T. P. N 1: LA REVOLUCIN MEXICANA. Reforma Agraria. Leyes Agrarias.

La Revolucin Mexicana fue un conflicto social que se inicia en 1910 a raz de que la
industria minera y agropecuaria de Mxico estaba dominada por un sector poderoso y
conservador vinculado a Porfirio Daz. As, los ciudadanos que no participaban de la
poltica del pas y que la gran mayora viva en la pobreza, deciden iniciar la rebelin con el
objetivo de recuperar tierras. La expropiacin de la tierra comunal se realiz en forma
avasallante a lo que se refiere a las comunidades indgenas y a campesinos, quitndoles a
estos el nico sustento que tenan; accin decretada por la poltica agraria porfirista.
Por lo tanto la cuestin agraria fue el fundamento de la Revolucin Mexicana. La
distribucin y el derecho sobre la tierra, la cual los grandes terratenientes se apropiaron y
dejaron indefensos a campesinos e indgenas obligndolos al peonaje, ha sido el origen de
la Reforma Agraria. Para determinarla contamos con tres propuestas: las leyes agrarias
formuladas por Emiliano Zapata, Francisco Villa y Venustiano Carranza. En este trabajo
expondremos las caractersticas generales de cada proyecto y trataremos de establecer las
similitudes y diferencias de cada uno.

La trascendencia de un Emiliano Zapata.

Zapata perteneca a una de las familias ms antiguas de Anenecuilco. l era propietario de
algunas hectreas de tierra y por lo tanto no era un campesino pobre, sin embargo es
elegido para ser el representante del ejrcito del sur de Mxico.
La Ley Agraria del 22 de octubre de 1915, decretada por la Soberana Convencin
Revolucionaria consta de tres considerandos y cuenta con treinta y cinco (35) artculos. El
propsito fundamental es obligar a las autoridades de la Republica a cumplir y hacer
cumplir las disposiciones de la ley. Como objetivo principal es poner al pueblo en posesin
de sus tierras.

Las ideas de Zapata estuvieron antes reflejadas en el Plan de Ayala promulgado en 1911
denunciando el fracaso de las negociaciones para implementar inmediatamente y
radicalmente las promesas del Plan de San Luis de Francisco I. Madero.
En el Plan de Ayala se encuentran reflejados los anhelos del pueblo levantado en armas.
ste manifiesta la voluntad de destruir de raz y para siempre el injusto monopolio de la
tierra y garantizar el derecho natural que todo hombre tiene sobre la extensin de la tierra
necesaria para su propia subsistencia.
En la cuestin agraria, eje del proyecto ideolgico, se procedi a la expropiacin de la
totalidad del territorio de propiedad privada en el estado de Morelos. Los hacendados,
como beligerantes frente al zapatismo, haban abandonado sus propiedades y estas fueron
objeto de reparto en su totalidad. Nunca se plante expropiar solo una tercera parte, como
enunciaba el Plan de Ayala, ni en preservar una porcin como pequea propiedad, como
despus lo establecera la ley agraria. Si se pensara en trminos legalista, lo que se ejerci
fue la confiscacin a los enemigos de la revolucin.
Bsicamente en los artculos de la ley agraria se decreta la restitucin de las tierras a los
que fueron despojados. La nacin les reconocer el derecho tradicional e histrico que
tiene los pueblos, rancheras y comunidades de la Repblica, a poseer y administrar sus
terrenos de comn repartimiento, y sus ejidos, en la forma que juzguen conveniente. 1
(Art. 3)
El documento diferencia a los individuos entre enemigos de la Revolucin y los que no lo
fueron. El Art. 6 Se declaran de propiedad nacional los predios rsticos de los enemigos de
la revolucin2. Siendo enemigos: Los Cientficos, los funcionarios que adquirieron
propiedades por medios fraudulentos o inmorales, polticos que formaron fortunas, autores
o cmplices del cuartelazo de la Ciudadela, los individuos y miembros del clero que

1 Ley Agraria. Expedida el 28 de octubre de 1915. Decretada por la Convencin

Revolucionaria. Morelos, Cuernavaca, Estados Unidos Mexicanos
2 Ley Agraria. Expedida el 28 de octubre de 1915. Decretada por la Convencin
Revolucionaria. Morelos, Cuernavaca, Estados Unidos Mexicanos

ayudaron a los gobiernos de Daz y de Huerta. 3 Los pueblos fueron el nico sujeto al
reparto agrario zapatista y se redujo al excluir a quienes haban tomado posiciones
contrarias al zapatismo.
La superficie total de las tierras confiscadas se dividir en lotes que sern repartidos entre
los mexicanos que lo soliciten. Los predios que el gobierno ceda a comunidades o
individuos no son enajenables, ni pueden gravarse en forma alguna, siendo nulos todos los
contratos que tiendan a contrariar esta disposicin 4 (Art. 14), solo por herencia legitima
pueden trasmitirse los derechos de la propiedad.
Se autoriza al ministerio de Agricultura y Colonizacin para establecer un Banco Agrcola,
para confiscar o nacionalizar las fincas urbanas, obras materiales de las fincas nacionales o
expropiadas o fbricas de cualquier gnero. Tambin se autoriza a establecer escuelas
regionales agrcolas, forestales y estaciones experimentales.
Los ingenios fueron separados de las tierras de cultivo que se entregaron a los pueblos y
quedaron bajo la administracin de los altos jefes militares; hoy diramos que fueron
nacionalizados. Se pens que el Banco Agrcola debera transformarse en una institucin
de servicio mltiple para financiar, otorgar apoyo tcnico y administrar los ingenios y otras
instalaciones industriales sin obtener ganancias.
Y como ltima medida relevante el art. 26 aclara: El propietario de un lote est obligado a
cultivarlo debidamente, y si durante dos aos consecutivos abandonare ese cultivo sin causa
justificada, ser privado de su lote, el cual se aplicar a quien lo solicite 5. Los propietarios
de dos o ms lotes podrn unirse para formar Sociedades cooperativas.

3 El concepto de enemigo de la causa no tiene para el zapatismo solo una significacin

poltica o partidaria, sino una definicin social objetiva.

4 Ley Agraria. Expedida el 28 de octubre de 1915. Decretada por la Convencin

Revolucionaria. Morelos, Cuernavaca, Estados Unidos Mexicanos
5 Ley Agraria. Expedida el 28 de octubre de 1915. Decretada por la Convencin
Revolucionaria. Morelos, Cuernavaca, Estados Unidos Mexicanos

Las propuestas pblicas del zapatismo no fueron estticas y se transformaron a lo largo de

la lucha. La propuesta parte del problema agrario como el eje para la reorganizacin de la
sociedad y de la comunidad agraria como la unidad social bsica. Se propone cambiar la
estructura agraria por medio de la restitucin de la propiedad histrica de las comunidades,
a las que se otorga plena autonoma para definir y establecer las formas de organizacin de
la produccin que convengan a sus recursos y tradiciones. A la restitucin se agrega un
sistema de dotacin individual de la tierra, que ser inajenable aunque podra organizarse su
explotacin de manera cooperativa.
La comunidad agraria, democrticamente organizada, se concibe no solo como la
corporacin propietaria de la tierra sino tambin como la unidad poltica bsica, por lo que
la propuesta zapatista enfatizaba al municipio libre, dotado de autonoma y recursos
propios, como la entidad poltica central. Los gobiernos estatales y federales se conciben
como unidades de servicio, de coordinacin, por lo que sern dotados con una pobre base
material, la que se radicara en los municipios. Se propondra el establecimiento del sistema
parlamentario por voto directo. Se reconoca el derecho a la organizacin sindical y a sus
armas de lucha, la huelga y el boicot. Se estableca la necesidad de promulgar leyes para
lograr la igualdad femenina y humanizar el divorcio. Se reconoca la urgencia de reformar
el poder judicial, fortaleciendo su autonoma. Estas y otras reformas polticos-sociales no se
precisaron con detalle y quedaron pendientes para ser implementadas hasta despus del
triunfo de la revolucin.
Para Emiliano Zapata el problema de la revolucin no era la captura del gobierno, sino su
disolucin para proceder a una reformulacin del Estado. La revolucin era concebida
como un proceso y no como un acto de toma de control. El poder del viejo rgimen deba
disolverse, repartirse en la base de la sociedad, para dar paso a una nueva organizacin
estatal.

La valenta de un Pancho Villa

Villa fue el jefe ms destacado de los ejrcitos del norte, su verdadero nombre era Doroteo
Arango. Su nombre de combate era una leyenda de bandidos para Mxico. Es ms, su
sistema para luchar es comparado con el de Napolen.
Villa parta de la necesidad de reducir las grandes propiedades territoriales a lmites justos,
distribuyendo equitativamente los excedentes; dicha promesa de la Revolucin, por lo tanto
el Gobierno Provisional deba cumplirla sin demora; en razn de que una reforma social
resulta imprescindible para dar solucin al problema agrario, bajo un plan slido y
uniforme en sus bases generales, rigindose por una misma ley.
Considerando que la desigualdad en la distribucin de la propiedad territorial sujeta a la
dependencia de los terratenientes, prolonga la precaria situacin

econmica de los

jornaleros y los imposibilita para procurar su mejoramiento intelectual y moral. La Ley del
24 de mayo de 1915 cuenta con 20 (veinte) artculos. De los cuales puedo destacar:
Artculo l Se considera incompatible con la paz y la prosperidad de la Repblica la
existencia de las grandes propiedades territoriales. En consecuencia, los gobiernos de los
Estados, durante los tres primeros meses de expedida esta Ley, procedern a fijar la
superficie mxima de tierra que, dentro de sus respectivos territorios, pueda ser poseda por
un solo dueo; y anide podr en lo sucesivo seguir poseyendo ni adquirir tierras en
extensin mayor de la fijada, con la nica excepcin que consigna el artculo 18.
Artculo 3. Se declara de utilidad pblica el fraccionamiento de las grandes propiedades
territoriales en la porcin excedente del lmite que se fije conforme a los artculos
anteriores. Los Gobiernos de los Estados expropiarn, mediante indemnizacin, dicho
excedente, en todo o en parte, segn las necesidades locales. Si slo hicieren la
expropiacin parcial, el resto de la porcin excedente deber ser fraccionada por el mismo
dueo con arreglo a lo prescrito en el inciso IV artculo 12 de esta Ley. Si este
fraccionamiento no quedare concluido en el plazo de tres aos, las tierras no fraccionadas
continuarn sujetas a la expropiacin decretada por la presente Ley.
Artculo 4. Se expropiarn tambin los terrenos circundantes de los pueblos de indgenas
en la extensin necesaria para repartirlos en pequeos lotes entre los habitantes de los
mismos pueblos que estn en aptitud de adquirir aqullos, segn las disposiciones de las
leyes locales.
Artculo 6. Sern expropiadas las aguas de manantiales, presas y de cualquiera otra
procedencia, en la cantidad que no pudiere aprovechar el dueo de la finca a que

pertenezcan, siempre que esas aguas pudieran ser aprovechadas en otra. Si el dueo de ellas
no las utilizare, pudiendo hacerlo, se le sealar un trmino para que las aproveche, bajo la
pena de que si no lo hiciere, quedarn dichas aguas sujetas a expropiacin.
Artculo 8. Los gobiernos de los Estados expedirn las leyes reglamentarias de la
expropiacin que autoriza la presente y quedar a su cargo el pago de las indemnizaciones
correspondientes. El valor de los bienes expropiados, salvo en el caso de convenio con el
propietario, ser fijado por peritos nombrados uno por cada parte y un tercero para caso de
discordia. ste ser designado por los primeros peritos y si no se pusieran de acuerdo, por
el juez local de Primera Instancia. En todo caso en que sea necesario ocurrir al tercer perito,
se fijar el valor definitivo de los bienes expropiados, tomando la tercera parte de la suma
de los valores asignados, respectivamente, por los tres valuadores.
Artculo 12. Las tierras expropiadas en virtud de esta Ley se fraccionarn inmediatamente
en lotes que sern enajenados a los precios de costo adems de gastos de apeo, deslinde y
fraccionamiento, ms un aumento de diez por ciento que se reservar a la Federacin para
formar un fondo destinado a la creacin del crdito agrcola del pas. Compete a los Estados
dictar las leyes que deban regir los fraccionamientos y las adjudicaciones de los lotes para
acomodar unos y otras a las conveniencias locales; pero al hacerlo, no podrn apartarse de
las bases siguientes: I. Las enajenaciones se harn siempre a ttulo oneroso, con los plazos y
condiciones de pago ms favorables para los adquirentes en relacin con las obligaciones
que pesen sobre el Estado a consecuencia de la deuda de que habla el artculo 10. II. No se
enajenar a ninguna persona una porcin de tierra mayor de la que garantice cultivar. III.
Las enajenaciones quedarn sin efecto si el adquirente dejare de cultivar sin causa justa
durante dos aos la totalidad de la tierra cultivable que se le hubiere adjudicado; y sern
reducidas si dejare de cultivar toda la tierra laborable comprendida en la adjudicacin. IV.
La extensin de los lotes en que se divida un terreno expropiado no exceder en ningn
caso de la mitad del lmite que se asigne a la gran propiedad en cumplimiento del artculo
1o. de esta Ley. V. Los terrenos que se expropien conforme a lo dispuesto en el artculo 4o.
se fraccionarn precisamente en parcelas cuya extensin no exceda de veinticinco hectreas
y se adjudicarn solamente a los vecinos de los pueblos. VI. En los terrenos que se
fraccionen en parcelas se dejarn para el goce en comn de los parcelarios los bosques,
agostaderos y abrevaderos necesarios.
Artculo 17. Los gobiernos de los Estados expedirn leyes para constituir y proteger el
patrimonio familiar sobre las bases de que ste sea inalienable, que no podr gravarse ni
estar sujeto a embargos. La transmisin de dicho patrimonio para herencia, se comprobar
con la simple inscripcin en el Registro Pblico de la Propiedad, del certificado de
defuncin del jefe de la familia y de su testamento o en caso de intestado, de los

certificados que acrediten el parentesco. Se considerar parte integrante del patrimonio

familiar todo lote de veinticinco hectreas o menos adquirido en virtud de los
fraccionamientos que ordena esta Ley.6

Como antecedente, despus de la victoria de la Revolucin en Chihuahua, Villa se haba

convertido en gobernador del Estado y public un decreto que ordenaba la confiscacin de
las tierras y otras propiedades que pertenecan a los terratenientes mexicanos ms ricos y
ms poderosos. Los ingresos de estas tierras se destinaron a la tesorera pblica y para
pagar las pensiones de las viudas y de los hurfanos de los soldados que haban muerto
durante la Revolucin.
Los campesinos que constituan una parte esencial del ejrcito revolucionario en
Chihuahua, eran atpicos. Eran descendientes de los colonos militares que haban recibido
tierras y ayuda econmica, primero de la administracin colonial espaola y ms tarde del
gobierno mexicano, a cambio de luchar contra las tribus indias nmadas del norte.
Despus de la derrota de los indgenas, empez a cambiar la actitud de los hacendados con
los colonos militares. Por una parte ya no los necesitaban para rechazar las incursiones
indgenas; por otra sus tierras se volvan cada vez ms atractivas para los grandes
terratenientes de Chihuahua. En 1905 se aprobara una ley que facilitaba la expropiacin de
las colonias militares.
Pero en 1907 a 1910, Mxico se vio afectado por la recesin econmica que hubo en
Estados Unidos. Las minas cerraron sus puertas y los bancos de Chihuahua no otorgaban
crditos. El gobierno no solo se neg a hacer algo por los campesinos sino que tambin los
oblig a pagar impuestos ms elevados, mientras que los grandes hacendados prcticamente
no pagaban nada.
Los hombres que dirigieron el movimiento revolucionario provenan de familias conocidas
y que haban desempeado papeles importantes en la vida poltica en el distrito, en
excepcin de Pancho Villa. Pero este en 1913 despus que sus tropas haban logrado
controlar Chihuahua, se haba convertido en gobernador del estado. En el mismo ao
pblico un decreto de gran importancia para su gobernacin pero con respecto a este los
6 Ley Agraria del General Francisco Villa. 24 de mayo de 1915.

archivos indican que hubo pocos cambios en la organizacin de las haciendas, con la
confiscacin de tierras, con la representacin real de los campesinos, etc.

La habilidad de un Carranza.
Venustiano Carranza era un latifundista acomodado, porfirista durante Don Porfirio y
maderista durante Madero. Posea una personalidad fuerte y era visto como una versin
mejorada de su antecesor Madero. Su posicin ideolgica era que la revolucin deba
fijarse metas exclusivamente polticas. Sin embargo la redaccin de la ley agraria por
Cabrera, reconoce el malestar y descontento de las poblaciones agrcolas por haber sufrido
el despojo de los terrenos de propiedad comunal o de repartimiento concedidos por el
gobierno colonial.
La ley agraria consta de nueve considerandos, 12 (doce) artculos y un transitorio. En la
cual considera que se invadieron los terrenos que durante largos aos pertenecieron a los
pueblos y en los cuales tenan estos la base de su subsistencia. As, no ha quedado a la gran
masa de la poblacin otro recurso para proporcionarse lo necesario a su vida, que alquilar a
vil precio su trabajo a los poderosos terratenientes, trayendo esto, el estado de miseria,
abyeccin y esclavitud de hecho.
Es palpable la necesidad de devolver a los pueblos los terrenos despojados, como un acto
elemental justicia y como la nica forma efectiva de asegurar la paz y de promover el
bienestar y mejoramiento de nuestras clases pobres.
Como significativo destacaremos el siguiente artculo7:
Artculo 4 Para los efectos de esta ley y dems leyes agrarias que se expidieren, de acuerdo
con el programa poltico de la Revolucin, se crearn:
1. Una Comisin Nacional Agraria de nueve personas y que, presidida por el secretario de
Fomento, tendr las funciones que esta ley y las sucesivas le sealen.

7 Ley de 6 de Enero de 1915. Constitucin y Reformas. H. Veracruz. V. Carranza.

Rbrica.

II. Una comisin local agraria, compuesta de cinco personas, por cada Estado o Territorio de
la Repblica, y con las atribuciones que las leyes determinen;
III. Los comits particulares ejecutivos que en cada Estado se necesiten, los que se
compondrn de tres personas cada uno, con las atribuciones que se les sealen.

A diferencia de Villa o Zapata, Venustiano se perfilo como un caudillo nacional ms que

local y demostr ser capaz de coordinar intereses contrapuestos y articulados en funcin de
objetivos militares y polticos muy precisos, incluyendo el tan necesario apoyo
internacional. El apoyo norteamericano a Carranza hizo que los sectores pudientes de
Mxico decidieran aceptar al caudillo como un mal menor. En su primer programa el Plan
de Guadalupe no se refiere en absoluto a cuestiones sociales, es as que las clases locales
nunca lo reconocieron plenamente y las clases nacionales le dieron siempre su apoyo.

Reflexiones.
Los ejrcitos de Zapata y Villa eran totalmente campesinos, los cuales fueron derrotados
por los constitucionalistas apoyados por Estados Unidos. Estos se haban aliado a favor de
la Convencin. Pero la diferencia ideolgica de estos jefes impidi la unificacin de los
programas y sus fuerzas, que tenan fines similares. Las diferencias entre ellos eran ms que
polticas, culturales.
Podemos decir que la propuesta de Zapata no se limita a la cuestin agraria sino que abarca
mltiples aspectos de la realidad econmica, social y poltica. Villa en cambio consideraba
a la pequea propiedad como la solucin del problema agrario, reduciendo las grandes
propiedades territoriales y distribuyendo equitativamente los excedentes.
Carranza demuestra su habilidad frente al bloque militar que se haba formado dividiendo
la guerra en dos. Primero concentrara las fuerzas en la destruccin de las tropas de Villa,
luego arreglara cuentas con Zapata. Su proyecto se basaba en reformas polticas pero aun
as no pudo evitar que la Revolucin dejara de ser lo que era. Una Revolucin Social.
Con respecto al reparto agrario zapatista, los pueblos fueron los nicos sujetos a este, se
redujo a excluir a quienes habran tomado posiciones contrarias al zapatismo. Emiliano

reconoca al pueblo (entendido como los campesinos e indgenas) como los verdaderos
poseedores de la tierra, aunque una vez restituidas las hectreas, los propietarios tendran la
obligacin de cultivar sus lotes. De no ser as seran privados de ellas.
Para Villa en cambio, las tierras confiscadas se destinaran a la tesorera pblica y se les
pagaran pensiones a las viudas y hurfanos de sus soldados. Aqu vemos un aspecto ms
militar de Pancho a comparacin de los otros lderes.
Otra diferencia entre los proyectos y acciones de estos lderes es que las personas que se
levantaron y participaron de la revolucin fueron de distintas clases sociales. Como los
jornaleros, el clero, el campesinado e indgenas. Cada una de estas agrupaciones sigui a su
lder y a sus convicciones:
Zapata: Campesinos e indgenas (Se reconocan como propietarios de las tierras)
Villa: Rancheros, jornaleros (Demandaban sus puestos de trabajo y el reconocimiento por el
mismo)
Carranza: Hacendados (Pretenda mantener la Soberana del Estado)
Como similitud entre los proyectos, podemos decir que parten desde una prioridad: la
tierra. Aunque para ambos bloques, sea distinto su significado. Las Leyes Agrarias
significaran el documento y luego las fuentes de la Revolucin y la Reforma.

Bibliografa:
-

Katz, F. (1991), Pancho Villa, los movimientos campesinos y la reforma agraria en

el norte de Mxico, en Braiding, D. (comp.),

Caudillos y campesinos en la

Revolucin Mexicana, Mxico, FCE, pp. 86-105.

-

Mires, F. (1988), La rebelin permanente. Las revoluciones sociales en Amrica

Latina, Buenos Aires, Siglo XXI, pp. 158-223.

Tutino, J. (), De la insurreccin a la revolucin en Mxico. Las bases sociales de la

violencia agraria, 1750-1940, Mxico, Era, pp. 17-43 y 299-314.

Warman, A. (1990) El proyecto poltico del zapatismo, en Katz, F. (comp.),

Revuelta, rebelin y revolucin. La lucha rural en Mxico del siglo XVI al siglo XX,
Mxico, Ediciones Era.

Fuentes:
-

Ley Agraria. Expedida el 28 de octubre de 1915. Decretada por la Convencin

Revolucionaria. Morelos, Cuernavaca, Estados Unidos Mexicanos.

Ley Agraria del General Francisco Villa. 24 de mayo de 1915.
Ley de 6 de Enero de 1915. Constitucin y Reformas. H. Veracruz. V. Carranza.

Rbrica.