Las nubes se forman por el enfriamiento del aire.

Esto provoca la condensacin del

vapor de agua, invisible, en gotitas o partculas de hielo visibles. Las partculas son tan
pequeas que las sostienen en el aire corrientes verticales leves.
Las diferencias entre formaciones nubosas se deben, en parte, a las diferentes
temperaturas de condensacin. Cuando se produce a temperaturas inferiores a la de
congelacin, las nubes suelen estar formadas por cristales de hielo; sin embargo, las
que se forman en aire ms clido suelen contener gotitas de agua.
El movimiento de aire asociado al desarrollo de las nubes tambin afecta a su
formacin. Las nubes que se crean en aire en reposo tienden a aparecer en capas o
estratos, mientras que las que se forman entre vientos o aire con fuertes corrientes
verticales presentan un gran desarrollo vertical.
Hay varias clases de nubes, que podemos clasificar en tres grupos: nubes altas, nubes
medias y nubes bajas.
Nubes altas
Cirros: Son nubes blancas, transparentes y sin sombras internas que presentan un
aspecto de filamentos largos y delgados. Estos filamentos pueden presentar una
distribucin regular en forma de lneas paralelas, ya sean rectas o sinuosas.
Ocasionalmente los filamentos tienen una forma embrollada. La apariencia general es
como si el cielo hubiera sido cubierto a brochazos. Cuando los cirros invaden el cielo
puede estimarse que en las prximas 24 h. habr un cambio brusco del tiempo; con
descenso de la temperatura.
Cirrocmulos: Forman una capa casi continua que presenta el aspecto de una
superficie con arrugas finas y formas redondeadas como pequeos copos de algodn.
Estas nubes son totalmente blancas y no presentan sombras. Cuando el cielo est
cubierto de Cirrocmulos suele decirse que est aborregado. Los Cirrocmulos
frecuentemente aparecen junto a los Cirros y suelen indicar un cambio en el estado del
tiempo en las prximas 12 h. Este tipo de nubes suele preceder a las tormentas.
Cirrostratos: Tienen la apariencia de un velo, siendo difcil distinguir detalles de
estructura, presentando ocasionalmente un estriado largo y ancho. Sus bordes tienen
lmites definidos y regulares. Este tipo de nubes suele producir un halo en el cielo
alrededor del Sol o de la Luna. Los Cirrostratos suelen suceder a los Cirros y preludian
la llegada de mal tiempo por tormentas o frentes clidos.
Nubes medias
Altocmulos: Parecen copos de tamao mediano y estructura irregular, con sombras
entre los copos. Presentan ondulaciones o estras anchas en su parte inferior. Los
Altocmulos suelen preceder al mal tiempo producido por lluvias o tormentas.
Altostratos: Capas delgadas de nubes con algunas zonas densas. En la mayora de
los casos es posible visualizar el Sol a travs de la capa de nubes. El aspecto que
presentan los Altostratos es el de una capa uniforme de nubes con manchones
irregulares. Los Altostratos generalmente presagian lluvia fina y pertinaz con descenso
de la temperatura.
Nubes bajas
Nimbostratos: Tienen el aspecto de una capa regular de color gris oscuro con
diversos grados de opacidad. Con cierta frecuencia es posible observar un aspecto
ligeramente estriado que corresponde a diversos grados de opacidad y variaciones del
color gris. Son nubes tpicas de lluvia de primavera y verano y de nieve durante el

invierno.
Estratocmulos: Presentan ondulaciones amplias parecidas a cilindros alargados,
pudiendo presentarse como bancos de gran extensin. Estas nubes presentan zonas
con diferentes intensidades de gris. Los Estratocmulos rara vez aportan lluvia, salvo
cuando se transforman en Nimbostratos.
Estratos: Tienen la apariencia de un banco de neblina grisceo sin que se pueda
observar una estructura definida o regular. Presentan manchones de diferente grado
de opacidad y variaciones de la coloracin gris. Durante el otoo e invierno los
Estratos pueden permanecer en el cielo durante todo el da dando un aspecto triste al
cielo. Durante la primavera y principios del verano aparecen durante la madrugada
dispersndose durante el da, lo que indica buen tiempo.
Nubes de desarrollo vertical
Cmulos: Presentan un gran tamao con un aspecto masivo y de sombras muy
marcadas cuando se encuentran entre el Sol y el observador, es decir, son nubes
grises. Presentan una base horizontal y en la parte superior protuberancias verticales
de gran tamao que se deforman continuamente, presentando un aspecto semejante a
una coliflor de gran tamao. Los Cmulos corresponden al buen tiempo cuando hay
poca humedad ambiental y poco movimiento vertical del aire. En el caso de existir una
alta humedad y fuertes corrientes ascendentes, los Cmulos pueden adquirir un gran
tamao llegando a originar tormentas y aguaceros intensos.
Cumulonimbos: De gran tamao y apariencia masiva con un desarrollo vertical muy
marcado que da la impresin de farallones montaosos y cuya cspide puede tener la
forma de un hongo de grandes dimensiones; y que presenta una estructura lisa o
ligeramente fibrosa donde se observan diferentes intensidades del color gris o cerleo.
Estas nubes pueden tener en su parte superior cristales de hielo de gran tamao. Los
Cumulonimbos son las nubes tpicas de las tormentas intensas pudiendo llegar a
producir granizo.

Un gas a alta presin tiende a desplazarse hacia donde sta es menor. Lo mismo
ocurre en la atmsfera, el aire de una zona anticiclnica (alta presin) tiende a dirigirse
hacia las bajas presiones, si esto fuera todo, sera sencillo calcular el viento, ira
perpendicularmente a las isobaras, desde los anticiclones a las depresiones y sera
ms veloz cuanto mayor fuera la diferencia de presin (es decir, cuanto ms juntas
estuvieran las isobaras), pero esto no es as, los vientos parecen paralelos a las
isobaras. Por qu?
Una de las leyes fundamentales de la Fsica (Newton) es que "Todo cuerpo contina
en su estado de reposo o de movimiento uniforme y rectilneo, a menos que sea
impedido a cambiar dicho estado por fuerzas ejercidas sobre l", significa que cuando
algo se mueve, tiende a continuar movindose tal y como lo est haciendo,
resistindose a cambiar. Y que si algo cambia su estado de movimiento es porque se
ejerce una fuerza sobre ello. Esto tiene que ver con el viento en dos fases:
La primera fase, cuando se inicia el movimiento: Sobre la superficie de la Tierra
existen diferencias de presin atmosfrica. El aire se desplaza desde las zonas de
mayor densidad (altas presiones) hasta las de menor densidad (bajas presiones). Por
qu? Porque en los anticiclones el aire ejerce, por unidad de superficie, mayor
fuerza que en las bajas. Es este el motivo por el cual las partculas o volmenes de
aire se ponen en movimiento, empujadas por la denominada fuerza de presin. Dicha
fuerza se traduce en que las partculas de gas entre altas y bajas presiones comienzan

a moverse desde las primeras a las segundas, ms rpido cuanto mayor sea la
diferencia de presin por unidad de distancia (cuanto ms juntas estn las isobaras).
La segunda fase, la desviacin del movimiento: La Tierra rota sobre s misma y la
atmsfera no est rgidamente unida a la superficie, por lo que es de esperar algn
efecto sobre el viento.
Supone que por alguna razn una partcula de aire en algn lugar sobre el hemisferio
norte comienza a moverse hacia el sur, como la partcula no est sujeta a la superficie,
se va moviendo hacia el sur, al mismo tiempo la Tierra va rotando por debajo de ella.
Es evidente que para un observador fijo en la superficie de la Tierra, la partcula ha
sufrido una desviacin:
Para un observador en la superficie, el aire se ha ido desviando hacia la derecha de su
direccin de movimiento. No es difcil demostrar que lo siguiente es una ley general: El
efecto de la rotacin de la Tierra es una desviacin hacia la derecha de la
direccin de movimiento en el Hemisferio Norte (hacia la izquierda en el
Hemisferio Sur). Muchas veces se habla de esto como el efecto de la Fuerza de
Coriolis (debido al matemtico francs Gustave Gaspard Coriolis 1792-1843), lo
de fuerza porque es algo que causa una desviacin de un movimiento rectilneo y
uniforme (es una fuerza debida al giro del sistema de referencia en el que realizamos
la observacin, es del mismo tipo -aunque no la misma- que la fuerza centrfuga que
se siente al dar vueltas).
Tratemos de entender el efecto de la fuerza desviadora de Coriolis:
Si intentamos trazar una lnea recta del centro al
borde de un disco que gira sobre un tocadiscos a
razn de 45 revoluciones por minuto, no lo
conseguiremos, siempre trazaremos una curva. La
razn es que mientras la velocidad angular de
cualquier punto del disco es la misma (45 rpm), la
velocidad lineal no lo es, pues el radio del trazo es
cada vez mayor de dentro hacia afuera, y la longitud
de la circunferencia que describe un punto en cada
vuelta es mayor del centro al borde. Al querer dibujar
la recta, el disco "se nos escapa" por debajo, por
decirlo de alguna manera, y si el trazo lo hacemos a
velocidad uniforme, los sucesivos puntos de nuestra
terica recta van quedando cada vez ms retrasados y tendremos entonces una curva.
Para un observador que girase con el disco y no viese ms all del borde (ignorando
tambin su giro) pensara que existe una fuerza desviadora que impide trazar
trayectorias rectas.

El astrnomo Kepler enunci que "en ausencia de

fuerzas exteriores, si una partcula describe una
trayectoria curva alrededor de un eje, la recta que
une perpendicularmente la partcula con el eje ha
de describir reas iguales en tiempos iguales". Si
trazamos dos planos que corten el eje terrestre,
veremos que se forma una especie de gajo de
naranja entre el eje, los planos y la superficie de la
Tierra. La distancia de un punto A en el Ecuador al eje
terrestre ser mucho mayor que la de un punto C ms
al norte de esta lnea (ya que la distancia al eje
terrestre se reduce). Por lo tanto las reas
determinadas de esta manera se reducen al
aproximarnos a los Polos. Entonces, si una partcula se mueve hacia el norte, algo

tiene que ocurrir para que, en cada unidad de tiempo, la recta que la une
perpendicularmente al eje terrestre describa la misma rea: como esta recta es cada
vez menor, ha de aumentar el arco descripto y tender a desplazarse hacia un lado
para compensar el efecto de la disminucin del radio.
Veamos un ejemplo: Supongamos que estamos observando desde un satlite ubicado
exactamente en la vertical del Polo Sur, a suficiente altura que nos permita divisar todo
el hemisferio sur. En el Polo hay un equipo de artillero que puede disparar proyectiles
perfectamente dirigidos hacia el norte y capaces de alcanzar el Ecuador. El primer
proyectil es disparado, si la Tierra no rotara este proyectil tendra una trayectoria recta
que unira el Polo con el Ecuador. Pero la Tierra gira de oeste a este alrededor de su
eje y da una vuelta completa en un da... Qu le pasa entonces a este proyectil?
Como dicho proyectil tarda en realizar su viaje desde el Polo hacia el Ecuador, durante
ese periodo la Tierra habr girado sobre s misma un determinado ngulo. Cuanto ms
se desplace este proyectil hacia el Ecuador, se encontrar con que el suelo se mueve
cada vez ms rpido hacia el este, pues al aumentar el radio, el arco descripto en el
mismo tiempo es mayor. Desde la Tierra no advertiramos el movimiento del suelo y
pensaramos en una fuerza misteriosa que lo desva hacia el oeste. La ley de Kepler
refuerza esta desviacin. A medida que nuestro proyectil se desplaza hacia el Ecuador,
la recta que lo une imaginariamente al eje terrestre dibuja un rea cada vez mayor, por
lo tanto para que se conserve el rea ha de ser frenado, lo que consiste en desviarlo
hacia el oeste para que disminuya el arco descripto y compense el efecto de aumento
de radio. Si el disparo lo hiciramos desde el Ecuador hacia el Polo, al avanzar hacia
el Polo, el proyectil encontrara debajo una Tierra que se mueve cada vez ms
despacio que l hacia el este y sera desviado hacia la izquierda. Adems las reas
descriptas por la recta que lo une al eje terrestre son cada vez menores y para
conservarlas constantes ha de aumentarse el arco descripto en la unidad de tiempo,
con lo que resulta desviado hacia el este (izquierda de su movimiento).
Qu pasa si el disparo fuese de oeste a este? Exactamente lo mismo, el proyectil se
mover ms rpidamente que el suelo, situacin que no puede mantener
indefinidamente, e ir en busca de un radio de giro que corresponda con esa velocidad
aumentada que con relacin a su latitud posee, es decir se desviar hacia el norte
hasta que su velocidad hacia el este sea igual a la del suelo que tiene debajo y
encuentre su equilibrio dinmico. A la inversa, si lanzamos el proyectil hacia el oeste,
se desviar hacia el sur. En el hemisferio norte la desviacin ser hacia el sur en el
caso de un proyectil lanzado hacia el este y si el proyectil es lanzado hacia el oeste la
desviacin ser hacia el norte.
Volviendo al viento...
Entonces, en un principio, el viento resulta ser el movimiento horizontal de aquellos
volmenes de aire, que se hallan en equilibrio fsico entre dos fuerzas: la de presin y
la de coriolis. Este movimiento se cumple en direccin de las isobaras. La siguiente
figura resume el proceso para el hesmisferio Sur (Para el hemisferio norte lo que es
derecha ser izquierda y viceversa):

Para simplificar supondremos las isobaras rectas. Si el aire se encontrara nicamente

bajo la fuerza de presin dibujada en rojo), entonces las partculas de aire se moveran
en forma perpendicular a las isobaras, yendo desde las altas hacia las bajas
presiones. Pero, en la realidad, acta otra fuerza, denominada fuerza de coriolis
(dibujada en verde), y que es debida a la rotacin de la Tierra. Esta fuerza desva la
trayectoria de una partcula hacia la izquierda en el hemisferio sur y acta
perpendicularmente al movimiento. La fuerza de coriolis es directamente proporcional
a la velocidad del viento y a la funcin seno de la latitud. Por ello, es mxima en los
polos y disminuye cuando decrece la latitud llegando a ser nula en el Ecuador Cuando
una partcula de aire se pone en movimiento por efecto de la fuerza de presin, desde
la alta hacia la baja, comienza a actuar la fuerza de coriolis desviando constantemente
a la partcula hacia la izquierda (en el Hemisferio Sur) hasta que se logra el equilibrio
entre ambas fuerzas en accin. El viento que resulta del equilibrio entre la fuerza de
presin y la de coriolis se denomina Viento Geostrfico. Se lo define tambin como el
viento que existira en la atmsfera libre (sin friccin) en el caso de un movimiento
horizontal sin aceleracin.
Veamos la frmula del viento geostrfico y analicmosla. Para saber qu significa cada
parte de la misma apoy el mouse sobre cada uno de sus elementos.

La humedad atmosfrica es la cantidad de vapor de agua existente en el aire.

Depende de la temperatura, de forma que resulta mucho ms elevada en las masas
de aire caliente que en las de aire fro. Se mide mediante un aparato denominado
higrmetro, y se expresa mediante los conceptos de humedad absoluta, especfica, o
relativa del aire.
La humedad absoluta es la masa total de agua existente en el aire por unidad de
volumen, y se expresa en gramos por metro cbico de aire. La humedad atmosfrica
terrestre presenta grandes fluctuaciones temporales y espaciales.
La humedad especfica mide la masa de agua que se encuentra en estado gaseoso en
un kilogramo de aire hmedo, y se expresa en gramos por kilogramo de aire.

La humedad relativa del aire es la relacin porcentual entre la cantidad de vapor de

agua real que existe en la atmsfera y la mxima que podra contener a idntica
temperatura.
La fuente principal de la humedad del aire es la superficie de los ocanos, de donde se
evapora el agua de forma constante. Pero tambin contribuyen a su formacin los
lagos, glaciares, ros, superficies nevadas, la evapotranspiracin del suelo, las plantas
y los animales.
La humedad absoluta y la especfica aumentan paralelamente a la temperatura,
mientras que la variacin de la humedad relativa es inversamente proporcional a la
temperatura, al menos en las capas bajas de la atmsfera, donde su valor mnimo
corresponde a las horas de mayor calor, y el mximo a las madrugadas.
Como la atmsfera en sus capas altas est estratificada, la temperatura y la humedad
no son las mismas de una capa a otra y la humedad relativa vara bruscamente.

. La tcnica de la lluvia artificial consiste en sembrar el vrtice de las nubes,

cuando hay una temperatura inferior a 0 C, con yoduro de sodio; ste se divide en
minsculas partculas, que provocan la congelacin del agua; estos cristales de hielo se
convierten en lluvia cuando penetran en aire cuya temperatura es superior a 0
C.1Origen de la precipitacin
La precipitacin es el trmino con el cual se denominan las formas de agua en estado
lquido o slido que caen directamente sobre la superficie terrestre o de otro planeta.
Esto incluye la lluvia, llovizna, llovizna helada, lluvia helada, granizo, hielo granulado,
nieve, granizo menudo y bolillas de nieve.
En esencia toda precipitacin de agua en la atmsfera, sea cual sea su estado
(slido o lquido) se produce por la condensacin del vapor de agua contenido en las
masas de aire, que se origina cuando dichas masas de aire son forzadas a elevarse y
enfriarse. Para que se produzca la condensacin es preciso que el aire se encuentre
saturado de humedad y que existan ncleos de condensacin.
a) El aire est saturado si contiene el mximo posible de vapor de agua. Su
humedad relativa es entonces del 100 por 100. El estado de saturacin se alcanza
normalmente por enfriamiento del aire, ya que el aire fro se satura con menor cantidad
de vapor de agua que el aire caliente. As, por ejemplo, 1 m de aire a 25 C de
temperatura, cuyo contenido en vapor de agua sea de 11 g, no est saturado; pero los
11 g lo saturan a 10 C, y entonces la condensacin ya es posible.
b) Los ncleos de condensacin (que permiten al vapor de agua recuperar su
estado lquido), son minsculas partculas en suspensin en el aire: partculas que
proceden de los humos o de microscpicos cristales de sal que acompaan a la
evaporacin de las nieblas marinas. As se forman las nubes. La pequeez de las
gotas y de los cristales les permite quedar en suspensin en el aire y ser desplazadas
por los vientos. Se pueden contar 500 por cm y, sin embargo, 1 m de nube apenas
contiene tres gramos de agua.
Las nubes se resuelven en lluvia cuando las gotitas se hacen ms gruesas y
ms pesadas. El fenmeno es muy complejo: las diferencias de carga elctrica
permiten a las gotitas atraerse; los ncleos, que a menudo son pequeos cristales
de hielo, facilitan la condensacin. As es como las descargas elctricas se
acompaan de violentas precipitaciones

Tipos de precipitacin:
Precipitacin frontal o ciclnica: ocurre cuando dos masas de aire de distintas
presiones, tales como la fra (ms pesado) y la clida (ms liviana) chocan una con la
otra.
Precipitacin convectiva: se produce generalmente en regiones calidas y hmedas.,
cuando masas de aire calidas, al ascender en altura, se enfran, generndose de esta
manera la precipitacin.
Precipitacin orogrfica: es la que se genera durante el ascenso de una nube sobre un
relieve como lo son las montaas y las cordilleras. Esto ocurre porque el vapor de
agua se eleva demasiado y su temperatura baja lo suficiente como para precipitar en
forma liquida o slida (nevada).

CLASIFICACIONES CLIMTICAS
Estas clasificaciones se basan en distintas combinaciones de los elementos y
factores del clima, fundamentalmente la temperatura y las precipitaciones. Cada
clima se va a caracterizar por unos valores ms o menos uniformes de estos
elementos climticos a lo largo de perodos de tiempo prolongados.
A continuacin se describen las dos clasificaciones ms empleadas en la
actualidad: la clasificacin de Kppen y la clasificacin de Strahler.
Clasificacin de Kppen
Propuesta por el alemn Wladimir Peter Kppen en 1900 y posteriormente
modificada y actualizada por l mismo y otros autores es la clasificacin ms
utilizada en la actualidad. Es una clasificacin emprica que combina precipitacin
y temperatura y caracteriza cada regin climtica por la vegetacin resultante.
Est basada en la subdivisin de los climas terrestres dentro de cinco grandes
tipos, los cuales estn representados por las letras maysculas A, B, C, D y E.
Cada uno de estos tipos de clima, excepto el B, est definido por criterios de
temperaturas, excepto el B, que lo est por criterios de humedad (relacin entre la
precipitacin y la evaporacin). Se establecen tambin una segunda y tercera
subdivisiones en funcin del rgimen hdrico y del rgimen trmico
respectivamente.
Grupo Denominacin

Criterio de clasificacin

Caractersticas

Climas
tropicales

Temperatura media superior a

Ausencia de invierno.
18 C todos los meses.

Evaporacin superior a la No existen cursos

Climas secos o
precipitacin como media permanentes de agua
ridos
anual.
(ros).

Temperatura media del mes

Climas
ms fro entre - 3 C y 18 C y Presentan verano e
templados
del mes ms clido superior a invierno.
(mesotrmicos)
10 C.

Isoterma de 10 C que
Temperatura media del mes
Climas fros o
coincide con el lmite
ms fro inferior a - 3 C y del
de
nieve
septentrional
de
mes ms clido superior a 10
(microtrmicos)
crecimiento
de
C
bosque.

Climas de hielo

Temperatura media del mes Carecen de verdadero

ms clido inferior a 10 C
verano.

La segunda subdivisin queda definida en funcin de la distribucin estacional de

la precipitacin por las siguientes letras minsculas:
f: hmedo. Lluvioso todo el ao, sin estacin seca. Para los climas A, C y D.
s: estacin seca en verano. Para los climas A y C.
w: estacin seca en invierno. Para los climas A, D y D.
m: pluvisilva. Precipitacin de tipo monznico, intensas lluvias todo el ao
con un corto perodo de sequa.
Para los climas secos del grupo B se definen dos subgrupos propios:
S: estepa o semirido caracterizado por sus praderas.
W: desrtido o rido cuya precipitacin anual es inferior a 400 mm.
Tambin se definen dos subgrupos propios para los climas de tipo E:

T: tundra. Temperatura del mes ms clido superior a 0 C.

F: hielo perpetuo. Temperatura inferior a 0 C para todos los meses del ao.
De la combinacin de grupos y subgrupos se obtienen los 12 tipos de climas
bsicos segn Kppen:
Clima Denominacin

Caractersticas

Af

Clima de selva
Precipitacin mayor a 600 mm en el mes ms seco.
tropical lluviosa

Aw

Clima
de
Al menos un mes con precipitacin menor a 600 mm.
sabana tropical

Am

Clima
monznico

BS

Clima
estepa

BW

Clima desrtico Precipitacin anual inferior a 400 mm.

Cf

Clima templado
hmedo
sin Precipitacin mayor a 300 mm en el mes ms seco.
estacin seca

Cs

Clima templado La precipitacin del mes ms seco del verano es

con
verano inferior a 300 mm y la del mes ms lluvioso del invierno
seco
tres veces superior.

Cw

Clima templado
El mes ms hmedo del verano es diez veces superior
con
estacin
al ms seco del invierno.
invernal seca

Df

Clima boreal de
nieves
y
bosque
con No hay estacin seca.
inviernos
hmedos

Dw

Clima boreal de
nieves
y
Con una estacin seca en invierno.
bosque
con
inviernos secos

ET

Clima de tundra

EF

Clima de hielos La temperatura media del mes ms clido es inferior a

perpetuos
0 C.

Precipitacin menor a 600 mm en el mes ms seco.

de

Clima rido continental.

Temperatura media del mes ms clido es inferior a 10

C y superior a 0 C.

Para matizar el clima Kppen hace una tercera subdivisin en funcin del rgimen
trmico estacional y la temperatura media anual:
a: verano caluroso. Temperatura media del mes ms clido superior a 22
C. Para los climas C y D.
b: verano clido. Temperatura media del mes ms clido inferior a 22 C,
pero con al menos cuatro meses con temperatura media superior a 10 C.
Para los climas C y D.

c: verano corto y fresco. Al menos cuatro meses con temperatura media

superior a 10 C. Para los climas C y D.
d: invierno muy fro. Temperatura media del mes ms fro inferior a - 38 C.
Slo para climas D.
h: caluroso y seco. Temperatura media anual superior a 18 C. Slo para
climas B.
k: fro y seco. Temperatura media anual inferior a 18 C. Slo para climas B.
Fuera de la clasificacin general queda definido el clima de montaa, que se
denota por la letra mayscula H.

Clasificacin de Strahler
La clasificacin de los climas terrestres propuesta por Strahler se considera una
clasificacin gentica, es decir, se basa en la Circulacin General Atmosfrica. En
concreto Strahler toma como referencia las masas de aire dominantes para
establecer tres climas principales:
Climas de latitudes bajas. Controlados por las masas de aire tropical y
ecuatorial.
Climas de latitudes medias. Controlados por masas de aire tropical y polar.
Climas de latitudes altas. Controlados por masas de aire polar y rtico.
Estos tres grandes grupos se subdividen a su vez en distintos subgrupos para dar
un total de 14 climas. Se incluye a parte de este sistema general de clasificacin el
clima montaoso, ya que sus caractersticas son debidas a la altura.
Nombre del clima

Caractersticas

Equivalencia
Kppen

CLIMAS DE LATITUDES BAJAS

Los climas de vaguada ecuatorial (zona de
convergencia), estn controlados por masas
Clima ecuatorial de aire clido, tropical martimo hmedo (mT)
hmedo. Lat. 10 y ecuatorial (mE), que producen intensa
N-10 S (Asia 10- precipitacin en forma de tormenta de
20 N)
conveccin.
Las
temperaturas
son
considerablemente uniformes a lo largo de
todo el ao.

Af, Am

Los vientos tropicales del Este (alisios)

aportan desde los bordes occidentales de los
anticiclones subtropicales ocenicos las
Clima del litoral de
masas de aire tropical martimo (mT) que
los alisios. Lat.
originan intensas lluvias y temperaturas
10-25 N y S
uniformemente altas en estrechas zonas de la
costa oriental. La precipitacin presenta una
variacin a lo largo de distintas estaciones.

Af, Am

Los manantiales de las masas de aire

continental-tropical (cTs) de los anticiclones
Climas del desierto
situados a gran altura entre los Trpicos de
y estepas
Cncer y de Capricornio dan lugar a climas
tropicales. Lat.
que van del rido al semirido. La
15-45 N y S
temperatura presenta mximas muy elevadas,
pero su oscilacin anual es moderada.

BWh, BSh

Clima desrtico de En las costas occidentales que bordean los

BWk, BSh

anticiclones subtropicales ocenicos, las

masas de aire tropical martimo (mT s)
subsidentes son estables y secas. En
la costa occidental. estrechos cinturones costeros prevalecen
Lat. 15-30 N y S climas de desierto extremadamente secos,
pero relativamente frescos y con niebla. La
oscilacin anual de la temperatura es
pequea.
La alternancia estacional de masas de aire
Clima tropical
hmedas mT o mE con masas de aire seco
seco-hmedo. Lat. cT da lugar a un clima con una estacin
5-25 N y S
hmeda cuando el sol est alto y una estacin
seca cuando est bajo.

Aw, Cwa

CLIMAS DE LATITUDES MEDIAS

Propios de los mrgenes orientales y
subtropicales de los continentes, dominados
por masas de aire martimo hmedo (mT) que
proceden de los bordes occidentales de los
Clima subtropical
anticiclones ocenicos. En la estacin en que
hmedo. Lat. 20el sol est alto, la precipitacin es abundante
35 N y S
y las temperaturas clidas. Los inviernos son
ros y se producen frecuentes invasiones de
masas de aire continental polar (cP).
Frecuentes tormentas ciclnicas.

Cfa

Las costas occidentales de latitudes medias

orientadas de cara al viento sufren frecuentes
tormentas, con masas de aire polar martimo
Clima marino de la
(mP), fresco y hmedo que aportan
costa occidental.
abundante nubosidad y precipitacin bien
Lat. 40-60 N y S
distribuida, pero con un mximo en invierno.
La oscilacin anual de la temperatura es
pequea en latitudes medias.

Cfb, Cfc

Este clima de inviernos lluviosos y veranos

secos es consecuencia de la variacin
estacional de las condiciones que originan los
climas desrticos y marinos de la costa
Clima
occidental. Predominan en invierno las masas
mediterrneo. Lat.
de aire mP, con borrascas y abundante
30-45 N y S
precipitacin. En verano predominan las
masas de aire mTs, que producen grandes
sequas. La oscilacin anual de temperaturas
es moderada.

Csa, Csb

Corresponde a los desiertos y estepas

interiores de las latitudes medias, protegidos
por las montaas contra las invasiones de las
Climas de desierto
masas de aire martimo (mP o mT), pero
y estepas de
dominadas por masas de aire tropical
latitudes medias.
continental (cT) en verano y polar continental
Lat. 35-50 N y S
(cP) en invierno. Amplia oscilacin anual de
temperaturas: veranos clidos e inviernos
fros.

BWk, BSk

Situados en la parte central y oriental de los

continentes de las latitudes medias, estos
climas estn localizados en la zona frontal
polar y tropical. Los contrastes estacionales
son muy marcados y el tiempo es muy
Clima continental
variable. La precipitacin, considerable Dfa, Dfb, Dwa,
hmedo. Lat. 35durante todo el ao, aumenta en verano por la
Dwb
60 N
invasin de las masas de aire mT. Los
inviernos fros estn dominados por las
masas de aire cP que las invaden con
frecuencia, procedentes de los manantiales
septentrionales.
CLIMAS DE LATITUDES ALTAS
Este clima se encuentra localizado en la
regin de los manantiales de las masas de
aire cP, que son en invierno estables y muy
fras. Los veranos son cortos y frescos. La
Clima continental
oscilacin anual de temperaturas es enorme. Dfc, Dfd, Dwc,
subrtico. Lat. 50Las borrascas hacia las que es arrastrado el
Dwd
70 N
aire polar martimo (mP) proporcionan una
precipitacin ligera, pero la evaporacin es
poco intensa, por lo que el clima es
efectivamente hmedo.
Estas costas e islas orientadas de cara al
viento de las latitudes subrticas situadas en
las zonas del frente rtico de la estacin
Clima subrtico
invernal, estn dominadas por masas de aire
martimo. Lat. 50fresco mP. La precipitacin es relativamente
60 N y 45-65 S
abundante y la oscilacin anual de
temperaturas pequea, teniendo en cuenta la
elevada latitud.

ET

Los mrgenes costeros del rtico se

encuentran situados a lo largo de una zona
frontal en la que las masas de aire polar (mP,
Clima de tundra. Al cP) interaccionan con masas de aire rtico (A)
Norte de 55 N y al en las borrascas. El clima es hmedo, muy
Sur de 50 S
fro y carece de estacin clida. La influencia
moderadora del agua del ocano evita que los
inviernos sean extremadamente fros, como s
ocurre en el clima continental subrtico.

ET

Las regiones de los manantiales de las masas

de aire rtico (A) y antrtico (AA) situadas en
los grandes casquetes de hielo de los
Clima de los
continentes tienen un clima cuya temperatura
casquetes de hielo
media anual es considerablemente inferior a
(Groenlandia y
la de otros climas y no hay ningn mes del
Antrtida)
ao en que la temperatura media sea superior
a 0 C. La gran altura de la plataforma de
hielo intensifica el fro de las masas de aire.

EF

Climas

Son climas hmedos que oscilan entre

montaosos

frescos y fros. Se encuentran localizados en

la parte ms elevada de las grandes cadenas
montaosas, su extensin es limitada y no
estn incluidos en el sistema general de
clasificacin.

La obra principal de Kppen (o Kppen) con respecto a la Climatologa se titula Die

Klimate der Erde (El Clima de la Tierra) publicada en 1923 ( 5 ), y en la que describe los
climas del mundo en funcin de su rgimen de temperaturas y de precipitaciones.
Constituye la primera obra sistemtica sobre Climatologa y que marc la pauta para
introducir distintas mejoras que la convirtieron en la clasificacin climtica ms
conocida. Emplea un sistema de letras maysculas y minsculas cuyo valor est
establecido en torno a ciertos umbrales en cuanto a las temperaturas medias anuales
para separar los climas clidos (letra A) de los templados (letra C) y a estos de los
fros (letra D) y polares (letra E). La letra B la destina a los climas secos con dos tipos:
BS, clima semidesrtico o estepario y BW, o clima desrtico propiamente dicho. Por
ltimo, la letra H la emplea para los climas indiferenciados de alta montaa, aspecto
en el que, con el diseo de una clasificacin de pisos trmicos, es decir, con la divisin
de las fajas altitudinales empleando curvas de nivel de una altitud determinada, se
introdujo una mejora sustancial y que ha venido a sustituir a esos climas
indiferenciados de montaa.
Fuentes:
http://club.telepolis.com/geografo/clima/koppen.htm