CAPITULO I: INTRODUCCIN AL CAMPO DE LA SALUD

La definicin brindada por la Organizacin Mundial de la Salud en el sentido de

que salud es "un estado de completo bienestar fsico, mental y social y no
simplemente la ausencia de enfermedad o afeccin", Sin embargo es criticada
porque describe la salud como un valor muy general que dificulta una
operacionalizacin para su reconocimiento y promocin.
1) EL PENSAMIENTO SOBRE SALUD Y ENFERMEDAD Y SU SITUACIN
ACTUAL
Las representaciones populares sobre salud y enfermedad han estado muy
relacionadas con la valoracin de la enfermedad, entendida como un estado o
situacin en el cual la persona se encuentra limitada para la realizacin de sus
actividades habituales debido a las molestias que sufre, mientras que la salud se
percibe como la ausencia de la enfermedad.
La salud como la enfermedad estn condicionadas tambin por otras situaciones
que rebasan los estrechos lmites del cuerpo y que tienen que ver con el
comportamiento individual, el mbito natural y social en el que el individuo vive, y
los determinantes econmicos de su propia realidad.
En la definicin de salud que aparece expresada anteriormente llama la atencin
que "salud" se postula prcticamente como sinnimo de "bienestar.
Sigerist, expres: " Un individuo sano es aqul que presenta un buen equilibrio
entre su cuerpo y su mente, y se halla bien ajustado a su entorno fsico y social;
controla plenamente sus facultades fsicas y mentales, puede adaptarse a los
cambios ambientales siempre que no excedan los lmites normales y contribuye
al bienestar de la sociedad segn su capacidad. La salud no es en
consecuencia, la simple ausencia de enfermedad: es algo positivo, una actitud
alegre hacia la vida y una aceptacin optimista de las responsabilidades que la
vida impone al individuo". Esto ha sido criticada desde diferentes perspectivas.
Milton Terris (1992), propone que se elimine la palabra "completo", debido a que
la salud no es absoluta, sugiere que existen diversos grados de salud; propone
asimismo que el trmino "enfermedad" se reemplace por el trmino "dolencia".
Para este autor, la salud es "un estado de bienestar fsico, mental y social que
permite funcionar, y no slo la ausencia de dolencia o afeccin".
Para San Martn (1984), hay dos momentos en el decursar de nuestro siglo que
han marcado las definiciones. Uno ocurre en la primera mitad del siglo, cuando
se hace evidente la dependencia de la salud de las condiciones de vida y de la
ecologa humana. El otro corresponde ya a la segunda mitad del siglo, cuando la
salud comienza a concebirse como un proceso dinmico y variable de equilibrio
y desequilibrio entre el organismo humano y su ambiente total, hacindose
resaltar entonces la influencia notable de las relaciones humanas, econmicas y
sociales.
Benitez Rangel Diana Elena

Grupo:1005p

Se habla del "proceso salud-enfermedad".

Para San Martn, la salud es "una nocin relativa que reposa sobre criterios
objetivos y subjetivos y que aparece como un estado de tolerancia y
compensacin fsico, psicolgico, mental y social, fuera del cual todo otro estado
es percibido por el individuo y por su grupo como la manifestacin de un estado
mrbido".
La enfermedad es definida como "un desequilibrio biolgico, ecolgico y social o
como una falla de los mecanismos de adaptacin del organismo y una falta de
reaccin a los estmulos exteriores a los que est expuesto; este proceso
termina por producir una perturbacin de la fisiologa y de la anatoma del
individuo".
Los conceptos de salud como de enfermedad han hecho que llegue a
expresarse que la salud como tal no existe, o que es inalcanzable, al menos
para la mayora de las personas, por su parte, la enfermedad, se expresa
generalmente de manera ms objetiva, o por lo menos, ms estructurada.
Otro enfoque sobre salud y enfermedad es el presentado por Prez Lovelle
(1987), quien destaca la necesidad de que la aproximacin a este problema se
haga partiendo del principio de que la salud es un conjunto de cualidades
sistmicas complejas, Para este autor, la salud sera al mismo tiempo:
Ausencia de dao morfolgico, Ausencia de limitaciones funcionales,
Determinado nivel de bienestar subjetivo, Determinado nivel de bienestar social,
Determinado nivel de desarrollo de la personalidad.
Seala, para cada una de estas cualidades existe una lnea de continuidad con
un umbral, por encima del cual se puede hablar de salud y por debajo del cual
se puede hablar de enfermedad. Denomina entonces "proceso saludenfermedad" a la dinmica del paso de los umbrales de estas cualidades de
acuerdo a determinadas condiciones.
2) EVOLUCIN HISTRICA DE LA INTERPRETACI N CAUSAL DE LA
SALUD Y DE LAS ENFERMEDADES
Las explicaciones sobre causalidad en relacin con la salud y la enfermedad
histricamente se han dirigido con mayor frecuencia hacia la enfermedad.
En Grecia se distinguen dos Corrientes:
Hipcrates (460-377 a.n.e.) Estableci que cada enfermedad tiene su causa
natural y que sin esa causa natural nada puede tener lugar. Consider la
enfermedad como un proceso que afecta al individuo integralmente, sealando
que la existencia del organismo est determinada por cuatro humores: la sangre,
la flema, la bilis amarilla y la bilis negra, siendo la salud consecuencia del
equilibrio de los mismos.
Benitez Rangel Diana Elena

Grupo:1005p

Platn (428-374 a.n.e.) representa la segunda corriente, estableci que la salud

y la enfermedad estan determinan por un principio no material, el alma divina o
"pneuma" y que los procesos patolgicos se producen por las modificaciones del
"pneuma" en los organismos y su influencia sobre los rganos.
Por otra parte, en la India en los siglos IV y III a.n.e., en la medicina "ayurvdica"
se sealaban como causales de enfermedades los cambios en el clima e
incumplimientos de la dieta y de las reglas de higiene, factores materiales estos
relacionados con el ambiente del hombre o con su modo de vida.
En la Edad Media en Europa, surgieron las primeras ideas de lo que luego fue la
teora "miasmtica", que atribua la causa de algunas enfermedades a las
impurezas del aire y del ambiente.
Los rabes sustentaron enfoques materialistas para la explicacin de la salud y
la enfermedad, sealando que de acuerdo con el equilibrio o el desequilibrio de
seis principios se mantena la salud o se produca la enfermedad. Estos
principios eran: el aire puro, la moderacin en el comer y en el beber, el
descanso y el trabajo, la vigilia y el sueo, la evacuacin de lo superfluo y las
reacciones emocionales.
Avicena (980-1037), quien lleg a plantear que en el agua y en la atmsfera
existan organismos minsculos que producan enfermedades y que stas
deban explicarse segn la estructura y conformacin de cada individuo.
En el Renacimiento, instrumentos pticos como el microscopio favorecieron la
observacin de los microorganismos y el surgimiento de la microbiologa.
Los hallazgos basados en la microbiologa contribuyeron a la afirmacin de una
interpretacin materialista, pero unicausal, de la enfermedad, y tambin a
robustecer un pensamiento biologicista.
Chadwick en Inglaterra y Guern en Francia, tuvieron expresiones acerca de la
relacin entre el contexto socio-poltico y la ocurrencia de las enfermedades.
Neumann deca que "...la mayor parte de las enfermedades que impiden el
disfrute completo de la vida o matan a un considerable nmero de personas
prematuramente, no se deben a causas naturales sino ms bien a condiciones
sociales producidas artificialmente"
Paralelamente, se va imponiendo la multicausalidad. lo que ocurre es que
diversas causas interactan siguiendo un patrn de potencializacin recproca
en el que no puede obviarse la variable temporal.
Las circunstancias naturales y la propia dotacin biolgica personal, adquieren
sentido en relacin con el logro de un nivel de salud o el desarrollo de una o ms
enfermedades especficas. Estos puntos de vista han dado paso a una
Benitez Rangel Diana Elena

Grupo:1005p

concepcin muchos ms amplia en relacin con la causalidad de la salud y la

enfermedad, que da una perspectiva ecolgica.
"Mirada con criterio ecolgico, la vida implica una interrelacin permanente e
indisoluble del ser vivo con su ambiente, por medio de la cual el ser vivo no tan
slo satisface sus necesidades bsicas y fundamentales, sino que a su vez est
sometido a un conjunto de situaciones que pueden serle afectivas o
potencialmente perjudiciales...."
El enfoque ecolgico considera la salud como el resultado de una interrelacin
adecuada y favorable del hombre con su ambiente.
En el estudio de esta causalidad se ha postulado la pertinencia de un modelo de
tres componentes: el agente, el husped y el medio ambiente. Se entiende por
agente a los factores responsables de la enfermedad; el husped es el sujeto de
una enfermedad, y el medio ambiente el sitio donde ocurre la interaccin entre
agente y husped.
puede resultar de ms complejidad encontrar las medidas adecuadas para
reducir la susceptibilidad del husped, la "agresividad" del agente o la
potencialidad nociva del ambiente, que en el caso de las enfermedades
infecciosas.
Prez Lovelle (1987) ha indicado que en la causalidad de la salud y la
enfermedad se requiere de una aproximacin que supere el esquema de un ser
humano pasivo recibiendo influjos de un medio ambiente inestructurado.
Leavell y Clark sita el problema desde la "no enfermedad" o supuesto estado
de salud de un individuo, hasta la produccin de la enfermedad y sus posibles
secuelas. El modelo de Leavell y Clark permite medidas que se deben poner en
prctica para brindar servicios de salud.
Ellos establecieron dos momentos en el proceso de la enfermedad: el primero se
realiza en el medio ambiente, antes de ser afectado el ser humano, y comprende
el perodo prepatognico, y el segundo, una vez que ha sido afectado, que es el
perodo patognico o curso natural de la enfermedad. Ambos perodos
constituyen la historia natural de la enfermedad.
En el perodo prepatognico es cuando se puede producir una situacin de
riesgo debido a la relacin que adopten el agente, el husped y el ambiente. Es
anterior a que se presenten las primeras manifestaciones subclnicas, donde por
ende no hay sntomas o manifestaciones de la enfermedad en las personas.
En el husped son relevantes los siguientes elementos: la herencia, la
inmunidad, el grupo tnico al que se pertenece, la edad y el sexo; la ocupacin
habitual; y por ltimo, "los hbitos y las costumbres" y "el desarrollo de la
personalidad".

Benitez Rangel Diana Elena

Grupo:1005p

Con respecto al ambiente, ste ha sido operacionalizado en tres dimensiones: el

ambiente inorgnico, el ambiente orgnico o biolgico, y el ambiente
superorgnico.
El planteamiento de Leavell y Clark, reconoce como segundo momento el
perodo patognico, que comprende la fase de evolucin de la enfermedad en el
individuo, y que se divide en dos etapas: la subclnica y la clnica.
En la primera, las manifestaciones de la enfermedad son mnimas y slo pueden
confirmarse mediante exmenes, el individuo no percibe su estado de
enfermedad.
La segunda corresponde al estado de enfermedad, en ese momento ya se ha
rebasado el "horizonte clnico", es un estado que presenta un cuadro reconocible
que llama la atencin del propio enfermo.
En esta etapa clnica se presentan los signos y sntomas de la enfermedad, la
que puede evolucionar hacia la incapacidad temporal y posterior recuperacin, o
hacia el establecimiento de un estado crnico o un defecto permanente, o hacia
la muerte, en dependencia del proceso en cuestin.
3) LA FRECUENCIA DE LOS PROBLEMAS DE SALUD
Los problemas de salud que con mayor frecuencia afectan a los individuos que
son miembros de los conglomerados humanos, deben variar en dependencia de
las variaciones que se registran en el ambiente con el cual interactan. Estas
variaciones siguen diferentes patrones. Uno podra ser denominado "de
evolucin temporal", el que se relaciona con los cambios que se van dando con
el paso del tiempo.
Otro patrn podra denominarse "de distribucin econmico-regional". Una
representacin de los problemas de salud ms frecuentes nos puede producir un
cuadro de diferencias regionales, que lo que en verdad nos est expresando es
un cuadro de diferencias econmico-sociales.
Un tercer patrn, muy vinculado con el anterior, seguira un criterio que podemos
denominar "etreo". En todos los pases, las condiciones de vida tienen un
impacto general sobre la estructura de la poblacin una "expectativa de vida".
An en aquellas situaciones en las que las condiciones econmicas y sociales
son muy negativas, se puede trabajar en la direccin de modificar el
comportamiento individual en el sentido de hacerlo evolucionar hacia el
desarrollo de conductas pertinentes para obtener el mejor nivel de salud de las
personas en ese ambiente.
As, las enfermedades del corazn tienen la posibilidad de ser prevenidas en
parte mediante cambios en el "estilo de vida" individual.

Benitez Rangel Diana Elena

Grupo:1005p

4) LAS DISCIPLINAS QUE PARTICIPAN EN EL ESTUDIO Y ATENCIN DE

LOS PROBLEMAS DE SALUD
La medicina es la disciplina que ms protagonismo ha tenido histricamente, y
sigue teniendo, en relacin con el estudio y atencin de los problemas de la
salud y la enfermedad.
En el Renacimiento que comenz a incorporar progresivamente el mtodo
cientfico. Desde entonces, pueden observarse en su desarrollo la estructuracin
de dos cuerpos terico-prcticos profundamente diferenciados: la medicina
clnica y la medicina social. La primera representa un paradigma individualreduccionista, la segunda uno social-expansivo.
El paradigma individual- reduccionista se sustenta en el pensamiento mdico
que se organiza alrededor de la enfermedad y en la clnica. Se atiende, ms que
al enfermo, a la enfermedad.
El paradigma social-expansivo se sustenta en las ideas de que las concepciones
y prcticas en salud deben ubicar al hombre en su contexto social y de la
responsabilidad del Estado en el cuidado de la salud de la poblacin.
Una de las disciplinas mdicas que mejor representa esta orientacin hacia lo
social es la epidemiologa. San Martn seala, "la epidemiologa describe las
caractersticas del fenmeno, su distribucin en las sociedades humanas, sus
tendencias en el espacio y en el tiempo; simultneamente considera los
mecanismos biolgico-ecolgicos, los factores de riesgo asociados a la saludenfermedad y los orgenes sociales del fenmeno.
5) LA SALUD PUBLICA Y SUS TENDENCIAS ACTUALES
En 1920 el ingls Winslow defini la salud pblica como "la ciencia y el arte de
prevenir las enfermedades, prolongar la vida y fomentar la salud y la eficiencia
fsica mediante esfuerzos organizados de la comunidad para sanear el medio
ambiente, controlar las infecciones en la comunidad y educar al individuo en
cuanto a los principios de la higiene personal, organizar servicios mdicos y de
enfermera para el diagnstico precoz y el tratamiento preventivo de las
enfermedades, as como desarrollar la maquinaria social que le asegure a cada
individuo de la comunidad un nivel de vida adecuado para el mantenimiento de
la salud". Posteriormente Winslow cambi "salud fsica" por "salud fsica y
mental".
Milton Terris, en 1990 dice: "La salud pblica es la ciencia y el arte de prevenir
las dolencias y las discapacidades, prolongar la vida y fomentar la salud y la
eficiencia fsica y mental, mediante esfuerzos organizados de la comunidad para
sanear el medio ambiente, controlar las enfermedades infecciosas y no
infecciosas, as como las lesiones; educar al individuo en los principios de la
higiene personal, organizar los servicios para el diagnstico y tratamiento de las
enfermedades y para la rehabilitacin, as como desarrollar la maquinaria social
Benitez Rangel Diana Elena

Grupo:1005p

que le asegure a cada miembro de la comunidad un nivel de vida adecuado para

el mantenimiento de la salud"
La prevencin de estas enfermedades depende de que las medidas de salud
pblica y la organizacin de los servicios se encaminen a la generacin de
comportamientos saludables y a la modificacin de los que constituyen riesgo de
enfermar para quienes los practican.
En la actualidad se enfatiza que la salud pblica debe priorizar la promocin de
la salud y a la prevencin, pero tambin es necesario el aumento del nivel de
vida y la participacin de toda la sociedad en un enfoque multisectorial.
Para la psicologa en particular, debe constituir una tarea de primer orden asumir
que uno de sus campos de accin aplicado ms importante es el que tiene que
ver con los problemas de salud, comprender la naturaleza actual de la
problemtica, y desarrollar los enfoques, la tecnologa y los recursos humanos
necesarios que le permitan disponer de las herramientas propicias para aportar
las contribuciones que hoy resulta necesario hacer en este mbito.

Benitez Rangel Diana Elena

Grupo:1005p

Universidad de Londres
INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LA
PSICOLOGA DE LA SALUD
Francisco Morales Calatayud

CAPITULO I: INTRODUCCIN AL
CAMPO DE LA SALUD (Resumen)
Profesora: Flores Tafoya Norma
Benitez Rangel Diana Elena
Grupo: 1005p
Benitez Rangel Diana Elena

Grupo:1005p