Irrazbal, Mara Gabriela

Herramientas para el
estudio de la prostitucin
femenina
Tesis presentada para la obtencin del grado de
Licenciada en Sociologa
Director: Pegoraro, Juan
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Humanidades y Ciencias de la Educacin de la Universidad
Nacional de La Plata, que procura la reunin, el registro, la difusin y
la preservacin de la produccin cientfico-acadmica dita e indita
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Cita sugerida
Irrazbal, M. G. (2006) Herramientas para el estudio de la
prostitucin femenina [en lnea]. Trabajo final de grado. Universidad
Nacional de La Plata. Facultad de Humanidades y Ciencias de la
Educacin. Disponible en: http://www.memoria.fahce.unlp.edu.ar/
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Universidad Nacional de La Plata

Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin
Departamento de Sociologa

Herramientas para el estudio de la prostitucin femenina

Tesis de Licenciatura
Alumna: Mara Gabriela Irrazbal, leg. 62778/2
Director: Juan Pegoraro
Buenos Aires, Junio de 2006

Sumario
1. Introduccin 3
1.1 Objetivos, Metodologa y Alcance del Estudio 4

2. Herramientas de la Teora ..5

2.1 Georg Simmel: Degradacin de la personalidad ..5
2.2 Kinsley Davis: El uso del estmulo sexual en un sistema de dominacin lograr metas no sexuales 7
2.3 Wright Mills: El vicio de lujo concentrado en las cloacas tapizadas de la sociedad................................12
2.4 Foucault: La implantacin de un dispositivo de poder sobre el cuerpo ..14
2.5 Sanders: la tolerancia cero como propiciadora del comercio sexual en lugares cerrados 16

3. Speculum Uteri: Del proxenetismo de los poderes pblicos al abolicionismo (o al

proxenetismo de algunos) .19
4. Legisladores, jueces y polica limpiando la ciudad de la prostitucin ..44
4.1 La convivencia urbana .47
4.2 El cimiento del paradigma represivo ...48
4.3 La consolidacin del paradigma represivo ..51

5. Una aproximacin al ambiente prostibulario 65

6. El caso de la Asociacin de Mujeres Meretrices de la Argentina .81
6.1 La experiencia ..82
6.2 Los objetivos ....82
6.3 Definicin y reconocimiento de los adversarios ..83
6.4 La imposibilidad de nombrarse: la ruptura ..88
6.5 La Coordinacin ..................................95
6.6 La Estrategia ................................97

7.Conclusin....102
8. Referencias bibliogrficas ..................................106

1.Introduccin
El anlisis de la prostitucin no ha sido frecuente en la teora sociolgica. Los rastros que
pueden encontrarse dentro de nuestra disciplina analizan este fenmeno en trminos de
comportamiento individual: el ejercicio de la prostitucin como un acto particular o una
interaccin entre dos sujetos (prostituyente-prostitudo). No slo se ha tratado al
intercambio de sexo por dinero como un acto exclusivamente personal sino que ha sido
englobado dentro del marco de las conductas desviadas y la criminalidad.
La prostitucin no ha sido un tema de tratamiento exclusivo de alguna corriente terica:
hay autores aislados dentro de cada corriente que se han ocupado de su anlisis. As,
encontramos aportes de criminlogos, historiadores y algunos socilogos. El positivismo
y las teoras etiolgicas del comportamiento criminal han ejercido gran influencia en este
tipo de anlisis que se encuentra tanto en autores funcionalistas e interaccionistas como
en representantes del Movimiento Feminista. La prostitucin

ha sido objeto de

innumerables batallas polticas, en especial desde el siglo XIX entre militantes feministas
y funcionarios pblicos, que nos permiten acercarnos a los discursos que circularon en las
distintas pocas sobre el intercambio de sexo por dinero.
Se pueden encontrar algunas constantes tanto en los discursos de tericos como en los
funcionarios gubernamentales y militantes polticos: todos se han centrado en desentraar
las causas o el origen de la prostitucin. La pobreza, las malas condiciones de vida y las
familias desintegradas han sido sealadas como las motivaciones que llevan a una
persona a dedicarse al comercio sexual. Adems, la mayora de los sujetos utilizados
como unidad de anlisis o blanco de intervencin de las polticas han sido las mujeres
prostitutas de clase baja, por una lado, por la facilidad de acceso metodolgico a la
unidad de anlisis, y por el otro, por la creencia en que estas prostitutas eran agentes
transmisores de enfermedades sexuales ; estas mujeres han sido tratadas como
anmalas o vctimas de una situacin adversa de marginalidad, pobreza y exclusin
que las apartaban de su naturaleza (la familia y la maternidad). Esta concepcin es la que
estaba presente en el Movimiento Feminista que luchaba por la abolicin de la
prostitucin a fines de siglo XIX y principios del XX, que en nuestro pas estuvo
vinculado a los funcionarios pblicos higienistas-positivistas encargados de la
formulacin de polticas de control poblacional.

La concepcin de la prostituta como vctima ha favorecido a que, an hoy, no se tome

en cuenta para el anlisis a aquellas personas que no han vivido una situacin de
marginalidad y pobreza no obstante que la oferta y demanda de servicios sexuales
tambin est presente en las clases altas. Sin embargo, slo se genera sancin social
cuando esta transaccin econmica es llevada a cabo en las calles de las ciudades por
personas de nivel socioeconmico bajo. El comercio sexual oculto de las clases
pudientes, que sale a la luz cuando se encuentran avisos publicitarios en peridicos de
circulacin nacional o, en la actualidad, en pginas web, generalmente recibe escasa
sancin social, porque se desarrolla en un espacio invisible para la opinin pblica. Es en
este espacio donde interactan, manteniendo una relacin de reciprocidad, los
empresarios que sostienen, administran o regentean casas de prostitucin con los
funcionarios pblicos. Teniendo en cuenta que segn la Ley 12.331 est prohibido en el
pas el establecimiento y la administracin de casas o locales donde se ejerza la
prostitucin o se incite a ella1, se puede afirmar que estos empresarios, al establecer un
cabaret o prostbulo, estn cometiendo un delito. Por ello es que se surge un interrogante
que atravesar todo este trabajo qu acontecimientos han contribuido para que una
accin ilegal (el establecimiento y la facilitacin de la prostitucin) carezca de sancin
social negativa y una accin legal (el ejercicio de la prostitucin) reciba toda la sancin y
sea objeto de campaas legislativas represivas?
1. 1 Objetivos, Metodologa y Alcance del estudio.
En primer lugar, este trabajo pretende realizar un anlisis socio histrico de las
condiciones de posibilidad de la industria sexual en la Ciudad de Buenos Aires y
encontrar elementos de la teora sociolgica que no estudien el fenmeno de la
prostitucin como un derivado de la pobreza y las biografas individuales de las personas
involucradas en ella.

Para ello, intentaremos:

1

Conforme Art 15 y 16 de la Ley Nacional de Profilaxis Antivenrea, n 12331, queda prohibido en

toda la Repblica Argentina el establecimiento de casas o locales donde se ejerza la prostitucin o se incite
a ella. Los que sostengan, administren o regenteen, ostensible o encubiertamente casas de tolerancia, sern
castigados

Describir el trabajo de Gerg Simmel, Kinsley Davis, Teela Sanders y Foucault

que, distintas pocas y desde distintas corrientes, han realizado un aporte al
anlisis de la prostitucin

Realizar un recorrido histrico por el tratamiento poltico que la prostitucin tuvo

en la Ciudad de Buenos Aires desde fines de siglo XIX hasta principios del siglo
XXI

Trazar una aproximacin al ambiente prostibulario desde fines de siglo XIX hasta
principios del XXI.

Delinear los elementos que ayudaron a conformar un imaginario alrededor de la

prostitucin y las personas involucradas en ella.

Efectuar una descripcin del fenmeno de la sindicalizacin de algunos actores

relacionados con el ejercicio de la prostitucin en lugares pblicos.
Para alcanzar estos objetivos se realizar un anlisis documental (debates

legislativos, ordenanzas, noticias en peridicos, revisin terico-literaria) de todo el

perodo histrico que comprende el estudio, y entrevistas con informantes claves de
los poderes judiciales y legislativos de la Ciudad de Buenos Aires y trabajadoras
sexuales involucradas en el proceso de sindicalizacin en la actualidad. El alcance de
este estudio es descriptivo y pretende ser un aporte para futuros anlisis sociolgicos
del fenmeno de la prostitucin.Cmo se explica la existencia y la vitalidad de una
prctica en apariencia condenada legal y moralmente?

2. Herramientas de la teora
A continuacin se har referencia a los trabajos de Gerg Simmel, Kinsley Davis,
Wright Mills, Michel Foucault y Teela Sanders.
Los aportes de estos tericos, de distintas tradiciones y pocas histricas,
contribuyen a desligar el anlisis de la prostitucin en trminos de desviacin
individual y es por esto que merecen ser mencionados en este trabajo.

2.1 Gerg Simmel: Degradacin de la personalidad.2

Simmel enfoca su anlisis en el contacto del varn con una prostituta mujer.
Considera que la prostitucin, al igual que toda interaccin mediada por el dinero, tiene
un carcter de relacin momentnea. La mujer posee una personalidad oferente ya que
recibe dinero por la entrega de una sustancia cualificada. El hombre, con el acto de
hacer entrega de una suma monetaria a cambio de esa sustancia, se garantiza
independencia y falta de responsabilidad en esa relacin. Con su accionar, afianza el
carcter oferente de la personalidad femenina prostituda.
El autor considera que el dinero es un mediador inadecuado entre los seres
humanos, ya que extrae de las relaciones el carcter sincero de los vnculos. Debido a su
esencia, el dinero da a las fuerzas vinculantes una duracin temporal explcita. Al
vincularse mediante una transaccin monetaria, los involucrados objetivan de manera
simblica la relacin, se separan de su personalidad y se desvinculan de cualquier
consecuencia posterior. La esencia del dinero es equiparable a la esencia de la
prostitucin, ya que aqul se presta con indeferencia para todo tipo de uso, se separa con
infidelidad de cada sujeto por no estar vinculado con ninguno y es objetivo ya que
excluye toda relacin ntima y le da su carcter de puro medio.
Simmel sostiene que la relacin entre ambos sexos en la prostitucin se reduce al
acto carnal degradado al puro contenido de la especie. Desaparecen las diferencias
individuales para que personalidades opuestas se encuentren en una relacin que consiste
en lo que todo ejemplar de la especie puede dar y recibir. De ah que exista una fuerte
conexin histrica con la economa monetaria: la economa de los medios en sentido
estricto (Simmel, 2002: 189). Por ello, la manifestacin de la degradacin que se
produce en la prostitucin es el dinero.
Segn este autor, la mujer debera entregar lo ms ntimo de si slo por causa de
un impulso individual y tendra que recibir una oferta similar por parte del hombre
evitando una remuneracin exterior y objetiva e impersonal. A diferencia del hombre,
ella experimenta el acto carnal como el acto personal por excelencia, que encierra toda
su intimidad. De ah que en una relacin sexual la mujer entregue todo su Yo. Debido a
2

Gerg Simmel trabaja este tema en su artculo La prostitucin en Philosophie des Geldes de 1907.Ver
Simmel, G. Sobre la Individualidad y las Formas Sociales. Escritos Escogidos. Universidad Nacional de
Quilmes, 2002

su esencia, la mujer puede manifestar sus sentimientos y pensamientos de manera abierta.

As, ofrece toda su persona de manera completa. El hombre, en cambio, solamente
entrega una parte de su personalidad: el hombre da un mnimo del Yo y la mujer un
mximo.
La prostitucin implica la poliandria (contacto con varios hombres) y la poliginia
(sistema en que un hombre rene un harn de mujeres). Esta ltima es la que produce que
la mujer descienda su valor y pierda su peculiaridad, porque da ms preponderancia al
hombre. La superioridad del que da dinero sobre el que lo recibe indica una gran
distancia social entre el hombre y la prostituta. Sin embargo, el hecho de que la mujer, al
recibir dinero, se vea en una situacin de dependencia de quien est acostumbrada a
mirar con respeto, le otorga un cierto grado de satisfaccin.
Simmel se cuestiona el hecho de que slo en otras culturas, como en Asia, la
prostitucin no es algo deshonroso, sino sagrado. Al tener status de sagrado, no
producira consecuencias negativas para la vida de la mujer, y dejara de existir la
desproporcin entre mercanca y precio caracterstica de las relaciones prostibulares de
nuestras sociedades.
Como conclusin, Simmel compara la evolucin de la prostitucin a la evolucin
del hombre en general. Muestra que en pocas primitivas exista escasa diferenciacin
entre los hombres ya que su totalidad y sus valores ms ntimos eran de carcter
colectivo. A diferencia de la evolucin humana, el dinero es relativamente individual
debido a su escasez. Son dos procesos diferentes, imposibles de equiparase. Donde haya
una equiparacin individuo dinero (como en la prostitucin) se ocasionar una
terrible degradacin de la personalidad.
2.2 Kinsley Davis: El uso del estmulo sexual en un sistema de dominacin para
lograr metas no sexuales.
El trabajo de Davis3, es uno de los pocos que plantea un anlisis sociolgico de la
prostitucin y la ubica dentro del entramado institucional del sistema social
Davis sostiene que la prostitucin constituye un problema tanto para la teora
como para la sociologa terica y emprica debido a que es una prctica que en Occidente
3

Kinsley Davis trabaja el tema de la prostitucin en su artculo A sociology of prostitution American

Sociological Review, Vol 2, N5, 1935

se desaprueba pero que, sin embargo, tiene mucha vitalidad y se despliega

universalmente. Su interrogante de trabajo es entender cul es el motivo de existencia de
una prctica social rechazada por los individuos y cargada de connotaciones negativas.
La importancia del trabajo de Davis radica en su planteo de avanzar hacia una
explicacin que trascienda las generalizaciones basadas en la creencia que la
prostitucin puede ser inmediatamente abolida o que su inmoralidad est garantizada
debido a la naturaleza e historia de la humanidad. El anlisis sociolgico, que realiza a
lo largo de su trabajo, describir las principales caractersticas del sistema interrelacional
que liga la prostitucin a otras instituciones (en particular las que implican relaciones
sexuales como la Familia) Este tipo de estudio permite, adems, explicar no slo las
causas de la existencia vital de la promiscuidad comercial sino tambin los motivos por
los cuales las personas involucradas en ella estn cargadas de rasgos negativos o mala
reputacin.( Davis, 1935: 744)
Si bien Davis afirma que no se puede equipar la conducta humana a la animal,
realiza una comparacin con el ciclo sexual de los primates para poder afirmar que el
sexo es un elemento permanente en la vida social que incita a la asociacin de hembras
y machos. Adems rescata algunos elementos de la conducta sexual de los simios para
poder dar cuenta del principio bsico de la prostitucin: usar la estimulacin sexual en
un sistema de dominacin para lograr metas no sexuales (Davis, 1935: 745)
El autor basa esta afirmacin en su observacin de la cpula de los simios. sta
no es de carcter automtico: como no tiene un perodo de celo puede responder a
diversos estmulos, no slo de carcter sexual. Este comportamiento, que est en la
naturaleza de los primates, los lleva a acceder a una interaccin sexual para obtener
ventajas materiales y, por ello, fue definido por algunos bilogos como prostitucin.4
Este condicionamiento sexual no slo responde a cuestiones fsicas sino tambin sociales.
Los monos, al igual que los humanos, viven en una sociedad caracterizada por un
sistema de dominacinque los llevar a ofrecerse sexualmente a cambio de seguridad o
alimento. Por ejemplo:
4

Kinslay Davis cita constantemente el trabajo del bilogo norteamericano S. Zuckerman, quien estudi la
conducta sexual de los monos y observ conductas en estos animales que defini como prostitucin:
cuando uno de ellos se ofrece sexualmente para conseguir algn beneficio que por razones de su posicin
en su sistema social no puede obtener de otra manera. Ver Zuckerman, The Social Life of Monkeys and
Apes, N.Y., Harcourt, Brace, 1932

Si un animal dbil en el grupo se asegura un alimento y se acerca un animal ms fuerte para

quitrselo, la reaccin es ofrecerse de inmediato sexualmente sin importar si el sexo del oponte I a

Si bien se encuentran elementos en comn entre las distintas instituciones

sexuales, la diferencia sustancial est relacionada con la funcin social que cada una
cumple en la Sociedad. A travs de estas instituciones el comportamiento ertico se hace
dependiente y cooperativo a determinados hechos inherentes para la continuidad societal.
Todas las instituciones sexuales producen gratificacin pero no tienen la misma funcin
social: esta es la razn por la cual son evaluadas de manera distinta positiva o
negativa. (Davis, 1935: 746). Debido a que la funcin ms valorada por el sistema es la
reproduccin social de la prxima generacin, la sociedad otorga mayor apoyo legal a
aquellas que facilitan la meta de procreacin y socializacin de los jvenes. Por ello,
afirma Davis, las instituciones que implican tanto formas primarias como secundarias
de comportamiento ertico orientadas ms al placer que a la reproduccin tienen una
connotacin negativa.
Prostitucin Comercial
Comprador

Oferente

(hombre)

(mujer)

El
Relacin Contractual
-Medio para un fin privado-

Meta
Placer

Dinero

Contrato. Promiscuidad. Indiferencia emocional

deseo sexual, como cualquier deseo, est atado a funciones sociales necesarias. La
Sociedad determina que la funcin principal es la reproduccin y socializacin que, para
su realizacin, requieren que los individuos vivan en un grupo primario
institucionalizado. Por esto, de todas las instituciones sexuales, la familia recibe la mayor
estima y la prostitucin la peor. Comparten una caracterstica bsica: el uso del sexo para
una meta no sexual en un sistema de ventajas diferenciadas pero se distinguen porque la
prostitucin es mercenaria, promiscua y emocionalmente indiferente. Y, es en estos
tres puntos donde se encuentra la vitalidad de esta institucin.
Davis discute con las teoras que ligan las causas del comercio sexual netamente a
la esfera econmica y consideran que puede abolirse si se termina con las carencias
10

econmicas. En la institucin de la prostitucin hay por lo menos tres problemas que

requieren ser analizados sociolgicamente: las causas de su existencia, las causas de su
cantidad en una sociedad dada y los motivos que llevan a un individuo particular a
ingresar a la prostitucin que Davis expresar analticamente en dos dilemas: el moral y
el de la gratificacin..

Dilema Moral: La prostitucin no implica solamente factores econmicos

ya que la prostituta no slo recibe una retribucin o salario por su trabajo.
Recibe una recompensa por la prdida de su status social. Pierde su
estima porque el sistema moral condena el sexo comercial. Cuando una
mujer duda si involucrarse o no en la prostitucin no es una dubitacin de
carcter econmico.. Luego de asumir la condicin moral que esta prctica
implica (prdida de status), tendr lugar e importancia la evaluacin de la
retribucin econmica que llevar a la mujer a tomar la decisin final.

Gratificacin: Del lado de la demanda, el uso de dinero para recibir

servicios sexuales es el resultado de instintos biolgicos simples. Se
recurre a la prostitucin cuando debido a defectos personales o
circunstanciales, fallan otras fuentes de gratificacin. Adems de la
gratificacin sexual, el demandante obtiene para su satisfaccin perversa
variedad y relaciones libres sin pretensiones de civilidad y cuidado. La
prostitucin existe para satisfacer este segundo lado de la demanda. La
familia, en cambio, es una institucin de status que limita la variedad y
contrae la cantidad y la naturaleza de las satisfacciones de un individuo.
Aqu radica la ventaja de la prostitucin sobre otros canales
institucionales: es mercenaria, promiscua, emocionalmente indiferente y
garantiza al demandante por medio del uso del dinero- la satisfaccin de
sus necesidades.

Por ltimo, Davis nos recuerda que la sociedad tiene que controlar, para su
propia supervivencia, el impulso sexual a favor del orden social, la procreacin y la
socializacin. El control institucional del sexo sigue tres lneas correlativas: 1)
Permite, propensa o fuerza varios grados de intimidad sexual en algunas relaciones
11

especficas como el cortejo, concubinato y matrimonio. 2) Para fortalecer este

control positivo, desaprueba la intimidad sexual en otro tipo de situaciones: cuando
las personas no son potenciales compaeros o cuando ya estn en pareja con otras
personas. 3) Es absolutamente prohibitivo las relaciones sexuales en algunas
relaciones especficas: el tab del incesto. ste refuerza el control positivo (1) al
hacer desaparecer los elementos disruptivos de la competencia sexual en el grupo
familiar. La existencia de normas positivas y negativas permiten la existencia de
instituciones y, dado que las funciones sociales slo pueden desarrollarse a travs de
patrones institucionales, los controles son indispensables para la continuidad de un
sistema social dado. (Davis, 1935:747)
La importancia del trabajo de Davis radica en que no ubica a la prostitucin
del lado de la desviacin sino, por el contrario, dentro de las normas impartidas por el
sistema social en el proceso de control institucional del sexo. La sociedad favorece la
procreacin y la socializacin dando un lugar privilegiado a la familia. Sin embargo,
al ser sta una institucin de status constrie la libertad individual del hombre
principal demandante de servicios sexuales que necesitar satisfacer su segundo
lado (gratificacin de deseos perversos). Por lo tanto, segn Davis, mientras exista la
familia, existir la prostitucin. As, al ubicar la relacin cliente prostituta como una
relacin contractual, este trabajo no se ubica en el planteo de la mujer como vctima
forzada para ejercer la prostitucin debido a necesidades econmicas imperantes sino
que le otorga agencia, en especial a la hora de dirimir el dilema moral que implica
esta prctica. Sin embargo, el autor da por supuesto que la relacin es una interaccin
entre dos individuos libres e iguales que ofrecen y demandan servicios en el mercado.
2.3 Wright Mills: El vicio de lujo concentrado en las cloacas tapizadas de la
sociedad
El trabajo de W. Mills5 es de singular importancia para un anlisis sociolgico
de la prostitucin porque desliga sus causas de las necesidades econmicas o la
pobreza. Centra su anlisis en las prcticas de compra y venta de servicios erticos en
las clases altas norteamericanas y destaca la normalidad del fenmeno.
5

Wright Mills, W.Hablemos Claro sobre la Prostitucin en Poder, Poltica, Pueblo.FCE, Mxico, 1964

12

W. Mills distingue dos tipos de prostitucin: la callejera, ligada a las clases

bajas con necesidades econmicas imperantes y la prostitucin caracterstica de las
clases plutocrticas, arraigada en la clase alta norteamericana, fomentada por hombres
ricos y jvenes acomodados. El modelo ms usual dentro de esta categora es la de
mujer mantenida o amante a la que se sostiene en un departamento y se le
otorgan regalos constantemente. Adems, tambin en las clases altas, W. Mills
detecta en la dcada de 1950 una prctica particular: la muchacha de la cuenta de
gastos. Se trata de una modalidad que comenz durante la Segunda Guerra Mundial
e indica la democratizacin de las costumbres nocturnas accesibles antes a las
clases altas.(Mills, 1964:252) Este novedoso sistema incluye a hombres de negocios
respetables con una frondosa cuenta de gastos y a mujeres elegantes de moral
ligera. La relacin se basa en que estos hombres contratan los servicios de
acompaantes para llevar a las mujeres de alto nivel social y ertico- a reuniones
de negocios o clubes nocturnos6.
La inclinacin de estas muchachas hacia la prostitucin se relaciona ms con
deseos intangibles que con necesidades concretas. Esperan que al relacionarse con
hombres pudientes puedan lograr una carrera en la industria del brillo (cine, teatro,
televisin), un matrimonio conveniente, diversin y tambin ropa y regalos. Las
caractersticas de esta relacin no se reducen slo a la interaccin de dos individuos
(el hombre y su acompaante), hay tendencias antiguas arraigadas en la calidad de
vida pblica y privada norteamericana que explican toda esta nueva situacin. Se ha
dado una invasin del erotismo en

los medios de comunicacin que refleja y

contribuye al cambio drstico de la moral privada: se da una valoracin creciente de

la mujer experimentada en detrimento de la mujer casta. Por esto es que las
muchachas de la cuenta de gastos no ven como un impedimento su actividad para
luego contraer matrimonio y formar una familia.
Ms importante que la debilidad de antiguos valores morales para tolerar este
tipo de prcticas es que el vicio se constituye en negocio no slo porque hay
compradores y vendedores de servicios sexuales sino porque estas muchachas son
6

En la actualidad, el sistema que W. Mills describe como muchacha de la cuenta de gastos recibe el
nombre escorting. Los escorts pueden ser mujeres o varones de un alto nivel sociocultural que
acompaarn a hombres de negocios a reuniones, viajes o eventos que se les solicite. Tambin las mujeres
demandan, aunque de manera ms marginal, los servicios de acompaantes.

13

ayudantes del gran vendedor norteamericano. Los grandes empresarios generalmente

consiguen muchachas para sus mejores clientes y son utilizadas como cebo en el gran
juego de las ventas.
La devaluacin de la castidad premarital es la razn principal por la que las
muchachas respetables, ante si mismas y ante sus relaciones, siguen sindolo al
mismo tiempo que ofrecen un servicio ertico por determinado precio. Junto con las
esperanzas infladas () por tener xito, explican la psicologa de la muchacha de la
cuenta de gastos. El sistema de ventas norteamericano y la demanda plutocrtica
establecen la oportunidad. Donde esos motivos y oportunidades coinciden, aparece
la muchacha de la cuenta de gastos. En realidad, dondequiera que haya muchachas
atractivas y ambiciosas que se encuentren con los hombres capaces de realizar, por
su dinero o poder, esas ambiciones, el sexo podr comprarse (Mills, 1964: 256)
2.4 Michel Foucault: La implantacin de un dispositivo de poder sobre el cuerpo
Si bien Foucault no hace un anlisis de la prostitucin especficamente, sus
desarrollos sobre la historia de la sexualidad nos brindan herramientas tericas para poder
ubicar a nivel macro social y en relacin a los mecanismos de poder y dominacin los
fenmenos ligados al sexo, entre ellos la industria sexual. Foucault sugiere que en
Occidente a partir del siglo XVIII comenz el fenmeno de codificacin del placer por
las leyes del sexo que deriv en la instauracin de todo el dispositivo de poder ligado a
la sexualidad. (Foucault, 1992:170)
Dentro de este proceso de instauracin se pueden identificar dos momentos de
ruptura. El primero est relacionado con el surgimiento de las grandes prohibiciones en
el siglo XVIII: se estableci como nico valor aceptado (tanto para el espacio social
como para cada hogar) la sexualidad de los cnyuges dentro del matrimonio, se
desarrollaron imperativos de decencia tanto para el contacto de los cuerpos como para el
lenguaje utilizado. Todo lo que no apunta a la generacin/reproduccin no tiene sitio ni
verbo, se encuentra a la vez expulsado, negado y reducido al silencio. No debe existir y a
la menor manifestacin se lo har desaparecer, si insiste en manifestarse ser calificado
de anormal y recibir todo el peso de la sancin moral y/o legal.

14

El segundo momento, durante el siglo XIX, representa una inflexin: se produce

un relajamiento de los mecanismos represivos para pasar a una relativa tolerancia de
aquello que antao resultaba prohibitivo (relaciones prematrimoniales, escasa condena
legal a perversos, menores tabes respecto a la sexualidad infantil). Se comprende que
las sexualidades ilegtimas deben tener su lugar pero no a la vista de todos, en otra
parte: se da una reinscripcin de las prcticas actos y palabras ilegtimas en el plano
de la ganancia. La mecnica del poder, no pretende suprimir las prcticas moralmente
aberrantes o ilegales sino que las constituye en el orden natural del desorden. No se las
excluye sino que se las especifica a travs de una diseminacin y solidificacin regional.
El burdel y el manicomio sern esos lugares de tolerancia: la prostituta, el cliente, el
rufin, el psiquiatra y su histrico parecen haber hecho pasar subrepticiamente el
placer que no se menciona al orden de las cosas que se contabilizan; las palabras y los
gestos, autorizados entonces en sordina, se intercambian a un precio fuerte. (Foucault,
2002: 9-11)
Este dispositivo surgi y se aplic primero dentro de las clases dominantes: la
burguesa pudo de esta manera otorgarse un cuerpo para proteger, cuidar y preservar.
As, se otorg de un valor diferencial asegurndose su longevidad y una descendencia
sana, preservada de los peligros y aislada de los contactos indeseables. A partir de 1830
cuando se percibi que la familia era un instrumento de control poltico y regulacin
econmica indispensable para la sujecin del proletariado urbano comenzaron las
campaas moralistas dirigidas a los pobres. Adems, a partir de los conflictos
relacionados con el espacio urbano (vivienda en condiciones insalubres, contaminacin,
epidemias-enfermedades venreas y prostitucin) y la necesidad econmica de producir
mano de obra estable (controlando los flujos de poblacin a travs de regulaciones
demogrficas) comenz a considerarse la salud, el sexo y la reproduccin de las clases
populares como un problema: slo en ese momento el proletariado comenz a tener
cuerpo y sexo. Por ello, se necesit la ereccin de toda una tecnologa de control que
permitiese mantener bajo vigilancia ese cuerpo y esa sexualidad que al fin se le
reconoca (la escuela, la poltica habitacional, la higiene pblica, las instituciones de
socorro y seguro, la medicalizacin general de las poblaciones en suma, todo un
aparato administrativo y tcnico permiti llevar a la clase explotada, sin peligro, el

15

dispositivo de la sexualidad como instrumento de hegemona de la burguesa..

(Foucault, 2002:147-154)
Se da comienzo entonces a la direccin, administracin y regulacin del sexo para
lograr el bien de la Sociedad. La conducta sexual de las poblaciones se convierte en
objeto de anlisis y a su vez, blanco de intervencin. Entre poder y sexo, nos indica
Foucault, no hay una relacin de represin, al contrario, existe un dispositivo distinto de
la ley que aunque se apoya en procedimientos de prohibicin garantiza a travs de
una red de mecanismos encadenados la expansin y propagacin de placeres, prcticas y
sexualidades especficos. La importancia que el sexo adquiri en el juego poltico se
relaciona con que se ubica en el cruce de dos ejes en los que se desarroll toda la
tecnologa poltica de la vida:

Las disciplinas del cuerpo: adiestramiento, intensificacin y

distribucin de las fuerzas, ajuste y economa de las energas. Y,

La regulacin de las poblaciones: medidas masivas, estimaciones

estadsticas, intervenciones dirigidas a grupos sociales especficos.

El sexo entonces, se inserta en ambos registros dando lugar al surgimiento de un

micropoder sobre el cuerpo (vigilancias infinitas, controles, exmenes psicolgicos) y
tambin dando lugar a medidas masivas, operaciones polticas, campaas ideolgicas. El
sexo es utilizado como matriz de las disciplinas y principio de las regulaciones.
Por ltimo, Foucault resalta que la idea de sexo es interior al dispositivo de la
sexualidad, en consecuencia lo que debe encontrarse en su raz no es el sexo rechazado,
es una economa positiva del cuerpo y del placer (Foucault, 1992:170)
2.5 Teela Sanders: la tolerancia cero como propiciadora del comercio sexual en
espacios cerrados.
Para finalizar, rescataremos el trabajo de Teela Sanders, especialista en
prostitucin del departamento de criminologa y desviacin social de la Universidad de
Oxford, Inglaterra, quien esboza una descripcin de la industria sexual en nuestros das.

16

La autora resalta que la prostitucin es slo un elemento constitutivo de la

industria sexual, que en la actualidad ha experimentado un crecimiento extraordinario. Se
compone de bares de strippers, el mercado multimedios de la pornografa (editoriales,
cinematografa) y los tradicionales cabarets. Un fenmeno importante en la actualidad
con gran peso en la comercializacin del sexo es el turismo sexual que involucra a resorts
y hoteles cinco estrellas de lugares de veraneo, especialmente en playas del Caribe o
Asia. Una particularidad propia de la prostitucin en la actualidad es el incipiente
consumo de servicios sexuales por parte de las mujeres que tambin participan en viajes
de turismo sexual o contratan los servicios de un acompaante masculino cada vez con
mayor frecuencia. Las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin han facilitado
el acceso a los servicios sexuales directos y han colaborado con el crecimiento de la
demanda en particular y de la industria en general. El boom de la CMC (computer
mediated communication) ha favorecido la publicacin de avisos personales por parte de
las personas que ofrecen servicios sexuales facilitndoles su contacto con clientes de
manera rpida y efectiva. En muchos casos, las nuevas formas de comunicacin, han
colaborado para que las mujeres pudieran manejarse individualmente sin necesidad de
recurrir a un facilitador (rufin). En realidad, dnde ms se ha experimentado el
crecimiento es en el mercado puertas adentro. Este aumento de establecimientos
cerrados puede ser atribuido, segn Sanders, al aumento de las polticas de tolerancia
cero que inducen a las mujeres a buscarse espacios privados para evitar el control
policial o de los escuadrones anti-vicio7. Adems, se observa el declive de la oferta de
sexo callejero en zonas de escaso nivel socioeconmico y la consolidacin de lugares
cerrados (cabarets, bares, burdeles) en zonas de entretenimiento de barrios de alto nivel
social.
A pesar del crecimiento de la industria, la prostitucin sigue siendo considerada
como una amenaza moral a la hora de legislar sobre ella. Las mujeres involucradas en el
comercio sexual han sido objeto de regulacin desde mediados de siglo XIX. Las normas
7

Si bien esta autora realiza su descripcin basndose principalmente en el mercado londinense, las
caractersticas que le adscribe pueden traspolarse a nuestro contexto ya que tambin se dio un auge de las
polticas represivas de control social encuadradas bajo el nombre de tolerancia cero (aumento de penas,
mayor control penal) Por otra parte, el fenmeno de los Anti vice squads grupos de vecinos
mancomunados por la tarea de trasladar la prostitucin de la puerta de sus hogares utilizando mecanismos
como la filmacin o fotografa de personas que ofrecen servicios sexuales en la va pblica tienen an hoy
gran vigencia en Buenos Aires y otras ciudades.

17

generalmente han tendido a penalizarlas ya que las consideraban como poseedoras del
germen de las enfermedades venreas. Este discurso sigue estando en boga en la
actualidad pero, segn Sanders, ha comenzado a ponerse eje en condenar a la demanda.
Hay una incipiente condena pblica al lado de la demanda de la prostitucin porque la
ley comienza a problematizar la sexualidad masculina (Sanders, 2005:118)
La Convencin de las Naciones Unidas contra el Crimen Transnacional
Organizado del ao 2000 ha influenciado, segn Sanders, los debates parlamentarios a
nivel mundial. Por esto la agenda pblica se concentra ampliamente en el extremo de la
explotacin, el rol de la polica en el crimen organizado y los efectos visibles en las
comunidades. Esto ubica al complejo mundo de escorts, saunas y cabarets en los
mrgenes de las polticas posiblemente porque estn fuera de la vista. Adems, los
debates parlamentarios continan con los debates vctima/agente que las feministas han
discutido por dcadas sin plantearse la posibilidad de la participacin de las mujeres en
tanto eleccin personal. Continan basndose en la creencia que las mujeres necesitan
proteccin o control y castigo

(Sanders, 2005:118-120). De acuerdo a distintas

investigaciones empricas que Sanders realiz en el circuito cerrado de prostitucin se

pudieron detectar tres caractersticas de su funcionamiento 1) La relacin sexual donde se
intercambia dinero es de naturaleza contractual, 2) hay un mtodo de contacto entre el
comprador y vendedor que determina el mercado y, 3) la organizacin y gerenciamiento
del mercado va desde la coercin hasta una relacin de empleado o mujeres autnomas
(free lance). Tambin se encontraron diferencias particulares en cada establecimiento, las
situaciones laborales de las mujeres, las prcticas de intercambio financieras y los riesgos
que enfrentan las mujeres. En especial, se seala a los lugares cerrados a diferencia de
la calle donde la exposicin es mayor como un mbito seguro y de contencin.. La
presencia de mucamas, recepcionistas, porteros ayudan para que las mujeres apliquen
estrategias de precaucin: si un cliente se torna agresivo en un lugar cerrado la mujer
tiene posibilidad de pedir auxilio y ser asistida.
Esta autora, enmarcada en la tradicin terica que considera las acciones del
sujeto con un acto racional, intenta encontrar en la prostitucin un continuo de
racionalidad: es posible que la mujer elija involucrarse autnomamente, es posible que la

18

explotacin sea consensuada a modo de una relacin empleador empleada. Estas

asunciones son discutibles pero nos sirven, si las tomamos con precaucin y sin
olvidarnos que en toda relacin contractual no hay igualdad de los sujetos, para poder
despegarnos de la tradicin que toma como causa de la prostitucin la debilidad o
necesidad de las mujeres que por sus
E L C O N T IN U O D E R IE S G O *
e xterno

vctimas

in terno

F sico

biografas individuales terminan siendo

E m o cional
cio nal

de

la

explotacin

sexual.

Sanders afirma que las relaciones

laborales que se dan en el mbito de los

V iole ncia

E nferm e da d

E stigm a

circuitos cerrados de prostitucin no

difieren de otros tipos de relaciones de

E S T R A T E G IA S

trabajo.
Por ltimo, la autora sostiene que

E va lu a cin

P reca u ci n

las trabajadoras sexuales se encuentran

expuestas a una infinidad de riesgos que

R isk M aan
n ag em e nt
- Im plica racionalizac in de la propia accin -

deben

ser

contextualizados

en

un

continuo. Las mujeres consideran las

consecuencias emocionales y psicolgicas de vender su sexo como un riesgo igual a los

riesgos fsicos y de salud.(Sanders, 2005:120) Como la mujer percibe y sabe que est
expuesta pondr en prctica determinadas estrategias de evaluacin (previo a entrar en
contacto con el cliente) y precaucin (mientras est con el cliente). El continuo de riesgo
se relaciona con el nivel control que las mujeres sienten que tienen sobre un riesgo
posible de suceder y sobre la gravedad de las consecuencias que stos implican. Por ello
es que para evitar los riesgos fsicos las estrategias se inclinan hacia tener un perfil de
clientes especficos, en tanto clientela estable y conocida o tener contactos cercanos que
sepan los lugares en los que se encuentran con los clientes para poder recurrir a ayuda en
caso de ser necesario. Para evitar los daos que pueden causar los riesgos emocionales,
las mujeres generalmente llevan una doble vida para que sus familias y seres cercanos
no conozcan cules son sus actividades y medios de ganar dinero. De esta manera se
podr evitar el estigma que Goffmann define como un atributo marcadamente

19

descalificador que se atribuye a un sujeto y se esparce a su crculo cercano.8 Como

sugerencia o quizs expresin de deseo, Sanders afirma que la legalizacin de la industria
sexual ayudar a eliminar la posibilidad de riesgo emocional ya que al ubicarse dentro de
las actividades legales, las trabajadoras sexuales no tendrn que ocultar su profesin a sus
familias.

3. Speculum Uteri: del proxenetismo de los poderes pblicos al

abolicionismo (o al proxenetismo de algunos)
Luego de haber hecho un recorrido por los autores que contribuyen y enriquecen
el debate terico sobre la prostitucin haremos un anlisis particular del tratamiento
poltico de la prostitucin en la Ciudad de Buenos Aires haciendo eje en los procesos de
regulacin desregulacin de la industria, los discursos y debates legislativos y de
opinin pblica desde fines de siglo XIX hasta principios del XXI.
"Lo que se sigue de aqu en primer lugar, que el mal es inevitable y que en la imposibilidad de aniquilarse
en la populosa Buenos Aires lo que debe hacerse es transigir con l" (A.H.M, legajo 7, Salud Pblica,
1859)9
El foco de toxicomanas, el antro de excesos y todas esas sutiles preparaciones con que se ornamenta la
fiesta de la carne es quiz la caracterstica ms descollante y ms recordada de nuestras prsperas
ciudades. (Dr. Juan Carlos lvarez, Comisin de Higiene, 1948)10

La Prostitucin es un fenmeno de larga data en la Ciudad de Buenos Aires. Para

poder dar cuenta de su desarrollo a lo largo de los dos ltimos siglos es necesario realizar
un recorrido por las diversas estrategias legislativas que se aplicaron para su control.
Dada la escasa presencia de fuentes directas que describan con detalle los usos y
costumbres del ambiente prostibulario de la Buenos Aires Moderna, el anlisis de
ordenanzas y leyes permite develar cuestiones relativas a la cotidianeidad de los
lenocinios: la cantidad de mujeres por casa, la comida, la vestimenta, las salidas y los
diferentes roles. Ms all de los aspectos concretos de la vida dentro del cabaret, y an
8

Goffman menciona a la prostitucin como una de las conductas portadoras de estigma social. Ver
Goffmann, E.. Estigma: la identidad deteriorada, -1 ed, 8 reimpresin, Buenos Aires, Amorrortu, 2001
9
Comentario de un asesor municipal respecto al petitorio de los vecinos de la calle Artes (Carlos Pellegrini)
solicitando la erradicacin de los burdeles de la zona. Ver Andrs Carretero, La Prostitucin en Buenos
Aires, Corregidor,1998.
10
Alvarez, J., Temas Mdico-Sociales, Rosario, 1948 citado en Zinni et Ielpi, Prostitucin y Rufianismo,
Homosapiens, Rosario, 2004.

20

ms importante, se puede detectar el proyecto de pas y de control poblacional que

circulaba entre los principales dirigentes argentinos. Segn Donna Guy, autora del libro
El sexo peligroso11, la prostitucin estaba ligada a las nociones de gnero, la
reproduccin y el capitalismo. Al descubrir esto, los dirigentes percibieron la necesidad
de controlar la prostitucin como una manera de impartir modelos de higiene, vida
familiar y estabilidad econmica para toda la poblacin especialmente a travs del
seguimiento de todas las mujeres que daran nacimiento a los futuros argentinos (Guy,
1994:13)
La asistencia masculina a casas de baile y/o cabarets era corriente en el siglo XIX.
Para 1869 los locales de este tipo estaban ubicados en la zona cntrica de Buenos Aires.
En este perodo se realiz el Primer Censo Nacional donde la ocupacin prostituta
registraba 361 personas, en su mayora mujeres. Si bien se incorporaba esta profesin
como una categora ocupacional muchas mujeres preferan declarar que se dedicaban a la
costura, a la lavandera u otras actividades menos desprestigiadas (Carretero, 1998:30)
A principios de 1871 la Ciudad fue vctima de una epidemia de fiebre amarilla
que caus una innumerable cantidad de muertes. Este flagelo dej huellas simblicas que,
posteriormente, fueron utilizadas para reforzar el imaginario de la enfermedad epidmica
como enemigo. A partir de aqu se construyeron redes cloacales y de agua potables
subterrneas separadas una de la otra: el ideal era separar flujos salubres e insalubres
para garantizar una circulacin controlada (Salessi, 2000:18)
En 1872 por medio de una ordenanza municipal se determina el cierre de todos
los burdeles en un radio de 20 cuadras de la Plaza Victoria (actual Plaza de Mayo) y para
1874 se prohbe la instalacin de prostbulos en casas colectivas. A partir de este
momento comienza lo que Salessi denomina la Construccin de la Ciudad Higinica
llevando el ideal de flujos separados hacia la cuestin social.
De esta manera, en 1875 comienza el perodo de la Prostitucin Legalizada. Los
argumentos a favor de la regulacin de esta actividad estaban relacionados
fundamentalmente con el miedo a la enfermedad. Si bien en Europa la tendencia era
favorecer la abolicin, los dirigentes argentinos crean que la erradicacin de los burdeles
11

Guy, D.. El Sexo Peligroso. La prostitucin legal en Buenos Aires, 1875-1955. Buenos Aires,
Sudamericana,1994

21

traera peores consecuencias que su tolerancia: aumento de la lujuria, homosexualidad,

enfermedades venreas (Guy, 1994:21). Estos temores

referan a la inmigracin

incipiente y a una problemtica ms general ligada al problema del manejo de las

nuevas clases trabajadoras, en tanto potenciales revolucionarios. (Guy, 1994:21)
El Reglamento de Prostitucin de 1875 es un declogo de normas que permite
conocer en detalle el mundo de los lenocinios de fines del siglo XIX. La ordenanza
constaba de 6 captulos y 22 artculos. En particular regulaba la situacin de las casas de
prostitucin, las prostitutas y la gerencia de los establecimientos. Adems, estableca un
rgimen de inspeccin mdica prohibiendo la prostitucin clandestina y determinaba
pautas de conducta para los concurrentes.
Las definiciones de los legisladores sobre su objeto a regular eran:

Una casa de prostitucin era una casa habitada por prostitutas y,

Una prostituta era una mujer que se entregara al acto venreo con
varios hombres mediando una retribucin en dinero u otra especie para
s misma (art. 8)

Los establecimientos slo podan ser gerenciados por mujeres y deberan contar
con un registro que tuviera datos demogrficos, estado de salud y fotografas de las
mujeres que habitaran en ellos. Adems deban estar ubicados a 200 metros de templos,
escuelas y teatros12. Las pupilas deban terminar con la costumbre de mostrarse en las
puertas, ventanas y balcones y de llamar e incitar a quienes circulaban por las veredas.
Estaban obligadas a acceder a una inspeccin mdica cada vez que el Estado se los
requera y deban portar siempre un carnet identificatorio. Si alguna mujer llegaba a
abandonar el prostbulo, quedara bajo la vigilancia policial hasta que se constatara que
haba cambiado de vida.
Las regentas no podran ausentarse de las casas por ms de veinticuatro horas y
deban avisar a las autoridades cualquier salida del municipio. Slo podan aceptar
nuevas mujeres delante de la presencia del mdico municipal en los das de inspeccin. Si
12

El tema de la distancia de 200 metros para el ejercicio de la prostitucin en la va pblica ser una
constante a lo largo del tiempo en las posteriores ordenanzas hasta llegar a nuestros das.

22

bien las autoridades no determinaban las obligaciones regenta-prostituta dejndolas a su

libre negociacin, establecan que las mujeres deban recibir buen trato: atencin al
contraer sfilis primitiva y traslado al hospital en caso de complicacin del cuadro;
recepcin de los cuidados necesarios en caso de embarazo y permanencia en los
establecimientos como mnimo hasta un mes despus del parto.
Los visitantes de burdeles deban ser hombres visiblemente- sanos, mayores de
quince aos que tenan derecho a constatar el estado de salud de la mujer con la que
estableceran una relacin. En ningn momento tenan permiso para tomar bebidas
alcohlicas y practicar juegos de azar. En el caso que llegaran a provocar un escndalo
seran anotados en un libro reservado del comisario y slo luego de varios alborotos
cometidos se notificara al jefe de polica que ordenara como castigo una multa o arresto.
Mientras en Buenos Aires se organizaba legalmente el sistema prostibulario, en
Europa se iniciaban las primeras campaas contra la trata de mujeres. El aumento de la
migracin de mujeres generaba ciertos temores y desconfianza sobre el paradero de las
hijas y esposas que se embarcaban para Latinoamrica, por ello en 1875 se organiz
en Liverpool Inglaterra - el Primer Congreso Internacional contra la Trata de Mujeres y
a favor de la abolicin de la prostitucin. Esto dara comienzo a la militancia de algunas
mujeres feministas y lderes polticos y religiosos contra la red internacional de trfico de
europeas con fines de explotacin sexual.
Buenos Aires era sealada como un puerto de destino para las esclavas blancas
no slo desde Europa sino que en Buenos Aires tambin se alzaban voces alentando a las
mujeres a que hicieran la denuncia si eran vctimas del trfico internacional.13En este
perodo los principales agentes diseadores de polticas de control de la prostitucin
fueron los mdicos higienistas, especialmente Emilio Coni y Jos Mara Ramos Meja
quienes sugirieron ubicar los prostbulos en un radio cntrico para favorecer su control.
Estos mdicos formaban parte de la corriente de pensamiento posteriormente denominada
Higienismo que haba surgido en 1852 para promover una alianza de grupos que
13

Con este objetivo en 1878 surgi el peridico El Puente de los Suspiros que realizaba una campaa
moral contra la prostitucin. Al poco tiempo de su aparicin fue clausurado por estar financiado por una
red de rufianes que utilizaban el medio para publicitar los prostbulos donde se reciba mejor atencin.
Este peridico llevaba el nombre de un pasaje que atravesaba las actuales calles Viamonte hasta Suipacha
donde se encontraba unos de los importantes centros de actividad prostibularia de la ciudad ( Ver Ernesto
Goldar. La Mala Vida, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1971, pg. 32)

23

permitiera llevar adelante el proyecto modernizador liberal. Utilizaron un modelo de

anlisis salubre/insalubre tanto a nivel mdico como social que imagin a las
enfermedades epidmicas como el enemigo que amenazaba a la sociedad (Salessi, 2000:
14)
A partir de 1871 con la creacin del Departamento Nacional de Higiene la
influencia de los mdicos higienistas en el control de la prostitucin fue an mayor ya
que comenzaron a desempearse como asesores en materia legislativa. Buscaban el foco
de las enfermedades dentro de conventillos, espacios habitacionales de inmigrantes o
donde reinara la promiscuidad por la convivencia de personas y desperdicios. Respecto
a la prostitucin recomendaron al Gobierno habilitar a los mdicos de la Municipalidad
para manejar un Registro de Prostitutas realizando exmenes de salud semanales. Y
aconsejaron, adems, que fueran los mdicos quienes catalogaran a una mujer como
prostituta retirando esta funcin de la fuerza policial. Las ordenanzas de este perodo
tenan como objetivo segregar a las prostitutas de la poblacin en general (no podan
asistir a cafs o frecuentar negocios lcitos ni tampoco caminar en pblico
ofensivamente). De esta manera, mediante la segregacin y el registro los mdicos
contaban con un fcil acceso al estudio del agente propagador de enfermedades venreas:
la mujer prostituta. En relacin con el Departamento Nacional de Higiene, pero con
competencia municipal, se inaugur en 1883 la oficina de Asistencia Pblica para
coordinar y evaluar la eficiencia de todas las dependencias de salud pblica municipal
La preocupacin por el trfico de mujeres desde Europa hacia Buenos Aires era
alta en la Colectividad Juda ya que varias de sus jvenes llegaban engaadas a la ciudad
y eran obligadas a ejercer la prostitucin. Por ello comenzaron a nuclearse en
organizaciones de ayuda a las vctimas de la trata teniendo como fin poltico la abolicin
de la prostitucin. Una de las primeras organizaciones de este carcter fue la Asociacin
Juda para la Proteccin de Jvenes y Mujeres creada en 1885.
Para fines de la dcada del 80 se desarrollaron y popularizaron las casas
amuebladas que eran establecimientos donde se alquilaban habitaciones por hora para
que las parejas pudieran tener sus encuentros amorosos. Tambin se difundieron las casas
de baile que eran consideradas la antesala de la prostitucin. Ambos tipos de

24

establecimientos estaban controlados por la municipalidad y estaban sujetos un rgimen

de impuestos. (Carretero, 1998:39)
La accin de los mdicos higienistas contra la propagacin de enfermedades
venreas alcanza su apogeo luego de la ordenanza del 10 de septiembre de 1888 que crea
el Sifilicomio y el Dispensario de Salud. Dada la imposibilidad de obtener plena
ingerencia sobre el Hospital de Mujeres, que concentraba al mayor nmero de mujeres
con sfilis de la ciudad y estaba coordinado por la Sociedad de Damas de Beneficencia,
generaron estos espacios de atencin de la salud y tratamiento a los cuales asistiran de
manera obligatoria todas las prostitutas que fueran declaradas enfermas por los mdicos
de la municipalidad. La cantidad de mujeres que ingresaban a estos nosocomios
padeciendo sfilis era un indicador vlido para detectar cuntas personas se dedicaban al
comercio sexual en la Ciudad de Buenos Aires aunque exclua a la actividad
clandestina. A pocos aos de su inauguracin el Dispensario contaba con el registro de
alrededor de cuatrocientas mujeres que se declaraban.
Las coplas populares de fines de siglo XIX, recopiladas por el antroplogo Robert
Lehman Niestsche, ilustran cmo el miedo y la preocupacin hacia las enfermedades
venreas lograron inculcarse en la poblacin
En la calle Junn hay un parral./El que coma de esta fruta va a parar al hospital/En la calle
Catamarca esquina Ituzaing/hay un letrero que dice la puta que te pari
Buenas tardes seorita/buenas tardes, como le va?/Entrgueme la libreta que la voy a
revisar/Seorita ust est enferma/psese por el hospital/ Abrime la puerta chino/que te vengo a
regalar/llagas y purgaciones y nada ms
Ladillas golpean la puerta/ Incordios dicen quin es?/purgaciones le contestan/los chanclos
vienen despus14

En 1889 vuelven a escucharse voces de protesta desde Europa. La "Asociacin de

Vigilancia Nacional" (Inglaterra) public un informe sobre el trfico de mujeres a Buenos
Aires. Denunciaban la existencia de una red de rufianes denominada El club de los
cuarenta que transportaba jvenes europeas y las vendan en Buenos Aires por 20.

14

. Borde, V., Textos Erticos del Ro de la Plata, Alemania, 1923 (Textes ausden La Plata. Gabineten in
volkstmlichem Material zusammerggestellt von Vctor Borde)

25

En este ao se sanciona el Reglamento de la Polica Federal que instaur como

una de las funciones de esta fuerza el juzgamiento de faltas que no excedan los treinta
das de arresto.
A partir de 1890 comienza la poca de la trata de blancas a gran escala, segn la
percepcin de quienes estaban involucrados en la lucha contra la abolicin de la
prostitucin. Por ello, La Asociacin de Inmigracin Britnica y la Asociacin
Anglojuda se radicaron en Buenos Aires para realizar tareas de rescate y prevencin: se
instalaban en el puerto y trataban de detectar a las vctimas del trfico, una vez detectadas
les brindaban ayuda y soporte afectivo hasta que lograran ubicarse.
En 1892 Ramos Meja se puso al frente del Departamento Nacional de Higiene y
empez un proyecto higienista a nivel nacional. Durante su gestin se gener una
produccin simblica que imagin un interior patritico y racialmente puro amenazado
por la enfermedad epidmica en tanto enemigo invisible y al acecho. Toda la apelacin
simblica a la epidemia fue til para evitar el cuestionamiento a la dbil administracin
de los liberales en el gobierno que vean amenazada su estabilidad por el surgimiento de
movimientos militares y sociales y la crisis de los mercados financieros europeos. La
definicin nacional de higiene inclua procedimientos y hechos pblicos, sociales y
legales. A partir de este perodo se direccion la higiene hacia la defensa social que
implicaba defender tanto al cuerpo fsico de los individuos como a la sociedad que se
encontraba amenazada por la insalubridad criminal Adems, este modelo de anlisis
higinico de lo socialtraa aparejado la asociacin de la bacteria, que deba ser
identificada y controlada o reformada con el extranjero inmigrante En un perodo
posterior cuando los extranjeros dejaron de ser amenaza, la poblacin a reformar y
controlar dentro de las fronteras del pas comenzaran a ser los delincuentes (Salessi,
2000:23-34)
Ramos Meja deja de lado el antiguo modelo de control poblacional llevado a
cabo por los higienistas de la dcada pasada: circulacin de flujos separados con control
minucioso y cura de enfermedades a travs de cuarentenas porque en la prctica detenan
la circulacin creciente de inmigrantes y capitales necesarios para el desarrollo de la
economa liberal. Dada la necesidad de atraer mano de obra e inversiones, Ramos Meja y
sus contemporneos comprendieron que deban alentar la inmigracin y la circulacin de

26

capitales sin separar sino filtrar a las distintas poblaciones con medidas ms
cientficas, seguras y econmicas. A partir de aqu se instaura lo que Salessi denomin
la Estrategia Panptica: centralizacin y diversificacin de los dispositivos de
salubridad. Esta estrategia estaba ligada a la necesidad de fortalecer la nocin de
autoridad del gobierno central, consolidado en Buenos Aires desde la dcada del ochenta,
en ciudades del interior del pas. Adems la centralizacin y diversificacin de
mecanismos de control poblacional tuvieron un desarrollo doble: se alcanz a las
ciudades del interior del pas y a los pases del exterior que estaban en contacto con
Buenos Aires a travs de sus puertos. Los inspectores sanitarios (polica de aguas)
viajaban de un lado a otro para controlar y registrar en estadsticas el estado de salud de
las distintas poblaciones. De esta manera, a travs de la generalizacin del panoptismo se
organiz en la Argentina la Sociedad Disciplinaria cuyos pilares de control se basaban en
la observacin y la recoleccin de informacin15 (Salessi, 2000:94-104)
La actividad del Dispensario y el Sifilicomio estaba diseada en principio para
que se atendieran todas las mujeres que se entregara al acto venreo con varios
hombres a cambio de una retribucin, sin hacer diferencias por estrato socioeconmico.
Bastaba que una mujer fuera catalogada como enferma para que tuviera que asistir
obligatoriamente al tratamiento mdico. Por ello, en 1893 las prostitutas de mayor nivel
social (cocottes) enviaron al Municipio formalmente una queja para no ser tratadas en el
Dispensario junto con las mujeres pobres o clandestinas. Escuchando este reclamo, y
considerndolo pertinente Emilio Coni, un importante e influyente higienista de la poca,
elabor una ordenanza para que estas damas pudieran tener tratamiento en otro lugar
dado que "an tenan recato y podan reintegrarse a la sociedad". Al ao siguiente se
redacta otra ordenanza pero no se llega a acordar sobre una definicin de prostitucin.
Haba dos conceptos circulando entre los especialistas de la poca: 1) la prostitucin
como comportamiento pecaminoso y actividad inmoral y; 2) la prostitucin como
acto de contagio. Tampoco se llego a un consenso sobre cul era "el grupo de prostitutas
que menos comprometa al orden moral" y que, por ende, poda escapar al control
sanitario (Guy, 1994:118)
15

Foucault describe en Vigilar y Castigar, el advenimiento de la Sociedad Disciplinaria a partir de la

difusin de la disciplina a todo el entramado social. Se establece un dispositivo funcional que debe
mejorar el ejercicio del poder volvindolo ms rpido, ms ligero, ms eficaz (Ver. Foucault, Vigilar y
Castigar, Buenos Aires, Siglo XIX, pg. 203)

27

Para 1894 la representacin simblica de la autoridad central estatal y patritica

fue utilizada para justificar el avance de la higiene, presentndola como los beneficios
de una disciplina al servicio de fines humanistas superiores que continuaban la tradicin
de la Revolucin de Mayo de 1810: una ideologa unificadora previa a las anarquas de
caudillos y montoneras locales, caractersticas de la Argentina de 18201850.(Salessi,
2000:40)
Para ratificar el Reglamento de 1875 y comprobar que las mujeres declaradas
prostitutas no estn siendo vctimas de la explotacin sexual forzosa, la Municipalidad de
Buenos Aires sancion una ordenanza en marzo de 1895. Cada vez que una mujer
extranjera llegaba al puerto de la ciudad se le comunicaba, una vez comprobado el
engao, que tena derecho a denunciar a sus captores (art. 4) Adems, si haban venido
voluntariamente a dedicarse al comercio sexual, se les comentaba que tenan derecho a
elegir si ejercer o no la prostitucin y, en el caso de radicarse en un burdel, les
informaban que las regentas de los establecimientos tenan prohibido imponerles la
compra de ropa y otros objetos. Por ltimo, se les informaba que en ningn caso podan
ser vctimas de la violencia o malos tratos (art. 5)
A pesar que el registro de prostitutas exista desde haca veinte aos, con
esta ordenanza se vuelve a hacer hincapi en que todas las mujeres mayores de 22 aos
deberan registrarse y realizar una visita mdica semanal. Quienes no estuvieran
inscriptas seran automticamente consideradas clandestinas. Por no estar registradas
seran directamente consideradas enfermas y se las remitira, mediante el uso de la
fuerza policial, al hospital por ocho das. Nuevamente, se afirma que los permisos para
abrir prostbulos o burdeles seran otorgados en tanto fueran a establecerse a dos cuadras
(200 mts) de escuelas, iglesias, mercados o plazas. Aunque, haba una excepcin para las
casas donde habitaran slo dos mujeres. No poda haber ms de una casa de tolerancia
por vereda y no deban tener signos exteriores identificatorios. Adems, era obligatorio
que la tarea de regencia fuera llevada a cabo por una mujer que tena que contar con un
libro donde anotar los datos personales de las pupilas. Las regentas no podan ausentarse
por ms de 24 hs. Y podran obtener un permiso especial para salir del municipio por
quince das. Por ltimo, deban continuar con el buen trato a las pupilas en caso de

28

enfermedad o embarazo y no podan evitar la salida libre que las mujeres, tenan por
derecho, cada ocho das. (Goldar, 1971:28-30)
La ratificacin del reglamento de 1875 veinte aos despus de su sancin indica
que los miembros del sistema prostibulario de Buenos Aires continuaron con sus
prcticas sin reparar en la legislacin vigente. El nmero de mujeres registradas no
superaba las trescientas pero se sospechaba que la cantidad era mucho mayor. Adems, el
endeudamiento de las pupilas por la compra de ropa y objetos segua siendo corriente
tanto como la defuncin por causa de enfermedades venreas o abortos mal realizados.
En general, los higienistas afirmaban que haba que endurecer los controles sanitarios
dado que las regentas se encargaban de ocultar mediante trucos lo brotes de sfilis y
hacan trabajar a las mujeres infectadas.
Esta manera de legislar y controlar significaba la consagracin de Escuela
Positiva16. La aceptacin de esta corriente por la autoridad policial convirti a la Polica
Federal en una agencia de control estatal cuya funcin era la recoleccin informacin
sobre las clases bajas, los anormales/alienados y el movimiento obrero a travs de la
utilizacin de procedimientos ilegales. Esta agencia adquiri un carcter cientfico y
prestigio a travs de la labor de los mdicos higienistas que como peritos dentro la
fuerza tenan jerarqua de comisarios. A travs de este rango los mdicos podan recluir a
quienes consideraran enfermos, sospechosos o contraventores y podan prescribir
penas y castigos sin darle intervencin al Poder Judicial. Los mdicos y policas no
juzgaban hechos pasados sino la posibilidad de que una persona cometiera un delito.
Utilizaban la nocin de peligrosidad o sospecha de intencin de delito para
determinar que un individuo estaba cometiendo una contravencin. Al ser declarados
contraventores, las personas comenzaban a formar parte del entramado estatal represivo y
podan convertirse en delincuentes reincidentes cuando los oficiales alegaran
16

La Escuela Positiva es una corriente de pensamiento de la criminologa del siglo XIX cuyos principales
referentes son Ezequiel Cesare Lombroso y Enrico Ferri. La corriente se encarga de estudiar al
delincuente, al delito y su sancin, primero en su gnesis natural y despus en sus efectos jurdicos. El
medio ambiente en el que vive una persona determinar su condicin de delincuente por ello el Estado debe
tomar. medidas para actuar sobre las causas de la delincuencia y hacerla disminuir. Esta escuela se
caracteriza por realizar tipologas de delincuentes que en la Criminologa Argentina han tenido un
sustancial xito terico. La tipologa propuesta por Ferri incluye a delincuentes locos, habituales,
ocasionales y pasionales que los positivistas argentinos utilizarn a principios del siglo XX para analizar las
conductas anormales y delictivas.(Ver, La Escuela Positiva o el Positivismo Criminolgico en
www.geocities.com/cjr212criminologia/escuelapositiva)

29

contravenciones repetidas para una misma persona. Las ms comunes fueron escndalo y
ebriedad. En general a travs de toda la legislacin de fines de siglo XIX se notaba la
intencin de regular y controlar los espacios de ocio de las distintas poblaciones. . En
1896 se comenz a regular la msica que mantienen los cabarets y despachos de bebidas
en general, servidos por mujeres hasta altas horas de la noche con perjuicio del
vecindario y el reposo del pblico que quebrantaban las preceptos de la respetabilidad y
nociones de gnero burguesa que reservaban y circunscriban celebraciones a los espacios
privados. (Salessi, 2000:152-58)
Una prctica constante a fines del siglo XIX fue la existencia de prostbulos
mviles: carretas de mujeres que se instalaban en distintos puntos alejados de la ciudad.
La movilidad de estos burdeles, que aparentaban ser una pulpera, los exima
informalmente del control de los agentes de la municipalidad.
Un dato interesante de esta poca es que debido a la creciente inmigracin la
cantidad de hombres superaba ampliamente a la de mujeres que habitaban la Ciudad de
Buenos Aires. Esta diversidad demogrfica era considerada por algunos especialistas del
perodo y autores ms recientes como la causa principal del apogeo de la prostitucin: los
hombres solos deban satisfacer sus necesidades sexuales (Goldar, 1971:11)
La preocupacin de la comunidad juda internacional por sus jvenes engaadas
estaba en constante aumento, por ello con el objetivo de alejar a todas sus mujeres de la
explotacin surgi una nueva asociacin denominada Erzat Mashir (Sociedad para la
proteccin de la mujer) que desde Londres diagramaba campaas de rescate y publicaba
informes de difusin sobre la problemtica del trfico a nivel global. Para 1900, el
movimiento feminista comienza estar ms organizado. Rosalie Lighton Robinson, una
militante de Inglaterra, fomenta la creacin de la sede portea de su Consejo
Internacional de Mujeres que estara coordinado localmente por Cecilia Grierson, la
primera mdica argentina. La funcin principal de este consejo estaba focalizada en el
combate activo de la trata de blancas y la presin para obtener leyes positivas en la
legislatura de la Ciudad.
En este perodo, dada la falta de empleo estable, los individuos viajaban de una
ciudad a otra en busca de trabajos temporarios. Este nomadismo de hombres impidi
que se formaran ncleos familiares tradicionales. El mercado de trabajo se conformaba

30

principalmente de jornaleros golondrinas, colonos y obreros que trabajaban tanto en la

ciudad como en el campo y que por sus caractersticas nmades dificultaban su captura
en nmeros y estadsticas. Entonces, para principios del siglo XX la disciplina de la
higiene fue utilizada con xito para ejercer la vigilancia continua del nomadismo de las
poblaciones. Este nomadismo, no deba evitarse o detenerse ya que conformaba una
fuerza laboral que competa por obtener un empleo precario en psimas condiciones y
mantena los salarios bajos. Adems, el incipiente movimiento obrero comenz a
organizar las primeras huelgas generales, por ello, en 1902 se sanciona la Ley de
Residencia17 que sera el comienzo de una escalada de leyes represivas tomadas como
medida de profilaxis social contra una patologa que significaba la concentracin de
movimientos de protesta y personas coordinadas por el incipiente anarquismo. De esta
manera, el discurso mdico fue utilizado para describir las manifestaciones del
movimiento obrero representada como la nueva enfermedad social y fue an ms all: los
higienistas comenzaron a preocuparse por la delincuencia en si y tambin la definieron
como una enfermedad psicolgica y social que amenazaba la salud de la sociedad. Los
modelos de anlisis, sistemas de control y vocabulario de la higiene fueron utilizados por
los socilogos y criminlogos de las nuevas ciencias sociales a partir del siglo XX.
(Salessi, 2000:105-118)
En 1903 se sanciona una ordenanza con la intencin de erradicar los prostbulos
de las calles Junn y Lavalle. El objetivo era descentralizarlos y limitar el ejercicio de la
prostitucin en caf concerts, teatros y cafs con camareras.
En 1906 Noe Trautman funda la Asociacin de Ayuda Mutua de Varsovia. Era
una agrupacin de personas de la colectividad juda que funcionaba como sociedad de
socorros mutuos, con templos y cementerio propios. Luego de una disputa de intereses,
esta asociacin se ramific en dos agrupaciones distintas que tendran amplia ingerencia
17

Ley de Residencia N 4144 Artculo 1: El Poder Ejecutivo podr ordenar la salida del territorio de la Nacin a todo

extranjero que haya sido condenado o sea perseguido por los tribunales extranjeros por crmenes o delitos comunes. Artculo 2: El
Poder Ejecutivo podr ordenar la salida de todo extranjero cuya conducta comprometa la seguridad nacional o perturbe el orden
pblico.Artculo 3: El Poder Ejecutivo podr impedir la entrada al territorio de la repblica a todo extranjero cuyos antecedentes
autoricen a incluirlo entre aquellos a que se refieren los artculos anteriores. Artculo 4: El extranjero contra quien se haya decretado
la expulsin, tendr tres das para salir del pas, pudiendo el Poder Ejecutivo, como medida de seguridad pblica, ordenar su detencin
hasta el momento del embarque.

31

en el manejo y gerenciamiento del negocio de la trata de blancas. La Zwi Migdal, la ms

poderosa y con mayor cantidad de miembros de las dos, agrup a los judos de
ascendencia polaca y Asquenasum a los de origen rumano y ruso.
Estas asociaciones fueron conocidas por su reclutamiento forzoso y engaoso de
mujeres en Europa para ejercer la prostitucin en Buenos Aires ya que a travs de la
promesa de un matrimonio argentino traan jvenes polacas prometindoles prosperidad
econmica. Sin embargo, Donna Guy comenta que el ingreso de mujeres a estos grupos
no slo era forzoso (mujeres reclutadoras o rufianes), sino tambin voluntario: quienes ya
se dedicaban a la prostitucin en Europa pagaban para asociarse a la agrupacin en
calidad de madamas sin intervenir en este proceso coaccin alguna.
Para ser socio de estos grupos los hombres deban acreditar su condicin de caften
y slo la Comisin Directiva se encargaba de la compra venta de mujeres. Adems, los
rufianes tenan un seguro que se les pagaba cada vez que una mujer se escapaba o tomaba
concubinato con otro soutener. Se sabe que manejaban una red de burdeles y mujeres
importante en todo el pas, especialmente en Rosario y Buenos Aires, pero no hay
consenso en las fuentes de la poca sobre la cantidad exacta de prostbulos y pupilas con
las que contaban estas asociaciones. Algunos comentan que aparentemente llegaron a
manejar una red de 300 burdeles con 2000 o 3000 prostitutas.
El funcionamiento de esta asociacin estaba garantizado por la complicidad de
funcionarios del gobierno, partidos polticos, jueces y policas. Esta situacin fue
retratada por el Comisario Julio Alzogaray, que en un futuro estara a cargo de la
desintegracin de la Zwi Migdal, en su libro Triloga de la trata de blancas: Polica.
Rufianes. Municipalidad Adems, en 1907 Federico Gutirrez, un ex polica de
tendencia anarquista, escribi el libro "Noticias de Polica" donde relataba la historia de
una regenta de La Boca que tena un prostbulo en la Calle Necochea: la Madama Blanca
la jefatura de polica le debe un reconocimiento en la Orden nadie como Madama
Blanca, el Cuitio que administr polica diez aos en La Boca era inexorable, haca y
deshaca, por una nimiedad, al calabozo. Ch, llevalo! Le deca al vigilante, decile al
auxiliar que lo mando yo porque me insult a las mujeres..."(Goldar, 1971:34) En este
ao, el Higienista Emilio Coni funda la Sociedad Argentina de Profilaxis Sanitaria y

32

Moral para complementar sus tareas de investigacin en los organismos de higiene

pblica con la militancia poltica.
Alrededor de 1909 la Asociacin Juda para la Proteccin de Jvenes y Mujeres
present una investigacin sobre las casas de prostitucin legales de la ciudad de Buenos
Aires. Segn este informe, la mitad de los burdeles eran dirigidos por madamas judas y
la mayora eran explotados por rufianes de la colectividad. Por ello, reclamaban la
excomunin de los miembros de la Sociedad de Varsovia: prohibicin de entrada a los
templo y a los cementerios comunitarios. Las actividades de la Zwi Migdal y
Asquenasum haban repercutido de manera negativa en la colectividad ya que, en la
poca, judo y rufin se asociaban semnticamente (Goldar, 1971:75). La colectividad
juda de Buenos Aires, entonces, destin una parcela de tierra non sancta en la localidad
de Avellaneda donde rufianes, prostitutas y madamas podan acceder a una tumba que,
como castigo, nadie ms de la colectividad poda visitar. Adems, los rufianes se
organizaron de manera tal de tener sus propios templos. El ms conocido era el del
Almagro, en la Capital, donde se llevaban a cabo todos los supuestos matrimonios con las
jvenes vctimas de la trata.
Para el Centenario de la Revolucin de Mayo el discurso abolicionista comenz a
destacarse en detrimento del regulacionista. El razonamiento de esta postura estaba
relacionada con que a pesar de contar con un amplio registro y control sanitario de
prostbulos la existencia de enfermedades venreas no haba descendido sino que por el
contrario estaba en constante aumento. Los debates de comienzos de dcada tenan que
ver con la inmoralidad y la amenaza que la prostitucin representaba para las mujeres
pobres que deban recurrir a la venta favores sexuales por desesperacin (Guy,
1994:60)
En este ao se sanciona Ley de defensa social18. Por medio de esta legislacin
todo extranjero que atentara contra el orden pblico sera deportado. La prostitucin se
convirti en una metfora que expres los temores a las clases bajas y los anarquistas
18

La Ley de Defensa Social, sancionada en 1910, tena como objetivo reglamentar la admisin y
permanencia en el pas de los inmigrantes. Dado que los recin llegados al pas haban colaborado en el
desarrollo de corrientes sindicalistas y anarquistas en el movimiento obrero se estableca cules eran las
corrientes de pensamiento contrarias a la nacin que llevaran a la expulsin o no admisin de inmigrantes
a la Argentina. Esta disposicin legal, junto con la Ley de Residencia de 1902, sirvi como elemento de
control del incipiente movimiento obrero y sus referentes polticos y sindicales (Ver supra nota n16)

33

fueron presentados como un tipo psicolgico surgido de un ambiente y una herencia

biolgica que se remontaba a una sexualidad ilegal. (Guy, 1994:62) As, los criminlogos
higienistas fueron creando un discurso que dio densidad y estatuto de verdad a la
relacin directa entre anarquismo y prostitucin. El anarquista que asociado a la
prostitucin sumaba significados polticos y morales encarn los temores de la clase
burguesa hacia la clase baja que por primera vez se organiz en los sindicatos del nuevo
movimiento obrero. A partir de este perodo el discurso y la profilaxis de enfermedades
fsicas se ocupara de las enfermedades morales e ideolgicas: la poblacin delincuente
estara compuesta de obreros desocupados, homosexuales, caftens (especialmente judos),
prostitutas y anarquistas que ocultaban su patologa delirante a travs del activismo
poltico. El higienismo sociolgico y criminolgico implic la sospecha de que todos los
individuos de clase baja portaban el germen originario de la masa criminal(Salessi,
2000:118-125)
En 1911 se estableci un horario fijo de apertura y cierre de los prostbulos:
funcionaran de 16 p.m. a 2 a.m. con una jornada mxima de 10 hs de trabajo para las
pupilas. Adems se prohibi la realizacin de publicidad - en lugares pblicos de casas
de tolerancia: se debera evitar repartir las tradicionales tarjetas de invitacin que se
entregaban a los hombres en las esquinas de Buenos Aires.
A partir de este ao, las feministas argentinas comienzan a realizar fuertes
campaas a favor de la abolicin. Julieta Lantieri, una de las primeras mdicas argentinas
y primera candidata mujer a diputada nacional, organiz un Congreso Internacional en
Buenos Aires bajo la consigna Qu hacer con la prostitucin legal? El espritu de la
reunin estaba influenciado por la militancia de la feminista inglesa Josephine Butler 19
Las conclusiones generales a las que arribaron eran que las mujeres en forma instintiva y
natural tenan inclinacin hacia la maternidad y que llegaban a la prostitucin por
desesperacin y pobreza. Adems consideraban como causa fundamental los claros
signos de bestialidad presentes en la sexualidad masculina.
19

Josephine Butler 1828-1906. Una de las primeras mujeres feministas que luch por una mejor educacin
y condiciones laborales para las mujers. Tambin estuvo a favor del voto femenino en Inglaterra y libr una
campaa contra las Contagious Diseases Acts de 1860 (Legislacin que permita a la polica detener a
mujeres prostitutas y llevarlas compulsivamente al hospital para ser revisadas y en caso de estar enfermas
impartirles tratamiento) Butler consideraba que esta ley era discriminatoria contra las mujeres porque los
hombres no eran objeto de la legislacin. Adems consideraba que era un abuso contra las mujeres que eran
vctimas de la explotacin sexual debido a la falta de un ingreso estable y el desempleo.

34

En este perodo Paulina Luisi junto con ngel Jimnez, mdica feminista y
mdico higienista, fundan el Comit Argentino-Uruguayo de la Federacin Internacional
de Abolicionistas cuya propuesta de trabajo y militancia no slo englobaba a la
erradicacin de la prostitucin sino que tambin proponan transformaciones en el seno
de la familia y mayor educacin sexual para todos los individuos. Crean que al
proporcionar mayor instruccin se reduciran radicalmente los altos ndices de
enfermedades venreas.
En 1913 como un hito en la escalada socialista por el abolicionismo, se sancion
la Ley Palacios, n 9143, que en sus artculos 3 y 4 estableca penas de uno a tres aos
de prisin y hasta deportacin de extranjeros, para cualquiera que se ocupe del trfico
de mujeres que no sea su simple admisin por la regenta de la casa autorizada o les
facilite en cualquier forma el ejercicio de la prostitucin. En este perodo hubo slo 209
prostbulos legales registrados y la cantidad de defunciones por sfilis alcanz a las dos
mil personas. Como el temor al contagio de enfermedades venreas era muy alto entre los
hombres que frecuentaban los lenocinios, se estableci como costumbre realizar una
higiene personal con permanganato luego de hacer uso de los servicios de alguna
mujer. En Rosario, era muy famosa la Clnica X, de los doctores Spada y Bayol
conocida popularmente como el lavapitos.(Zinni et Ielpi, 2004:206)
En 1917 Petrona Eyle, mdica socialista, se pone al frente de la Asociacin
contra la Trata de Blancas en Argentina y junto con los otros movimientos comienzan la
cruzada abolicionista. Los socialistas ingresan a la legislatura de la Ciudad y desde el
Congreso Nacional promueven la sancin de leyes que castiguen a quienes promuevan o
faciliten la prostitucin. Este proyecto no fue aprobado en el Congreso pero qued
asentado como primer paso a favor de la abolicin y base para futuras legislaciones.
" Se dice que son los diputados socialistas los que han organizado el sistema de una mujer en cada
casa a fin de evitar que seamos explotadas Qu se coloquen pues en un solo da en nuestro lugar los
seores diputados! Srta Opal. 20
20

Londres, A. El camino a Buenos Aires, citado en Goldar, La mala vida, Centro Editor de Amrica
Latina, 1971,p.102. Albert Londres describi en su libro la red de trfico de mujeres que ligaba a Inglaterra
con Buenos Aires. Adems, aport una descripcin minuciosa de la vida en los lenocinios y recolect
testimonios de las mujeres que habitaban en ellos. El comentario de la Srta Opal forma parte de su trabajo
de campo aunque, es difcil comprobar la validez del mismo ya que algunos consideran que la presentacin
por escrito de testimonios de mujeres en contra de la regulacin puede formar parte de una estrategia

35

En 1919, durante la presidencia de Irigoyen y la gestin portea del Sr. Cantilo, se

inicia una fuerte campaa moralista porque de pronto la orgullosa Buenos Aires
comprob con asombro que se haba convertido en el mercado de trata de blancas ms
importante del mundo21 Debido a esta toma de conciencia repentina, se prohibieron los
lenocinios autorizando solamente la instalacin de casas individuales (habitadas por una
sola mujer). Aunque esta disposicin tena el objetivo de combatir las organizaciones de
rufianes, los caftens lograron organizarse de manera tal de tener una red de casitas en
todo el pas (Zinni et Ielpi, 2004:60). A pesar de la multiplicacin de casas el registro de
prostbulos descendi a slo sesenta y uno en total. La ordenanza tena como objetivo
tambin limitar la prostitucin callejera persiguiendo y castigando la incitacin al
libertinaje entendiendo por tal "lo que se traduzca en gestos, palabras o acciones
notoriamente dirigidas a ello en la va pblica" (Goldar, 1971:31) Las enfermedades
venreas continuaban siendo una preocupacin: en cada hospital de la Ciudad se
registraban aproximadamente 300 casos de sfilis y en el sifilicomio 600 mujeres se
atendan en promedio durante el ao.
Ante la escasa concurrencia de las mujeres al control sanitario, para julio de 1920
se ratific, por medio de una ordenanza, la vigencia de la libreta sanitaria y la
continuacin del proceso de inspeccin mdica. El Partido Socialista continu una
campaa comprometida con la causa abolicionista. Alicia Moreau de Justo, importante
referente del socialismo argentino, realiz un informe sobre la trata de blancas en el
territorio nacional, sus conclusiones principales establecan como causas de la
prostitucin la existencia de trabajos insatisfactorios, las condiciones familiares de
subyugacin femenina y la desigualdad general de la mujer respecto al hombre que
llevaba a que por iguales empleos recibieran menores ingresos.
En 1921 los socialistas y los higienistas fundan la Liga Argentina de Profilaxis
Social y logran incluir en el Cdigo Penal los artculos 125 y 126 que castigan a quienes
usufructan de la prostitucin ajena tanto de adultas/os como de nias/os (Goldar, 1971:
25) Esta es una clara victoria de la tendencia abolicionista que no responsabilizaba a la
abolicionista de carcter literario para convencer a los legisladores argentinos sobre la necesidad de la
prohibicin.
21
Casedavall, D. El Tema de la Mala Vida en el Teatro Nacional, Editorial Kraft, Bs. As. 1957 citado en
Zinni et Ielpi, Prostitucin y Rufianismo, Homosapiens, Rosario, 2004.

36

mujer por su condicin de prostituta sino que castigaba a quienes generaban las
condiciones del ejercicio del comercio sexual por engao o coaccin. Como argumentos
generales, tanto en Buenos Aires como en Rosario, los abolicionistas (socialistas)
fundamentaban su accionar declarando que la desigualdad de la mujer trabajadora
respecto al hombre y la influencia de un medio ambiente de pobreza les generaba una
propensin al desenfreno moral: Resulta penoso para nuestro grado de civilizacin
constar el excesivo desnivel en que desarrollan sus existencias las clases trabajadoras
femeninas. La educacin moral en los barrios obreros es injustamente descuidada, la
promiscuidad de los conventillos y la falta de todo confort tienen repercusin directa o
indirecta sobre el sentido moral de las jvenes y crean espritus propensos al
desenfreno22. Sostenan entonces que generando mejores condiciones materiales de vida
para las clases inferiores la prostitucin, si bien no iba a desaparecer, iba a reducirse
notablemente. Adems se encargaron de dar cuenta del fracaso del reglamentarismo: la
mayor cantidad de enfermas de sfilis se encontraba entre las prostitutas registradas
porque tenan ms frecuencia laboral; las ocasionales visitas mdicas de dos veces
semanales no alcanzaban para detectar las enfermedades ya que las mujeres disimulaban
mediante un toilette previo (maquillaje, higiene rpida) posibles signos de infecciones
venreas. Adems; la complicidad de la polica con la prostitucin clandestina facilitaba
que el nmero de pacientes del Sifilicomio aumentara ao a ao. Avalados por las
disposiciones de la Asamblea de Las Naciones de 1928 que recomendaban a los pases
abolir el sistema de casas de tolerancia los abolicionistas argentinos proponan a las
legislaturas provinciales insistir en la campaa profilctica y mejorar sueldos y salarios
de las trabajadoras con la confianza en que en un futuro cercano la miseria y la
ignorancia no daran tantas prostitutas ya que el Sistema Capitalista (urgido por su
propia conservacin) haba empezado a prestar odos a las necesidades de las clases bajas
cuyo clamor comenzaba a escucharse ruidosamente a travs de una pacfica rebelda de
masas23
En octubre de 1923, continuando con la escalada abolicionista, la Cmara
Criminal y Correccional de la Capital public un fallo que estableca que la ley no
22

Alvarez, J., Temas Mdico-Sociales, Rosario, 1948 citado en Zinni et Ielpi, Prostitucin y Rufianismo,
Homosapiens, Rosario, 2004.
23
Alvarez, J. op. cit.

37

castigaba o reprima a la persona que viviera de la prostitucin sino al que por medio de
engaos represin violencia, amenaza , abuso de autoridad o coercin facilitaba la
corrupcin o prostitucin en menores de edad con nimo de lucro para satisfacer deseos
ajenos" (Anuario Estadstico de la Polica n 32, pg177)24 Sin embargo, las
municipalidades no estaban dispuestas a resignar la importante proporcin del
presupuesto que representaban los ingresos por impuestos a las casas de tolerancia. Tan
es as que en Buenos Aires en 1925 un proyecto de prohibicin fracas y comenz una
Guerra Impositiva. La necesidad de recaudacin llev a reorganizar el sistema y
reclasificar a las casas de tolerancia. En esta oportunidad se consideraron tres tipos de
establecimientos: las casas de tolerancia, lascasas amuebladas y las posadas para
parejas con o sin equipaje. Cada uno deba pagar distintas contribuciones. Adems, se
inici una fuerte persecucin a la clandestinidad. En 1926 se sancion una ordenanza que
ratificaba las disposiciones reglamentaristas anteriores: Registro de nombre y filiacin de
las prostitutas y mucamas; las pupilas deban ser mayores a 22 aos y estar inscriptas en
el registro; se poda establecer slo un prostbulo por cuadra sin signos externos que
delaten la actividad y; las mujeres deban ser atendidas por mdicos municipales. Las
infracciones a esta ordenanza tendran $30 de multa o 10 das de arresto y si haba
reincidencia $300 o 30 das en la comisara. La nica diferencia con las disposiciones
anteriores, sin ser un detalle menor, es que por medio de esta ordenanza las prostitutas
deban registrase y contar con una libreta que sera sellada por la polica en la comisara,
quitndole esta funcin a los mdicos municipales que slo se dedicaran a la inspeccin
sanitaria.
Tanto los rufianes franceses como los italianos o argentinos participaban de una
amplia red de prostitucin y trfico de mujeres pero la informacin que se tena de ellos
no circulaba de la misma manera que la de los judos. Los peridicos y asociaciones de
lucha contra la trata de blancas se ensaaban con los caftens judos por la necesidad de
declarar culpables de los problemas sociales a los extranjeros pero en especial, por el
incipiente antisemitismo (Guy, 1994:20). Para poder dar cuenta de la existencia de estos
personajes podemos rastrear algunos casos de grescas o incidentes violentos registrados
en la Cmara Criminal y Correccional de la Capital Federal en la dcada de 1920:
24

Carretero, A. Prostitucin en Buenos Aires, Corregidor, Bs. As, 1998 pg. 149

38

La Seora Luisa S. luego de ser vctima, junto con su actual esposo, de un ataque con armas de
fuego por parte de su ex marido, el Sr. Primitivo y su socio el Sr. Gratarolla, lo denuncia por obligarla a
ejercer la prostitucin durante los tres aos que dur su matrimonio. Los testigos del caso afirman que
Primitivo llevaba una vida holgada y de lujo () pero que nunca se lo vio trabajar () porque
permaneca los das entregado a tocar la guitarra (1920)25
Antonio Paternoli Formosa, alias Pandereta o El nene del abasto sac a su concubina
violentamente del prostbulo cito en Estados Unidos 2911 y la llev a su casa particular para luego
encerrarla en un burdel de la calle Sarmiento. El caso fue caratulado como privacin ilegtima de la
libertad pero la mujer declar a favor de Pandereta por sugerencia de la regenta del nuevo prostbulo.
Pandereta se encontraba en el momento del rapto con tres colaboradores: los Sres. Eture, Padrino y
Generosa. (1925)26

El sistema regulacionista continu su curso de desarrollo hasta que comenzaron a

surgir escndalos de corrupcin gubernamental relacionados con las organizaciones de
caftens. En 1928 a travs de un annimo se denuncia la existencia de "Le Milieu", una
organizacin de rufianes franceses famosa por contar en sus burdeles con pupilas
menores de edad. Muchos miembros de la Polica fueron alejados de la fuerza al
descubrirse que facilitaban a los rufianes documentos oficiales falsos donde se constataba
que las mujeres eran mayores de edad y estaban habilitadas para trabajar.
En 1930 la polaca Raquel Liberman, que se haba casado en su pas de origen con
un facilitador de la Zwi Migdal que la ingresara al pas como esclava blanca, radic una
denuncia que permiti desbaratar a la organizacin. Los relatos de Raquel confirmaron
que la asociacin de rufianes funcionaba con el apoyo de funcionarios polticos,
judiciales y policiales. Luego del allanamiento a distintos establecimientos ordenado por
el Juez Rodrguez Ocampo se encontraron cartas con documentaciones sobre dinero
destinado para "aportes polticos" y compra de mujeres. Adems se constat que
funcionaban bajo el ala protectora de la Divisin de Investigaciones de la Polica Federal
dado que sus miembros ayudaron a todos los detenidos de la Zwi Migdal para fugarse del
pas. La complicidad poltica con la Sociedad de Varsovia era tal que el Comisario
Alzogaray, a cargo de la investigacin, recibi una carta del Presidente de la Nacin,
Uriburu, sugirindole que atemperara el nimo con la organizacin de caftens (Goldar,
1971:93). A pesar de la larga tradicin abolicionista que desde haca varios aos en el
pas recomendaba erradicar el regulacionismo, slo despus del escndalo generado tanto
25
26

Alonso de Rocha, A. Tristes Chicas Alegres, Leviatn, Buenos Aires, pp. 174-177, 2003
Alonso de Rocha, op. cit.

39

a nivel nacional como internacional por los casos de corrupcin, los dirigentes argentinos
llegaron a la conclusin de que era mejor prohibir la prostitucin reglamentada. El
intendente de la Ciudad, Jos Guerrico, decret la abolicin de la prostitucin autorizada
en Buenos Aires principalmente porque a nivel internacional se la consideraba como el
centro de la trata de blancas. Adems reconoca que la legalidad del fenmeno era una
farsa ineficaz para el control sanitario poblacional y orden cerrar el Dispensario de
Salubridad. Desde Buenos Aires, comenzaron a enviar oficiales de polica para realizar
allanamientos en Rosario y poder detener a los socios de la Migdal residentes en esa
ciudad. La primera detencin se llev a cabo en la sinagoga y en una mueblerade la
asociacin donde se encontraron documentos incriminantes y testigos que propiciaron el
arresto de veintin rufianes. La mayora, al igual que los residentes de la Capital Federal
escap hacia las fronteras para salir del pas pero algunos fueron detenidos. Para 1933 en
Rosario se decreta la prohibicin de burdeles y en Buenos Aires a principios de 1934.
A travs de la ordenanza de prohibicin n 5953, en Buenos Aires, el intendente
de la Ciudad decret que se quemaran documentos del Dispensario de Salubridad:
identidad de prostitutas, fichas mdicas. Adems, se estableci que la polica poda
detener a quienes "incitaran al libertinaje o atentaran contra la moralidad y las buenas
costumbres". El modo en que la polica defini las nuevas ordenanzas ("Comportamiento
escandaloso e incitacin al libertinaje como requisitos para el arresto) dio lugar a que la
prostitucin - y no la operacin de burdeles- fuera considerada un comportamiento
ilegal.
Cmo no se iban a aguantar los prostbulos, los vecinos, aunque fuera con la nariz fruncida!
Le daban trabajo a un montn de gente: cocineros, lavanderas, cocheros, taxistas, peluqueros, modistas. Y
los mdicos como yo, que iban todas las semanas a revisar mujeres () En el 35 cerraron las casas y yo
me qued sin trabajo Testimonio de un Mdico Municipal27

Para 1936 luego de los esfuerzos de los abolicionistas argentinos, se sanciona a

nivel nacional la Ley de Profilaxis Social Antivenrea, n 12.331, que establece en sus
artculos 15 y16 que queda prohibido en toda la Repblica el establecimiento de casas
o locales donde se ejerza la prostitucin o se incite a ella () los que sostengan,
27

Alonso de Rocha, op. cit. pp. 251-253

40

administren o regenteen, ostensible o encubiertamente casas de tolerancia, sern

castigados
Luego de la sancin de esta ley, comienza la prctica policial conocida como
"Manyamiento" y Tratamiento Mdico: recorran las calles en busca de delincuentes
conocidos y se los detena por averiguacin de antecedentes. A las prostitutas se les
labraba un acta por vaganciay se las arrestaba por 5 das para control mdico (se les
realizaban exmenes de sangre y otras revisaciones). Luego de esta semana, si los anlisis
arrojaban resultados positivos sobre enfermedades venreas quedaban las mujeres
detenidas en la Comisara por veinte das para recibir tratamiento. La Ley de Profilaxis
fue utilizada por la polica especialmente para detener prostitutas no declaradas: el delito
femenino ms comn que llevaba a la detencin era el comportamiento escandaloso. El
Manyamiento estaba dirigido tambin a los caftens franceses que operaban en la Ciudad.
Una vez que lograban detener a un maquereaux y podan comprobar que se haba
instalado en una cuadra para dirigir un burdel clandestino, se le peda al menos $100 para
que opere con tranquilidad (Goldar 1971:103). Adems de la institucionalizacin del
cobro de cnones policiales, con la Ley de Profilaxis comenzaron a tener esplendor las
habitaciones amuebladas por hora: hubo un aumento de la prostitucin clandestina y
creci la presencia de prostitutas en la calle que llevaban a sus clientes a estas
habitaciones porque si trabajaban en departamentos privados podan ser acusadas de
regentear un burdel.
Cuando se cerraron las casas pens que por fin esas mujeres iban a dejar de ser carne en la
ganchera: veinte, treinta aitos y al hospital. Despus se vio que era ms o menos lo mismo pero con otro
collar. Los mismos matones que yo conoca como guardaespaldas, vigilantes, coimeadores que llevaban a
las chicas de un lado a otro y cobraban comisin, empezaron a vender el derecho de explotar una zona y
tantas mujeres. En lugar de prostbulos haba departamentos, dancings, hoteles, todo con comisin
Testimonio de un Mdico Municipal28

Esther Daz,docente e investigadora de la Universidad de Buenos Aires, comenta

que luego de la Prohibicin, las prostitutas, se tornaron ms inquietantes que cuando
estaban encerradas. Al romperse los fuertes lazos mafiosos que sostuvieron el dispositivo
de la prostitucin legal las autoridades comenzaron a preocuparse por las supuestas
alianzas entre prostitutas y polticos peligrosos. Las mujeres fueron portadoras de una
28

Alonso de Rocha, op. cit. pp. 251-253

41

potencial peligrosidad al estar asociadas a militantes polticos anarquistas o

socialistas.29
Siguiendo a Salessi, podemos afirmar que todo este proceso estaba enmarcado en
la construccin de la Argentina como Nacin y sistema capitalista integrado al mercado
internacional.Los

mdicos

higienistas,

principales

agentes

de

este

proceso,

reconstruyeron la ciudad , que en el imaginario nacional e internacional reemplaz

metonmicamente al pas, promovieron, acompaaron y vigilaron las grandes corrientes
de poblacin que proveyeron la mano de obra nmade barata posibilitando la
integracin del pas a la economa mundial. Los mismos mdicos se hicieron demgrafos
y a principios del siglo XX como criminlogos, empezaron a realizar la observacin e
identificacin de los movimientos obreros y sus portavoces confundidos o representados
como criminales o alienados , sospechosos, delincuentes circunstanciales o reincidentes
que, con la identificacin del sistema dactiloscpico conformaron una poblacin y un
electorado nacional30
Volviendo a la prostitucin en particular, la tensin entre el abolicionismo y el
regulacionismo no se resolver sino hasta mediados de la dcada de 1960. A partir de la
Ley de Profilaxis los dos discursos circulan entre los distintos funcionarios y medios de
opinin pblica de manera intercalada. En 1942 se produjo un escndalo que adquiri
relevancia pblica: 32 jvenes estudiantes del Colegio Militar fueron acusados de
participar en orgas homosexuales. Esto llev a que en 1944 el Presidente de la Nacin,
Coronel Farrel, sancionara el decreto n 10.638 que permiti la apertura de prostbulos en
zonas de necesidad, es decir, cerca de cuarteles. La conviccin de quienes estuvieron a
cargo de la diagramacin de esta norma era que la prohibicin de burdeles haba
generado un aumento de la homosexualidad y de las enfermedades venreas. Teniendo
algunas zonas permitidas se lograra la reduccin de estos dos fenmenos. Adems,
este permiso de apertura de lenocinios slo habilitaba su funcionamiento si las mujeres
se sometan a control de la Direccin Nacional de Salud Pblica. Este decreto, que fue un
agregado a la ley 12.331, ratificaba que la mujer que trabajara en un burdel o que ejercan
la prostitucin de manera individual no cometan ningn delito. De esta manera,
29

Esther Daz, Prostitucin, artculo disponible en http://www.estherdiaz.com.ar/textos/prostitucin

Salessi ,J. Mdicos, Maleantes y Maricas. Higiene, criminologa y homosexualidad en la construccin de
la nacin Argentina. Buenos Aires, 1871-1914. Beatriz Viterbo Editora, Rosario., pg.163
30

42

nuevamente empieza a circular un discurso a favor de la prostitucin legal, nuevamente,

alegando que este mal social evitaba padecimientos peores: homosexualidad/
enfermedad.
En 1946 se sanciona la Ley Nacional n 12.912 que permite la apertura de
prostbulos ampliando el marco de tolerancia hacia otras zonas que no slo fueran de
necesidad. A travs del Decreto Ley n 9863 se ratifica la ley de profilaxis social pero
con la conviccin de que las mujeres involucradas en el comercio sexual eran fuente de
contagio de enfermedades venreas. El Dr. Ramn Carrillo, primer ministro de salud del
gobierno del Gral. Pern, tuvo a su cargo la confeccin de este decreto, aunque su postura
ideolgica respecto a la prostitucin no era la nica en este perodo. Segn Donna Guy,
haba tres corrientes de pensamiento respecto a la prostitucin. La postura del Dr Carrillo,
que se basaba en las estadsticas del ministerio de salud, haba volver al control sanitario
de las mujeres involucradas en el comercio sexual. Porque las prostitutas tenan el 19%
de incidencia en casos de sfilis y el 31% en gonorrea. El ministerio de salud contaba con
el apoyo de algunos sectores de la Polica Federal y Mdicos moralistas que consideraban
que se deba regular este comercio porque haban aumentado los delitos y aberraciones
sexuales y que, con la prohibicin el hombre se inhibi en la bsqueda de relaciones
sexuales con mujeres y recurri a la clandestinidad (contagio de enfermedades) o a las
perversiones (homosexualidad/masturbacin). Tenan la conviccin que los burdeles
estimulaban la familia y matrimonio tradicional tanto como la heterosexualidad de los
varones.
En 1954, antes de finalizar su mandato, el Gral. Pern decret el permiso para
habilitar prostbulos municipales (Decreto Ley n 22.352) La poblacin, a travs de una
campaa de la Iglesia Catlica, no tom con agrado la decisin del presidente de la
nacin, por ello el decreto no adquiri demasiada publicidad. En 1955, el golpe de estado
de la Revolucin Libertadora, que destituy al Gral. Pern de su mandato, dej sin
efecto esta resolucin.
En 1964 se agregan como enmiendas al Cdigo Penal de la Nacin el artculo 127
y 127 bis que castigan el trfico de mujeres con fines de explotacin sexual comercial y
el proxenetismo31. Por ltimo, en 1965 la Ley Nacional n 16666 anul el Decreto de
313

Conforme art. 126 del Cdigo Penal, Ser reprimido con reclusin o prisin de cuatro a diez aos, el
que con nimo de lucro o para satisfacer deseos ajenos promoviere o facilitare la prostitucin de mayores

43

Farrel de 1944 eliminando definitivamente la existencia de prostbulos gerenciados

abiertamente por los poderes pblicos. A partir de aqu, la prostitucin y los locales
donde ella se ejerce quedaron bajo las disposiciones de la Ley de Profilaxis Social
Antivenrea y, el su ejercicio en lugares pblicos qued sometido a los Cdigos
Contravencionales de las distintas provincias del pas. El derecho contravencional (segn
Zaffaroni)i no es ms ni menos que una rama del Derecho Penal, del cual est
diferenciado tan solo por su menor cuanta y su tipicidad orientada hacia la normal
convivencia de una poblacin determinada32

4. Legisladores, Jueces, Policas y Vecinos limpiando la ciudad de

la prostitucin
Pero quienes hemos trabajado duramente en este Cdigo, creemos firmemente que stas son las
conductas que hoy necesitamos tipificar, y no ms.
Diputado Zbar; UCR Marzo 1998
Lo que nosotros no incluimos, tiene que ver con una decisin poltica. Seguramente,
tampoco lo vamos a incluir dentro de seis meses. Dip. Jozami, (FREPASO) Marzo 1998
no queremos prostitucin en la calle, slo puertas
adentro. Y haremos lo posible para que sea as. Mauricio Macri (lder del partido poltico PRO),
Servicio Informativo "AHORA" - 02/06/04

El presente captulo intentar dar cuenta del proceso de afianzamiento de un

mbito de ejercicio y facilitacin de la prostitucin en el espacio privado, invisible para
la opinin pblica y la conformacin y valoracin discursiva de un orden represivo para
la Ciudad de Buenos Aires desde 1998 hasta el corriente ao. Adems se indagar sobre
de dieciocho aos de edad mediando engao, abuso de una relacin de dependencia o de poder, violencia,
amenaza o cualquier otro medio de intimidacin o coercin. Art. 127, Ser reprimido con prisin de tres a
seis aos de prisin, el que explotare econmicamente el ejercicio de la prostitucin, mediando engao,
abuso coactivo o intimidatorio de una relacin de dependencia, de autoridad, de poder, violencia, amenaza
o cualquier otro medio de intimidacin o coercin. Art. 127bis, el que promoviere o facilitare la entrada o
salida del pas de menores de 18 aos para que ejerzan la prostitucin ser reprimido con reclusin o
prisin de cuatro a diez aos. La pena ser de seis a quince aos de reclusin cuando la vctima fuere menor
de trece aos. Cualquiera que fuese la edad de la vctima, la pena ser de prisin o reclusin de diez a
quince aos cuando mediare violencia, amenaza, abuso de autoridad o cualquier otro medio de intimidacin
o coercin, como tambin si el autor fuera ascendiente, cnyuge, hermano, tutor o persona conviviente o
encargado de su educacin o guarda.
32

Zaffaroni, Eugenio , Tratado de Derecho Penal, Tomo I, pg. 243. Ed. Ediar,Bs. As. 1988

44

el uso de la prostitucin y la proteccin del espacio pblico como metfora del miedo
a los sectores marginales que, en especial a partir del 200133, amenazan a las
instituciones y derechos de los ciudadanos por medio excesos de protesta y que deben
ser gerenciados a travs de la vigilancia del poder policial
Argentina contina afirmando el abolicionismo respecto a la prostitucin34. Se
evita castigar a la persona que la ejerce haciendo foco en el entorno que promueve o
facilita esta actividad. En este punto conviene destacar que Argentina adhiere a todos los
tratados y protocolos internacionales respecto a la trata de personas de las ltimas pocas.
Segn el Protocolo Para Prevenir, Reprimir y Sancionar la Trata de Personas,
Especialmente de Mujeres y Nios, que complementa la Convencin de las Naciones
Unidas Contra la Delincuencia Organizada Transnacional, promulgado en el ao 2000,
por "trata de personas" se entender la captacin, el transporte, el traslado, la acogida o
la recepcin de personas, recurriendo a la amenaza o al uso de la fuerza u otras formas de
coaccin, al rapto, al fraude, al engao, al abuso de poder o de una situacin de
vulnerabilidad o a la concesin o recepcin de pagos o beneficios para obtener el
consentimiento de una persona que tenga autoridad sobre otra, con fines de explotacin.
Esa explotacin incluir, como mnimo, la explotacin de la prostitucin ajena u otras
formas de explotacin sexual, los trabajos o servicios forzados, la esclavitud o las
prcticas anlogas a la esclavitud, la servidumbre o la extraccin de rganos. De esta
manera, se fomenta a que los pases se encarguen de prevenir y combatir la trata de

33

En 2001, Argentina vivi un perodo de altos niveles de prostesta social. La culminacin de la etapa de
gobierno neoliberal de la dcada de 1990 y sus nefastas consecuencias sociales llevaron a que la poblacin
se movilizara de una manera indita en nuestro pas. La profileracin del repertorio denominado
cacerolazo (por el utensilio de cocina que los individuos golpeaban en conjunto) llev a que en
Diciembre de 2001 el, por entonces, Presidente de la Nacin Fernando De la Rua renunciara a su cargo y
comenzara un perodo de transicin a cargo de Eduardo Duhalde, ex gobernador de la Provincia de Buenos
Aires que como primer medida decret la devaluacin monetaria y un cambio en el modelo econmico.
34
Daniela Danna, especialista en estudios de gnero, realiza una clasificacin de los pases europeos segn
su tratamiento legislativo a la prostitucin. Sostiene que existen cuatro posibilidades: el abolicionismo
(Francia, Gran Bretaa, Italia, Espaa), el regulacionismo (Austria, Alemania y Holanda), el
prohibicionismo y la criminalizacin del cliente.(Suiza).En los dos primeros hay posibilidad legal para el
ejercicio de la prostitucin, en los otros no. Adems, en el regulacionismo y prohibicionismo existe una
condena moral hacia la prostituta. Nuestro pas adopta una postura abolicionista. (Ver Danna, D,
Organisations active in the field of prostitution in a comparative Western European Perspective, Paper
for the Workshop in the ECPR Joint Session 2000:"Prostitution and international trafficking as political
issues".pg..3)

45

personas, prestando especial atencin a las mujeres y los nios, y proteger y ayudar a las
vctimas de dicha trata, respetando plenamente sus derechos humanos.
En 1996 se realiz la Asamblea Constituyente de la Ciudad de Buenos Aires en la
que los diputados fijaron un plazo para que los legisladores sancionaran, por primera vez,
un Cdigo Contravencional35. Este plazo vencera a los tres meses de funcionamiento de
la nueva Legislatura, y de no cumplirse, caducara toda la legislacin contravencional
vigente. Hasta ese momento en la ciudad las faltas y contravenciones estaban manejadas
por la Polica a travs de Edictos que apuntaban a contener la marginalidad y el estado
pre delictual. Slo durante 1992 hasta 1996 hubo 150.830 detenciones por edictos en un
estado de creciente abuso de autoridad de la fuerza policial, que a travs de la detencin
por averiguacin de antecedentes realizaba frecuentes razzias maltratando a los
detenidos. Luego del caso del joven Walter Bulacio, detenido en una razzia a la salida de
un recital y sometido a torturas en una comisara de la ciudad que lo llevaron a la muerte,
comenz una fuerte campaa para la derogacin de los edictos que se afirm durante la
Asamblea Constituyente. Con esta directiva, los diputados tomaron la decisin poltica de
poner fin a las funciones judiciales que tena el Jefe de la Polica Federal hasta entonces.
Durante las primeras sesiones de la joven Legislatura, en Marzo de 1998 se inici
el tratamiento de la normativa contravencional a travs del denominado Cdigo de
Convivencia Urbana para sancionar a las conductas que, por accin u omisin,
implican dao o peligro cierto para los bienes jurdicos individuales o colectivos (Ley
10, Libro I, Ttulo I, Art. 1).
... Y la Constitucin de la Ciudad de Bs. As vino como una agarrada contra los edictos, contra
esa relacin. En relacin a esto est la Polica y la caja chica de la Polica.: juego clandestino, venta
ambulante y prostitucin.() Y esto fue la movida del cdigo, de cmo quitarle poder a la polica. . El
Cdigo de Convivencia fue eso, estaba muy influenciado por Zaffaroni, Ibarra con un Frente Grande
fuerte y Zaffaronni dentro del Frente Grande, que eso es una cosa A. M. Fiscal Contravencional.
35

Anteriormente a 1996, la Ciudad de Buenos Aires no poda elegir por medio de elecciones a sus
representantes (legisladores e intendente). El Poder Ejecutivo Nacional designaba a los funcionarios que
tendran a cargo la administracin y gobierno. A partir de este perodo y con la Asamblea Constituyente, se
establece la primera Carta Magna y se da comienzo a un proceso electoral para la eleccin del gobierno y la
sancin de leyes propias de Buenos Aires. An hoy, la Ciudad contina solicitando la posibilidad de tener
fuerzas de seguridad propias ya que la Polica Federal, a cargo del Ministerio de Seguridad de la Nacin, es
la encargada de custodiar el territorio porteo.

46

Se pueden establecer dos etapas en el tratamiento de las conductas que se

incluiran en la legislacin, en especial con el tema de la prostitucin callejera. La
primera etapa abarca desde la Asamblea Constituyente hasta la sancin de la Ley 10 el 9
de Marzo de 1998, que tena 8 captulos y 71 artculos que no contemplaba a la figura de
oferta de sexo como parte de las conductas relativas a la alteracin de la tranquilidad
pblica: no haca eje en la oferta de sexo en s, se enfocaba tendientes a alterar la buena
convivencia entre vecinos, como por ejemplo los ruidos molestos. La segunda comienza a
fines de Marzo de 1998, cuando comienzan a presentarse proyectos de reforma para
incluir la figura de oferta y demanda de sexo en la va pblica hasta la sancin de la Ley
1472 que, en 2004, marca un cambio de paradigma en materia contravencional.
4.1 La Convivencia Urbana.
En la primera etapa reinaba, segn comentaban los propios legisladores un
espritu garantista y de respeto a los derechos individuales de todos los habitantes de la
ciudad. Este clima era el de una de victoria por haber derrotado al poder policial y
restablecido las facultades legislativas y judiciales a quienes les correspondan. Las
caractersticas ms importantes de la Ley 10 segn Gonzalo Segundo Rua, Juez en
Primera Instancia en lo Contravencional, son el establecimiento del principio de lesividad
(exigir dao o peligro cierto en cada tipo contravencional , (art. 1) y la construccin de un
declogo de penas que serva como herramienta para que los jueces eligieran la sancin
ms apropiada buscando la solucin de conflictos en lugar de la criminalizacin
generalizada.
Todos los partidos polticos consensuaron en la sancin de esta ley
considerndola como un hecho histrico favorable para todos los ciudadanos, los
testimonios de dos legisladores de la Unin Cvica Radical sintetizan el espritu del
momento:
el Cdigo Contravencional, lejos de los nefastos edictos policiales, debi ser un Cdigo de
Convivencia. Un Cdigo dedicado a pensar cules son aquellas conductas de los ciudadanos que afectan la
promocin, la expansin, la mejora de la convivencia entre las personas. No cules conductas afectan la
moral en abstracto, los poderes del Estado sin lmites o la discrecionalidad de un funcionario policial para
detener a alguien, como deca el diputado Zaffaroni, por portacin de cara, sino cules son las conductas

47

que afectan la posibilidad de que otro ciudadano de la Ciudad de Buenos Aires maximice, expanda,
desarrolle su propia autonoma individual... Diputado

Zbar; Marzo 1998

El mrito de esta decisin histrica que viene a recuperar para la Ciudad, para la democracia, para la vida
y la libertad en la Ciudad de Buenos Aires, ms de 150 aos de un ordenamiento legal francamente represivo; un
ordenamiento legal en el cual se procur garantizar, a partir de los edictos policiales, un rgimen de sometimiento en
nuestra Ciudad; rgimen de sometimiento que tuvo como caracterstica principal poder, en trmite abreviado, y de
acuerdo a las pocas, ir sorteando el sistema de garantas que tena el Cdigo Penal Argentino, para ir estableciendo
penas, generando condenas y restringiendo libertades que permitan, a partir de ese esquema represivo, sustentar un
orden jurdico. podemos ver cmo en cada proceso autoritario de la vida poltica argentina se ha tomado el recurso
de buscar en los edictos policiales la forma de ir generando una severa restriccin a las libertades individuales y a la
posibilidad de manifestar oposicin a los regmenes polticos vigentes

Dip Surez Lastra Marzo, 1998

4.2 El cimiento del paradigma represivo

El eje articulador del debate sobre el Cdigo Contravencional fue el ejercicio de
la prostitucin. Hasta ese momento, los nicos que manifestaban la necesidad de
incorporar esta conducta en la legislacin eran los representantes del Partido Nueva
Dirigencia, liderado por Gustavo Bliz . Este legislador se convirti en una figura clave
en el comienzo de la segunda etapa de reformas legislativas ya que dar el puntapi
inicial para lograr que se incorpore la prostitucin en la va pblica como una
contravencin. A fines de marzo, el bloque de Nueva Dirigencia presenta un proyecto
para discutir en la Legislatura la incorporacin en el Cdigo de dos artculos Ofrecer o
demandar comercio sexual en la va pblica. y Favorecer, colaborar o financiar, bajo la
apariencia de otra actividad, el ejercicio de la prostitucin organizada, cuando la conducta
no se tipifique como ilcito penal
Lo que voy a acentuar es lo que se refiere al problema de la prostitucin, no de la prostitucin

en general, sino de la prostitucin y del travestismo en la va pblica y en particular en determinados

barrios, que ha originado una fuerte reaccin y quejas de muchos sectores de vecinos de esta comunidad y
que tiene que ver con una cuestin clave para la convivencia urbana, que es el uso del espacio pblico ()
El espacio pblico es indispensable para la convivencia y su buen uso y su uso regular es indispensable
tambin para que los Ciudadanos puedan llevar una vida abierta y adecuada a un bienestar en las relaciones
recprocas .Dip. Fleitas Ortiz de Rozas, Nueva Dirigencia 26/3/98

El debate legislativo fue ampliamente seguido por los medios de comunicacin y

la opinin pblica ya que a partir de la Ley 10 y su permisividad se consideraba que se
haba favorecido el ejercicio de la prostitucin en la Ciudad.

48

Pero el colmo era que el ejercicio de la prostitucin individual ya no era contravencin, .eso
les pareca inadmisible. Por supuesto que nadie haba derogado el Cdigo Penal y seguan siendo delitos el
lenocidio, la explotacin de la prostitucin ajena, la corrupcin de menores, etc., pero eso lo ignoraban: el
cdigo contravencional, en lnea con la ms estricta posicin abolicionista en vigencia desde haca sesenta
aos en el pas, era intolerable (Zaffaronni, 2002:23).

En los debates posteriores, los legisladores manifestaban que se sentan

presionados por los medios de comunicacin y por los vecinos que opinaban que era
nocivo para las familias y los nios de la Ciudad tener que presenciar actos obscenos en
las veredas de sus viviendas. As, y bajo la excusa de or las voces de sus representados
(los vecinos) comienza el giro a la derecha del Parlamento de la Ciudad y el comienzo de
la segunda etapa.
Algunas prostitutas y travestis desordenaban la va pblica ante la indiferencia total de las
autoridades policiales, como si no fuesen encargadas de reprimir la produccin de ruidos molestos o como
si la exhibicin obscena no estuviese penada en el art. 129 del Cdigo Penal. Los vecinos de las zonas
afectadas protestaban y la respuesta policial era que el cdigo contravencional haba derogado el delito de
exhibiciones obscenas y que no haba norma que prohibiese los ruidos molestos ( ) la Legislatura de la
Ciudad, en una sesin vergonzosa reform el cdigo contravencional, introduciendo un esperpento legal
sin precedentes: sancion la oferta y demanda de sexo en la va pblica. Los edictos, por lo menos, exigan
el escndalo, y aunque nadie supiese qu era escndalo y el concepto fuese manejado arbitrariamente por el
jefe de la Polica, por lo menos haba un elemento que trataba de cerrar el tipo contravencional, pero la
Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires fue mucho ms all, pues no us ningn elemento de esta
naturaleza, metindose directamente con la privacidad de las personas en violacin al art. 19 de la
Constitucin Nacional. (Zaffaronni, 2002:24)-

A travs de las reformas N 42 y 83, entonces, se agrega al Cdigo

Contravencional el captulo ocho, relativo al Uso del Espacio Pblico cuyo artculo N
71 refiere a la Alteracin de la Tranquilidad Pblica, es decir, a ofrecer o demandar para
s u otras personas, servicios sexuales en los espacios pblicos: Causar alteraciones a la
tranquilidad pblica frente a viviendas, establecimientos educativos o templos, o en su
proximidad, con motivo u ocasin del ejercicio de la prostitucin y como resultado de su
concentracin, de ruidos, o perturbacin del trnsito de personas o vehculos, o con
hostigamiento o exhibindose en ropa interior o desnudo/a. Se dar intervencin al
Ministerio Pblico Fiscal cuando corresponda aplicar el artculo 19 de la Ley 12.
no se saba bien que estaba prohibido, porque queda a criterio de cada uno () A vos lo que te
molesta es que un grupo de personas amenacen al dueo de la casa [calle]Godoy Cruz [en Palermo],

49

tpico caso, yo salgo y tengo cinco [travestis] que me amenazan, me escupen, ensucian todo, hay un montn
de bocinazos en la calle. Si me amenazan, hay delito. Si me escupen y eso hay otra contravencin que es
ensuciar y si hay ruido de los autos hay otra contravencin que es ruidos molestos no se si haba otra
cosa pero por qu apelar al ejercicio de la prostitucin?... A.M. Fiscal Contravencional.

As, a travs de esta sancin se vuelve a dar injerencia a la Polica para labrar
actas cuando considere que se est alterando la tranquilidad pblica por el ejercicio de la
prostitucin, ya que si bien no se la prohbe directamente, se penaliza cuando se ejerce de
manera tal que altere el funcionamiento de la zona en la que se ejerza, es decir, cuando se
realicen ruidos molestos, se perturbe el trnsito y/o se est ofreciendo sexo en las
proximidades de escuelas o iglesias. Se garantiza y legitima de esta manera, que
contine el procedimiento policial previo a la sancin del Cdigo: detenciones
arbitrarias, cobro de un canon especial para no labrar un acta o trasladar a
prostitutas y travestis a la comisara de la Fiscala General. Todo en un marco de
defensa de los derechos de los vecinos de la Ciudad:
tambin debemos hacernos cargo del conflicto que se gener y del absolutamente legtimo
derecho de los vecinos de la Ciudad de Buenos Aires de no ver perturbado ni molestada la actividad
en sus domicilios con el ejercicio de la oferta del sexo en la va pblica. Pero debemos hacerlo buscando
mecanismos que eviten el remedio ineficaz de la prohibicin general que algunos proyectos estn
planteando. Esta es la tarea que estamos desarrollando en la comisin Dip Suarez Lastra, UCR, 26/3/98
el Cdigo que estbamos sancionando era insuficiente. Por qu? Porque el gran paso
institucional que la Legislatura ha dado en cumplimiento de lo prescrito por la Constitucin es la
derogacin de los edictos policiales; pero el error me parece hoy y tambin aquella noche est dado por
que la norma que viene a reemplazar los edictos policiales est incompleta. Es una norma que no viene a
mejorar la convivencia entre los vecinos de la Ciudad () Tenemos el deber poltico de encontrar una
solucin al problema del ejercicio de la prostitucin en la calle. () Ahora estamos discutiendo otra
cosa: cuntas y cules son las conductas que es necesario prever en el texto del Cdigo
Contravencional a fin de garantizar de modo cierto, concreto y tangible la mejor convivencia entre
nuestros vecinos que, adems le recuerdo, seor presidente, son nuestros representados Dip
Argello, BP 26/3/98
[Debemos encontrar una] bsqueda de una solucin efectiva, democrtica, garantista de los derechos
individuales y que logre componer las preocupaciones, los valores y los intereses de todos los vecinos de la
Ciudad Dip, Zbar UCR26/3/98

La sancin de esta norma tambin fue discutida en el Poder Judicial en donde

varios de sus miembros declaraban inconstitucional al artculo 71 del Cdigo. La
controversia giraba en torno a la existencia o no de una lesin o dao a un bien jurdico,

50

requisito indispensable, segn la teora del derecho penal liberal, para que el Estado
interfiera en las conductas de particulares. En Octubre de 2000, a travs del fallo de
Benito Len (expte 245/00) el Tribunal Superior de Justicia, en medio de un amplio
debate, estableci la constitucionalidad del artculo 71 dndole apoyo al Gobierno de la
Ciudad. Consideraban que el ejercicio de la prostitucin alteraba la tranquilidad pblica
en tanto bien jurdico tutelado y que exista un dao en el abuso del uso del espacio
pblico. Quienes estaban en contra de esta norma, liderados por el Juez Camarista. Julio
Maier, consideraban que el ejercicio de la prostitucin no alteraba la tranquilidad ni
afectaba los derechos de terceros, en el nico caso que podra alterarla sera por medio de
la obstruccin en el momento de la oferta - del espacio pblico o de ruidos molestos,
figuras que ya estaban estipuladas en el Cdigo como contravenciones.
4.3 La consolidacin del paradigma represivo
A principios de 2004, se consolida esta segunda etapa de reformas con un
paradigma ms represivo en el tratamiento del Cdigo Contravencional. Como en los
anteriores debates sobre la reforma, la principal controversia gira en torno a la
prostitucin aunque tambin a las manifestaciones callejeras.
Quienes estaban a favor de una norma y penas ms duras para la prostitucin
comentaban que desde la sancin del Cdigo de Convivencia en 1998, doscientas mil
actas, correspondieron a infracciones contempladas en el artculo 71. Adems,
comentaban que se constat un alto ndice de reincidencia. As, los legisladores porteos
comenzaron a proponer proyectos de reforma contravencional. Haba cuatro grandes
lneas polticas dentro de la Legislatura: los macristas, liderados por el empresario
devenido en poltico Mauricio Macri, con los legisladores Enrquez y Helio Rebot como
sus principales exponentes en la Ciudad, Unin para Recrear, alianza entre Patricia
Bulrich y E. Lpez Murphy, el Partido de la Ciudad, liderado por el diputado Julio De
Giovanni y aliado al oficialismo y, por ltimo, el oficialismo, dirigido por el ex Jefe de
Gobierno de la Ciudad, Anbal Ibarra. 36.

36

Esta manera de denominar a las tendencias polticas y sus agrupaciones dentro de la Legislatura de la
Ciudad de Buenos Aires fue tomada de distintos medios periodsticos. Como ejemplo podemos mencionar
el Diario Clarn del da 6 de mayo de 2004.

51

A pesar de las diferencias que puedan existir, estos grupos polticos aunaron
criterios respecto al Cdigo Contravencional y todos acordaron en
- prohibir la oferta y demanda de sexo en la va pblica cerca de casas, templos o
escuelas,
- cobrar multas a los cuidacoches informales que exijan un pago en dinero
por realizar la actividad, y
- multar a las manifestaciones pblicas que no dieran aviso a la autoridad sobre el
recorrido de calles que utilizaran
De esta manera se evidencia una fuerte criminalizacin a los sectores ms
vulnerables de la poblacin de la Ciudad.
Finalmente, el Cdigo fue reformado. En el captulo I, referido a la Libertad de
Circulacin, el artculo 78 refiere a la Obstruccin de la va pblica, Quien impide u
obstaculiza la circulacin de vehculos por la va pblica o espacios pblicos, es
sancionado/a con uno (1) a cinco (5) das de trabajo de utilidad pblica o multa de
doscientos ($ 200) a un mil ($ 1.000) pesos. El ejercicio regular de los derechos
constitucionales no constituye contravencin. Por ello deber, con razonable anticipacin,
darse aviso a la autoridad competente, debiendo respetarse las indicaciones de sta, si
las hubiere, respecto al ordenamiento.. En el captulo II se hace mencin al uso del
espacio pblico y privado sin remitir a la alteracin de la tranquilidad donde entran
las conductas de prostitucin, cuidacoches y vendedores ambulantes. El artculo 79
refiere a - Cuidar coches sin autorizacin legal: quien exige retribucin por el
estacionamiento o cuidado de vehculos en la va pblica sin autorizacin legal, es
sancionado/a con uno (1) a dos (2) das de trabajo de utilidad pblica o multa de
doscientos ($ 200) a cuatrocientos ($ 400) pesos. Cuando exista previa organizacin, la
sancin se eleva al doble para el organizador. El artculo 81 relativo a la Oferta y
demanda de sexo en los espacios pblicos establece que quien ofrece o demanda en
forma ostensible servicios de carcter sexual en los espacios pblicos no autorizados o
fuera de las condiciones en que fuera autorizada la actividad, es sancionado/a con uno (1)
a cinco (5) das de trabajo de utilidad pblica o multa de doscientos ($ 200) a
cuatrocientos ($ 400) pesos. En ningn caso procede la contravencin en base a
apariencia, vestimenta o modales. En las contravenciones referidas en el prrafo

52

precedente, la autoridad preventora slo puede proceder al inicio de actuaciones por

decisin de un representante del Ministerio Pblico Fiscal 37. El artculo 82, referente a
Ruidos Molestos establece que quien perturba el descanso o la tranquilidad pblica
mediante ruidos que por su volumen, reiteracin o persistencia excedan la normal
tolerancia, es sancionado/a con uno (1) a cinco (5) das de trabajo de utilidad pblica o
multa de doscientos ($ 200) a un mil ($ 1.000) pesos. Y el artculo 83 a la venta
ambulante como uso indebido del espacio pblico: Quien realiza actividades lucrativas
no autorizadas en el espacio pblico, es sancionado/a con multa de doscientos ($ 200) a
seiscientos ($ 600) pesos.(Ley 1472, promulgada el 23/10/04)
La principal justificacin de la necesidad de endurecer las normas era la
ineficacia del Cdigo de Convivencia de 1998. Se comentaba que, mediante su
normativa, la mayora de los infractores fueron sancionados con el apercibimiento:
llamado de atencin del juez al contraventor. (Ley 10, art. 12) y que no haba condenas
efectivas. Adems, y quizs ms importante, comenz a surgir un discurso de llamado al
restablecimiento del orden en la Ciudad donde la inseguridad reinaba cotidianamente y se
encontraba amenazada por delincuentes. El endurecimiento del Cdigo Contravencional,
permitira evitar conductas pre-delictuales.
Un Cdigo Contravencional, un Cdigo de Convivencia como el que tenemos hoy, no ha servido
absolutamente para nada () Hoy, la situacin de inseguridad de la ciudad est absolutamente descontrolada. El perfil
que debe tener un Cdigo Contravencional, el acento que debe poner un cdigo Contravencional en la prevencin del
delito, no es eficaz con la herramienta que tenemos; y consideramos muy poco serio Diputado Michetti, FC p/c
19/04/04

Muchos candidatos, durante la campaa electoral, hablaban del Cdigo de Convivencia. Y yo

siempre preguntaba qu significaba eso, porque toda norma apunta a la convivencia: el derecho est
llamado a regular conductas humanas; tiene por objeto regir el comportamiento en la vida diaria. Y tanto el
Derecho Penal como el Comercial, el Civil y el Laboral, apuntan a la convivencia. De eso se trata en una
sociedad donde hay un sistema republicano de gobierno y donde rige con todo su peso el estado de derecho.
Estas contravenciones, muchas veces se sitan en la etapa anterior al quehacer delictivo Seor presidente:
para meter la prostitucin callejera en las calles solamente tardamos tres meses; para sacarla, llevamos ms
37

Tambin se estableci una clusula transitoria que indicaba Hasta tanto se apruebe la autorizacin a la
que hace referencia el art. 81, no se permite la oferta y demanda ostensible de servicios de carcter sexual
en espacios pblicos localizados frente a viviendas, establecimientos educativos o templos o en sus
adyacencias, En ningn caso procede la contravencin en base a apariencia, vestimenta o modales. Se
entiende por adyacencias una distancia menor de doscientos (200) metros de las localizaciones descriptas
precedentemente. En las contravenciones referidas en el prrafo precedente, la autoridad preventora slo
podr proceder al inicio de actuaciones por decisin de un representante del Ministerio Pblico Fiscal.

53

de seis aos. Es hora de que modifiquemos in totum los dos cdigos: el de fondo y el de forma. Dip
Enriquez FC p/c 19/04/04

Los reformadores del Cdigo, manifestaban afinidad con la fuerza

policial, acusando al Poder Judicial de no cumplir con su trabajo: iniciar causas y no dar
condenas efectivas a todas las actas labradas por la polica. La Polica Federal, estaba
acostumbrada a detener gran cantidad de personas cuando poda aplicar los edictos,
teniendo un elevado nmero de ingresos a comisaras. Esto les serva para tener una
estadstica que demostrara la eficacia del desempeo policial en sus tareas: se ocupaban
del orden de la Ciudad y lo demostraban con nmeros (estadstica policial). Esta
institucin haba manifestado un amplio rechazo al Cdigo de Convivencia, al igual que
los opositores polticos, de ser permisivo y dar libre albedro a los delincuentes. En un
principio entonces se negaban a realizar actas en especial en el caso de la prostitucin: si
un vecino acuda a la comisara y quera hacer una denuncia sobre oferta de sexo en la va
pblica comentaban que no podan intervenir ya que los fiscales y el nuevo cdigo no
les permitan hacer nada y que la prostitucin estaba permitida. En realidad la Polica
tena un marco legal suficiente para poder intevernir en casos de denuncias. Segn la
normativa vigente la alteracin de la tranquilidad pblica constitua una contravencin y
los oficiales podan seguir realizando detenciones por la vigencia de la Ley 23.950 (Ley
Lzara), que permita que a la institucin policial pueda hacer detenciones por
averiguacin de antecedentes.
Ante esta embestida policial, el Poder Judicial Contravencional, a travs de sus
fiscales comenz a hacer procedimientos para indicarles cundo corresponda labrar un
acta. A partir de all, la actitud policial fue la de iniciar actas indiscriminadamente. En
este punto conviene rescatar los testimonios de las afiliadas de AMMAR, Asociacin de
Mujeres Meretrices de la Argentina, quienes en reiteradas oportunidades fueron detenidas
por el artculo 71. Ahora penalizan tambin a los clientes () entonces, si les labran un acta y les
llega la citacin a la casacomo la mayora son casados[los policas] aprovechan y les sacan plata;
Ynos quedamos sin clientes cuando nos labran un acta, se nos hace llegar a nuestro domicilio la
notificacin, cuando se nos detiene y nos fichan, en la comisara o la fiscala, quedan nuestros
antecedentes para cualquier trmite que debemos hacer.

Las mujeres que trabajaban en la

calle comentaban que, al igual que con los edictos, nuevamente estaban a merced de la
polica.

54

"Los polticos siguen legislando sobre nuestras vidas sin conocernos. Esto apunta a crear una zona
roja y ah la prostituta queda prisionera de la polica y de los proxenetas. La solucin es darles educacin y
trabajo a las prostitutas". Sonia Snchez, AMAR

En el ao 2002 se labraron 98.717 contravenciones (70.000 entre Enero y

Agosto), de las cuales solamente hubo sentencia en 572 causas: 2 de cada 10 causas
ingresadas correspondan a actas provenientes de la Comisara 25 de Palermo, zona con
fuerte presencia de prostitucin callejera. Entre Enero y Agosto de 2003 se ingresaron
49.537 actas y en el mismo perodo en 2004, 32.078.38

180.000
160.000

166.155

140.000
120.000
100.000

89.367

97.175

98.717
84.229

80.000
60.000
40.000

46.556
30.691

20.000
0
1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005
Grfico 1. Total actas ingresadas a fiscalas. Serie
Anual. Fuente. Ministerio Pblico

38

El informe Hacia un Diagnstico sobre la Seguridad Urbana en la Ciudad de Buenos Aires. Anlisis de
las Estadsticas Policiales de la Direccin Nacional de Poltica Criminal nos advierte sobre el carcter
manufacturado de esta informacin. Uno de los lmites que presenta es que est ligada a las decisiones de
los miembros de la institucin sobre qu hechos registrar como delito o contravencin. Adems, son un
elemento fundamental que permite a las autoridades evaluar el funcionamiento de los distintos segmentos
institucionales tomndose como un indicador de performance y eficiencia de cada comisara

55

100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0

Art. 71
57.0%

58.5%

Art. 81
Art. 83
56.8%
41.1%

27.6
13.4

2001

2002

2003

2004

2005

Grfico 2. Proporcin de actas relacionadas con la prostitucin

callejera . Serie Anual. Fuente. Ministerio Pblico

La mayora de los funcionarios policiales y legisladores reformadores

comentaban que el descenso en la cantidad de causas desde 2002 a 2004 se deba al
agotamiento del Cdigo de Convivencia y la ineficacia del Poder Judicial. El legislador
Jorge Enrquez afirm en reiteradas conferencias de prensa que el descenso de actas se
deba a un sistema contravencional desalentador y un proceso judicial farragoso. Los
funcionarios judiciales comenzaron a defenderse comentando que en realidad, alrededor
del 90% de las actas fueron descartadas por estar mal realizadas: los policas utilizaban
testigos falsos, obligaban a firmar actas en blanco a distintas personas para que figuraran
como testigos en varias contravenciones y carecan de pruebas.
Cada acta tiene una causa abrirla, ponerle una cartula, un nmero tens que ver que
hacer con eso y darle una resolucin final haba un montn de gente involucrada te tiraban 25 millones
de actas y te tenan ocupado. Todas las contravenciones venan sin testigos, preventor y secundante, ponan
el nombre de los policas que hacan el acta, los testigos eran l y el compaero, entonces nunca se
acordaban de nadalos citabas y no se acordaban A. M. Fiscal Contravencional
"Pese a que distintas conducciones de la fuerza policial nos dijeron que la estadstica no era un
objetivo, lo cierto es que cuando traamos a declarar en las causas a los oficiales, ellos nos decan que
tenan que labrar determinadas actas por da." Luis Cevasco, Fiscal General Adjunto

56

Para certificar lo anteriormente dicho, podemos citar algunos prrafos de una

resolucin de la Fiscala Contravencional y de Faltas N 3 que indicaba archivar causas
contravencionales ingresadas por el artculo 71 (alterar la tranquilidad pblica por oferta
de sexo en la va pblica), donde varios testigos dan cuenta del accionar de la fuerza
policial.
Ministerio Pblico Fiscal de la
Ciudad Autnoma de Buenos Aires
Fiscala Contravencional y de Faltas N 3, 27 de agosto de 2004.
Que en el presente sumario, ms all de las solitarias, vagas y ambiguas afirmaciones del
preventor no se consign de ninguna forma circunstancias fcticas que permitieran tener por acreditada
la contravencin de marras, ni siquiera mnimamente, como para postergar el anlisis acabado del caso
en el marco de un juicio.
Que en el marco investigativo de esas instrucciones preparatorias el suscripto pudo observar
que todas las actuaciones ya consignadas, guardaban similitudes dignas de destacarse, a saber:
a) que se labraron, sistemticamente, tres actas cada uno de los das hbiles comprendidos entre
el da 16 de junio y el 12 de julio (a excepcin del 18 de junio y el 8 de julio)
b) que las cincuenta y seis actas referidas eran confeccionadas por los preventores Caballero,
Molina o Paz
c) que en todas se consignaba que las presuntas contraventoras infringan el art. 71 del Cdigo
Contravencional, de forma tal que alteraban la tranquilidad pblica, aadiendo en algunos casos
referencias a la comprobacin de gestos, ademanes y ropas llamativas.
d) que, tambin sistemticamente, en la primer acta de cada da se consignaba como horario de
labrado unos minutos antes de las 20 horas, la segunda cerca de las 20,15 horas, y la ltima en un
momento ms cercano a las 21 horas. En consecuencia, entre la primera y la ltima acta labrada cada da
haba un espacio de tiempo no menor a una hora.
e) las actas de mencin, pese a la amplitud horaria existente entre la primera y la ltima de cada
jornada eran suscripta por los mismos dos testigos ajenos a la reparticin (Cfr. art. 138 CPPN de
aplicacin supletoria por disposicin del art. 6 de la Ley Procesal Contravencional ley 12--)
Que ese sospechoso cuadro de situacin fue diariamente corroborado por todos y cada uno

57

de los testigos que se presentaban a declarar en esta sede. Dichas declaraciones merecen, entonces
researse brevemente, a saber

Guillermo Gabriel Gmez, testigo de las causas 34251/04, 34273/04 y 34274/04

(23/06/04 a las 20.05, 20.40 y 21.35 hs.) declar que fue parado por dos policas cinco
minutos antes de las 22.30, hora en que parta su tren, que le dijeron que saldra de
testigo de un acta labrada por ofrecer sexo en la va pblica, que le sealaron a una
mujer sentada y que nada le indicaba a l que sta habra cometido el hecho en
cuestin. Interrogado por las tres actas suscriptas a distintos horarios dijo el declarante
que en todas reconoca su firma y que slo ley una de ellas en el convencimiento que
las dos restantes eran copia, puesto que as se lo hizo saber el personal policial

Debido a este inconveniente con las actas, desde Justicia Contravencional

Mediante la resolucin de Fiscala General N 07/04, se implement un cambio en los
formularios que los oficiales de polica deban completar para labrar un acta
contravencional. Se oblig a utilizar actas circunstanciadas para que se describa en
detalle las circunstancias del hecho calificado como contravencin, el tiempo y el lugar
de comisin de la infraccin, cumpliendo con el art. 36de la Ley 12 de Procedimiento
Contravencional39 y se incluya la firma de dos testigos, que no pueden ser el oficial y su
compaero, tal como lo indica el Cdigo Procesal Penal de la Nacin en sus art. 138 y
139.
La tensin entre las instituciones estatales sobre la adjudicacin de la
responsabilidad por el aumento de las contravenciones en la Ciudad, en especial, las
referidas a la prostitucin, tuvieron eco en la opinin pblica. Durante el proceso de
reforma del Cdigo en 2004, se realizaron una serie de audiencias pblicas para dialogar
con los vecinos de la Ciudad y rescatar cules eran sus expectativas. Adems, el gobierno
realiz algunos sondeos para establecer las prioridades de los vecinos. La mayora
coment desconocer el Cdigo y el mbito de su aplicacin y slo algunos comentaron
que gracias a l hubo un aumento de la prostitucin en la calle. Diversos diarios de la
39

Ley 12 Artculo 36 - ACTA CONTRAVENCIONAL Cuando la autoridad preventora compruebe prima

facie la posible comisin de una contravencin, debe asegurar la prueba y labrar un acta que contenga: El
lugar, fecha y hora del acta. El lugar, fecha y hora en que presuntamente ocurri el hecho. La descripcin
circunstanciada del hecho y su calificacin legal contravencional en forma indicativa, o su denominacin
corriente. Los datos identificatorios conocidos del presunto contraventor o contraventora. El nombre y
domicilio de los testigos y del denunciante, si los hubiere.
La mencin de toda otra prueba del hecho. La firma de la autoridad.

58

Ciudad, se encargaron de comentar la poca atencin que los vecinos daban al Cdigo. A
modo de ejemplo podemos mencionar, una encuesta realizada a 450 porteos por el
Centro de Estudios Globales de la Universidad Abierta Interamericana, citada en el
Diario Clarn del 3 de agosto de 2004, que confirma la indiferencia y desconocimiento
que envuelven a muchos vecinos: algo ms del 50% opt por las respuestas "desconoce el
Cdigo" o "no sabe/no contesta". Cuando se le pregunt si el Cdigo de Convivencia
haba provocado algn cambio en la vida de los ciudadanos, slo 1 de cada 10 mencion
categoras relacionadas con la oferta sexual: "aument el libertinaje", "legitim a los
travestis" y hubo "un aumento de la oferta sexual en la calle". Est claro que reinaba un
gran desconocimiento en los vecinos de la Ciudad sobre las implicancias del Cdigo, sin
embargo, es cierto que algunos grupos organizados, en especial de los barrios de
Constitucin, Flores y Palermo ejercieron cierto tipo de presin al asistir a la Legislatura
durante los debates parlamentarios y realizar denuncias en la prensa sobre la falta de
accionar de los fiscales en lo referente a la prostitucin. Algunos comentarios de los
vecinos que asistieron a sesiones de la legislatura nos muestran cul era su parecer:
Hay que sancionar ejemplarmente a las que se ofrecen en lugares pblicos, que lo hagan por
Internet o por el diario no me molesta, aunque tampoco es bueno que pase. Y ni hablar de los travestis, a
esos habra que meterlos presos solo por transitar por la calle desnudos como lo hacen hay que ponerle un
freno a esta decadencia, que ltimamente tanto se aplaude y festeja.
me opongo a la oferta pblica de sexo, nadie tiene porqu soportar una invasin as frente a su
casa
a mi tampoco me gusta la prostitucin, pero la moral es una eleccin privada, que cada uno
haga con su vida lo que quiera, en tanto no moleste a otros directamente, por eso estoy de acuerdo con
prohibirla en la calle

Sin embargo, en la retrica de los reformadores se apelaba a que los vecinos

estaban molestos y no podan seguir viviendo en esas condiciones. Los habitantes de la
Ciudad y de todo el pas pudieron tener conocimiento del debate sobre el Cdigo
Contravencional a travs de los medios de comunicacin debido a los fuertes
enfrentamientos polticos que despert. Los principales damnificados prostitutas,
trabajadoras/es sexuales, vendedores ambulantes se concentraron en la puerta de la
Legislatura cada vez que iniciaban las sesiones para impedir que se aprobaran las
59

modificaciones. As, el da 6 de Julio de 2004, unas 400 personas se concentraron en la

puerta de la Legislatura tratando de detener el debate parlamentario. La manifestacin
termin en disturbios, con algunos manifestantes que intentaron ingresar al edificio por la
fuerza, tal como titulara el Diario Clarn el da 7/6/04 Diez fornidos travestis pugnaban
por forzar un portn de madera con una seal de trnsito que acababan de arrancar de la
vereda. Quince personas fueron detenidas y procesadas por dao agravado, lesiones y
resistencia a la autoridad, como caratul la causa la jueza de Instruccin interviniente,
Silvia Ramona. En este momento Gustavo Bliz agente poltico activo de los inicios de
la etapa represiva de reforma se desempeaba como Ministro de Seguridad de la
Nacin y era el encargado de la seguridad en los alrededores del parlamento. Esta
grotesca imagen repetida y comentada una y otra vez en diarios, peridicos y canales de
televisin ayud a los reformadores a dar su estocada final.
"Hay que restablecer el orden legal", Mauricio Macri, Diario Clarn 21/09/04.
queda claro en este recinto que nadie defendi el actual Cdigo Contravencional. Sabe lo que
significa eso, seor presidente? Que el Cdigo Contravencional ha fracasado, porque nadie hizo una
defensa de l. Solamente nos pidieron ms tiempo para mejorar el que, supuestamente, tiene elaborado el
oficialismo Dip. Mercado FC p/C

Segn Gonzalo Segundo Rua, Juez de Primera Instancia en lo

Contravencional y de Faltas de la Ciudad Autnoma de Bs. As, con la sancin de la ley
1472 surgi un nuevo paradigma de Cdigo Contravencional. Sostiene que los
legisladores han manifestado clara intencin de criminalizar conductas cuyo origen tienen
que ver con problemas socioeconmicos en lugar de poner el foco en la solucin de
conflictos. Esto se expresa en el aumento de conductas sancionadas, la derogacin del
anterior declogo de penas y la generalizacin del arresto como pena. En cuanto a la
oferta y demanda de sexo en la va pblica, con la Ley 10 se consideraba a la
tranquilidad pblica como el bien jurdico tutelado y en la 1472 se da mayor tutela al
espacio pblico que como afirma el juez, puede ser reglamentado a fin de evitar que
el abuso de uno perjudique a un tercero en su utilizacin
Algunos especialistas sostienen que el resultado de la reforma fue un Cdigo
hbrido porque la norma referida a la prostitucin genera dudas para su aplicacin. Al

60

retirar la apelacin a la tranquilidad pblica y resaltar que la oferta de servicios sexuales

est penada si se realiza en forma ostensible, pero sin tomar los gestos y la vestimenta
como prueba, no queda claro cmo podr ser evidente esta conducta. Adems, al
explicitar que la actividad estaba prohibida a 200 mts de viviendas, escuelas o templos
podra entenderse que se permita en aquellas zonas donde no se cumplieran estos
requisitos...
cmo te das cuenta que es ostensible? Primero a tu criterio, que eso ya es un problema. No se
dice est permitido y tampoco se dice est prohibido, lo nico claro era que en los bosques de Palermo
estaba permitido. Porque ya haba uno de esos dos requisitos que no se daba, no haba una vivienda a
menos de 200 m. por ms que sea ostensible o lo que sea. Pero en algunos lados, si no es ostensible
tambin est permitido. Entonces es un Cdigo que yo pensaba que jurdicamente es inaplicable entonces
volvimos a est permitido porque tens tantas cosas pero por otra parte est la presin de los vecinos y la
polica para que se aplique entonces esto es el ni. No se dice est permitido y tampoco se dice est
prohibido, lo nico claro era que en los bosques de Palermo estaba permitido A. M. Fiscal
Contravencional

En un primer momento, se puso en duda la aplicacin de esta norma por parte de

los fiscales, pero con el correr del tiempo intentaron dar apoyo a la Legislatura y tratar de
forzar la norma para poder cumplirla. As algunos funcionarios judiciales, especialmente
en los barrios de Constitucin y Flores comenzaron a realizar procedimientos en los
cuales se filmaba el momento en que se cometa la contravencin para tener pruebas. Con
esta medida se logr apaciguar a los vecinos molestos por la escasa labor del poder
judicial. Si bien la filmacin o a la fotografa es un recurso til para tener registro del
momento exacto o posterior en que se est cometiendo una contravencin o hecho ilcito,
en el caso del artculo 81, se comenz a generar la costumbre de filmar el momento
previo: no al hecho sino al autor del hecho, a la prostituta o travesti para demostrar lo
ostensible de la contravencin.
Tambin surgi un inconveniente con la exigencia de la norma de que la polica
debe labrar un acta consultando previamente a un representante del ministerio pblico.
Este representante poda ser el fiscal directamente o la Secretara de Atencin Ciudadana,
vigente desde la Ley 10, a travs del nmero telefnico gratuito 0800 habilitado las 24 hs
para hacer denuncias sobre contravenciones en la Ciudad de Buenos Aires. En la prctica,
los agentes de polica y tambin los vecinos se manejan directamente con este nmero
0800. Al analizar las actas de la Secretara de Atencin Ciudadana, vemos que la mayora
de las denuncias y llamados corresponde al artculo 83 de ruidos molestos. En Agosto de

61

2005, al menos 2 llamados y 1 ingreso (arresto) por noche correspondan al artculo 81).
En general durante la noche se reciban la mayor cantidad de denuncias llegando a un
mximo de 40 actuaciones.
SECRETARIA DE ATENCION CIUDADANA
Comunicaciones de Vecinos

Siendo las 18.40 hs. se comunica un vecino que no se identifica denunciando presunta
infraccin al art. 81 del CC. en Moreno y Maza; nos comunicamos con la Cra. 8 siendo
atendido por el Ayte. Ojeda quien desplazar un mvil al lugar.

a las 14.30 consulta desde el 4542-3543 una vecina sobre la presencia de numerosos
travestis ofreciendo servicios sexuales entre las 12 de la noche y las 6 de la maana en las
inmediaciones de las Avs. Ricardo Balbn y Gral. Paz, zona donde hay dos Iglesias y algn
colegio. Desean concurrir con un grupo de vecinos a la U. Fiscal nro. 8, y se le hace saber
que tienen a su disposicin la lnea 0800 las 24 horas.

a las 17.40 desde una lnea no identificable y a las 18.05 desde el 4611-9619 nuevamente
podra tratarse de Adriana Visca de la calle Yerbal 2773 piso 4 dpto. 25 -, denuncian la
oferta de servicios sexuales en la va pblica, a lo largo de la calle Yerbal, y Terrada,
Condarco y el Pje. La Portea. En la Comisara 38 se instruye nuevamente al Ayte. Zen a
fin de desplazar un mvil al lugar. Reitera la de la lnea no identificable, a las 18.45

Comunicaciones de Polica Federal

a las 20.40 desde el 4581-1254 consulta la Sgto (f) Gmez de la Comisara 50 sobre 2
personas que se encontraran en las inmediaciones del Hospital Durand ofreciendo
servicios sexuales de forma ostensible, encontrndose un denunciante quien intervendr en
la confeccin de las Actas que se ordena.

Detenciones por artculo 81

a las 00.55 la Comisara 16 ingresa a dos presuntos contraventores a fin de establecer
identidad, presuntos imputados de la contravencin al art. 81 del CC ARAUJO, Mara
Susana y VILLALBA, Ignacio. Al ingreso Villalba se condujo de manera notoriamente
hostil, con el personal policial que interviniera y el personal del CIAC. Es advertido
entonces sobre el delito tipificado en el art. 239 del Cd. Penal. Haciendo caso omiso
sobre ello, persiste en la actitud mostrndose agresivo e intentando una fuga, razn por la
cual es convocada la Comisara 6 a fin de que sea trasladado a dicha dependencia
imputado del delito de Atentado y Resistencia a la autoridad. Informo al Sr. Fiscal co
titular de la U. Fiscal nro. 4, Dr. Luis Duacastella Arbizu a la hora 01.20, quien aprueba la
medida. Es as que a la hora 01.45 se hace presente personal de la mencionada Comisara a

62

fin de arbitrar lo necesario para su traslado. Con respecto a ARAUJO, se inician las
tramitaciones de estilo y la constatacin de su domicilio.

Siendo las 22.50hs. ingresa remitida por Div. Contravencional y de Faltas para establecer
identidad por presunta infraccin al art. 81 Romina Vanesa Rebollo (el apellido correcto es
Rebossio) ; a las 23.05hs. se pidi al Agte. Noriega de cra. 50 que constaten el domicilio
de la referida Srta. en Artigas 626 habitacin N* 3 (a la 0.20hs. el Sgto. Bellido informa
que el Subinsp. Garrido fue atendido en el lugar por Javier O. Mendoza D.N.I. N*
32.310.471 y Marcela Colombo, D.N.I. 31.594.890, quienes le manifestaron que la Srta.
Rebossio vive all

Como vemos en los archivos de la Secretara de Atencin Ciudadana, el problema

de la prostitucin callejera no disminuy, a pesar de la sancin de la Ley 1472 presentada
a la opinin pblica como ms eficiente que la anterior. Los barrios de Palermo, Flores
y Constitucin, siguieron contando con la presencia de mujeres y travestis.
Los vecinos de Flores, tienen organizada una comisin compuesta de diecisiete
miembros- que se encarga de hacer un patrullaje propio al respecto.
Ac es terrible el desfile de autos que hay desde las 20 en adelante. Despus de que corrieron a
los travestis de Palermo, se vinieron para ac. Yo no les permito que se queden en la esquina de mi casa y
los saco a escobazos, porque ya les firm ms de 50 contravenciones y no pasa nada", dice Sandra Zanotto,
una vecina que vive sobre la calle Gaviln. (Diario La Nacin 25/5/05)

A pesar de continuar siendo una actividad corriente en las veredas de la Ciudad,

segn la Asociacin de Mujeres Meretrices de la Argentina, el ejercicio de la prostitucin
callejera es principalmente una actividad realizada cada vez ms slo por travestis. Las
personas de sexo femenino a partir de esta nueva etapa, comentan las meretrices, si
tienen la posibilidad prefieren radicarse en lugares cerrados departamentos
privados- porque para ellas la calle se ha tornado un peligro. No slo padecen el
hostigamiento de la institucin policial sino tambin el de los escuadrones moralistas
de vecinos que presionan a fiscales y legisladores para lograr la erradicacin de la
prostitucin visible. Es singularmente notoria la ausencia en los discursos de todos los
actores involucrados de la mencin a la prostitucin

callejera masculina. Los

comnmente llamados taxi boys tambin son frecuentes en algunas zonas de la Ciudad,
pero nadie ha realizado una campaa de erradicacin hacia ellos. Desde la Fiscala
Contravencional y de Faltas N 3, nos comentan que con el tema de los ..Taxi boys no

63

hay quejas, no hay actas tampoco, es ms con el tema travestis y mujeres, tiene que ver
con las prcticas de cada grupo, los pibes estn parados en una esquina, vestidos lo
de vestido no vestido juega mucho, histricamente el taxi boy no fue material de los
edictos policiales
Las molestias que ocasiona la prostitucin no tienen que ver slo con la
visibilidad o invisibilidad del fenmeno. Para todos los habitantes y funcionarios de la
Ciudad se torna problema cuando algunos actores la ejercen sobre las veredas del
espacio pblico. Existe desde el Estado y todas sus agencias de control una voluntad
poltica de favorecer un mercado sexual delimitado en el espacio privado. La accin
oficial de perseguir a quienes utilizan el espacio pblico y la escasa atencin de las
autoridades al control de la trata de personas evidencia una actitud favorable al
establecimiento de redes y circuitos de prostitucin cerrada, invisible ante la opinin
pblica y no cuestionada moralmente. La oferta de servicios sexuales a travs de
Internet y de avisos en peridicos no genera ninguna crtica. No slo se ofrece sino que a
travs de los avisos clasificados se demandan recursos humanos para esta industria.
Como la prostitucin individual no es delito, desde lo legal, es correcto no criminalizar a
una persona que publicita sus servicios sexuales a travs de un medio de comunicacin.
Distinto es el reclutamiento para trabajar en esta actividad, la persona que publica un
aviso solicitando mujeres para departamento privado, evidentemente est facilitando y
explotando gente para el ejercicio de la prostitucin, violando el Cdigo Penal y la Ley
Nacional de Profilaxis. Un informante clave del Poder Judicial, que prefiere mantener su
identidad resguardada, nos comenta con respecto a los departamentos privados y cabarets
que hay una ley de profilaxis contra enfermedades venreas es una cuestin por ah
en la prctica no tiene ninguna implicancia por dos razones: una porque la polica les
cobra a esos lugares y muchos de esos que son pubs, boliches pero que en realidad se
ofrece sexo son de policas o del comisario de la zona o arreglan, les cobran un canon. Y
de la Justicia Nacional, hay una decisin de no penar a los departamentos privados
porque si los penamos le estamos dando un cheque en blanco a la polica para que haga
causas, porque agarran el diario ven el rubro 59, hacen inteligencia y empiezan a penar
a la persona que ofrece servicios. Legislado est, medianamente, pero todo tiene que ver
con cmo te posiciones respecto a la polica. A. M. Fiscal Contravencional

64

La lucha del poder judicial y la institucin policial por el tema de la

estadstica (eficiencia), llega a estos trminos: hubo un fallo de la Sala I de la Cmara
del Crimen, en Julio de 2005, que ratifica que el ejercicio de la prostitucin "constituye
una accin privada carente de relevancia penal". Esto no se hizo para evitar la
criminalizacin de las personas involucradas sino para anular una causa iniciada por una
investigacin policial de la comisara 39, a raz de la publicacin de un aviso en un
diario ofreciendo "servicios sexuales". Clara es la intencin de ninguna de las dos
instituciones de combatir el proxenetismo, ya que si bien la investigacin policial haca
mencin a una posible explotacin, la justicia tuvo que rechazarla debido a los medios
ilegtimos con que los oficiales llevaron a cabo la investigacin. El camarista Jorge
Rimondi coment al respecto que resulta imprescindible que los motivos o fundamentos
de la labor de las fuerzas de seguridad estn expresamente expuestos y puedan ser
posteriormente comprobables y [en esta investigacin]no existe constancia que permita
explicar cmo del texto publicado, el que refiere al ejercicio individual de la
prostitucin, se infiere la posible explotacin por terceros de dicha actividad.(Clarn,
19/7/05).
Para finalizar, podemos afirmar entonces que, a mi entender, existen
indicios de una voluntad poltica que orienta su accionar hacia la conformacin de
una industria sexual en el mbito privado y que utiliza la metfora de la
prostitucin para garantizar la represin de determinadas conductas y establecer
una nocin de orden que, apelando a la aplicacin de buenas costumbres,
reprime y vigila manifestaciones de descontento social (protesta) e individuos de
sectores socioeconmicos bajos y marginales . Es pertinente recordar que, el Estado,
segn Guillermo ODonnel, es garante de la existencia y reproduccin de las relaciones
sociales de los sujetos que se enmarcan dentro de su mbito de dominacin, entendida
sta cmo la capacidad actual y potencial de imponer regularmente la voluntad sobre
otros, esta relacin de dominacin delimita una modalidad de vinculacin entre los
sujetos sociales. El Estado expresa el inters general de la poblacin, un inters que no
es neutral o igualitario sino que es la reproduccin de un relacin social que articula
desigual y contradictoriamente a la sociedad. Las instituciones estatales, a travs de la
normatividad del derecho, entretejen mediaciones cuyo resultado es un amplio control

65

ideolgico y/o hegemnico. El Estado o lo poltico no est afuera de la sociedad, es

parte intrnseca de sta, sin embargo, el derecho funciona como la consagracin de la
aparente exterioridad del Estado respecto de los sujetos sociales: slo queda un orden
jurdicamente cristalizado al que pueden apelar todos los sujetos libres e iguales a los
que les caer toda la fuerza de la coaccin cuando intenten violarlo.40

5. Una aproximacin al ambiente prostibulario

Las descripciones de los lugares destinados al ejercicio de la prostitucin, de los
rufianes y de las mismas prostitutas no slo pueden ser rescatadas de las ordenanzas y
legislaciones del siglo XIX y XX sino que tambin pueden encontrarse en la literatura y
fundamentalmente en las letras de canciones de tango que tambin nos permiten lograr
una aproximacin al mundo prostibulario de fines de siglo XIX y principios del XX.
El prostbulo era aceptado socialmente como un lugar de encuentro, escuela de
costumbres y uno de los ejes de los poderes locales. Tanto para la Iglesia como los altos
sectores de la sociedad el lenocinio era sinnimo de seguridad: seguridad para los futuros
novios de las hijas y tambin salud para las esposas. Era considerado un lugar positivo y
esperado para la utilizacin de hombres jvenes y adultos ya que la pulsin sexual
masculina se consideraba como una fuerza peligrosa que deba ser encauzada y
organizada para evitar desbordes (Alonso de Rocha, 2003, pg. 237)
El antroplogo Lehman Niestsche describi cul era el sistema de pago y
transferencia de dinero en los lenocinios porteos: los clientes deban abonar por
adelantado a la regenta para recibir una ficha denominada lata. Las pupilas las juntaban
y reciban el 50% de la tarifa. A su vez, entregaban la mitad de este valor al cafishio
(generalmente su pareja que viva fuera del prostbulo). Los clientes habitualmente
dejaban una propina a las muchachas. Este dinero extra no estaba contabilizado por la
regenta ni por el rufin y quedaba a disposicin de las mujeres. En algunos lugares,
especialmente los clandestinos, se trabajaba a pieza: las prostitutas alquilaban por un
precio semanal las habitaciones y la ganancia que obtuvieran mediante su trabajo
quedaba ntegramente para ellas.
40

ODonnel, G. Apuntes para una teora del Estado, artculo disponible en www.top.org..ar

66

Los prostbulos satisfacan deseos sexuales y tambin eran un lugar de

entretenimiento y sociabilidad de los varones tanto en Buenos Aires como en el interior
del pas. Adems de la msica, en algunos se practicaban juegos de mesa con cartas o
fichas (ajedrez, domin, brisca, escoba). Muchos de los mtines polticos de la poca se
planeaban en los lenocinios ms importantes. Como un ejemplo de la vida poltica del
prostbulo Alonso de Rocha, historiadora especializada en prostitucin, describe como se
digit la Revolucin Radical de 1893 en Olavarra, Provincia de Buenos Aires. Segn
una orden judicial de la poca, luego de descubrir un complot contra el gobierno, se
autorizaba al comisario del pueblo, Jacobo Bernheim, a realizar un allanamiento en
casas de bailes pblicos por tener sospechas que en esos lugares se encuentra oculto
armamento y municin Adems, se orden la detencin del dueo de una armera, el
francs Tussel, que al momento de ser detenido incit a las armas a las personas de la
casa [de tolerancia]. Junto con el dueo de la armera del pueblo y el administrador
italiano de las casas de baile, Antonio DA, se encontraban organizando este complot
prestigiosos y ricos comerciantes, que posean en sus domicilios bultos y armas con
balas para remington(Alonso de Rocha, 2003:242-244)
La msica bailada en los peringundines (negocio con despacho de bebidas) de
1870 era el tango. Al principio los hombres bailaban entre s. Con el correr del tiempo se
fueron incorporando mujeres hasta constituir el bailongo y ms tarde el cabaret (Salas,
2004:80). El cabaret porteo, era especficamente un lugar de baile pblico en el cual se
ejerca la prostitucin, generalmente haba un saln con mesas y una orquesta que tocaba
principalmente tango. Fue recreo de bancitos y balandras abacanados lo de Hansen,
en Palermo, era una mezcla de prostbulo y restorante () En el oeste, por Carlos Calvo
y Jujuy, estaba el clandestino de Mara La Vasca, mujer de un pesado de malas pulgas,
alias Carlos el ingls () Ms elegante y ms caro era el clandestino de Laura, en
Paraguay y Pueyrredn, la clientela se compona de personajes selectos: actores
,comedigrafos, mdicos, funcionarios, grandes propietarios, financistas, en fin, seores
que necesitaban ocultar sus aventuras. La casa de Laura se distingua porque saba
complacer a todos y por la calidad de sus mujeres, que no eran asunto de compadritos
vulgares. En su mayora eran amantes de los clientes mismos, mantenidas o libres ()

67

La Boca, por ltimo, era una zona de diversin nocturna y prostitucin con restaurantes,
cafetines, despachos de bebida y cafs con camareras que compartan la clientela. Por
ltimo se encontraban las les con chistaderos (una calle oscura, una puerta
entornada, una mujer sin permiso que chista desde adentro al que pasa)41
Segn las descripciones de los contemporneos, se puede reconstruir los distintos
tipos de prostbulos que existieron durante el siglo XIX y XX. Cada clase social tena una
acceso diferencial a la satisfaccin de deseos sexuales a travs del contacto con
prostitutas. Haba prostbulos de lujo que surgen luego de la reglamentacin de 1875 y
cuyos servicios diferenciales tenan que ver con la limpieza, la orquesta y el baile y el
nivel de las mujeres que los habitaban: en su mayora jvenes extranjeras con buen nivel
cultural. Estos establecimientos funcionaban como club social de los estratos altos de la
poblacin a los que asistan polticos, funcionarios y empresarios. Tambin haba lugares
intermedios, con una tarifa menor, que contaban con un mnimo de habitaciones y
mujeres disponibles generalmente argentinas no tan jvenes y de menor nivel cultural.
Por ltimo, estaban los establecimientos ms pobres los de un peso que se
caracterizaban por no contar con una limpieza exhaustiva ni habitaciones, con catres
distribuidos por todo el lugar y con tarifas muy econmicas. El panorama se completaba
con los prostbulos clandestinos, a los que concurran hombres que preferan mantenerse
en el anonimato, que tambin variaban en precio y servicios. Estos establecimientos se
caracterizaban por ofrecer variedad de servicios, en especial la oferta de nias menores de
edad que en los lugares registrados estaban prohibidas por disposiciones municipales (la
edad legal para ejercer la prostitucin era de 22 aos)
En los patios de los lenocinios, las pupilas bailaban tango con los clientes. Todos
tenan una orquesta, que segn el nivel del lugar variaba en la cantidad y calidad de los
instrumentos: generalmente contaban con guitarra, violn y flauta y luego se agreg el
organito que en los prostbulos de mayor nivel era un piano de cola. Los cafs con
camareras y academias de baile, donde el tango tambin era la msica principalmente
escuchada y bailada, eran tambin muy concurridos. Francisco Vega, en 1910, describi
como eran estos establecimientos: La presencia de las mujeres no tiene otro propsito
41

Talln, Jos. S..El tango en sus etapas de msica prohibida. Buenos Aires. Instituto amigos del

libro argentino, 1964

68

que el de atraer por estmulo carnal al mayor nmero de clientes, retenerlos ms tiempo
en la casa y hacerlos consumir ms42
Para entender cmo era el prostbulo podemos tomar como ejemplo la descripcin
de Enrique Cadcamo en su tango Viento que lleva y trae, dedicado al prostbulo El
Farol Colorado de la Isla Maciel.
Se llamaba ese puerto El Farol Colorado. Y en su atmsfera insana, en su lodo y su intriga,
floreci a taquera de la lata en la liga de camisa de seda y seno tatuado/Al entrar, se dejaba, como en un
guardarropa, los taleros, revlvers y cabos de plata. La encargada era una criolla guapa, ancha y mulata
que estibaba las grasasen la proa y en la popa./La pianola picaba los rollos de los tangos. El cine
picaresco iba horneando el ambiente de esa isla del diablo y de la mala vida. Y del patio llegaba una copla
indecente en la voz de un cantor de malevo arremango./Cuando de alguna pieza se oa la jarana de la
hetaira que a veces no se mostraba activa, una frase en polaco, de la regente, iba como un chirlo en las
nalgas de la ms haragana/El pecado, la ria, el vicio, la bebida, el rencor y la sombra, el abuso y el celo,
eran las flores malas que produca el suelo.

Las mujeres que trabajan en el comercio sexual eran tambin de distinta categora
y cada una tena una denominacin especial. Andrs Carretero, historiador de la
Academia Nacional del Tango, realiza una recopilacin de todos los trminos de la poca
utilizados para clasificar a las prostitutas, comenta que se podan encontrar las cocottes
(extranjeras destacadas por belleza, juventud, educacin y modales);las mantenidas
(amantes temporarias con hombres fijos que les otorgaban una remuneracin mensual y
casa propia); las cabareteras o bailarinas (trabajaban en cabarets y academias de baile
recibiendo una paga por bailar una pieza y dinero extra por tener contacto sexual con los
clientes); las camareras (trabajaban en cafs o bares y reciban extras en dinero por tener
una relacin con los asistentes), las pupilas/prostitutas (trabajaban y vivan en el mismo
lugar, el prostbulo o burdel y perciban sus ingresos principalmente a travs del contacto
sexual con los clientes) y; las Yirantas, Yiros o Chistaderas (eran prostitutas callejeras
que se desempeaban en la va pblica directamente o en habitaciones amuebladas,
obtienen su denominacin por la asociacin con la palabra italiana Girare). Por ltimo,
estaban las demi mondaine (prostitutas libres que combinaban la prostitucin con otro
tipo de tareas) y las Alcahuetas (mujeres que se encargan de concertar citas entre
hombres y mujeres actuando como intermediarias para recibir una comisin). Adems, en
42

Vega, F. Los auxiliares de la delincuencia, Bs. As., 1910 citado en Salas, H. El tango, Emec, Bs. As,
2004, pg 70.

69

los prostbulos estaban las regentas o madamas que se encargaban de gerenciar los
establecimientos.
La vida en el prostbulo o el cabaret era algo complicada. Sabatino Paleta, un
antiguo cliente de burdel comenta que Las prostitutas que trabajaban en esos lugares
solan simpatizar con algunos clientes (...) cuando la mujer que regenteaba el lugar las
vea conversando [con ellos] les deca muvase! Si el individuo tarda ms tiempo del
previsto en la habitacin, enseguida le golpeaban la puerta. Las tenan como esclavas,
coman todas juntas, las maltrataban, les daban palizas. Si iban a hacer la denuncia,
sobre todo en Buenos Aires, caan en manos de otro macr hasta que vena a buscarlas
su rufin43 Adems, las mujeres siempre estaban endeudadas con la regenta o dueo
del lugar por la ropa y objetos que deban comprar para tener buena presencia a la hora
del trabajo. Tambin se les imponan multas en dinero, que se les descontaba de sus
haberes, por presentarse tarde en el patio o no llevar el atuendo apropiado. (Goldar,
1971:38).
Csar Tiempo (Israel Zeitlin), importante literato argentino, bajo el seudnimo de
Clara Beter publica en una serie de poemas que tuvieron difusin nacional a travs de
distintos peridicos. El autor jug una broma literaria al hacer creer que Clara exista
realmente y enviaba cartas a los diarios para que se conozca su historia. Supuestamente
esta mujer haba sido trada de Ucrania engaada y, como una de las tantas vctimas de la
trata de blancas, se dedicaba a la prostitucin en la Argentina.
Oh, los das felices de la infancia lejana en el rincn humilde de la Ucrania natal: la vida era un
alegre sonajero de plata y toda nuestra ciencia: cantar, rer y amar! () Comprenders el torpe fracaso
de mis sueos, vers el patio oscuro donde mi juventud busca en vano la estrella que solcita enjugue mi
angustia con su claro pauelito de luz?

Segn Esther Daz, la poesa de Csar Tiempo es distinta al modelo socialliterario detectado en otros escritores de temas prostibularios, como Francisco Sicardi,
Manuel Glvez y Roberto Arlt, con sus arquetpicas prostitutas que caen en los bajos
fondos, y se juntan con varones desaconsejables, fundamentalmente por ser presuntos
agitadores sociales. En estos autores de novelas, poesas y letras de tango, las
mujerzuelas estaban aliadas con hombres temibles: rufianes y militantes polticos.
43

Zinni et Ielpi, op. Cit. pg.. 204

70

Siempre reciban castigo por la vida inmoral que llevaron al no tener hijos y terminar sus
das solas, desamparadas y tuberculosas. En general, estos personajes literarios mueren
jvenes salvo cuando lograban redimir sus das inmorales para dedicarse a un solo
hombre (honrado).
Te acords hermano la Rubia Mireya que quit en lo de Hansen al guapo Rivera casi me
suicido una noche por ella y, hoy, es una pobre mendiga, harapienta (Tango Tiempos Viejos)44

La autora agrega que La contraparte (imaginaria) masculina de las controvertidas

damiselas liberadas del burdel legal, ms que el rufin, era el agitador social, que
inquietaba en tanto poltico diferente. Este personaje, sin embargo, no apareca en la
poesa de Csar Tiempo. La descripcin que el autor haca de Clara tena que ver con una
mujer pasiva, vctima que se dedicaba a otorgar placer y mejorar la calidad de vida de los
hombres. Tal fue la conmocin que caus Clara Beter que Tiempo tuvo que establecer
una direccin real a la cual los lectores podan enviar correspondencia. Es evidente que el
xito de Clara se debe a que Tiempo pudo jugar con el estereotipo de mujer (al servicio
del hombre) y prostituta que reinaba en la poca. Clara entonces, era una prostituta infeliz
pero que se contentaba con el hecho de darles un mejor pasar a los hombres. As, entre
la mujerzuela encerrada en el lupanar y Clara Beter se produce una transicin: el objeto
prostibulario femenino puede redimirse mediante su sensibilidad social45 :
Toda desnuda me ofrezco a tu instinto, muerde mis pechos, estruja mi cuerpo, quiero
brindarte esta fiesta de carne para que olvides tus das acerbos./ S que padeces, tu vida es amarga vida
de todos los tristes obreros, sin una luz de esperanza en su noche, sin la caricia cordial de un
consuelo./Cmo conforta sentirse piadosa, dulce es la simple bondad de mi gesto; t que as sufres,
mereces la efmera fiesta que quiere brindarte mi cuerpo!/ A un obrero, Clara Beter.

A pesar que en la prensa y textos de la poca se sealaba a las extranjeras como

las principales mujeres prostitudas debido a la trata de blancas, las argentinas tenan una
presencia mayoritaria y en muchos casos fingan nacionalidad europea para poder obtener
ingresos ms elevados. La relacin de la mujer prostituta con su dueo o cafiolo fue un
44

Margarita Verdier, conocida como La oriental o Rubia Mireya era bailarina en lo de Hansen, quedo pobre y muri

de tuberculosis en Buenos Aires (Hidalgo Huerta, M. Tango: meloda y cancin imperecederas, Madrid, Biblioteca Nueva,2001)
45

Daz, E. Prostitucin disponible en http://www.estherdiaz.com.ar/textos/prostitucion.htm, 2004

71

tema recurrente en las canciones y coplas de la poca. Jos Panizza escribi en 1923 el
Tango Julin:
Yo tena un amorcito que me dej abandonada, y en mis horas de tristeza lo recuerdo con el
alma. Era un tigre para el tango y envidia del cabaret, pero un da traicionero tras de otra se me fue/. Por
qu me dejaste mi lindo Julin, tu nena se muere de pena y afn. En aquel cuartito nadie ms entr y paso
las noches llorando tu amor./ Amor que fingiste hasta que ca, con besos me hiciste llorar y rer; y desde
aquel da mi lindo Julin, no tengo alegra, me muero de afn./ Negro como extrao tus caricias, tus
mimos y tus sonrisas. Dame de nuevo tu corazn y he de pagarte contento con mil besos de perdn./
Negro, yo nunca podr olvidarte y siempre sabr esperarte. Piensa en el nido abandonado

Juan Sebastin Talln describe como una relacin tpica la de El Cvico y La

Moreira: Su profesin consista en la explotacin de su mujer, La Moreira y en la
pesca y trfico comercial, al contado, de pupilas nuevas. En efecto, no era raro que por
alarde de machismo y para mantenerse sin trabajar, ya que el esfuerzo no se adecuaba a
su estilo de vida, el compadrito se convirtiera en rufin. Pero sus actividades no
sobrepasaban la tenencia de una, dos en el mejor de los
casos tres pupilas: debe considerarse que su trabajo era
artesanal, edificado a fuerza de seduccin y pinta, ajeno
por completo a la disciplina y organizacin necesarias de la
trata de blancas empresarial como la que habra de dominar
el mercado hacia los das del Centenario, y cuya
hegemona habra de prolongarse hasta la promulgacin de
la ley de profilaxis social46
De manera similar que con las mujeres, los rufianes
ms retratados por la prensa eran los de origen extranjero
aunque, a travs de las canciones se puede observar que el cafishio Criollo tambin
tenia presencia en la Ciudad.

Angel Villoldo, prestigioso compositor de tango de

principios del siglo XX, escribi en 1923, El Porteito

Soy hijo de Buenos Aires. Me llaman el porteito, el criollo ms compadrito que en esta tierra
naci () No hay ninguno que me iguale para enamorar mujeres puro hablar de pareceres puro filo y
nada ms, y al hacerle la encanada la ficho de cuerpo entero

asegurando el puchero con el vento que

dar.
46

Talln Jos. S. El tango en sus etapas de msica prohibida. Buenos Aires. Instituto amigos del libro argentino,1964

72

Domingo Casadevall comenta que El cafishio nativo no suele vender a su

querida, ni es apto para organizar el negocio a gran escala. Se satisface con una ganancia
que le permite vestir y comer en buena forma, concurrir diariamente a la peluquera,
divertirse con la barra del caf y disponer de unos pesos para arriesgarlos en el
hipdromo o la timba () Frente al explotador extranjero maquereaux, caften o tratante
de blancas de condicin rastrera, prudente, codicioso, incapaz de resoluciones viriles y
que ejerce su oficio dependiente de bastas organizaciones internacionales- el canfinflero
criollo muestra generosidad y desplantes de hroes romnticos. Mientras el maquereaux
considera que largent est avant tout sin prejuicio de respetar la mercadera ajena, el
criollo obra irracionalmente, con arrogancia de guapo, y por vanidad o amor propio se
juega su posicin entre los magnates del trfico internacional y desorganiza cualquier
cooperativa en gestacin.47
Teniendo en cuenta las distintas descripciones de los contemporneos podemos
deducir que si bien se utilizan como sinnimos, caften es distinto a rufin o canfinflero.
El caften es un empresario calculador, fro, que planea todos sus actos mafiosamente por
engao, tiene una maravillosa aptitud para el fraude48 El rufin, canfinflero o sostener
es un comerciante ms modesto, puede llegar a tener hasta un mximo de siete mujeres
que estn con l y lo mantienen por amor. (Goldar, 1971:20)
La cancin de la mugre (Carlos de la Pa, La crencha engrasada, 1928), nos
describe cmo era el canfinflero;
Mi macho es ese que ves, pinta brava! de andar candombe y de mirar tristn/su pauelo
oriyero lo dechava y lo vende su funyi compadrn. Milonguero, haragn y prepotente mancusa al vesre y
pasa a lo bacn las horas las divide entre el far niente, la timba, la gayola y el gotn. Ortivan los otarios
de yuguiyo que me insulta, me casca y me cafishea mejor! De ellos me tira su bolsiyo y de mi Cacho todo
lo que sea./ Remanyando canchero en la avera su vida de malevo es un prontuario l me enseo las dulces
pajeras para engrupir debute a los otarios. El precio de mi cuerpo en los amores le da chele en su vicio el
escolaso, y aplaca como nada en los furores que me anuncian casi siempre el cachetazo ese es mi
hombre! Canallesco, inmundo es mi vida, mi morfi, mi pasin no lo cambio por todo lo del mundosus
biabas me las pide el corazn49
47

Casadevall, D., El tema de la mala vida en el teatro nacional, Kraft, Bs. As. 1957 citado en Zinni et Ielpi, 2004, Prostitucin y

Rufianismo, Rosario, Homosapiens.

48

Glvez, M. La trata de Blancas citado en Goldar, La Mala Vida.Centro Editor de Amrica Latina, 1971

49

Carlos de la Pa La crencha engrasada, 1928

73

La mujer prostituta tpica del imaginario de entonces era la que se

dedicaba al comercio sexual por amor a su hombre o por necesidades econmicas
imperantes comenzando a realizar la actividad debido al engao de su amado. Sin
embargo, en el Tango

Margot de Celedonio Flores (1919) se detecta que algunas

prostitutas tenan cierta autonoma y que la eleccin de la profesin no siempre era a

causa del fraude o el engao.
Son macanas, no fue un guapo haragn ni prepotente, ni un cafishio veterano el que al vicio te
larg, vos rodaste por tu culpa y no fue inocentemente

Sin embargo, el prototipo de prostituta pasiva y vctima contino siendo

preponderante durante la segunda mitad del siglo XX. Eva Pern, en La Razn de Mi
Vida tambin toma posicin respecto a este tema:
Todo esto me recuerda un poco aquello que fue el programa bsico de Pern en su lucha por la
liberacin de los obreros .l deca que era menester elevar la cultura social, dignificar el trabajo y
humanizar el capital. Yo, imitndolo siempre, me permito decir que para salvar a la mujer y por lo tanto al
hogar es necesario tambin elevar la cultura femenina, dignificar el trabajo y humanizar su economa
dndole cierta independencia individual mnima. Solamente as, la mujer podr prepararse para ser
esposa y madre tal como se prepara para ser una dactilgrafa (...) As se salvarn muchas mujeres de la
delincuencia y la prostitucin que son fruto de su esclavitud econmica. As se salvar el hogar del
desprestigio y le dar verdadera jerarqua de piedra fundamental de la humanidad.50

En la actualidad,

algunos lugares de prostitucin

estn

relacionados

principalmente con su ejercicio ostensible en lugares pblicos. Los barrios de Flores,

Palermo y Constitucin tienen calles donde se ubican taxis boys, mujeres y travestis. Las
terminales de mnibus, trenes y plazas tambin son el escenario actual donde se establece
la prostitucin callejera. A pesar de ser el fenmeno ms visible, el ejercicio de la
prostitucin se efecta mayoritariamente y mueve grandes sumas de dinero en lugares
cerrados: casas de masajes, saunas, whiskeras, cabarets, departamentos privados,
50

Pern, E. La Razn de Mi Vida disponible en

http://www.pjbonaerense.org.ar/peronismo/escritos_eva/razon_de_mi_vida/una_idea.htm

74

agencias, bares. Estos espacios cerrados de comercio sexual no se distribuyen de manera

uniforme por la Ciudad. Cada barrio cuenta con sus espacios que sern de mayor o
menor nivel (tarifas ms o menos altas, calidad de las mujeres/hombres) de acuerdo con
el status socioeconmico de la zona.51 Detectar este tipo de lugares puede resultar un
tanto dificultoso, sin embargo, en reiteradas oportunidades se encuentran publicaciones
de avisos que evidencian la existencia de un sistema prostibular organizado como
mercado: se ofrecen y demandan servicios sexuales y puestos de trabajo. La utilizacin
de Internet como espacio de publicidad de agencias de acompaantes o de
mujeres/varones que ofrecen sus servicios de manera individual, ya son una costumbre
institucionalizada. Se han encontrado al menos cien sitios con avisos y fotografas de
escorts o acompaantes: personas con alto nivel cultural e imagen esttica, que publican
sus telfonos y direcciones de correo electrnico para que los potenciales clientes se
contacten. Los datos publicados estn relacionados con medidas corporales, color de
pelo, ojos, altura, idiomas y se ofrecen fotografas personales.
En peridicos de circulacin nacional existen infinidad de avisos clasificados
solicitando personal para la industria del sexo:

SEORITAS VIP, Slo Mximo Nivel, para la noche con glamour.

Solicitar entrevista. Diario Clarn, Rubro 37,
Servicios y Ocupaciones Varias. 12/02/2006
SEORITA alto nivel. Hasta 30 aos, zona Recoleta el 50% $300
p/da. Hoy y siguientes. Diario Clarn, Rubro 37,
Servicios y Ocupaciones Varias. 11/02/2006

51

Es interesante mencionar que las reglas del prostbulo actual poco difieren de las de los

lenocinios de antao. Las mujeres no reciben el dinero, la regenta cobra la totalidad del servicio y luego les
da su parte. No se puede elegir el cliente. Se descuenta del salario una suma por gastos de vivienda e
higiene (jabn, sbanas limpias). No se permiten novios dentro del lugar ni el exceso en el consumo de
bebidas alcohlicas. Las mujeres tienen permiso para salir pero deben avisar a qu lugar se dirigen y el
motivo de su salida. Si van comisarios o policas no se les cobra porque son amigos Tambin pueden usar
el telfono slo para hablar con clientes o por un costo mnimo para hablar con la familia una vez por
semana .(Ver Chejter, 2001.La Niez Prostituida, Buenos Aires, UNICEF)

75

Los avisos publicados no slo requieren mujeres para ejercer la prostitucin sino
que tambin solicitan recepcionistas, porteros y otras ocupaciones necesarias para el
funcionamiento de la industria. Adems, tambin se publicita la oferta de servicios
sexuales en forma directa o a travs de profesiones encubiertas: masajista, esteticista,
sexloga. Slo en el diario Clarn durante el mes de Febrero de 2006 se han publicado
ms de 500 avisos relacionados con la industria del sexo

ANTONELLA 21. Bellsima Rubia. Sola. Masajes. VIP

Diario Clarn, Rubro 59,
Servicios tiles para el hombre y la mujer. 12/02/2006

Evitando entrar en la discusin de la igualdad inexistente entre individuos que

demandan y ofrecen fuerza de trabajo en el mercado laboral, en apariencia con este tipo
de funcionamiento de la industria del sexo, estaramos ante la presencia de personas
libres e iguales ofreciendo y demandando servicios. De ser as, igualmente, sta es slo
una dimensin del sistema prostibular.
A pesar que es posible que muchas de las mujeres involucradas en esta tarea lo
hagan por propia voluntad es cierto que existe en nuestro pas una red de trfico de
mujeres y nios con fines de explotacin sexual que utilizan medios coercitivos y
forzosos para proveerse de personas. El Departamento de Estado de los Estados Unidos
present, el 3 de Junio de 2005, un informe segn el cual la Argentina es un pas de
destino para la trata de personas. El embajador norteamericano Lino Gutirrez, coment
existe en nuestro pas un atraso legislativo que no permite juzgar a la trata como un
crimen especfico52. Recin este ao la Procuracin General de La Nacin envi un
proyecto de ley al Congreso Nacional para declarar a la trata de personas como un
delito federal.
El fenmeno de la trata de blancas durante principios del siglo XX se ha
establecido como base de la creencia de la falta de voluntad de las mujeres involucradas
en el comercio sexual en tanto vctimas pasivas de una situacin forzosa. Sin entrar aqu
52

Diario La Nacin, 5 de Junio de 2005.

76

en la discusin de la prostitucin voluntaria forzosa, es posible afirmar basndose en

casos que trascendieron en la opinin pblica que el fenmeno de la prostitucin
coercitiva (secuestro, rapto o engao para prostituir a una persona) es corriente en nuestro
pas. En general las personas que trabajan en la industria del sexo son mayores de edad
sin embargo, se ha constatado que tanto las mujeres como los hombres son iniciados
entre los doce y trece aos (Chejter, 2001:21). De ah que muchos autores afirmen que al
ser iniciados durante la niez no hay una eleccin racional de la profesin sino
explotacin y abuso que determinar el desempeo de esas personas en la industria del
sexo durante su vida adulta (donde ya sern libres de elegir)
Cuando estaba en la calle, yo tena 13 pero haba pibitas de 10 que iban por unas
monedas testimonio de Sharon, nia prostituida en la Ciudad de Buenos Aires. (Chejter, 2001:48)

En la Argentina el fenmeno de la prostitucin infantil es relativizado por la

opinin pblica que la presenta como un fenmeno aislado cada vez que se desbarata
alguna organizacin que se dedica al trfico de nios con fines de explotacin sexual53 y
est asociada generalmente con chicos pobres, marginales que fueron abandonados por
sus familias. Sin embargo, la oferta de nias y nios en los espacios dedicados al
comercio sexual es frecuente. En los lugares de lujo o de mayor nivel acceder a un
nio/a es posible por un arancel ms costoso aunque, se engaa a las autoridades a
travs de la falsificacin de documentos de identidad para poder constatar que las nias
dentro de prostbulos son mayores de edad
Segn Silvia Chejter, investigadora del Instituto Gino Germani, se pueden
identificar dos niveles en este tipo de organizaciones. El nivel formal: saunas, whiskeras,
cabarets. Y el nivel informal: padres, madres, novios que inician en la prostitucin a sus
familiares y los entregan como materia prima de los lugares formales (Chejter,
2001:51)

53

La explotacin sexual de los nios es una violacin fundamental de los Derechos del Nio. Esto
comprende el abuso sexual por adultos y la remuneracin en metlico o en especie al nio o nia y a una
tercera persona o varias. El nio es tratado como un objeto sexual y una mercanca. La explotacin sexual
comercial de los nios constituye una forma de coercin y violencia contra los nios, que puede implicar el
trabajo forzoso y formas contemporneas de esclavitud. Informe del Congreso Mundial contra la
Explotacin Sexual de Menores con fines comerciales, Estocolmo, 1997, p 10.

77

A nivel mundial, el comercio de personas tanto nios como adultos- alcanza el

tercer nivel de rentabilidad luego de los delitos de venta de drogas y armas. Se estima que
las sumas de dinero que mueve este comercio rondan los 10 mil millones de dlares
anuales y que afecta a alrededor de cuatro millones de nias y mujeres. Segn
declaraciones de la OIT (Organizacin Internacional del Trabajo) en la Argentina se
estima que quinientas mil personas estn involucradas en el trfico de mujeres y nias/os
con fines de explotacin sexual (Chejter, 2001:15)
Podemos mencionar slo algunos casos que han trascendido en la opinin pblica
que podran dar cuenta de la existencia de una red de trfico de mujeres y nios con fines
de explotacin sexual.
Con el caso Marita Vern, Mara de los ngeles Vern secuestrada en San
Miguel de Tucumn y aparentemente trasladada por distintos prostbulos del pas (La
Rioja, Santiago del Estero) qued demostrada la presencia de organizaciones dedicadas al
trfico de mujeres. Algunas de ellas se encargan de trasladar mujeres y nias de las
provincias ms pobres o pases limtrofes hasta Buenos Aires para instalarse en la Ciudad
o enviarlas hacia Europa. La familia de Marita junto con algunos investigadores dejaron
explicitado en un legajo judicial sobre los lugares donde la red de trfico de mujeres
operaba: La Rioja, Tucumn, Crdoba, Santa Cruz y Buenos Aires. Localidades por
donde fueron siguiendo el rastro de Marita.
Andrea Darrosa. a los 15 aos sali de su casa en Aristbulo del Valle, Misiones.
La golpearon, la llevaron en un auto hasta La Rioja al prostbulo El desafo, regenteado
por Lidia Irma Medina. Fue liberada a los 23 aos por medio de la investigacin sobre el
caso de Marita Vern. En su declaracin ante el juez describi cmo eran las formas
habituales de amedrentamiento: golpes, encierro y hasta muerte de mujeres
conflictivas. Adems, coment que conoci a Marita Vern y asegura que fue llevada a
Buenos Aires para ser vendida a Espaa.Fernanda Aguirre, desapareci de su casa de San Benito en Entre Ros durante
julio de 2003. La investigacin sobre su desaparicin llev a los investigadores policiales
hasta Ro Cuarto donde se encontraron muchas nias en situacin de prostitucin en
cabarets y whiskeras locales.54
54

Hubo algunos casos de similar trascendencia pero que no han llevado a los investigadores policiales a
descubrir redes de prostitucin, aunque sospechan que estn relacionados con ellas: Nikola Henkler,

78

Segn Sara Torres, representante de la Coalicin contra el Trfico de Mujeres en

Argentina (CATW) se debe considerar que a los dos das de la desaparicin de una
mujer/nia hay que evaluar si est muerta o fue secuestrada para su explotacin. La
dificultad para esclarecer estos casos surge en especial por la complicidad institucional de
los organismos de gobierno con este tipo de sucesos: en cada oportunidad que una
nia/mujer desaparece surge el prejuicio respecto a su comportamiento moral, se
investiga la vida de la vctima, sus novios/parejas y los lugares que frecuentaba para
llegar a la conclusin que se escap del hogar por problemas familiares/psicolgicos.
Para poder tener una proximidad con el circuito de prostitucin VIP de la Ciudad
de Buenos Aires, es interesante recuperar dos casos que tambin trascendieron en la
opinin pblica a nivel nacional y que ahora han quedado en el olvido.
Un expediente de la Cmara Nacional de Casacin Penal, Causa 254 Sala IV,
1995 da cuenta de las formas de reclutamiento de chicas y las condiciones de la actividad
dentro de los prostbulos de lujo55. En esta causa se especifican los detalles de un
allanamiento a la discoteca Play Women for you donde fueron encontradas cuarenta
mujeres que declararon ejercer la prostitucin. Adems, en el lugar se encontraba un
agente inmobiliario que estaba all recolectando la renta de seis departamentos que las
mujeres utilizaban como vivienda y una enfermera encargada de tomar muestras de
sangre y hacer exmenes ginecolgicos a las prostitutas para detectar enfermedades
venreas. En este expediente, surgido a partir del suicidio de una adolescente de 17 aos,
se constat que varias chicas comenzaron a involucrarse en el comercio sexual al
desempearse como promotoras de la discoteca: entrega de invitaciones y participacin
en desfiles. Algunas adolescentes que declararon como testigos comentaron que por 300
o 400 dlares los seores pueden acceder a las chicas por medio de un intermediario
En 1998 sali a la luz un caso que conmovi a la opinin pblica: Un Juez
Federal de la Nacin fue encontrado en un prostbulo gay de Recoleta manteniendo
relaciones con un joven del lugar (Causa n 8982/98). El caso fue un escndalo porque
turista alemana, desapareci mientras paseaba por Bariloche en diciembre del 2002.Florencia Penacchi,
estudiante de la facultad de Ciencias Econmicas de la UBA, sali de su casa de calle Gemes de la Ciudad
de Buenos el 16 de marzo de 2004 y todava no se tienen noticias de ella. Annagreth Wrgler, turista
suiza, desapareci en agosto del 2004 mientras paseaba por La Rioja. Su familia viaja a la provincia junto a
los padres de Marita Varn para lograr el esclarecimiento del caso.
55
El caso fue citado en Chejter, 2001, op. cit. pg. 78

79

trascendieron escenas ntimas del Juez Norberto Oyardibe y el muchacho que haban sido
filmadas por personal del lugar. A raz de este espectculo meditico se inici una
investigacin ms profunda que pudo dar cuenta de las conexiones del Juez a travs de
coimas - con los empresarios (dueos de prostbulos) y funcionarios policiales que
tambin estaban ligados a las mismas redes de prostitucin de lujo. 56 Los empresarios
involucrados eran Ral Martins, ex agente de la SIDE (Servicio de Inteligencia del
Estado) y Carlos Percivalle, de cuyo hijo menor Juez Oyarbide es padrino de bautismo.
A travs de un telfono celular del Magistrado que haba sido obsequio de una tal
Fundacin Recoleta qued constatado su vnculo con la red de prostitucin. La
Fundacin fue creada en 1990 como una entidad sin fines de lucro con el objetivo de
mejorar y conservar los valores histricos edilicios del barrio de Recoleta. Segn est
asentado en los expedientes de la Inspeccin General de Justicia la fundacin contaba en
su haber con $500 de capital para su funcionamiento. La presidenta a cargo era la Sra.
Graciela Oliva de Spota, mujer de Alberto Spota ex presidente del Colegio de
Abogados y amigo personal del ex ministro del interior de la Nacin Carlos Corach. Una
de las acciones que llevaba a cabo La Fundacin era proveer de telfonos celulares, a
travs de un convenio, a algunos funcionarios policiales y judiciales. Quien tambin
contaba con un celular de La Fundacin era el Comisario Rosa (Jefe de la Divisin
Seguridad Personal) que tena una cercana relacin con el Juez Oyarbide. Este comisario,
a su vez, estaba conectado con un ex sub-oficial el Gato Ferrari - que se encargaba de
recaudar fondos en los prostbulos de la zona.
El abogado defensor de los empresarios prostibulares, Eduardo Hernandez
Agramonte, era miembro del estudio jurdico de Roberto Calandra, ex Juez en lo
Correccional y ex profesor y padrino en la justicia de Norberto Oyarbide.

56

Un hecho relacionado con su vida privada, conocido en mayo pasado, puede desalojar a Oyarbide
de su cargo, juicio poltico mediante: la filmacin de un video tomado en el prostbulo gay Spartacus
(Agero 1916) donde se lo ve en compaa de un joven con poca ropa. A partir de all se inici una
investigacin () Oyarbide, por influencia de su cargo, protega a esos locales () Fueron apareciendo
as detalles del negocio de la prostitucin de lujo en Capital Federal, tanto heterosexual como
homosexual, y la vinculacin del juez con tres empresarios sealados en numerosas causas judiciales por
varios testigos como los dueos de la prostitucin de alto nivel en la ciudad de Buenos Aires: Carlos
Percivalle, Ral Martins y Antonio Soldano Calandra Diario Clarn, 22/11/1998. La periodista a cargo
de esta investigacin, Virginia Messi, continu realizando un seguimiento de la causa hasta el ao 2002 que
qued parada en la Cmara Criminal del Poder Judicial de la Ciudad de Buenos Aires

80

Carlos Percivalle, el empresario involucrado en el escndalo, contaba con una

causa propia que databa de 1990 cuando Oyarbide era Secretario de Juzgado. El
empresario estaba acusado de infringir la Ley de Profilaxis Social y de regentear los
prostbulos de Recoleta Top Secret, Oba Oba, Dance, Shake, Dolls y Le
Saisson junto con su padre Don Alberto. Como empleada y asesora jurdica, esta red
de locales contaba con la abogada Luz Irusta, ex alumna y ayudante ctedra de Oyarbide,
cuando era profesor en la Universidad de Buenos Aires. En 1997 la causa termin siendo
manejada por el fiscal Campagnolli y el Juez Pablo Bruno que ordenaron el allanamiento
de todos los locales. En agosto del ao 2000, se detuvo a diez funcionarios policiales y
tres municipales por estar involucrados en la proteccin de prostbulos de lujo de la
Ciudad de Buenos Aires.
En 2001, se clausur por medio de intervencin judicial, el local Brut cuyo
dueo sera una fundacin con sede en Uruguay y presidida por Ral Martins que a su
vez, estaba vinculado con el comisario Hugo Bafaro, ex jefe de la seccional policial n
38, quien supuestamente colaboraba con el empresario en la gestin de los locales y
departamentos privados. En el 2002 el Juez a cargo de todos los allanamientos a los
locales de Martins y Percivalle(Pablo Bruno), abandon su cargo para integrarse a la
SIDE. Con 12 000 pginas la causa contra Martins y Percivalle qued parada en la
Cmara Criminal del Poder Judicial de la Ciudad de Buenos Aires y el juez, luego de una
suspensin, fue repuesto en su cargo por un fallo del Consejo de la Magistratura.
Haciendo un recorrido por todo el captulo, podemos observar que toda la
produccin discursiva de fines de siglo XIX y principios del XX, de la que
participaron autoridades de gobierno, escritores, militantes polticos y artistascantores populares, se estableci como cimiento del imaginario respecto a la
prostitucin y a la mujer prostituta que llega hasta nuestros das. Por otra parte, los
debates de fines de la dcada de 1990 y principios de 2000 acerca de la regulacin del
ejercicio de prostitucin callejera giraron en torno a la inmoralidad del intercambio de
sexo en lugares pblicos y al miedo a la enfermedad venrea transmitida por la misma
poblacin peligrosa, a la que se le sumaron travestis y transexuales. Adems, la
prostitucin nuevamente fue utilizada como metfora del (des) orden pblico y moral
para sancionar leyes que apuntaron a reprimir las nuevas manifestaciones de descontento

81

social agrupaciones piqueteros e incorporar a los cdigos, contravenciones con penas

de arresto para figuras directamente relacionadas con la marginalidad y pobreza:
vendedores ambulantes, nios delincuentes, prostitutas y piqueteros. Nuevamente, tal
como sucedi para la dcada de 1930, se repite la asociacin simblica prostituta
agitador social que servir como sustento para establecer un orden represivo en la
Ciudad de Buenos Aires. Por ltimo, hemos expuesto que si bien el trfico de personas
colabora con la construccin de un imaginario debido a que afianza la concepcin de
prostituta-vctima, su existencia en la realidad no puede negarse. Por ello hemos
citado casos actuales como ejemplos de los mecanismos y funcionamiento del circuito del
trfico de personas con fines de explotacin sexual y su ligazn con funcionarios
pblicos que en la prctica permiten el desarrollo de la industria sexual en lugares
cerrados.

6. El caso de la Asociacin de Mujeres Meretrices de la Repblica

Argentina
Somos una organizacin fuerte y vamos a exigir los derechos que tenemos
En el presente apartado trata de describir y comentar la conformacin de una
organizacin que nuclea a un grupo de mujeres que intentan denominarse a si mismas
trabajadoras sexuales y que han decidido organizarse en forma de sindicato para poder
reclamarle al Estado el cumplimiento de

una serie de derechos que consideran

fundamentales para cualquier tipo de trabajador. A continuacin, se buscar explorar el

momento fundacional de la organizacin y analizar cmo es que se conformaron como
actores colectivos, teniendo en cuenta que los individuos slo forman parte de una
accin colectiva si tienen la capacidad para definir una identidad. Es decir, si tienen la
capacidad de construir y otorgarle un significado propio a su accin conjunta (Melucci,
1991). Se estudiar adems la manera en que la accin de este grupo de mujeres es
coordinada para as poder perdurar en el tiempo, ya que una de las caractersticas ms
salientes de la Asociacin es que ha sido fundada hace ya alrededor de diez aos. Por

82

ltimo, se observar la interaccin entre la identidad del grupo y su estrategia poltica

para poder interpretar que tipo de movimiento han conformado.57

6.1 La experiencia.
Yo empec desde el principio, estbamos presas en la misma celda con Reina y me dijo....

La asociacin surgi en 1995 con la intencin de ocuparse de algunas

problemticas que por ese entonces sufra un sector de mujeres excluidas socialmente:
el constante abuso y maltrato por parte de la polica, los 21 das de arresto58 por estar
ejerciendo una actividad prohibida y tambin la discriminacin por parte de la sociedad.
Esta experiencia era compartida por todas las personas que ejercan la prostitucin
callejera por esto es que tambin Lohana Berkins, actual presidente de la Asociacin de
Lucha por la Identidad Travesti y Transexual, particip de la fundacin de Ammar.
Ammar surgi para que no nos lleve la polica;Ya estbamos cansadas de ir presas; El
mayor problema que nosotras tenamos era Moralidad59, porque venan de civil, no te dabas cuenta y te
llevaban;No es tan grave que te saquen un peso, como que te marquen con la denigracin a la que te
exponen, la violacin, la tortura o el abuso sexual.

En ese ao las fundadoras comprendieron que era conveniente incorporarse a la

Central de Trabajadores Argentinos para poder integrarse al resto de los trabajadores.
Podemos observar en las narrativas de las personas entrevistadas cmo se ha generado un
proceso de armonizacin retrospectiva: se maximiza la coherencia del acto fundacional
como recuerdo colectivo (Lindn, 1999). Nadie comenta que en un principio la
Asociacin estaba compuesta por travestis y mujeres. Tambin se evidencia la negativa a
recordar el contacto de las fundadoras en celdas o dependencias policiales, para slo
mencionar que se convirtieron en parte de CTA con la conciencia de ser trabajadoras.
6.2 Los objetivos.
57

Para poder alcanzar los objetivos de este captulo se han realizado entrevistas a miembros de la
Asociacin con distintas posturas ideolgicas, se ha participado de marchas y se han realizado
observaciones dentro de las oficinas, adems de analizar documentos escritos de la organizacin.
58
Conforme Ley Orgnica de la Polica Federal, Edicton 2-H
59
Moralidad refiere al Divisin de Moralidad de la Polica Federal cuya principal funcin era sancionar
contravenciones relacionadas con las buenas costumbres y la moral. Para ello aplicaban como sancin
Edictos con pena de arresto, en especial en el caso del Ejercicio de la prostitucin de manera escandalosa
en la va pblica (Edicto 2H).

83

Se pueden identificar dos etapas en la historia de Ammar respecto de la definicin

de las metas u objetivos en su lucha. La primera se caracteriza por lograr conexiones y
acercamientos a las trabajadoras sexuales para poder identificar sus necesidades y
problemas que a resolver. La segunda, a partir de 1999, empieza a dar importancia a la
generacin de estrategias para resolver conflictos y realizar programas y proyectos
para la prevencin de enfermedades de transmisin sexual, especialmente VIH.
Con el correr del tiempo, los objetivos de la Asociacin sufren algunos cambios.
Comienzan a centrar su lucha contra la represin, la discriminacin, el maltrato y la
persecucin para lograr la despenalizacin del trabajo sexual callejero y as poder
ejercerlo libremente gozando de los mismos beneficios que todos los trabajadores que se
encuentran al amparo de la legislacin laboral. Para lograr este objetivo, sostienen que
deben reconocerse como trabajadoras para que la ley nos proteja y empezar a
conseguir mejores condiciones de vida: jubilacin, obra social. La mencin a
mejorar la calidad de vida es una constante a lo largo del tiempo, tanto en los
discursos de las entrevistadas como en los documentos de la Asociacin.
Sus objetivos podran denominarse polticos, cuando se avocan a la lucha contra
la polica y las modificaciones de la legislacin que las incumbe, y sindicales, cuando
realizan tareas para mejorar la situacin cotidiana de las afiliadas, es decir, cuando llevan
a cabo planes de salud, alimentacin y/o educacin.
6.3 Definicin y reconocimiento de los adversarios.
Una parte fundamental en el proceso de construccin de la identidad colectiva es
lograr compartir un sentimiento de nosotros, que lleva a las personas a considerarse
parte de una colectividad. Este sentimiento se basa en atributos y experiencias comunes a
todos los miembros del grupo y est contrapuesto a un otro (Snow, 2001). De ah que
sea importante explorar como se van reconociendo y definiendo a los otros adversarios
en la lucha.
Las entrevistadas comentan que encuentran muchos obstculos para que la
organizacin pueda desarrollar sus tareas y lograr sus objetivos. Sostienen que el
principal enemigo y mayor obstculo de las trabajadoras sexuales es la polica ya que,
como institucin, se ha encargado histricamente de detener y llevar presas a las mujeres

84

que ejercan la prostitucin de manera escandalosa, amparada en los tan controvertidos

Edictos Policiales, y por llevar a cabo la prctica de recolectar dinero de manera
clandestina a modo de cuota mensual para permitir que las trabajadoras sexuales realicen
su actividad libremente. As, acusan a la polica de ser el mayor proxeneta no slo
por quedarse con parte de la recaudacin de las mujeres sino tambin por el constante
maltrato y abuso fsico y psquico hacia ellas. Adems, declaran que altos mandos
policiales forman parte de la gerencia de prostbulos o locales en donde se ejerce la
prostitucin. Cuando encuentran pruebas para sostener tales acusaciones, las dirigentes de
Ammar alientan a las afiliadas a que realicen una denuncia en la fiscala correspondiente
y para esto se encargan de acompaar a la persona que decida llevar a cabo tal tarea. En
relacin a esto, debemos mencionar un suceso trgico ocurrido el 27 de enero de este ao.
La secretaria general de la filial Ammar de la ciudad de Rosario (fundada en el ao
2000), Sandra Cabrera, realizaba este tipo de tareas, es decir, se encargaba de alentar a
sus compaeras a denunciar los abusos policiales y ya tena varias denuncias realizadas
que lograron destituir en septiembre de 2003 a la cpula de la divisin de moralidad de la
polica provincial. Luego de acompaar a una trabajadora sexual hasta la fiscala 1 de
Rosario para denunciar que los agentes de la mencionada divisin policial cobraban $50
mensuales a cambio de no detenerlas, fue encontrada sin vida cerca de su zona de trabajo.
Se cree que la pudieron haber llevado para ejecutarla directamente [ya que] esta mujer
tena varios frentes abiertos el enfrentamiento con el sector de los boliches y la
polica. Esta dirigente, trabajaba en la zona de la estacin de mnibus de Rosario
donde existen varios prostbulos. De ah que la realizacin de trabajo sexual callejero en
esa zona estaba fuertemente combatida: ninguno quera a las mujeres en la calle las
apretaban para que dejaran de trabajar en la zona con parada independiente porque se
les caa el negocio. Sandra se la pasaba haciendo comunicados de prensa con
denuncias por los aprietes de los propietarios con casas de citas, los prostbulos y la
polica. Este hecho es de vital importancia a nivel simblico. No slo por el asesinato
de un miembro de la agrupacin sino porque la dirigente era una de las personas con ms
exposicin pblica. Este hecho genera consecuencias negativas para el conjunto ya que se
agrava la situacin que deben enfrentar las dirigentes cotidianamente: los temores de las
mujeres para participar por miedo a represalias. no se que voy a hacer, me da miedo

85

volver a la parada y que me vuelvan a detener; Como tengo mucho miedo, ayer no
pude ir a trabajar. Sin embargo, algunas dirigentes sostienen que Esto nos causa un
profundo dolor, pero tambin nos fortalece; Ammar viene hablando desde hace diez
aos de los atropellos y nos siguen castigando porque nos paramos en una esquina ()
qu lstima que haya tenido que morir una compaera para que la sociedad abriera los
odos!. As, bajo la consigna no ms muertes, descriminalicemos el trabajo sexual
se realizaron marchas en distintas ciudades del pas con el objetivo de solicitar a las
autoridades que se esclarezca el crimen. Luego de la repercusin de este suceso a nivel
nacional, el gobernador de Santa Fe elimin la Divisin de Moralidad de esa provincia.
En este sentido es que, en algn punto, la muerte de la dirigente trajo a pesar de todo
algunas consecuencias positivas para sus compaeras, la muerte de nuestra compaera
no va a ser en vano; Sandra est haciendo ver eso a la sociedad argentina () que
detrs de cada mujer parada en una esquina hay un ser humano valioso, una
historia.
En ntima relacin con el punto anterior, el siguiente obstculo o lmite para la
accin de la Asociacin es la legislacin vigente ya que el Estado, en lugar de generar
polticas que garanticen el respeto de los derechos humanos de las trabajadoras sexuales,
tiende a sancionar una legislacin an ms represiva. El aumento de las polticas
represivas expresadas en el Cdigo Contravencional de la Ciudad ha tenido un impacto
negativo en las integrantes de la Asociacin.
Ammar se durmi, nos confiamos y nos metieron el artculo 71; Ahora penalizan tambin a
los clientes () entonces, si les labran un acta y les llega la citacin a la casacomo la mayora son
casados[los policas] aprovechan y les sacan plata; Ynos quedamos sin clientes cuando nos
labran un acta, se nos hace llegar a nuestro domicilio la notificacin, cuando se nos detiene y nos fichan,
en la comisara o la fiscala, quedan nuestros antecedentes para cualquier trmite que debemos hacer.
(Frases de entrevistas)

Por ltimo, podemos mencionar como otro obstculo para el accionar de la

Asociacin, el dificultoso acceso a la salud que tienen las afiliadas y su relacin con la
Medicina.

86

Estamos cansadas de ir al mdico y que se pongan dos pares de guantes para revisarnos;
cuando le decs de qu trabajs, te miran como si les fueras a contagiar algo; Tenemos miedo de
hacernos el test. (Frases de entrevistas)

El acceso a la salud a travs del sistema hospitalario pblico, en nuestro pas, es

un proceso arduo y penoso para cualquier persona debido no slo a la larga espera
temporal para obtener un cita con un mdico y a la falta de materiales, sino tambin a la
falta de recursos en general para brindar un servicio apropiado de cuidado de la salud.
Las afiliadas comentan que para ellas la situacin es an peor, ya que deben enfrentar
todos los prejuicios que tienen los mdicos sobre su profesin y por ende, situaciones de
discriminacin. Esto se debe a que las trabajadoras sexuales en s representan un peligro
de contagio de enfermedades de transmisin sexual ya que estn consideradas, tanto para
los organismos de salud nacionales e internacionales, como poblacin de riesgo. De ah
que el contacto con el personal mdico sea descrito por las afiliadas como fro y seco.
A modo de ejemplo podemos citar las declaraciones del ex presidente de la Sociedad
Argentina de tica Mdica, Dr. Luis. Ravioli, y Biolgica sobre la prostitucin: No
obstante esta legislacin permisiva y positivista, se debe sealar, que el meretricio es
una inmoralidad y una lacra humana y social; adems de ser un grave atentado a la
salud sanitaria, psicolgica y tica de la poblacin, as como una discriminacin a la
mujer y al hombre que ejercen la prostitucin y un sometimiento de persona. No se
puede absolver a la prostitucin, justificarla, aprobarla o no combatirla diciendo que
una persona es libre para hacer lo que quiera con su cuerpo, ya que en esta
individualista lnea de relativismo moral y positivismo jurdico se puede permitir toda
perversin y desviacin de cualquier tipo, as como el uso de drogas y
estupefacientes(Ravioli, 1998:15).
Si bien el comentario anterior da cuenta del discurso ms reaccionario de algunos
sectores de la medicina, se puede afirmar que en mayor o menor medida estos son los
valores que priman a la hora de brindar atencin a las trabajadoras sexuales. Debido a
esta situacin, las afiliadas comentan que las mujeres evitan acercarse a las instituciones
de salud por el mal trato del que son vctimas y abandonan su cuidado personal, es
decir, no toman el test de deteccin de VIH o desconocen si han adquirido alguna ETS60.

60

ETS: enfermedad de transmisin sexual

87

Por esto es que la Asociacin ha tomado en sus manos la elaboracin de proyectos

que tengan que ver con el desarrollo de programas de salud referidos a la prevencin del
contagio de ETS: La experiencia realizada en estos aos nos ha confirmado la hiptesis
de que slo es posible encarar acciones de prevencin de salud y defensa de los
Derechos Humanos desde la movilizacin entre pares [Estimulamos] a las
compaeras para que tomen en sus manos el cuidado de la salud61. En primer lugar, las
dirigentes de la Asociacin establecieron contactos con mdicos o instituciones de salud
para que evitaran el maltrato hacia las trabajadoras sexuales, es decir, se realiz una
campaa de conexin con instituciones amigables a las cuales las afiliadas podran
asistir para realizarse sus chequeos mdicos con la confianza de no ser tratadas en
forma despectiva. Los nombres de los mdicos y/o instituciones a las cuales asistir, son
entregados a las afiliadas por medio de folletos de la Asociacin. Luego, han realizado
recorridas por las reas donde se encuentra la mayor cantidad de trabajadoras sexuales
callejeras llevando adelante campaas de profilaxis, es decir, repartiendo preservativos
y folletos que brindan herramientas para la prevencin de las ETS. Adems, se realizan
talleres participativos tanto en la sede de la Asociacin como en bares cercanos a las
zonas de trabajo para que puedan asistir todas las compaeras, dirigidos a detectar
lderes que puedan actuar como agentes multiplicadoras, es decir, el grupo de mujeres
consideradas lderes de sus zonas de trabajo forma parte de este plan de educacin entre
pares para poder retransmitir a sus compaeras toda la informacin que ellas aprendan.
Pero seguramente el logro ms importante en el rea de salud fue obtener el apoyo de
organismos nacionales, tales como el Ministerio de Salud de la Nacin, a travs de su
proyecto LUSIDA (con el apoyo de ONUSIDA: FMI, BM) y diversos organismos
internacionales. Con la Organizacin Panamericana de la Salud, realizaron un
relevamiento de las condiciones laborales de las trabajadoras sexuales, por el cual fueron
encuestadas ms de trescientas mil mujeres en la Argentina. As, la Asociacin ha
obtenido financiacin de estos organismos para poder realizar sus proyectos. En la
actualidad, cada sede de Ammar concursa con otras organizaciones62 para captar estos
61

Frases de entrevistas
Anteriormente la organizacin concursaba a nivel nacional y obtenan una subvencin en dinero que
repartan entre todas las sedes. Actualmente se presentan por separado, como una estrategia para captar ms
fondos ya que generalmente en estos concursos se financia a los proyectos que han logrado el primer, el
segundo y el tercer puesto en la contienda.
62

88

fondos otorgados para la realizacin de campaas de mejora de la salud. Estos proyectos

son un denominador comn a lo largo de todo el mundo, es decir, los organismos
internacionales preocupados por la transmisin del VIH y otras enfermedades entre
trabajadores/as sexuales se encargan de alentar a las asociaciones a implementar tareas
tales como peer education, friendly institutions o 100% Condoms (Research for
Sex Work, 2003).
6.4 La imposibilidad de nombrarse: la ruptura.
En la actualidad las mujeres integrantes de Ammar eligen ser un sindicato, ya que
creen que si logran el reconocimiento de la sociedad como trabajadoras podrn estar al
amparo de una legislacin laboral y lograr mejores condiciones de vida. Sin embargo,
existen diferencias a la hora de definir qu es un sindicato. En algunos casos sostienen
que es una organizacin para la defensa de los derechos de las trabajadoras y en otros
que es la forma de organizacin que rene a trabajadoras de un mismo sector para que
stas reclamen sus derechos como ciudadanas y as mejorar la calidad de vida haciendo
cumplir las leyes y exigiendo la creacin de leyes nuevas cuando hace falta. Estas
diferencias no slo se encuentran a nivel discursivo en las entrevistadas sino tambin en
los documentos de la organizacin. La primera definicin corresponde a textos
redactados de la etapa inicial de la asociacin y la segunda a escritos ms recientes. La
reformulacin del concepto de sindicato puede tener que ver con la negativa de algunas
mujeres a afiliarse a la agrupacin por miedo a que quede asentado en un registro su
nombre como trabajadora sexual y as quedar ms expuestas ante la sociedad. Por esto
es que las dirigentes se encargan de explicar es llamativo que nos preocupe esta
situacin, los padrones del sindicato slo los maneja la organizacin y nadie tiene
acceso a ellos () Entonces vemos que si somos sindicato, nadie nos podr detener, en
el caso de las provincias del interior, ni labrar ningn acta en el caso de la Capital
Federal, ya que nuestro trabajo ser totalmente legal () Y en un futuro, cuando
tengamos nuestra jubilacin, no figurar de qu trabajamos antes de jubilarnos ()
Dejaramos de ser un sector marginado, gozaramos de derechos laborales [y] no
podran considerarnos como delincuentes.

89

En torno a estas dudas sobre qu tipo de organizacin ser se originaron dos

grupos dentro de la asociacin: Sindicato u ONG. Esto tiene que ver con un debate
interno ms profundo, relacionado con el auto-reconocimiento como trabajadoras
sexuales. Nuestro objetivo es la capacitacin laboral, buscar micro emprendimientos,
por ejemplo ahora nos tomaron diez compaeras para hacer costura ojal tomen
ms; Nosotras queremos ser ONG. El sindicato te obliga a quedarte en la calle, no
te ayuda a salirsi no aports nada, no te dan nada; Ammar quiere que no exista
el trabajo sexual, pero hay que organizarse por los abusos que sufran las trabajadoras
sexuales... cada vez que hay un cambio de Gobierno [en la Ciudad] las que sufren son
las trabajadoras sexuales(Frases de entrevistas).
Uno de los grupos considera que la prostitucin debe ser abolida y que hay que
ayudar a las mujeres a que puedan salir de ella a travs de micro-emprendimientos
laborales que les den las herramientas para poder desarrollar un trabajo. Las
concepciones de este grupo tienen que ver con la experiencia de trabajo con las afiliadas.
Segn las lderes de este sector, las mujeres en realidad no queran reconocerse como
trabajadoras sexuales ya que siempre les preguntaban si tenan la posibilidad de
conseguirles un trabajo y adems, no comentaban abiertamente cul era la actividad
laboral que realizaban: Yo hace veinte aos que estoy en esto y slo saben mis dos
hijas mujeres, a los varones no les cont para ellos sera terrible que la mam; Es
triste, s, pero aunque nos duela somos prostitutas; Cada vez que yo sala a la
noche, lo miraba y le deca algn da mam te va a contar y as lo tuve hasta los
diecisis aos.(Frases de entrevistas)
Este sector, aparentemente mayoritario en su nmero de afiliadas, fue destituido
de sus funciones como parte de la Asociacin a travs de una Asamblea Nacional. Sin
embargo, se negaron a abandonar la oficina en la sede de CTA Capital hasta que fueron
echadas por medio de abogados y escribanos. El grupo que logr imponer su postura
(reconocerse como trabajadoras y ser un sindicato) todava encuentra dificultades para
lograr un amplio apoyo de todas las mujeres ya que, durante las entrevistas, todas
comentan ser algo antes que trabajadoras sexuales: mujeres, mams, abuelas,
ciudadanas. Es decir, se evidencia una interferencia entre la proclamacin abierta de una

90

identidad colectiva resuelta y la mencin constante a otros tipos de identidades sociales

posibles.
Debemos recordar que siempre se asigna a la identidad un valor positivo o
negativo y, generalmente, los individuos consideran de manera positiva su propia
identidad. El trabajo sexual es portador de una identidad que posee un valor negativo no
slo otorgado por personas fuera del grupo sino tambin por las integrantes de la
asociacin. Esto tiene que ver con la posesin de un atributo social profundamente
desacreditador, es decir un estigma (Goffman, 2001:45). Toda la tensin que se genera
con el reconocimiento del trabajo sexual como un trabajo como cualquier otro se
relaciona con que las trabajadoras sexuales tienen incorporados los valores morales de los
individuos que realizan otras actividades (consideradas prestigiosas y normales), para
los cuales la prostitucin es considerada degradante. Podemos mencionar como ejemplo
una encuesta realizada en Buenos Aires en donde el 100% de los entrevistados (varones y
mujeres) respondieron que utilizan como insulto o para llamar de manera despectiva al
gnero femenino, la palabra prostituta y todos los sinnimos de sta posibles (Balestra,
2003:5).
Esta es una

tensin

que podemos encontrar en varias agrupaciones de

trabajadoras/es sexuales y el feminismo en muy distintas regiones del mundo 63. Las
controversias entre los distintos grupos giran en torno a la regulacin o la abolicin de la
prostitucin o el trabajo sexual (de acuerdo con la postura que se tome se utilizar uno u
otro trmino).
La Regulacin, se refiere a un sistema estatal de licencias de establecimientos en
los cuales las mujeres que trabajen en ellos, estarn sujetas a distintas formas de control,
como por ejemplo, chequeos mdicos permanentes e imposibilidad de traslado de una
ciudad a otra. Las mujeres deben estar inscriptas en un registro, y las que no lo estn,
sern consideradas clandestinas y recibirn la sancin que cada Estado considere
pertinente. Esta postura tiene como plafn ideolgico, la idea de la prostitucin como un
mal necesario y de la prostituta como transmisora de enfermedades.

63

En este trabajo no se realizar un anlisis exhaustivo de la postura del movimiento feminista con
respecto a la prostitucin sino que se comentar en lneas generales cmo sus debates tericos se
encuentran presentes en Ammar.

91

El Abolicionismo considera que las prostitutas no deben ser penalizadas dado que
la prostitucin es responsabilidad de los hombres y las meretrices, vctimas de la lujuria
masculina.
Muchas autoras sostienen que los orgenes de este debate pueden rastrearse a
finales del siglo XIX cuando el recin surgido movimiento feminista comenz una
campaa para abolir la prostitucin y la trata de blancas. Ya para el siglo XX, se
comienza a hacer hincapi en la falta de responsabilidad de las prostitutas por su
condicin, teniendo en cuenta que la mayora de las mujeres involucradas en esta tarea
haban sido forzadas o engaadas por algn traficante o proxeneta. Tambin se resalta
que el ingreso a esta actividad ocurra generalmente a edades tempranas debido a haber
tenido una niez ceida de maltratos y abusos. Las mujeres en esta situacin eran
consideradas esclavas cuyo nico futuro era el padecimiento de enfermedades de
transmisin sexual, la degradacin o la muerte. Recin para 1980, se toma como bandera
la abolicin del trfico de mujeres, ya que se consideraba que la mayora de las mujeres
migrantes involucradas en la prostitucin haban sido engaadas y estaban sujetas a la
violencia que implicaba trabajar en condiciones de esclavitud.
Jo Doezma, especialista en estudios de gnero de la Universidad de Sussex del
Reino Unido, sostiene que en la actualidad se pueden distinguir dos grandes grupos
dentro del feminismo: las neo-abolicionistas representadas por Kathleen Barry, autora
de La esclavitud sexual femenina y fundadora de la organizacin Coalition Against
Trafficking in Women (CATW), y las anti-trfico representadas por la organizacin
Global Alliance Against Trafficking in Women (GATW).
La CATW define a la prostitucin como explotacin sexual y violencia contra
las mujeres que la ejercen, ya que es una violacin a los derechos humanos. Adems, toda
migracin hacia la prostitucin es considerada como trfico. En marzo de este ao,
Janice Raymond, directora de CATW, public diez argumentos en contra de la
legalizacin o regulacin, dirigidos a todo sistema que reconozca que la prostitucin es
un trabajo o la defienda considerndola una eleccin laboral. (Raymond, 2003:2). La
autora considera que el reconocimiento de las mujeres como trabajadoras sexuales no
lleva a una mejora para ellas sino que fortalece a la industria del sexo. La
legalizacin/despenalizacin de la prostitucin:

92

Es un regalo para los proxenetas, traficantes y la industria sexual.

No supone un control de la industria del sexo. La expande.

Promueve la prostitucin infantil.

Aumenta la prostitucin clandestina, ilegal y la prostitucin callejera.

No protege a las mujeres que estn en la prostitucin.

Aumenta la demanda de la prostitucin. Incentiva a los hombres a

comprar a las mujeres por sexo en un entorno social ms permisivo y
de mayor aceptabilidad.

No promueve una mejora en la salud de las mujeres.

No aumenta las posibilidades de eleccin de las mujeres.

Las mujeres que estn en la prostitucin no quieren que se legalice o

despenalice la industria del sexo.

La CATW, concluye la autora, aprueba la despenalizacin de las mujeres que

estn en la prostitucin ya que ninguna mujer debe ser penalizada por su propia
explotacin (Raymond, 2003: 3). Adems, considera que los gobiernos prefieren obtener
ventajas de la industria sexual a travs de la recaudacin impositiva, en lugar de plantear
propuestas para evitar que las mujeres sean prostituidas. Al optar por la legalizacin o
regulacin estaran evitando la responsabilidad de generar puestos de trabajo adecuados
para todas las mujeres. Tambin comenta que le parece inadecuado hacer una
diferenciacin entre prostitucin forzada y voluntaria, ya que ambas son la misma forma
de explotacin. La CATW se ha manifestado en contra de los pases regulacionistas
que aceptan que la prostitucin es una eleccin, ya que las mujeres que ingresan en ella
tienen, segn estos pases, un completo y libre consenso para su explotacin (CATW,
1998, pg.2).
La GATW, en cambio, se refiere a la prostitucin de dos maneras distintas: la
forzada y la voluntaria. Es decir, las mujeres que han optado por trabajar en la industria
sexual deben tener derecho a hacerlo bajo las mejores condiciones laborales posibles.
Consideran que se debe terminar con el trfico de mujeres que lleva al ejercicio de la
prostitucin involuntaria, ya que esta es una forma de violencia contra las mujeres y una
violacin de los derechos humanos. Sobre este punto, comentan que en los numerosos

93

estudios que han hecho al respecto, la mayora de las mujeres traficadas tenan
conocimiento de las tareas que iban a realizar, aunque fueran engaadas acerca de las
condiciones en las cuales iban a desarrollar sus tareas. Afirman tambin que se debe
respetar a los adultos que toman la decisin de involucrarse en la industria sexual. Segn
Doezma, esta postura est influenciada por el Movimiento por los derechos de los
trabajadoras sexuales surgido en la dcada de 1970 en Estados Unidos, que consideraba
a la prostitucin un trabajo como cualquier otro. La diferenciacin entre prostitucin
forzada y voluntaria lleva a que se considere que las mujeres forzadas o vctimas
merezcan proteccin y ayuda, y justifica que las que estn por propia voluntad reciban
todo el castigo de la sociedad.
Este debate terico atraviesa las discusiones que se dan en la Asociacin de
Meretrices: La mayora de las chicas no le cuenta nada de esto a su familia ()
Sindicato nola guerra que tenemos con el nacional es que no queremos quedar
escrachadas.te ponen el sello deNosotras queremos una organizacin civil, si las
chicas no quieren reconocerse qu culpa tenemos; Para mi es un trabajo, desde el
momento en que agarro la carterita y me paro en una esquina, es un trabajo, yo no digo
chau, voy a prostituirrme y vuelvo; Esto es por necesidad, la gente te dice que no es
un trabajo honesto... El otro da vino una a buscar mercadera y yo le dije que era para
trabajadoras sexuales, me pregunt qu es eso? Le expliqu y me dijo: Ahhh putas!
Tena ganas de decirle ms puta sers vos y no cobras un mango, pero la organizacin
no me lo permite; Cuando voy a trabajar no digo voy a prostituirme digo voy a
trabajar; lo que nosotras queremos es que se entienda que el nuestro es un
trabajo como cualquier otro(Frases de entrevistas).
As vemos que en Ammar tambin surge la discusin de considerar si la actividad
que realizan es prostitucin o un trabajo. Qu quiere decir, entonces, considerar que la
prostitucin es un trabajo? Para comprender el significado que en la actualidad tiene el
concepto de trabajo sexual debemos prestar atencin a los aportes de Thanh-Dam
Truong, autora del controvertido libro Sex, money and morality: the political economy
of prostitution and tourism in South East Asia. Truong afirma que las actividades en las
que participan los elementos puramente sexuales del cuerpo y las energas sexuales deben

94

ser consideradas como un componente vital del cumplimiento de las necesidades bsicas
de procreacin y placer corporal, y que se pueden considerar como similares al trabajo
intelectual y manual. La organizacin sexual del trabajo adopta una variedad de formas
en contextos histricos y polticas diferentes por lo tanto, sostiene la autora, no hay
formas universales de trabajo sexual. As, el intercambio de sexo por dinero es una
actividad que representa la venta de energa y no el cuerpo de las personas. De esta
manera, se puede equiparar el trabajo sexual al trabajo asalariado en general. Siguiendo
esta lnea, otros autores sostienen que es inherente al capitalismo, ya que el trabajo sexual
comercial adopta la forma de mercanca de la misma manera que el trabajo asalariado.
As, este concepto no se refiere slo a la prostitucin sino que involucra a todas
las actividades que giran en torno al comercio sexual. La ventaja de esta
conceptualizacin, segn Kamala Kempadoo, especialista en estudios de gnero de la
Universidad de Colorado en EE.UU., es que permite conectar la prostitucin con las
actividades de todas las mujeres trabajadoras, posibilitando as ser la base para la
movilizacin y la lucha por los derechos a mejoras laborales, permitiendo que se articulen
las luchas contra la devaluacin del trabajo de las mujeres y la explotacin del gnero
dentro del capitalismo (Kempadoo, pg. 3). Adems, al considerar a estas mujeres como
trabajadoras y no como simples vctimas, se les estara quitando la pasividad inherente a
la idea de una persona que necesita ser guiada, ayudada y asistida debido a su ignorancia.
Se les reconocera la capacidad de eleccin, de toma de decisiones y de ser agentes de su
propia vida. La autora destaca, tambin, que al hacer la distincin entre prostitucin
forzada y voluntaria se les niega el derecho a los/las trabajadores/as sexuales a la
autodeterminacin.
Como ya hemos mencionado, la tensin sobre la identidad se ha resuelto con la
fractura de la organizacin. El siguiente esquema muestra como es la situacin luego de
la divisin.
AMMAR

ammar - CTA

amar

6.5 La coordinacin.

95

A pesar de las diferencias que surgieron en todo este tiempo y de la fractura,

Ammar ha podido desarrollarse a lo largo de diez aos. Para ello han desplegado una
serie de medios que incentivan a las mujeres a participar de manera no obligatoria.
Las dirigentes de la Asociacin realizan distintas actividades para mejorar la
calidad de vida y defender los derechos de las trabajadoras sexuales. As, comentan que
las tareas ms importantes, en este aspecto, son: la representacin frente a otras
instituciones, organizar y afiliar compaeras, dar informes a la sociedad y a las
afiliadas sobre

las tareas que se realizan, conseguir fondos que permitan la

independencia econmica de otras instituciones, capacitar para lograr el desarrollo

personal y mantener una alta preocupacin en lo que respecta a salud, alimentacin,
educacin y vivienda.(Frases de entrevistas)
Cada miembro de Ammar se encarga de realizar diversas actividades. As, las
entrevistadas comentan que en primer lugar, se ocupan de atender las consultas y brindar
asesoramiento a las afiliadas tanto telefnica como personalmente. La actividad principal,
entonces, es estar en las oficinas de la Asociacin cumpliendo un horario de 10 a 18 hs.
Para poder cubrir dicha franja horaria se turnan, es decir, hay mujeres que concurren a la
maana y otras a la tarde. Es importante destacar que las afiliadas que se encuentran
realizando esta actividad son miembros de la comisin directiva. La secretaria general de
Ammar Capital, Jorgelina Sosa, asiste todos los das a la oficina y cumple un horario
full time, excepto cuando sus obligaciones en Ammar Nacional, en donde es secretaria
adjunta, se lo impiden; en ese momento, alguien de su confianza queda a cargo del lugar.
Algunas, las ms experimentadas, se encargan de coordinar los grupos de
reflexin que se organizan semanalmente. All, las afiliadas que concurren obtienen
capacitacin sobre prevencin de enfermedades de transmisin sexual y sobre como
lograr que sus derechos como ciudadanas sean respetados.
La Asociacin presenta distintos repertorios de accin que son utilizados para
poder lograr sus objetivos. En primer lugar, para que se esclarezcan los crmenes
cometidos contra las trabajadoras sexuales, realizan una marcha anual desde Buenos
Aires hasta Mar del Plata, ciudad donde el loco de la ruta, de quien se sospecha que se
trata de un polica, ha cometido numerosos homicidios, causando la muerte de una gran
cantidad de trabajadoras sexuales marplatenses. Suelen realizar adems manifestaciones

96

pblicas cuando se trata de modificar la legislacin vigente para volverla ms represiva:

ah, concurren grupalmente con una pechera identificatoria y aguardan fuera de la
legislatura siguiendo el debate parlamentario. Sin embargo una dirigente comenta que
ahora tratamos de no hacer tantas marchas porque sino algunas compaeras dicen
que una sale mucho en la tele que quiere figurar. Tambin se ocupan de buscar
contactos entre los legisladores para poder presentar sus proyectos de ley. Es ms,
aspiran a que cada proyecto presentado en la legislatura que trate el tema del trabajo
sexual sea supervisado por la agrupacin y tenga su aprobacin. Otro aspecto que resulta
interesante es que las dirigentes de la Asociacin tratan de dar la mayor cantidad de
entrevistas posibles en medios masivos de comunicacin para poder posicionarse de
manera favorable ante la opinin pblica. Por ejemplo, cuando en la Provincia de Entre
Ros se debata la derogacin del artculo 45 inc. 4 de la Ley 3815, que permita a la
polica local realizar detenciones por comportamiento escandaloso, las dirigentes
explicaban todo lo ocurrido sucesivamente en distintas radios y canales de televisin. En
estas entrevistas, se aprovechaba la oportunidad para explicar cules son las bases y
objetivos de AMMAR, brindar su punto de vista y entablar un debate meditico que
abarque todas las problemticas de las trabajadoras sexuales. Cabe destacar que tambin
realizan comunicados de prensa constantes tanto a travs de peridicos de la CTA como
de su pgina web: www.Ammar.org.ar
Si bien las actividades de Ammar se desarrollaron en un principio en la Capital
Federal, en la actualidad hay sedes del sindicato en doce provincias de la Argentina. Cada
sede se organiza de manera tal que las afiliadas eligen por medio del voto directo, en
asambleas, a las integrantes de la comisin directiva, que est compuesta por una
Secretaria General, Adjunta, de Organizacin, de Finanzas, de Salud y Accin Social y
de Capacitacin. Tambin existe una comisin directiva para Ammar nacional, cuya
Secretaria General, Elena Reynaga, en la actualidad es, adems, presidente de la Red de
Trabajadoras Sexuales de Latinoamrica y el Caribe (REDTRASEXLATCAR)
compuesta por organizaciones de nueve pases latinoamericanos (Argentina, Brasil, Per,
Chile, Ecuador, Mxico, Paraguay, Repblica Dominicana y Uruguay).
Cada comisin directiva se rene peridicamente para tomar las decisiones
necesarias para el accionar cotidiano. Y adems se realizan Asambleas Nacionales a las

97

cuales asisten las dirigentes de cada sede de la Asociacin para delinear una postura nica
a seguir, intentando eliminar las diferencias personales que puedan existir.
Debemos destacar que esta modalidad de coordinacin o trabajo se realizan desde
el comienzo en AMMAR y persisten en el tiempo como un denominador comn en
ambos grupos (Ammar-AMAR) aunque, en AMAR se evidencia una postura ms
asistencialista: se encargan de repartir comida entre las afiliadas, haciendo alianzas con el
gobierno de la Ciudad para que les otorgue cajas con mercadera y subsidios
monetarios en tanto personas desocupadas: cinco kilos de comida es un da menos en
la callepor qu no pedirlas? (frase de entrevista)
6.6 La estrategia.
La estrategia poltica est relacionada con la orientacin de los movimientos hacia
el cambio y la manera en que los fundadores de relacionan estratgicamente con las
instituciones polticas. Esta conexin con el mbito poltico hace que el grupo deba
calcular sus fines, orientaciones y las posibles consecuencias de su accin (Munck,
2001:18).
Las dirigentes de Ammar han descrito como objetivo poltico, la despenalizacin
del trabajo sexual callejero. Para esto han abocado su lucha para establecer cambios en la
legislacin vigente. Se destacan dos logros polticos fundamentales que la Asociacin
percibe como propios. El primero es la derogacin de los edictos policiales que rigieron
en la ciudad de Buenos Aires desde la dcada de 1960. y la sancin en 1998 del Cdigo
de Convivencia64.
Luego de varios aos, tiene lugar el segundo logro poltico que, a nivel nacional,
fue la derogacin del art 45, inciso 4 de la Ley 3815 de contravenciones de la Provincia
de Entre Ros, el 5 de Septiembre de 2003, evitando la detencin de las mujeres que
ejercan la prostitucin de manera escandalosa en la va pblica. Este hecho es
relevante, aunque no haya sucedido en la Capital Federal, ya que su importancia a nivel
simblico para todas las afiliadas de la Asociacin es fundamental:Esto es para
convencer a las compaeras de que es posible () de que vale la pena es para
ellas(Frase de entrevista).
64

Ver Ley 10 y Ley 1472 de la Ciudad de Buenos Aires, Captulo 4 del presente trabajo

98

La incorporacin de la asociacin a la Central de Trabajadores Argentinos debe

ser entendida como parte de su estrategia para obtener cambios en la sociedad, es decir
para lograr mayor aceptacin social de su situacin o que el pblico general otorgue un
rtulo social ms flexible hacia ellas (Goffman, 2001:45). Tambin han establecido
alianzas con personas (no trabajadoras sexuales) que les brindan apoyo o las ayudan en
sus tareas cotidianas. Este es el caso de los llamados sabios que actan como
consejeros y son aceptados como parte del grupo, ya sea porque tienen amplia
experiencia en temas de organizacin o porque conocen o comparten, sin son familiares
directos, la situacin de descrdito que han vivido las dirigentes de la asociacin a lo
largo de toda su vida. Este es el caso de Juan Villegas, cuya esposa es hija de una de las
dirigentes de Ammar. Este hombre, que ya era miembro de CTA, colabora con la
asociacin de manera militante, est siempre en las oficinas, y organiza y coordina
marchas y acciones polticas directas.65
La discusin sobre cuestiones estratgicas tiene sentido si est basada en un
nocin de identidad colectiva porque para calcular costes y beneficios de su accin y
definir intereses comunes, el actor estratgico debe ser miembro de una colectividad que
le otorgue una identidad e identificacin comn. As, la identidad colectiva establece la
irreductibilidad de medios y fines y constituye la disposicin de los lderes a establecer
negociaciones y a comportarse estratgicamente.
Existe una tensin entre la identidad y la estrategia que determinar la posibilidad
de desarrollo del movimiento, es decir, si ste est orientado hacia el logro de un cambio,
los lderes se ven obligados a actuar estratgicamente ya que al estar relacionados con el
ambiente poltico deben calcular sus fines, sus orientaciones y las posibles consecuencias
de su accin. Pero tambin slo podrn lograr esa orientacin si mantienen una identidad
coherente que no sea negociable.
Cuando la conexin entre la identidad y la estrategia se quiebra, surgen una serie
de resultados negativos. Primero, si las consideraciones estratgicas superan y modifican
65

Goffman comenta que el estigma se difunde desde el estigmatizado a sus allegados ms directos.
Generalmente el estigmatizado siente vergenza de su situacin ya que se imagina constantemente que
puede carecer de ese atributo impuro que posee. Por esto es que el autor comenta que muchos de los
sabios que acompaan a los estigmatizados pueden ser personas que comparten el estigma por la
estructura social es decir, que son familiares directos.

99

la identidad del grupo, el movimiento fracasa porque al entrar en contacto con las
instituciones polticas es absorbido y transformado por ellas, es decir, no logra cambiar el
medio poltico sino que ste cambia al movimiento. Aqu, la identidad del movimiento se
incorpora al sistema (del que originalmente quera diferenciarse). Tambin se produce un
resultado negativo si se da ms importancia a la identidad restndole importancia a
cuestiones estratgicas.
Teniendo en cuenta el mbito de operacin de los movimientos (polticoinstitucional o sociedad civil) y la posibilidad de consistencia entre identidad y estrategia
poltica, Munck propone cuatro opciones posibles para analizar la forma en que los
movimientos sociales encaran el desafo asociado a su orientacin hacia el cambio.
As, si el movimiento opera en la sociedad civil y hay consistencia entre su
identidad y su estrategia poltica, es un movimiento social autorrestringido: desarrollan
una tendencia anti-poltica y evitan entrar en contacto con el mbito poltico-institucional
(adoptan una estrategia defensiva). Pero si no hay consistencia entre su identidad y su
estrategia, es una fuerza comunal/fundamentalista: su accin est basada en una
poltica de pura identidad dirigida a la autoproteccin.
Ahora bien, si el movimiento opera en el mbito poltico-institucional y presenta
consistencia entre su identidad y estrategia poltica es un movimiento polticamente
orientado: su estrategia es ofensiva. Este tipo de movimientos actan tanto en la
sociedad civil como en la arena poltico-institucional y se enfrentan al riesgo constante
de la cooptacin. Al entrar en contacto y establecer alianzas con los partidos o
instituciones tpicas del mbito poltico, existe la posibilidad de que el movimiento quede
absorbido por ellos. Por ltimo, si no se presenta consistencia entre identidad y estrategia
poltica y sta prevalece sobre la primera, el movimiento sera un fuerza poltica
populista: pasa a ser parte del sistema poltico-institucional con el cual se relaciona de
manera dependiente al haber experimentado una prdida de autonoma (Munck,
2001:18).
Entonces, para analizar el proceso de formacin de Ammar como actor colectivo,
debemos prestar a la experiencia compartida y a la identidad. Las fundadoras, que
trabajaban en una misma zona, decidieron agruparse luego de haber pasado una y otra

100

vez por las mismas situaciones humillantes. Cada una de las afiliadas describe sus
atributos personales y biogrficos de manera diferente, es decir, en ningn momento se
han descrito directamente como trabajadoras sexuales, siempre se han referido a otro
aspecto de su identidad personal relacionada con cuestiones como la maternidad o la
ciudadana. Sin embargo, personas ajenas al grupo las definen o nombran constantemente
como prostitutas otorgndole un valor negativo a la identidad que ellas tratan de
dignificar al denominarse trabajadoras. Por esto es que no resulta del todo claro el
significado que le otorgan a su accin colectiva. As, no se evidencia el sentimiento de un
nosotros.
Las dirigentes utilizan cantidad de recursos para lograr animar la movilizacin,
pero en las manifestaciones grupales por alguna reivindicacin propia de Ammar, se han
visto ms miembros de otros gremios pertenecientes a CTA que afiliadas de la
Asociacin. La relacin entre los miembros de la organizacin es de carcter vertical, es
decir, si bien hay una organizacin en trminos de asambleas, se percibe que es una mera
formalidad ya que todas las decisiones son consultadas a una sola persona, que es la
secretaria general a nivel nacional. Los recursos simblicos y cdigos de expresin
utilizados son similares a los que utilizan los miembros de CTA: pecheras con el nombre
de la organizacin con un color especfico, pancartas y canciones colectivas. Pero un
detalle que resulta importante es que en las manifestaciones pblicas, las afiliadas
concurren con bolsas en la cabeza, anteojos negros y se tapan las caras detrs de las
pancartas para que no sean reconocidas. Esta situacin evidencia, entonces, el tipo de
signo del que es portadora su identidad social: el estigma.
Con respecto a la coordinacin, las organizadoras despliegan estrategias para
crear medios no coactivos que garanticen la participacin voluntaria de las mujeres. Estos
son todos los relacionados con cuestiones de prevencin de salud y capacitacin que la
organizacin brinda para las afiliadas. Esta puede ser una de las razones por las cuales la
Asociacin se ha mantenido a lo largo del tiempo.
Por ltimo debemos considerar la interaccin entre la identidad y la estrategia
poltica. Ammar opera en el mbito poltico institucional y est en constante contacto con
las instituciones tradicionales de este espacio. Como su definicin colectiva de identidad
resulta dbil y confusa, se ha quebrado la interaccin necesaria entre estrategia poltica e

101

identidad para que el grupo se conforme como un movimiento social. As vemos,

entonces, que se ha dado una cierta prdida de autonoma al ser absorbidas por la
institucin del mbito poltico tradicional a la que pertenecen: CTA.
El grupo que no comparta la propuesta de conformacin de un sindicato, perciba
que la identidad proclamada institucionalmente no se corresponda con la que las mujeres
sentan como propia, por esto es que se han replegado y adoptado una estrategia
defensiva para operar solamente en la sociedad civil. En AMAR tambin se da un quiebre
en la interaccin de la identidad y la estrategia: volvieron a fundar su oficina en el barrio
de Flores, donde originalmente haban surgido, se contactaron con travestis e intentan
actualmente solucionar los conflictos cotidianos de las mujeres. Se han convertido as en
una fuerza comunal que ha dado ms importancia a prevalecer su identidad que a entrar
en contacto con el mbito poltico.

7. Conclusin.
Para poder dar un cierre a este trabajo es necesario hacer una recapitulacin sobre
los temas expuestos y los emergentes que surgen del anlisis de la prostitucin en la
Ciudad de Buenos Aires.
En primer lugar, podemos rescatar algunos elementos de los referentes tericos
que hemos comentado para contribuir a desligar el anlisis de la prostitucin en trminos
de desviacin social. Gerg Simmel otorga una dote de racionalidad a la interaccin
prostibular entre un hombre (demandante) y una mujer (oferente). Entiende que se
produce una objetivacin simblica de la relacin porque los dos individuos se enajenan
de su personalidad al intervenir entre ellos el dinero (mediador que en la interaccin
humana degrada personalidades y relaciones).
En lnea con Simmel, Kinsley Davis sostiene que la prostitucin se trata de un
contrato que implica promiscuidad e indiferencia emocional (objetivacin simblica).
Adems, considera que estos son los elementos que le brindan su fuerza y vitalidad.
Recalca que la prostitucin se encuentra dentro de un entramado institucional y que
existe en un marco de Dominacin Social porque es necesaria para la Sociedad: los
hombres deben gratificar sus deseos reprimidos por la familia, institucin que al cumplir
las funciones de reproduccin y socializacin de jvenes constrie las necesidades de los

102

hombres individualmente. Davis discute con las teoras que creen que al terminar con la
pobreza se acabar la prostitucin porque sta no es slo un problema econmico sino
moral. Las mujeres antes de ingresar a la industria del sexo deben atravesar un dilema
moral, renunciar a su status y a la sancin social positiva (relacionada con un
comportamiento honorable: matrimonio/maternidad) a cambio de una remuneracin
econmica. Por su parte, Wright Mills tambin considera que la prostitucin est
relacionada con elementos morales ya que encuentra mujeres que no ingresan a la
industria del sexo por cuestiones econmicas. No slo la pobreza o el dinero son
motivadores para prostituirse, hay necesidades no materiales que tambin pueden
satisfacerse ofreciendo servicios sexuales: una carrera exitosa, vestimenta, regalos, viajes.
Teela Sanders describe las prcticas de la industria sexual en la actualidad y nos ayuda a
comprender cmo las polticas de tolerancia cero y la mayor represividad punitiva
hacia la oferta de servicios sexuales en la va pblica lleva a la conformacin de un
mercado privado puertas adentro (Indoor Market) Adems, esta autora intenta
demostrar cmo las personas involucradas en la industria del sexo son actores racionales
porque pueden objetivar su situacin y manejar los riesgos que estas actividades
conllevan. Finalmente, Michel Foucault nos ayuda a comprender todo el proceso en el
cual se dio la instauracin de un dispositivo de la sexualidad en Occidente que primero
prohibi y luego comprendi que las prcticas o sexualidades ilegtimas deban tener su
lugar. El dispositivo de poder no reprime sino que constituye a las prcticas moralmente
aberrantes en el orden natural del desorden. La importancia de este proceso radica en
que comenz una etapa de direccin, administracin y regulacin donde la conducta
sexual de la poblacin fue blanco de anlisis e intervencin.
Al realizar un recorrido socio histrico por el manejo poltico del fenmeno de la
prostitucin en la Ciudad de Buenos Aires vemos que en un comienzo se trataba de
impartir nociones de higiene y modelos de vida familiar a los individuos en el marco de
la construccin de la Nacin Argentinaa fines de siglo XIX y principios del XX. En
este perodo los Mdicos- Higienistas tuvieron gran injerencia poltica en tanto
funcionarios pblicos. El manejo poblacional que realizaron, segn Jorge Salessi, estuvo
relacionado primero con la separacin salubre- insalubre y luego con el filtro salubreinsalubre que llev a favorecer la circulacin de mano de obra y capitales. La metfora

103

de la epidemia y el advenimiento de enfermedades venreas por medio de la prostitucin

contribuyeron a evitar el cuestionamiento a los gobiernos liberales de la poca; controlar
los espacios de ocio y vigilar continuamente el nomadismo de las poblaciones (producto
del desarrollo del mercado laboral).Las nociones de enfermedad o inmoralidad estn
presentes tambin en los debates legislativos de fines de siglo XX y principios del XIX.
Aqu se dio una constante apelacin a la nocin de desorden pblico relacionada con la
prostitucin, en especial luego de perodos de alta protesta social, para aumentar la
represividad punitiva y la criminalizacin de los sectores marginales. La interaccin entre
los distintos poderes del Estado se orienta hacia el logro de una retraccin de la oferta
callejera de servicios sexuales y la consolidacin de la industria sexual puertas adentro
donde circulan altos volmenes de capital.
Por otra parte, la existencia de un sindicato que nuclea a un grupo de mujeres en
situacin de prostitucin nos permite reflexionar sobre la necesidad de intervencin
estatal explcita en la industria del sexo dejando de lado la intervencin implcita.
Adems, los debates introducidos por la teora feminista, que atraviesan el sindicato, nos
abren las puertas para realizar un anlisis y tomar una posicin respecto a la
consideracin de la prostitucin como un trabajo.
El principal emergente que surge de esta investigacin es que existen indicios de
la existencia de un mecanismo que apoyado en las formas de la ley (prohibicin)
garantiza la existencia y la propagacin la industria del sexo, entendida como la red de
prostbulos, caberets y locales de oferta de servicios sexuales en un espacio privado que
involucra no slo el trabajo de prostitutas sino tambin de porteros, mucamas,
camareras/os, msicos, personal de seguridad, etc..
Las pautas o indicios que nos llevan a realizar esta afirmacin estn relacionados
con los siguientes fenmenos que atraviesan el tratamiento de la prostitucin en la
Ciudad de Buenos Aires,
1)

Hay una tendencia de produccin de legislacin que castiga la

clandestinidad de la oferta de servicios sexuales slo en la va pbica
a travs de conductas ilegales tipificadas en el Cdigo Contravencional:
el delito de la facilitacin y/o administracin de locales de prostitucin
contina bajo la injerencia de la Ley 12.331 y Arts. 126, 127 y 127bis

104

del Cdigo Penal de la Nacin sancionados durante la primera mitad

del siglo XX. Esto genera una contradiccin porque el ejercicio de la
prostitucin individual de personas adultas de libre voluntad de
eleccin es legal pero su ofrecimiento pblico es ilegal y est
castigado con pena de arresto.
2)

Si bien, nuestro pas, adhiri a los Tratados Internacionales a favor de

la lucha contra el trfico de personas, no existe hasta la fecha,
legislacin que permita acciones para desintegrar las organizaciones
delictivas proveedoras de materia prima para locales dedicados a la
oferta de servicios sexuales en el espacio privado.

3)

Por otra parte, la represin de la prostitucin callejera se lleva a cabo en

un marco de produccin discursiva que justifica la existencia de locales
de prostitucin invisibles para la opinin pblica. A travs de
distintas campaas para lograr el traslado de las prostitutas (mujeres y
travestis) de los barrios residenciales de la Ciudad se encuentra un
denomidor discursivo comn tanto entre vecinos como legisladores,
jueces y policas: que nuestros hijos no vean esta inmoralidad en la
puerta de su casa nosotros queremos la prostitucin puertas
adentro Cada uno de estos actores opera con intereses distintos
buscando el apoyo de la opinin pblica aunque es posible que la
relaciones encontradas entre funcionarios pblicos y dueos de
prostbulos/caberets ejemplificadas en este trabajo expliquen la
necesidad de fomentar el negocio privado de la prostitucin.

El objetivo de esta investigacin no fue realizar un descubrimiento trascendental

para la sociologa argentina: el alcance que tiene es el de una contribucin para colaborar
con el debate y el anlisis de la prostitucin corrindose de la perspectiva de tratamiento
del fenmeno como una Inmoralidad oproblema individual de una persona pobre
para considerarla como una prctica generalizada , de carcter estructural, arraigada en la
vida social .

105

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