El discurso de Angostura es la intervencin que hizo Simn Bolvar en la

provincia de Guayana, el 15 de febrero de 1819 en el recin instalado

Congreso de Angostura en el contexto de la independencia de Venezuela y
Colombia. El discurso fue publicado en el Correo del Orinoco, nmeros 19, 20,
21 y 22 del 20 de febrero al 13 de marzo de 1819.

En el discurso pronunciado durante casi una hora ante el Congreso de

Angostura, el Libertador analiz de manera profunda la realidad de su
tiempo, sealando la conveniencia de que las instituciones que surgieran en
sur Amrica a raz de la Independencia, deban responder a las necesidades y
posibilidades de estas sociedades, sin copiar modelos de tierras extraas.
Aunque se reconoce en este documento lo favorable del rgimen federal para
otras naciones; se sostiene que en el caso de Venezuela es preferible un
centralismo, basado en un Poder Pblico distribuido en las clsicas ramas:
Ejecutivo, Legislativo y Judicial; resaltando la fortaleza del Ejecutivo. Sugiere
tambin Bolvar que a estos tres poderes se agregue una cuarta instancia
denominada Poder Moral, destinado a exaltar el imperio de la virtud y
ensear a los polticos a ser probos e ilustrados. Asimismo, conceba la idea
de una cmara alta hereditaria, para mantener en ella la tradicin edificante
de los padres de la patria. Esto no encaj muy bien con la letra del Poder
Moral. En una demostracin de gran ilustracin el Libertador hace
reminiscencias de Grecia y Roma y examina las instituciones polticas de
Gran Bretaa y Estados Unidos, citando para esto a filsofos y polticos de la
Enciclopedia y de la Revolucin Francesa, para desembocar en la necesidad
de instaurar un sistema republicano-democrtico, con proscripcin de la
nobleza, los fueros y privilegios, as como de la abolicin de la esclavitud.
Otro aspecto al que dedic una importancia fundamental en el proceso de
consolidacin de las repblicas latinoamericanas, fue a la educacin. En este
sentido, para l educar era tan importante como libertar. Despus de
desarrollar otros tpicos relacionados con una visin sobre la grandeza y el
podero de la Amrica libre y unida, cierra Bolvar su discurso con la siguiente
exhortacin al Congreso: "Seor, empezad vuestras funciones: yo he
terminado las mas". Tras esto hizo entrega de un proyecto de Constitucin
as como del Poder Moral, a fin de que fueran estudiados por los diputados,
aadiendo: "El Congreso de Colombia est instalado; en l reside, desde este
momento, la Soberana Nacional. Mi espada y las de mis nclitos compaeros
de armas estn siempre prontas a sostener su augusta autoridad. Viva el
Congreso de Colombia!".

Luego de pronunciar su discurso, Bolvar tom juramento a los diputados y

luego puso en manos del presidente del Congreso, Francisco Antonio Zea, su

bastn de mando, renunciando con esto a su cargo de jefe supremo; lo que

no fue aceptado por el poder legislativo, que por unanimidad se lo devolvi.
El discurso efectuado por Bolvar ante el Congreso de Angostura, fue
publicado (aunque incompleto) los das 20 y 27 de febrero y 6 y 13 de marzo
en las columnas del Correo de Orinoco. Tambin fue traducido al ingls por
James Hamilton e impreso en los talleres de Andrs Roderick, en Angostura.
En abril de 1820, circul en Bogot un folleto con el texto en espaol revisado
por el propio Bolvar. Por mucho tiempo estuvo extraviado el manuscrito
original que ley el Libertador ante el Congreso de Angostura, hasta que en
1975 los miembros de la familia britnica Hamilton-Grierson, descendientes
de James Hamilton (quien lo haba conservado en su poder) lo devolvieron a
la nacin venezolana.