Al aprobar el Programa 21, en la Cumbre oara la Tierra, los gobiernos dieron en 1992 u paso

histrico para asegurar el futuro del planeta. El Programa es un plan de accin mundial
exhaustivo que abarca todos los aspectos del desarrollo sostenible, entre l os que se cuentan:

La contaminacin de la atmsfera, el aire y el agua

La lucha contra la deforestacin; la desertificacin y la prdida de terrenos

agrcolas

El combate a la reduccin de las poblaciones de peces

La promocin del manejo seguro de los desechos slidos.

En el Programa 21 los gobiernos trazaron pautas de accin detalladas con cuya aplicacin el
mundo podra abandonar el modelo de crecimiento econmico insostenible en favor de
actividades que protegieran y renovaran los recursos ambientales de los que dependan el
crecimiento y el desarrollo. Los mbitos de accin incluan: la proteccin de la atmsfera; la
lucha contra la deforestacin, la destruccin del suelo y la desertificacin; la prevencin de la
contaminacin del aire y el agua; el fin de la reduccin de las poblaciones de peces; y la
promocin de la gestin segura de los desechos txicos.

El Programa 21 aborda tambin las pautas de desarrollo que suponen una carga para
el medio ambiente, tales como:

La pobreza

La deuda externa de los pases en desarrollo

Las modalidades insostenibles de produccin y consumo

La presin demogrfica

La estructura de la economa internacional

Tambin recomienda modos de fortalecer la intervencin de los principales grupos de

poblacin para lograr el desarrollo sostenible. Los grupos mencionados son:

Las mujeres

Los sindicatos

Los agricultores

Los nios y los jvenes

Las poblaciones indgenas

La comunidad cientfica

Las autoridades locales

Las empresas

La industria

Las organizaciones no gubernamentales (ONGs)

Las Naciones Unidas han adoptado medidas para integrar el concepto de desarrollo
sostenible en todas las polticas y programas pertinentes. En los proyectos de
generazcin de ingresos cada vez se tienen ms en cuenta sus posibles repercusiones
ambientales y va en aumento el nmero de programas de asistencia para el desarrollo
dirigidos a las muejers, habieda cuenta de la funcin esencial que desempean como
productoras de bienes, servicios y alimentos y como personas que cuidan del medio
ambiente. Asimismo, se confiere especial prioridad a los imperativos morales y sociales
del alivio de la pobreza, al reconocer que su erradicacin va unida a la calidad
ambiental.
Con el fin de conseguir el pleno apoyo a la ejecucin del Programa 21en todo el mundo, en
1992 la Asamblea General estableci la Comisin sobre el Desarrollo Sostenible. Esta Comisin
orgnica del Consejo Econmico y Social, constituida por 53 miembros, se encarga de:

Supervisar la ejecucin del Programa 21 y otros acuerdos derivados de la Cumbre de la

Tierra, como el documento final de la Cumbre sobre el Desarrollo Sostenible celebrada
en 2002, as como de informar al respecto,
Promover un dilogo activo y constante con los gobiernos, la sociedad civil y otras
organizaciones internacionales parz crear alianzas que permitan resolver las principales
cuestiones relacionadas con el desarrollo sostenible,
Ayudar a coordinar las actividades ambientales y de desarrollo dentro de las Naciones
Unidas.

La Divisin de Desarrollo Sostenible del Departamento de Asuntos Econmicos y Sociales de las

Naciones Unidas acta como secretara de la Comisin y supervisa los avances logrados en la
ejecucin del Programa 21, el Programa para la ulterior jecucin del Programa 21 y el Plan de
Aplicacin de las Decisiones de johannesburgo. Adems, da respuesta a las solicitudes de
recomendaciones normativas y presta servicios tcnicos relacionados con el fomento de
capacidades para el desarrollo sostenible, as como servicios de anlisis e informacin.
El Programa 21 se ha convertido en la base de muchos planes nacinales, ya que basndose en
ste, ms de 1 800 ciudades del mundo han creado su propio "Programa 21 local". Adems, ha
guiado a cuatro nuevos tratados internacionales en cambio climtico, diversidad biolica,
desertificacin y pesca en altamar.