Em cerca de 200 anos a Terra perdeu 6 milhes de quilmetros
quadrados de florestas. A carga sedimentar resultante da eroso do
solo aumentou trs vezes nas principais bacias fluviais e oito vezes nas bacias menores e mais intensamente usadas. O volume de gua retirado de mananciais cresceu de 100 para 3.600 quilmetros cbicos por ano (Cuidando do Planeta Terra,1991). o CUIDANDO DO PLANETA TERRA: uma estratgia para o futuro da vida. So Paulo: UICN / PNUMA / WWF, 1991. Segundo estimativas da ONU, cerca de 2,8 bilhes de pessoas vivero em regies de seca crnica nos prximos 25 anos. A ONU qualifica a gua como o petrleo do sculo XXI. Um planeta praticamente coberto pelas guas ter, no sculo XXI, um tero dos pases com srios problemas relacionados gua (Holthausen, 2000). o HOLTHAUSEN, Carlos. Agenda 21: o caminho da dignidade humana. Florianpolis: Papa-Livro, 2000. As tabelas 1 e 2 apresentam dados relativos Amrica Latina e ao Brasil, respectivamente, relacionados gua, ao esgoto sanitrio e ao lixo urbanos. Tabela 1 gua, esgoto sanitrio e lixo na Amrica Latina AMRICA LATINA Milhes de pessoas Populao sem acesso gua potvel 30 Populao sem sistema de tratamento de esgoto 145 Populao poluidora dos cursos de gua com esgotos e dejetos de todos os tipos 300 Fonte: Baseada em Associao Interamericana de Engenharia Sanitria e Ambiental ( s.d., ap. Bello, 2000). o BELLO, Luiza. gua: a mais importante commodity do sculo XXI. Banas Ambiental, So Paulo, n.8, p.34-42, out. 2000. Reservas de gua A explorao desenfreada de suprimentos no renovveis de lenis de gua pe em risco a produo de alimentos e outros sistemas humanos cli essenciais. O uso descontrolado das guas superficiais da Terra provocou seca em cerca de oitenta pases, que continham 40% da populao do mundo. Poluio de rios, lagos e lenis dgua limitam mais ainda o suprimento. Devemos administrar recursos cruciais ao bem-estar humano mais eficientemente. Devemos dar alta prioridade ao uso eficiente de energia, gua e outros materiais, incluindo expanso da conservao e reciclagem.