GEOLOGA APLICADA A LA BIOLOGA.

SEMINARIO DE LECTURA E INTERPRETACIN DE MAPAS GEOLGICOS

Un mapa geolgico es una representacin sinttica a escala de la naturaleza, edad y disposicin
espacial de los materiales que afloran en un rea determinada. Contiene los mismos elementos que el
mapa topogrfico (escala, planimtricos y altimtricos) incorporando elementos grficos como colores,
smbolos y signos para indicar la informacin mencionada.
La naturaleza y edad de los materiales se indica mediante tramas de colores o con smbolos. Cada trama
diferente corresponde a una litologa (tipo de roca: pizarras, calizas, areniscas, etc.) y a una edad
concretas. Estos datos se indican en la leyenda, en la cual se ordenan las unidades de ms antiguas,
abajo, a ms modernas, arriba. Las rocas intrusivas, como los granitos, que no cumplen la ley de
superposicin de los estratos, se sitan aparte, en la parte inferior de la leyenda.
La reduccin que supone el mapa no permite representar las litologas a nivel del elemento bsico, el
estrato, de modo que estos se agrupan en unidades cartogrficas, que incluyen un conjunto de estratos
que presentan continuidad y un conjunto de caractersticas comunes que permite tratarlos como una
unidad. Los lmites de las unidades reciben el nombre de contactos. Si las capas a ambos lados de un
contacto son paralelas, se dice que el contacto es concordante. Si no se mantiene ese paralelismo, se
dice que es discordante.
Las capas pueden conservar la disposicin horizontal original, indicndose en el mapa mediante una cruz
de brazos iguales (
). En materiales
antiguos es frecuente que se haya perdido
la disposicin horizontal; en el caso de estar
inclinadas, la orientacin de la capa se
describe con precisin mediante la
direccin y el buzamiento. La direccin es
el ngulo ( en la figura) que forma con el
norte una lnea horizontal contenida en la
superficie de la capa, y el buzamiento ( en
la figura) es el ngulo mximo que forma la
superficie de la capa con la horizontal.
Direccin y buzamiento son siempre
perpendiculares y se representan con el smbolo ; el brazo largo seala la direccin y junto al brazo corto
se da el valor del buzamiento en grados. El caso particular de vertical, se representa en el mapa mediante
el smbolo .
La relacin geomtrica entre los contactos de las capas y las curvas de nivel en el valle de un ro permiten
deducir el buzamiento de las capas sin necesidad de que ste venga indicado. Esto constituye la llamada
Regla de las uves, que se explica en las siguientes figuras:

Capa horizontal. Los contactos inferior y

superior de la capa son paralelos a las
curvas de nivel.

Capa vertical. La capa se observa como

una franja independiente de la topografa.

Capa inclinada hacia la cabecera del rio.

Los brazos de la uve que dibuja la capa son
ms abiertos que los de las curvas de nivel.

Capa inclinada hacia la desembocadura del

ro. La uve que dibuja la capa est invertida
con respecto a las de las curvas de nivel.

Por otro lado, la mayor o menor

inclinacin de una capa se
puede deducir de su espesor
aparente, que es mayor
cuanto ms cerca de la
horizontal (ver figura)

Superficie (plano
del mapa)

Espesor aparente
=espesor real

Espesor aparente
>espesor real

Espesor aparente
>> espesor real

Pliegues
Las capas pueden estar plegadas como consecuencia de procesos tectnicos. La zona de mxima
inflexin del pliegue se denomina eje y se representa en el mapa mediante una lnea. Desde el eje del
pliegue hacia los lados, el buzamiento de la capa es divergente en los anticlinales y convergente en los
sinclinales. Como consecuencia, en un anticlinal, los materiales ms antiguos aparecen en el ncleo
mientras que en un sinclinal son los ms modernos los que aparecen en el ncleo.

ANTICLINAL

SINCLINAL

Fallas:
Cuando los esfuerzos tectnicos superan la plasticidad de las rocas, stas se fracturan segn un plano que
recibe el nombre de plano de falla, que se representa en el mapa mediante una lnea de trazo continuo.
Las fallas pueden ser directas (=normales) o inversas segn sea el desplazamiento relativo de los dos
bloques resultantes de la fractura a lo largo del plano inclinado de la falla:

FALLA NORMAL

FALLA INVERSA

FALLA EN DIRECCIN

Discontinuidades:
Son superficies que separan diferentes series estratigrficas entre s o con materiales no estratificados. Las
ms importantes son:

Discordancia: superficie de contacto entre diferentes episodios de

sedimentacin en los que difiere el buzamiento de los estratos a ambos
lados.

Paraconformidad: idem en los que

no difiere el buzamiento de los estratos.

Inconformidad: es la superficie de contacto entre materiales sin

estratificar (gneos o metamrficos) y otros estratificados.

A continuacin se exponen algunos smbolos litolgicos frecuentes en los mapas

CONGLOMERADOS

ARENAS

ARCILLAS

CALIZAS

CALIZAS BIOCLSTICAS

DOLOMAS

MARGAS

YESOS

GRANITO

GNEIS

PIZARRAS

CUARCITAS

El corte geolgico es una representacin esquemtica de la disposicin en profundidad de las capas a lo

largo de un plano vertical. Para realizar un corte geolgico entre dos puntos A y B marcados en un mapa
se siguen los siguientes pasos:

Se realiza el perfil topogrfico entre A y B.

Se proyectan sobre el perfil los contactos de las capas, fallas, ejes de pliegues, etc.
A partir de los datos indicados en el mapa geolgico (buzamientos, tipos de pliegues o de fallas, etc.)
se interpreta la disposicin de las capas en profundidad.

En este Seminario realizaremos ejercicios de cortes geolgicos con un progresivo nivel de dificultad. El
material necesario para estos ejercicios es:
Material de papelera (lpiz, borrador, etc.)
Lpices de colores
Juego de reglas (escuadra, cartabn y regla) una de ellas milimetrada.
Transportador de ngulos.