El texto de Robert Castel empieza dirigiendo una crtica, o planteando a
grandes rasgo, hacia la relacin entre la sociologa y la demanda social. Describe cmo a menudo la sociologa se aleja de su objetividad cientifica en pos del progreso del saber y se acerca ms a la demanda social y la relacin que guarda esta cercana con el origen del financiamiento de las investigaciones. Como resultado la sociologa termina por ser util a un fin prctico de un organismo pblico o privado. De la misma manera plantea la relacin que guarda la sociologa con los medios masivos de comunicacin. Crtica el doble discurso de los sociologos que denuncian la deformacin periodistica que sufren las investigaciones expuestas en los mismos pero a su vez se quejan del secretismo al que son sometidos las suyas propias, ocultando detrs de esta aparente denuncia, envidia. As, expone Castel en el primer parrafo el ambiente sociologico en cuanto al profesionalismo de cada uno de sus investigadores y el medio en general. Pretende abrir un debate en torno a al mismo. Aclara su posicin personal en torno a los encargos personales en marco de contratos de invesigacion sociologica. Critica a la sobreestimacin de herramientas censales (para los que requiere gran presupuesto) y revalorizacin del trabajo artesanal del estudioso. Sin embargo, marca distancia con el purantismo sociologico al que acusa de despreciar los compromisos del siglo y los compara de manera despectiva con aquellos artistas de antao que se dedicaban "al arte por el arte". Advierte que incluso ellos responden a una demanda social a condicin
Con respecto a los medios:
critica el purantismo sociologico argumentando que tienden a sobreestimar la incompetencia o mala fe de los medios para restituir la informacin que uno les transmite. Admite que hay situaciones tramposas pero recalca la libertad de rehusarse ante las intervenciones mediaticas. Adems postula que por el caracter mismo de los medios, que tienen una cantidad de tiempo y lugar limitado para explayar las explicaciones, es ridiculo pretender que se encuentre en una pagina lo que debera hablarse en docientas e incluso da
muestras de un etnocentrismo pueril por parte del investigador sociologico.
Recalca la importancia de que el contenido de investigacin sociologica se difunda entre los conciudadanos, haciendo alusin al deber del sociologo para con ello. En este sentido, aclara que vale la pena correr el riesgo de una malformacin del mensaje al ser los medios un canal importante para alcanzar el espacio pblico. Con respecto a la demanda social Castel remarca que si bien la sociologia no debe adherirse al sentido comn (cuyo trabajo consiste en parte en deconstruirlo) tampoco debe alejarse de aquellas demandas comunes de una manera tajante. Es decir, debe intentar comprender lo que problematiza a la gente, a aquellos que no son especialistas. (Configuraciones problematicas: cuestiones que se imponen a la atencin porque perturban la vida social) Castel entiende a estas configuraciones como un programa de estudio privilegiado dentro de la sociologia tanto teorica como practicamente. Define demanda social como la demanda que la sociedad dirige a la sociologia y que esta debe intentar responder. Para esto los investigadores deben alejarse de su formulacion inmediata; deconstruirla y reconstruirla. Pero deben ser el horizonte y finalidad de toda investigacin sociologica. Castel plantea una SOCIOLOGIA CRITICA que sepa comprender la demanda social como no slo una expresin de los grupos dominantes sino tambin de los "desamparados". Rechaza una representacin unidimensional, meramente empirista de la realidad social en la cual solo existira lo que se puede observar en primer grado. Distingue esta realidad social como una realidad que esta permanentemente en conflicto y plagada de contradicciones, donde hay ms de punto de vista. Y la eleccin de este punto de vista, generalmente ocultado por las ideologias dominantes es un terreno provechoso para la investigacion sociologica. Ejemplo: instituciones psiquiatricas donde el discurso oficial en pos del progreso del saber cientifico contrasta con el tratamiento medieval que se les da a algunos ciudadanos. Refuta a la crtica que le haran los partidarios de un objetivo puro y duro al decir que esta postura parte de una idea preconcebida, al sealar que la idea de una objetividad neutra es a su vez otra idea preconcebida al considerar todas las situaciones adquiridas como consumadas y garantizadas, a la que hara contrapeso. La sociologa no tiene valor si es meramente especulativaa. Lo que no significa que pueda resolver los problemas sociales en su practicidad, pero si Las especulaciones no tienen otro objetivo que tratar de resolver la trama de la vida de los sujetos sociales
Distingue de la historia al plantear que el papel de la sociologia se alimenta
de la demanda social de la actualidad, de las demandas sociales an vigentes. Eso no significa que el estudio de la sociologa este relegado a lo contemporaneo. Por el contrario, para comprender las demandas actuales es necesario un proceso de recontruccion que puede valerse de herramientas de disciplinas vecinas (tales como la historia, o la antropologa). No hacerlo, sera caer en un analisis empirista instantaneo, que reducira el espesor de las demandas contemporaneas. SOCIOLOGIA no un discurso unico sino el conjunto de tentativas para tratar de elucidar las diferentes configuraciones problematicas que coexisten en la actualidad. Compromiso del sociologo: el rigor en sus investigaciones sociologicas ms all de su ideologa. Reconocer los diferentes puntos de vista en su estudio de la realidad social