Arte e sociedade:

estudo comparado entre Mrio de Andrade e Jos Carlos Maritegui

Fabiana Camargo Pellegrini (USP)1

Ao comparar as obras de Mrio de Andrade (1893-1945) e de Jos Carlos

Maritegui (1894-1930), podemos observar que para alm das diferenas que
acompanham suas trajetrias, h uma atitude crtica comum que interessante de ser
pesquisada: a de dois intelectuais que buscaram reorganizar a cultura de seus pases,
Brasil e Peru, por meio de uma reflexo sobre a prtica artstica em sua relao com o
meio social, visando a uma forma dialtica entre a produo e a recepo da obra de
arte, e com isso sua funo na sociedade.
Para pensarmos sobre o processo de criao do objeto artstico e a
representatividade da obra como elemento cultural, vamos analisar as leituras crticas
das pinturas de Candido Portinari e de Jos Sabogal feitas por Mrio de Andrade e
Jos Carlos Maritegui, respectivamente. Entendemos que a escolha desses artistas,
dentre outros que lhes so contemporneos, no ocorre apenas pelo fato dos dois
pintores terem sido bastante reconhecidos em suas pocas, pois ambos tambm
foram freqentemente muito criticados. Ao questionarmos o porqu da eleio de suas
obras por parte de crticos to perspicazes, recamos na anlise das relaes entre
forma e contedo e dos valores implcitos s obras. O que sustentaria a afinidade
revelada no encontro com esses artistas o que acreditamos configurar os projetos
esttico-ideolgicos desses intelectuais.
Uma diferena fundamental a se ressaltar em suas produes crticas
que Mrio de Andrade, como artista e intelectual, durante a dcada de 1920, voltava
seus interesses predominantemente anlise esttica, destacando a importncia das

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caractersticas formais em textos como Prefcio interessantssimo (1921) e A

escrava que no Isaura (1925). Essa atitude, no entanto, se modifica no decorrer de
sua obra, quando estabelece a necessidade de uma arte interessada, que vise a uma
funcionalidade social. Essa mudana de perspectiva pode ser vista no apenas em
seus textos, mas tambm por seus projetos, quando, por exemplo, assume o cargo de
diretor do departamento de Cultura da cidade de So Paulo, em 1935. J Jos Carlos
Maritegui, como periodista e intelectual, tem sua crtica movida por propsitos
estritamente ligados reflexo e prtica poltica. No entanto, o escritor peruano no
apenas divulga e cria um campo de encontro e discusso sobre literatura e arte,
atravs das pginas de um dos peridicos mais importantes desse perodo, a revista
Amauta (1926-1930), da qual foi editor; como tambm dedica parte de sua produo
crtica reflexo sobre esttica. Assim, ambos acabam por se encontrar quanto aos
interesses que movem suas consideraes estticas, pois visam a refletir sobre a
funo da arte como transformadora do olhar em relao sociedade. Enquanto Mrio
de Andrade pauta suas teorias fundamentalmente sobre a linguagem artstica, para
compreender sua funo poltica e social, Jos Carlos Maritegui defende que no
possvel compreender uma poca se no se conhecem suas formas artsticas. Por
isso, suas reflexes sobre poltica e sobre a conjuntura social levam muitas vezes a
citaes e comparaes que envolvem a reflexo esttica.
A valorizao da tradio nas fontes primitivas e populares, por meio dos
nacionalismos, buscava configurar uma histria cultural prpria e libertar-se dos traos
coloniais, com o intuito de redimensionar o carter identitrio das sociedades brasileira
e peruana. O brasileiro, como sntese de uma mistura entre o branco, o negro e o
ndio, representado pelo mulato, enquanto o peruano, para alm da mistura do
branco, do negro e dos coolies, estava representado prioritariamente pela populao
indgena, que compunha a grande maioria da nao. Mas, como estabelecer a esses
grupos, explorados ao longo do tempo, um valor tnico e cultural?

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Por ocasio do Salo Revolucionrio (1931), Mrio de Andrade conhece o

artista Candido Portinari (1903-1962). curioso o tom entusistico com que o escritor
define sua descoberta de Portinari numa carta a Henriqueta Lisboa, em 1941,
quando afirma a discrepncia do artista entre os modernos e qualifica seus quadros
como os melhores da exposio. Essa afinidade pode ter ocorrido uma vez que a
deformidade plstica era uma soluo formal constantemente abordada por Andrade,
por expressar a subjetividade do artista atravs da assimilao e deglutio da lio
estrangeira. Portinari ir combinar os requisitos dessa atitude antropofgica com uma
qualidade cara ao escritor, que ele vinha tentando pontuar em outras obras e que
julgava fundamental para sua idia de artista: o conhecimento tcnico entre o
clssico-moderno. De acordo com Annateresa Fabris, Portinari transforma-se no
representante dos ideais modernistas, pois:

O antigo aluno da Escola Nacional de Belas Artes que, na Europa, descobrira o

moderno e o verdadeiro significado da tradio, sabia desenhar conforme ditames
do figurino acadmico. Argumento validssimo para opor aos detratores do
moderno: que melhor exemplo para negar o desconhecimento das regras do
desenho por parte da nova gerao? Se os passadistas faziam uma equao do
tipo deformao modernista = ignorncia do mtier, Portinari permitia demonstrar
que a deformao, to criticada pelos defensores da tradio cega, representava,
na realidade, a busca duma nova expresso artstica (FABRIS, 1990, p. 27).

Como podemos entender o uso do conhecimento da tradio exigido por

Mrio de Andrade quando a proposta das vanguardas europias, s quais os
modernistas brasileiros se filiaram, pretendia romper totalmente com o uso dos
elementos acadmicos da composio artstica? Essa idia se torna clara no texto
intitulado Candido Portinari, de 1939, em que Andrade valoriza no pintor a
conjugao entre tcnica e expresso. Quando se pensa em conhecimento tcnico,
deve-se somar figura do artista o arteso, pois indispensvel a estes o
conhecimento e o manejo tcnico do material da arte. Ainda em relao ao
conhecimento tcnico, Andrade reconhece e admira em Portinari o domnio sobre a

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tradio artstica e os usos que dela se vale o pintor. De acordo com o crtico, a
tcnica no empregada por Portinari sem que passe por diversas experimentaes,
o que o leva a solues e descobertas prprias sobre sua expresso artstica. Como
dito, essa perspectiva vinha se delineando em Mrio de Andrade, como num artigo
publicado em 1934, no Dirio de So Paulo, em que j apontava o que acreditava ser,
alm da virtuosidade, uma questo diferencial na obra de Portinari: a tcnica das
pinceladas quase esculturais, que do uma sensao de afrescos. Em obras como
Sorveteiro, Mestio, Preto da enxada, Caf, percebemos que no apenas se delineia a
expressividade, por meio de uma obra cujo aspecto monumental, que lembram,
conforme Andrade, as elefantases das figuras Picasso, como tambm na busca de
modelos e orientaes mais antigas, como no caso da obra Sorveteiro, que remete
esttua da Venus de Milo. Apesar do crtico se apoiar fundamentalmente nos valores
formais da obra, o assunto nelas representado tambm se revela bastante
significativo. Nas obras citadas, trata-se de cenas interioranas, em que geralmente
vemos a monumentalidade escultrica de corpos negros atribuindo fora e identidade
a esses personagens. Apesar de Andrade apontar para as qualidades tcnicas, o
assunto, intrnseco s formas, capaz de nos remeter ao imaginrio de um contexto
tipicamente brasileiro.
Da virtuosidade to almejada, vemos que Andrade opera sob dois
conceitos de realismo: o primeiro, alcanado por meio dos valores clssicos que
compem a obra; o segundo, pautado num realismo moral, franco, forte, sadio, de um
otimismo dominador, que assim como o realismo que define na arte primitiva,
aquele engendrado na realidade para dela extrair valores simblicos:

O que a gente gosta do primitivo que ele sntese, realismo, deformao e

smbolo. Na arte do primitivo tem abandono das particularidades analticas e tem
revivescncia sistemtica dos valores essenciais, religio, beleza, poltica,
verdade, bondade, amor etc. etc... (ANDRADE, 1923, p. 65).

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A idia de originalidade do artista entendida em relao s suas

experincias, confrontando-as aos elementos e caracteres que lhe so pessoais,
essencialidade plstica, ao tradicionalismo, ao realismo, ao lirismo, ao nacionalismo,
to fortes em sua personalidade (ANDRADE, [s. d.], p. 107). Conforme Annateresa
Fabris, Mrio de Andrade escolhe um campo de referncias em que o nacional,
relacionado ao saber tcnico, responde antes ao projeto esttico do autor e Portinari o
conjuga exemplarmente em sua trajetria de arte e artesanato, tradio e nao,
inconsciente coletivo e dilogo com outras culturas:

Portinari permite a Mrio de Andrade exteriorizar algumas de suas idias

fundamentais sobre a funo da arte na sociedade contempornea, sobre a
possibilidade de conciliar belo e til, categorias que a pregao vanguardista havia
tornado antitticas e que o escritor desejava reconverter em unidade (FABRIS,
1995, p. 30).

O encontro entre Jos Carlos Maritegui e o pintor peruano Jos Sabogal

(1888-1956) pode ser lido atravs das pginas da revista Amauta tanto pelas diversas
publicaes que o editor promove sobre o artista, como nas constantes colaboraes
do pintor a esse peridico. Ambos, intelectual e artista, encontram-se pelos interesses
que regem suas obras, dentre os quais destacamos o da valorizao da raa indgena,
sintetizada pela figura hiertica do ndio, representada pelas ilustraes de Sabogal,
bem como pelo sentido expresso pelo prprio ttulo dessa revista. O nome Amauta,
que em quechua significa o sbio, parece ter sido, conforme as palavras de Antonio
Melis, uma proposta de Sabogal a Maritegui, j que a se conjugariam por meio do
ttulo da revista e das ilustraes de suas capas2 os objetivos de uma vanguarda
poltico-cultural que visava a ressignificar a tradio peruana (MELIS, 2001, p. 108).
Para Maritegui, o indigenismo autntico no era apenas um tema ou
motivo, seja literrio ou plstico, mas sim uma obra poltica e econmica de
reivindicao, um modo de analisar e interpretar um Peru mais profundo, no qual se

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pudesse compreender o presente, por meio do reconhecimento do passado incaico:

El problema de nuestro tiempo no est en saber cmo ha sido el Per. Est, ms
bien, en saber cmo es el Per (MARITEGUI, 1928). Pode-se dizer que nessa
mesma direo encontra-se o pintor peruano Jos Sabogal, cujas pinturas e gravuras
partem do tema indgena para uma compreenso mais ampla da realidade peruana:
Soy un peruano que capta los valores esenciales de su pueblo. Ms ampliamente,
soy un americano (SABOGAL apud CANRIAS, p. 34).
De acordo com Maritegui, a autonomia artstica de Sabogal se deve sua
formao tcnica e sua vivncia europia, quando aprendeu principalmente que toda
grande criao artstica possui uma raiz vital, que sua relao com a histria.

No es el inters genrico del pintor por lo pintoresco ni por lo caracterstico, lo

que ha movido a este artista admirable a encontrar la riqueza plstica de lo
autctono. Sabogal siente sus temas. Se identifica con la naturaleza y con la raza
que interpreta en sus cuadros y en sus xilografas (MARITEGUI, [1928], 1990, p.
93).

Maritegui aponta ainda outro dado importante a ser analisado sobre as

manifestaes desenvolvidas pelas vanguardas artsticas: o de que por mais simples
ou estranhas que possam parecer as suas formas de representao, os artistas
inseridos no contexto das vanguardas europias ainda assim dominam a tcnica e os
recursos acadmicos. Picasso tiene dibujos ms puros y clsicos que los de Ingres y
los de Raphael. O domnio tcnico, o rigor com o saber, como prerrogativa entre as
formas clssicas e modernas assim como para Mrio de Andrade tambm so
valorizados por Maritegui nos artistas que analisa, e esse mais um dos fatores que
o aproximam de Jos Sabogal.
Em 1928, atravs de um artigo intitulado La obra de Jos Sabogal,
podemos acompanhar a crtica de Jos Carlos Maritegui exposio que o pintor
peruano faria brevemente em Buenos Aires. Para o crtico, os quadros dessa

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exposio constituem um conjunto de obras que representam os fatores espirituais

da nova peruanidade. A figura do ndio ser assim um assunto recorrente, devido
necessidade da poca de reivindicao quanto formao de um sentimento que
influsse na vida social do peruano. Para Maritegui, o problema indgena presente
na vida do peruano em quase todos os mbitos da vida social, como na poltica, na
economia, na sociologia, e tambm na literatura e na arte (MARITEGUI, p. 286).

Lo que da derecho al indio a prevalecer en la visin del peruano de hoy es, sobre
todo, el conflicto y el contraste entre su predominio demogrfico y su servidumbre
no solo inferioridad social y econmica. La presencia de tres a cuatro
millones de hombres de la raza autctona en el panorama mental de un pueblo de
cinco millones, no debe sorprender a nadie en una poca en que este pueblo
siente la necesidad de encontrar el equilibrio que hasta ahora le ha faltado en su
historia (MARITEGUI, [1928], 1958, p. 290).

De acordo com o crtico peruano, os leos e as xilogravuras presentes

nessa exposio so essencialmente construdos sobre bases de forte plasticidade e
de grande fora pictrica, o que no impede que o valor dos conceitos, ou seja, o
contedo das obras, exera sua funo. Podemos observar que as imagens so
construdas a partir de elementos que se valem das formas clssicas de composio,
mas, apesar do cunho realstico, a expressividade um dado recorrente nas imagens
apresentadas nessa exposio.
Para Maritegui, da dualidade entre raa e esprito obtm-se a
importncia de cada poca e sociedade criar os seus mitos. Sabogal era assim
considerado o gnio artstico peruano, pela capacidade de representar de maneira
profunda a alma indgena, e a partir dela ressignificar a prpria tradio peruana. Por
isso suas obras constituem-se como um valor-signo aos olhos desse autor.
Desta constatao, em que Jos Sabogal cria formas que visam a ser a
expresso de um sentimento do artista aliado sua tcnica, chega-se tambm, ao
mesmo tempo, ao contedo da obra: Las imgenes engendran conceptos, lo mismo

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que los conceptos inspiran imgenes. Tais imagens condensam a expresso

culminante do movimento espiritual de um povo, sua transcendncia ideolgica, o que
faz, para Maritegui, que as obras de Sabogal sejam a obra de um construtor, do
amanhecer de um novo povo (MARITEGUI, 1990, p. 91).
Podemos concluir que, atravs de seus projetos esttico-ideolgicos, tanto
Mrio de Andrade como Jos Carlos Maritegui visaram, em seus textos crticos sobre
arte, a ressemantizar a tradio local por meio de expresses que, com o
conhecimento entre o clssico-moderno, construssem as bases para a formao de
uma cultura que refletisse uma identidade nacional.

Referncias

ANDRADE, M. de. Candido Portinari. In: O baile das quatro artes. Rio de Janeiro:
Livraria Martins Editora, [s.d.]. p. 107.

______. Querida Henriqueta: cartas de Mrio de Andrade a Henriqueta Lisboa.

Reviso, introduo e notas de Lauro Pal. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1991.

______. Portinari: amico mio: cartas de Mrio de Andrade a Portinari. Org. de

Annateresa Fabris. Campinas: Mercado de Letras/ Autores Associados/ Projeto
Portinari, 1995.

______. Portinari. Dirio de So Paulo, So Paulo, 15 dez. 1934.

______. Portinari. Bellas Artes, So Paulo, p. 3, out. 1938.

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FABRIS, Annateresa. Portinari, pintor social. So Paulo: Perspectiva/ Editora da

Universidade de So Paulo, 1990.

LAUER, Mirko. Introduccin a la Pintura del siglo XX. Lima: Mosca Azul Editores,
1976.

MARITEGUI, Jos Carlos. El artista y la poca. 14. ed. Lima: Biblioteca Amauta,
1990.

______. Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana. Lima: Amauta, 1958.

MELIS, Antonio. El indigenismo vanguardista de Jos Carlos Maritegui. In:

RODRGUEZ, Maria Candelaria Hernndez (Org.). El indigenismo en dilogo.
Canrias-Amrica 1920-1950. Canarias: Centro Atlntico de Arte Moderno/ Instituto de
Canrias Cabrera Pinto, 2001.

Notas

Parte do texto aqui apresentado baseia-se em minha dissertao de mestrado, defendida em

abril de 2008, cujo ttulo O artista e sua poca: estudo comparado entre Mrio de Andrade e
Jos Carlos Maritegui. Essa pesquisa foi orientada pelo Prof. Dr. Jorge Schwartz, na
Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo, e contou
com uma bolsa do CNPq para sua realizao.
2

Conforme Alberto Tauro, as capas da revista Amauta sempre eram ilustradas com desenhos
de Jos Sabogal, exceto as capas cuja imagem a prpria numerao. No entanto, podemos
observar que as capas de numerao 13 e 18 foram ilustradas pela artista peruana Julia
Codesino. J na capa de nmero 24, o desenho assinado pelo artista mexicano Diego
Rivera.

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