APARATO URINARIO

Est compuesto por los dos riones (que producen la orina), los dos urteres
(que conducen la orina hasta un reservorio situado en la pelvis), la vejiga (el
reservorio pelviano que almacena temporalmente la orina) y la uretra (que
comunica con el exterior y sirve para evacuar el contenido vesical).
Los riones conservan lquido corporal, recuperando componentes esenciales y
eliminan los desechos. Conservan agua, electrolitos y metabolitos y eliminan del
organismo ciertos productos de desecho del metabolismo. Los riones son
indispensables para mantener el equilibrio cido-base porque excretan H + cuando
los lquidos corporales se tornan demasiado cidos o excretan bicarbonato cuando
esos lquidos se tornan demasiado alcalinos. Producen la orina que en un
principio es un ultrafiltrado de la sangre. La orina definitiva contiene agua y
electrolitos as como productos de desecho como la urea, cido rico y creatinina
y productos de la degradacin de diversas sustancias.
El rin tambin funciona como un rgano endcrino. Estas actividades
comprenden.

Sntesis y secrecin de la hormona eritropoyetina, que regula la formacin

de los eritrocitos (eritropoyesis) en respuesta a una disminucin de las

concentraciones de oxgeno en la sangre.

Sntesis y secrecin de la proteasa cida renina, una enzima que participa
en el control de la tensin arterial y el volumen sanguneo.

ESTRUCTURA GENERAL DEL RIN

En el polo superior de cada rin, incluida dentro de una gruesa capa protectora
de tejido adiposo perirrenal, hay una glndula suprarrenal. El hiliopermite la
entrada y salida de los vasos y los nervios renales y contiene el segmento inicial
del urter (dilatado a la manera de un embudo) llamado pelvis renal. Tejido
conectivo laxo y tejido adiposo.

Cpsula
La superficie del rin est cubierta por una cpsula de tejido conectivo. Posee
dos capas bien definidas: una capa externa de fibroblastos y fibras colgenas y
una capa interna con un componente celular de miofibroblastos. La contractilidad
de los miofibroblastos ayudara a resistir las variaciones de presin y volumen que
pueden acompaar a las variaciones de la funcin renal. La cpsula se introduce a
la altura del hilio para formar la cubierta de tejido conectivo del seno y se contina
con el tejido conectivo que forma las paredes de los clices renales y la pelvis
renal.
Corteza y mdula

Corteza. Es la parte externa de color pardo rojizo.

Mdula. Es la parte interna mucho ms plida.

La corteza est compuesta por los corpsculos renales, junto con los tbulos
contorneados y rectos de la nefrona, los tbulos colectores, los conductos
colectores y una red vascular extensa. La nefrona es la unidad bsica funcional
del rin. Los corpsculos renales constituyen el segmento inicial de la negrona y
poseen una red capilar singular denominada glomrulo.
Existen estriaciones llamadas rayos medulares (de Ferrein) que parecen emanar
de la mdula como si fueran rayos. Cada rayo medular contiene tbulos rectos
de las nefronas y conductos colectores. Las regiones situadas entre los rayos
medulares contienen los corpsculos renales, los tbulos contorneados de las
nefronas y los tbulos colectores. Estas regiones se conocen como laberintos
corticales. Cada nefrona con su tbulo colector (que se comunica con un
conducto colector en el rayo medular) forma un tbulo urinfero.
Los tbulos rectos de las nefronas y los conductos colectores continan de la
corteza a la mdula. Estn acompaados por una red capilar, los vasos rectos.
Estos vasos forman parte de la vascular del sistema intercambiador de
contracorriente que regula la concentracin de orina.

A causa de su distribucin y diferencias de longitud los tbulos de la mdula en

conjunto forman varias estructuras cnicas llamadas pirmides renales o
medulares (de Malpighi). Las bases de las pirmides estn orientadas hacia la
corteza mientras que sus vrtices apuntan hacia el seno renal. Cada pirmide est
dividida en una mdula externa y una mdula interna. La mdula externa se
subdivide a su vez en una franja interna y una franja externa.
Las columnas renales son tejido cortical situado dentro de la mdula. El vrtice de
cada pirmide, llamado papila, se proyecta dentro de un cliz menor, que es una
extensin con forma de copa de la pelvis renal. La punta de la papila, tambin
conocida como rea cribosa o cribiforme, est perforada por los orificios de
desembocadura de los conductos colectores. Los clices menores son
ramificaciones de los dos o tres clices mayores que a su vez son divisiones
principales de la pelvis renal.
Lbulos y lobulillos renales
Cada pirmide medular y el tejido cortical asociado con su base y sus lados
constituye el lbulo del rin. Los lbulos renales se subdividen en lobulillos que
estn formados por un rayo medular central y tejido cortical circundante. El rayo
medular que contiene el conducto colector de un grupo de nefronas que drenan en
l constituye la unidad secretora renal.
La nefrona
Es la unidad estructural y funcional de rin. En cada rin hay alrededor de dos
millones de ellas. Tienen a su cargo la produccin de orina.
Consiste en el corpsculo renal y un sistema de tbulos. El corpsculo renal
constituye el comienzo de la nefrona est compuesto por un glomrulo, que est
rodeado por la cpsula renal o cpsula de Bowman. La cpsula de Bowman es
la porcin inicial de la nefrona donde la sangre fluye a travs de los capilares
glomerulares y se filtra para producir el ultrafiltrado glomerular. Los capilares
glomerulares reciben la sangre desde una arteriola aferente y la envan a una
arteriola eferente que luego se ramifica para formar una red capilar nueva que

irriga los tbulos renales. El sitio donde la arteriola aferente entra y la arteriola
eferente sale a travs de la hoja parietal de la cpsula de Bowman recibe el
nombre de polo vascular. En el lado opuesto del corpsculo renal est el polo
urinario, donde comienza el tbulo contorneado proximal.
Las dems partes de la nefrona (partes tubulares) que siguen desde la cpsula de
Bowman son:

Segmento grueso proximal, compuesto por el tbulo contorneado

proximal y el tbulo recto proximal.

Segmento delgado, que forma la parte delgada del asa de Henle.
Segmento grueso distal, compuesto por el tbulo recto distal y el tbulo
contorneado distal.

El tbulo contorneado distal se comunica con el tbulo colector, con frecuencia a

travs de un tbulo de conexin, para formar as el tbulo urinfero, o sea la
nefrona ms el tbulo colector.
Los segmentos tubulares de la nefrona se designan segn el trayecto que adoptan
(contorneado o recto), segn la ubicacin (proximal o distal) y segn el espesor de
la pared (delgado o grueso).
A partir de la cpsula de Bowman los segmentos secuenciales de la nefrona
consisten en los tbulos siguientes:

Tbulo contorneado proximal. Se origina en el polo urinario de la cpsula

de Bowman. Sigue un curso muy tortuoso o contorneado y luego entra en el

rayo medular para continuar como tbulo recto proximal.

Tbulo recto proximal. Se conoce tambin como rama descendente

gruesa del asa de Henle y desciende hacia la mdula.

Rama descendente delgada del asa de Henle. Es la continuacin del
tbulo recto proximal dentro de la mdula. Describe un asa y retorna hacia

la corteza.
Rama ascendente delgada del asa de Henle. Es la continuacin de la
rama descendente delgada despus de describir su asa.

Tbulo recto distal. Tambin se conoce como rama ascendente gruesa

del asa de Henle, que es la continuacin del asa ascendente delgada. El
tbulo recto distal asciende a travs de la mdula y entra en la corteza en el
rayo medular para alcanzar la vecindad de su corpsuclo renal de origen.
Luego el tbulo recto distal abandona el rayo medular y entra en contacto
con el polo vascular del corpsculo renal que le dio origen. En este sitio las
clulas epiteliales tubulares contiguas a la arteriola aferente del glomrulo
se modifican para formar la mcula densa. Despus el tbulo distal
abandona la regin del corpsculo y se convierte en tbulo contorneado

distal.
Tbulo contorneado distal. Desemboca en un conducto colector de un
rayo medular a travs de un tbulo colector arciforme o de un tbulo ms
corto que se llama tbulo de conexin.

El tbulo recto proximal, la rama descendente delgada con su asa, la rama

ascendente delgada y el tbulo recto distal en conjunto reciben el nombre de asa
de Henle.
De acuerdo con la ubicacin de sus corpsculos renales en la corteza se
describen varios tipos de nefronas:

Nefronas subcapsulares (corticales). Tienen sus corpsculos renales

ubicados en la parte externa de la corteza. Poseen asas de Henle cortas
que se extienden slo hasta la zona externa de la mdula. Son la nefronas

tpicas en las que el asa aparece a la altura del tbulo recto distal.
Nefronas yuxtamedulares. Sus corpsculos renales estn cerca de la
base de una pirmide medular. Tienen asas de Henle largas y segmentos
delgados que se extienden profundamente en la regin interna de la
pirmide. Estas caractersticas estructurales son indispensables para el

mecanismo de concentracin de la orina.

Nefronas intermedias (mediocorticales). Tienen sus corpsculos renales
en la regin media de la corteza. Sus asas de Henle son de una longitud
intermedia.

Tbulos y conductos colectores

Los tbulos colectores comienzan en el laberinto cortical en la forma de tbulos
de conexin y siguen hasta el rayo medular, donde se unen a los conductos
colectores. Los conductos colectores de la corteza reciben el nombre de
conductos colectores corticales. Cuando estos conductos alcanzan la mdula
pasan a llamarse conductos colectores medulares. Estos conductos continan
su trayecto hacia el vrtice de la pirmide, donde confluyen en conductos
colectores ms grandes, llamados conductos papilares (conductos de Bellini),
que se abren en un cliz menor. La regin de la papila que contiene los orificios de
desembocadura de estos conductos colectores se conoce como rea cribosa.
Aparato de filtracin del rin
El corpsculo renal contiene el aparato de filtracin del rin y est encerrado por
la hoja parietal de la cpsula de Bowman, tiene tres componentes:

Endotelio

fenestraciones, no contienen diafragma.

Membrana basal glomerular (GBM). Una lmina basal gruesa que es el

de

los

capilares

glomerulares.

Posee

numerosas

producto conjunto del endotelio y los podocitos, las clulas de la hoja

visxeral de la cpsula de Bowman. Es el componente principal de la barrera

de filtracin.
Hoja visceral de la cpsula de Bowman. Contiene clulas especializadas
llamadas clulas epiteliales viscerales o podocitos. Estas clulas emiten
prolongaciones alrededor de los capilares glomerulares. Conforme se
diferencian, los podocitos extienden prolongaciones alrededor de los
capilares de las que surgen abundantes prolongaciones secundarias y
terciarias, estas ltimas denominadas pedicelos. Los pedicelos se
interdigitan con los pedicelos de podocitos vecinos. Los espacios alargados
entre los pedicelos interdigitados, que se conocen como ranuras de
filtracin permiten que el ultrafiltrado de la sangre se introduzca en el
espacio de Bowman. Los pedicelos poseen filamentos de actina

abundantes que regulan el tamao y la permeabilidad de las ranuras de

filtracin. El aparato de filtracin puedo describirse como una barrera
semipermeable que tiene dos capas celulares discontinuas a ambos lados
de una capa extracelular continua, la lmina basal.
La membrana basal glomerular acta como una barrera fsica y un filtro inico
selectivo. Contiene colgeno IV, glucoprotenas no colgenas, proteoglucanos y
glucosaminoglucanos. Estos componentes estn localizados en sitios particulares
de la GBM. Restringe el movimiento de partculas grandes. Los estrechos poros
alargados que forman los pedicelos y las membranas de las ranuras de filtracin
tambin actan como barreras fsicas al flujo del volumen y a la difusin libre. Por
ltimo, las fenestraciones del endotelio capilar restringen la salida desde los
capilares de las clulas sanguneas y de los otros elementos figurados de la
sangre. Adems de las barreras estructurales, la velocidad del flujo y la presin de
la sangre en los capilares glomerulares tambin ejercen un efecto sobre la funcin
de filtracin de corpsculo renal.
El espacio entre las hojas visceral y parietal de la cpsula de Bowman recibe el
nombre de espacio urinario (Espacio de Bowman).
Mesangio
El corpsculo renal contiene clulas mesengiales. Estas clulas y su matriz
extracelular constituyen el mesangio. Las clulas mesengiales no estn
confinadas eternamente dentro del corpsculo renal; algunas se encuentran
afuera del corpsculo a lo largo del polo vascular, donde tambin reciben el
nombre de clulas mesengiales extraglomerulares o clulas lacis y forman
parte del denominado aparato yuxtaglomerular.
Las clulas mesengiales eliminan de la GBM residuos atrapados y protenas
aglomeradas, proveen sostn a los podocitos en las regiones donde la membrana
basal falta o es incompleta, sintetizan y secretan una variedad de molculas que
desempean un papel central en la respuesta a la lesin glomerular.

Aparato yuxtaglomerular
Comprende la mcula densa, las clulas yuxtaglomerulares y las clulas
mesengiales extraglomerulares.
En la porcin terminal del tbulo recto distal de la nefrona, la pared del tbulo
contiene clulas que forman la mcula densa. En esta misma regin las clulas
musculares lisas de la arteriola aferente contigua estn modificadas, contienen
grnulos de secrecin y se llaman clulas yuxtaglomerulares.
El aparato yuxtaglomerular regula la tensin arterial mediante la activacin del
sistema renina-angiotensina-aldosterona. Este sistema desempea un papel
importante en el mantenimiento de la homeostasis del sodio y la hemodinmica
renal. Tambin acta como un sensor del volumen sanguneo y la composicin del
lquido tubular. Las clulas de la mcula densa verifican la concentracin de Na +
en el lquido tubular y regulan tanto la velocidad de filtracin glomerular como la
liberacin de renina por las clulas yuxtaglomerulares.
Funcin tubular renal
El tbulo contorneado proximal es el sitio inicial y principal de reabsorcin.
Recibe el ultrafiltrado desde el espacio urinario de la cpsula de Bowman. Las
clulas cbicas del tbulo contorneado proximal poseen las complejas
especializaciones superficiales asociadas con las clulas que se dedican a la
absorcin y el transporte de lquidos. Tambin reabsorbe aminocidos,
monosacridos y polipptidos.