MECATRONICA: AVANCES EN LA ACTUALIDAD.

Hablar de temas de tecnologa y de sus avances es algo extenso y controvertido,

esto debido a las expectativas a las cuales est enfocada dicha tecnologa y el uso
blico al que podra estar orientado. Pero hoy nos enfocaremos en las ventajas y
novedades que nos brinda la ya muy resonada ingeniera mecatrnica, la cual para
los que saben muy poco de ella y quieran informarse, a continuacin les
presentamos la siguiente informacin.
Alguna vez se han preguntado Qu es la mecatrnica? Y, para qu sirve? Bueno,
sucede que en 1969 Tetsuro Mori, un ingeniero de la empresa japonesa Yaskawa
Electric Co. acua el trmino Mecatrnica, recibiendo aquella en 1971, el derecho
de marca. En 1982 Yaskawa permite el libre uso del trmino.
Algo comn es describir a la mecatrnica como una disciplina integradora de las
reas de mecnica, electrnica e informtica cuyo objetivo es proporcionar mejores
productos, procesos y sistemas. La mecatrnica no es, por tanto, una nueva rama
de la ingeniera, sino un concepto recientemente desarrollado que enfatiza la
necesidad de integracin y de una interaccin intensiva entre diferentes reas de la
ingeniera.
La ingeniera mecatrnica disciplina que une la ingeniera mecnica, ingeniera
electrnica, ingeniera de control e ingeniera informtica; para disear y desarrollar
productos que involucren sistemas de control para el diseo de productos o
procesos inteligentes. La cual busca crear maquinaria ms compleja para facilitar
las actividades del ser humano a travs de procesos electrnicos en la industria
mecnica principalmente. Debido a que combina varias ingenieras en una sola su
punto fuerte es la versatilidad.
La mecatrnica nace para suplir tres necesidades latentes; la primera, encaminada
a automatizar la maquinara y lograr as procesos productivos giles y confiables; la
segunda crear productos inteligentes, que respondan a las necesidades del mundo
moderno; y la tercera, por cierto muy importante, armonizar entre los componentes

mecnicos y electrnicos de las mquinas, ya que en muchas ocasiones, era casi

imposible lograr que tanto mecnica como electrnica manejaran los mismos
trminos y procesos para hacer o reparar equipos.
Un ingeniero en Mecatrnica es un profesional con amplio conocimiento prctico y
multidisciplinario capaz de integrar y desarrollar sistemas automatizados que
involucren tecnologas de varios campos de la ingeniera. Este especialista entiende
sobre el funcionamiento de los componentes mecnicos, elctricos, electrnicos y
computacionales de los procesos industriales; y que tiene como referencia el
desarrollo sostenible.
Tiene la capacidad de seleccionar los mejores mtodos y tecnologas para disear y
desarrollar de forma integral un producto o proceso, hacindolo ms compacto, de
menor costo, con valor agregado en su funcionalidad, calidad y desempeo. Su
enfoque principal es la automatizacin industrial, la innovacin en el diseo y la
construccin de dispositivos y mquinas inteligentes.
Como ingeniero Mecatrnico se capacita para:

* Disear, construir e implementar productos y sistemas Mecatrnico para

satisfacer necesidades emergentes, bajo el compromiso tico de su
impacto econmico, social, ambiental y poltico.

* Generar soluciones basadas en la creatividad, innovacin y mejora

continua de sistemas de control y automatizacin de procesos
industriales.

* Apoyar a la competitividad de las empresas a travs de la

automatizacin de procesos.

* Evaluar, seleccionar e integrar dispositivos y mquinas mecatrnicas,

tales como robots, tornos de control numrico, controladores lgicos

programables, computadoras industriales, entre otros, para el
mejoramiento de procesos industriales de manufactura.

* Dirigir equipos de trabajo multidisciplinario.

Ahora que ya sabemos algo ms sobre la mecatrnica y como est
capacitado profesionalmente un ingeniero en Mecatrnica dispongmonos
a entrar al mundo y los avances logrados en la actualidad y sobre todo
veamos hacia donde queremos llegar.

Hoy en da podemos ver automviles que se estacionan solos solo por mencionar un
caso, pero qu hay detrs de todo esto? Est por dems saber que para lograr esto
se debi crear todo un gran sistema, desde la planificacin y control del movimiento
as como la trayectoria a seguir, no divaguemos ms y naveguemos por la red y
veamos que dicen los expertos.
En el ao 1992 Volkswagen emple tecnologa para auto estacionamiento en sus
IRVW que significa Investigaciones Integradas de Volkswagen para un concept car
del futuro.
Una computadora a la medida controlaba el sistema de marcha. Volkswagen
considera que el agregado de esta tecnologa podra sumar unos 3000 dlares al
precio del vehculo. Nunca fue ofrecido en un modelo de produccin.
En el ao 2003 la empresa Toyota ofreca una opcin de auto estacionamiento
llamado Asistente Inteligente para Estacionamiento en su auto japons Prius
hbrido.
Tres aos despus, los conductores britnicos tuvieron la opcin de agregar un auto
estacionamiento al modelo Prius por el equivalente a 700 dlares, el 70% de los
propietarios de Prius britnicos optaron por agregarlo. Toyota planea introducir el
auto estacionamiento para Prius en los EEUU en un futuro prximo, no hay fecha

sealada.

Aunque Toyota es la nica compaa con auto estacionamiento en el mercado, otras

tienen tambin sistema de auto estacionamiento en sus trabajos.
En el ao 2004, un grupo de estudiantes en la Universidad Linkping en Suecia
colabor con Volvo en un proyecto denominado EVolve.

El Automvil ElVolve poda hacer un auto estacionamiento paralelo en forma

autnoma. Los estudiantes pudieron ubicar un Volvo S60 con sensores y una
computadora en su sistema de marcha, en el control del volante y tambin en el de
acelerador y pedal de freno.

Siemens VDO est trabajando en un asistente de manejo autnomo llamado

Compaero de Estacionamiento (ParkMate) que podra ayudar a los conductores a
encontrar espacio y estacionar el vehculo.
Un automvil que puede tomar control de las ruedas para estacionar, es una cosa,
pero conducir el vehculo automticamente, es otra.
Parece un sueo futurista: millones de autos de consumo eficiente trasladndose
suavemente bajo control de una computadora, evitando colisiones con seguridad y
manteniendo una velocidad segura, mientras los conductores se sientan atrs y
miran la televisin o se toman un descanso.
Qu lejos estamos de una "utopa del auto" como la de los Supersnicos? ...
probablemente un poco lejos.
Mucha gente disfruta manejando, por lo tanto sera dificultoso para ellos relegar el
control de sus vehculos a una computadora, incluso si esto fuera seguro.

Parece algo que se acerca mucho a la ciencia ficcin o por lo menos que roza la
fantasa de lo que vemos muchas veces en el cine, pero con los grandes avances

tecnolgicos y los grandes ingenieros tendremos que adaptarnos a una nueva era
donde las herramientas y los sistemas nos adecuan para llevar una vida diferente,
habra que ver si esto nos exenta y nos lleva a un margen menor de error o nos
complica ms la vida, porque tal parece que queremos que el tiempo corra ms a
prisa.
Mecatrnica, misma que est siendo aplicada en la automatizacin y control de las
fbricas, en la industria automotriz, en las mquinas de control numrico, en la
robtica, en las celdas de manufactura flexible, en la ingeniera biomdica, en las
cmaras de video, en las unidades de disco flexible, etc.
Mecatrnica, como quiera que sea, se refiere exclusivamente a una integracin
multidisciplinaria en el diseo de sistemas de manufactura y productos en general.
Esta representa la nueva generacin de mquinas, robots, y mecanismos expertos
necesarios para realizar trabajo en una variedad de ambientes, principalmente en la
automatizacin de las fbricas, de las oficinas, y de las casas.
Mecatrnica representa un nuevo nivel de integracin para la tecnologa de la
manufactura avanzada y los procesos. El intento es forzar el trabajo
multidisciplinario para la creacin de estos sistemas as como reforzar el
entendimiento de los procesos y el control. Esta aproximacin mecatrnica est
incrementando la rapidez con que se transforman las ideas en productos.
Mecatrnica es la forma de describir la prctica de integrar equipos de trabajo
formados por diseadores de productos, de personal de manufactura, compras y
ventas actuando en conjunto para disear el producto y el sistema de manufactura.
Actualmente se reconoce que el futuro en la innovacin de la produccin vendr
con aquellos que optimicen la unin entre los sistemas electrnicos y los sistemas
mecnicos. Y esta optimizacin ser ms intensa en aplicaciones de manufactura
avanzada y sistemas de produccin donde la inteligencia artificial, los sistemas
expertos, los robots inteligentes y los sistemas de manufactura avanzada crearn la
nueva generacin de herramientas a ser utilizadas en las fbricas del futuro.

Dejando atrs los automviles y siguiendo con el tema busquemos otro aspecto
ms de la mecatrnica.
La Ingeniera Mecatrnica surge de la combinacin sinrgica de distintas ramas de
la Ingeniera, entre las que destacan: la Mecnica de precisin, la Electrnica, La
Informtica y los Sistemas de Control. Su principal propsito es el anlisis y diseo
de productos y de procesos de manufactura automatizados, la cual busca crear
maquinaria ms compleja para facilitar las actividades del ser humano a travs de
procesos electrnicos en la industria mecnica principalmente.

La mecatrnica - palabra acrnimo de mecnica y electrnica, inunda casi todos los

aspectos de la sociedad.
Actualmente las mquinas, equipos, electrodomstico
y unidades informticas son concebidos desde una perspectiva mecatrnica. Es
decir, son sistemas que mezclan en su funcionamiento, componentes mecnicos y
electrnicos.

La sinergia entre dichas reas busca crear productos inteligentes, con mejores
cualidades respecto a los dems, capaces de procesar paralelamente diversas
informaciones para optimizar el funcionamiento, mejorar
la productividad y el desempeo.

Por tratarse de un trmino recientemente acuado an no se conoce una definicin

nica sobre el mismo. Sin embargo, para la gran mayora, la mecatrnica es
bsicamente, la combinacin adecuada de la ingeniera mecnica, electrnica,
informtica y de control, aunque esta ltima, se menciona poco, ya que usualmente
est combinada con alguna de las tres anteriores.

La mecatrnica ha evolucionado en la medida que se han podido integrar los

avances logrados por sus diversos componentes. A pesar de que no se puede hablar
de fechas exactas, el crecimiento de la mecatrnica ha sido evidente.

Televisores, sistemas de fax, cmaras fotogrficas, impresoras, lavadoras,

microondas, vehculos automticos, robots, maquinaria automatizada capaz de
funcionar por s sola y realizar diferentes tareas, son slo algunas de las soluciones
que se fabrican gracias a la aplicacin de la mecatrnica. La integracin de ms de
una disciplina en la creacin de un producto, permite que ste sea desarrollado con
un nivel de inteligencia importante.

Los nuevos procesos industriales que requieren a diario de la implementacin de

nuevas tecnologas, la necesidad de agilizar la produccin en general, bajo los
estndares de uniformidad y calidad, as como la optimizacin de los recursos tanto
fsicos como humanos, ha permitido que la ingeniera mecatrnica gane cada vez
ms espacios y adeptos.

Gracias a la mecatrnica y su desarrollo, en las ltimas dcadas por ejemplo, los

pases altamente industrializados como Estados Unidos y Alemania, han podido
contar con un ritmo de crecimiento cada vez ms acelerado debido a la
implementacin de las mquinas de control computarizado, que han permitido,
mejorar eficazmente la produccin.

De igual forma, los robots, los sistemas flexibles de automatizacin, as como los
sistemas de automatizacin integrada de la produccin (computer integrado
manufacturing CIM), han permitido sustituir en un alto porcentaje, la fuerza laboral
no calificada.
.

En la imagen anterior podemos observar como se ha ido sustituyendo la mano de

obra humana, prcticamente por robots aumentando la productividad de la
empresa.
Imaginemos: analizar, estudiar y desarrollar programas para mquinas que intentan
imitar el comportamiento y razonamiento humano.
Ms all de lo novedoso y de la importancia que pueda tener la mecatrnica en
nuestros das, no podemos hablar de un futuro cuando hoy en la actualidad ya
podemos ver grandes avances desde cmaras fotogrficas con identificador de
rostros, los llamados Smartphone, hasta lo ltimo en robtica como sera el caso
de un robot japons Asimo.
ASIMO (acrnimo de "Advanced Step in Innovative Mobility"- paso avanzado en
movilidad innovadora), es un robot humanoide creado en el ao 2000 por la
empresa Honda y uno de los smbolos de la apuesta de la compaa por la
investigacin y el desarrollo en diferentes mbitos, como el de los motores menos
contaminantes, los sistemas de propulsin alternativa, la seguridad en la carretera,
la movilidad personal, la aviacin o la inteligencia artificial. En el ao fiscal 2009, la
compaa invirti 3.550 millones de en I+D+i.

En la versin de 2004 ASIMO puede correr a una velocidad de 3 km/hora. Asimismo,

la velocidad de avance caminando ha pasado de 1,6 km/h a 2,5 km/h.
Las medidas de ASIMO estn pensadas para adaptarse al entorno humano: 1,20 m
de altura, 450 mm de ancho de hombros, 440 mm de profundo y 43 kg de peso.
El pack de bateras que incorpora en su mochila le proporciona 38 voltios y 10 A a
plena carga. Puede levantar un peso de 0,5 kg en cada mano.
En noviembre de 2011, Honda desvel un ASIMO totalmente renovado con la nueva
tecnologa de control de comportamiento autnomo. Mayor autonoma, inteligencia
mejorada y la habilidad fsica de adaptarse a las situaciones.

Llegando al final del articulo y esperando que sea de inters para muchos,
esperemos pronto contar con lo ltimo de la tecnologa en nuestros hogares, en el
trabajo y en las calles, podamos ver semforos con deteccin de rostros, sera una
opcin ms para ayudar el cruce de peatones en las zonas urbanas con ms
trnsito vehicular, tal vez podramos soar tambin con electrnicos que utilicen
menos energa y tengan ms durabilidad, tal vez muy pronto estemos en un mundo
inmerso donde muchos de los avances estn al alcance de nuestro bolsillo, y todo
gracias a la combinacin que nos da como resultado la mecatrnica.

REFERENCIAS:
1. http://www.metalactual.com/revista/8/tecnologia_mecatronica.pdf
2. http://www.mecatronica.es/
3. http://miuniversidadculiacan.com/?p=2104
4. Historia de los robots de Honda: del proyecto E0 a ASIMO
http://www.abadiadigital.com/articulo/historia-de-los-robots-de-honda-delproyecto-e0-a-asimo/)