Conocimiento cientfico. Ciencias III nfasis en Qumica.

Proyecto de
investigacin 1. Sesin 1
CONTAMINACIN DEL AGUA
Presentamos un completo informe sobre la contaminacin de acuferos,
ros, mares y ocanos: La contaminacin del agua. Para ello, os
explicamos cmo se produce la contaminacin del agua y cmo ha sido
su desarrollo histrico, as como el impacto que tiene para la vida.
No hay duda que uno de los mayores problemas a los que se enfrentan
muchas poblaciones actualmente, es la contaminacin del agua. Hemos
creado este vdeo que creemos que puede resultarte de inters como
medio de denuncia y concienciacin:
QU CONTAMINA EL AGUA
Como bien sabemos el agua es fundamental para la vida, por lo que
su contaminacin puede ser algo muy negativo para el desarrollo tanto
econmico como social de los pueblos o de las poblaciones prximas a
ese lugar contaminado.
Muchas veces no somos conscientes de que contaminar el agua no es

solo algo que tiene que ver con los deshechos que tiran por ejemplo las
compaas petrolferas y otras que operan en zonas cercanas al mar.
Nosotros tambin tenemos parte de responsabilidad ya que el mar y el
agua es un bien para todos.
De este modo no tenemos que tirar directamente al agua ningn objeto y
tampoco tenemos que tirar restos o cosas que pueden llegar al mar desde
el inodoro de nuestra casa. Conciencia ante todo!.
LOS COMIENZOS DE LA CONTAMINACIN DEL AGUA
La contaminacin del agua causada por las actividades humanas, se
comienza a producir desde los primeros intentos de industrializacin,
para transformarse luego en un problema tan habitual como generalizado.
Durante la revolucin industrial (entre la segunda mitad del siglo XVIII y
los primeros aos del siglo XIX) el aumento de los bienes de consumo y
sus procesos de produccin requeran de la utilizacin de una gran
cantidad de agua para la transformacin de las materias primas. A su vez,
los efluentes de dichos procesos productivos eran vertidos en los cauces
naturales de agua sin ningn tipo de depuracin, con sus desechos

contaminantes correspondientes. Aqu comenz a extenderse el grave

problema de la contaminacin del agua.
TIPOS DE FUENTES: PUNTUALES Y NO PUNTUALES
A la hora de poder controlar la contaminacin del agua, tenemos que
saber diferenciar entre las que son tipos de fuentes de emisin de los
desperdicios que acabarn siendo los contaminantes.
Estos tipos de fuentes son:
Fuentes puntuales: son los puntos especficos de descarga de
contaminantes, como por ejemplo cloacas mximas, descargas
industriales, etc. Este tipo de fuente de contaminacin es fcil de
identificar, monitorear y tratar.
Fuentes no puntuales: son las reas superficiales extensas o de deposicin
de la atmsfera desde las cuales se produce la descarga de contaminantes
en aguas superficiales o subterrneas. La infiltracin, la escorrenta, y la
precipitacin de aguas contaminadas a los cursos de agua son causas de
la contaminacin no puntual, por ejemplo, la contaminacin ocasionada
por la agricultura.

CMO SE PRODUCE LA CONTAMINACIN DEL AGUA?

Generalmente, la contaminacin del agua se produce a travs de la
introduccin directa o indirecta en los acuferos o cauces de agua (ros,
mares, lagos, etc.) de diversas sustancias que pueden ser consideradas
como contaminantes. Los ecosistemas tienen la capacidad de limpiarse si
reciben pequeas cantidades de contaminantes, y retomar el equilibrio. El
problema comienza cuando los contaminantes superan la capacidad de
absorcin del sistema.
Existen dos formas principales de contaminacin del agua:
Una de ellas tiene que ver con su ciclo natural, durante el que puede
entrar en contacto con ciertos constituyentes contaminantes (como
sustancias minerales y orgnicas disueltas o en suspensin) que existen
en la corteza terrestre, la atmsfera y en las aguas.
Pero el otro tipo de contaminacin del agua -que tiende a ser la ms
importante y perjudicial- es aquella que tiene especial relacin con la
accin del ser humano. Aqu se abre un amplio abanico de causas. Entre
las ms habituales podemos mencionar:

El vertido de sustancias txicas residuales de los procesos industriales y

urbanos, que son arrojados a ros, mares y lagos.
La contaminacin derivada del uso de pesticidas, fertilizantes y otros
qumicos en la agricultura que se escurren desde el suelo hacia
acuferos subterrneos o a otras fuentes de agua.
la basura que es arrojada en las costas y que es arrastrada por los cursos
del agua, tal como en el caso de los gigantescos parches de basura en los
ocanos, formadas con desperdicios que tardan cientos o miles de aos
en degradarse.
El uso de combustibles contaminantes en embarcaciones, que van a parar
al mar como resultado de la limpieza de las embarcaciones, o bien como
consecuencia de accidentes, como el Prestige.
Actualmente, se lleva a cabo un control de la contaminacin del agua por
parte de la administracin, y se obliga a las empresas contaminantes a
depurar el agua desechada.
CONTAMINACIN DE ROS Y LAGOS
El mar no es el nico tipo de agua que reciben contaminacin y de hecho

tenemos que decir que ms problemtica ser la contaminacin de ros y

lagos.
Son varios los agentes que hacen que se contaminen ros y
lagos. Podemos sealar que principalmente seran estos:
Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (que suelen ser
materia orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del
agua).
Agentes infecciosos (clera, disentera) que acaban causando trastornos
gastrointestinales e incluso terribles enfermedades a quines beben de ese
agua
Nutrientes vegetales que pueden estimular al crecimiento de las plantas
acuticas, que acaban descomponindose, agotan el oxgeno disuelto y
provocan olores muy desagradables.
Productos qumicos, entre los que tenemos a los terribles pesticidas,
diversos productos industriales, las sustancias tensio activas contenidas
en los detergentes, jabones y los productos de la descomposicin de otros
compuestos orgnicos.

Minerales inorgnicos y compuestos qumicos.

CONSECUENCIAS DE LA CONTAMINACIN DEL AGUA
Como sabemos, esa contaminacin del agua puede llevar a
la contaminacin de los ros, a la contaminacin de los mares, o incluso a
la de lagos, embalses, presas A fin de cuentas, todo aquello que
contenga agua.
Esta contaminacin afecta para empezar a la fauna y a los diferentes
seres vivos que pueden vivir en la misma. De esta forma los productos
contaminantes se introducen en la cadena alimenticia, y van invadiendo
la misma hasta llegar a los eslabones superiores, es decir, nosotros. Al
alimentarnos de los seres vivos que viven en el agua contaminada, como
por ejemplo el pescado y el marisco, ingerimos y acumulamos las toxinas
que ellos consumieron, lo que tiene consecuencias fatales a largo plazo,
como la aparicin de enfermedades como alergias, o incluso cncer.
Adems se acumulan ms nutrientes cuanto ms arriba estamos en la
cadena alimenticia, es decir, nosotros acumulamos muchas ms toxinas
durante nuestra vida que el resto de organismos. De hecho, estudios

recientes muestran que los espaoles tenemos en la sangre diez veces

ms mercurio que los alemanes, debido al mayor consumo de pescado en
Espaa.
Adems, debemos sealar que el agua contaminada puede ser portadora
de una gran variedad de enfermedades como la fiebre tifoidea, el clera,
la disentera, la gastroenteritis y causar la mortalidad de la
poblacin. El agua limpia y el saneamiento se relacionan estrechamente
con el desarrollo humano. La segunda causa ms importante de
mortalidad infantil en el mundo es la combinacin de agua sucia con la
falta de servicios de saneamiento. Estas condiciones matan cada da a
4.900 nios.
CMO PODEMOS CONTRIBUIR A REDUCIR LA
CONTAMINACIN DEL AGUA?
En general, es nuestro consumo desmesurado al gran culpable de la
contaminacin del agua, ya que la produccin de todo tipo de bienes
implica un gran consumo de agua, y la contaminacin de la misma. Por
ejemplo, para fabricar la ropa se utilizan cientos de colorantes y

sustancias altamente contaminantes, igual que para el calzado.

Gran parte de la contaminacin se debe a la agricultura intensiva, que
requiere de pesticidas y fertilizantes cuya fabricacin consume gran
cantidad de agua y conlleva vertidos de sustancias contaminantes a los
cauces. Por otro lado, el uso de estos pesticidas y fertilizantes contamina
el suelo y los acuferos. Podemos contribuir a reducir la contaminacin
derivada de esta actividad consumiendo menos productos de la
agricultura intensiva. Si optamos por consumir productos ecolgicos
estaremos contribuyendo a la salud de nuestro planeta. Otra actividad que
consume y contamina el agua es el blanqueado del papel, por lo que
consumir papel reciclado contribuye a una menor contaminacin del
agua.
Muchas veces algunas deshechos, como por ejemplo las bolsas de
plstico, terminan en el agua al ser arrastradas por el viento. Estas van al
mar y permanecen all largo tiempo hasta su total descomposicin.
Podemos evitar esto reduciendo el uso de las bolsas de plstico y
depositando aquellas que ya no sirven en el contenedor amarillo para su

posterior tratado y reciclaje.

CONTAMINACIN DEL OCANO
Aunque no lo parezca, es importantsimo que seamos conscientes del
peligro de la contaminacin del ocano y que gracias a estos se mantiene
la vida marina de muchas especies, adems que nos da la posibilidad de
tener oxgeno, ese mismo oxgeno que t respiras.
El vertido intencional de residuos, los derrames de petrleo, y la alta
variedad de productos qumicos agresivos que se vierten sobre el ocano
provocan que su contaminacin no solo afecte a las plantas y especies
marinas que viven en ellos sino tambin a toda la poblacin mundial.
CONTAMINACIN DEL OCANO CON PETRLEO
Actualmente el petrleo es quizs la gran amenaza al respecto de la
contaminacin de los ocanos ya que ha crecido muchsimo la
produccin de este para poder atender a las necesidades de la sociedad
actual.
Por culpa de los vertidos de petrleo sobre el ocano distintas formas de
vida acuticas no son capaces de seguir prosperando como una vez lo

hicieron en un rea determinada.

Pensemos adems en todo lo que genera el petrleo y que se suele utilizar
para fabricar plsticos, est presente en productos qumicos y en otras
formas de contaminacin y desgraciadamente todo ello parece que acaba
en el fondo del ocano.
EFECTOS NEGATIVOS DE LA CONTAMINACIN DEL
OCANO CON PETRLEO
Se dice que ms del 80% de la contaminacin que se produce en los
ocanos es por culpa del hombre y sobre todo por el uso que estamos
haciendo del petrleo.
Adems por mucho que se lleven a cabo tcnicas de limpieza para acabar
con los restos de petrleo que se encuentra en el fondo del ocano, se ha
demostrado a travs de distintos estudios, que los daos al agua y a la
vida marina contina durante al menos una dcada. Teniendo en cuenta el
hecho de que existen varios derrames de petrleo al ao, la cifra de tales
efectos se acumula y crece rpidamente.
Quieres saber ms acerca de la contaminacin de los mares?:

PREVENCIN Y CONTROL DE LA CONTAMINACIN

MARINA CON PETRLEO
Cuando se localiza un punto de contaminacin marina por culpa del
petrleo se llevan a cabo una serie de estudios de la zona para decidir el
protocolo a seguir con el fin de poder limpiar al completo. Si la mancha
es pequea puede optarse por esperar a que se diluya de manera natural,
aunque lo ms normal es prevenir antes de tener que remediar.
Por ello habitualmente la prevencin de la contaminacin marina se hace
desde buques cuyas polticas de actuacin suelen ser:
Desarrollo de normas tcnicas de aplicacin a buques tanque
Inspecciones tcnicas a buques tanque
Control del trfico martimo
Formacin
Medios de respuesta que previenen accidentes (torres de control,
remolcadores, etc.)
DATOS SOBRE LA CONTAMINACIN DEL AGUA
A veces, no nos damos cuenta de lo graves que son los problemas hasta

que no nos ofrecen los fros datos sobre el tema. Quiz sabiendo estas
cifras sobre la contaminacin del agua, tambin te des cuenta de cmo
estamos malgastando el agua en los pases desarrollados.
Sabas que el agua contaminada es una de las principales causas
de mortalidad infantil del mundo? El agua contaminada es la causante de
gran cantidad de muertes infantiles, sobre todo en frica y Asia,
principalmente a causa de infecciones y diarreas.
Ms de 5 millones de personas mueren cada ao por beber agua
contaminada.
El 90% del agua que consume la poblacin mundial procede del agua
subterrnea.
Un litro de aceite para coches y cuatro litros de pintura penetran en la
tierra contaminando un milln de litros de agua potable.
Cuatro litros de gasolina que se derraman en la tierra contaminan tres
millones de litros de agua.
Casi 2 billones de personas en el planeta no tienen acceso al agua
potable y con la progresiva contaminacin del agua cada vez ser ms

difcil conseguirla, tambin en los pases desarrollados.

Sabas que las enfermedades provocadas por el agua contaminada han
matado a lo largo de la historia a ms seres humanos que cualquier
guerra? Todava hoy en da casi 5 millones de personas mueren al ao en
el mundo por culpa del agua contaminada, la mayor parte, por no decir el
99%, en los llamados pases subdesarrollados.
Por supuesto, tampoco los pases desarrollados se libran de la
contaminacin del agua. Por ejemplo, en Estados Unidos casi la mitad de
lagos del pas se encuentran demasiad contaminados como para albergar
peces o para que el ser humano se bae en ellos.
Los pases desarrollados e industrializados son tambin responsables de
la mayor parte de vertidos contaminantes al agua. Se calcula que el 70%
de vertidos industriales que se producen en estos pases desarrollados se
arrojan al mar sin ningn tipo de tratamiento, es decir, contribuyen
enormemente a la contaminacin del agua.
Las cifras aumentan todava ms si hablamos de los pases en vas de
desarrollo. A pesar de no tener tanta industria como los pases

desarrollados, los sistemas para el tratamiento de residuos son ms

precarios y los vertidos que se arrojan al mar sin ningn tipo de
tratamiento ascienden al 90%.

Conocimiento cientfico. Ciencias III nfasis en Qumica. Proyecto de

investigacin 1. Sesin 2
Mtodos sencillos para el tratamiento del agua en casa
La filtracin por telas
El agua se puede filtrar con facilidad con ayuda de una tela.
Hacerlo permite eliminar las principales impurezas slidas del
agua, as como las larvas de insectos que pueda contener. La
tela utilizada, preferiblemente de algodn, debe ser lo
suficientemente gruesa como para retener las impurezas. Si es demasiado
gruesa, la filtracin durar ms tiempo. Debe lavarse antes de cada uso.
Por s misma, la filtracin no es un medio de tratamiento satisfactorio.
Sin embargo, filtrar el agua antes de tratarla con alguno de los otros
mtodos citados en la presente ficha permite mejorar significativamente
la calidad del agua obtenida.
a) Ventajas
- Sencillez de aplicacin.
- Coste casi nulo.
- Muy til, e incluso indispensable para el tratamiento previo.

b) Inconveniente
- Tratamiento somero incapaz de proporcionar agua potable si el agua
est contaminada en origen.
El mtodo de los tres recipientes
Cumple el mismo papel que la filtracin,
y permite separar las principales
impurezas slidas del agua.
Para incrementar su eficacia, este mtodo
puede utilizarse como complemento a la
filtracin.
a) Ventajas
- Sencillez de aplicacin. Coste
prcticamente nulo.
- Reduccin importante de las impurezas y los grmenes patgenos.
b) Inconvenientes
- La desinfeccin no es total.
- Tiempo de espera.
El tratamiento por ebullicin
La aplicacin del tratamiento por ebullicin es tambin relativamente

Conocimiento cientfico. Ciencias III nfasis en Qumica. Proyecto de

investigacin 1. Sesin 3
Reporte de entrevista
El reporte de entrevista es un documento en el que se expresan las ideas principales de una entrevista, puede tener
apreciaciones del entrevistador, conclusiones y suele ser resumida.
En trminos generales son las conclusiones que se hacen sobre la entrevista, por el reportero, pero expresadas en un
texto de conversacin o dilogo. Este se realiza por entrevistas a una o varias personas.
El contenido del reporte de entrevista, deben tener ciertos aspectos que deben seguirse, tales como:
1.- Introduccin.- Hay que iniciar con una introduccin o con un resumen que expresa los objetivos e ideas principales de
dicha entrevista, que nos hace entender los objetivos de dicha entrevista.
2.- Este texto se encuentra formado por fragmentos textuales de la entrevista pero que son seleccionados previamente,
estas selecciones deben abarcar las ideas principales buscadas en dicha entrevista.
3.- Veracidad.-La veracidad es una de las partes ms importantes del reporte de entrevista, precisamente porque se debe
seguir el contexto de los dichos de la persona entrevistada, independientemente de que esta persona exprese verdad o
mentira. Pues como sabemos en un momento dado quien hace el reporte podr expresar su opinin.
4.- Conclusin.- En esas expresa la opinin personal del que realiza el reporte de entrevista, estableciendo su criterio
personal, su conclusin, independientemente al criterio del lector.
Tipos de informe de entrevista:
Informe de entrevista periodstica
Informe de entrevista mdica
Informe de entrevista de trabajo
Informe de entrevista escolar

Conocimiento cientfico. Historia II. Secuencia 2. Sesin 24

Relaciones exteriores de Nueva Espaa
Las relaciones de Nueva Espaa con el mundo y sus alrededores fueron un conjunto de movimientos econmicos deAmrica que comenzaron tras
el descubrimiento de ste para poder controlar las rutas marinas y nutrir la economa del imperio espaol.
Tras el descubrimiento de Amrica, el Imperio Espaol, abri un comercio exterior e interior con la mayora de los pases de Europa; como, Reino
Unido, Italia, Alemania y Francia,1 con los que mantuvo buenas relaciones econmicas para lametrpoli hasta finales del siglo XVI 2 A finales del siglo
XVII cuando la Corona espaola perdi territorio intent recuperarlo e impuls diversas reformas que cobraron verdadera fuerza en el siglo XVIII, que
seran causa, de que comenzaran a gestarse ideas independentistas en la segunda mitad de ese siglo. 3

Relaciones con el mundo exterior espaol

El descubrimiento y colonizacin de los territorios americanos, as como las grandes riquezas y beneficios que de stos obtena la Corona espaola,
despertaron el inters de otras naciones europeas que tambin buscaban extender sus territorios y aumentar su podero econmico,
comoInglaterra, Francia y Holanda.
Espaa, celosa de conservar sus privilegios en Amrica, estableci un rgimen de navegacin y de comercio cerrado y proteccionista, sustentado en la
corriente econmica delmercantilismo, el cual impona severas restricciones al comercio entre las naciones. Espaa busc a una costa establecer
barreras comerciales estrictas alrededor de sus posesiones en Amrica para proteger su monopolio econmico.4 Sin embargo, a la larga esa poltica le
result contraproducente, ya que mientras el podero econmico de Espaa se basaba en los metales preciosos obtenidos en Amrica, 2 los ingleses,
franceses y holandeses empezaron a producir manufacturas que comercializaban en Europa, incluyendo a Espaa, la cual se vea obligada a
comprarles las mercancas que no se producan ni en la pennsula ni en las colonias. As, Espaa fue quedando rezagada en el proceso manufacturero
con respecto de otros pases europeos, pues participaba en el mercado mundial como una nacin compradora de manufacturas y no productora de
ellas. Por otro lado, al restringir Espaa el libre comercio entre sus colonias y otras naciones europeas, propici el contrabando, mediante el cual se
introducan mercancas de manera clandestina a las colonias, as como la piratera inglesa, francesa y holandesa sobre las embarcaciones espaolas
que llevaban las riquezas metlicas desde Amrica a la metrpoli. Ello constituy una de las mltiples causas de los constantes conflictos
y enfrentamientos blicos entre Espaa y otras naciones europeas, principalmente Inglaterra y Francia, que la obligaron a destinar gran parte de las
riquezas obtenidas en sus colonias y mermaron su podero.3
Las medidas proteccionistas y de fronteras cerradas de la Corona espaola y sus colonias no solamente se deban a razones econmicas; tenan
tambin un trasfondo ideolgico, ya que intentaban impedir que las nuevas ideas religiosas de la Reforma protestante llegaran a tierras americanas,
pues de hacerlo pondran en peligro los privilegios y el papel de la Iglesia catlica en las colonias del Nuevo Mundo. La Corona espaola estableci, en
un principio, que Sevilla fuera el nico puerto autorizado para comerciar con las posesiones americanas y, a travs de la Casa de Contratacin de
Sevilla, regulaba el comercio transatlntico, al autorizar la entrada y salida de barcos, as como de los pasajeros que iban y venan de Amrica. Los
comerciantes de Sevilla, y ms tarde los de Cdiz, tuvieron la concesin de comerciar en forma exclusiva con Amrica, control que les aportaba

enormes beneficios econmicos. Durante algunos aos los comerciantes de ambos puertos mantuvieron el monopolio de productos como el vino,
aceite de oliva, papel, textiles finos, herramientas de hierro, entre otros, cuya produccin estaba prohibida en Nueva Espaa, con el objeto de proteger
a los productores y manufactureros espaoles.3 Se implement el almojarifazgo que era un impuesto aduanero, el derecho de importacin en la Nueva
Espaa se pagaba a razn de un 10% sobre las mercancas importadas de Espaa, pero al precio de los productos haba que aadir un 5% adicional
por el pago de impuesto de exportacin que deba pagarse en los puertos espaoles, el precio del vino era gravado con un 10% al salir de los puertos
espaoles, es decir su costo se incrementaba un 20% tan solo por el pago de impuestos. En los primero aos del virreinato de la Nueva Espaa, al
igual que en otras colonias se tena prohibicin absoluta de comerciar con sbditos o naciones extranjeras. Sin embargo con el tiempo fue
disminuyendo la demanda americana de los productos espaoles, los cuales fueron sustituidos finalmente por otros productos manufacturados en
Inglaterra, Holanda, Francia e Italia.
La introduccin en las colonias americanas de las manufacturas extranjeras que en la mayora de los casos llegaba de contrabando, tuvo
consecuencias negativas para la economa espaola, que qued rezagada con respecto de las economas de otros pases europeos.
En Amrica
En los aos 1517 y 1518, Diego Velzquez como gobernante de Cuba, organiz expediciones con el fin de ir ms all que cualquier europeo, como
resultado se descubrieron los actuales territorios de la pennsula de Yucatn, Tabasco y Veracruz. Para la tercera expedicin, haba nombrado
a Hernn Corts como lder, pero poco antes de la salida cambi de idea, sin embargo Hernn lev anclas en secreto y parti de las costas cubanas en
febrero de 1519. Once embarcaciones y aproximadamente setecientos hombres iniciaron la exploracin. nota 1 del territorio americano. Llegaron primero a
la pennsula de Yucatn y fue ah donde por primera vez los indgenas identificaron a Corts conQuetzalcatl[cita requerida]. Los espaoles trajeron
al continente lanzas que arrojaban fuego y mataban a distancia;cuchillos, ms filosos que la obsidiana, que de un golpe certero decapitaban,
y corazas que
deslumbraban
e
impedan
que
se
les
viera
el
cuerpo.
De
este
modo,
las
descripciones
de jinetes, caballos, arcabuces, espadas y armadurasimpresionaron a la realidad mesoamericana.
Entre el 5 y 10 de julio, Corts fund la primera ciudad con tradicin occidental en tierra firme. 5 La llam Villa Rica de la Veracruz, como ejemplo de que
la religin verdadera mostraba legtimamente su riqueza. All escribi su primera carta de relacin al rey de Espaa (perdida desde el siglo XVI). Las
cinco epstolas fueron escritas entre 1519 y1526, aos de mxima actividad en la vida de Corts en los cuales tuvo lugar la formacin de Nueva
Espaa. Isabel I de Castilla muri en 1504 y los castellanos se negaron al rey Fernando, pues solo aceptaban como regenta a Juana, hija de ambos.
Tras la crisis monrquica, el nieto de los Reyes Catlicos logr gobernar conjuntamente los reinos de Aragn y Castilla. Se convirti entonces en Carlos
I, descendiente de la dinasta de los Austrias o Habsburgos, que gobernaron Espaa por casi dos siglos. En 1519, muri su abuelo
paterno, Maximiliano, quien fuera emperador del Sacro Imperio Romano Germnico.6 El joven hered tambin aquella corona y se le reconoci como
Carlos V de Alemania y I de Espaa. De los Reyes Catlicos, Carlos recibi una Espaa en proceso de unificacin poltica, adems
de Cerdea, Sicilia, Npoles, las islas Canarias y el mundo americano en franca expansin.

"Las flotas y el control del comercio"

La travesa de carabelas y galeones por el ocano Atlntico era sumamente peligrosa debido a que, adems de las tormentas que podan
hacerlos naufragar, con frecuencia eran atacados por piratas y corsarios que los acechaban en todo momento para robar sus riquezas y romper, en

cierta forma, el monopolio mercantilista espaol.

En 1523, el emperador Carlos V en franca competencia con el reino de Portugal orden la bsqueda de un estrecho o canal para lograr la navegacin
hacia las islas Molucas y conseguir establecer una ruta comercial de las especias sin tener que navegar por el mar Mediterrneo; el
conquistador Hernn Corts envi a Cristbal de Olid a Hibueras, pero debido a las pugnas con Diego Velzquez de Cullar el hecho termin en la
rebelin y muerte de Olid. En 1526 el emperador Carlos Vorden que el comercio con Amrica a travs del Ocano Atlntico se realizara en Convoyes,
es decir, en varias embarcaciones que navegaban juntas para protegerse entre s. 7 En 1543 los comerciantes de Sevilla pidieron que se organizara un
sistema de flotas que consista en que los Convoyes fueran custodiados por buques de guerra. 7
Cada ao partan de Sevilla dos flotas, una con destino a Veracruz y otra a tierras continentales al sur del Mar Caribe.3 7 La primera, llamada Flota de
Nueva Espaa,8 sala de Sevilla en mayo y llegaba tres meses despus a Veracruz; la otra conocida como Flota de los Galeones o de Tierra
firme parta de Espaa en agosto hacia Cartagena, en la actual Colombia.8Como su destino final era el virreinato de Per, los barcos se descargaban
en el istmo de Panam,9 en un punto llamado Nombre de Dios (ms tarde Portobello), y de ah las mercancas eran transportadas mediante balsas y
mulas hasta la ciudad de Panam en la costa del Pacfico, donde los comerciantes peruanos los compraban con plata para llevarlas a Lima.
A su regreso ambas flotas llegaban a Cuba, donde se preparaban para zarpar juntas hacia Espaa. El tornaviaje duraba ms que la travesa de ida,
generalmente cuatro o cinco meses, pues al salir del mar Caribe los barcos deban navegar al norte, hacia las islas Azores para evitar los vientos
alisios. Por medio de ambas flotas la Corona controlaba el comercio con Amrica.

La inmigracin espaola
Despus de la Conquista numerosos colones espaoles llegaron a poblar las tierras novohispanas, la mayora de ellos alentados por las noticias sobre
el descubrimiento de ricas minas de plata.
Los espaoles fueron los nicos europeos admitidos de forma legal en las colonias americanas, ya que la Corona restringa la entrada de otros
europeos debido a que se encontraba enfrascada en guerras polticas o religiosas con algunas de esas naciones. Por otra parte, no todos los
espaoles eran admitidos de la misma forma, ya que se daba preferencia a los que pertenecan a los reinos de Castilla y Len.3 Pero en realidad
algunos europeos: franceses, holandeses, belgas y alemanes, fueron admitidos en Nueva Espaa provisionalmente. Tambin llegaron portugueses a
partir de 1580, cuando el monarca Felipe II anex a Espaa al reino de Portugal; sin embargo, fue poco el tiempo que permanecieron en Amrica
porque, a partir de 1640, al estallar conflictos entre ambas naciones se les orden salir de las colonias espaolas.
La poblacin espaola se increment en Nueva Espaa a lo largo del Perodo colonial: hacia 1570 haba alrededor de 63 000 personas reconocidas
legalmente como espaoles y hacia 1750 la cifra lleg a casi 600 000. 3 Esta poblacin considerada espaola no era en su totalidad de origen europeo,
ya que los hijos mestizos de espaoles e indgenas, nacidos de matrimonios legtimos, se les consideraba tambin espaoles. Aun as, los espaoles
en Nueva Espaa constituyeron siempre una minora.

El destino de la plata americana

A pesar del peligro que representaban los piratas y corsarios para los barcos espaoles, el comercio a travs del Atlntico comenz a incrementarse a

mediados del siglo XVI, al descubrirse las minas de lo que hoy son los estados de Zacatecas, Guanajuato, Hidalgo y San Luis Potos, de las que se
extraan grandes cantidades de plata.
Cada ao la flota se llevaba la mayor parte de la plata novohispana a Espaa. Una parte de esa plata se usaba para pagar las mercancas que
llegaban a Europa, otra porcin era exportada por particulares y el resto se destinaba a pagar el quinto real.nota 2 Esta situacin ocasionaba tal escasez
de moneda circulante en Nueva Espaa que, al partir la flota, las transacciones comerciales tenan que hacerse a travs del crdito. Los pequeos
comerciantes, incluso, se las ingeniaban para utilizar sus propias unidades de cambio, tlacos y pilones, con las que realizaban sus operaciones
comerciales cotidianas.
Con la plata americana, la Corona espaola cubra gran parte de las deudas que adquira con corporaciones como la Iglesia y con particulares
adinerados que le prestaban para solventar los gastos que le suponan los constantes enfrentamientos blicos con otras naciones europeas, y
compraba bienes manufacturados, que por su incipiente desarrollo industrial no estaba en posibilidades de producir. La poltica mercantilista
determinaba que la riqueza y el podero se basaban en la acumulacin de oro y plata. Con la plata, Espaa deba comprar las manufacturas extranjeras
a precios elevados y stas se encarecan todava ms cuando llegaban a los virreinatos. Ello explica el auge que tuvo el contrabando.
Ya en el siglo XVII la situacin del destino de la plata cambi, sobre todo en la segunda mitad. Segn los registros reales, los embarques de plata a
Espaa, que haban sido cuantiosos durante el siglo XVI, empezaron a descender durante el siglo XVII. 19 Este hecho se debe a causas diversas. En
primer lugar, los particulares novohispanos comenzaron a reinvertir la plata en territorio americano; adems, el desvo de plata novohispana que hacan
los contrabandistas a otras naciones europeas, como los Pases Bajos, era sumamente considerable y no quedaba asentado en los registro locales;
por ltimo, el frecuente asalto de los piratas a las embarcaciones que regresaban a Espaa cargadas de plata desalentaba que se enviasen a Espaa
las cuantiosas cantidades que antes se embarcaban. Lo cierto es que en la segunda mitad del siglo XVII buena parte de la plata se quedaba en Nueva
Espaa, lo que favoreci una reactivacin de la economa virreinal. 20
La plata novohispana se distribua tambin a travs del comercio por casi todo el mundo, incluso llegaba desde Filipinas a China, India y a otros lugares
asiticos. La plata estimul el comercio internacional y fortaleci el poder econmico y militar del imperio espaol.

Conocimiento cientfico. Historia II. Secuencia 2. Sesin 25

Colonizacin del norte en Nueva Espaa
EL NORTE EN MANOS ESPAOLAS
La corona espaola, desde los inicios del Virreinato de Nueva
Espaa, tuvo complicaciones para administrar los territorios que se
ubicaban hacia el norte de Zacatecas, la ciudad ms septentrional del
territorio colonial. Las tierras ms all de esta zona, Coahuila y
Texas, en este periodo estuvieron postergadas y olvidadas.
Las condiciones climticas y el nomadismo de las tribus indgenas
que habitaban estos territorios favorecieron una relativa paz que
perdur durante el mandato espaol. La corona no manifest inters
y actu con cierta displicencia ante estos territorios, siendo lugar con
nico objetivo el de ser evangelizado por los misioneros, quienes
vieron en estos vastos y hostiles territorios, un lugar ideal de
conversin de indgenas.
INICIOS DEL CONFLICTO
En el siglo XIX, el panorama en los territorios del norte se vio
transformado tras la compra del territorio de Luisiana, colindante
con Texas, que realiz Estados Unidos a Francia en el ao 1802. El

expansionismo norteamericano propuls el desarrollo y progreso de

la antigua posesin francesa y de sus habitantes, influyendo en el
territorio aledao.
Paralelamente, estallaba la Guerra de Independencia en Mxico, con
pocas probabilidades de triunfo para los insurgentes mexicanos. En
este escenario, el norteamericano Moises Austin inicia tratativas con
las autoridades espaolas, para establecer una colonia
norteamericana en Texas aludiendo a la escasez de habitantes que
ocupaban este vasto territorio.
Tras llegar a un polmico acuerdo, los norteamericanos obtuvieron el
permiso, fundndose la ciudad de Austin. Dado el aislamiento del
territorio respecto de las urbes mexicanas, no se pudo establecer un
control fehaciente de los lugares que estaban siendo ocupados, por lo
que muchos granjeros y terratenientes norteamericanos
aprovecharon la ocasin para expandir sus terrenos hacia el lado
mexicano. Ante esto, las autoridades novohispnicas, concentradas
en la Guerra de Independencia, no lograron aplicar sus leyes y
perdieron rpidamente la hegemona del territorio.
AUSTIN DESPUS DE LA INDEPENDENCIA DE MXICO

A pesar de lo que se crea, los insurgentes obtuvieron el triunfo y

declararon la Independencia de Mxico en 1821. Ante la situacin
ocurrida en Texas, las nuevas autoridades desconocieron el viejo
acuerdo y establecieron ciertas limitantes a la nueva colonia en
Austin, cuyas implicancias no tuvieron gran impacto.
La situacin cambi radicalmente al caer el imperio de Agustn de
Iturbide. La constitucin republicana de 1824 aboli la esclavitud en
todos los territorios pertenecientes a Mxico, situacin que afect
directamente a los grandes terratenientes texanos quienes sostenan
su economa en base a esto.
El malestar se fue generalizando y se realiz una revuelta en 1826
que alert a las autoridades mexicanas, quienes por primera vez
consideraron la situacin texana. Paralelamente, el gobierno de los
Estados Unidos manifest inters en comprar estos territorios al
gobierno mexicano, quienes manifestaron un rechazo ante la
propuesta.
Como respuesta, las autoridades mexicanas decidieron enviar
guarniciones militares a la zona para que vigilaran y ejercieran un
control, adems de endurecer la poltica migratoria y prohibir el

establecimiento de nuevas colonias norteamericanas.

Tras la insurreccin de Antonio Lpez Santa Anna en 1832 y la
abolicin de la constitucin de 1824, los texanos esperaron recuperar
los beneficios que obtenan de la esclavitud, por lo que esperaban
llegar a un acuerdo con el nuevo gobierno, sin embargo, esto no
ocurri. Ante la negativa de Santa Anna, Moises Austin amenaz de
iniciar una insurreccin siendo encarcelado.
Mientras tanto en el resto de los territorios mexicanos el malestar iba
en aumento debido a las acciones de Santa Anna. Tras reprimir una
rebelin en Zacatecas, el gobierno impuso orden marcial. Poco
tiempo despus, Austin fue dejado en libertad, retornando a Texas.
Una vez de vuelta, el lder texano no se detuvo y comenz a organizar
una nueva rebelin en contra del gobierno mexicano.

Conocimiento cientfico. Historia II. Secuencia 2. Sesin 26

Los indgenas y mestizos en la Nueva Espaa
Los indgenas
El grupo ms numeroso en la poca colonial fue el de los indgenas o indios. Fue el trmino que los espaoles utilizaban para categorizar a los
diferentes pueblos nativos u originarios de la Nueva Espaa.
Durante los siglos XVI y XVII la poblacin indgena disminuy drsticamente (hay estimaciones de 90%), debido a la intensa explotacin que sufrieron de parte
de los conquistadores, a las crisis agrcolas, hambrunas y epidemias como el sarampin, la viruela, el tifo o matlazahuatl. Fue hasta los siglos XVII y XVIII que
creci otra vez la poblacin indgena.
Siendo la fuerza de trabajo en el rgimen colonial sus integrantes a los trabajos ms rudos en la minera, agricultura, ganadera, transportes, y como
trabajadores en obrajes e ingenios, su condicin jurdica y social era muy semejante a la servidumbre. La situacin de desamparo provoc serios problemas
entre la poblacin indgena como un alcoholismo crnico, a veces fomentado por los mismos espaoles para debilitarlos.
En teora, las leyes espaolas de 1542 deban proteger a los indgenas de la sobreexplotacin de los espaoles. Sin embargo, esta legislacin conceba al
indgena como un menor de edad, sin capacidad para tomar decisiones por s mismo, por lo que necesitaba a un espaol que respondiera por l.
Como una medida de supervivencia, muchos de ellos se hispanizaron, eran conocidos como "indios ladinos" a quienes hablaban espaol e imitaba a los
espaoles y a los criollos en su forma de vestir y de vivir. El ladino abandon la mayora de las costumbres tradicionales de su cultura y por eso se le
consideraba un traidor.
Aun cuando la conquista de Mxico destruy gran parte de la forma de vida de las sociedades indgenas, durante el proceso colonial subsistieron algunas
formas organizativas de los pueblos mesoamericanos (los calpulli) anteriores a la llegada de los espaoles que perviven hasta nuestros das. Los
conquistadores impusieron a la mayora de los indgenas vivir en sus pueblos o comunidades que recibieron el rango de pueblos, llamados pueblos o
repblicas de indios que conservaron su nombre y se les asign un santo patrono. Estos pueblos de indios fueron construidos de acuerdo a la traza espaola
con una plaza central, la iglesia y las calles rectas en cuadrcula, gobernados por los caciques locales, vigilados y controlados por los encomenderos, frailes y
funcionarios menores del gobierno espaol.
Los mestizos
Los indomestizos, hijos de espaoles e indgenas, genricamente llamados mestizos eran predominantemente indgenas. Fue un grupo en constante
crecimiento, aunque es difcil determinar la poblacin que alcanz en la colonia, pues con frecuencia su identidad tnica quedaba oculta, ya que si era
reconocido legalmente por sus padres se le consideraba como integrante de la poblacin blanca y si no lo era, pasaba a formar parte de la poblacin indgena.
La mayora de los mestizos identificados como tales eran vistos con desconfianza, al no formar enteramente parte de ninguno de los dos grupos tnicos
(espaoles o indgenas).

Conocimiento cientfico. Historia II. Secuencia 2. Sesin 27

La sociedad de castas de la Nueva Espaa
Durante la poca colonial la sociedad de la Nueva Espaa estaba divida en castas, lo cual dio pie a prejuicios y una desigualdad social que
prevalece hasta nuestros das.
Conocer la forma en que se relacionaban las clases sociales en la poca colonial, es entender muchos de los prejuicios de clase que hoy seguimos
padeciendo en la sociedad mexicana y que han marcado para siempre nuestra idiosincrasia.
La vida poltica de la Nueva Espaa estaba en manos de una minora blanca de origen europeo, constituida mayormente por dos grupos:
espaoles y descendientes de espaoles. Desde los primeros aos de la Colonia, entre estos grupos empez a darse una gran pugna debida, en
gran parte, al hecho de que la selecta minora criolla se encontraba privada de perspectivas y destinada a empleos subalternos, lo que haca crecer
la envidia y el encono en contra de los despectivamente llamados gachupines que llegaban abatiendo y ocupando los puestos que
corresponderan a esta clase, en la que ya podemos vislumbrar cierto esbozo de nacionalismo.
Esta rivalidad en todos los planos se aviv en la medida en que los criollos crecan tanto numrica como econmicamente, mientras que el nmero
de peninsulares nunca crecera en la misma proporcin. A mediados del siglo xvi haba unos 150 mil de ellos en Amrica, cifra que aument a 660
mil, promediando la centuria siguiente. A comienzos del siglo xviii, la poblacin blanca apenas sobrepas un milln de habitantes.
Aunque la oposicin entre espaoles y criollos era real, ambos constituan una clase dominante en el Mxico colonial, cuya poblacin, an a
principios del siglo xix, era en gran mayora india dos millones y medio en los primeros aos de la Colonia.
Los indgenas puros se mantuvieron aislados a instancias de la corona que los consideraba diferentes y menores de edad. stos constituan la
principal fuerza de trabajo en la minera, agricultura, obras pblicas y en las industrias rurales o urbanas, y legalmente fueron siempre considerados
superiores a las castas producto del mestizaje. Podan disfrutar de sus propios bienes, cultivar sus tierras, criar ganado y comerciar sin las
restricciones impuestas a mestizos, mulatos o negros. No obstante, en la vida real su subsistencia era muy precaria y su condicin social estaba
muy cerca a la de los grupos que legalmente eran inferiores.
En el ltimo lugar de la estratificacin social americana estaban los esclavos provenientes de frica. De acuerdo con Philip Curtin, los negros que
arribaron a la Amrica espaola durante la Colonia superaron el milln. Los africanos estuvieron sujetos a muchas limitaciones entre las cuales se
cuentan la prohibicin de portar armas, andar de noche por ciudades y villas, montar a caballo o tener indgenas a su servicio. Sin embargo, la
situacin laboral del negro no era tan mala como su condicin jurdica; ya que, debido a su mayor resistencia fsica y al tipo de trabajo que
desempeaba, logr muchas veces una posicin social superior a la del indgena.
De la unin de estos grupos surge el fenmeno del mestizaje, que se dio como resultado de las pocas mujeres espaolas que llegaron a las Indias,
as como a los escasos prejuicios raciales y la baja extraccin de los emigrantes. Las mujeres espaolas que llegaron a las Indias fueron entre 10 y
20% de los hombres, a lo que hay que aadir que stos eran por lo regular muy jvenes.2 El emigrante espaol vena solo, por lo que formaba su
familia en Amrica y, aunque estaba lleno de prejuicios sociales y religiosos plantendose serios problemas a la hora de casarse con una negra o
con una india careca de ellos al unirse sexualmente con mujeres de otras razas.

El papel de los mestizos en la sociedad mexicana fue desde muy temprano un factor de inestabilidad, ya que desde el comienzo fueron hijos de la
violacin del europeo hijos de la chingada, como dira Octavio Paz en El laberinto de la soledad. As, los mestizos tuvieron como estigma,
siempre, su origen ilegtimo. El problema fue en aumento, porque empezaron a jugar los prejuicios religiosos y se prohibi a los mestizos portar
armas, ser caciques o protectores de indios, escribanos, corregidores y alcaldes mayores; sentar plaza de soldado, obtener grados universitarios y
acceder a las rdenes religiosas, salvo en el caso de que demostraran ser hijos legtimos.
El problema habra resultado insignificante si su nmero hubiera sido escaso, pero result que los mestizos pronto sobrepasaron a los blancos,
representando un detonante social, ya que estaban condenados a vivir sin una funcin social especfica y en una tierra que haba sido repartida
entre espaoles e indios. A los mestizos se unieron los mulatos, fruto tambin de uniones libres que tuvieron el mismo estigma de su ilegitimidad
sumado al de su ancestro de esclavitud. Los mulatos sufran las mismas prohibiciones que los mestizos y algunas ms: no podan andar por las
calles de las ciudades durante la noche, montar a caballo o tener indios a su servicio.
Las castas son el resultado de mltiples cruzamientos intertnicos de mulatos con indias o mestizas, de indios con mulatas y de blancos con todos
los dems, lo que degener en diferentes subtipos tnicos y mezclas donde fue imposible determinar los ancestros, y que fueron considerados
siempre la nfima clase de la jerarqua social.
No debemos olvidar el sentimiento espaolheredado desde la Edad Media de la pureza de sangre, que haca ver al mezclado como impuro.3
A los individuos de casta se les prohibi vivir en los pueblos de indios, estuvieron sujetos al pago de tributo ya que eran un grupo
econmicamente activo que se dedicaba a diversos trabajos como el pequeo comercio y la pequea industria, los servicios domsticos, o bien
eran caporales, capataces, vaqueros o administradores de ranchos o haciendas.
Para distinguir a los innumerables tipos tnicos que surgieron de estas uniones polirraciales, se utiliz una nomenclatura por dems pintoresca. La
nomenclatura y clasificacin de las castas tomaba en cuenta, principalmente, el color de la piel, en lo que Alejandro Lipschtz ha denominado
acertadamente pigmentocracia. Es decir, se relacion la condicin social del individuo con el color de su piel, la jerarqua que ocupaba cada
individuo dependa de la cantidad de sangre oscura que se encontrara en su genealoga.5 Era muy difcil acceder a los privilegios, derechos o
bienes de quienes tenan la ventaja de contar con una piel ms clara, transformndose el prejuicio racial en prejuicio social.
La pigmentocracia establece una nomenclatura y clasificacin de las castas de acuerdo con el color de la piel.
Carecemos de informacin suficiente para saber cmo se dieron cada uno de los nombres o apelativos, pero seguramente son producto de la
imaginacin popular basada en las caractersticas fsicas de cada una de las castas. Lo que s tenemos en claro es que los nombres eran
conocidos, reconocidos y utilizados en la poca, al punto que para el producto de una misma mezcla a veces existen dos o ms apelativos quizs
por ser una mezcla muy comn.
Algunos de stos subsisten en el lxico actual de los mexicanos, como: chino o grifo, para referirse a alguien de pelo rizado; cambujo, para referirse
a alguien muy moreno; albino, para designar a aquellos que carecen de melanina; y por otro lado jarocho, para referirse a los nativos del puerto de
Veracruz o gbaro para designar a los puertorriqueos.
Las castas han llegado hasta nosotros a travs de la pintura de castas, que constituye ya un gnero pictrico en Mxico, y en donde se les ha
caracterizado y plasmado con su indumentaria y sus rasgos fsicos. Tambin las vemos en parte de la literatura colonial, como en los villancicos de

Sor Juana.