema. Los animales tambin
hacen gala de aprendizaje social situacional, en el que aprenden de otros
miembros del grupo social, no necesariamente a travs del lenguaje. Los lobos, por
ejemplo, aprenden estrategias de caza de otros miembros de la manada.
El aprendizaje social situacional es particularmente importante entre los monos y
los simios, nuestros parientes ms cercanos. Finalmente est el aprendizaje
cultural. Este depende de la capacidad exclusivamente desarrollada por los
humanos de utilizar smbolos, signos que no tienen una conexin necesaria ni
natural con aquello a lo que representan.
Una caracterstica fundamental de la evolucin homnida es su dependencia del
aprendizaje cultural. Mediante la cultura la gente crea, recuerda y maneja las ideas,
controlando y aplicando sistemas especficos de significado simblico. El
antroplogo
Clifford Geertz define la cultura como ideas basadas en el aprendizaje cultural de
smbolos.
Las culturas son conjuntos de mecanismos de control planos, recetas, reglas,
construcciones, lo que los tcnicos en ordenadores llaman programas para regir el

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comportamiento (Geertz, 1973, pg. 44). Estos programas son absorbidos por las
personas a travs de la enculturacin en tradiciones particulares. La gente hace
suyo gradualmente un sistema previamente establecido de significados y de
smbolos que utilizan para definir su mundo, expresar sus sentimientos y hacer sus
juicios. Luego este sistema les ayuda a guiar su comportamiento y sus percepciones
a lo largo de sus vidas.
Todas las personas comienzan inmediatamente, a travs de un proceso de
aprendizaje
consciente e inconsciente y de interaccin con otros, a hacer suyo, a incorporar, una
tradicin cultural mediante el proceso de enculturacin. A veces la cultura se
ensea directamente, como cuando los padres ensean a sus hijos a decir gracias
cuando alguien les da algo o les hace un favor.
La cultura se transmite tambin a travs de la observacin. Los nios prestan
atencin a
las cosas que suceden a su alrededor y modifican su comportamiento, no slo
porque otros les dicen que lo hagan, sino como resultado de sus propias
observaciones y de una creciente conciencia de lo que su cultura considera bueno y
malo. La cultura tambin se absorbe de modo inconsciente. Los norteamericanos
adquieren sus nociones culturales sobre la distancia fsica a mantener con las
personas cuando hablan con ellas, no porque se les diga que han de mantener una
cierta distancia, sino a travs de un proceso gradual de observacin, de experiencia,
y por la modificacin consciente e inconsciente del comportamiento. Nadie les dice
a los latinos que mantengan menos distancia que los norteamericanos, sino que lo
aprenden as como parte de su tradicin cultural.
La cultura es simblica
El pensamiento simblico es exclusivo y crucial tanto para los humanos como para
la cultura. El antroplogo Leslie White defini la cultura como un continuum
extrasomtico (no-gentico, no-corporal) y temporal de cosas y hechos
dependientes de la simbolizacin...La cultura consiste en herramientas,
implementos, utensilios, vestimenta, ornamentos, costumbres, instituciones,
creencias, rituales, juegos, obras de arte, lenguaje, etc. (White, 1959, pg. 3.) Para
White, la cultura tuvo su origen cuando nuestros antepasados adquirieron la
capacidad de simbolizar, olibre y arbitrariamente de originar y dotar de
significado una cosa o hecho, y, correspondientemente,... captar y
apreciar tal significado (White, 1959, pgina 3).
Un smbolo es algo verbal o no-verbal, dentro de un particular lenguaje o cultura,
que
viene a representar otra cosa. No se da una conexin obvia, natural o necesaria
entre el
smbolo y lo que simboliza. Una mascota que ladra no es ms naturalmente un
perro que un chien, un dog, o un mbwa, por utilizar las palabras en francs, ingls
o swahili para referirse a ese animal. El lenguaje es una de las posesiones
distintivas del Homo sapiens. Ningn otro animal ha desarrollado nada que se
aproxime a la complejidad del lenguaje.

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Los smbolos suelen ser lingsticos. Sin embargo, tambin hay smbolos noverbales,
como las banderas, que representan pases, o las cruces de color verde de las
farmacias. El agua bendita es un potente smbolo del catolicismo romano. Como en
el caso de todos los smbolos, la asociacin entre un smbolo (agua) y lo que
simboliza (santidad) es arbitraria y convencional. El agua no es intrnsecamente
ms sagrada que la leche, la sangre u otros fluidos. El agua bendita no es
qumicamente diferente del agua ordinaria; es un smbolo dentro del catolicismo
romano, que es parte de un sistema cultural internacional. Una cosa natural se ha
asociado arbitrariamente con un significado particular para los catlicos que
comparten creencias y experiencias comunes que se basan en el aprendizaje y se
transmiten de generacin en generacin.
Durante cientos de miles de aos, la gente ha compartido las capacidades sobre las
que descansa la cultura. Estas son el aprendizaje, el pensamiento simblico, la
manipulacin del lenguaje y el uso de herramientas y de otros productos culturales
para organizar sus vidas y hacer frente a sus entornos. Todas las poblaciones
humanas contemporneas tienen la capacidad de simbolizar y, de este modo, crear
y mantener la cultura.
Nuestros parientes ms prximos- los chimpancs y los gorilas tienen
capacidades culturales rudimentarias. Sin embargo, ningn otro animal tiene
capacidades culturales
elaboradas-aprender, comunicar, y almacenar, procesar y utilizar informacin con
la misma medida que el Homo.
La cultura somete a la naturaleza
La cultura se impone a la naturaleza. Una vez llegu a un campamento de verano a
las cinco de la tarde. Estaba acalorado y deseaba nadar en el lago. Sin embargo, le
el reglamento del campamento y me enter de que no estaba permitido nadar
despus de las cinco. El lago, que es parte de la naturaleza, estaba sometido a un
sistema cultural. Los lagos naturales no se cierran a las cinco, pero s los lagos
culturales.
La cultura toma las necesidades biolgicas que compartimos con otros animales y
nos
ensea a expresarlas de formas particulares. Las personas tienen que comer, pero la
cultura nos ensea que, cundo y cmo. En muchas culturas la comida principal se
toma a medioda, mientras que los norteamericanos prefieren una cena copiosa. Los
ingleses comen pescado para desayunar, pero los norteamericanos prefieren tortitas
calientes y cereales fros.
Los brasileos aaden leche caliente a un caf cargado, mientras que los
norteamericanos le echan leche fra un caf aguado. En el Medio-Oeste se cena
entre las
cinco y las seis, los espaoles lo hacen a las diez. Los europeos comen cogiendo el
tenedor 3.con la mano izquierda y el cuchillo con la derecha. La carne cortada con
el cuchillo se lleva inmediatamente a la boca con el tenedor, mientras que los
norteamericanos se lo cambian a la mano derecha antes de comerla.

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Para los betsileo de Madagascar no hay forma de decir comer sin decir comer
arroz, que es su alimento favorito y el elemento bsico de su dieta. Su preferencia
por el arroz es tan fuerte que lo guarnecen con judas, patatas y otras fculas. Las
anguilas cocinadas en su propia grasa son un bocado exquisito con el que los
betsileo agasajan a sus visitantes distinguidos, una categora en la que yo tema ser
incluido, dada mi aversin cultural a la carne de anguila (aunque toleraba los
saltamontes cocinados en aceite de cacahuete: saban como cacahuetes).
En el noreste brasileo me hice al gusto del pollo cocinado en su propia sangre,
uno de los platos favoritos all. Al igual que el lago del campamento veraniego, la
naturaleza humana es sometida por los sistemas culturales y modelada en cientos
de direcciones. Todo el mundo tiene que eliminar sus residuos corporales. No
obstante, algunas culturas ensean a la gente a defecar de pie, mientras que otras lo
hacen en la posicin de sentado. Los franceses no se avergenzan de orinar en
pblico, metindose de forma rutinaria en los pissoirs escasamente resguardados de
las calles de Pars.
Las campesinas del altiplano peruano se acuclillan en las calles y orinan en las
cunetas. Sus masivas faldas les proporcionan toda la privacidad necesaria. Todos
estos hbitos son parte de tradiciones culturales que han convertido los actos
naturales en costumbres culturales.
La cultura es compartida
La cultura es un atributo no de los individuos perse, sino de los individuos en
cuanto miembros de grupos. Se transmite en la sociedad. Aprendemos nuestra
cultura a travs de la observacin, escuchando, conversando e interactuando con
otra gente. Las creencias culturales compartidas, los valores, los recuerdos, las
esperanzas y las formas de pensar y actuar pasan por encima de las diferencias
entre las personas. La enculturacin unifica a las personas al proporcionarnos
experiencias comunes.
A veces, en los Estados Unidos, la gente tiene problemas para entender el poder de
la
cultura debido al valor que la cultura norteamericana atribuye a la idea del
individuo. Los norteamericanos se sienten orgullosos de decir que todos son nicos
y especiales en algn sentido. Sin embargo, en la cultura norteamericana el
individualismo es en si mismo un valor distintivo compartido que se transmite a
travs de cientos de afirmaciones y contextos de la vida cotidiana. Constantemente,
tanto en las series de televisin como en la vida real, los padres, los abuelos y los
profesores, los agentes enculturadores por excelencia en el caso norteamericano,
insisten en que todos son algo especial.
Los padres de hoy son los hijos de ayer. Si crecieron en la cultura norteamericana,
absorbieron ciertos valores y creencias transmitidos de generacin en generacin.
Las
personas se convierten en agentes enculturadores de sus hijos, del mismo modo que
sus padres lo fueron para ellos. Aunque la cultura cambia constantemente, ciertas
creencias fundamentales, valores, cosmovisiones y prcticas de crianza de nios se
mantienen.

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Consideremos un sencillo ejemplo de enculturacin compartida que permanece
vivo en el caso norteamericano (y sin duda en otros pases ricos). Cuando la
generacin de quienes hoy son padres eran nios y no queran terminarse alguna
comida, sus padres les recordaban a los nios que pasaban hambre en otros pases,
del mismo modo que lo haba hecho con ellos la generacin anterior. El pas
especfico puede cambiar (China, India, Bangladesh, Etiopa), pero estas culturas
continan transmitiendo la peculiar idea de que comindose todas esas verduras
que no suelen gustarles, pueden ayudar de alguna manera a los nios del Tercer
Mundo.
La cultura est pautada
Las culturas no son colecciones fortuitas de costumbres y creencias, sino sistemas
pautados integrados. Las costumbres, instituciones, creencias y valores estn
interrelacionados; si uno cambia, los otros lo hacen tambin. Por ejemplo, durante
la dcada de 1950 la mayora de las mujeres norteamericanas esperaban dedicarse
al trabajo domstico y madres. Las mujeres de hoy que cuentan con estudios
esperan encontrar un trabajo cuando se graden.
A medida que las mujeres se suman a la fuerza de trabajo en nmeros crecientes,
las
actitudes hacia el matrimonio, la familia y los nios cambian. El trabajo fuera de
casa ejerce presiones sobre el matrimonio y la familia. El matrimonio tardo, el
vivir juntos y el divorcio se hacen ms comunes. Estos cambios sociales reflejan
cambios econmicos, como el giro en la produccin de manufacturas pesadas hacia
los servicios y el procesado de informacin. Los cambios econmicos van
acompaados de cambios en las actitudes y el comportamiento respecto al trabajo,
los papeles sexuales, el matrimonio y la familia.
Las culturas estn integradas no simplemente por sus actividades econmicas y sus
patrones sociales dominantes, sino tambin por los temas, valores, configuraciones
y visiones de mundo que permanecen. Las culturas preparan a sus miembros
individuales para compartir ciertos rasgos de la personalidad. Los elementos
separados de una cultura pueden integrarse mediante smbolos clave, como la
fertilidad o el militarismo. Un conjunto caracterstico de valores centrales (claves,
bsicos) integran cada cultura y contribuyen a distinguirla de otras. Por ejemplo, la
tica de trabajo, el individualismo, los logros y la confianza en uno mismo son
valores centrales que han integrado loa cultura norteamericana a lo largo de
generaciones. Otras culturas estn pautadas por un conjunto diferente de valores.
La gente utiliza creativamente la cultura
Aunque las reglas culturales nos dicen qu hacer y cmo hacerlo, no siempre
seguimos su dictado. Las personas pueden aprender, interpretar y manipular la
misma regla de formas diferentes, utilizando creativamente su cultura en lugar de
seguirla ciegamente. Incluso si estn de acuerdo sobre lo que debe y no debe
hacerse, las personas no siempre hacen lo que dice su cultura o lo que otra gente
espera. Se transgreden muchas reglas, algunas muy a menudo (por ejemplo, los
lmites de velocidad automovilsticos). Algunos antroplogos consideran til
distinguir entre la cultura ideal y la real. La cultura ideal consiste en lo que la gente
dice que deberan hacer y lo que dicen que hacen.

13
La cultura real se refiere a su comportamiento real tal como lo observa el
antroplogo. Este contraste es como el de emic-etic tratado en el captulo sobre
tcnicas de investigacin.
Cultura es adaptante y mal-adaptante
Para hacer frente o adaptarse a las tensiones medioambientales, los humanos
pueden recurrir tanto a rasgos biolgicos como a patrones de comportamiento
aprendidos, basados en los smbolos.
Adems de los medios biolgicos de adaptacin, los grupos humanos emplean
tambin equipos de adaptacin cultural que contienen patrones acostumbrados,
actividades y herramientas. Aunque los humanos continan adaptndose biolgica
adems de culturalmente, la dependencia en los medios culturales de adaptacin ha
aumentado durante la evolucin homnida.
Vimos en el Captulo I que aunque el comportamiento adaptante ofrece beneficios
a
corto plazo a los individuos, ste podra daar el entorno y amenazar la
supervivencia del grupo a largo plazo. La manipulacin creativa del entorno por el
hombre puede fomentar una economa ms segura, pero tambin puede agotar
recursos estratgicos (Bennet. 1969, pg. 19). Por tanto, a pesar del papel crucial de
la adaptacin cultural en la evolucin humana, los caracteres y patrones culturales
tambin pueden ser mal-adaptantes, amenazando la existencia continuada del grupo
(supervivencia y reproduccin). Muchos patrones culturales modernos, como las
polticas que fomentan la superpoblacin, los sistemas inadecuados de produccin
de alimentos, el consumismo desmedido y la contaminacin, parecen ser maladaptantes a largo plazo.
Ms an, las prcticas que son adaptantes o inocuas para una cultura podran ser
mal adaptantes para otra con la que la primera comercia o a la que domina
polticamente. Adems, al valorar los recursos para la subsistencia, las personas
podran valorar tambin elementos (joyas, por ejemplo) que carecen de valor de
subsistencia o utilitario, pero considerados estticamente agradables o que realzan
el status social. Dado el moderno sistema mundial de comercio y comunicacin
internacionales, las demandas de prestigio de una cultura pueden agotar el sistema
econmico local de otras.
Por ejemplo, pueden conducir al sacrificio de animales para la obtencin de
productos que no tienen valor local como alimento, vestido u ornamentacin.
Muchos animales africanos corren peligro de extincin porque los cazadores
furtivos responden a las demandas de coleccionistas de otros pases. Se mata a los
gorilas para vender sus manos como ceniceros a coleccionistas extranjeros. Los
cazadores furtivos sacrifican elefantes y exportan su marfil, utilizado para hacer
tampones con firmas (populares en Asia), en joyera, tallas ornamentales, bolas de
billar y teclas de piano. Los principales importadores han sido Japn y Hong Kong,
con el 75 por 100 de las importaciones mundiales de marfil en 1988.
La poblacin de elefantes africanos cay de 1,5 millones a 500.000 individuos en
la dcada de 1980. Una prohibicin internacional del comercio de marfil todava
podra salvar al elefante de las rapaces demandas de las culturas extranjeras. Sin

14
embargo, podra ser demasiado tarde para los rinocerontes, de los cuales slo
sobreviven unos pocos millares. Su cuerno se utiliza para empuaduras de dagas
ceremoniales en Yemen y se muele para hacer polvo afrodisaco en Asia (Shabecoff
1989a y b).
Niveles de la cultura
La destruccin de recursos y de biodiversidad para satisfacer apetitos culturales
contina en un mundo en el que se pueden distinguir tres diferentes niveles de la
cultura: nacional, internacional y subcultural. Cultura nacional se refiere a las
experiencias, creencias, patrones aprendidos de comportamiento y valores
compartidos por ciudadanos del mismo pas.
Cultura internacional es el trmino utilizado para tradiciones culturales que se
extienden ms all de los lmites nacionales. Puesto que la cultura se transmite
mediante el aprendizaje ms que genticamente, los rasgos culturales pueden
difundirse de un grupo a otro. Dos especies biolgicas no pueden compartir sus
medios de adaptacin transmitidos genticamente. Sin embargo, dos culturas
pueden compartir experiencias culturales y medios de adaptacin a travs del
prstamo o la difusin.
El prstamo de rasgos culturales se ha dado a lo largo de la historia humana. La
difusin es directa cuando dos culturas realizan intercambios matrimoniales, libran
una guerra, o comercian entre s, o cuando ven el mismo programa de televisin.
La difusin es indirecta cuando los productos y patrones de comportamiento se
mueven de la poblacin A a la poblacin C a travs de la poblacin B, sin ningn
contacto de primera mano entre A y C.
A travs de la difusin, la migracin y las organizaciones multinacionales, muchos
rasgos y patrones culturales tienen un rango internacional. Los catlicos romanos
de diferentes pases comparten experiencias, smbolos, creencias y valores
transmitidos por su iglesia. Los Estados Unidos, Canad, Gran Bretaa y Australia
contemporneos, comparten rasgos culturales heredados de sus antepasados
lingsticos y culturales comunes de Gran Bretaa.
Las culturas tambin pueden tener un tamao menor al nacional. Aunque las
personas de una misma sociedad o nacin comparten una tradicin cultural, todas
las culturas contienen tambin diversidad. Los individuos, las familias, los pueblos,
las regiones, las clases y otros subgrupos dentro de una cultura tienen diferentes
experiencias de aprendizaje al mismo tiempo que comparten otras.
Subculturas son patrones y tradiciones basados en smbolos diferentes asociados a
subgrupos en la misma sociedad compleja. En un pas complejo, como los Estados
Unidos o Canad contemporneos, las subculturas tienen su origen en la etnicidad,
clase, regin y religin. Los sustratos religiosos de judos, bautistas y catlicos
romanos crean diferencias subculturales entre ellos. Aunque comparten la misma
cultura nacional, norteos y sureos hacen gala de diferencias en las creencias y en
el comportamiento consuetudinario como resultado de una variacin sub-cultural
regional. Los canadienses francfonos contrastan en el plano subcultural con los
anglfonos del mismo pas. Los italonorteamericanos tienen tradiciones tnicas

15
diferentes de las de aquellos que tienen origen irlands, polaco o de los
afronorteamericanos.
A pesar de las nociones caractersticas norteamericanas de que la gente debe
hacerse sus propias ideas y tener derecho a su propia opinin, poco de lo que
se piensa es original o nico. Compartimos nuestras opiniones y creencias con
muchas otras personas.
Como ilustracin del poder del contexto cultural compartido, es muy probable que
estemos de acuerdo y nos sintamos cmodos con personas que son social,
econmica y culturalmente similares a nosotros. Esta es una de las razones por las
que los norteamericanos en el extranjero tienden a entablar relaciones entre ellos, al
igual que hacan los britnicos y los franceses en las colonias de sus imperios
martimos. Los pjaros del mismo plumaje se agrupan juntos, pero, en el caso de
las personas, el plumaje familiar es la cultura.
Etnocentrismo y relativismo cultural
Una de las principales metas de la antropologa es combatir el etnocentrismo, la
tendencia a aplicar los propios valores culturales para juzgar el comportamiento y
las creencias de personas criadas en otras culturas. El etnocentrismo es un universal
cultural. En todas partes la gente piensa que las explicaciones, opiniones y
costumbres que les resultan familiares son ciertas, correctas, adecuadas y morales.
Ven el comportamiento diferente como extrao o salvaje. Los nombres tribales que
aparecen en los libros de antropologa suelen proceder de la palabra nativa para
persona. Cmo os llamis? pregunta el antroplogo, Mugmug, contestan los
informantes. Mugmug podra resultar ser sinnimo de persona, pero tambin podra
ser la nica palabra que los nativos tienen para referirse a ellos mismos. Las otras
tribus no estn consideradas
como plenamente humanas. Las cuasipersonas de los grupos vecinos no se
clasifican como Mugmug. Reciben nombres diferentes que simbolizan su inferior
humanidad.
Lo opuesto al etnocentrismo es el relativismo cultural, que argumenta que el
comportamiento en una cultura particular no debe ser juzgado con los patrones de
otra. Esta posicin tambin puede provocar problemas. Llevado al extremo, el
relativismo cultural arguye que no hay una moralidad superior, internacional, o
universal, que las reglas ticas y morales de todas las culturas merecen igual
respeto. Desde el punto de vista del relativismo extremo, la Alemania nazi se valora
tan neutralmente como la Grecia clsica.
Cmo debera manejar el antroplogo el etnocentrismo y el relativismo cultural?
Creo que el principal cometido de la antropologa es presentar informes y
explicaciones precisos de los fenmenos culturales. El antroplogo no tiene que
aprobar costumbres tales como el infanticidio, el canibalismo y la tortura para
registrar su existencia y determinar las causas. Sin embargo, todo antroplogo tiene
que elegir de dnde hacer trabajo de campo. Algunos eligen no estudiar
determinadas culturas porque descubren, anticipadamente o nada ms iniciar el
trabajo de campo, que all se practican comportamientos que ellos consideran
moralmente reprobables.

16
Los antroplogos respetan la diversidad humana. La mayora de los etngrafos
intentan
ser objetivos, precisos y sensibles en sus informes de otras culturas. Sin embargo,
la objetividad, la sensibilidad y la perspectiva transcultural no significan que
tengan que ignorarse los valores internacionales de justicia y moralidad.
UNIVERSALIDAD, PARTICULARIDAD Y GENERALIDAD
Los antroplogos estn de acuerdo en que el aprendizaje cultural elaborado es
exclusivo de los homnidos, que la cultura es la razn principal de la adaptabilidad
humana. y que la capacidad para la cultura es compartida por todos los humanos.
Tambin aceptan de forma unnime una doctrina propuesta originalmente en el
siglo diecinueve: la unidad psquica del hombre. La antropologa asume la
igualdad biopsicolgica entre los grupos humanos. Esto significa que aunque los
individuos difieren en tendencias y capacidades emocionales e intelectuales, todas
las poblaciones humanas tienen capacidades equivalentes para la cultura.
Independientemente de la apariencia fsica y de la composicin gentica, los
humanos pueden aprender cualquier tradicin cultural. Para entender este punto,
considrese que los norteamericanos y canadienses contemporneos son los
descendientes genticamente mezclados de gentes de todo el mundo.
Sus antepasados eran biolgicamente diversos, vivan en diferentes pases y
continentes y participaban de cientos de tradiciones culturales. Sin embargo, los
primeros colonizadores, los ltimos inmigrantes y sus descendientes se han
convertido todos en participantes activos de la vida norteamericana y canadiense.
Ahora todos comparten una cultura nacional comn.
Reconocer la igualdad biopsicolgica no es negar las diferencias entre poblaciones.
Al
estudiar la diversidad humana en el tiempo y el espacio, los antroplogos
distinguen entre lo universal, lo generalizado y lo particular. Ciertos rasgos
biolgicos, psicolgicos, sociales y culturales son universales, compartidos por
todos los humanos en todas las culturas. Otros son meras generalidades, comunes
a bastantes, pero no a todos los grupos humanos. Otros rasgos son
particularidades, exclusivos de ciertas tradiciones culturales.
Universalidad
Rasgos universales son aquellos que ms o menos distinguen al Homo sapiens de
otras especies (vase Brown, 1991). Los universales de base biolgica incluyen un
largo periodo de dependencia infantil, sexualidad durante todo el ao (en lugar de
estacional) y un cerebro complejo que nos permite utilizar smbolos, lenguajes y
herramientas. Los universales psicolgicos surgen de la biologa humana y de
experiencias comunes al desarrollo humano en todos los casos. Incluyen el
crecimiento en el tero, el propio nacimiento y la interaccin con padres y
sustitutos de los padres.
Entre los universales sociales est la vida en grupos y en algn tipo de familia. En
todas

17
las sociedades humanas la cultura organiza la vida social y depende de las
interacciones
sociales para su expresin y continuacin. La vida en familia y el compartir
alimentos son universales. Entre los universales culturales ms significativos estn
la exogamia y el tab de incesto. Todos los humanos consideran que ciertas
personas (diversas culturas difieren respecto a cules) estn emparentadas
demasiado estrechamente como para casarse o mantener relaciones sexuales con
ellas. La violacin de este tab es incesto, algo que no se aconseja y que se castiga
de diversas maneras segn las culturas.
Si se prohbe el incesto, la exogamia el matrimonio fuera del propio grupoes
inevitable. Puesto que vincula a grupos humanos con redes ms amplias, la
exogamia ha resultado crucial en la evolucin de los homnidos. La exogamia se
elabora a partir de tendencias observadas entre otros primates. Los estudios
recientes de simios y de monos muestran que estos animales tambin evitan
emparejarse con parientes prximos y suelen hacerlo fuera de sus grupos nativos.
Particularidad
Muchos rasgos culturales son ampliamente compartidos debido a la difusin y a la
invencin independiente y como universales culturales. Sin embargo, las distintas
culturas enfatizan cosas diferentes. Las culturas estn pautadas e integradas de
forma distinta y despliegan una tremenda variacin y diversidad. La unicidad y la
particularidad se sitan en el extremo opuesto a la universalidad.
Las creencias y prcticas exticas e inusuales sirven como elementos distintivos de
tradiciones culturales particulares. Muchas culturas tienen ritualizados una serie de
eventos universales del ciclo vital, como el nacimiento, la pubertad, el matrimonio,
la paternidad/maternidad y la muerte. No obstante, suelen diferir en cul de los
eventos merece una ms especial celebracin.
Los norteamericanos consideran que son ms apropiados socialmente los grandes
gastos en !as bodas que en unos funerales lujosos. Sin embargo, los betsileo de
Madagascar mantienen el punto de vista opuesto. La ceremonia del matrimonio es
un evento menor que rene slo a la pareja y a unos pocos parientes cercanos. Por
el contrario, un funeral es una medida de la posicin social y de los logros de toda
una vida de la persona fallecida, y puede atraer a un millar de personas. Para qu
utilizar el (linero en una casa, dicen los betsileo, cuando uno puede utilizarlo en la
tumba en la que pasar la eternidad en compaa de los parientes fallecidos? Esto
es muy diferente de la creciente preferencia entre europeos y norteamericanos de
unos funerales rpidos, y que no resulten gravosos, y por la cremacin. algo que
horrorizara a los betsileo, cuyos huesos y reliquias ancestrales son objetos rituales
importantes.
Las culturas difieren enormemente en sus creencias y prcticas, y al centrarse en, y
tratar de explicar las costumbres alternativas, la antropologa nos fuerza a reevaluar
nuestras formas familiares de pensamiento. En un mundo pleno de diversidad
cultural, nuestra cultura contempornea es nicamente una variante, y no ms
natural, entre otras.
Generalidad

18
Entre los universales y la unicidad hay un plano intermedio que ocupan las
generalidades culturales: regularidades que suceden en diferentes momentos y
lugares, pero no en todas las culturas. Una razn de las generalidades es la difusin.
Las sociedades pueden compartir las mismas creencias y costumbres debido al
prstamo o mediante la herencia (cultural) de un antepasado cultural comn. Otras
generalidades tienen su origen en la invencin independiente del mismo rasgo o
patrn cultural en dos o ms culturas diferentes. Necesidades y circunstancias
similares han llevado a pueblos de lugares diferentes a innovar de forma paralela.
De forma independiente, ambos han dado con la misma solucin o respuesta
cultural.
Una generalidad cultural que se halla presente en muchas, pero no en todas, las
sociedades es la familia nuclear, un grupo de parentesco consistente en los padres
y sus
hijos. Aunque muchos europeos de clase media ven etnocntricamente a la familia
nuclear como el grupo adecuado y natural, sta no es universal. No se da en
absoluto, por ejemplo, entre los nayar, que viven en la costa de Malabar en la India,
en grupos domsticos encabezados por las mujeres, y entre quienes los maridos y
las esposas no comparten la misma residencia. En muchas otras sociedades, la
familia nuclear se halla inmersa en grupos de parentesco ms amplios, tal como las
familias extensas, los linajes y los clanes. No obstante, la familia nuclear est
presente en muchas de las sociedades tecnolgicamente simples que viven de la
caza y la recoleccin. Es tambin un grupo de parentesco significativo entre las
clases medias contemporneas de Europa y Norteamrica.
GLOSARIO
Aprendizaje cultural. Aprendizaje basado en la
capacidad humana de pensar simblicamente.
Aprendizaje individual situacional. Tipo de
aprendizaje en el que los animales aprenden, a
partir de una base, su comportamiento futuro a
travs de la experiencia individual.
Aprendizaje social situacional. Aprendizaje a
travs de otros miembros del grupo social, no
necesariamente mediante el lenguaje.
Cultura, especfica. Con c minscula: tina cultura en el
sentido especifico; cualquiera de las diferentes y variadas
tradiciones culturales de sociedades especificas.
Cultura, general. Con C mayscula; cultura en
el sentido general de una capacidad y una
posesin compartida por los homnidos.
Cultura internacional. Tradiciones culturales que se
extienden ms all de las fronteras nacionales.
Cultura nacional. Experiencias culturales, creencias,
patrones aprendidos de comportamiento y valores compartidos

19
por ciudadanos de la misma nacin o pas.
Difusin. Prstamo entre culturas, ya sea
directamente o a travs de intermediarios.
Etnocentrismo. La tendencia a ver la propia
cultura como la mejor y a juzgarel comportamiento
y las creencias de personas de otras culturas con
los patrones de la propia.
Exogamia. Emparejamiento o matrimonio fuera del
propio grupo de parientes; un universal cultural.
Familia nuclear. Grupo de parentesco integrado
por los padres y sus hijos.
Generalidad. Patrn o rasgo cultural que existe
en alumnas. pero no en todas las sociedades.
Igualdad biopsicolgica. La premisa de que aunque
los individuos difieren en sus capacidades intelectuales
y emocionales, todas las poblaciones humanas tienen
capacidades equivalentes para la cultura.
Invencin independiente. Desarrollo del mismo rasgo
o patrn cultural en culturas separadas como resultado
de necesidades y circunstancias comparables.
Mal-adaptante. Daino para la reproduccin y la
supervivencia.
Particularidad. Rasgo, patrn o integracin
cultural distintivo o nico.
Relativismo cultural. La posicin de que los valores
y patrones de las culturas difieren y merecen
respeto. Llevado al extremo, arguye que las culturas
deben ser juzgadas slo en sus propios trminos.
Smbolo. Algo, verbal o no-verbal, que arbitrariamente
y por convencin representa a otra cosa con
la que no tiene que tener necesariamente una
conexin natural.
Subculturas. Tradiciones asociadas con grupos de
la misma sociedad compleja, pero basadas en
diferentes smbolos culturales.
Tab de incesto. Prohibicin universal de tener
relaciones sexuales con un pariente prximo.
Universal. Algo que existe en todas las culturas.
Valores centrales. Valores bsicos o claves que
integran una cultura y ayudan a distinguirla de otras.

20

Bibliografa:
KOTTAK, Conrad Philip La Cultura. En Antropologa: Una exploracin de la
diversidad humana.
Ed. McGraw-Hill, Madrid, 1994, 6 ed., pp. 33-43.

21

EL TURISMO MSTICO
Dr. Miguel ngel Cspedes Carpio
Antroplogo
Docente UNSA
m_cespedes_c@hotmail.com

El turismo mstico desarrollado en nuestro pas toma principalmente

acciones concretas en los mbitos geogrficos de la Sierra y Selva, en
menor grado en la zona de la Costa en especial la zona norte, hoy por
hoy, se vienen ofertando paquetes tanto a turistas nacionales como
extranjeros va Internet, destacando

la ciudad del Cusco por la

cantidad de agencias que ofertan este tipo de servicios, que

aprovechando la gran riqueza arqueolgica y parajes naturales de la
ceja

de

Selva

imagen

mundial

resultan

irresistiblemente

convincentes.
Es comn en el mercado turstico la de ofrecer campamentos ubicados
en lugares especiales donde se realizarn

sesiones msticas por

intermedio de diagnsticos tradicionales como; la lectura o sorteo de

coca, pasada de cuy, sorteo con caf o maz, fuma de tabaco natural,
observacin del tiempo (nublado, lluvia, temblores), el canto de alguna
ave, de insectos, entre otros recursos, adems se utiliza tcnicas como
los masajes, baos de florecimiento y curaciones mgicas que se
realizan a travs de ritos especiales que incluyen ayunos, purgas y el
uso de brebajes alucingenos en rituales de limpieza corporal y
espiritual que incluyen, entre otros elementos, el uso de cactus
denominado San Pedro (Costa), la hoja de Coca (Sierra) y de la Liana
llamada Ayahuasca (Selva). Estas plantas en comn tienen la propiedad

22

de desintoxicar al individuo que las bebe bajo la acuciosa vigilancia

del maestro espiritual, que lo guiar al ingresar al mundo interior de
cada persona, para su autoconocimiento y de esta forma curar alguno
de sus males, orientarlos por el camino de la buena salud y el bienestar
personal en general.
Permite al maestro espiritual ingresar al mundo inconsciente de cada
uno de sus pacientes para guiarlos sabiamente en las inquietudes de
cada persona y ayudar a encontrar respuestas a los vacos existenciales,
con la ayuda de los espritus tutelares circundantes, como los Apus
(montaas

tutelares),

mamacocha

(lagunas

ros

cercanos),

pachamama (madre tierra), animales o rboles totmicos (anaconda,

otorongo, pjaro de tierra, bho, Cpac qheua, rboles viejos y de
gran altura, taruca, cndor, entre otros). Incluye a su vez la
interpretacin de los sueos y visiones que tenga el visitante durante
este proceso, para lo cual podr usar amuletos, piedras o semillas
recargadas de smbolos y significados de energa csmica que le harn
posible cambiar su vida cotidiana y su perspectiva de la vida misma.
Entre los parajes energticos mayormente difundidos se encuentran el
Intihuatana en Machu Picchu (Cusco), el Lago Titicaca (Puno), Las
Chullpas de Sillustani (Puno), El templo de Chavn (Ancahs), La
meseta de Marcahuasi (Lima),Los templos de Raqchi y Tipon (Cusco),
entre otros.
Es una manera de acercarlos al carcter sagrado de la naturaleza
misma, para ello combinan estas actividades programadas con algunos
pasatiempos como rafting, cabalgatas, escaladas, caminatas, fogatas,
observacin de las estrellas, baos termales, visita a parajes con gran

23

energa csmica y terapias alternativas, dependiendo del lugar donde se

encuentren.
El dilogo es muy importante entre el gua espiritual y los
participantes, generalmente son pequeos grupos de cinco personas,
indistintamente de ambos sexos y en su mayora adultos, quienes sern
educados por los anfitriones a lo largo de una semana en creencias,
mitos, cuentos, leyendas, filosofa andina o amaznica y tcnicas de
armona espiritual de nuestros antepasados para el enriquecimiento
cultural y personal de los invitados.
Sin embargo, tambin se les hace la advertencia del caso a los turistas
por los riesgos y secuelas de las diversas acciones que han de
emprender, debido a que no todos los participantes tendrn las mismas
vivencias, los vmitos, mareos e incomodidades corporales sern presa
de alguno de los turistas, por ello resulta sumamente importante la
voluntad personal de cada quien para someterse a la autoridad del
maestro y la sumisin a las actividades programadas.
En nuestro pas va creciendo los adeptos a este tipo de actividades
porque se basa en la voluntad personal para someterse a este tipo de
experiencias sagradas, nicas y ecolgicas, donde los conocimientos
ancestrales y los elementos naturales se entre mezclan ofreciendo una
salida a un mundo cada vez ms urbano, globalizado lleno de estrs,
depresin, ansiedad, miedos y temores diversos que se encuentran
relacionados con el desarrollo del alma o espritu de cada individuo.
Esto se ver reflejado en la superacin personal y manejo de
pensamientos positivos, as como en el cambio de actitud individual.

24

La Cosmovisin andina bajo las percepciones de la prctica de sus

propios principios filosficos se ha mantenido vigente y presente a
travs de los denominados curanderos quienes utilizan su energa
interior aprovechando a la propia naturaleza para aplicar ciertos
conocimientos milenarios para lograr la armona entre el cuerpo y el
espritu, entre el individuo y su comunidad, entre la persona y la
naturaleza que lo rodea, entre el yo ntimo y el Dios supremo, entre el
individuo y el cosmos.
Para el antroplogo y mdico Alejandro Vela, el anlisis del sentido de
la vida puede explicar el origen de la enfermedad, puesto que el
curandero indagar en el paciente su forma de vida, sus relaciones
familiares y sociales, lo cual permitir al sanador descubrir la falta o
error cometido por la persona o las condiciones en que se genero tal o
cual enfermedad, las orientaciones e indicaciones que se otorguen
deber tener una explicacin coherente y satisfactoria para el paciente.
Deberemos de comprender que las concepciones de salud y
enfermedad se basan en el sentido de totalidad del equilibrio, en
especial entre lo clido fro, as como las dualidades entre lo bueno y
lo malo, la noche y el da, o macho y la hembra, entre otros, conceptos
y percepciones que se refieren indistintamente para el ambiente, plantas
y cuerpo humano, se entiende que cuando se rompe ese equilibrio es
que surge la enfermedad segn la interpretacin de los propios
curanderos.
No olvidemos que los antroplogos han descubierto que los curanderos
no slo revelan una imagen del cuerpo y de la vida como lo vemos
nosotros los occidentales, sino que adems le otorgan una dimensin

25

simblica que enriquece la existencia de las personas y en donde

consideran al cuerpo en su dimensin csmica real ubicada en un
contexto del universo.
Para Efran Cceres se mantiene un pensamiento animista y seminal, es
decir, asocian la idea que todo tiene vida o alma, por ello la tierra es
considerada nuestra madre y fuente de vida, los Andes o Apus son
nuestros protectores, los ros y el viento son seres animados y al
compartir con ellos la vida, somos parte de un todo, al cual le debemos
respeto, no se olvidan de agradecer a estos seres su ayuda en momentos
diversos de nuestra cotidianidad, porque a ellos les debemos lo que
poseemos.
Ante esta peculiar interpretacin de las enfermedades y padecimientos
honrar a estos seres sobrenaturales ha permitido mantener un sistema
de salud que se enfrenta al susto, la k`aika, el ojeado, la recada de las
parturientas, el mal viento, tc.
Para Efran Cceres los curanderos pueden clasificarse en:
1.- Por el saber y su confiabilidad:
- Altomisayoq
- Pampamisayoq
2.- Por los fines que persigue:
- Los Paqos son los buenos que curan
- Los Laica que hacen dao
3.- Por su prctica especializada:
- Hierberos
- Hueseros
- Parteros

26

- Sorteadores
Sin embargo a pesar de todo y como resultado de estos contactos
interculturales algunos curanderos vienen ofertando saberes andinos
entremezclados con conocimientos cientficos occidentales, agregando
algunos elementos religiosos, estos servicios hbridos poseen mayor
grado de comprensin y convencimiento entre los usuarios.
Generalmente los turistas que gustan de estas prcticas esotricas han
recabado informacin y asimilado conocimientos de otras culturas, lo
interesante es que al comparar procedimientos y saberes existen
coincidencias con el de la cultura andina, la gran diversidad de terapias
alternativas que en la actualidad existen en el mundo estn siendo
comprendidas recin por la medicina occidental y asimiladas para su
difusin y prctica profesional.
Segn la antroploga canadiense Joan B. Townsend ha surgido en el
mundo del siglo XXI el neochamanismo que combina aspectos
especficos de varias tradiciones msticas como un nuevo complejo de
prcticas y creencias, las personas que buscan este poder y crecimiento
personal muestran su inters en los sistemas y creencias religiosas no
occidentales, son personas que pertenecen a la clase alta y media, gente
con educacin superior y con cierta influencia en la sociedad.
Debido a una profundizacin de conocimientos podemos afirmar que la
estructura del cuerpo humano tiene dos partes, el cuerpo fsico y el
denominado cuerpo energtico, denominado por algunos autores como
el cuerpo bioplsmico, el invisible y luminoso, que interpenetra al
cuerpo fsico visible y se extiende entre unos 10 o 12 centmetros,

27

algunos clarividentes lo denominan cuerpo etrico o doble, algunos

slo lo conocen como el espritu o alma.
Resulta sumamente interesante como Kok Sui Choa en su libro De
curacin prnica publicado y traducido en Colombia en 1989, nos
explica la versin asitica de su lgica, la cual quisiera compartir con
ustedes en esta tarde, para que noten las diferencias y similitudes con
las formas de proceder de los andinos y amaznicos. Y cuyos saberes
hoy en da se ensean en la Facultad de Medicina, Enfermera y
Antropologa de nuestra primera casa de estudios de Arequipa.
Pero, qu es la curacin Prnica?
La curacin prnica es una ciencia y un arte de la antigedad asitica
relacionada con la curacin, utiliza la energa vital (llamada Ki o prana)
para curar todo el cuerpo fsico, esto implica a su vez la manipulacin
de esta energa. A esto mismo lo han denominado el curar con la f,
curacin psquica, curacin magntica, curacin vitalista, curacin Ki e
imposicin de manos.
La energa vital o fuerza de vida mantiene vivo y sano al cuerpo fsico.
En griego a esto mismo se le denomina pneuma, en polinesio mana, en
hebreo ruah, que significa aliento de vida, recuerden como en
algunos momentos de algunos rituales el curandero andino nos pide
nuestro aliento, en especial para el kintu (tres hojas de coca) antes del
sorteo o pago a la tierra, pero tambin nos hace imposicin de manos
acompaado de rezos.
Es as que el sanador proyecta su energa vital al paciente y de este
modo ayuda a curarlo de algn padecimiento.

28

Para los asiticos se considera que existen tres fuentes principales de

prana: el prana solar, el prana de aire y el prana de suelo. El prana de
solar es procedente de la luz del sol, vigoriza todo el cuerpo y
promueve la buena salud para ello hay que exponer todo el cuerpo a
baos de sol y bebiendo agua que haya sido expuesta a la luz del sol, el
cuerpo no deber exponerse excesivamente al sol porque perjudica a
todo el cuerpo fsico, es muy potente.
El prana del aire en cambio es absorbido directamente por los centros
de energa propios del cuerpo bioplsmico, estos centros de energa se
les denomina chakras, se puede absorber energa a travs de una
respiracin rtmica lenta y profunda y los que ya tienen entrenamiento
lo pueden hacer a travs de los poros de la piel.
En cambio el prana del suelo se absorbe a travs de las plantas de los
pies y se efecta automtica e inconscientemente. El hecho de caminar
descalzo aumenta la cantidad de prana del suelo absorbido por el
cuerpo. Uno debe aprender a extraer conscientemente ms energa vital
y de esta manera aumentar nuestra capacidad para realizar ms trabajo
y la aptitud para pensar con ms claridad e inteligencia.
El agua absorbe la energa del sol, del aire y del suelo por su contacto
con estos elementos. Las plantas y rboles de igual manera, los
hombres y los animales obtienen energa por el Sol, el aire, el suelo y
por la comida, se entiende que los alimentos frescos contienen mayor
energa que los alimentos guardados o enlatados en conserva.

29

Existen personas que tienen prana en exceso por tanto tienen la

peculiaridad de hacer que quienes las rodean se sientan mejor y ms
vitales, ms alegres. Sin embargo los que carecen de suficiente energa
vital tienden inconscientemente a absorber prana de las otras personas.
Por esta razn nos topamos con personas que tienden a hacernos sentir
cansados y agotados sin razn aparente y nosotros mismo tratamos de
alejarnos de ella.
Ciertos rboles como los pinos y los rboles sanos, viejos y gigantescos
exudan muchsima prana. Las personas cansadas o enfermas se
benefician mucho acostndose o descansando debajo de estos rboles.
Y se puede obtener mejores resultados si se le pide al ser o espritu que
habita en l ayude al enfermo a ponerse bien. Cuando alguien extiende
sus manos hacia el tronco puede absorber esta energa y cuando ya se
encuentre recargado de la energa vital puede experimentar
hormigueos y entumecimientos en el cuerpo.
Ciertos lugares tienden a tener mayor energa vital que otros, por tanto
son escogidos como centros de curacin. El arquelogo Manuel
Huanqui en nuestro medio, mantiene la propuesta acerca del
geomagnetismo, explicando que existe lugares en el planeta Tierra
donde se concentra gran cantidad de energa producto de las fuerzas
gravitacionales de atraccin o repulsin propias del universo, en dichos
lugares generalmente han surgido las altas culturas del mundo, porque
estas energas magnticas baaban y alteraban el sistema nervioso de
los hombres hacindolos ms inteligentes y por tanto nicos a
diferencia de otros.

30

Segn

la

concepcin

prnica,

durante

malas

condiciones

meteorolgicas, muchas personas se enferman no slo debido a los

cambios de temperatura sino tambin por el aumento de la energa vital
solar y del aire. Es as como muchas personas se sienten mental y
fsicamente perezosas o se tornan susceptibles a enfermedades
infecciosas. Esto se puede contrarrestar absorbiendo conscientemente
prana del aire o del suelo. Existe mas energa vital durante el da en
comparacin con la noche, se ha estipulado que la hora donde baja
mayormente la energa vital es entre las tres y cuatro de la maana.
En cuanto al cuerpo bioplsmico, los clarividentes asiticos, valindose
de sus facultades psquicas, observaron que toda persona est rodeada e
interprenetrada por un cuerpo energtico luminoso. Este cuerpo es
igual al fisico, cabeza, dos ojos, brazos etc. La palabra bioplsmico
deriva de bio = vida y de plasma, que es el cuarto estado de la
materia, recordemos que los tres primeros son el slido, el lquido y el
gaseoso. El plasma es gas ionizado o gas con partculas de carga
positiva y negativa. (Ojo que no es igual al plasma sanguneo). Cuando
nos referimos al cuerpo bioplsmico,
significa un cuerpo energtico vivo compuesto por materia sutil
invisible o materia etrica.
Con el uso de la FOTOGRAFIA KIRLIAN, la ciencia actual ha
redescubierto al cuerpo bioplsmico y se encuentra comprobado
cientficamente de su existencia y que al ser aplicarla en dedos
amputados an estar presente y luego de un tiempo esta desaparecer
del la zona en cuestin, lo mismo se ha encontrado en hojas, se han de
notar esta energa (llamada aura de la salud), la prctica de estas
fotografas y su adecuada interpretacin por el especialista es una

31

terapia alternativa. Podemos darnos cuenta que esta energa vital o

prana es absorbido y distribuido por todo el cuerpo fsico.
Entonces aqu tenemos el sustento para explicar cientficamente porqu
la pasada del huevo (esponja biolgica) absorbe la energa extra del
cuerpo del nio, en donde el huevo se cose en su interior y es incluso
interpretado segn las circunstancias por el especialista.
Existen personas con mucha energa vital que incluso a largas
distancias se puede sentir sus miradas y por tanto ser rpidamente
ubicadas, en nuestro medio existen personas ms sensibles que otras.
En cuanto a los canales bioplsmicos o meridianos se parecen al
sistema de
vasos sanguneos o venas por el que corre la sangre, algo parecido el
cuerpo bioplsmico tiene finos canales o meridianos bioplsmicos
invisibles a travs de los cuales fluye y se distribuye la energa vital.
Existen canales mayores y menores que es utilizado por los yogas y
que en terapias alternativas como la acupuntura, la acupresin y
reflexologa los aplican.
La acupuntura es una antigua forma china de medicina que usa agujas
para manipular la energa vital dentro del cuerpo del paciente (669
puntos), de este modo cura la dolencia del paciente. Esto hace que
mediante el uso de agujas se redistribuya la energa vital, el exceso o su
carencia en determinadas zonas, los meridianos o canales que estn
bloqueados se limpian o abren dirigiendo la energa hacia el meridiano
bloqueado.

32

En acupresin o en reflexologa, se manejan los mismos principios

excepto que el sanador usa intencionalmente su propia energa para
recargar al paciente cuando este se encuentra muy dbil. La curacin en
s se realiza mediante la limpieza o remocin de la energa vital
enferma de la zona afectada. A los rayos de la salud se los limpia, peina
y fortalece. Es importante indicar que es un proceso que puede
repetirse una y otra vez hasta que la persona sane totalmente y la nueva
energa sea absorbida por el cuerpo bioplsmico.
Las toxinas, los desechos, los grmenes y la materia bioplsmica
enferma son expulsados por los rayos de la salud (rayos que se
encuentran desde la superficie de nuestro cuerpo en forma
perpendicular) a travs de los poros. Y ms all del aura de la salud hay
otro campo energtico luminoso llamado el aura exterior, el cual
habitualmente se extiende hasta un metro ms all de nuestro cuerpo
visible. Sus colores reciben la influencia de los estados fsico,
emocional y mental de una persona, las personas enfermas cambian sus
tonos de color y se pueden observar orificios en ella en seal de que no
anda bien, es un campo de fuerza a manera de recipiente que contiene
la energa vital total de nuestro cuerpo.
El cuerpo bioplsmico y el cuerpo fsico se encuentran estrechamente
relacionados, lo que afecta a uno afecta al otro y viceversa. Si la
garganta bioplsmica se debilita, entonces esa persona sufrir de tos,
refro, inflamacin de la garganta, amigdalitis u otras molestias. Si una
persona accidentalmente se corta la piel, en ese sector hay una
correspondiente filtracin de energa, una fuga, en la que existe la
hemorragia, la energa se volver de color griscea en esa zona por su
ausencia, por lo que se requiere de una energizacin.

33

Las emociones que no se controlan, las inhibiciones y los sentimientos

que se reprimen como la ira, la preocupacin intensa, la irritacin
prolongada, y las frustraciones tienen potentes efectos indeseables
sobre el cuerpo bioplsmico. Por ejemplo la ira

suele dar como

resultado el agotamiento prnico o de energa en torno al la regin

abdominal provocando, a la larga lceras e indigestin, un estmago
flojo y dbil. El paciente requerir de un tratamiento adecuado, pero al
mismo tiempo de un mayor autoconocimiento de su cuerpo, que a
travs de ejercicios de meditacin logre alcanzar una maduracin
emocional, ello se conseguir a travs de meditaciones diarias y de
ejercicios corporales.
Para los chinos la energa vital Ki o Chi es el comienzo y el fin, la
vida y la muerte, el principio bsico del universo que crea la materia y
sus transformaciones. Esta energa vital se encuentra gobernada por el
dos fuerzas opuestas el Yin (negativo) y el Yan (positivo).
El Yin representa a la noche, el fro, la oscuridad, lo femenino y el
interior del cuerpo, mientras que el Yan representa el da, el calor, la
luz, lo masculino y el exterior del cuerpo.
Estos se relacionan con la madera, el fuego, tierra, metal y el agua, que
para conseguir incluso una dieta equilibrada se debe de conjugar los
sabores y los colores del men, para que un plato consiga su verdadero
potencial en el organismo es importante la forma de preparacin y
coccin, teniendo en cuenta los 5 elementos mencionados hace un
momento.

Estos

aproximadamente.

conocimientos

datan

de

hace

3000

aos

34

En otro ejemplo, si nos vamos a la India, encontraremos

al

Ayurveda con una antigedad de 5000 aos. Los Vedas significan

conocimiento y se encuentran en escrituras sagradas de los hindes.
Ayurveda significa La ciencia de la Vida, considera a cada ser
humano una creacin del cosmos que posee dos energas; una
masculina o purusha que representa la conciencia pasiva y una
femenina o prakruti que representa la conciencia activa.
Lo femenino significa el deseo divino, forma parte de la creacin y esta
relacionada con la suprema inteligencia o Mat., que representa al
individuo. Cada individuo tiene su propia identidad o ego que se
denomina ahamkara, el cual posee tres cualidades universales:
percepcin (salva), movimiento, sentimientos y emociones (rajas), e
inercia, oscuridad (tamas).
La percepcin humana o salva tiene 5 sentidos: audicin, tacto, visin,
paladar, y olor. Los rajas estaran compuestos por 5 rganos motores: el
habla, manos, pies, genitales y rganos excretores. Existen 5 tipos de
manifestaciones de la conciencia: espacio, (expansin de la conciencia)
aire (movimiento y direccin de la conciencia), fuego (friccin, calor),
agua (modulador del calor, de la conciencia) y tierra (cristalizacin de
la conciencia).
Para Ayurveda la salud es el resultado del equilibrio y se consigue por
el correcto pensar, a travs de la dieta, del estilo de vida y del uso de
hierbas. Ensea a mantener este equilibrio entre las emociones, los
pensamientos y el cuerpo fsico. Este equilibrio adems esta
influenciado por varios factores como; el estado emocional, dieta,

35

tiempo, relaciones familiares, traumas fsicos, actitudes positivas o

negativas.
Ayurveda considera que la vida es el resultado de las relaciones del
organismo con otro organismo, o de una persona con otras y la relacin
del organismo consigo mismo. En esta relacin estn involucrados el
cuerpo, la mente y la conciencia. Trata de traer luz, claridad,
iluminacin a la vida misma, considera fundamental el amor y la
compasin.
Como podrn darse cuenta algunas de las ideas expuestas coinciden
con algunos principios y caractersticas propias de la cosmovisin
andina, encontrando una buena cantidad de similitudes, aunque la
nomenclatura por cuestiones culturales y lingsticas sea diferente.
Ayurveda identifica tres tipos de energa o principios funcionales que
estn presentes en todo cuerpo y materia, fundamentales para la
existencia del movimiento que forma la base de determinadas
funciones, como son las siguientes:
Vata es la energa del movimiento, compuesto por el espacio y aire.
Regula la respiracin, el guiar de los ojos, los msculos, el pulso y
todos los movimientos del cuerpo y del planeta. Su equilibrio produce
la creatividad y la flexibilidad; su desequilibrio provoca el miedo y la
ansiedad.
Pitta la energa de la digestin, est compuesto por el agua y el fuego,
se encuentra relacionado con el metabolismo. Regula la digestin,

36

absorcin, nutricin y temperatura. Su equilibrio es el responsable de la

inteligencia y comprensin; su desequilibrio genera rabia, odio y celos.
Kapha la energa de la lubricacin y de la estructura del cuerpo
humano, est formada por tierra y agua y esta relacionada con los
msculos, articulaciones y tendones. Lubrica las articulaciones y
humedece la piel, manteniendo la inmunidad. Su equilibrio es el
responsable del amor, la calma y la comprensin; su desequilibrio
genera la ambicin y la envidia.
Estas energas varan en su intensidad, manteniendo el equilibrio entre
el cuerpo, la mente y la conciencia.
Reconoce adems que el cosmos se encuentra integrado por 5
elementos: espacio, aire, fuego, agua y tierra, en conclusin diremos
que se preocupa del cuerpo, la mente y el espritu.
A manera de conclusin y como podrn darse cuenta, con estos
mnimos ejemplos de lo que ocurre en otras culturas, encontraremos
ciertas similitudes y diferencias muy marcadas que los turistas
extranjeros

beben

de

estos

saberes

tradicionales,

para su

enriquecimiento personal, sin embargo tambin pueden interpretar o

reinterpretar la cosmovisin andina segn sus necesidades y peculiares
formas de ideologa y vida cotidiana.
Deberemos

de investigar y profundizar an ms nuestros

conocimientos respecto a este tema que empieza a crecer el inters por

el Turismo Mstico, sin embargo no debemos de ser ingenuos al
pensar que los turistas que hacen uso de estas prcticas, poseen

37

experiencias paranormales y han participado de otros rituales de otras

culturas.
Incluso ideas (equivocadas o no), en relacin a la presencia de ovnis y
seres de otros mundos son una motivacin para visitar nuestro pas.
Debemos de promover el respeto a nuestro patrimonio cultural y en la
medida de nuestras posibilidades saber diferenciar entre quienes la
practican asertivamente y aquellos otros que slo buscan lucrar
econmicamente.
Estamos obligados a desarrollar un turismo sostenido y sustentable, es
decir planificado, con la suficiente infraestructura turstica y con un
adecuado recurso humano capacitado para tal fin, sin embargo, an nos
falta consolidarnos en estas actividades de servicio. Nuestros vecinos
nos llevan cierta ventaja en la prctica del turismo mstico, debemos
imitar lo bueno y desterrar lo negativo proponiendo paquetes y
circuitos tursticos novedosos y complementarios.
La clave es trabajar en equipos multidisciplinarios y lograr que el
Estado, autoridades locales, empresa privada y la comunidad trabajen
mancomunadamente en proyectos especficos y en donde el turismo
sea complementado con diversas especialidades, relacionadas con la
gastronoma, folklore, actividades ecotursticas, magia y misticismo,
arqueologa, historia, antropologa, salud, psicologa, lingstica,
cosmologa, terapias alternativas y sobre todo seguridad, entre otros.
Debemos recordar que en otros pases el turismo mstico va de la mano
con la prctica de terapias alternativas como las siguientes:
- Cromoterapia (Uso en visin de gran variedad de colores)

38

- Risoterapia (Uso de la risa como tcnica de la recuperacin de la

salud)
- Musicoterapia (Uso de la msica como relajante del sistema
nervioso)
- Hidroterapia (Relacionado al uso de aguas termales y otros)
- Geoterapia (Uso de arcilla y otros elementos naturales como
barros compuestos)
- Magnoterapia (Uso de imanes para mantener el equilibrio de la
energa bioelctrica)
- Aromaterapia (Uso de diversos aromas y perfumes naturales)
- Trofoterapia (Uso del alimento nutricional como terapia)
- Orinoterapia (Uso de los orines de cada paciente para curar
males corporales)
- Zooterapia (Uso y cuidado de diversos animales para la
recuperacin de la salud del paciente)
- Bailoterapia (Uso del baile y destreza del cuerpo para la
recuperacin de la elasticidad de los msculos del cuerpo)
Entre otros.
Podremos concluir entonces que la gama de posibilidades y
conocimientos previos con el que los turistas arriban a nuestro
pas, es un gran abanico de posibilidades y creencias culturales
por el cual an debemos de prepararnos ms y conocer de otras
culturas y tradiciones msticas para as consolidar los productos
tursticos en nuestro medio y aperturar un mercado de servicios
adecuado a nuestra realidad y nuestras posibilidades.
Gracias, por la atencin prestada.

39

BIBLIOGRAFA.
1. Cceres Efran, Si crees, los apus te curan, 1989, CMA. Cusco
2. Chen J. y otros La medicina China, 1974, Mosca Azul editores,
Lima
3. Kok Sui, Choa De curacin prnica, 1989, Colombia
4. Vela Q., Alejandro Historia y Antropologa de la Salud, 2004.
UNSA

40

ORGEN Y EVOLUCIN DE LA COSMOVISIN ANDINA

Dr. Miguel Cspedes Carpio
Antroplogo UNSA

1. ORGENES.No slo de pan vive el hombre, necesita algo ms, ese algo pertenece
plenamente al mundo de los pensamientos: la f y la esperanza, sin ellas
careceramos de fuerza para luchar da a da por nuestra subsistencia.
Estas dos palabras pertenecen a la religin y a la magia, los cientficos
sociales se han dado cuenta que nuestros antepasados sin ellas no
podran haber sobrevivido y an hoy muchos de nosotros las necesitamos
en nuestra vida cotidiana.
Recordemos que lo natural y sobrenatural se encuentran estrechamente
ligados, pero por mucho que lo estn, permanecern distintos en la mente
de los hombres. En nuestra sociedad miramos a lo sobrenatural como algo
extraordinario, remoto, algo aparte de nuestras vidas, o bien hemos
descartado del todo la nocin del mundo operando en dos series causales
paralelas y en contraste, pero para muchas culturas lo invisible es parte de
lo visible.
Debemos de reconocer que los hombres han creado, sienten y reconocen
un poder misterioso en las cosas y las personas, que despierta en ellos
algo semejante al temor y a la veneracin, juntamente con el deseo de , si
puede, hacer uso de l para hacer el bien o el mal. La magia es un arte
ordenado, prosaico y sensato establecido por razones de orden utilitario,
podemos afirmar que est regido por una lgica un tanto burda y que se
ejecuta con tcnicas sencillas y montonas.

41
Es la manipulacin de una potencia especial con sus propias leyes y
normas. La magia la ejerce el hombre, utilizando fuerzas subordinadas a l
y que puede aprender a controlar. Mientras que la religin implica una serie
de relaciones con fuerzas sobrenaturales o con seres superiores al
hombre, quienes le exigen sumisin.
Ambas fuerzas sobrenaturales pueden serle de gran utilidad o tambin
pueden hacerle dao, pero no le es posible mandar sobre ellas o
controlarlas, debe de aplacarlas, persuadirlas, halagarlas, suplicarles,
invitarles objetos, ofrendas y hasta usar el soborno o la amenaza.
Si en este momento nos contextualizamos y viajamos en una mquina del
tiempo para conocer la vida del hombre primitivo y sus descendientes, que
llega a lo que hoy en da conocemos como territorio peruano hace ms de
20,000 aos, notaremos que los poderes que maneja y tiene en
abundancia slo radican en sus esperanzas e imaginacin, porque sus
poderes materiales son muy limitados, no poda sentirse seguro de su caza
pesca o recoleccin, no cmo nosotros nos sentimos ahora, porque
tenemos la ciencia y tecnologa a nuestro favor .
Una temporada de mala caza o una cosecha escasa podan significar
morir de hambre o elegir quienes deberan sobrevivir y quienes no, entre
sus seres queridos que integraban el grupo u horda, ahora sabemos que
los viejos y los ms nios podan ser descartados en cualquier momento,
la fuerza del grupo dependa de las fuerzas del conjunto hbiles para la
caza y supervivencia, de cada cinco nacimientos se calcula que slo uno
pasaba la barrera de los 5 aos de edad, dependiendo del clima, rea
ecolgica, alimentacin y control de enfermedades.
En su impaciencia y ansiedad, invent un sistema de encantamientos y
procedimientos mgicos para controlar esas fuerzas naturales, que hoy
nosotros hasta cierto grado las controlamos por medios cientficos. Su
magia se basaba en una lgica deficiente y en conjeturas, pero an
trabajando bajo esas hiptesis, logr expresar la conviccin de que las

42
fuerzas de la naturaleza no eran incontrolables, se sinti invencible y aor
cada una de las cosas que ahora sabemos con seguridad acerca de
nuestro mundo y que usamos para satisfacer nuestras diversas
necesidades.
As el hombre empez como mago y termin como cientfico. Recordemos
que con el descubrimiento de Caral que data entre el 2627 -2100 aos A.C.
y

que

acumulados

tendra

una

antigedad

de

5000

aos

aproximadamente, es el vestigio urbano ms antiguo de Amrica, desde

1996 Ruth Shady viene estudiando 32 estructuras piramidales de hasta
150 metros de altura y que se han encontrado elementos pertenecientes a
la selva y andes peruanos, sabiendo que este complejo se encuentra en la
costa, especficamente en el Valle de Supe, a 200 Km. al norte de Lima.
Un descubrimiento que data de 1905 por la Universidad de San Marcos y
que ha roto todos los esquemas teorticos arqueolgicos respecto al
desarrollo de los antiguos peruanos y a la presencia de las altas culturas,
llevando una ventaja de entre 1000 y 1500 aos a cualquier antigua ciudad
de Amrica y del mundo. Es decir, empezamos en los ltimos aos a
redescubrir nuestro pasado y ha cambiar las teoras acerca de la evolucin
cultural del hombre en el Per.
Otro dato que causo gran sorpresa en la historia de la medicina fue cmo
la Cultura Chinchorro (Tarapac- Chile) hace 6000 aos A.C. ya
momificaba a sus muertos, es decir conoca perfectamente la composicin
interna del cuerpo humano y proceda a la conservacin material de su
cuerpo con recursos de la zona debido a su sistemas de creencias sobre la
continuidad de la vida, puesto que existan fechas en las que compartan
cenas rituales entre los antepasados y sus descendentes para afrontar
problemas, conversar sobre temas de inters de la familia y tribu y sobre
todo para estar orgullosos de dnde provenan, conceptualizaban a la
cadena de la vida como una continuidad, donde los antepasados se hacan
presentes fsica y espiritualmente ante los nuevos integrantes de la familia;
llevaban una ventaja de 1000 aos a los antiguos egipcios sobre este tipo

43
de tcnicas mdicas y a los que el mundo occidental hasta hace poco les
otorgaba el crdito de ser los primeros en usar estos conocimientos.
Las prcticas mgicas surgen entonces de las experiencias emocionales
que invaden al hombre en los momentos difciles de su vida, de sus
esfuerzos prcticos, de esas lagunas y brechas que quedaron en su
experiencia por su frustracin y debilidad al querer dominar las fuerzas
naturales y sobrenaturales a su favor. Las poderosas emociones
producidas por las necesidades frustradas, les llevaron a crear palabras,
gestos y actos que esperaba le ayudaran a lograr sus metas, es la
representacin espontnea de sus deseos.
Las prcticas mgico- religiosas no se emplean nunca en situaciones
sobre las que el hombre tiene control concreto, ms el ritual no sustituye al
trabajo, si se hace un ritual de pago a la tierra el hombre tendr que
trabajar arando, sembrando, cosechando, etc. El ritual servir para
asegurar el xito del trabajo individual o colectivo, considerando a la
deidad que le permita conseguir sus objetivos. Recordemos que los ritos
son pblicos y colectivos, esto les da una expresin solemne y colectiva a
los sentimientos sociales de una comunidad organizada, sentimientos y
esperanzas de los que depende la constitucin de la misma sociedad y el
grupo humano que la integra, por tanto, vital para su propia existencia.
Segn Vctor Turner,

el ritual es la conducta formal prescrita para

ocasiones no asumidas por la rutina tecnolgica relacionada con

seres o poderes msticos(1). As mismo aclara que el smbolo es la
unidad

mnima

del

ritual,

se

considera

como

tipificacin

representacin o evocacin naturales de otra para por poseer

cualidades anlogas o por asociacin real o de pensamiento
pueden ser actividades, objetos, relaciones, acontecimientos, gestos
y unidades espaciales en una situacin ritual(2)
(1 y 2) Turner Vctor W , art. Los smbolos en el ritual Ndembu, New York, 1968

44
En tanto que la religin es un espacio ideolgico superior a la magia,
porque conlleva un orden moral, es el nexo que lleva al hombre hacia la
divinidad se encuentra basada en la creencia y esta a su vez determina en
los individuos la actitud mental que sirve de base a las acciones
voluntarias. Toda religin tiene tres aspectos principales, segn Fernando
Silva Santisteban:
1.- Una concepcin acerca del carcter y naturaleza de la divinidad (es)
2.- Un cuerpo de doctrina sobre las relaciones de las divinidades con los
humanos.
3.- Un sistema de normas de conducta ideadas para conformar la vida y la
voluntad de Dios(es) y para asegurar en el creyente la aprobacin de sus
actos, de su conciencia y cualesquiera recompensas y liberaciones de
penalidades en este mundo o en la vida eterna.
La verdad religiosa es absoluta, influye en la naturaleza, la razn y la moral
que guan al hombre, debe ser algo sentido y vivido se exige sumisin para
moldear la vida de los hombres. Cada teologa nacen preparadas para su
propio habitad, sus recursos econmicos y estructura social propios de
cada cultura. En cada sociedad adquiere poder poltico que influye en
todos los quehaceres de la vida de una sociedad.

2. COSMOVISIN.Pero, Qu es la Cosmovisin?, es la concepcin del mundo mismo, es la

forma como la humanidad desde sus inicios, hace miles de aos, percibe
todo lo que le rodea, para tal efecto desarrolla todo un sistema de
creencias, son ideas que van recrendose con el

tiempo, trasmitidas

socialmente y heredadas a travs de la cultura al cual pertenecen en su

poca temporal y espacio.

45
Esas ideas abarcan todo un gran abanico de ideas,

relativamente

construidas con cierta lgica y coherencia que se refieren al universo, a la

naturaleza y al hombre. Dicho mundo responde a una serie de
interrogantes que la humanidad siempre se ha preguntado: Quin soy?,
Porqu estoy aqu?, Para qu existo?, Qu es la vida?, Qu es la
muerte?, A dnde voy cuando muero?, Porqu hay sismos? Me dice
algo el rayo cuando existe una tormenta?, Por qu la Luna brilla durante
la noche? Porqu el Sol camina durante el da?, entre otras. Las
respuestas sern otorgadas por la tradicin oral de la cultura a la cual
pertenece, que generalmente varan entre una cultura y otra.
Para poder entender el comportamiento de la humanidad, los antroplogos
proponen un anlisis de cualquier sociedad conociendo los parmetros del
Eidos, Ethos, Visin del Mundo y el Anlisis de los Smbolos Sagrados, es
decir:
- Eidos; Principios integradores de las creencias como la f, la creencia en
s.
- Ethos; Patrones integradores de los valores sean estos positivos o
negativos, ser reconocido por alguna habilidad, don, cualidad, lo que les
permite obtener algn status social, sobresalir entre los dems..
- Cosmovisin del Mundo; es el imaginario de la gente comn acerca de
las maneras de
qu son las cosas en la realidad, sus concepciones acerca del universo,
naturaleza,
sociedad y el hombre.
- Smbolos Sagrados; Referidos a los conos de cada sociedad que al
crearlos permiten guiar y orientar a sus poblaciones en su paso por esta
vida.
Como podrn darse cuenta

existen tres elementos fundamentales que

existen en el mundo: el cosmos, el hombre y la naturaleza, son elementos

que siempre han sido motivo de reflexin en todas las culturas y en todos
los tiempos desde los inicios de la humanidad, esto da prejuicios valiosos

46
para poder vivir la cotidianidad, para sentir la vida, soarla, practicarla,
aorarla, mirarla cada da con la atencin del caso.
Esto entonces permite construir en las sociedades diversas reglas socioculturales, normas de comportamiento, valores morales segn la visin de
su entorno econmico, social, cultural, religioso, mgico, militar, artstico,
tcnico, ecolgico, filosfico, tc.
Y como el ser humano es complejo no slo por su diversidad biolgicaracial, notaremos que incluso hasta sus sentimientos son moldeados,
segn estos elementos que debemos considerar bajo una perspectiva
holstica, es decir considerar a la humanidad bajo un criterio de totalidad
integrada.
La cosmovisin es una interpretacin de la totalidad del universo, de los
valores, los sentimientos, las percepciones y las interrelaciones del cosmos
que determinan los fines y

jerarquas de las acciones en el

desenvolvimiento cotidiano de una sociedad. La cosmovisin es el

conjunto

de

ideas,

interpretaciones,

explicaciones,

conocimientos,

tecnologas, representaciones y creencias sobre el entorno natural y

cultural que el hombre a creado en su imaginario para perennizar y explicar
su existencia en el mundo que habita.

3. COSMOVISIN ANDINA.Cuando nos referimos a las Culturas Andinas, nos estamos refiriendo a
todas aquellas sociedades que se han desarrollado indistintamente en la
costa, sierra y selva de nuestro territorio dado que el fenmeno geogrfico
de los Andes es el que determina una gran variedad de pisos ecolgicos
en nuestro continente.
La Cosmovisin Andina es una categora del conocimiento y forma parte
de una filosofa andina expresamente creada para tal fin, recordemos que

47
estamos hablando de Altas Culturas, y esa es una caracterstica peculiar.
Segn el Dr. Julio Bustinza el Cosmos Andino o Pacha, es un mundo
animal y todo cuanto incluye en su seno es un ser vivo, se trata de un
mundo sensitivo, mutable, re-creado, adaptable a las circunstancias,
novedoso y altamente creativo, es un mundo dinmico, siempre en
movimiento en donde todas sus partes se encuentran en constante
contacto y comunicacin, es algo as, como un todo orgnico, que se
caracteriza por su armona y su reciprocidad que se encuentra en el todo
del cosmos, manteniendo un equilibrio y ecuanimidad entre todas sus
partes.
Sus componentes son segn este autor son :
a) La naturaleza: flora, fauna, astros, accidentes y fenmenos
geogrficos.
b) La sociedad: tanto humana como extrahumana, es decir, la
comunidad, la familia y la pareja, as como los dioses, los ngeles,
el Sol, la Pachamama, las plantas y animales, en especial lo
domesticado por el hombre.
c) El

espacio:

Arriba(

Janaq),

abajo(

Uraq),

derecha(Paaq),

izquierda(Lloq`eq), el punto de transicin entre 4 partes opuestas

( Chakana), el Taypi o Centro donde en los rituales uno deja de ser
para convertirse en el opuesto, en el no ser.
d) El tiempo: Pasado(awpaq), Despus o Futuro(Qhepaq) y el
Presente (Kunaq).
e) El sexo: Se considera a todo macho o hembra, no hay intermedios
o asexuados, es lo que hacen posible la vida. A la cpula se le
considera Taypi.
f) Lo Sagrado: todo aquello animal, vegetal, mineral, fenmenos
meteorolgicos, astros,

estrellas que tienen vida y son espritus

jerarquizados en el imaginario de los andinos. Pero entendido

dentro del concepto de Pacha que tiene diversa acepciones, tiene
un significado muy profundo puede significar indistintamente
cosmos ordenado, suelo, tiempo, lugar, debajo, al instante, de

48
inmediato, mismo, nuevamente, otra vez, tierra, globo, planeta,
espacio de vida, universo, estratificacin del cosmos.
Algo muy interesante seala el Dr. Julio Bustinza en su obra Ideologa y
mentalidad Andina, 2006 , al hablar de los opuestos complementarios en
el cosmos entre la Pachamama y el Pachatata este ltimo vendra a ser
Wiraqocha, Pachakamaq, Tunupa, Los Apu, espirtus engendradores y
que an algunas comunidades campesinas las mantienen simblicamente
en sus rituales.
Adaptando algunos apuntes de clase de la maestra de Estudios Andinos y
para tener una idea sobre el cosmos andino observemos la siguiente vista
que es un dibujo del Altar Mayor del Templo del Qoricancha de Juan Santa
Cruz Pachacuti Yanqui Salcamaygua del ao 1613.
Podemos apreciar que tiene la forma de una casa, esta forma
simblicamente representa el principio de la totalidad del Pacha, en donde
todo y todos pertenecen a una sola familia y que viven bajo un solo techo,
fuera del Pacha no existe nada y dentro de ella todo esta relacionado a
travs de los ejes espaciales de arriba y abajo, y de derecha a izquierda
y sus dems componentes.
Al centro del dibujo se observa una Cruz (Jatum Chakana) representada
en sus extremos por 4 estrellas, denominadas 1. Noche 2. Da que son
opuestos complementarios y que adems son parte del mbito hembramacho respectivamente; 3. Sara mama y 4. Koka mama que son tambin
opuestos complementarios; la primera se que alimenta al hombre (lo
material) y la segunda que alimenta (el espritu) el nima. Esta cruz es un
punto de transicin o Taypi o Chawpi representado por el cruce de las
aspas de la Cruz (Jatun Chakana).
Todo lo que esta arriba de la Jatun Chakana es Janap Pacha ( todo lo
sagrado), en donde se ubica Pachatata, que es macho, se encuentra

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representado por una figura vaca ovoide. El Pachatata es tambin el
mbito del Rayo, granizo, arco iris, el viento, etc.
Todo lo que esta a la derecha es macho (Inti,Cari, lucero de la maana o
Chasska) y todo lo que esta a la izquierda es hembra : Killa, Warmi,
Qochamama(Oceno, laguna y lagunillas).
El hombre andino (Qhari y Warmi) se encuentra en el centro del Pacha,
que es mbito del Kay Pacha, es el Taypi, este espacio es compartido por
Tatamallki( la selva o el mundo vegetal) y los Ojos de los Imaymana ( los
animales: aves, peces, anfibios, mamferos, insectos, tc.) y la chakra
(tierra de cultivo).
La pachamama esta representada por un crculo, dentro del cual se hallan
las montaas y desde donde originan los ros, representados por le ro
Pillkumayo. La Pachamama se halla por debajo de la superficie del Kay
Pacha siendo su opuesto la Qochamama que es hembra.
Todos estos elementos y sus lugares correspondientes se encuentran en la
actualidad presentes en el rito del Despacho o Pago as como en la Misa
Andina, incluso en la casa del hombre andino, que viene hacer su propio
microcosmos.
Como podremos darnos cuenta, la cosmovisin se basa en la cosmogona
que es la fase mitolgica de la explicacin del mundo y se organiza en la
cosmologa, que es la lgica mediante la que se organiza y estructura el
pensamiento.
Tenemos a mitos cosmognicos como el Apo Katekil, Pacha Kamax, el de
Kon Iraya y el de Wira Kocha del sur andino que sera largo explicar, en la
que en sus argumentos ya se tiene la idea de la preexistencia de un ser
supremo, se habla de la creacin del mundo y la humanidad, la eliminacin
de ese mundo y de sus habitantes por castigo y la segunda creacin de

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todos los seres vivos, haciendo caso de los mandatos del creador donde el
Dios Supremo que sera Wira kocha desaparece por el lado del Ocano.
La cosmovisin andina esta ligada principalmente a la cosmografa, que es
la descripcin del cosmos del hemisferio austral

cuyo eje visual y

simblico lo marca la Cruz del Sur (Jatun Chakana) smbolo del ordenador
del universo Wira Kocha, recordemos que en el universo andino existen
mundos simultneos, paralelos y comunicados entre s.
La religin incaica y culturas predecesoras sobresalen por la cantidad de
templos a lo largo y ancho de su territorio, ello demuestra el poder
alcanzado por la casta sacerdotal y la importancia que tuvo en su debido
momento, pero el complejo mundo de las creencias religiosas cobraron
sentido

en

muchas

de

sus

expresiones

culturales,

artesanales,

arquitectura, textilera, orfebrera tc., donde los motivos simblicos

guardan estrecha relacin con los dioses, en espacial con el jaguar, cndor
y serpiente, deidades protectoras del hombre y sus pertenencias de este
mundo.
Rebeca Carrin seala en el culto al agua que el mundo andino posee una
larga tradicin del culto a los nevados, lagunas y manantiales de agua un
bien sumamente escaso en nuestro medio desrtico, del cual dependa la
actividad econmica principal como era la agricultura y ganadera, por
tanto, la infraestructura para aprovechar dicho bien iba acompaada de
rituales y sacrificios incluso humanos de nios y mujeres para otorgarle
culto a diversas divinidades celestiales o cuerpos celestes que hacan que
las tempestades y lluvias sean voluntades de preferencia entre sus
creaciones terrenales, lo que implicaba una retribucin o pago en accin
de reciprocidad.
Si a esto le agregamos el fenmeno del sincretismo religioso, que es la
fusin entre la religin catlica espaola, la religin andina y elementos
religiosos africanos, asiticos, amaznicos y rabes, notaremos entonces
que en Per el mundo ideolgico se encuentra matizado y salpicado de

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diferentes

maneras y formas, donde las minoras europeas tambin

trastocaron nuestras formas de creencias y que an nos mantenemos en

una situacin hbrida de culturas locales y regionales, distintas unas de
otras, a pesar de compartir un mismo territorio. Los encantamientos en la
zona norte mantienen un sistema de creencias totalmente diferente a las
poblaciones del sur del Per, incluso los pagos a la tierra en cuanto a la
forma varan aunque en el fondo tengan las mismas intencionalidades.
En conclusin, la Cosmovisin Andina es un tema amplio que requiere de
mayor atencin a los significantes y significados en el vasto mundo de la
simbologa y que no hace ms de 20 aos se viene otorgando relevada
importancia y que los estudiosos de la cultura andina hemos empezado a
desentraar y a entender recin. Existe una bibliografa considerable, pero
con autores generalmente extranjeros que a su manera incursionan en
este tema distorsionando algunas interpretaciones propias del hombre
comn actual, incluso hay contradicciones entre autores peruanos que
mantienen

cada

quien

las

percepciones

de

una

microrealidad

diferenciadas notablemente entre s.

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Ideologa y mentalidad andina UNSA

2. Cspedes Carpio, Miguel

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6. Zuzunaga Briceo, Jos 2007 Lecciones de Historia:las grandes civilizaciones

del Oriente antiguo y de la Amrica precocombina UNSA