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O Modelo de Hodgkin-Huxley
Os mecanismos inicos responsveis pela gerao de um potencial de ao foram
elucidados pelos trabalhos de Hodgkin e Huxley com o axnio gigante de lula na primeira
metade do Sculo XX.
A lula um invertebrado marinho que utiliza propulso a jato para se movimentar. Por
contraes do seu msculo do manto, ela controla um rgo chamado de sifo (no
mostrado no desenho acima) por onde entra ou sai gua do mar em jatos, fazendo com que
ela se movimente. O msculo do manto controlado pelos neurnios do gnglio estelar,
que enviam longos axnios para inerv-lo. O axnio mais comprido tambm o mais
grosso, e por isso chamado de axnio gigante.
O axnio gigante da lula uma fibra no-mielinizada com um dimetro em torno de meio
milmetro e vrios centmetros de comprimento. Ela uma das maiores clulas de animais
conhecidas. Para comparao, as clulas dos vertebrados possuem dimetros de alguns
poucos micrometros.
Por causa disso, o axnio gigante da lula constitui um sistema ideal para a realizao de
experimentos eletrofisiolgicos.
Para a realizao de seus experimentos, Hodgkin e Huxley utilizaram duas tcnicas
experimentais, conhecidas como grampeamento espacial e grampeamento de voltagem
(veja a figura a seguir).
Com base nos seus estudos experimentais, Hodgkin e Huxley postularam o seguinte
modelo fenomenolgico para explicar os eventos observados durante a ocorrncia de um
potencial de ao no axnio gigante da lula;
1. A corrente de membrana dada pela soma da corrente capacitiva e de uma corrente
inica:
I m (t ) = I inica (t ) + C
dVm (t )
.
dt
2. A corrente inica dada pela soma de correntes inicas para ons especficos. A
corrente de um dado on independente das correntes inicas dos outros ons. H trs
correntes inicas responsveis pela gerao do potencial de ao: de sdio, de potssio
e de vazamento:
I inica (t ) = I Na + I K + I vaz
A razo para esta ltima corrente que, em seus experimentos, Hodgkin e Huxley
observaram uma corrente adicional alm das de sdio e de potssio cuja condutncia
no dependia da voltagem; eles atriburam essa corrente a um vazamento na membrana,
possivelmente devido ao eletrodo.
3. Os canais inicos de sdio e de potssio so modelados por condutncias ativas, que
dependem da voltagem e do tempo, em srie com baterias cujas voltagens so dadas
por seus respectivos potenciais de Nernst:
dVm (t )
+ G (V , t )(Vm Erev ) = I inj (t ),
dt
ou
Cm
dVm (t )
= G(V , t )(Vm Erev ) + I inj (t ),
dt
onde Iinj(t) a corrente que tem que ser injetada pelo eletrodo dentro da clula para manter
o potencial constante no valor grampeado e Erev o potencial de reverso do nico on
presente. Como a corrente injetada faz com que o potencial de membrana permanea
constante, dVm/dt = 0 e o lado esquerdo da equao anterior deve ser nulo. Pode-se ento
escrever,
g K (V , t ) = g K (V )1 e (V ) ,
Existem muitas maneiras de se gerar uma funo matemtica que se parea melhor com a
curva experimental de uma condutncia especfica. Uma delas usando o fato de que para
x pequeno (1 e-x) aproximadamente igual a x. A funo x elevada a uma potncia se
aproxima da origem com inclinao nula (veja o grfico esboado a seguir). Por outro
lado, para x , (1 e-x) 1 assim como (1 e-x) , onde um expoente qualquer.
Isto implica que uma funo que envolva um termo do tipo (1 e-t/ ) pode ser capaz de
Nesta expresso, g K o maior valor possvel que a condutncia por unidade de rea pode
atingir durante a aplicao do grampo de voltagem por um longo tempo. O valor n (V)
gK
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Aps muitas tentativas, Hodgkin e Huxley obtiveram um bom ajuste para os seus dados
com um expoente = 4 na expresso proposta (este valor foi o menor expoente capaz de
fornecer uma concordncia aceitvel da equao com os dados experimentais). Desta
maneira, para cada valor de V, o comportamento experimental da condutncia do potssio
por unidade de rea pode ser bem descrito empiricamente pela expresso:
g K (V , t ) = g K n 4 (V , t ),
com
t
n(V , t ) = n (V )1 e n (V ) .
Note que a constante est agora indicada com um sub-ndice n, = n. Isto foi feito para
indicar que ela relativa varivel n sendo usada para o potssio, pois aparecero outras
variveis do tipo de n e outras constantes de tempo quando a condutncia especfica do
sdio for modelada.
Note que, para um dado valor de V, a funo n(V, t) acima soluo da equao
diferencial
n (V )
dn
= n (V ) n,
dt
adiante.
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O grfico acima mostra as respostas da condutncia por unidade de rea do sdio, gNa, a
aumentos em V do tipo de grau de diferentes valores, obtidos pelo grampo de voltagem e
indicados pelos nmeros esquerda (em mV). As curvas suaves so os ajustes fornecidos
pelas equaes do modelo de Hodgkin-Huxley. As escalas verticais direita esto em
unidades de mS/cm2.
Para explicar o comportamento transiente de gNa observado na figura acima, Hodgkin e
Huxley propuseram que a condutncia especfica do sdio deve obedecer a uma equao
do tipo:
g Na (V , t ) = g Na m 3 (V , t )h(V , t ),
onde g Na o mximo valor que a condutncia especfica do sdio pode atingir e m e h so
funes de V e t com valores entre 0 e 1 que determinam qual a frao de g Na que vai ser
atingida em t para um dado valor do grampo de voltagem.
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gK .
m (V )
dm
= m (V ) m
dt
h (V )
dh
= h (V ) h,
dt
onde m(V), m (V), h(V) e h (V) tm a mesma interpretao que as variveis n(V) e n (V)
para o potssio.
Os comportamentos de m(t) e h(t) para um dado valor de grampo de voltagem so os
seguintes (veja a figura abaixo):
- m inicialmente pequena e aumenta com o tempo de maneira similar da varivel de
ativao n do potssio; por causa disso, ela chamada de varivel de ativao do
sdio.
-
J h tem um valor inicial mais alto e depois decai para zero; por causa disso, ela
chamada de varivel de inativao do sdio. Quando h = 0, a corrente de sdio est
completamente inativa. Os expoentes, 3 para m e 1 para h, foram determinados por
Hodgkin e Huxley como sendo os que proporcionavam o melhor ajuste s curvas
experimentais de condutividade obtidas.
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Cm
I inj (t )
dVm
= J m (V , t ) +
,
dt
A
n (V )
m (V )
dn
= n (V ) n,
dt
dm
= m (V ) m e
dt
h (V )
dh
= h (V ) h.
dt
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Por razes que sero vistas na prxima aula, costume reescrever cada uma destas trs
equaes em termos de duas novas variveis, i e i, onde i = n, m, h.
Exerccio: Mostre que as equaes acima para n, m e h podem ser reescritas como
dn
= n (V )(1 n ) n (V )n,
dt
dm
= m (V )(1 m ) m (V )m e
dt
dh
= h (V )(1 h ) h (V )h,
dt
com as variveis i e i, i = n, m, h, definidas por
h (V )
m (V )
;
m (V ) =
; h (V ) =
h (V )
m (V )
n (V )
n (V ) =
;
n (V )
n (V ) =
1 n (V )
;
n (V )
m (V ) =
1 h (V )
1 m (V )
.
; h (V ) =
h (V )
m (V )
n (V ) = 0,01
m (V ) = 0,1
10 V
10 V
exp
1
10
25 V
25 V
exp
1
10
20
h (V ) = 0,07 exp
V
(potssio)
80
e n (V ) = 0,125 exp
(sdio)
e m (V ) = 4 exp
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e h (V ) =
1
(sdio).
30 V
exp
+ 1
10
17
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Referncias:
- Bower, J.M. and Beeman, D. (1998) The book of GENESIS (2nd ed.), Springer-Verlag,
New York.
- Hille, B. (2001) Ion Channels of Excitable Membranes (3rd ed.), Sinauer, Sunderland,
MA.
- Hodgkin, A. L. and Huxley, A. F., A quantitative description of membrane current and
its application to conduction and excitation in nerve. Journal of Physiology, London,
117: 500-544, 1952.
- Nicholls, J.G., Martin, A.R., Wallace, B.G. and Fuchs, P.A. (2001) From Neuron to
Brain (4th ed.), Sinauer, Sunderland, MA.
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