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INTRODUCCIN
Definiciones de hipnosis
A lo largo de la historia, el estudio de la hipnosis ha ido dando lugar a distintos
paradigmas desde los que se ha originado
una gran cantidad de definiciones, cada una de ellas con sus propias
particularidades y connotaciones, tanto tericas
como clnicas. Algunas de las ms destacadas son las que han ofrecido, entre
otros, autores como Spiegel y
Spiegel (1987, 2004) y Kihlstrom (1998), o asociaciones profesionales como la
Sociedad Britnica de Psicologa
(2001/2002) y la Divisin 30 (Society of Psychological Hypnosis) de la American
Psychological Association (APA,
2004).
En la mayora de los textos, se asume que la hipnosis es un estado de trance,
como indican Spiegel y Spiegel (1987,
2004) en su definicin, que concibe la hipnosis como un estado psicofisiolgico
de concentracin focalizada, atencional
y receptivo, con una disminucin correspondiente en la conciencia perifrica.
Adems, estos autores consideran
que la capacidad para este estado vara en funcin de las personas y que es
relativamente estable a travs del
ciclo de la vida adulta. Esta capacidad puede estar genticamente
determinada, aunque quiz, segn estos autores,
pueda ser aprendida en los inicios de la vida. El estado hipntico puede ser
activado e invocado a travs de tres formas:
espontneamente; como respuesta a una seal de otra persona (hipnosis
formal); y como respuesta a una seal
auto-inducida (auto-hipnosis).
El problema de este tipo de definicin es que confunde el hecho (o fenmeno)
que se pretende definir con una hiptesis,
en este caso la de que la hipnosis sea un estado de trance (o estado de
atencin focalizada). Esta sera una hiptesis
de cmo funciona la hipnosis, que adems actualmente cuenta con evidencia
controvertida y contradictoria
(Capafons, 2001). Es ms, los tericos que aceptan el concepto de trance como
demostrado, lo utilizan para describir
los fenmenos hipnticos pero niegan que explique o cause dichos fenmenos
(Hilgard, 1969; Kihlstrom, 1985).
Otros autores definen la hipnosis desde un punto de vista operativo,
considerndola como un contexto social, en el
que se usa una ceremonia de induccin que rotula o etiqueta la situacin como
hipnosis, y en el que se sugieren al
individuo cambios en percepciones, cogniciones, experiencia, etc. En estos
casos se mantiene separada la hiptesis
que explica el funcionamiento de las sugestiones hipnticas con el fenmeno
de la hipnosis. ste sera el caso de
Kihlstrom (1998) que define la hipnosis como una interaccin social en la que
una persona responde a las sugestiones
dadas por otra persona, el hipnotizador, generando cambios en la percepcin,
la memoria y el control voluntario de
las acciones, a travs de experiencias imaginativas.
Por otra parte, las concepciones de la hipnosis que no apelan a un estado de
trance, en general llamadas socio-cognitivas
o cognitivo-comportamentales, rechazan explicaciones que implican
discontinuidad de los comportamientos
hipnticos respecto de los no hipnticos, basando sus argumentaciones
tericas en los aspectos sociales y situacionales
del contexto hipntico, junto con las actitudes, la imaginacin, las atribuciones,
el rol socialmente sancionado, las
expectativas y las creencias sobre la hipnosis que tiene la persona (Capafons,
2001; Lynn y Kirsch, 2005; Lynn y Rhue,
1991).
Esta falta de acuerdo entre las concepciones de los distintos autores que
reflejan posturas tericas muy distintas, as
como su complejidad, plante la necesidad de contar con una definicin
neutral que no fuera inconsistente con ninguna
de las teoras ms relevantes. De esta manera, la Divisin 30 (Society of
Psychological Hypnosis) de la American
Psychological Association (APA) propuso una definicin consensuada aceptada
por las principales asociaciones de
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tivos profesionales de reconocido prestigio cuentan con secciones dedicadas a
la hipnosis, como es el caso de
la divisin 30 de hipnosis de la American Psychological Association, y las
universidades de los principales pases
de Occidente incluyen la hipnosis en sus temarios, tanto en facultades de
Psicologa como de Medicina y
Odontologa.
Sin embargo, todo esto no evita que charlatanes, personas del espectculo y
pseudo profesionales que se auto-denominan
hipnlogos o hipnoterapeutas, todos ellos caracterizados por no tener una
cualificacin profesional con titulacin
universitaria, ni conocer la hipnosis cientfica/experimental, practiquen la
hipnosis desde una perspectiva ms
lucrativa que sanadora. Debido a la dificultad del usuario promedio para
distinguir entre los profesionales de la hipnosis
y los pseudo-profesionales, las asociaciones y colegios cientfico-profesionales
estn desarrollando una importante
labor informativa (por ejemplo, vase este enlace:
http://www.grupohipnosiscopcv.es/prof.htm).
Adems, como se explicar en detalle en el siguiente apartado, la hipnosis es
una herramienta psicolgica, que est
mostrando ser eficaz y de gran utilidad en la prctica cientfico-profesional de
la Psicologa y la Medicina, por lo que
no se la puede considerar una herramienta de charlatanes ni curanderos.
Por lo que se refiere a la segunda afirmacin del mito, las personas que son
hipnotizables no son ignorantes, crdulas
o dependientes. La investigacin respecto a las caractersticas de las personas
hipnotizables indica que existen correlaciones
significativas con algunos tipos de trastornos, como fobias, trastorno de estrs
post-traumtico, etc., sin
embargo, este hallazgo slo informa de que, segn la escala que se use y el
tipo de poblacin, podemos encontrar algunas
relaciones que no son capaces de caracterizar o dar un perfil de la persona
hipnotizable (Council, 2005).
El Mito 3 es el siguiente:
La hipnosis puede explicitar o agravar psicopatologas "latentes" de la
persona. Incluso puede desarrollar alteraciones
psquicas en los individuos sanos. Los individuos con problemas
psicopatolgicos, puede empeorar con la
hipnosis.
No se ha encontrado evidencia alguna de que la hipnosis pueda generar algn
tipo de psicopata o alteracin psicolgica,
existiendo, adems, investigacin que indica que esa afirmacin es un mito y
que no se dan iatrogenias especiales
con la hipnosis (Lynn, Myer y Mackillop, 2000), que se pueden prevenir con una
presentacin adecuada de la
misma (Page y Green, 2002), y que los posibles efectos secundarios que pueda
ocasionar estn ms relacionados con
las creencias hacia la hipnosis que con un presunto estado
mental/neurofisiolgico de vulnerabilidad. Asimismo, la investigacin
tambin apunta a que la hipnosis es til en aquellos trastornos donde se
pensaba que podra daar ms,
como son los trastornos de identidades mltiples (Capafons, 2001), y que es
una estrategia eficaz y eficiente en el tratamiento
de diversos problemas psicolgicos. No se han constatado datos de caso
alguno en el que se haya podido
probar que las personas sanas puedan desarrollar patologas mediante la
hipnosis (Wagstaff, 2000). Sin embargo, s es
FOCAD
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conveniente que el psiclogo conozca los problemas que pueden generar las
falsas creencias sobre la capacidad de la
hipnosis para incrementar la memoria de las personas o para fomentar una
regresin de edad o incluso a vidas pasadas.
Estas creencias llevan a la gnesis de falsos recuerdos tales como recordar
haber sido torturado, abducido por extraterrestres
o sufrido abusos sexuales, que suelen surgir cuando se utilizan las regresiones
y sugestiones hipnticas
para fomentar la precisin del recuerdo as como cuando se dan preguntas
tendenciosas (Capafons y Mazzoni, 2005).
Las graves implicaciones que suelen tener para los pacientes estos falsos
recuerdos los hacen muy iatrognicos, pero
no dependen de la hipnosis en s, sino de las creencias errneas de que la
hipnosis puede aumentar la cantidad y la
precisin de lo que se recuerda, de que la persona en regresin de edad se
comporta igual que como lo haca en la
edad a la que se le sugiere que regrese, y de que bajo hipnosis no se puede
mentir (Capafons, en prensa).
Por tanto, se puede concluir que la creencia en la hipermnesia y la fidelidad de
la memoria inconsciente es uno de
los mitos ms iatrognicos que se encuentran en el campo de la hipnosis, pues
puede consolidar delirios o crear graves
problemas familiares para aquellas personas que tras una regresin dicen
recordar que algn pariente ha abusado
sexualmente de ellas. As, la hipnosis no es peligrosa en s misma sino que su
posible iatrogenia proviene de la desinformacin
de quien la recibe y de la ignorancia de quien la aplica (Capafons, 2001).
El mito 4 dice lo siguiente:
La hipnosis provoca un "estado" similar al del sueo, en el que la persona
muestra unas caractersticas especiales. Si
no se alcanzan tales caractersticas, la persona no est hipnotizada. Slo se
puede estar en esa situacin especial, si se
ha recibido un mtodo de induccin hipntica.
La investigacin reciente confirma incluso con tcnicas de neuroimagen que no
existen referentes de un estado de
sueo o alterado durante la hipnosis, es ms, se ha demostrado que las
sugestiones hipnticas se cumplen sin ser meras
ficciones de las personas hipnotizadas (Capafons, en prensa). Tambin hay que
destacar que la apariencia de la
persona hipnotizada (ojos cerrados, aletargamiento, etc.) es slo una forma
ms de utilizar la hipnosis, pues se han desarrollado
otros mtodos de induccin y manejo de las sugestiones en que las reacciones
sugeridas son ms bien de
actividad mental y fsica y de expansin de la atencin (hipnosis alerta, activoalerta y despierta) (Capafons, 2001).
con hipnosis estandarizados que puedan guiar a los clnicos y que slo se
publican las pautas generales del
uso de esta tcnica.
Ms recientemente se public una revisin actualizada, y ms amplia que la de
Wark, de los estudios de diversa ndole
relevantes al establecimiento de la eficacia de la hipnosis clnica (Mendoza y
Capafons, 2009). En esta revisin
se tuvieron en cuenta los resultados de la investigacin ms rigurosa al
respecto, as como los de otros estudios que, a
pesar de no cumplir unos criterios metodolgicos rigurosos, muestran
relevancia clnica. A continuacin se resumen
las principales reas de eficacia y los estudios que han aportado evidencia
emprica de la misma.
ANALGESIA HIPNTICAMENTE INDUCIDA
El manejo del dolor, ya sea crnico o agudo, es una de las reas de aplicacin
de la hipnosis que muestra una mayor
evidencia emprica de su eficacia, y se considera como un tratamiento eficaz,
bien establecido y empricamente validado
(Lynn, Kirsch, Barabasz, Cardea y Patterson, 2000; Montgomery, DuHammel y
Redd, 2000). En la revisin de
Montgomery et al. (2000) de estudios bien controlados se encontr que la
hipnosis puede aliviar a un 75% de la poblacin
en distintos tipos de dolor y que adems las tcnicas de analgesia hipntica
son superiores a la medicacin, el
placebo psicolgico y otro tratamiento. Asimismo, dentro de los procedimientos
para reducir el dolor, la hipnosis funciona
especialmente bien en el desbridamiento de heridas por quemaduras que es
muy doloroso, en las aspiraciones
de mdula y en el parto (Montgomery, Du Hamel y Reed, 2000).
En la revisin de Elkins, Jensen y Patterson (2007) de estudios controlados
sobre el uso de la hipnosis en el tratamiento
del dolor crnico se encontr que las intervenciones con hipnosis fueron
significativamente ms eficaces que el notratamiento
en la reduccin del dolor en una amplia variedad de tipos de dolor crnico, que
adems se mantuvieron
durante varios meses.
Asimismo, hay que destacar que, segn Jensen et al. (2006), el tratamiento
hipntico es til para los pacientes con
dolor crnico, no slo para conseguir efectos analgsicos, sino tambin en el
manejo de la ansiedad, la mejora del
sueo y la mejora de su calidad de vida.
Por ltimo, en la revisin de Hammond (2007) sobre la eficacia de la hipnosis
clnica para el tratamiento de los dolores
de cabeza y las migraas, se concluye que la hipnosis cumple los criterios de
investigacin en psicologa clnica
para considerarse un tratamiento eficaz y bien establecido. Adems, presenta
la ventaja de que no tiene efectos secundarios,
ni riesgos de reacciones adversas, disminuyendo el gasto en medicacin
asociado a los tratamientos mdicos
convencionales (Hammond, 2007).
HIPNOSIS EN MEDICINA
La hipnosis se ha incluido en las intervenciones psicolgicas para aliviar la
ansiedad de los pacientes relacionada con
las intervenciones quirrgicas, como tcnica coadyuvante a la analgesia
farmacolgica, y para ensear a los pacientes
estrategias de afrontamiento ante la ciruga. Asimismo, se ha utilizado con
xito para reducir la cantidad de medicacin
pre y post ciruga para el dolor, el sangrado y el tiempo de hospitalizacin, as
como para facilitar el
post-operatorio y la recuperacin (Pinnel y Covino, 2000).
En el meta-anlisis que llevaron a cabo Montgomery, David, Winkel, Silverstein
y Bovbjerg (2002) de estudios controlados
publicados que haban utilizado la hipnosis como coadyuvante de tratamientos
cognitivo-comportamentales
con pacientes de ciruga, se encontr que aproximadamente un 89% de los
pacientes de ciruga se beneficiaban de
las intervenciones con hipnosis comparados a los pacientes en las condiciones
control (grupos slo cognitivo-comportamentales).
Asimismo, los autores encontraron que los efectos beneficiosos de la hipnosis
se dieron significativamente
ms en cada una de las seis categoras de resultados clnicos seleccionadas
para el estudio, a saber, afecto negativo
duracin de los dos primeros estadios del parto (pre nacimiento y nacimiento
del beb). As mismo hay resultados
prometedores sobre el uso de la hipnosis para fomentar la eficacia de las
intervenciones de fertilizacin artificial en
mujeres (Levitas et al, 2006).
Existen diversos estudios anecdticos sobre intervenciones hipnticas que han
tratado con xito diversas condiciones
dermatolgicas, como eczema, ictiosis, verrugas y psoriasis (Ewin, 1992;
Zachariae, ster, Bjerring y Kragballe,
1996). Asimismo, tambin se ha encontrado que la imaginacin y la hipnosis
son mtodos de buena relacin costoeficacia
para reducir o eliminar verrugas (Lynn y Kirsch, 2006).
Por otro lado, la hipnosis se ha utilizado tambin en oncologa para ayudar a
los pacientes a manejar el dolor, reducir
la ansiedad relacionada con los procedimientos mdicos, y reducir la emesis e
hipermesis posterior a la quimioterapia
(Pinnel y Covino, 2000; Nron y Stephenson, 2007).
La investigacin de la eficacia de la hipnosis en la infancia todava est en
pleno desarrollo, por lo que se pueden
encontrar en la literatura diversos estudios no controlados y estudios de caso
(Milling y Constantino, 2000). Hasta
ahora, hay un estudio que cumple los criterios de Chambless y Hollon (1998) y
establece que la aplicacin de la hipnosis
para tratar la enuresis nocturna infantil es un tratamiento posiblemente
eficaz (Edwards y Van Der Spuy,
1985).
Por otra parte, la hipnosis se ha aplicado para tratar una amplia variedad de
problemas en nios y se muestra prometedora
en la reduccin de los vmitos y las nuseas provocadas por la quimioterapia,
el dolor de la aspiracin de mdula,
punciones lumbares, y otros procedimientos mdicos dolorosos y estresantes, y
el dolor en general (Milling y
Constantino, 2000; Mendoza y Capafons, 2009).
HIPNOSIS COMO COADYUVANTE A LOS TRATAMIENTOS COGNITIVOCOMPORTAMENTALES
para la depresin.
Tambin cabe destacar un meta-anlisis reciente (Shih, Yang, y Koo, 2009)
sobre la eficacia de la hipnosis en el tratamiento
de los sntomas depresivos (no revisan estudios sobre depresin como tal).
Aunque los resultados se basan en
un nmero bajo de estudios, los autores concluyen que la hipnosis puede ser
una intervencin no farmacolgica viable
para los sntomas depresivos, que adems, bien utilizada no tiene efectos
secundarios (Shih, Yang, y Koo, 2009).
Segn Cardea (2000), en el caso del tratamiento del estrs posttraumtico, aunque existen muchos casos anecdticos
y autores que defienden el uso de la hipnosis en el tratamiento de este
transtorno, slo un estudio (Brom, Kleber, y
Defare, 1989) se acerca a cumplir que los criterios de Chambles y Hollon
(1998). Tambin se public un estudio posteriormente
que cumple dichos criterios y cuyos resultados indican que la hipnosis
incrementa la eficacia de un tratamiento
cognitivo-comportamental para el estrs agudo (Bryant et al., 2005). Por
ltimo, hay que mencionar que se ha
desarrollado un modelo de intervencin en el que se incluye la hipnosis como
coadyuvante (Cardea, Maldonado,
Van der Hart, y Spiegel, 2008).
HIPNOSIS COMO NICA INTERVENCIN
En diversos estudios se ha utilizado la hipnosis sola, sin acompaar a un
tratamiento mdico o psicolgico, o ambos.
Sin embargo, segn la investigacin meta-analtica de Flammer y Bongartz
(2003), la hipnosis slo es moderadamente
eficaz en el tratamiento de trastornos psicolgicos, y bajo en el apoyo de
tratamientos mdicos. Por tanto, la evidencia
emprica ms prometedora de la eficacia de la hipnosis se ha encontrado
cuando se utiliza como un coadyuvante a
las intervenciones mdicas y psicolgicas.
En resumen, la evidencia disponible indica que los procedimientos hipnticos
son eficaces en el manejo del dolor, y
elementos emocionales del asma; probablemente eficaces en el tratamiento
coadyuvante de la depresin, de ciertos
Stroop bajo sugestin hipntica (Raz et al., 2005). Tambin se han observado
cambios en la activacin de reas cerebrales
especficas con alucinaciones auditivas sugeridas (Szechtman et al., 1997),
sugestiones motoras (Blakemore et
al., 2003) y amnesia posthipntica (Mendelsohn et al., 2007). Tomados en su
conjunto, estos resultados muestran que
la experiencia de las sugestiones se acompaa de cambios en los niveles de
actividad de reas cerebrales relacionadas
con el procesamiento de los estmulos o tareas objeto de la sugestin,
incluyendo tambin regiones frontales implicadas
en la atencin, y que la sugestin y el patrn de activacin cerebral mantienen
una relacin altamente especfica.
Los estudios citados, y otros similares, han supuesto un notable impulso en el
intento de desentraar los mecanismos
a travs de los cuales la sugestin induce cambios en la activacin cerebral y
es de esperar que este impulso permitir
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en los prximos aos someter a prueba hiptesis cada vez ms especficas.
Adicionalmente, la demostracin de que
las sugestiones actan de forma especfica sobre los sistemas cerebrales
relacionados con la tarea afectada resulta un
dato relevante tambin para los especialistas en el funcionamiento de esos
sistemas, lo que permite augurar un uso cada
vez mayor de la hipnosis como un instrumento para investigar otros procesos
(Oakley y Halligan, 2009).
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TABLA 2
REACCIONES HIPNTICAS
Nota:
Adaptada de Capafons, A. (2001), Hipnosis. Madrid: Sntesis.
Motoras (ideomotoras):
implican un movimiento o
su ausencia
Catalepsia (rgida)
Flexibilidad crea
Movimien tos en general,
tambin rtmicos
(rotativos), ascendentes y
descendentes (levitacin),
etc.
Etc.
Sensorio-fisiolgicos
(ideosensoriales):
implican cambios en
sensaciones y en variables
biolgicas
Cambios en la tasa
cardiaca
Salivacin (hiper e hipo)
Vasoconstriccin o
vasodilatacin
Sensaciones propioceptivas
(pesadez, flotacin, etc.)
Analgesia, anestesia, etc.
Hiper o hiposecreciones
glandulares, etc.
Etc.
Cognitivo-perceptivas
(cognitivas): implican
cambios en los procesos
cognitivos, as como en la
percepcin visual y
auditiva (aunque no
exclusivamente)
Hipermnesia (irreal)
Amnesia: espontneasugerida;
total-parcial; de
fuente
Distorsin del tiempo:
aceleracin-ralentizacin
Regresin de edad y
Proyeccin temporal
Interpretacin de
automatismo
Lgica del trance:
observador oculto,
alucinaciones en "reales",
etc.
Disociacin (fenmeno,
no proceso)
Sueo hipntico
Escritura automtica
Etc.
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FormacinContinuadaaDistancia
y que, para que esta reaccin se d, suele ser necesaria una colaboracin
activa por parte de la persona hipnotizada
(Capafons, 2001; Capafons y Amig, 1993).
Respecto al tema de la memoria, como ya se ha mencionado, las personas
hipnotizadas no recuerdan ms hechos ni
episodios autobiogrficos, ni aprenden ms deprisa que cuando no estn
hipnotizadas, as como sus recuerdos no son
ms precisos. Sin embargo, s puede aumentar la confianza en lo que se
recuerde (sea o no verdadero), aunque esto
depende mucho de cmo se pregunte a la persona (Kebbell y Wagstaff, 1997).
As la hipnosis facilita la gnesis de falsos
recuerdos, pero no porque cause un estado especial de vulnerabilidad
cognitiva, sino por las creencias asociadas
a su uso y por las preguntas tendenciosas que se hacen a la persona
hipnotizada (Capafons y Mazzoni, 2005). Adems,
las preguntas tendenciosas presentan el riesgo de que la informacin errnea
cambie el recuerdo del suceso original
(Mazzoni, Casiano y De Leo, 2003). De hecho, cuando se eliminan estas
preguntas y la palabra hipnosis del
procedimiento para recordar, disminuyen ostensiblemente los falsos
recuerdos (Wagstaff, 2008).
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FormacinContinuadaaDistancia
Dentro de las reacciones producidas mediante las sugestiones de distorsin del
tiempo, se puede sugerir la aceleracin
del tiempo, en la que la persona experimenta un acortamiento subjetivo del
paso del tiempo, lo cual puede ser
til, por ejemplo, para que pasen ms rpido los perodos de dolor o de un
procedimiento mdico doloroso o los impulsos
de fumar. Por otra parte, tambin se puede sugerir la ralentizacin del tiempo o
aumento subjetivo de la duracin
del tiempo en casos donde se pretenda que la persona experimente algo
durante ms tiempo subjetivo, por
ejemplo la relajacin, perodos sin dolor, etc.
Relacionados con la dimensin temporal estn la regresin temporal (de edad)
y la progresin en el tiempo. Respecto
a la regresin de edad, cabe decir que segn los estudios (Nash, 1987), las
personas hipnotizadas no regresan a ningn
estadio evolutivo anterior, pues al comparar la letra y el comportamiento de los
presuntos regresados con dibujos
que ellos mismos realizaron cuando tenan la edad regresada o se compara con
el testimonio no sesgado de sus progenitores
no coinciden, tambin se dan mezclas del vocabulario actual con el pasado y
muestras de conductas que no
se podan dar en la edad sugerida (Capafons y Amig, 1993). Asimismo, de
acuerdo con las pruebas psicolgicas realizadas
estas personas tampoco procesan la informacin de la misma manera que los
nios de edades similares a
aqulla a la que se les ha regresado (Capafons, 2001).
Por otra parte, cuando se habla de regresiones hipnticas a vidas pasadas, la
investigacin ha mostrado que la informacin
que dan los participantes regresados sobre perodos y personajes especficos
suele ser incorrecta. Por tanto,
las experiencias de vidas pasadas inducidas mediante hipnosis son fantasas
elaboradas a partir de los textos histricos
disponibles y hechos conocidos o especulados referidos a perodos histricos
especficos, as como claves presentes
en la situacin hipntica (Spanos, 1996).
La lgica del trance consiste en la mayor tolerancia a la informacin
contradictoria que se produce cuando se est en
hipnosis que se ejemplifica con las alucinaciones positivas y negativas
sugeridas en hipnosis y con el fenmeno del
observador oculto propuesto por Hilgard (1991) en su teora neodisociativa
de la hipnosis. Sin embargo, este fenmeno
ha mostrado ser un artefacto experimental o simplemente darse de la misma
manera cuando la persona est en
vigilia (Capafons, 2001; Green, Page, Handley, y Rasekhy, 2005).
La disociacin es otra de las reacciones cognitivo-perceptivas, que no debe
confundirse con el proceso que explica la
percepcin de no volicin de las sugestiones hipnticas, sino ser entendida
como una reaccin habitual que se puede conseguir