En pleno apogeo del primer militarismo, luego de triunfar militarmente en La

Palma, Ramn Castilla convoca a una Convencin Nacional de Diputados

para que dicte una nueva Constitucin. Sus representantes fueron elegidos,
por primera vez por medio de sufragio directo. Entre sus principales figuras
se encontraban: Pedro Glvez, Manuel Toribio Ureta, Santiago Tvara,
Mariano Ignacio Prado, Juan Cavero, y la figura mxima del Congreso, Jos
Glvez.
La Asamblea se instal el 14 de julio de 1855 con 72 diputados, terminando
de aprobar la Constitucin el 13 de octubre de 1856. Sin embargo, se reuni
hasta su violenta disolucin el 2 de noviembre de 1857. Singularmente fue
la Asamblea que ms dur. Entre las primeras medidas de esta Asamblea se
encontraba la eleccin de Ramn Castilla como Presidente Provisorio.
La vida de esta Convencin estuvo marcada tambin por la presencia de los
liberales radicales y el militarismo. Una vez jurada la Constitucin la
ciudadana de Arequipa, fuertemente conservadora y clerical se levant en
armas en favor de Vivanco y su restauracin conservadora, pero fue vencido
por Ramn Castilla. Militarmente derrotada, los conservadores consiguieron
acercarse a ste, quien abandon a sus antiguos aliados los liberales,
quienes desde la Convencin, haban intentado subordinar y transformar la
figura presidencial en un simple delegado. Pero, fracasaron totalmente.

Entre las principales aspectos polticos de la Constitucin de 1856 se

encuentran: Se prohbe la pena de muerte y se suprime la esclavitud; por
primera vez, se estipula, al interior de las garantas individuales, que todos
los ciudadanos tienen el derecho de asociarse pacficamente, sea en pblico
o en privado; el sufragio es directo y lo ejercen los ciudadanos que saben
leer y escribir o son jefes de taller, o tienen propiedad raz o retirados del
ejrcito o armada; los diputados son elegidos directamente por los
ciudadanos por cada veinticinco mil habitantes, para lo que se requiere ser
peruano de nacimiento, ciudadano en ejercicio, tener 28 aos de edad,
renta o profesor de alguna ciencia; el Congreso se renueva anualmente por
terceras partes. Instalado el Congreso se resolver por sorteo la mitad de
los representantes para que conformen la cmara de senadores, la otra
mitad conforman la de diputados; para ser presidente de la repblica se
requiere ser peruano de nacimiento, ciudadano en ejercicio y tener 35 aos
de edad. Ser elegido por el pueblo, por mayora absoluta, de acuerdo a ley
y el Congreso es el encargado de la calificacin y escrutinio de las
elecciones. El Congreso elige, en caso de que nadie obtenga la mayora
absoluta, entre los dos que tengan mayor votacin. El presidente durar en
su cargo cuatro aos y no podr ser reelegido; se crea el consejo de
ministros; la Constitucin se reforma aprobndose en tres legislaturas
distintas.

La Convencin Nacional 1856 sufri un atropello nico en nuestra historia,

pues al ao de aprobar la Constitucin, en noviembre de 1857, el recinto del
congreso fue asaltado por el Coronel Pablo Arguedas, suspendiendo la
sesin y declarando disuelta la Convencin Nacional. Nuevamente el pas

ingresaba a una clara inestabilidad jurdica institucional y una carta

constitucional ms, dejaba de tener vigencia.

Pese a que muchos congresistas y comentaristas han mostrado una

diversidad de propuestas para modificar el distrito electoral, es evidente
que el desconocimiento es maysculo. Pues, es tan vasta la posibilidad de
combinar los elementos del sistema electoral que es posible decir que
existen tantos como pases. Conocer las complejidades del sistema electoral
y sus efectos, no ha sido precisamente la motivacin de muchos que han
participado en el debate. En el mundo slo 10 pases (Croacia, Hungra,
Lituania, Polonia, Dinamarca, Suecia, Ecuador, Guatemala, Corea del Norte y
Senegal) combinan la eleccin de su Parlamento entre distritos uni o
plurinominales y distrito nico. Es esta la frmula que pretende llevar
adelante el Proyecto del Cdigo Electoral. De los pases nombrados se
puede observar que:

Salvo los pases latinoamericanos y Senegal, el resto de pases tienen

parlamentos con mayor nmero de escaos, lo que les permite hacer
combinaciones ms adecuadas.
El segundo elemento es la proporcin que se le otorga al distrito nico.
Salvo Lituania, Senegal y Croacia que le conceden alrededor de la mitad, en
el resto de pases no supera el 20%.

Es decir, la gran mayora de escaos se conquistan en circunscripciones o

distritos menores y en ningn pas del mundo se le ocurre invertir esta
relacin. Esto porque la sistemtica electoral denomina a este grupo (en
distrito nico) escaos de compensacin, que sirve a los partidos que han
tenido mejor respaldo en el reparto de escaos en la primera distribucin,
pero que en algunos casos se los combina con barreras mnimas legales
para ingresar en el reparto de escaos (3% o 4%). Pero, si en ningn pas
del mundo el porcentaje de escaos a nivel del distrito nico es mayor que
en distritos menores Por qu el Proyecto del Cdigo Electoral quiere
innovar los sistemas electorales, plantendonos 70% de escaos a travs de
distrito nico y 30% por distritos plurinominales a nivel departamental?.
Slo por dos razones: por ignorancia o por burla pblica. Veamos el
engendro. El 70% de un Parlamento de 120 escaos es 84 escaos y, por
consiguiente, el 30% restante es igual a 36. La gran idea del Cdigo es
dividir 36 escaos en 24 departamentos. Pero, generalmente al Callao y a
las provincias de Lima se les considera como unidades electorales
departamentales. Por lo tanto el nmero asciende a 26. La regla sostiene
que la distribucin de escaos se realiza en proporcin al tamao de la
poblacin y que ninguna circunscripcin debe quedar sin escao. Esto
quiere decir que de los 36, a Tumbes, Tacna, Madre de Dios, Moquegua,
Pasco les corresponde 1 escao. Nos queda 31. A Lima Metropolitana, por
tener un tercio de la poblacin, le corresponde 12 escaos. Es decir, faltara
repartir 19 escaos para 20 departamentos. Esta distribucin no es

coherente, como no ha sido la elaboracin de un Cdigo lleno de

imprecisiones, errores y carencias, como se demuestran en este solo caso.
Algunos ms suspicaces han sealado que en realidad lo que desea la
mayora es crear una polmica innecesaria y enredada para regresar al
distrito nico.

El distrito plurinominal ms grande es el que abarca al conjunto del

territorio. A este se le conoce con el nombre de Distrito nico. El efecto que
produce es una alta relacin entre la proporcin de votos y escaos. Sin
embargo, sus efectos son tambin perniciosos, pues colabora con la
proliferacin de pequeos partidos. Esto ha sido entendido por la aplastante
mayora de los sistemas electorales en el mundo, a tal punto que slo dos
pases con parlamento unicameral lo usan: Israel y Mnaco). Estos pases
tiene, sin embargo, algo en comn: son pases pequeos y de tradicin
partidaria bipartidista. Israel tiene un Parlamento (Knesset) de 120
miembros y Mnaco (Conseil National) de slo 18. Tenemos el mismo
tamao de Parlamento que Israel, pero somos casi cinco veces ms grande
que el estado judo. Otra incoherencia que no se quiere modificar. Por lo
dems, el sistema electoral israel est combinado con un sistema de lista
cerrada, sin voto preferencial y con una barrera mnima legal del 1.5%, lo
que lo hace ms manejable. Este sistema contribuye con un efecto reductor
en el formato de partidos polticos.

Nuestro caso es distinto. Las consecuencias se puede observar en el nmero

de partidos presentes en el actual Parlamento, 13. Las cifras ms altas en la
historia, que indican una precariedad del sistema poltico. Asimismo, por la
azarosa de la eleccin, algunos departamentos carecen de representantes
en el Parlamento, en cambio, otros tiene ms de los que les corresponderan
en una distribucin por circunscripciones plurinominales. Existe, por lo
tanto, un peligroso desbalance de representacin territorial que es lo que
intenta evitar los distritos plurinominales bien delineados. De otro lado, el
distrito nico tiene efectos en el carcter de las organizaciones,
favoreciendo a aquellas con una dbil (o carente de) estructura partidaria
nacional. La lista de candidatos con circunscripcin nica, posibilita que sta
sea elaborada centralmente en Lima y no exige una movilizacin nacional
de las maquinarias polticas para elaborar las listas locales. Asimismo,
proyecta la campaa slo en un espacio nacional, con el correspondiente
gasto en los grandes medios de comunicacin, desplazando a un segundo
plano las campaas locales. El efecto, adems, es perturbador cuando se lo
combina con el voto preferencial. Es as, que los candidatos provincianos de
departamentos con poca poblacin electoral, se encuentran en menores
posibilidades que aquellos conocidos en departamentos ms poblados. La
consecuencia se observa en el Parlamento actual, donde varios
departamentos pequeos electoralmente, carecen de representantes. De
otro lado, a nivel de la campaa electoral, la cantidad de candidaturas es
impresionante. La eleccin parlamentaria de 1995, moviliz a 20 listas con
120 candidatos cada una, lo que sum 2,400 candidaturas en competencia.
Los problemas se trasladan a la campaa electoral, a los materiales

electorales, a la boleta electoral y al escrutinio, motivado por el nmero alto

de los competidores. Las bondades del voto preferencial pierden as sentido
en un distrito electoral tan gigantesco. Todos estos reparos sern
suficientes para que el debate sobre el distrito electoral merezca un mayor
debate y no se apruebe un sistema a todas luces inconveniente?