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La Linaza y la
Prevencin del Cncer
Una dieta variada y saludable y la actividad fsica son los pilares para la
prevencin del cncer. La prevencin del cncer debera ocurrir a lo largo del curso de la
vida, comenzando con la dieta de la madre durante el embarazo y continuando a travs
de la infancia y la adolescencia hasta la edad adulta (314). La linaza proporciona fibra
diettica, grasa omega-3 y lignanos a una dieta saludable. Sus efectos sobre el proceso
del cncer son analizados en este captulo.
Visin general del proceso del cncer
El cncer es un grupo de enfermedades caracterizadas por un crecimiento
desmesurado (proliferacin) y diseminacin (metstasis) de clulas anormales (315). El
cncer se desarrolla a travs de un proceso complejo que involucra muchos cambios
graduales y pequeos en el comportamiento de las clulas normales (316). En la figura 7
se muestra un diagrama del proceso del cncer. El ADN de las clulas normales puede
daarse al ser expuesto a la luz solar, el humo del tabaco los qumicos industriales.
Algunos factores internos como las hormonas y un ADN hereditario daado (llamado
mutaciones genticas) tambin contribuyen al desarrollo del cncer (315). Cerca del 30%
al 40% de los casos de cncer alrededor del mundo pueden ser atribuidos a dietas no
saludables y a un modo de vida sedentario (317).
Las clulas tienen varios mtodos para reparar el dao al ADN y restaurar su
funcionamiento normal. No obstante, cuando dicho proceso de restauracin falla, las
clulas pasan a travs de mutaciones adicionales (cambios) y comienzan a multiplicarse
(proliferarse) descontroladamente. Esta es la etapa de iniciacin del proceso del cncer
(ver la parte superior de la Figura 7). Muchos factores contribuyen al crecimiento de estas
clulas cancergenas mutantes, como: los citoquines, los eicosanoides, las hormonas y
algunos nutrientes como los cidos grasos. Cuando las condiciones son apropiadas, las
clulas mutantes forman un tumor que puede desarrollar una red de vasos sanguneos
para garantizar un suministro constante de oxgeno y nutrientes para su crecimiento. Este
proceso se denomina angiogensis y representa la etapa de promocin. La metstasis
ocurre cuando algunas clulas del tumor se separan del tumor principal y se desplazan a
otros tejidos del cuerpo. Los cidos grasos estn involucrados directa e indirectamente en
todos estos procesos (318-321). En los animales, la linaza inhibe las etapas de iniciacin
y promocin del desarrollo del tumor y tambin la metstasis, como se muestra en la
Figura 7.
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Figura 7
Los efectos de la linaza en el proceso del cncera,b
Etapa de
desarrollo
del tumor
ETAPA DE
INICIACI N
ETAPA DE
PROMOCIN
ETAPA DE
MET STASIS
Exposici n a:
Qumicos en el aire,
el agua y la comida
Agentes infecciosos
como los virus
Radiaci n (rayos solares)
El proceso
del c ncer
Clula
normal
Clula con
dao
en el ADN
El cncer mutante
forma un tumor
Metstasis
Las c lulas
emigran
a otros rganos
Forma de
linaza que ha
mostrado tener
un efecto
anticancer geno
en estudios
de animales
LINAZA MOLIDA
LINAZA MOLIDA
ACEITE DE LINAZA
SDG
LINAZA MOLIDA
ACEITE DE LINAZA
SDG
Abreviaciones= SDG, secoisolariciresinol diglicosido, DNA, material gentico que se encuentra dentro del
ncleo de la clula.
b
Adaptado de Barnard (316).
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Estudios en animales
La linaza molida, el aceite de linaza y el SDG obtenido de la linaza interfieren con
los procesos de cncer en los animales. Basado en los resultados de estudios actuales, la
etapa de iniciacin es afectada por la linaza molida como se muestra al final de la Figura
7, mientras que la etapa de promocin y la metstasis son afectadas por la linaza molida,
el aceite de linaza y el SDG purificado.
La linaza molida disminuy la incidencia de tumores, su nmero y tamao cuando
fue administrada a ratas cancergenas tratadas durante las etapas de iniciacin (330),
promocin (331) y las etapas finales del cncer de mama (332). En la etapa de iniciacin
del cncer, la alimentacin de las ratas con linaza molida linaza desgrasada, result en
niveles menores de proliferacin y menores aberraciones nucleares en los tejidos de las
glndulas mamarias, en comparacin con las ratas alimentadas con una dieta bsica
(330). Aunque las aberraciones nucleares no son eventos letales, stas son consideradas
como una seal temprana de cncer. En este estudio aplicado a ratas, los efectos de la
linaza en la proliferacin de las clulas y las aberraciones nucleares se debieron tanto a
su contenido de AAL como de lignanos.
La administracin de linaza molida redujo la tasa de crecimiento del tumor en un
grupo de ratones de laboratorio a los cuales se les implant una lnea de clulas de
cncer de mama humano tipo RE- (333) y disminuy el peso y volumen final del tumor en
ratones a los que se les implant una lnea de clulas de cncer de mama humano tipo
RE+ (334). Al alimentar a las ratas con linaza molida en niveles dietticos entre el 2.5% y
el 5%, disminuy el volumen de tumores mamarios presentes en ms de un 70% (332).
La linaza molida tambin garantiz los efectos del tamoxifen en u grupo de ratones
(334). Vale la pena destacar este estudio debido a que fue designado para comparar los
efectos de la linaza molida y el tamoxifen, de forma independiente combinada, en el
crecimiento de los tumores mamarios en condiciones de altos vs. bajos niveles de
estrgenos en la sangre. El diseo del estudio imit el caso de mujeres premenopusicas, quienes tienen altos niveles de estrgenos en la sangre, y mujeres postmenopusicas quienes tienen un nivel bajo de circulacin de estrgenos. El tamoxifen ha
sido el frmaco anti-cncer lder, utilizado en el tratamiento del cncer de mama en
aquellas mujeres cuyos tumores de pecho son RE+ (335). En este estudio aplicado a
ratones, la linaza molida inhibi el crecimiento del cncer de mama humano RE+ en las
glndulas mamarias de los ratones. La combinacin de la linaza molida y el tamoxifen
tuvo un mayor efecto inhibidor en el crecimiento del tumor que el tratamiento de tamoxifen
por s slo.
En un estudio comparando linaza con soya en ratones con bajos niveles de
estrgenos (336), la alimentacin de linaza molida por un periodo prolongado (25
semanas) no estimul el crecimiento de las clulas de cncer de mama RE+ (un hallazgo
positivo), mientras que la alimentacin de protena de soya por un periodo prolongado
promovi el crecimiento de las clulas del tumor. Ms an, la alimentacin de linaza
molida increment la proporcin de tumores no crecientes y tumores retrocedidos
completamente.
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76
oxidaci n
Estradiol
Estrone
2-hidroxiestrona
16_-hidroxiestrona
Excreci n en la orina
incrementada por el
consumo de linaza molida
Excrecin en la orina
no afectada por el
consumo de linaza molida
Excretados en la orina
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Otra prueba clnica aleatoria y controlada, evalu los efectos de la linaza en los
parmetros biolgicos de los tumores en 32 mujeres post-menopusicas a las que apenas
se les diagnstico cncer de mama (346). Despus de una confirmacin a travs de
biopsia del cncer de mama y antes de una intervencin quirrgica, las mujeres fueron
instruidas aleatoriamente a consumir diariamente un panque de linaza conteniendo 25 g.
de linaza molida bien un panque de placebo hecho a base de harina entera de trigo. Las
mujeres consumieron los panques por un periodo de entre 32 y 39 das. Las mujeres que
consumieron los panques de linaza diariamente mostraron una reduccin significativa en
la proliferacin de clulas (medida a travs del ndice de etiquetado Ki-67), se increment
la apptosis de las clulas y se disminuy la expresin c-erbB2. La expresin c-erbB2 es
asociada con tipos agresivos de cncer de mama y un mayor potencial de metstasis.
Aunque el estudio abarc un nmero reducido de sujetos, sus hallazgos sugieren que la
linaza tiene un futuro promisorio como terapia diettica adjunta en el tratamiento del
cncer.
Estudios epidemiolgicos
Mientras que los estudios en animales sugieren efectos anticancergenos del AAL
encontrado en la linaza molida y el aceite de linaza, los hallazgos de los estudios
epidemiolgicos en los humanos relacionados con el AAL son ms complicados. Como se
muestra en la Tabla 15, varios estudios de casos controlados y estudios de cohorte
examinaron la relacin entre el AAL y el riesgo de cncer de mama en las mujeres.
TIPOS DE ESTUDIOS DE LARGA ESCALA (EPIDEMIOLGICOS) APLICADOS A HUMANOS
Estudio de casos controlados compara un grupo con una condicin especfica como
el cncer de mama prstata (los casos) con un grupo que esta libre de dicha condicin
(los controles).
Estudio de Cohorte- evala a un grupo de individuos (llamados cohorte) durante un
cierto periodo de tiempo, regularmente por varios aos. Se rene cualquier informacin
sobre el cohorte, incluyendo el tipo de dieta y los hbitos alimenticios antes de emitir un
diagnstico sobre cncer. Los individuos en el cohorte a los que ms tarde se les
diagnostica cncer son comparados con los individuos que se mantuvieron libres de
cncer.
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Tabla 15
Estudios de control de casos y de cohorte del AAL y el riesgo de cncer de mama
en las mujeresa,b
Ubicacin del estudio
Poblacin estudiada
Francia [Klein]
(347)
123 casos y
59 controles
Francia [Maillard]
(348)
241 casos y
88 controles
Contenido de AAL en
el tejido adiposo del
pecho
197 casos y
197 controles
China [Shannon]
(351)
322 casos y
1,030 controles
Contenido de AAL en
los glbulos rojos
365 casos y
397 controles
Consumo de AAL
Sub-cohorte de 1,812
mujeres a las cuales
se les dio
seguimiento por
cerca de 16 aos
Consumo de AAL
a
b
Principal resultado
del AAL
Contenido de AAL en
el tejido adiposo del
pecho
Principal hallazgo
El contenido de AAL en el tejido
adiposo del pecho fue inversamente
relacionado con el riesgo de cncer
de mama
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81
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84
Tabla 16
Estudios que investigaron el contenido de AAL en muestras de tejido de cncer de
prstataa
b
Estudio
Nombre del
estudio
ubicacin del
estudio
Dinamarca
Nmero de
hombres que
participaron en
el estudio
35 hombres con
HPB y 20
hombres con
cncer de
prstata
Principal
elemento
medido en el
estudio
Contenido de
cido graso
tejido de la
prstata y clulas
de glbulos
blancos
Freeman (370)
Illinois, EE.UU.
49 hombres con
cncer de
prstata
Contenido de
cido graso en el
tejido de la
prstata
Freeman (371)
Illinois, EE.UU.
Contenido de
cido graso en el
tejido de la
prstata
Christensen
(368)
Hallazgos
Abreviaciones= AAL, cido alfalinolnico; HPB, hiperplasia prosttica benigna; AEP cido eicosapentanoico;
CP, cncer de prstata.
b
La columna muestra el apellido del primer autor del documento.
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86
Tabla 17
El AAL y el cido linoleico en la sangre tejido adiposo y el riesgo de cncer de
prstataa
b
Estudio
Nombre del
estudio
ubicacin
del estudio
cidos grasos
de la sangre
tejidos
estudiados
El AAL fue
asociado con un
riesgo mayor de
cncer de
prstata?
Estudios de control de casos del contenido de cidos grasos en la sangre
Gann (377),
Estudio de
Fosfolpidos del
Si (377)
Chavarro (378)
los Mdicos
plasma (377),
No (378)
de la Salud,
cidos grasos
EE.UU.
enteros de la
sangre (378)
Godley (375)
Carolina del
Tejido adiposo y
No
Norte,
membranas
EE.UU.
celulares de los
glbulos rojos
Harvei (372)
Noruega
cidos grasos en Si
suero
Mnnist (376)
Finlandia
Esteres del
No
colesterol en
suero
Newcomer (373) Estado de
Membranas
Si
Washington,
celulares de los
EE.UU.
glbulos rojos
Yang (374)
Corea
cidos grasos del Si
suero
El AL fue asociado
con un riesgo mayor
de cncer de
prstata?
tejido adiposo
No (377)
c**
No (378)
Si
No
No
Si
No
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88
Tabla 18
Estudios que investigaron los consumos dietticos de AAL y cido linoleico y el
riesgo de cncer de prstataa,b
b
Estudio
d**
No
**
Bairati (382)
Qubec, Canad
No
Bidoli (383)
Italia
No
De Stefani (384)
Uruguay
Si
No
Giovannucci
(389,390)
Estudio de
Seguimiento de
Profesionales en
Salud, EE.UU.
Si
No (389)
Koralek (386)
Prueba de
Exploracin del
Cncer de Prstata,
Pulmn, Colo-rectal y
de Ovario (PPCO),
EE.UU.
Estudio Kuopio del
Factor de Riesgo de
Enfermedad
Isqumica del
Corazn, Finlandia
Estudio de
Seguimiento de
Profesionales en
Salud, EE.UU.
Espaa
No
------
No
No
No
El Estudio de Cohorte
de los Pases Bajos
No
Laaksonen (387)
Leitzmann (391)
Ramon (385)
Schuutman (388)
**
**
**
-----No
**
Abreviaciones= AAL, cido alfalinolnico; AL, cido linoleico; CP, cncer de prstata.
Un cuestionario de frecuencia de alimentos fue utilizado para evaluar los consumos dietticos de AAL y AL
en todos a excepcin de dos estudios (382,387).
c
La columna muestra el apellido del primer autor del documento.
d**
Denota una relacin inversa entre el cido graso y el riesgo de cncer de prstata.
e
La relacin del consumo de cido linoleico con relacin al riesgo de cncer de prstata no fue evaluada en el
anlisis de la informacin de este estudio llevado a cabo en el 2007.
b
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