ELECTROQUIMICA

El estudio de las relaciones existentes entre la energa elctrica y las

transformaciones qumicas ha resultado ser muy interesante en sus
aplicaciones prcticas, y de gran importancia para el desarrollo de las ideas
modernas sobre la naturaleza fundamental de los tomos. Para el futuro, ese
estudio promete ensanchar nuestros conocimientos acerca de determinados
procesos biolgicos, como la seal nerviosa, los mecanismos cerebrales y el
transporte de energa. Mientras tanto, las investigaciones electroqumicas
amplan las aplicaciones practicas que resultan de la interconversin directa
entre las energas qumica y elctrica. Se ver a continuacin el transporte de
energa elctrica a travs de la materia, su conversin en energa qumica por
medio del proceso de electrlisis, y la transformacin recproca de energa
qumica en elctrica en las pilas, y bateras; todo esto fundamentado en la
electroqumica.

FUNDAMENTOS DE ELECTROQUMICA:

El estudio de las relaciones existentes entre la energa elctrica y las

transformaciones qumicas ha resultado ser muy interesante en sus
aplicaciones prcticas, y de gran importancia para el desarrollo de las ideas
modernas sobre la naturaleza fundamental de los tomos. Las investigaciones
electroqumicas amplan las aplicaciones prcticas que resultan de la
investigacin directa entre las energas qumica y elctrica. La electroqumica
estudia la conversin de la energa elctrica a energa qumica, as como la
conversin de la energa qumica a energa elctrica. Es decir, es el estudio de
las relaciones qumicas que producen efectos elctricos y de los fenmenos
qumicos causados por la accin de las corrientes o voltajes.

La energa elctrica es transportada a travs de la materia mediante la

conduccin de cargas elctricas de un punto a otro, fenmeno que se
denomina corriente elctrica. Para que se produzca esta corriente son precisos
portadores que conduzcan las cargas a travs de los cuerpos materiales, as
como que haya una fuerza capaz de ponerlos en movimiento. Tales portadores
pueden ser los electrones, como en el caso de los metales ( conduccin
metlica), o los iones positivos y negativos, como sucede en las soluciones de
electrolitos y en las sales fundidas (conduccin electroltica). La fuerza elctrica

que obliga a las cargas a desplazarse suele ser suministrada por un generador
de energa elctrica. Toda regin del espacio en la que operan fuerzas
elctricas se denomina campo elctrico.
Este campo elctrico produce una fuerza electrosttica con la cual se produce
una fuerza en el sistema que contrarresta y compensa la fuerza electrosttica.
Se define entonces lo que se llama fuerza electromotriz (fem), que es igual en
magnitud y tiene direccin contraria. La fuerza electromotriz es la fuerza
externa que efecta un trabajo para mover una unidad de carga positiva de un
lado a otro en el campo. Su smbolo es E y su unidad es el volt (V). La fuente de
energa que produce una fem puede ser mecnica, trmica, qumica o
electromagntica. La fuente ms conocida de fem es la pila, que convierte la
energa qumica en energa elctrica.
Es decir, la fuerza electromotriz es la fuerza con la cual se mueven los
electrones a travs de un alambre en una celda galvnica.

LEY DE OHM

En los metales los electrones forman luna nube electrnica, y estn vagando
libremente por todo el metal; cuando sobre este acta un campo elctrico, los
electrones se desplazan y transportan a travs del metal las cargas elctrica
negativas.
La mayor parte de los electrones que constituyen la nube electrnica de un
metal posee energa cintica elevada, por lo que la conductividad metlica
sera muy grande si no fuese por el efecto denominado resistencia.
Si un alambre se conecta entre las terminales de una pila, la carga positiva
fluir a travs de este circuito externo; de la terminal positiva a la negativa;
esto es, desde el punto de mayor hasta el punto de menor potencial. Dentro de
la pila, el flujo de carga positiva es de la terminal negativa a la positiva, en
sentido opuesto al campo elctrico; el flujo de carga no se impulsa por el
campo electrosttico sino por la reaccin qumica de la pila. La corriente en
una pila alcanza muy rpidamente un valor estacionario que es proporcional a
la diferencia de potencial entre los extremos del alambre. Se alcanza un estado
estacionario debido a que el alambre ofrece cierta resistencia al flujo de los
portadores de carga.
La resistencia se define como la relacin del voltaje a la corriente; esto es,
R=V

I
siendo R la resistencia, I la corriente que fluye por esta resistencia, y V es la
cada de potencial a travs de la resistencia. La unidad de resistencia es el
ohm (), y es igual a un voltio por amperio.

Con cierta frecuencia la resistencia de un elemento de circuito es

independiente de la corriente que fluye a travs de l, cuando menos sobre un
margen muy amplio de corrientes. La relacin siguiente, tomando a R como
constante, se denomina Ley de Ohm:
V=IxR
Luego, segn la ley de Ohm, la cantidad de corriente que fluye por un circuito
formado por resistencias puras es directamente proporcional a la fuerza
electromotriz aplicada al circuito, e inversamente proporcional a la resistencia
total del circuito.
Cuando se conectan do o ms resistencias en serie, fluye en el circuito la
misma corriente a travs de cada resistor, luego es fcil encontrar la
resistencia equivalente que pueda reemplazar la combinacin en serie. Este
resistor equivalente debera tomar la misma corriente de la batera que la
combinacin en serie. Se nota que cuando una corriente I fluye a travs de los
resistores de la combinacin en serie, las cadas individuales de potencial V1,
V2 y Vn estn en la misma direccin. Por tanto, VAB es la suma de esas cadas
de potencial y debe ser igual a la fem E de la batera. La resistencia
equivalente viene dada por:
Rs = R1 + R2 + ... + Rn
y encontramos que la corriente es
I=E
Rs
Donde la cada de voltaje a travs de cualquier resistor es entonces
Vi = I x Ri

LEYES DE FARADAY DE LA ELECTRLISIS:

Como ya se dijo las soluciones que contienen electrlitos tambin tienen la

capacidad para conducir la electricidad. Para esto se utilizan dos electrodos,
que estn conectados a una fuente de electricidad y se sumergen en la
solucin, luego la presencia de iones es necesaria para que se conduzca la
electricidad en el lquido. Si la fuente de electricidad para dos electrodos es
una corriente directa
, entonces cada in en el lquido es atrado por el
electrodo de carga contraria. Este movimiento de cargas inicas a travs del
lquido, ocasionada por la aplicacin de electricidad, se llama conduccin
electroltica.
Cuando se ponen en contacto los iones del lquido con los electrodos, se
producen varias reacciones qumicas. En el electrodo positivo los iones
negativos depositan electrones y por lo tanto se oxidan. En el electrodo
negativo el in positivo recoge electrones, y stos se reducen. Por lo tanto en la
conduccin electroltica se est produciendo una oxidacin en el electrodo
positivo y est teniendo lugar una reduccin en el electrodo negativo.
Para que se mantenga la corriente elctrica es preciso que exista un circuito
completo, esto es, debe haber un camino cclico por el que las cargas regresen
al punto de partida. En el caso de que el circuito incluya un conductor
electroltico, deben producirse reacciones qumicas en los electrodos. De este
modo la energa elctrica, interviene produciendo transformaciones qumicas,
proceso que se denomina electrlisis.

En todos los casos, la cantidad de material que se deposita en cada electrodo

al pasar la corriente por un electrolito sigue la ley enunciada por el qumico
fsico britnico Michael Faraday. Esta ley afirma que la cantidad de material
depositado en cada electrodo es proporcional a la intensidad de la corriente
que atraviesa el electrolito, y que las masas de distintos elementos
depositados por la misma cantidad de electricidad son directamente
proporcionales a las masas equivalentes de los elementos, es decir, a sus masa
atmicas divididas por sus valencias.

En electroqumica los trminos ctodo y nodo se asignan de acuerdo con la

reaccin qumica que tenga lugar en los electrodos. La reduccin siempre tiene
lugar en el ctodo y la oxidacin siempre se lleva a cabo en el nodo.
El cambio qumico neto que tiene lugar en la celda electroltica se conoce como
reaccin de celda. Se obtiene sumando las reacciones en el nodo y el ctodo
de manera que se gana y se pierde el mismo nmero de electrones.

Este conjunto de electrones constituye una unidad muy til de cantidad de

electricidad y ha recibido un nombre especial, Faraday (F); equivale a 96500
culombios. Donde culombio es la cantidad de electricidad transportada por una
corriente de un amperio durante un segundo. Se establecen entonces las
siguientes relaciones:
1 F 1 mol de electrones
1 coul = 1 amp seg
1 F 96500 coul 1 mol de electrones

APLICACIONES PRCTICAS DE LA ELECTRLISIS:

La descomposicin electroltica es la base de un gran nmero de procesos de

extraccin y fabricacin muy importantes en la industria moderna. El hidrxido
de sodio o sosa custica (un producto qumico importante para la fabricacin
de papel, rayn y pelcula fotogrfica) se produce por la electrlisis de una
disolucin de sal comn en agua (vase lcalis). La reaccin produce cloro y
sodio. El sodio reacciona a su vez con el agua de la pila electroltica
produciendo hidrxido de sodio. El cloro obtenido se utiliza en la fabricacin de
pasta de madera y papel.

Una aplicacin industrial importante de la electrlisis es el horno elctrico, que

se utiliza para fabricar aluminio, magnesio y sodio. En este horno, se calienta
una carga de sales metlicas hasta que se funde y se ioniza. A continuacin, se
obtiene el metal electrolticamente.

Los mtodos electrolticos se utilizan tambin para refinar el plomo, el estao,

el cobre, el oro y la plata. La ventaja de extraer o refinar metales por procesos
electrolticos es que el metal depositado es de gran pureza. La galvanotecnia,
otra aplicacin industrial electroltica, se usa para depositar pelculas de
metales preciosos en metales base. Tambin se utiliza para depositar metales y
aleaciones en piezas metlicas que precisen un recubrimiento resistente y
duradero. La electroqumica ha avanzado recientemente desarrollando nuevas
tcnicas para colocar capas de material sobre los electrodos, aumentando as
su eficacia y resistencia. Tras el descubrimiento de ciertos polmeros que
conducen la electricidad, es posible fabricar electrodos de polmeros.

CELDAS GALVNICAS Y ELECTROQUMICAS:

En una celda electroltica se produce el proceso llamado electrlisis en el cual,

el paso de la electricidad a travs de una solucin suministra energa suficiente
para dar lugar a una reaccin de oxidacin-reduccin no espontnea. En estas
celdas se realiza la conversin de energa elctrica a energa qumica. Las
celdas electrolticas pueden proporcionar informacin que se relaciona con el
medio ambiente qumico as como la energa que se requiere para que se
verifiquen muchas importantes reacciones de oxidacin-reduccin.

Otra situacin se presenta donde el flujo de electrones se produce como

resultado de reacciones de oxidacin-reduccin espontneas. Luego ocurre la
conversin de la energa qumica a energa elctrica, esto es en las celdas
galvnicas. La condicin fundamental para que esto sea posible es mantener
separados los agente oxidante y reductor a fin que la transferencia de
electrones se haga forzosamente por un alambre o hilo conductor. Un
dispositivo que cumple estas condiciones es la pila galvnica, llamada as en
honor de Luigi Galvn (1780) y de Alessandro Volta (1800), quienes realizaron
los descubrimientos bsicos. Una batera es un conjunto de dos o ms pilas
conectadas generalmente en serie, uniendo el nodo de cada una al ctodo de
la precedente.
Un ejemplo de una reaccin espontnea de oxidacin-reduccin que tiene lugar
en una solucin, se puede ver sencillamente colocando un pedazo de zinc
metlico dentro de una solucin de CuSO4. Se empieza a formar una capa de
un slido esponjoso y parduzco sobre el pedazo de zinc y al mismo tiempo
comienza a desaparecer el color azul del CuSO4. La sustancia pardusca que se
forma sobre el zinc es cobre metlico, y las dos medias reacciones que se
producen se representan como
Cu2+ (aq) + 2 e- Cu (s)
Zn (s) Zn2+ (aq) + 2 ePor estas reacciones se ve que los iones de Cu2+ son eliminados
espontneamente de la solucin y reemplazados por los iones incoloros de
Zn2+. Por lo tanto, desaparece el color azul de la solucin y se forman mas y
mas iones Zn2+.
Todo el tiempo que tienen lugar estas reacciones espontneas en la superficie
del zinc, no se puede tener flujo til de electrones. La reaccin nicamente

genera calor. Sin embargo, se puede sacar ventaja del flujo de electrones que
acompaa estas reacciones de oxidacin-reduccin, si se separa la solucin de
cobre de la de zinc. En un aparato especfico, los electrones que se producen
por la oxidacin del zinc tienen que viajar de un extremo a otro del alambre y
hasta el electrodo en la solucin de CuSO4. Entonces, los electrones son hasta
recogidos por los iones Cu2+ y tiene lugar la reduccin. Los electrones que
fluyen a travs del alambre exterior suministran una fuente de electricidad.
No obstante que el zinc y el cobre se tienen que separar para obtener un flujo
til de electrones, el aislamiento completo de las dos especies conducira a un
desequilibrio elctrico en los electrodos y el flujo electrnico cesara pronto. Si
se permite a los iones viajar de un compartimiento a otro, se pueden mantener
la neutralidad elctrica. Un puente salino o un obturador poroso permiten que
se mezcle poco a poco los iones de las dos soluciones.

En la celda galvnica, la oxidacin tiene lugar en el compartimiento del zinc, de

manera que la barra de zinc sera el nodo y el electrodo de cobre sera el
ctodo. Entonces, el nodo es negativo y el ctodo es positivo.

POTENCIALES ESTNDAR DE ELECTRODOS:

El potencial estndar de electrodo, de cualquier elemento, es el potencial de su

electrodo en una disolucin 1 molar de sus iones a 25 C y a 1 atmsfera de
presin si es gas. Se representa por E 0 .
Entre los electrodos de una pila se produce una diferencia de potencial que es
la fuerza electromotriz de la pila. Sin embargo, no existe ningn mtodo para
poder determinar de forma absoluta el valor del potencial de un electrodo
aislado. Para solucionar este problema se toma un electrodo de referencia al
que se le da un valor arbitrario, y a l se refieren todos los dems. Este
electrodo de referencia es el electrodo de hidrgeno, al que se le asigna un
valor del potencial de 0,0000 voltios a 25 C.
Para determinar el potencial de un electrodo desconocido se forma una pila
entre este electrodo y el electrodo de hidrgeno; la fuerza electromotriz,
medida con un voltmetro, es la del electrodo problema y su signo corresponde
a su polaridad. Este potencial, medido a 25 C y concentracin 1 molar de los
iones, es el potencial normal de electrodo, y segn las normas de la Unin
Internacional de Qumica Pura y Aplicada (IUPAC), este trmino se emplea slo
para una reaccin de reduccin.

Los elementos que tienen un potencial normal negativo son ms reductores

que el hidrgeno (por ejemplo, el cinc), y aquellos que tienen un potencial
normal positivo son menos reductores que el hidrgeno (por ejemplo, el cobre).
Siempre que se escribe una media reaccin o la reaccin total de cualquier
celda galvnica, deben especificarse las concentraciones. Para medir el
potencial de la celda con exactitud, debe tenerse cuidado en evitar corriente
de la celda. Esto se debe a que se requiere parte del voltaje de la celda para
contrarrestar la resistencia elctrica de la celda cuando se extrae corriente.

En una celda galvnica cada uno de los iones tiene cierta tendencia a adquirir
electrones a partir de sus electrodos respectivos y quedar reducidos. En otras
palabras, est asociado con una media reaccin de reduccin como
Zn+2 (aq) + 2 e- Zn (s)

Cu2+ (aq) + 2 e- Cu (s)

en la celda, hay cierta tendencia intrnseca a seguir la transformacin de
izquierda a derecha, la cual se puede describir por sus potenciales de
reduccin. Entre ms grande sea el potencial de reduccin de cualquier media
reaccin, mayor es su capacidad para llevarse a cabo. Luego, cada una de las
especies inicas en la solucin intenta atraer electrones de sus electrodos para
poder reducirse. Los iones que tengan la mayor capacidad para adquirir
electrones, esto es, la sustancia con el mximo potencial de reduccin es la
que sufre efectivamente la reduccin (la de menor potencial se oxida). Para
obtener el potencial de celda estndar de toda la reaccin de celda, siempre se
resta el potencial de reduccin menor del mayor.
E 0celda = E 0Cu - E 0Zn
Existen entonces, ya tabulados algunos valores de potenciales de reduccin
para diferentes celdas galvnicas. En estas tablas, el potencial de reduccin del
electrodo hidrgeno est colocado en la parte media; las especies ms difciles
de reducir que el hidrgeno se anotan en la lista arriba de este y las ms
fcilmente reducibles estn colocadas abajo. Una tabla de potenciales de
reduccin sirve para:
o
Se pueden seleccionar sustancias que sean buenos agentes oxidantes o
buenos agentes reductores.
o
Se puede encontrar rpidamente que combinacin de reactivos conduce
a una reaccin espontnea de oxidacin-reduccin, segn la relacin directa.

o
Se puede decir que, cuando se comparan reactivos y productos de
concentracin unitaria, cualquier especie que se encuentre a la izquierda de
una media-reaccin, reaccionar espontneamente con una sustancia que se
encuentre a la derecha de otra media reaccin ubicada sobre la primera.
o
El grupo de medias reacciones que estn tabuladas, permiten predecir el
resultado de muchas reacciones qumicas cuando se conocen solamente unas
cuantas medias-reacciones y sus potenciales de reduccin.
o
Conociendo los potenciales de reduccin, se puede explicar el curso de
las reacciones de electrlisis.

EFECTO DE LA CONCENTRACIN SOBRE LA FUERZA ELECTROMOTRIZ DE LA

CELDA. ECUACIN DE NERNST.

La explicacin anterior solo se limit a aquellas celdas que contienen reactivos

a concentracin unitaria. Sin embargo, en el laboratorio generalmente los
qumicos no se limitan solamente a este grupo de condiciones y se ha
encontrado que la fem de la celda, y de hecho la direccin de la reaccin de la
celda, puede regularse segn las concentraciones de las especies que toman
parte en la reaccin. Entonces, el cientfico Walter Nernst desarroll por
primera vez en 1889 una ecuacin, que es la relacin cuantitativa que permite
calcular la fuerza electromotriz de una celda para concentraciones de los iones
distintas de la unidad.

La ecuacin de Nernst se deduce por razonamientos termodinmicos, y se

escribe en la forma:
aA + bB cC + dD
E = E 0 - 0,0592 x log ( c d / a b )
n

Por medio de esta ecuacin se puede ver que cuando todas las especies
inicas tienen una concentracin igual a uno, el trmino logartmico se hace
igual a cero y la fem de la celda equivale a E 0, es decir, a concentracin
unitaria E = E 0.

As como la fem de la celda depende de la concentracin de los iones que

intervienen en la media-reaccin, encontramos tambin que el potencial de
reduccin de las medias-reacciones individuales est determinado por la
concentracin de los iones que participan en la reaccin. Este efecto de la
concentracin sobre el potencial de reduccin tambin se puede especificar
por la ecuacin de Nernst.

CLCULO DE CONSTANTE DE EQUILIBRIO Y DEL Kps A PARTIR DE LA ECUACIN

DE NERNST.

Para calcular la constante de equilibrio a partir de la ecuacin de Nernst se

toma en cuenta que el valor que est dentro de el logaritmo en esta ecuacin
representa la constante de el equilibrio de la celda, luego conociendo la fem y
el potencial de reduccin asociado se procede a aplicar el antilogaritmo de
esos valores obteniendo as el valor de K.
Para encontrar el producto de la solubilidad Kps, se plantea las semi-reacciones
de la celda galvnica y se utilizan la fem correspondiente estableciendo una de
las concentraciones en 1M. Luego se calcula E 0 y se sustituye todo en la
ecuacin de Nernst quedando como incgnita la otra concentracin, que se
logra aplicando el antilogaritmo al resultado de estos valores. Luego, el Kps es
igual al producto de las solubilidades (concentraciones).

APLICACIONES DE LA ELECTROQUMICA.

Electro de posicin:
En la electrlisis se vio como se puede depositar el cobre sobre un electrodo en
una celda electroltica. El recubrimiento con una delgada capa de metal que se
realiza de esta manera se llama electro deposicin. Si se reemplaza el ctodo
en la celda por otro metal, la superficie de ese metal tambin llegar a cubrirse
con una capa de cobre puro cuando se aplique la corriente. Se pueden
electrodepositar otros metales adems del cobre, lo cual hace que este proceso
sea de gran importancia comercial. Por ejemplo, en la fabricacin de los
automviles, varias partes como las defensas de acero, se electrodepositan
con cromo para impartirles belleza y al mismo tiempo proteccin contra la
corrosin.

pHmetra (cido-base):
El grado de acidez o basicidad de muchas sustancias se expresa
convenientemente por medio de su pH. Esto se debe a que el pH de una
solucin es directamente proporcional al potencial del electrodo de hidrgeno
constituido con ella. Por este motivo se estableci el smbolo pH de las iniciales
de potencial y de hidrgeno.
Para establecer el valor del pH se utiliza el pHmetro; el cual es un instrumento
donde sus componentes son un electrodo de vidrio, un electrodo de referencia
y un voltmetro calibrado. El electrodo de vidrio se basa en una propiedad
singular de una fina membrana de un vidrio especial, que hace que se
establezca un potencial a travs de la membrana cuando ambos lados de la
misma se hallan en contacto con las soluciones en las que las concentraciones
de hidrgeno son diferentes. Durante su utilizacin, todo el electrodo se
sumerge en la disolucin de pH desconocido y as la membrana se halla en
contacto con dos disoluciones, una de pH conocido y otra desconocido. Como
electrodo de referencia se emplea, generalmente, un electrodo de calomelanos
que, junto con el electrodo de vidrio, constituye una clula electroqumica
representada por:
Ag |AgCl, HCl (0,1 M) |membrana de vidrio | | Hg2Cl2, KCl | Hg
disolucin de pH desconocido. La disposicin es tal que la diferencia de
potencial medida por el voltmetro se debe solamente a la diferencia de las
concentraciones de ion hidrgeno en las dos disoluciones.

Potenciometria:
La potenciometra se encarga de medir el potencial de una celda galvnica.
Para esto se utiliza usualmente un aparato para medir la fem de la celda que
se llama potenciometro. En este instrumento el potencial generado por la celda
se equilibra mediante un potencial opuesto que proviene del potencimetro.
Cuando los dos potenciales son iguales, no fluye corriente y el potencial de la
celda es igual a la fem opuesta, que puede leerse directamente del
potenciometro. El voltaje que se mide en esta forma es el fem de la celda.
Actualmente, el desarrollo moderno de la electrnica ha dado origen a muchos
otros instrumentos que pueden medir rpida y sencillamente la fem de una
celda sin extraer cantidades apreciables de corriente.

Conductimetra:

Al colocar un electrodo positivo y otro negativo en una disolucin con iones, y

aplicar a dichos electrodos una diferencia de potencial, los iones con carga
positiva (cationes) se desplazan al electrodo negativo o ctodo, mientras que
los iones con carga negativa (aniones) lo hacen hacia el electrodo positivo o
nodo. El resultado es que se establece una corriente elctrica entre los
electrodos. La intensidad de esta corriente depender de la diferencia de
potencial entre los electrodos y de la concentracin de iones en la disolucin.
De hecho, este mtodo instrumental cuantitativo se emplea para medir la
concentracin de iones en una disolucin, y recibe el nombre de
conductimetra.
Existe una tcnica parecida en la que se utilizan electrodos diseados para
aceptar slo ciertos iones especficos con el fin de determinar la concentracin
de iones sodio o calcio o el pH de la disolucin analizada. Esta tcnica de
electrodos que seleccionan determinados iones es frecuente en los anlisis
clnicos.

Como se dijo, la electroqumica estudia la conversin de la energa elctrica a

energa qumica en las celdas electrolticas, as como la conversin de la
energa qumica a energa elctrica en las pilas o celdas galvnicas.
En una celda electroltica se produce un proceso llamado electrlisis en el cual,
el paso de la electricidad a travs de una solucin suministra energa suficiente
para dar lugar a una oxido-reduccin no espontnea.
Una celda galvnica, por otro lado, es una fuente de electricidad, que resulta
de una reaccin espontnea de oxido-reduccin que tiene lugar en una
solucin.
Los procesos qumicos tienen una importancia prctica en la qumica y en la
vida cotidiana. Las celdas electrolticas pueden proporcionar informacin que
se relaciona con el medio ambiente as como la energa que se requiere para
que se verifiquen muchas importantes reacciones de oxidacin-reduccin. Los
conocimientos aplicados de la electroqumica han ayudado a los hombres de
ciencia en la produccin de equipo moderno para el anlisis de la
contaminacin y en la investigacin biomdica. Todo esto basado en la
conduccin elctrica.

http://www.taringa.net/post/ciencia-educacion/10645059/Electroquimica-Todopara-tu-ensayo-o-informe.html

parte 2
INTRODUCCION

Electroqumica, es una parte de la qumica que trata de la relacin entre las

corrientes elctricas y las reacciones qumicas, y de la conversin de la energa
qumica en elctrica y viceversa. En un sentido ms amplio, la electroqumica
es el estudio de las reacciones qumicas que producen efectos elctricos y de
los fenmenos qumicos causados por la accin de las corrientes o voltajes.
Una de las aplicaciones ms importantes de la electroqumica es el
aprovechamiento de la energa producida en las reacciones qumicas mediante
su utilizacin como energa elctrica, proceso que se lleva a cabo en las
bateras. Dentro de stas se encuentran las pilas primarias y los acumuladores
o pilas secundarias.
Las bateras poseen una fuerza electromotriz que est dada por la diferencia
algebraica de los potenciales de electrodos en condiciones estndar.
Esto nos lleva al proceso de electrlisis que tiene lugar cuando se aplica una
diferencia de potencial entre 2 electrodos producindose una reaccin xidoreduccin, esta ltima consiste en reacciones de transferencia de electrones,
en donde una sustancia se oxida cuando los pierde y se reduce cuando los
gana, ambos procesos son dependientes.
Todo lo anterior ha permitido la aplicacin de estos conocimientos en diferentes
reas como la medicina, lo que ha generado una mejor calidad de vida.
OBJETIVOS

1. Conocer formas de uso de reacciones redox, en diferentes dispositivos y

procesos.
2. Comprender el funcionamiento de cada uno de estos dispositivos y procesos.
3. Establecer diferencias entre pila y acumulador
4. Relacionar conceptos y procesos de corrosin y anticorrosivos
5. Analizar procesos electrolticos y conocer sus caractersticas, factores y leyes
enunciadas por Michael Faraday.
6. Exponer algunas de las aplicaciones de la electrolisis

7. Demostrar utilidades de las reacciones redox en el rea de la medicina y la

salud

INTRODUCCION
Electroqumica, es una parte de la qumica que trata de la relacin entre las
corrientes elctricas y las reacciones qumicas, y de la conversin de la energa
qumica en elctrica y viceversa. En un sentido ms amplio, la electroqumica
es el estudio de las reacciones qumicas que producen efectos elctricos y de
los fenmenos qumicos causados por la accin de las corrientes o voltajes.
Una de las

aplicaciones

ms importantes

de

la

electroqumica es el

aprovechamiento de la energa producida en las reacciones qumicas mediante

su utilizacin como energa elctrica, proceso que se lleva a cabo en las
bateras. Dentro de stas se encuentran las pilas primarias y los acumuladores
o pilas secundarias.
Las bateras poseen una fuerza electromotriz que est dada por la diferencia
algebraica de los potenciales de electrodos en condiciones estndar.
Esto nos lleva al proceso de electrlisis que tiene lugar cuando se aplica una
diferencia de potencial entre 2 electrodos producindose una reaccin xidoreduccin, esta ltima consiste en reacciones de transferencia de electrones,
en donde una sustancia se oxida cuando los pierde y se reduce cuando los
gana, ambos procesos son dependientes.
Todo lo anterior ha permitido la aplicacin de estos conocimientos en diferentes
reas como la medicina, lo que ha generado una mejor calidad de vida.
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OBJETIVOS
1. Conocer formas de uso de reacciones redox, en diferentes dispositivos y
procesos.
2. Comprender el funcionamiento de cada uno de estos dispositivos y procesos.
3. Establecer diferencias entre pila y acumulador
4. Relacionar conceptos y procesos de corrosin y anticorrosivos

5. Analizar procesos electrolticos y conocer sus caractersticas, factores y leyes

enunciadas por Michael Faraday.
6. Exponer algunas de las aplicaciones de la electrolisis
7. Demostrar utilidades de las reacciones redox en el rea de la medicina y la
salud
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PILAS
Dispositivo, generalmente pequeo, en el que la energa qumica se transforma
en elctrica. Tiene mltiples aplicaciones como fuente de energa en pequeos
aparatos, clasificndose en primarias y secundarias.
Cuando se habla de una pila primaria se dice que el proceso de conversin de
la energa qumica en energa elctrica no es reversible, por que los electrodos
y las sustancias que se electrolizan no pueden ser regeneradas mediante
procesos reversibles
Dentro de las pilas primarias tenemos:
- Pilas Galvnicas o de Volta
- Pila de Daniell
- Pila seca o de Leclanch
- Pilas solares
- Pilas de combustible
- Pilas electrolticas
a) Pilas Galvnicas o de Volta:
Primer generador de corriente elctrica continua fabricado hacia 1800 por el
fsico italiano Alessandro Volta. Consiste en un cilindro o pila formado por varios
discos de metales diferentes, colocados alternativamente y separados por
otros discos de cartn empapados en una disolucin de agua salada. Un hilo
metlico que une el ltimo disco metlico con el primero conduce una corriente
elctrica.

Volta construy la primera pila, segn su propia descripcin, preparando

cierto nmero de discos de cobre y de zinc junto con discos de cartn
empapados en una disolucin de agua salada. Despus apil estos discos
comenzando por cualquiera de los metlicos, por ejemplo uno de cobre, y
sobre ste uno de zinc, sobre el cual coloc uno de los discos mojados y
despus uno de cobre, y as sucesivamente hasta formar una columna o pila. Al
conectar unas tiras metlicas a ambos extremos consigui obtener chispas.
En la pila de Volta se produce una reaccin electroqumica en la que el
cobre cede electrones a la disolucin y el zinc los gana. Al mismo tiempo, el
zinc se disuelve y se produce gas hidrgeno en la superficie del cobre, el
hidrgeno producido en la reaccin queda adherido a la superficie del cobre,
haciendo disminuir rpidamente la intensidad de corriente. Este fenmeno
recibe el nombre de polarizacin del electrodo y se evita con la utilizacin de
una sustancia oxidante que reacciona con el hidrgeno formando agua y se
denomina agente despolarizante.

b) Pila de Daniell
Debido al inconveniente de la rpida disminucin de la intensidad de la pila
de Volta, Daniell ide una pila capaz de producir corriente elctrica durante un
tiempo respetable.
Est constituida por un electrodo de zinc sumergido en una disolucin de
sulfato de zinc y por un electrodo de cobre introducido en una disolucin de
sulfato de cobre (II). Ambas se hayan separadas por un vaso poroso donde se
coloca el cobre y la disolucin de sulfato de cobre (II), quedando el zinc y la

disolucin de sulfato de zinc en el interior del vaso, es as como el electrodo

donde se produce la oxidacin se llama nodo y el que corresponde a la
reduccin ctodo, en el electrodo de zinc se produce espontneamente la
oxidacin y en el electrodo de cobre la reduccin.
El fenmeno se produce porque tiene lugar una reaccin de oxidacinreduccin en recipientes separados.
Los electrones que se transfieren viajan por el circuito exterior dando lugar a
una corriente elctrica y la reaccin global que tiene lugar es:
Zn(s) + Cu+2 (aq)------->Zn+2 (aq) + Cu(s)
c) Pila seca o de Leclanch:
La pila primaria ms comn es la pila Leclanch o pila seca, inventada por
el qumico francs Georges Leclanch en la dcada de 1860. La pila seca que
se utiliza hoy es muy similar al invento original. El electrolito es una pasta
consistente en una mezcla de cloruro de amonio y cloruro de cinc. El electrodo
negativo es de cinc, igual que el recipiente de la pila, y el electrodo positivo es
una varilla de carbono rodeada por una mezcla de carbono y dixido de
manganeso. Esta pila produce una fuerza electromotriz de unos 1,5 voltios.
Las pilas de petaca estn constituidas por 3 pilas Leclanch conectadas en
series que producen una fuerza electromotriz de 4,5 voltios.
Las pilas secas alcalinas son de diversos tipos:
La pila seca zinc manganeso est constituida por 2 electrodos, uno de zinc y
otro de MnO2, en medio alcalino y permite mayor diferencia de potencial y
duracin que la pila Leclanch.
La pila seca alcalina Zn-HgO se utiliza como pila de referencia, ya que su
potencial se mantiene constante durante largos perodos de tiempo siempre
que se trabaje con bajas intensidades.
La pila seca alcalina Cd-HgO presenta la ventaja adicional de que sus
electrodos tan slo reaccionan al descargarse, por lo que su duracin es
excepcionalmente larga. Cuando no e utiliza puede llegar a durar hasta 10
aos.

d) Pilas solares:

Las pilas solares producen electricidad por un proceso de conversin

fotoelctrica. La fuente de electricidad es una sustancia semiconductora
fotosensible, como un cristal de silicio al que se le han aadido impurezas.
Cuando la luz incide contra el cristal, los electrones se liberan de la superficie
de ste y se dirigen a la superficie opuesta. All se recogen como corriente
elctrica. Las pilas solares tienen una vida muy larga y se utilizan sobre todo
en los aviones, como fuente de electricidad para el equipo de a bordo.
e) Pilas de combustible:
Mecanismo electroqumico en el cual la energa de una reaccin qumica se
convierte directamente en electricidad. A diferencia de la pila elctrica o
batera, una pila de combustible no se acaba ni necesita ser recargada;
funciona mientras el combustible y el oxidante le sean suministrados desde
fuera de la pila.
Una pila de combustible consiste en un nodo en el que se inyecta el
combustible (comnmente hidrgeno, amonaco o hidracina) y un ctodo en el
que se introduce un oxidante (normalmente aire u oxgeno). Los dos electrodos
de una pila de combustible estn separados por un electrolito inico conductor.
En el caso de una pila de combustible de hidrgeno-oxgeno con un electrolito
de hidrxido de metal alcalino, la reaccin del nodo es 2H 2 + 4OH- 4H 2O +
4e- y la reaccin del ctodo es O 2 + 2H2O + 4e- 4OH-. Los electrones
generados en el nodo se mueven por un circuito externo que contiene la
carga y pasan al ctodo. Los iones OH- generados en el ctodo son conducidos
por el electrlito al nodo, donde se combinan con el hidrgeno y forman agua.
El voltaje de la pila de combustible en este caso es de unos 1,2 V pero
disminuye conforme aumenta la carga. El agua producida en el nodo debe ser

extrada continuamente para evitar que inunde la pila. Las pilas de combustible
de hidrgeno-oxgeno que utilizan membranas de intercambio inico o
electrlitos de cido fosfrico fueron utilizadas en los programas espaciales
Gemini y Apolo respectivamente. Las de cido fosfrico tienen un uso limitado
en las instalaciones elctricas generadoras de energa.
Actualmente se estn desarrollando las pilas de combustible con electrlitos
de carbonato fundido. El electrolito es slido a temperatura ambiente, pero a la
temperatura de operacin (650 a 800 C), es un lquido con iones carbonato
conductores. Este sistema tiene la ventaja de utilizar monxido de carbono
como combustible, por lo que pueden utilizarse como combustible mezclas de
monxido de carbono e hidrgeno como las que se producen en un gasificador
de carbn.
Tambin se estn desarrollando pilas de combustible que emplean dixido
de circonio slido como electrlito. Estas pilas se llaman pilas de combustible
de xido slido. El dixido de circonio se convierte en un conductor inico a
unos 1.000 C. Los combustibles ms adecuados son el hidrgeno, el monxido
de carbono y el metano, y al ctodo se le suministra aire u oxgeno. La elevada
temperatura de operacin de las pilas de combustible de xido slido permite
el uso directo de metano, un combustible que no requiere catalizadores
costosos de platino sobre el nodo. Las pilas de combustible de xido slido
tienen la ventaja de ser relativamente insensibles a los contaminantes del
combustible, como los compuestos de azufre y nitrgeno que empeoran el
rendimiento de otros sistemas de combustible.
La temperatura relativamente elevada de operacin de las pilas de
combustible de carbonato fundido y xido slido facilitan la eliminacin en
forma de vapor del agua producida por la reaccin. En las pilas de combustible
de baja temperatura se deben tomar medidas para eliminar el agua lquida de
la cmara del nodo.
f) Pilas electrolticas
En las pilas electrolticas se requiere de una fuente externa de electricidad para
producir una reaccin qumica que no ocurre espontneamente como en las
pilas galvnicas. Si la reaccin que ocurre espontneamente en una pila
galvnica es reversible, sta se puede convertir en una pila electroltica. Siendo
para ello necesario introducir una fuente de energa elctrica externa, que

permita forzar a los electrones a circular en la direccin opuesta a travs de un

conductor externo.
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ACUMULADORES
Llamadas tambin pilas secundarias, ya que el proceso de transformacin de energa
qumica en energa elctrica es reversible. Una pila secundaria puede recargarse y
utilizarse de nuevo. El acumulador ms empleado es el de plomo. ste consta de los
siguientes elementos:

a) Un nodo formado por una serie de placas de plomo.

b) Un ctodo constituido por una serie de placas de plomo recubiertas de
PbO2.
c) Un lquido electroltico que es una disolucin de cido sulfrico donde
se hayan sumergidos lo electrodos.

Acumulador de plomo

Las reacciones que se producen en el acumulador de plomo son las

siguientes:
Oxidacin (nodo):
Pb + HSO4- -------->H+ + 2e- E = 0,295 V
Reduccin (ctodo):
PbO2 + HSO4- + 3H+ + 2e- ------->PbSO4 + 2H2O E= 1,625 V

Reaccin Global:
Pb + PbO2 + 2H+ + 2HSO4- <_-_-_-_-_-_-_> 2PbSO4 + 2H2O E= 1,920 V

Las reacciones anteriores son todas ellas reversibles. De izquierda a

derecha son de descarga y en ellas se producen consumo de cido sulfrico y
formacin de PbSO4. Por este motivo disminuye la densidad del cido sulfrico
y, por tanto, midiendo sta se puede saber si el acumulador est cargado o no
lo est. Para cargar el acumulador se aplica a los electrodos una diferencia de
potencial superior a la descarga, regenerndose los electrodos y el cido
sulfrico, volviendo a ser til. La cantidad de electricidad que puede
suministrar un acumulador en la descarga recibe el nombre de capacidad de un
acumulador. Tal como se acaba de indicar, con un acumulador se obtiene 2
voltios.
Una de las principales aplicaciones de los acumuladores la constituye la
industria automovilstica. En los automviles la corriente de carga la suministra
la dinamo. El principal inconveniente que presenta el acumulador de plomo es
su elevado peso. Por este motivo se intenta sustituir por otros acumuladores
ms ligero como los de hierro-nquel y nquel-cadmio.
El acumulador de hierro-nquel est constituido por un nodo que es una
parrilla de acero al nquel recubierta de hierro finamente dividido y por un
ctodo que es la misma parrilla, pero recubierta de xido e hidrxido de nquel.
Como lquido electroltico se utiliza una disolucin de hidrxido de potasio.
El acumulador de nquel-cadmio es todava ms ligero. El hierro se ha
sustituido por el cadmio, que tiene mayor duracin, aunque su costo es ms
elevado. Como lquido electroltico se emplea un medio alcalino y como
electrodos se utiliza un nodo de cadmio y un ctodo de nquel. Otra ventaja
de este acumulador respecto del acumulador de plomo es que su fuerza
electromotriz permanece constante con el uso, a causa de que los iones
OH- son eliminados en el transcurso de la reaccin.
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DIFERENCIA ENTRE PILA Y ACUMULADOR

Pila

Acumulador

Clasificacin
Caractersticas

Pila primaria

Pila secundaria

del El producto qumico no

producto qumico

El producto qumico que

puede volver a su forma

al

reaccionar

en

los

original una vez que la

electrodos

energa qumica se ha

energa elctrica, puede

transformado en energa

ser

elctrica.

pasando una corriente

produce
reconstituido

elctrica a travs de l
en sentido opuesto a la
operacin normal de la
pila.
Posibilidad de recarga

No se puede recargar

Es Recargable

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CORROSION Y ANTICORROSIVOS

Se conoce como corrosin como la destruccin de un metal como consecuencia

de las reacciones qumicas que producen los componentes del medio ambiente
que rodean al metal. Estas reacciones son redox y, por consiguiente, son
procesos electroqumicos.
Cuando los metales se exponen al aire, al agua dulce o agua salada se
corroen; esto puede explicarse corrientemente por la teora electroqumica. El
proceso origina siempre pilas primarias minsculas.

El ejemplo ms familiar de corrosin es la oxidacin del hierro, que consiste en

una compleja reaccin qumica en la que el hierro se combina con oxgeno y
agua para formar xido de hierro hidratado. Este xido, conocido como orn o
herrumbre, es un slido que mantiene la misma forma general que el metal del
que se ha formado, pero con un aspecto poroso, algo ms voluminoso, y
relativamente dbil y quebradizo.
Algunos metales como el aluminio, aunque son muy activos qumicamente, no
suelen sufrir corrosin en condiciones atmosfricas normales. Generalmente el
aluminio se corroe con facilidad, formando en la superficie del metal una fina
capa continua y transparente que lo protege de una corrosin acelerada. El
plomo y el cinc, aunque son menos activos que el aluminio, estn protegidos
por una pelcula semejante de xido. El cobre, comparativamente inactivo, se
corroe lentamente con el agua y el aire en presencia de cidos dbiles como la
disolucin de dixido de carbono en agua (que posee propiedades cidas),
produciendo carbonato de cobre bsico, verde y poroso. Los productos de
corrosin verdes, conocidos como cardenillo o ptina, aparecen en aleaciones
de cobre como el bronce y el latn, o en el cobre puro, y se aprecian con
frecuencia en estatuas y techos ornamentales.
Los metales llamados nobles son tan inactivos qumicamente que no sufren
corrosin atmosfrica. Entre ellos se encuentran el oro, la plata y el platino. La
combinacin de agua, aire y sulfuro de hidrgeno afecta a la plata, pero la
cantidad de sulfuro de hidrgeno normalmente presente en la atmsfera es tan
escasa que el grado de corrosin es insignificante, apareciendo nicamente un
ennegrecimiento causado por la formacin de sulfuro de plata. Este fenmeno
puede apreciarse en las joyas antiguas y en las cuberteras de plata.
La corrosin en los metales supone un problema mayor que en otros
materiales. El vidrio se corroe con soluciones altamente alcalinas, y el
hormign con aguas ricas en sulfatos. La resistencia a la corrosin del vidrio y
del hormign puede incrementarse mediante cambios en su composicin.
Un material anticorrosivo es un material que sirve para proteger una superficie
de un proceso de degradacin llamado corrosin.
Siguiendo con el ejemplo anterior se puede decir que hay tres mtodos para
evitar la oxidacin del hierro:

Mediante aleaciones del hierro que lo convierten en qumicamente resistente a

la corrosin;

Impregnndolo con materiales que reaccionen a las sustancias corrosivas ms

fcilmente que el hierro, quedando ste protegido al consumirse aquellas

Recubrindolo con una capa impermeable que impida el contacto con el aire y el
agua.

El mtodo de la aleacin es el ms satisfactorio pero tambin el ms caro. Un

buen ejemplo de ello es el acero inoxidable, una aleacin de hierro con cromo
o con nquel y cromo. Esta aleacin est totalmente a prueba de oxidacin e
incluso resiste la accin de productos qumicos corrosivos como el cido ntrico
concentrado y caliente.
El segundo mtodo, la proteccin con metales activos, es igualmente
satisfactorio pero tambin costoso. El ejemplo ms frecuente es el hierro
galvanizado que consiste en hierro cubierto con cinc. En presencia de
soluciones corrosivas se establece un potencial elctrico entre el hierro y el
cinc, que disuelve ste y protege al hierro mientras dure el cinc.
El tercer mtodo, la proteccin de la superficie con una capa impermeable, es
el ms barato y por ello el ms comn. Este mtodo es vlido mientras no
aparezcan grietas en la capa exterior, en cuyo caso la oxidacin se produce
como si no existiera dicha capa. Si la capa protectora es un metal inactivo,
como el cromo o el estao, se establece un potencial elctrico que protege la
capa, pero que provoca la oxidacin acelerada del hierro. Los recubrimientos
ms apreciados son los esmaltes horneados, y los menos costosos son las
pinturas de minio de plomo.
Otro mtodo para evitar la corrosin de grandes depsitos de agua implica el
uso de corriente elctrica. Se suspenden varios nodos de acero limpio en el
depsito, que acta entonces de ctodo, haciendo pasar por el sistema una
corriente pequea y constante; las sales del agua bastan para hacerla
suficientemente conductoras. El depsito de hierro queda as expuesto a
condiciones reductoras y a un leve desprendimiento de hidrgeno. Este mtodo
es conocido como proteccin catdica, ha resultado ms econmico que raspar,
limpiar y volver a pintar peridicamente grandes depsitos de agua.

PROCESOS ELECTROLITICOS
La electrlisis consiste en la descomposicin qumica de una sustancia por
medio de la electricidad (electro = electricidad y lisis = destruccin).
El paso de la corriente elctrica as travs de un electrlito (en disolucin o
fundido), por ejemplo, NaCl fundido, nos demuestra que en el ctodo o polo
negativo el catin sodio (Na+) se reduce a Na0 por ganancia, en cambio en el
nodo o polo positivo los aniones cloruro (Cl -) entregan sus electrones
oxidndose a Cl2(gaseoso).
En resumen, el proceso de electrlisis se caracteriza porque:
a) Es un fenmeno redox no espontneo producido por una corriente
elctrica
b) La reduccin se lleva a efecto en el polo negativo o ctodo y la oxidacin
en el nodo o polo positivo.
El proceso electroltico se realiza debido a que, la corriente elctrica circula
desde el ctodo hacia el nodo, siempre que entre ellos est presente una
sustancia conductora (electrlito)
En algunas electrlisis, si el valor de la diferencia de potencial aplicada estn
slo ligeramente mayor que el calculado tericamente, la reaccin es lenta o
no se produce, por lo que resulta necesario aumentar el potencial aplicado.
Este fenmeno se da, sobre todo, cuando en algunos e los electrodos se
produce algn desprendimiento gaseoso. El potencial aadido en exceso en
estos casos recibe el nombre de sobretensin.
La cantidad de producto que se forma durante una electrlisis depende de los 2
factores siguientes:
a) De la cantidad de electricidad que circula a travs de la pila electroltica.
b) De la masa equivalente de la sustancia que forma el electrlito.
La cantidad de electricidad que circula por una cuba electroltica puede
determinarse hallando el producto de la intensidad de la corriente, expresada
en amperios por el tiempo transcurrido, expresado en segundos. Es decir, Q
(culombios) = I t.

Tras efectuar mltiples determinaciones, Faraday enunci las 2 leyes que rigen
la electrlisis y que son las siguientes:
a) Primera Ley de Faraday: La cantidad de sustancias que se
depositan (o altera su nmero de oxidacin) en un electrodo, es
proporcional a la cantidad de electricidad que pasa por el sistema.
Lo anterior significa que a mayor Faraday mayor cantidad de sustancia
depositada. As, por ejemplo, para libera 96 gramos de oxgeno se
necesitan 12 Faraday de electricidad.
Se denomina equivalente electroqumico de una sustancia a la masa en
gramos de dicha sustancia depositada por el paso de un culombio.
De a cuerdo con esta definicin podemos escribir la expresin:
m =___PIt___
n 96500
Donde:
m : masa en gramos que se ha depositado
P : peso atmico del elemento
n : nmero de electrones intercambiados
I : intensidad de la corriente expresada en amperios
t : tiempo en segundos
96500 : factor de equivalencia entre el Faraday y el culombio, ya
que 1F = 96500C.
b) Segunda Ley de Faraday: La cantidad de diferentes sustancias
depositadas o disueltas por una misma cantidad de electricidad, son
directamente proporcionales a sus respectivos pesos equivalentes.
Por ejemplo, si la corriente elctrica se hace pasar por una serie de
celdas electrolticas que contienen distintas sustancias, la cantidad de
electricidad que circula a travs de cada electrodo es la misma y las
cantidades

de

elementos

liberados

respectivos pesos equivalentes.

son

proporcionales

sus

Como la cantidad de electricidad en Coulomb es igual al producto de

la intensidad de la corriente I en ampere por el tiempo t en segundos
que ha pasado la corriente, combinando las dos leyes resulta que la
masa m de material depositado o disuelto en cada electrodo ser
igual a lo siguiente:
m =___ItA___
Fn
Donde:
I: ampere.
t: tiempo en segundos.
A: peso atmico.
F: Faraday.
n: valencia.
Significado del nmero de Avogadro en la electrlisis:
La carga del electrn es 1.602x10 -19 coulomb absolutos de electricidad. De aqu
96500/1.602x10-19= 6.02x1023 que es el nmero de electrones en 1 Faraday.
En otras palabras, 1 Faraday de electricidad est asociado con un nmero de
Avogadro de partculas de carga unitaria, correspondiente a la carga de un
equivalente-gramo de sustancia, que sern electrones que les falta si se trata
de cationes o de electrones que les sobre en cada caso de aniones.
Un Faraday es un nmero de Avogadro de electrones, de la misma manera que
1 mol es nmero de Avogadro de molculas. La determinacin experimental
del valor del Faraday y la carga del electrn, proporcion uno de los mejores
mtodos para determinar el Nmero de Avogadro.
Aplicaciones de la electrlisis:
La separacin de los elementos de los electrlitos (disueltos o fundidos) se
utiliza industrialmente para obtener gases puros como el hidrgeno y el
oxgeno y obtener metales refinados como el hierro, cobre, aluminio,
magnesio, potasio, etc.
Otra aplicacin importante se encuentra en la galvanoplastia y galvanostegia:

a) La galvanoplastia: Consiste en obtener copias metlicas de algunos

objetos, con huecos y relieves. Entre los productos que se pueden
citar para esta tcnica podramos sealar lozas y porcelanas.
b) La galvanostegia: Consiste en recubrir los metales de una capa
metlica resistente para darles un mejor aspecto o para aumentar su
duracin y resistencia a la corrosin. Entre las aplicaciones podemos
citar el galvanizado (cincado), cobreado, latonado, plateado, dorado,
etc.
El cobre electroltico consiste en una placa de cobre catdico, en
donde los iones Cu++ de una solucin se han reducido y adherido al
ctodo de una celda electroltica. La semirreaccin del cobre catdico
es:
Cu++ + 2e- (ctodo)--- Cu0
Galvanizado: Tcnica electroltica que se realiza con el fin de cubrir metales
con una capa de cinc. Por ejemplo, las planchas para techados de
construcciones.
Cobreado: Tcnica que se emplea para recubrir de cobre algunos objetos (se
utiliza CuSo4 como electrlito). El siguiente esquema ilustra un sistema de
cobreado de una cuchara:
Cobre electroltico: el proceso de obtencin del cobre electroltico es una
derivacin de la tcnica de cobreado.
Afinacin del cobre: Los nodos de cobre en bruto se suspenden en un bao
de sulfato cprico acidulado con cido sulfrico. Los ctodos son lminas
delgadas de cobre puro recubierto de grafito, para que el metal depositado por
la corriente elctrica pueda separarse despus fcilmente; las lminas se
suspenden alternativamente con los nodos en el mismo bao. Cuando pasa la
corriente, los iones cobre se descargan en el ctodo, que va engrosando
gradualmente por el metal puro adherido, a la vez que en el nodo se disuelve
una cantidad equivalente de cobre, formando iones cpricos. Si las impurezas
del cobre son de elementos mas activos, situados encima de l en la serie
electromotriz de los metales, pasan a la disolucin y quedan en ella. Si estn
por debajo del cobre en dicha serie, no se disuelven, y caen al fondo del as
cubas, debajo de los nodos, como barro andico, del que se recuperan el oro,

la plata y el platino, muchas veces en cantidades suficientes para pagar el

proceso de afinacin.
Algunos ejemplos de electrlisis:
1. Electrlisis del Cloruro de Sodio fundido.
2. Electrlisis de una solucin acuosa de Cloruro de Sodio.
3. Electrlisis de una solucin acuosa de cido sulfrico.
Electrlisis de soluciones en agua
a) Si el catin en un metal muy activo, como los del grupo alcalino (Na,
K, Li, Cs), no se deposita el catn durante la electrlisis y se libera
hidrgeno en el ctodo (caso del Cloruro de Sodio)
b) Si el catin es un metal como cobre, plata, oro, platino, aceptar
electrones en el ctodo y se depositar como metal libre.
c) Si el anin tiene slo una atraccin dbil por los electrones: F, Cl, Br,
I, los iones pierden sus eletrones en el {nodo como elementos
libres (caso del Cloruro de Sodio).
d) Los aniones que tiene una atraccin fuerte por los electrones, como el
SO-2 y NO-, no pierden sus electrones en el nodo, y se libera
oxgeno como consecuencia de la reaccin del agua (caso del cido
sulfrico)
Procesos industriales de electrlisis
La industria moderna no podra funcionar como lo hace hoy en da sin las
reacciones de electrlisis. Muchos elementos se producen casi exclusivamente
por electrlisis, por ejemplo, el aluminio, el magnesio, el cloro y el flor. Entre
los compuestos qumicos producidos por electrlisis estn el NaOH, K 2Cr2O7,
KMnO4, Na2S2O8 y gran nmero de compuestos orgnicos.

Afino electroltico

El afino electroltico de metales, implica el depsito de metal puro en un

ctodo, a partir de una disolucin conteniendo el in metlico. El cobre que se
obtiene por tostacin de sus minerales tiene bastante pureza para algunas
aplicaciones como tuberas, pero no las suficientes para aplicaciones que
requieren una gran conductividad elctrica. Para estas ltimas hace falta cobre
con una pureza superior al 99,5%.
Se toma como nodo un trozo de cobre impuro y como ctodo una lmina
delgada de cobre metlico puro. Durante la electrlisis el Cu 2+ producido en el
nodo se desplaza a travs de una disolucin de cido sulfrico y sulfato de
cobre hasta el ctodo, donde se reduce a Cu(s). el ctodo de cobre puro
aumenta su tamao, mientras que el trozo de cobre impuro se consume.

Depsito electroltico

En el depsito o bao electroltico se deposita un bao de un metal sobre otro

metal por electrlisis. Este procedimiento se lleva a cabo por motivos
decorativos o para proteger de la corrosin al segundo metal. Los cubiertos de
bao de plata por ejemplo, consisten en una base de hierro con un
recubrimiento fino de plata metlica. En un proceso de depsito electroltico el
objeto a baar constituye el ctodo de la clula electroqumica. El electrlito
contiene iones del metal que constituyen el bao. Estos iones son atrados
hacia el ctodo, donde se reducen a tomos metlicos.
El electrlito suele ser sulfato de cobre en el caso de un bao de cobre y
K(Ag(CN)2)(aq) en el caso de un bao de plata. La concentracin de in plata
libre en una disolucin del in complejo [Ag(CN) 2] (aq) es muy pequea y el
bao electroltico en estas condiciones proporciona un depsito del metal
microcristalino y muy adherente. El cromado o bao de cromo es muy til por
su resistencia a la corrosin, as como por su belleza con fines decorativos. El
acero puede cromarse mediante una disolucin acuosa de CrO 3 y H2SO4. Sin
embargo, el bao obtenido es fino, poroso y tiende a resquebrajarse. En la
prctica primero se baa el hacer con una capa fina de cobre o nquel y
despus se aplica el bao de cromo. Las piezas de maquinarias pueden
hacerse resistentes al agua mediante un bao de cromo o cadmio. Algunos
plsticos tambin pueden baarse, primero debe hacerse conductor al plstico
recubrindolo con polvo de grafito. El proceso de reposo electrolticos de cobre

sobre plsticos ha sido importante para mejorar la calidad de algunos circuitos

microelectrnicas. Los baos electrolticos se utilizan, en el sentido literal del
trmino, para hacer dinero. La moneda americana de un centavo actual, sino
que se hace baando con cobre un ncleo central de zinc y a continuacin se
graba esta pieza con bao de cobre.
Electrosntesis
La electrosntesis es un procedimiento para producir sustancias por medio de
reacciones de electrlisis. Resulta til para algunas sntesis que requieren un
control cuidadoso de las condiciones de reaccin. El dixido de manganeso se
presenta en la naturaleza en forma pirolusita, pero el pequeo tamao de los
cristales y las imperfecciones de la red hacen que este material no sea
adecuado para algunas aplicaciones modernas, como las bateras alcalinas. La
electrosntesis de MnO2 se lleva a cabo en una disolucin de MnSO 4 en
H2SO4 (aq). El MnO2(s) puro se forma por oxidacin del Mn2+ sobre un electrodo
inerte (como el grafito). La reaccin catdica es la reduccin de H + a H2(g) y la
reaccin global es:
Mn2+ (aq) + 2H2O(l) --------> MnO2(s) + 2H+(aq) + H2(g)
Electrlisis de una disolucin acuosa de cloruro de sodio: proceso
cloro-sosa
Reaccin global:
2Cl (aq) + 2H2O(l) ---------> 2OH-(aq) + H2(g) + Cl2(g) E= -2,19 V
Cuando esta electrlisis se lleva a cabo a escala industrial se la denomina
proceso cloro-sosa atendiendo a los nombre de los productos principales cloro
y la sosa NaOH (aq). El proceso cloro-sosa es uno de los procesos electrolticos
ms importantes.
Galvanotecnia
Proceso electroqumico por el cual se deposita una capa fina de metal sobre
una base generalmente metlica. Los objetos se galvanizan para evitar la
corrosin, para obtener una superficie dura o un acabado atractivo, para
purificar metales (como en la refinacin electroltica del cobre), para separar
metales para el anlisis cuantitativo o como es el caso de la electrotipia, para
reproducir

un

molde.

Los

metales

que

se

utilizan

normalmente

en

galvanotecnia son: cadmio, cromo, cobre, oro, nquel, plata y estao. Las

cuberteras plateadas, los accesorios cromados de automvil y los recipientes

de comida estaados son productos tpicos de galvanotecnia.
En este proceso, el objeto que va a ser cubierto se coloca en una disolucin
(bao) de una sal del metal recubridor, y se conecta a un terminal negativo de
una fuente de electricidad externa. Otro conductor, compuesto a menudo por el
metal recubridor, se conecta al terminal positivo de la fuente de electricidad.
Para el proceso es necesaria una corriente continua de bajo voltaje,
normalmente de 1 a 6 V. Cuando se pasa la corriente a travs de la disolucin,
los tomos del metal recubridor se depositan en el ctodo o electrodo negativo.
Esos tomos son sustituidos en el bao por los del nodo (electrodo positivo),
si est compuesto por el mismo metal, como es el caso del cobre y la plata. Si
no

es

as,

se

sustituyen

aadiendo

al

bao

peridicamente

la

sal

correspondiente, como ocurre con el oro y el cromo. En cualquier caso, se

mantiene un equilibrio entre el metal que sale y el metal que entra en la
disolucin hasta que el objeto est galvanizado. Los materiales no conductores
pueden ser galvanizados si se cubren antes con un material conductor como el
grafito. La cera o los diseos de plstico para la electrotipia, y las matrices de
los discos fonogrficos se recubren de esta manera.
Para asegurar una cohesin estrecha entre el objeto a ser recubierto y el
material recubridor, hay que limpiar el objeto a fondo, ya sea sumergindolo en
una disolucin cida o custica, o bien utilizndolo como nodo en un bao
limpiador durante un instante. Para eliminar irregularidades en las depresiones
de la placa y asegurar que la textura de su superficie es de buena calidad y
propicia para el refinado, hay que controlar cuidadosamente la densidad de la
intensidad de corriente (amperios por metro cuadrado de superficie de ctodo)
y la temperatura. Con frecuencia se aaden al bao ciertos coloides o
compuestos especiales para mejorar la uniformidad de la superficie de la placa.
Algunos metales, en concreto el cromo, tienen poco poder desprendedor, es
decir, tienden a recubrir excesivamente las protuberancias y dejan las grietas
del nodo completamente desnudas.

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USO DE REACCIONES REDOX EN LA MEDICINA

Gracias a las pilas y acumuladores se puede generar electricidad, que al aplicarse

dentro del campo de la medicina se obtiene mltiples beneficios para el paciente, en el
tratamiento de enfermedades o molestias.

Electroterapia:
Es el empleo de diversas formas de electricidad en el tratamiento de las
enfermedades. Se utiliza tambin en el diagnstico de ciertas afecciones
nerviosas y musculares. Las formas de electricidad que se utilizan en medicina
son: corriente galvnica, corriente sinusoidal, corriente Faradica, electricidad
esttica, corriente de altas frecuencias, entre otras. La electroqumica incluye
la corriente galvnica
Corriente galvnica:
Corriente continua, producida por pilas, bateras de acumuladores, dnamos o
ciertos rectificadores perfeccionados. Hay un polo positivo y otro negativo, con
efectos distintos, y cuyo conocimiento permite al mdico indicar en cada caso
la forma ms adecuada de aplicacin.
La corriente galvnica se utiliza en ciertas afecciones de los nervios y
msculos, y tambin para la llamada ionizacin o iontoforesis. Esta ltima
consiste en hacer penetrar, a travs de la piel o las mucosas, ciertos
medicamentos por medio de la corriente elctrica. Se han utilizado con este fin
muy diversas sustancias: sales de cobre y de zinc para obtener efecto custico,
salicilatos para el efecto antirreumtico, acnito como calmante del dolor en
ciertas neuralgias rebeldes, histaminas o mecholil en ciertas neuritis y fibrositis
y muchas otras sustancias. Tambin se utiliza la corriente galvnica para
depilacin permanente. La corriente galvnica interrumpida se ha utilizado
para obtener contracciones de los msculos
Electroshock
La tcnica de la electroshockterapia consiste en aplicar 2 o ms electrodos a
ambos lados de la cabeza y hacer pasar a travs del encfalo una corriente
elctrica de intensidad determinada. Se usa en el tratamiento de enfermedades
mentales. El empleo del shock elctrico para provocar la prdida del
conocimiento, ha dado espectaculares resultados en algunos pacientes,
particularmente en los afectados de grave depresin, agitacin, depresin
asociado a la menopausia y estados catatnicos de esquizofrenia.
Electrocardigrafo

Aparato o instrumento que registra la corriente elctrica generada por los

latidos del corazn. Dos conductores acoplados a ambos brazos y la pierna
izquierda lleva la corriente al aparato donde queda registrada fotogrficamente
en forma de ondas, cuyo conjunto recibe el nombre de cardiograma. En el
reconocimiento se obtienen varios de estos registros: uno aplicando los
conductores a ambos brazos, otro aplicndolos a la pierna izquierda y brazo
derecho, y un tercero aplicndolos a la pierna y brazo izquierdos. Aun se
obtiene a menudo un cuarto cardiograma conectando el aparato con la pierna
izquierda y la parte superior del corazn. Los cuatro registros, aunque no
idnticos se asemejan entre s.
El electrocardigrafo es sumamente til como elemento de diagnstico y de
inestimable valor en el estudio del corazn y de muchas enfermedades como la
fiebre reumtica. Por ltimo, ayuda a establecer un diagnstico en presuntos
casos de trombosis coronaria, seria en enfermedad que se produce al quedar
bloqueados por algn coagulo los vasos que irrigan el corazn con deterioro
cardaco, alteracin del ritmo de los latidos y otras irregularidades circulatorias
Corazn artificial
Desde la dcada de 1950 se han desarrollado progresivamente los corazones
artificiales. En 1966 se implant con xito por primera vez una bomba auxiliar
de propulsin como una medida transitoria, y al menos un dispositivo de este
tipo se mantuvo activo durante varios aos. En 1969 se implant el primer
corazn artificial en un ser humano, de nuevo como medida temporal. El
primer

corazn

artificial

permanente,

diseado

por

Robert

Jarvik,

fue

implantado en 1982 a un paciente que sobrevivi tres meses. Desde aquel

momento gran nmero de pacientes ha recibido el corazn artificial de Jarvik y
otros corazones artificiales. En julio de 2001 se realiz el primer implante de
un corazn artificial totalmente autnomo, marcando un hito en la historia de
la medicina al implantar un corazn mecnico totalmente autosuficiente a un
paciente que estaba al borde de la muerte, ya que este es el primer corazn
artificial que puede sustituir por completo al rgano natural.
El nuevo corazn artificial ha sido desarrollado por la compaa Abiomed,
especializada en complementos cardiovasculares. El artefacto, conocido como
AbioCor, es una especie de bomba elctrica de un kilo de peso elaborada con
titanio y plstico.

A diferencia del Jarvic-7, el nuevo corazn artificial slo necesita para su

puesta en marcha una batera del tamao de una cinta de vdeo que el
paciente llevar enganchada a la cintura. La energa transmitida por esta
batera pasa por la piel hasta un mecanismo de control con una batera de
emergencia.
Como si de un corazn real se tratara, el aparato consta de dos
ventrculos o cmaras de bombeo. Una se encarga de mandar la sangre venosa
a los pulmones para que all recoja oxgeno, y la otra de soltar dicha sangre, ya
oxigenada, al resto del cuerpo, a travs de las arterias.
El dispositivo est diseado para permitir al paciente seguir una vida
productiva, aunque sea por un plazo muy limitado, y se considera un salto
tecnolgico respecto de los corazones mecnicos anteriores.
La meta de los experimentos con este corazn artificial es duplicar la
vida de estos pacientes a 60 das. Sin embargo, los mdicos esperan que con
el tiempo se convierta en una alternativa ms viable para las miles de
personas que sufren enfermedades cardiacas.
El principal objetivo de este primer transplante de un corazn artificial es evaluar cmo
el corazn mecnico mvil afecta a la calidad de vida de los pacientes que lo reciben,
que en su mayora estn tan enfermos que no pueden caminar ni cumplir su rutina de
vida.

Marcapasos
Un marcapasos cardaco es un aparato pequeo que ayuda a que el
corazn lata uniformemente. Existen clulas especiales dentro del corazn que

emiten impulsos elctricos a los msculos del corazn para que este lata. Estas
clulas se denominan clulas marcapasos. Si algo impide que las clulas
marcapasos ejecuten su funcin, el corazn no puede latir normalmente. Los
mdicos pueden colocar un marcapasos artificial compuesto de electrodos
(alambres delgados flexibles) y un generador (bateras).
Los electrodos pueden ser colocados en un vaso sanguneo del pecho o
cuello, para luego ser ubicados dentro del corazn, o el electrodo puede
colocarse a travs de una incisin (corte) en el pecho y unirse a la superficie
externa del corazn.
Un generador para el marcapasos va conectado al electrodo. El
generador es la batera proveedora de la energa y el "cerebro" del
marcapasos. Un generador puede durar de 5 a10 aos. Despus de este
tiempo es posible que se necesite uno nuevo.
El marcapasos puede ser necesario, si el corazn palpita, muy rpido o
muy despacio. ste rgano puede presentar palpitaciones anormales antes o
despus de una ciruga del corazn, el marcapasos es necesario para ayudar a
su corazn mientras est sanando. El marcapasos tambin puede ser necesario
para saber si existe un problema con el latido del corazn y arreglarlo.
Existen distintas clases de marcapasos. Uno de ellos enva un impulso al
corazn para que lata a un ritmo que ha determinado y ordenado su mdico.
Este se denomina marcapasos de ritmo fijo. Otra clase, es el que enva el
impulso cuando el corazn no lo enva por si mismo. Este se denomina
marcapasos por demanda y no interfiere cuando su corazn late por si mismo.
Tanto el marcapasos de ritmo fijo, como el de por demanda, pueden ser
permanentes (a largo plazo) o provisionales (corto tiempo).
Un marcapasos permanente, a largo plazo, tiene los electrodos dentro
del pecho. Los electrodos van unidos al generador en una caja metlica muy
pequea ubicada bajo la piel.
Puede ser posible el uso de un marcapasos provisional, por poco
tiempo. En este caso, los electrodos son colocados dentro de una vena del
cuello o pecho. Los electrodos van conectados al generador dentro de una caja
pequea que tiene controles. Los controles permiten a los mdicos programar
el marcapasos o "decirle que hacer". El generador se lleva en un bolsillo que
puede pegarse a un cinturn. Este tipo de marcapasos slo puede usarse por
perodos cortos de tiempo.

Publicado por vaneen 18:19No hay comentarios:

CONCLUSION
La pila desde su creacin y posterior evolucin ha sido significativa,
debido a la produccin de energa elctrica que realiza, al igual que el
acumulador, pero cabe destacar que este ltimo resulta ms cmodo a
diferencia de la pila, ya que ste puede recargarse. Estos adelantos han
provocado que el hombre busque procesos en los cuales aplicar energa
elctrica para fines industriales y automovilsticos.
Es as como la electrlisis y los procesos relacionados con ella, han
permitido que el hombre la realice en tcnicas como el galvanizado y el
cobreado, con en el fin de que los productos provocados en esta reaccin
puedan emplearse en el diario vivir.
Al ser expuesto un metal al medio ambiente, ste provoca que se corroa
lo que ha generado que el hombre busque la manera de contrarrestar este
efecto, ya que lo deja inhabilitado para utilizarlo en nuevas estructuras, es por
ello, que normalmente para evitar este proceso se ocupen anticorrosivos, los
que pueden recubrir o alearse con el metal, para esto ocupa algunos metales
como zinc, nquel y cromo, con el objeto de prolongar indefinidamente la
duracin del metal en el medio, un claro ejemplo de esto es el acero
inoxidable, el cual est presente en la construccin de edificios y casas,
utensilios de cocina, herramientas, etc.
Todos los procesos anteriores tiene en comn que aplican las reacciones
de oxido-reduccin, que se han traducido en diversos adelantos en reas como
la construccin e industrias, as como tambin en la medicina, lo que ha
permitido afrontar nuevas enfermedades con el uso de la corriente elctrica a
partir de energa qumica, pero al mismo tiempo tambin se ha podido
diagnosticar enfermedades, con el fin de prevenir y estar alerta ante cualquier
sntoma del paciente.
Gracias a cientficos como Volta, Leclanch y Daniell las reacciones de
oxido-reduccin se han podido aplicar en diferentes mbitos de la vida del ser
humano, por ejemplo las pilas y los acumuladores, los cuales son elementos
cotidianos en nuestra vida, ya que se emplean en artefactos como linternas,
radios, relojes, bateras de motores, entre otros.

Finalmente

se

concluye

que

gracias

los

aportes

cientficos

tecnolgicos se ha permitido que estos avances vayan en beneficio de la

humanidad.
Publicado por vaneen 18:131 comentario:

BIBLIOGRAFIA Y LINKOGRAFIA
BIBLIOGRAFA

Babor Ibarz

Qumica General
Editorial Marn, quinta edicin

Morris Fishbein, M. D

Enciclopedia Familiar de la Medicina y la Salud

Editorial H.S. Stuttman

Carlos Sanchz Tapia

Apuntes de qumica II, cuarto ao de enseanza media

Editorial Salesiana

Dr. Marcelo A. Hammerly

Nuevo Tratado Medico, Tomo II

Editorial Asociacin Casa Editora Sudamericana

Qumica, gua de apoyo al estudiante

Editorial Grupo Libro

Enciclopedia Lumina XXI

Editorial Norma

Enciclopedia Encarta 2005

LINKOGRAFIA

http://www.portalplanetasedna.com.ar/pilas.htm

http://www.google.cl/

http://es.wikipedia.org