Estructura de un Sistema de

Computacin
Un sistema de computacin moderno consiste de uno o ms procesadores,
memoria principal, relojes, terminales, discos, interfaces de red y otros
dispositivos de entrada/salida. Sin embargo, hardware sin software es
simplemente intil. El sistema de operacin es una parte importante de un
sistema de computacin.
Veamos la estructura general de un sistema de computacin y el papel que
juega el sistema de operacin.

Qu es una CPU? - Definicin de CPU

CPU, abreviatura de Central Processing Unit (unidad de proceso central), se
pronuncia como letras separadas. La CPU es el cerebro del ordenador. A veces
es referido simplemente como el procesador o procesador central, la CPU
es donde se producen la mayora de los clculos. En trminos de potencia del
ordenador, la CPU es el elemento ms importante de un sistema informtico.
En ordenadores grandes, las CPUs requieren uno o ms tableros de circuito
impresos. En los ordenadores personales y estaciones de trabajo pequeas, la
CPU est contenida en un solo chip llamadado microprocesador.

Dos componentes tpicos de una CPU son

1.

La unidad de lgica/aritmtica (ALU), que realiza operaciones aritmticas

y lgicas.

2.

La unidad de control (CU), que extrae instrucciones de la memoria, las

descifra y ejecuta, llamando a la ALU cuando es necesario.

Las memorias de un computador

Como hemos visto en otro artculo, la memoria es uno de

los componentes fundamentales para el correcto
funcionamiento de nuestra PC, ya que su existencia
permite que la computadora puede arrancar, se procesen los
datos, se ejecuten las instrucciones para los distintos
programas y dems.

Por otro lado, como mencionamos en el artculo sobre

memorias RAM, cuanto mayor es la cantidad de
memoria que posea una PC, mayor ser el
rendimiento y la mejora en la performance del equipo.

No obstante, una computadora trabaja con cuatro tipos de

memorias diferentes, que sirven para realizar diversas
funciones. Estas son la memoria RAM, la memoria ROM,
la memoria SRAM o Cach y la memoria Virtual o de
Swap.
Entre todas ellas, la ms importante es la denominada
memoria RAM (Random Access Memory), ya que nuestra
computadora no podra funcionar sin su existencia.
MEMORIA RAM._
En la RAM se guarda distinto tipo de informacin, desde
los procesos temporales como modificaciones de
archivos, hasta las instrucciones que posibilitan la
ejecucin de las aplicaciones que tenemos instaladas
en nuestra PC.
Por tal motivo, es utilizada constantemente por el
microprocesador, que accede a ella para buscar o

guardar temporalmente informacin referente a

los procesos que se realizan en la computadora.
Dentro de las memorias RAM existen distintos tipos de
tecnologas que se diferencian principalmente por su
velocidad de acceso y su forma fsica. Entre ellas
encontramos las DRAM, SDRAM, RDRAM, entre otras.
MEMORIA DRAM.
Las denominadas DRAM (Dynamyc Random Acces
Memory) han sido utilizadas en las computadoras desde
los primeros aos de la dcada de los 80's, y an en la
actualidad continan utilizndose. Se trata de uno de
los tipos de memorias ms econmicas, aunque su
mayor desventaja est relacionada con la velocidad de
proceso, ya que es una de las ms lentas, lo que ha
llevado a los fabricantes a modificar su tecnologa para
ofrecer un producto mejor.
MEMORIA SDRAM.En cuanto al tipo de tecnologa SDRAM, derivada de la
primera, comenz a comercializarse a finales de la
dcada de los 90's, y gracias a este tipo de memoria
se lograron agilizar notablemente los procesos, ya
que puede funcionar a la misma velocidad que la
motherboard a la que se encuentra incorporada.
MEMORIA RDRAM.Por su parte, la tecnologa RDRAM es una de las ms
costosas debido a su complejidad de fabricacin, y slo se
utilizan en procesadores grandes, tales como los
Pentim IV y superiores.
Otra de las diferencias entre las distintas memorias
RAM se halla en el tipo de mdulo del que se trate, que
pueden ser SIMM (Single in line Memory Module),

DIMM (Double Memory Module) y RIMM (Rambus in

line Memory Module), dependiendo de la cantidad de
pines que contenga y del tamao fsico del mdulo.
Adems de la memoria RAM, las computadoras trabajan
con la memoria denominada ROM, Read Only
Memory, que como su nombre lo indica se trata de una
memoria slo de lectura, ya que la mayora de estas
memorias no pueden ser modificadas debido a que no
permiten su escritura.

MEMORIA ROM.-

La memoria ROM viene incorporada a la

motherboard y es utilizada por la PC para dar inicio a
la BIOS, lo cual es bsicamente un programa que posee las
instrucciones adecuadas para guiar a la computadora
durante el arranque.


Entre sus funciones, la BIOS comienza con el proceso
denominado POST (Power On Self Test) durante el
cual inspeccionar todo el sistema para corroborar que
todos sus componentes funcionan adecuadamente para
dar lugar al arranque.
Para ello, la BIOS consulta un registro en el que se halla
toda la informacin referente al hardware que tenemos
instalado en nuestra PC, para comprobar que todo se
encuentre en orden. Dicho registro es denominado
CMOS Setup.
Si bien mencionamos que en muchos casos la memoria
ROM no puede ser modificada, en la actualidad gran
cantidad de motherboards incorporan nuevos
modelos de ROM que permiten su escritura, para
que el usuario pueda realizar cambios en la BIOS con el
fin de mejorar su funcionamiento.
La diferencia fundamental que existe entre la
memoria RAM y la ROM radica en la velocidad, ya
que la ROM al tratarse de un tipo de memorial

secuencial necesita recorrer todos los datos hasta

hallar la informacin que est buscando, mientras
que la RAM trabaja de manera aleatoria, lo que
hace que acceda a la informacin especfica de manera
directa.
Este factor hace que la velocidad de la RAM sea
notablemente superior. Asimismo, la capacidad de sta
es mayor a la de la memoria ROM, y a diferencia de esta
ltima, la RAM no viene integrada al motherboard, lo
que permite que el usuario pueda expandir la
cantidad de memoria RAM de su PC.
Otro de los tipos de memoria utilizados por las
computadoras es la denominada SRAM, ms conocida
como memoria Cach.
Tanto el procesador como el disco rgido y la mother
board poseen su propia memoria cach, que
bsicamente resguarda distintas direcciones que
son utilizadas por la memoria RAM para realizar
diferentes funciones, tales como ejecutar programas
instalados en la PC.
El proceso que realiza la memoria cach es guardar las
ubicaciones en el disco que ocupan los programas
que han sido ejecutados, para que cuando
vuelvan a ser iniciados el acceso a la aplicacin
logre ser ms rpido.
Existen tres tipos de cach diferentes:
El cach L1 que se encuentra en el interior del
procesador y funciona a la misma velocidad que ste, y
en el cual se guardan instrucciones y datos.
-

 El cach L2 que suelen ser de dos tipos: interno y

externo. El primero se encuentra dentro de la
motherboard, mientras que el segundo se halla en el
procesador pero de manera externa, lo que lo hace ms
lento que el cach L1.
El cach L3 que slo vienen incorporado a algunos de
los microprocesadores ms avanzados, lo que resulta en
una mayor velocidad de procesos.
En algunas computadoras, sobre todo en aquellas
que poseen sistema operativo Microsoft Windows
o Linux, tambin encontraremos la denominada
memoria virtual o de Swap.
Este tipo de memoria, que funciona de manera similar a
la cach, es creada por Windows o Linux para ser
utilizada exclusivamente por el sistema
operativo. En el caso de Linux esta
denominada memoria swap generalmente est
ubicada en una particin diferente del disco, mientras
que en el sistema de Microsoft es un archivo dentro del
sistema operativo mismo.

En muchas ocasiones la memoria virtual suele producir

ciertos problemas que ocasionan que la PC se cuelgue,
ya que este tipo de memoria ha sido creada por el sistema
dentro del disco rgido y a veces puede llegar a superar la
capacidad de proceso.
En la ejecucin de programas mediante la memoria
virtual, slo obtendremos como resultado que nuestra
PC se vuelva ms lenta, ya que le resta velocidad de
proceso al disco rgido.
La mejor forma de evitar este inconveniente es expandir la
cantidad de memoria RAM de nuestra PC, para que el
sistema no necesite de la creacin de memoria virtual extra, y
por ende relentice los procesos durante nuestro trabajo.
Con respecto a este punto, en la actualidad coexisten
tres tipos de memoria RAM, la llamadas DDR, DDR2 y
DDR3, estos ltimos dos tipos todava muy utilizados,
mientras que el primero ya no es utilizado por ningn
fabricante de computadoras.

Los Dispositivos de Entrada:

Estos dispositivos permiten al usuario del computador introducir datos, comandos y
programas en el CPU. El dispositivo de entrada ms comn es un teclado similar al de
las mquinas de escribir. La informacin introducida con el mismo, es transformada por
el ordenador en modelos reconocibles. Los datos se leen de los dispositivos de entrada y
se almacenan en la memoria central o interna. Los Dispositivos de Entrada, convierten
la informacin en seales elctricas que se almacenan en la memoria central.
Los mas comunes son:

Teclado: El teclado es un dispositivo eficaz para introducir datos no grficos como

rtulos de imgenes asociados con un despliegue de grficas. Los teclados tambin
pueden ofrecerse con caractersticas que facilitan la entrada de coordenadas de la
pantalla, selecciones de mens o funciones de grficas.

Ratn Mouse: Es un dispositivo electrnico que nos permite dar instrucciones a

nuestra computadora a travs de un cursor que aparece en la pantalla y haciendo clic
para que se lleve a cabo una accin determinada; a medida que el Mouse rueda sobre el
escritorio, el cursor (Puntero) en la pantalla hace lo mismo.
Tal procedimiento permitir controlar, apuntar, sostener y manipular varios objetos
grficos (Y de texto) en un programa. A este perifrico se le llam as por su parecido
con un roedor.Existen modelos en los que la transmisin se hace por infrarrojos
eliminando por tanto la necesidad de cableado. Al igual que el teclado, el Mouse es el
elemento perifrico que ms se utiliza en una PC.

Micrfono: Los micrfonos son los transductores encargados de transformar energa

acstica en energa elctrica, permitiendo, por lo tanto el registro, almacenamiento,
transmisin y procesamiento electrnico de las seales de audio. Son dispositivos duales
de los altoparlantes, constituyendo ambos transductores los elementos mas
significativos en cuanto a las caractersticas sonoras que sobre imponen a las seales de
audio.

Scanner: Es una unidad de ingreso de informacin. Permite la introduccin de

imgenes grficas al com

putador mediante un sistema de matrices
de puntos, como resultado de un barrido ptico del documento. La informacin se
almacena en archivos en forma de mapas de bits (bit maps), o en otros formatos ms
eficientes como Jpeg o Gif.

Cmara Digital: se conecta al ordenador y le transmite las imgenes que capta,

pudiendo ser modificada y retocada, o volverla a tomar en caso de que este mal.

Cmara de Video: Graba videos como si de una cmara normal, pero las ventajas que
ofrece en estar en formato digital, que es mucho mejor la imagen, tiene una pantalla

LCD por la que ves simultneamente la imagen mientras grabas. Se conecta al PC y este
recoge el video que has grabado, para poder retocarlo posteriormente con el software
adecuado.

Webcam: Es una cmara de pequeas dimensiones. Slo es la

cmara, no tiene LCD. Tiene que estar conectada al PC para poder
funcionar, y esta transmite las imgenes al ordenador. Su uso es
generalmente para videoconferencias por Internet, pero mediante el
software adecuado, se pueden grabar videos como una cmara
normal y tomar fotos estticas; entre otras.
PU BLI CA DO POR PA U L SA NCH EZ EN 1 3: 27 11 COME NTA RI OS:
Dispositivos de Salida
2.- Los Dispositivos de Salida:
Estos dispositivos permiten al usuario ver los resultados de los clculos o de las
manipulaciones de datos de la computadora. El dispositivo de salida ms comn es la
unidad de visualizacin (VDU, acrnimo de Video Display Unit), que consiste en un
monitor que presenta los caracteres y grficos en una pantalla similar a la del televisor.
Los tipos de Dispositivos de Salida ms Comunes Son:

Pantalla o Monitor: Es en donde se ve la informacin suministrada por el ordenador.

En el caso ms habitual se trata de un aparato basado en un tubo de rayos catdicos
(CRT) como el de los televisores, mientras que en los porttiles es una pantalla plana de
cristal lquido (LCD).

Impresora: es el perifrico que el ordenador utiliza para presentar informacin impresa

en papel. Las primeras impresoras nacieron muchos aos antes que el PC e incluso antes
que los monitores, siendo el mtodo ms usual para presentar los resultados de los
clculos en aquellos primitivos ordenadores.

En nada se parecen las impresoras a sus antepasadas de aquellos tiempos, no hay duda
de que igual que hubo impresoras antes que PCs, las habr despus de stos, aunque se
basen en tecnologas que an no han sido siquiera inventadas.

Altavoces: Dispositivos por los cuales se emiten sonidos procedentes de la tarjeta de

sonido. Actualmente existen bastantes ejemplares que cubren la oferta ms comn que
existe en el mercado. Se trata de modelos que van desde lo ms sencillo (una pareja de
altavoces estr eo), hasta el ms complicado sistema de Dolby Digital, con nada menos
que seis altavoces, pasando por productos intermedios de 4 o 5 altavoces.

Auriculares: Son dispositivos colocados en el odo para poder escuchar los sonidos que
la tarjeta de sonido enva. Presentan la ventaja de que no pueden ser escuchados por otra
persona, solo la que los utiliza.

Plotters (Trazador de Grficos):Existen plotters para diferentes tamaos

mximos de hojas (A0, A1, A2, A3 y A4); para diferentes calidades de hojas de
salida (bond, calco, acetato); para distintos espesores de lnea de dibujo

(diferentes espesores de rapidgrafos), y para distintos colores de dibujo

(distintos colores de tinta en los rapidgrafos).

Fax: Dispositivo mediante el cual se imprime una copia de otro impreso, transmitida o
bien, va telfono, o bien desde el propio fax. Se utiliza para ello un rollo de papel que
cuando acaba la impresin se corta.