Max Scheler. El puesto del hombre en el cosmos.

Argentina: El Cid Editor, 2004. p 4.

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La direccin esencial de la vida, que designa la palabra vegetativo los muchos fenmenos de transicin
entre la planta y el animal, ya conocidos por Aristteles, prueban que los conceptos de que nos ocupamos
aqu no son conceptos empricos es un impulso dirigido ntegramente hacia fuera. Por eso llamo exttico
al impulso afectivo de la planta, para indicar que a sta le falta totalmente el anuncio retroactivo de los
estados orgnicos a un centro, anuncio que es propio de la vida animal; le falta completamente esa
reversin de la vida sobre s misma, esa reflexio, por primitiva que sea, de un estado de intimidad
consciente, por dbil que sea. Pues la conciencia surge en la reflexio primitiva de la sensacin, y siempre
con ocasin de las resistencias que se oponen al movimiento espontneo primitivo. Ahora bien: la planta
puede carecer de sensaciones, porque qumico mximo entre los seres vivos se prepara ella misma el
material de su arquitectura orgnica con las sustancias inorgnicas. Su existencia se reduce, pues, a la
nutricin, al crecimiento, a la reproduccin, a la muerte (sin una duracin especfica de vida). No obstante,
existe ya en la existencia vegetativa el fenmeno primordial de la expresin, cierta fisiognmica de los
estados internos: marchito, lozano, exuberante, pobre, etc. La expresin es, en efecto, un fenmeno
primordial de la vida y no, como Darwin pensaba, un con-junto de acciones atvicas adaptadas. En
cambio, lo que falta asimismo completamente a la planta son las funciones de notificacin que
encontramos en todos los animales y que determinan el trato de unos animales con otros, y emancipan
ampliamente al animal de la presencia inmediata de las cosas, que tienen para l una importancia vital.
Pero slo en el hombre se alza sobre las funciones de expresin y notificacin la funcin de representacin
y denominacin de signos, como veremos. Con la conciencia de la sensacin falta tambin a la planta toda
vida, de vigilia; la cual nace de la funcin vigilante de la sensacin. Por aadidura, su individualizacin, la
medida de su hermetismo espacial y temporal, es mucho menor que en el animal. Se puede afirmar que la
planta testimonia mucho ms que el animal la unidad de la vida, en sentido metafsico, y el paulatino
carcter evolutivo de todas las formas de la vida, modeladas en complejos cerrados de materia y energa.
Tanto para sus formas como para sus modos de conducirse fracasa por completo el principio de la utilidad,
tan desmedidamente sobreestimado por los darwinistas como por los testas; y por completo tambin
fracasa el lamarckismo. Las formas de sus partes foliadas revelan, con ms insistencia an que las
innumerables formas y colores de los animales, un principio de fantasa juguetona y puramente esttico en
la raz ignota de la vida. No encontramos aqu el doble principio del gua y los secuaces, del ejemplo y la
imitacin, tan esencial en todos los anima les que viven en grupos. La deficiente centralizacin de la vida
vegetativa, y muy en especial la falta de sistema nervioso, hace que la dependencia de los rganos y las
funciones orgnicas sea justamente en la planta ms ntima por naturaleza que en los animales. Cada
estmulo modifica el estado total de la vida en la planta, mucho ms que en el animal; la causa de ello es
la naturaleza del sistema histolgico encargado de conducir los estmulos en la planta. Por eso es ms
difcil y no ms fcil (en general) dar en la planta una explicacin mecnica de la vida que no en el animal.
Con la mayor centralizacin del sistema nervioso en la serie animal surge tambin una mayor
independencia de sus reacciones parciales; y con sta se produce cierta semejanza del cuerpo animal a la
estructura de una mquina. Este primer grado del aspecto interior de la vida, el impulso afectivo, existe
tambin en el hombre. Como veremos, el hombre contiene todos los grados esenciales de la existencia, y
en particular de la vida; y en l llega la naturaleza entera (al menos en las regiones esencia-les) a la ms
concentrada unidad de su ser. No hay sensacin, ni percepcin, por simple que sea, ni representacin, tras
de la cual no est ese oscuro impulso, el cual alimenta la sensacin con se su fuego, constante cesura
entre los perodos de vigilia y de sueo. Aun la sensacin ms simple es siempre funcin de una atencin
impulsiva, nunca mera secuela del estmulo. Al mismo tiempo, este impulso representa la unidad de todos
los instintos y afectos del hombre, tan numerosos y variados. Segn modernos investigadores, estara
localizado en el tronco cerebral del hombre, que probablemente es tambin centro de las funciones
glandulares endocrinas, agente de los procesos corporales y psquicos. El impulso afectivo es, adems, el
sujeto tambin en el hombre de esa primaria sensacin de resistencia, que constituye la raz de toda
posesin de realidad y efectividad y en especial la raz de la unidad de la realidad y de la impresin de
la realidad, que precede a todas las funciones representativas, como he demostrado ampliamente en otros
lugares [Cf. mis ensayos El trabajo y el conocimiento en Las formas del saber y la sociedad, Leipzig, 1926,
y El problema de la realidad, Cohen, Bonn, 1928]. Las representaciones y el pensamiento mediato nos
indican solamente el modo de ser y el diferente ser de esa realidad; pero ella misma, como realidad de
lo real, nos es dada en una resistencia universal, acompaada de angustia, o en una sensacin de
resistencia. El sistema nervioso vegetativo, que regula ante todo la distribucin de los alimentos
representa organolgicamente, como ya indica su nombre, la vegetalidad existente an en el hombre. Una
peridica sustraccin de energa al sistema animal, que regula las relaciones externas de podero, a favor

del vegetativo, es, probable-mente, la condicin fundamental del ritmo de los estados de vigilia y sueo; el
sueo es, por lo tanto, un estado relativamente vegetativo del hombre.
Max Scheler. El puesto del hombre en el cosmos.
, , Argentina: El Cid Editor, 2004. p 27.
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