Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
Memorias de Don Enrique Mariaca Bilbao

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia

NACIONALIZACIONES DE HIDROCARBUROS EN BOLIVIA

Memorias de Don Enrique Mariaca Bilbao

FUNDACIN JUBILEO
Director Ejecutivo: Juan Carlos Nez
Sistematizacin tcnica: Clica Hernndez
Edicin y realizacin: Jorge Jimnez Jemio
Responsable Unidad de Incidencia en
Polticas Econmicas y Sociales: Waldo Gmez
Fotografas archivo:
Presencia
Fundacin Jubileo
Avenida Mariscal Santa Cruz 2150 Edificio Esperanza, piso 2
Telefax: (591-2) 2311074 - 2125177 fundajub@entelnet.bo
Casilla 5870 La Paz - Bolivia
2009
Publicacin con apoyo de Oxfam Internacional

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
Un incansable defensor del petrleo boliviano: Enrique Mariaca Bilbao
Al medioda del 14 de junio de 1935, bolivianos y paraguayos dejaron
caer sus armas para darse un abrazo emotivo, en medio de un llanto
sin rencor. La Guerra del Chaco haba llegado a su fin, pero no era la
ltima batalla de los patriotas en la defensa del petrleo.
Uno de los 250.000 hombres que puso su vida al servicio del pas fue
Don Enrique Mariaca Bilbao. Tena 17 aos cuando acudi al frente de
combate en Villamontes. El destino hizo que compartiera con su padre
la misma trinchera de defensa del inters nacional.
Quiz ese hecho de la historia le haya marcado un frreo compromiso
de lealtad y consecuencia con el pas. En poco ms de un lustro, Don
Enrique Mariaca cumplir 100 aos de vida.

Guillermo y Enrique Mariaca,

padre e hijo en la Guerra del
Chaco.

Por sus conocimientos como ingeniero petrolero y gelogo, ttulos

obtenidos en la Universidad Autnoma de Mxico, ocup importantes
cargos dentro del sector petrolero nacional e internacional, entre los
ms importantes estn el de Ministro de Hidrocarburos, en 1970;
Presidente de Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos, en 1969;
Gerente General de Exploracin y Produccin de la misma empresa,
durante el periodo 1962-1964; fue contratado por la Organizacin
de Naciones Unidas para prestar asesoramiento tcnico al gobierno
ecuatoriano durante el periodo 1973-1976 y, posteriormente, ese
gobierno lo contrat por siete aos ms.
Uno de sus ltimos aportes ha sido estar a cargo de las auditorias
petroleras, efectuadas por el Ministerio de Hidrocarburos, durante la
gestin 2007, en el marco del Decreto N 28701 de Nacionalizacin
de los Hidrocarburos.
Sus vivencias y experiencias pueden convertirse en valiosas lecciones
aprendidas. Con la sencillez y modestia con la que l vive en un barrio
fabril de La Paz, Fundacin Jubileo ha recogido su testimonio para
conocer, de voz propia, la historia de las tres nacionalizaciones de los
hidrocarburos (1937, 1969 y 2006), ms an porque fue un actor de
primera lnea.
Con voz serena y caminar pausado, Don Enrique Mariaca es capaz de
llevarnos a los diferentes episodios de la historia de los hidrocarburos.
Con la misma conviccin de siempre, es un incansable defensor de
los recursos hidrocarburferos del pas.
Agosto de 2009
FUNDACIN JUBILEO

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
que los soldados bolivianos tenan que caminar
durante das enteros en condiciones deplorables, de
intenso calor, sin agua y con ropa muy abrigada en un
principio; luego esta ropa fue sustituida por uniformes
ms delgados.
Recuerdo que antes de partir fui conducido a
Guaqui, donde recib previamente un entrenamiento
intensivo en artillera. Una vez entrenado, me dirig en
camin hasta Villamontes y al llegar observ que la lnea
de fuego ya haba alcanzado esta localidad y que los
paraguayos haban avanzado hasta un punto cercano a
las torres de perforacin de San Andita, considerada la
zona petrolera ms importante en ese tiempo. Fue en
ese instante cuando percib que, adems del territorio
boliviano, estbamos defendiendo un recurso tan
importante como el petrleo.
Trabajadores petroleros realizan un ajuste de barras
de sondeo, durante una maniobra de perforacin.

Enrique Mariaca

Luego de dos aos de iniciada la Guerra

del Chaco, en septiembre de 1934, una vez
finalizados mis estudios secundarios en el
Colegio Nacional Ayacucho, fui convocado para ir
a la Guerra. Durante los primeros aos, el camino
para llegar hasta el lugar de los enfrentamientos era
bastante complicado y lleno de dificultades; en un
principio, casi inexistente. Para llegar ah, primero
tenamos que tomar el ferrocarril hasta Tupiza, luego
a Villazn y despus debamos caminar hasta llegar
al infierno verde. As era denominada el rea del
Chaco boliviano, por ser un lugar bastante rido, con
altsimas temperaturas y poca agua.
Las condiciones de combate eran psimas. Nos
enfrentbamos a un enemigo paraguayo que conoca
muy bien la zona y que tena experiencias recientes
de guerra. Adems, tena como aliado al ro Paraguay,
cercano al territorio de combate, y un ferrocarril como
medio de transporte hasta el rea de conflicto.
Los paraguayos llegaban a la zona de combate en
buenas condiciones, frescos y descansados, listos para
la guerra, en aproximadamente 50 horas; mientras

Por esa poca, la Standard Oil haba perforado

en esa zona varios pozos petroleros y tambin haba
instalado dos pequeas refineras.
Despus de un ao de servicio en el ejrcito
boliviano, durante el cual fui ascendido de cabo a
sargento, me toc luchar en la batalla de Villamontes,
junto con mi padre, quien tambin fue llamado a
incorporarse a las filas de combate. Fue el 13 de marzo
de 1935 cuando el general Jos Flix Estigarribia,
del ejrcito paraguayo, prepar el ataque frontal a
Villamontes, con el objetivo de tomar la zona petrolera
ms importante de nuestro pas, para poder entrar a
Sucre y Tarija, y luego avanzar hasta Santa Cruz.
Sin embargo, el general boliviano Bernardino
Bilbao Rioja, hombre muy inteligente y un verdadero
estratega militar, efectu una defensa muy cerrada
de Villamontes, desde el ro Pilcomayo hasta Tarair,
considerando un arco de 45 kilmetros. En ese
momento, el ejrcito paraguayo, a pesar de haber
avanzado considerablemente y haber cortado el
camino a Camiri, se encontraba en condiciones muy
debilitadas y con bajos niveles de comunicacin, lo
que permiti una arremetida por parte del ejrcito
boliviano que, contrario al inicio de la guerra, esta
vez contaba con refuerzos nuevos que no haban
recorrido grandes distancias para llegar a la zona de
combate.

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
Luego de haber avanzado unos siete kilmetros de
la lnea de defensa boliviana, el batalln Mendez Arcos
detuvo el avance del ejrcito paraguayo y, durante el
lapso de dos das, concentramos toda nuestra artillera
y elevamos nuestro potencial de fuego, liquidndolo de
esta manera. Durante la contraofensiva, a mi artillera
le toc ir al norte para romper la lnea en Tarair, y all
tambin los derrotamos ().
El 14 de junio de 1935 se puso fin a la Guerra
del Chaco. Recuerdo que ese da la orden que
tenamos durante la ltima batalla fue disparar toda
la artillera: morteros, fusilera y metralletas, hasta
cinco minutos antes de las 12 del medio da, ya
que en ese momento iban a tocar las cornetas para
anunciar el cese definitivo al fuego y, claro, todos
estbamos expectantes.
Habamos disparado toda nuestra artillera, era
infernal el fuego que hicimos! A las doce menos cinco
se orden el alto al fuego, tocaron las cornetas y todos
los bolivianos nos levantamos. Desde las trincheras,
vimos a los paraguayos e instintivamente sacamos
nuestros pauelos para saludarlos. Ellos hicieron lo
mismo y de un salto salimos de nuestras trincheras y
empezamos a acercarnos. Ellos tambin se acercaban
a nosotros. Fueron momentos tan emocionantes los
que vivimos al aproximarnos a soldados que ya no
eran ms nuestros enemigos.

Sin perder ms tiempo, todos nos abrazarnos y

estallamos en un llanto de alegra, porque esa guerra
haba llegado a su fin
Uno de los elementos ms importantes que se
debe rescatar de la Guerra del Chaco fue la defensa
incansable del petrleo boliviano.

Historia del petrleo

La palabra petrleo significa aceite de piedra,
por tener la textura de un aceite y encontrarse en
yacimientos de roca sedimentaria.
Para su formacin, necesariamente debe existir
materia orgnica formada hace millones de aos,
principalmente restos de plantas y animales o
microorganismos que existieron en mares de poca
profundidad y ausencia de aire. Toda esta materia
orgnica, al cabo de un tiempo, sometida a diferentes
presiones y temperatura, se va transformando en
kerosn o kergeno (as se llam en un principio al
petrleo).
Este fenmeno, que se produce durante millones
de aos, comenz a tener gran importancia a fines del
siglo XIX; poca en la que empezaron a generarse varios
hallazgos en diferentes lugares del mundo y tambin
en Bolivia, donde, afortunadamente, junto con otros
pases vecinos, tiene en su territorio acumulacin de
materia orgnica y, por ende, formaciones importantes
de yacimientos de gas natural y petrleo.
En principio, el kerosn era el producto ms
utilizado, bsicamente para fines de iluminacin y
tambin como combustible barato. Posteriormente, una
vez iniciada la Revolucin Industrial en Norteamrica,
el petrleo adquiere un carcter de vital importancia
ya que permiti el movimiento de toda la maquinaria a
vapor que se iba fabricando. El diesel oil, proveniente
de procesos de refinacin ms avanzados del petrleo,
fue usado para el funcionamiento de los primeros
motores de combustin interna.
Entre las primeras empresas que en el mbito mundial
iniciaron actividades de exploracin, produccin,
refinacin y comercializacin del petrleo y sus

Manifold colector de campo.

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
derivados se encuentran las llamadas siete hermanas:
Exxon, Standard Oil, Socuz Vacum Company, Texas
Oil Company, Gulf Oil Company, Royal Dutch Shell y
British Petroleum Company.
Segn el ingeniero Mariaca, uno de los principales
pioneros en esta industria fue el Sr. John Rockfeller,
quin identific al transporte de hidrocarburos como
una de las principales actividades de la industria del
petrleo, mucho menos riesgosa que la exploracin y
perforacin de pozos productores. Esta actividad, junto
con la refinacin de productos derivados, hizo de la
Standard Oil la empresa ms importante en el negocio
de refinacin y comercializacin de productos.
Con el tiempo, la Standard Oil fue absorbiendo
pequeas empresas del rubro y comenz a instalar
empresas subsidiarias a lo largo del territorio
norteamericano. En esa poca, cuando una empresa
encontraba petrleo dentro del terreno de su propiedad
era duea de toda la produccin generada desde el
subsuelo. Debido a la dimensin que iba adquiriendo
la Standard Oil en Estados Unidos de Amrica, en
1911 se dict una ley antimonoplica que oblig a la
empresa a disgregarse en cinco empresas totalmente
independientes una de otra: la Standard Oil Company
de Nueva York, la de Indiana, de Ohio, de California y
de Nueva Jersey; fue precisamente esta ltima la que
lleg a Bolivia.

Primera Nacionalizacin en Bolivia

e acuerdo con el ingeniero Mariaca, al inicio,

para la realizacin de las primeras actividades de
exploracin y explotacin en Bolivia, se aplicaron las
leyes norteamericanas que establecan la propiedad del
petrleo a la empresa que haba realizado cualquier
hallazgo; sin embargo, durante el Gobierno de Juan
Bautista Saavedra, se impuso la legislacin espaola
sobre el tema, la misma que estableca que el Estado
era propietario de todo el territorio y, por ende, las
empresas deban pagar regalas y patentes por la
explotacin de hidrocarburos en el pas.
El trmino regala fue aplicado como resultado de
lo que se acostumbraba pagar al Rey de Espaa por la
explotacin de las tierras.
Las primeras concesiones otorgadas por el gobierno
boliviano no presentaron actividades ni resultados
significativos hasta la llegada de la Standard Oil
de Nueva Jersey a Bolivia, en 1921. Esta empresa
ingres al pas para realizar trabajos de exploracin y
explotacin de hidrocarburos, como consecuencia de
la transferencia del contrato de concesin por parte de
la compaa Richmond Levering, que fue una de las
primeras empresas en obtener concesiones petroleras.
Es as que la Standard Oil llega a abarcar un territorio
concesionado de aproximadamente ocho millones de
hectreas, cuyos trabajos de exploracin geolgica se
centraron bsicamente desde el sur del departamento
de Santa Cruz hasta el departamento de Tarija, conocido
como el subandino sur.
La principal tarea encomendada a la Standard Oil
era lograr el autoabastecimiento de combustibles en
el pas, hecho que no se cumpli. De igual forma,
dentro de las obligaciones que la compaa deba
cumplir de acuerdo a contrato se encontraba el pago
de regalas, patentes y la provisin de informacin
continua al gobierno sobre los trabajos de exploracin
y produccin a su cargo.
Entre los trabajos ms importantes que realiz la
Standard Oil, durante los 15 aos que permaneci

rea de almacenamiento de
condensables y lubricantes.

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
que en marzo de 1937, durante el gobierno del
general David Toro, se decidiera la caducidad de
todas las concesiones de la Standard Oil en territorio
boliviano y la reversin total de sus bienes a favor de
Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos (YPFB),
empresa estatal creada el 21 de diciembre de 1936.
Finalmente, en 1942, luego de varias solicitudes
presentadas, y a cambio de la informacin geolgica
obtenida por la Standard Oil durante el tiempo
de permanencia en Bolivia, se lleg a un acuerdo
de indemnizacin por un milln de dlares
aproximadamente, equivalente a unos sesenta
millones de dlares en la actualidad.

Creacin de YPFB
Camin cisterna.

en Bolivia, se destacan el desarrollo de los campos

Bermejo, Camatindi, Sanandita y Camiri, as como la
instalacin de dos pequeas refineras ubicadas en las
dos ltimas localidades. Sin embargo, el abastecimiento
del mercado interno no fue prioritario para la Standard
Oil que busc, principalmente, obtener informacin
valiosa sobre el potencial hidrocarburfero del pas,
a objeto de preservar reservas hidrocarburferas a
futuro ya que, en ese tiempo, contaba con importantes
volmenes de produccin en el mbito mundial.
Toda esta informacin geolgica, junto con los
datos de las inversiones realizadas dentro del contrato
de concesin, no fueron entregados al gobierno
boliviano para su aprovechamiento. Adems, Bolivia
deba importar desde Per el combustible necesario
para el consumo interno, el cual, irnicamente, era
producido y comercializado por la misma Standard
Oil en Per.
Este conjunto de irregularidades, adems del
incumplimiento del pago de regalas y patentes, la
resistencia a ingresar en etapas de produccin y las
denuncias presentadas sobre exportaciones ilegales de
petrleo del campo Bermejo hacia Argentina donde
tambin la empresa tena concesiones ocasionaron

Concluida la Guerra del Chaco, en 1935, y debido a

la importancia que adquiri el petrleo en el mbito
internacional, en Bolivia naci la idea de crear una
empresa petrolera estatal que se dedique a explorar
y producir hidrocarburos, a fin de poder abastecer de
combustibles el mercado interno y contar con ingresos
propios para el desarrollo del pas.
As, el 21 de diciembre de 1936, durante la
presidencia del General David Toro, a travs de la
promulgacin de un decreto-ley, y bajo el principio
de que este recurso deba ser manejado por el Estado
boliviano, se cre Yacimientos Petrolferos Fiscales
Bolivianos (YPFB), como la primera empresa estatal del
mundo, con personera jurdica y autonoma propia,
ya que en aquellos tiempos no haba otra empresa
petrolera con estas caractersticas.
Entre las tareas ms importantes que YPFB
tena que asumir se encontraban la exploracin,
explotacin,
comercializacin,
transporte
y
exportacin de petrleo y sus derivados en todo
el territorio nacional. De igual forma, deba poner
mucho nfasis en la formacin de recursos humanos
tcnicos, muy escasos en ese tiempo, para poder
interiorizarse, en el menor tiempo posible, en
el desarrollo de la industria, ya que luego de la
expulsin de la Standard Oil ninguna otra empresa
internacional lleg a Bolivia, ocasionndose una
paralizacin de las actividades hidrocarburferas.

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
Al llegar, el 18 de marzo de 1938, vimos que Mxico
viva una gran fiesta con fuegos artificiales en pleno
da. El gran festejo se deba a la nacionalizacin del
petrleo, decidida por el entonces presidente Lzaro
Crdenas.
En Bolivia, por esa poca, aparecieron empresas
dedicadas al fortalecimiento de otras industrias; se
cre la Corporacin Boliviana de Fomento, destinada
al desarrollo de la economa de la nacin, bajo la
concepcin de que los recursos naturales del pas
tenan que ser explotados por y para los bolivianos.
Posteriormente, se cre la Empresa Nacional de
Electricidad (ENDE) y la Corporacin Minera de Bolivia
(COMIBOL).

rea de separadores, planta La Pea.

De acuerdo con el ingeniero Mariaca, fue la propia

Standard Oil la que realiz un lobby internacional
para evitar cualquier inversin extranjera en el sector
petrolero del pas.
Considerando que por entonces la industria
petrolera se desarrollaba a pasos agigantados y que
los avances tecnolgicos eran cada vez mayores,
YPFB decidi seleccionar y conformar un grupo de
100 estudiantes, los mejores de Bolivia, para realizar
estudios profesionales y prcticas en Mxico y
Argentina, donde la industria petrolera se encontraba
bastante ms desarrollada.
En el primer grupo de siete estudiantes destinados
a Mxico se encontraba el Ing. Enrique Mariaca
Bilbao: El viaje a Mxico fue realizado en barco,
ya que estbamos en vsperas de la Segunda Guerra
Mundial y la aviacin era un medio de transporte
muy escaso y demasiado caro en ese tiempo. El
barco en el que navegamos era ingls, llamado
rbita, que tena programada una escala en La
Habana, Cuba, para proseguir viaje a Europa. De
la Habana nos trasladamos a Mxico, en un barco
norteamericano ms pequeo, para encallar en el
puerto de Veracruz.

Con relacin al fortalecimiento de la gestin de

YPFB, se destaca el trabajo y aporte de personajes
como el Ingeniero Dionisio Foianini, hijo de emigrantes
italianos, Jorge Muoz Reyes, Jos Lavadenz,
Humberto Vasquez Machicado, Guillermo Mariaca y
Gustavo Chacn, entre otros. Todos estos hombres se
dedicaron a fortalecer tcnica y econmicamente a
la empresa estatal del petrleo, junto con el grupo de
profesionales que fueron capacitados, tanto en Mxico
como en Argentina, y que haban profundizado sus
conocimientos en materia petrolera.
Por su parte, los ingenieros Muoz Reyes y
Guillermo Mariaca se hicieron cargo de los campos
descubiertos por la Standard Oil y traspasados a
YPFB en 1937, mientras que don Guillermo Elder Bell
se encarg del funcionamiento de las refineras de
Sanandita y Camiri.
Con el tiempo, YPFB instal un Centro de Tecnologa
Petrolera con ayuda del Instituto Francs del Petrleo,
cuyo objetivo principal era la actualizacin contnua de
equipos, materiales, procesos y tecnologa, aplicados
en la industria petrolera.
La capacitacin contnua al personal tambin se
constitua en uno de los pilares fundamentales de la
empresa estatal, que otorgaba becas a los hijos de los
trabajadores para asistir a la escuela tcnica Pedro
Domingo Murillo y a las mejores universidades de
Mxico y Estados Unidos.

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
Las decisiones eran asumidas por el Presidente
Ejecutivo y por el Directorio de YPFB, en concordancia
con las polticas definidas por el Ministerio de
Hidrocarburos y Energa, como cabeza del sector;
prevaleciendo, en esa poca, el aspecto tcnico sobre el
poltico, siendo un elemento fundamental el principio
de autarqua; es decir que la empresa era totalmente
independiente para su organizacin administrativa, as
como en aspectos tcnicos, econmicos y financieros.
El Directorio estaba constituido por representantes
de los ministerios ms importantes como Hacienda,
Hidrocarburos y Energa, Defensa, Planificacin, etc.,
y por un representante de los trabajadores, ya que
desde entonces se pona especial atencin al aspecto
social de la empresa y se buscaba la participacin
y el involucramiento del sector laboral en las reas
operativas y administrativas de YPFB.
Una de las principales medidas que ayud al
potenciamiento de YPFB fue la aplicacin del Plan
Bohan, durante la presidencia del Coronel Gualberto
Villarroel, producto de la colaboracin de Bolivia al
gobierno norteamericano en la comercializacin de
estao a precios mnimos durante la Segunda Guerra
Mundial. Este aporte fue considerado como muy
positivo por el presidente de EEUU, Franklin Roosevelt,
quin envi al pas, en 1941, a la Cooperacin
Comercial Norteamericana, presidida por Marvin
Bohan, con el propsito de realizar un diagnstico
econmico de la situacin nacional y poner especial

nfasis en el rea petrolera. Es as que luego de esa

evaluacin, la cooperacin estadounidense realiz
las siguientes recomendaciones:
1. Desarrollo de una red caminera a partir del
asfaltado de la carretera CochabambaSanta
Cruz, ya que en aquella poca el pas no tena
ni una sola carretera asfaltada.
2. Fomento a la produccin agrcola y ganadera.
3. Establecimiento de plantas agroindustriales.
4. Apertura de agencias de crditos.
5. Otras mejoras necesarias para la expansin
agrcola y pecuaria.
Con relacin al rea petrolera, los principales
objetivos trazados fueron:
a) El incremento de la produccin de petrleo,
a travs del desarrollo de mayor nmero de
campos, especialmente del campo Camiri.
b) El incremento de reservas hidrocarburferas,
a travs de la exploracin de nuevas reas
petroleras.
c) La construccin de facilidades de transporte para
el petrleo y sus derivados, a fin de optimizar
costos, disminuir precios de comercializacin
en el mercado interno y viabilizar la exportacin
de excedentes en condiciones favorables para
el Estado.
Una vez recibidas estas recomendaciones, YPFB
intensific el trabajo en exploracin de reservas,
obteniendo importantes crditos, tanto del Banco
Mundial como del Fondo Monetario Internacional,
poniendo como garanta las reservas encontradas en
cada descubrimiento.
El Banco Central de Bolivia, presidido por los
Barones del Estao en aquella poca, y ante el rumor
de una posible nacionalizacin de las minas, neg a
YPFB cualquier prstamo solicitado.
Con el tiempo, YPFB se convirti en una empresa
generadora de riqueza, con patrimonio propio, sujeta
de crditos internacionales que eran cubiertos con
la produccin, comercializacin y exportacin de
petrleo y sus derivados, llegando al autoabastecimiento

Planta fraccionadora de butano y propano.

10

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
nacional en 1954. De esta forma, YPFB le otorgaba a
Bolivia su ansiada independencia econmica, bajo un
marco totalmente tcnico, libre de politizaciones o
partidizacin del ente petrolero.
Entre las principales actividades desarrolladas por
YPFB durante el periodo de 1937 a 1954 se perforaron
aproximadamente 45 pozos en Camiri, Sanandita
y Bermejo. YPFB contaba con modernos equipos de
perforacin que inclua tecnologa para el registro
elctrico radioactivo y la aplicacin de rayos gamma.
Asimismo, se desarroll la perforacin de pozos
dirigidos, mecanismo que permita la perforacin
vertical de pozos en diferentes plataformas ubicadas a
corta distancia, as como la inyeccin de gas natural,
cuyo objetivo primordial era la recuperacin de
lquidos para su posterior refinacin.
La realizacin y supervisin de estos trabajos,
as como la implantacin de modernas plantas de
separacin de gas natural en Camiri, fueron realizadas
por el Ing. Enrique Mariaca, cuando funga como
Superintendente de Operaciones del campo Camiri,
en el departamento de Santa Cruz.
Durante el periodo citado, YPFB lleg a adquirir ms
de siete equipos de perforacin, construy tambin el
Oleoducto CamiriSanta Cruz e instal una refinera
en la ciudad de Cochabamba.

En su mejor momento, YPFB lleg a tener ms

de 6.550 trabajadores, de los cuales 450 eran
profesionales de alta capacidad, entre ingenieros
gelogos, petroleros, qumicos, mecnicos y
economistas. Tambin se contaba con expertos en
todas las especialidades de la industria y con tcnicos
capacitados.
Cada uno de los profesionales deba realizar
necesariamente trabajo de campo en la empresa para
tener un conocimiento completo de la industria: teora
y prctica. Por este motivo, si se considera que en
el mbito mundial las probabilidades de xito en la
perforacin de pozos es de 1 a 10, se resalta que en el
caso de los yacimientos bolivianos esta probabilidad,
debido a la capacidad tcnica del personal y la
estructura de los yacimientos, lleg a ser de 7 a 1, es
decir que de siete pozos perforados, uno es productor,
disminuyendo as la probabilidad de fracaso.

El Cdigo Davenport
Junto con la revolucin del 9 de abril de 1952, el Dr.
Vctor Paz Estenssoro trajo consigo la implementacin
de nuevas polticas en distintos mbitos sociales y
econmicos.
Entre las principales medidas asumidas durante
su mandato estn la nacionalizacin de las minas,
la redistribucin de las tierras a travs de la reforma
agraria, la institucin del voto universal y la
aprobacin de un cdigo marco para la realizacin
de actividades petroleras.
Bajo este contexto, el 26 de mayo de 1955 se
promulg el Cdigo del Petrleo, tambin conocido
como el Cdigo Davenport, ya que fue la firma
extranjera Schuster & Davenport la encargada de la
elaboracin.

Personal de planta operando el

Manifold colector de campo.

Debido al desconocimiento de la realidad

boliviana y del sistema jurdico y fiscal del pas,
este cdigo, lejos de potenciar a la empresa estatal,
permiti la explotacin libre por parte de empresas
internacionales, debilitando de manera significativa
el poder del Estado. Este cdigo estableca que
las actividades de la industria petrolera podan

11

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
ser realizadas por el Estado mediante entidades
autrquicas de tipo nacional, sociedades mixtas o
por el otorgamiento de concesiones o contratos en
sociedad con terceros.
Las concesiones otorgadas por este cdigo
comprendan un periodo de 40 aos, tanto para
actividades de exploracin y explotacin, como para
las de refinacin, almacenaje y transporte, con carcter
irreversible.
Bajo este cdigo se defini un nuevo rgimen para
el pago de patentes, dependiendo de la actividad
realizada (exploracin o explotacin) y de la zona
de ubicacin del rea concesionada. La produccin
de hidrocarburos estaba sujeta a un pago de 11%
del valor de la misma a favor del Estado y la tasa
impositiva era de 30% de la utilidad neta.
Cabe aclarar que, en principio, este cdigo
estableci solamente 7% como regala departamental,
hecho que no fue aceptado por los departamentos
productores de hidrocarburos que exigieron, de
manera inmediata, la restitucin de 11% de regala
departamental.
Un aspecto relevante que fue incluido en el Cdigo
Davenport fue la aplicacin de un factor de agotamiento
equivalente a 27% de la produccin bruta a favor
del concesionario, quien terminaba beneficindose,
adems, de las utilidades netas de 24,03% del valor
de lo producido:
[100% (ingreso) - 11% (regalas) = 89%] x 27%
(factor de agotamiento) = 24,03%
Esto significaba que el concesionario haca sus
deducciones de 75,97% producido, en lugar del 100%
del valor de la produccin que extraa, aplicando este
factor ajeno a la realidad nacional.
Una de las razones para la aplicacin del
factor de agotamiento fue que la firma Schuster
& Davenport lo concibi asumiendo el rgimen
jurdico de pases en los que estaba permitido
que el propietario del suelo pueda ser tambin
propietario de la produccin del subsuelo (concepto

Sistema de refrigeracin
Planta de gas Colpa.

anglosajn); siendo que, en Bolivia, los yacimientos

de hidrocarburos son de propiedad exclusiva del
Estado. Debido a la aplicacin de este factor a favor
de las empresas extranjeras se generaron prdidas
considerables para el Estado, grandes perjuicios
para la economa del pas y constantes reclamos
por parte de los especialistas del sector, logrando su
eliminacin durante el gobierno del general Alfredo
Ovando Candia.
Durante la vigencia del Cdigo Davenport, varias
empresas extranjeras llegaron al pas para realizar
trabajos de prospeccin exploratoria y perforacin de
pozos, entre ellas se encontraba la Gulf Oil Company
que descubri los campos Colpa, Caranda, Ro Grande,
El Palmar, La Pea y Yapacan, todos ellos ubicados en
el departamento de Santa Cruz.
Sin embargo, la vigencia de este rgimen termin
por medio de la derogacin del Cdigo del Petrleo
decretado por el Gobierno de Ovando Candia, en
fecha 26 de septiembre de 1969.

12

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
Segunda Nacionalizacin en Bolivia

urante la presidencia del Dr. Vctor Paz Estenssoro

(1952-1956), y producto de la promulgacin
del Cdigo Davenport, lleg a Bolivia la empresa
norteamericana Gulf Oil Company a la que se dio
en concesin las reas que hasta ese entonces YPFB
exploraba y sobre las cuales posea importante
informacin geolgica. La Gulf Oil Company realiz
muy pocos esfuerzos para encontrar, en corto tiempo,
grandes reservas gasferas en los campos de Colpa,
Caranda, Ro Grande, El Palmar, la Pea y Yapacan.
No obstante, tambin erog importantes cantidades
de dinero en trabajos de exploracin en aquellas
reas ubicadas hacia el sur del campo Camiri, cuyos
resultados fueron negativos.
Una vez declarados los campos de Colpa, Caranda
y Ro Grande comercialmente productores, la Gulf Oil
Company propuso al Dr. Paz Estenssoro la provisin
gratuita de gas natural para el fortalecimiento de la
Corporacin Minera de Bolivia (COMIBOL) durante
un periodo de 10 a 15 aos, como seal de apoyo a las
polticas nacionales.
En esos tiempos, la COMIBOL se encontraba en
una mala situacin econmica y se haba convertido
en una empresa muy politizada, con baja capacidad
tcnica y sin capital de inversin. Sin embargo, de
acuerdo a lo manifestado por el Ing. Mariaca, este
ofrecimiento solamente fue una estrategia aplicada
por la Gulf Oil Company para posteriormente llevar a
cabo un plan de empoderamiento poltico en el pas.
Cuando me encontraba cumpliendo funciones
como Gerente General en YPFB, el hermano del
presidente de la Repblica, Jos Paz Estenssoro, ocupaba
el cargo de Presidente Ejecutivo de la empresa estatal.
Ambos fuimos parte del grupo de los 100 mejores
estudiantes que fueron capacitados tcnicamente en el
exterior, para luego desempear funciones en YPFB y
desarrollamos importantes trabajos de exploracin. Era
de esperar, adems, que siendo Vctor Paz Estenssoro
presidente constitucional, su hermano ocupara la
presidencia de YPFB.

Vagones de transporte.

A pesar de la profunda amistad que nos una,

no poda consentir en la aplicacin de la poltica
hidrocarburfera aplicada por Paz Estenssoro ni en el
respaldo econmico y poltico que se estaba otorgando
a la Gulf Oil Company. Esta empresa, con el objeto
de monetizar las reservas gasferas encontradas,
inici negociaciones con la empresa argentina Gas
del Estado para la provisin de gas natural, por un
periodo de 20 aos.
Sin embargo, dados los numerosos hallazgos que
durante ese periodo se dieron en el pas argentino y los
considerables volmenes producidos, la Repblica
Argentina condicion la compra de gas natural a
la aplicacin de un precio fijo de 12 centavos por
millar de pie cbico durante la vigencia de todo el
contrato, y a la construccin de un gasoducto que
se extendera desde el territorio boliviano hasta el
sur del territorio argentino (rea metropolitana de
Buenos Aires), perjudicando los intereses del Estado
boliviano.
Por esa poca, la empresa Gas del Estado, adems
de abastecer el mercado interno argentino, realizaba
exportaciones de hidrocarburos a Brasil, Uruguay,
Paraguay y Chile.

13

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
En este sentido, decid oponerme a las
determinaciones asumidas por la Gulf Oil Company
y aceptadas por el gobierno nacional, presentando
mi renuncia oficial al cargo que ocupaba en YPFB e
iniciando una gira por las principales ciudades del
pas, denunciando las irregularidades que se estaban
presentando en el sector y el poder poltico y econmico
que iba adquiriendo la Gulf Oil Company en Bolivia.
Luego de aproximadamente 12 das de gira nacional,
regres a la ciudad de La Paz para despedirme del
Presidente de YPFB, ya que decid retornar a Mxico.
En Mxico, me enter que el 4 de noviembre de 1964,
el General Ren Barrientos Ortuo, Vicepresidente de
Paz Estenssoro, haba dado un golpe de Estado y ocupaba
la Presidencia de la Repblica. Sobre el particular, debo
mencionar que Barrientos contaba con el apoyo de la
Gulf Oil Company, al punto que dicha compaa le dio
dos o tres helicpteros con los cuales se trasladaba a lo
largo del pas. Desafortunadamente, fue justo en uno
de estos helicpteros que el General Barrientos tuvo un
accidente fatal y muri el 27 de abril de 1969.
Durante este tiempo, yo me encontraba trabajando
en el Instituto Mexicano del Petrleo y en mis momentos
libres me dediqu a escribir y publicar el libro titulado
Mito y Realidad del Petrleo Boliviano, en el que
denunciaba la intromisin de la Gulf Oil Company en

la poltica y economa nacional, adems de plasmar

la necesidad de una segunda nacionalizacin de los
hidrocarburos. Asimismo, en ese libro present un
anlisis completo del desarrollo de la industria petrolera
en el mundo, resaltando las ventajas y desventajas
de acoger compaas transnacionales que estaban
tomando cada vez ms fuerza.
En abril de 1969, luego del deceso del General
Barrientos, asumi la Presidencia de la Repblica de
Bolivia el Dr. Luis Adolfo Siles Salinas, quien me pidi
que retornara al pas como interventor de YPFB. A pesar
de que dicho cargo no exista en la estructura orgnica
de la empresa estatal, acept regresar a Bolivia, ya que
al presidente Siles Salinas le preocupaba mucho la
estrecha relacin que exista entre la Gulf Oil Company
y el entonces Presidente Ejecutivo de YPFB.
Sorpresivamente, a los 15 das de mi llegada a
Bolivia, en lugar de ocupar el cargo de interventor
fui posesionado por el presidente Siles Salinas como
Presidente Ejecutivo de YPFB. En ese cargo, una de las
primeras medidas que adopt fue la renegociacin del
precio de venta de gas natural con la empresa argentina
Gas del Estado, aplicando una frmula para que el
precio flucte conforme al incremento o decremento
de los precios internacionales del petrleo.
A cambio, la Repblica Argentina podra poner en
funcionamiento, de manera inmediata, el transporte
de gas natural, el gasoducto del campo Madrejones
Campo Durn, el que se encontraba paralizado por
falta de produccin de los campos del norte argentino;
de esta manera, la empresa poda recuperar la inversin
realizada en este gasoducto.
Resuelto este asunto, el General Alfredo Ovando
Candia me convoc a una reunin reservada para tratar
temas relacionados con la Gulf Oil Company. En dicha
reunin tambin se encontraba presente el General Juan
Jos Torres. Ambos me comentaron que haban ledo
mi libro publicado en Mxico y estaban interesados
en las ideas planteadas sobre la nacionalizacin de los
hidrocarburos.
En esta reunin se plantearon las medidas que
las Fuerzas Armadas iban a tomar en los prximos

Transporte por la va del ferrocarril.

14

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
meses y se acord mantener estos temas bajo estricta
confidencialidad y reserva, dado el respeto que yo
mantena al Dr. Siles Salinas. Asimismo, se me comunic
sobre el futuro cambio de gobierno que justamente iba
a posibilitar la segunda nacionalizacin del petrleo,
al existir todos los justificativos del caso.
El 26 de septiembre de 1969, el General Ovando
Candia asumi la Presidencia de la Repblica y casi
inmediatamente, en fecha 17 de octubre del mismo
ao, decidi revertir las concesiones de la Gulf Oil
Company al Estado, as como nacionalizar todos sus
bienes e instalaciones, incluidos muebles, medios de
transporte, estudios, planos, proyectos y todo otro bien,
sin excepcin alguna. Producto de esta nacionalizacin,
la Gulf Oil Company entr en disputa con el gobierno
boliviano y aplic un embargo petrlero que impeda
a Bolivia la comercializacin del petrleo producido
y la continuacin de la construccin del Gasoducto
BoliviaArgentina, que hasta entonces presentaba un
avance de 10%, aproximadamente.
Lamentablemente, durante esa poca, yo
me encontraba recuperndome de un accidente
automovilstico que me oblig a guardar reposo
durante casi un mes, alejndome de la actividad
petrolera. Una vez recuperado, me reincorpor a YPFB
para luego formar parte del equipo del Ministro de
Minas y Petrleo, Marcelo Quiroga Santa Cruz, a quien
consideraba un poltico honesto y muy patriota.

negociaciones no prosperaron debido a la falta de

capacidad financiera de la empresa espaola para
realizar un prstamo de tal magnitud. Por estos motivos,
la comisin gubernamental tuvo que regresar a Bolivia
sin el objetivo alcanzado.
Esta situacin de falta de financiamiento y embargo
petrolero se mantuvo vigente hasta la sucesin del
General Juan Jos Torres, en octubre de 1970. Durante
este mandato fui nombrado Ministro de Hidrocarburos
para resolver los problemas con la Gulf Oil Company,
que exiga una indemnizacin por las inversiones
realizadas durante el tiempo de su concesin. Es as
que organic una comisin para viajar a Estados Unidos
para negociar con la Gulf Oil Company, solicitando,
paralelamente, la intermediacin del Banco Mundial.
De igual forma, en ese viaje se iba a solicitar al Banco
Interamericano de Desarrollo el financiamiento faltante
para la culminacin del gasoducto a Argentina.
Afortunadamente, la solicitud de intermediacin
fue aceptada por el Banco Mundial y se lleg a un
acuerdo de indemnizacin por un monto de 78
millones de dlares a favor de la Gulf Oil Company,
sin intereses y pagaderos en un plazo de 15 aos,
con los recursos provenientes de la comercializacin
de la produccin de los campos Colpa, Caranda y
Ro Grande.

Para resolver el tema del embargo petrolero que

sufra Bolivia y el prstamo financiero de 25 millones de
dlares que se requeran para garantizar la construccin
del gasoducto a Argentina, Quiroga Santa Cruz mand
una comisin de negociacin a Espaa en la que me
incorpor, junto con el Presidente de YPFB. En Espaa
se haba creado una empresa petrolera del Estado,
pero con muy poca experiencia tcnica y capacidad
econmica.
Si bien Marcelo Quiroga Santa Cruz tena la
esperanza de que esta compaa poda ayudarnos
con el financiamiento del gasoducto, cuya inversin
era de 50 millones de dlares 25 financiados por
el Banco Mundial y 25 por el Banco Morgan de la
Gulf, que al ser nacionalizada se haban perdido las
Planta de tratamiento de gas natural - YPFB.

15

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
Durante esta negociacin, la compaa solicit que
estos campos sean administrados por una compaa
petrolera norteamericana, proposicin inaceptable
para el gobierno boliviano. Lo que s aceptamos fue
la creacin de un fideicomiso en Buenos Aires para
garantizar el pago de la indemnizacin acordada y
lograr el desembargo petrolero.
Con relacin al financiamiento solicitado para la
culminacin del gasoducto a la Repblica Argentina,
el mismo fue aceptado por el Banco Interamericano
de Desarrollo, logrando restablecer las actividades de
construccin del gasoducto.
Diez meses despus, en agosto de 1971, producto
de un golpe de Estado, asume la Presidencia el entonces
coronel Hugo Banzer Surez, imponiendo un gobierno
de tipo dictatorial y fascista que me obliga a solicitar
asilo poltico en Chile, donde gobernaba Salvador
Allende, presidente de corriente socialista.

Ley de Hidrocarburos del General Banzer

Luego de la abrogacin del Cdigo Davenport, en
1969, el General Banzer promulg, el 28 de marzo
de 1972, la primera Ley General de Hidrocarburos.
Una de las principales caractersticas de esta nueva
norma fue la eliminacin del Rgimen de Concesiones
y el establecimiento de nuevos modelos de contratos
petroleros: el Contrato de Operacin y el Contrato de
Servicios Petroleros.
Un Contrato de Operacin es aquel por el cual
el contratista ejecuta con sus propios medios y por
su exclusiva cuenta y riesgo, pero en nombre de
YPFB, las operaciones correspondientes a las fases de
exploracin y explotacin dentro del rea, materia
del contrato, bajo el sistema de retribucin.
En cambio, un Contrato de Servicios Petroleros es
aquel por el cual YPFB o el contratista de un contrato
petrolero estipula con un tercero la prestacin de
un determinado servicio o la ejecucin de una obra
especfica de ndole tcnica especializada, como
por ejemplo la perforacin de pozos, alquiler de
maquinaria, provisin de materiales, etc.

Descontrol de pozo durante la perforacin.

Sobre este punto, cabe aclarar que los contratos
de servicios petroleros no se refieren a la ejecucin
misma de las fases de exploracin o explotacin
de hidrocarburos, sino al desarrollo de trabajos
especficos de estas actividades.
De igual forma, a travs de la promulgacin de
esta ley, se devuelve a YPFB el rol protagnico en
todas las actividades de la cadena de hidrocarburos,
asignndole facultades para la exploracin y
explotacin del territorio nacional, as como para el
transporte, refinacin, industrializacin, almacenaje y
comercializacin de hidrocarburos y sus derivados.
Tambin se faculta a YPFB para llevar a cabo todas
las fases de la industria petrolera, ya sea a travs de
terceros, contratando servicios especializados o en
sociedad con personas naturales o jurdicas, nacionales
o extranjeras.
Sin embargo, a pesar de que se encomiendan
tantas funciones a YPFB, el rgimen fiscal establecido
en esta ley no contemplaba recursos adicionales a
favor de la empresa estatal; este rgimen mantiene
la regala departamental de 11% del valor de la
produccin y crea un impuesto equivalente a 19%

16

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
Ley de Hidrocarburos N 1194
En fecha 1 de noviembre de 1990, durante el
gobierno de Jaime Paz Zamora se promulga la Ley de
Hidrocarburos N 1194, cuyo objetivo principal era
otorgar mejores y mayores garantas a los inversionistas
privados, especialmente a los capitales extranjeros
que trabajaban en el rea petrolera, relegando a YPFB
del papel central que tena en el sector, abarcando
todas las fases de la industria.
Este objetivo est plasmado en el artculo cuarto
de la ley citada: Artculo 4.- Declrase de necesidad
nacional la actividad de las personas jurdicas,
nacionales o extranjeras que en relacin contractual
con Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos, bajo
alguna de las modalidades previstas en la presente
Ley, exploren, y/o exploten, refinen e industrialicen
hidrocarburos y/o instalen plantas industriales de
procesamiento y transformacin de hidrocarburos,
sin mayores lmites que los establecidos por la
Constitucin y las leyes vigentes al momento de
promulgarse la presente ley.

Maestros de la Escuela Abaroa, en Bermejo.

del valor de dicha produccin a favor del Estado.

El contratista, por su parte, perciba 50% de la
produccin bruta.
El tiempo de vigencia establecido para los Contratos
de Operacin fue de 30 aos, aproximadamente,
y durante la vigencia de esta ley se suscribieron
21 contratos de operacin en los que el gobierno
nacional comenz a establecer compromisos mnimos
de inversin. Esta norma estuvo basada en la Ley de
Hidrocarburos del modelo peruano, que responda
ms bien a un modelo de operacin para reas de
explotacin.

Otro de los aspectos relevantes de la Ley 1194

fue la definicin de un nuevo modelo de contrato
petrolero: el Contrato de Asociacin. Este tipo de
contrato establece que YPFB podr realizar las fases
de exploracin y/o explotacin de la industria de
hidrocarburos, en forma conjunta con terceros o, una
vez declarado comercial un descubrimiento, podr
ejercer su opcin para asociarse. En este ltimo caso,
YPFB deber reembolsar al contratista o asociado la
cuota parte de los costos directos de exploracin,
efectuados por el contratista o asociado, hasta la
declaratoria de comercialidad del campo, es decir
que YPFB reconoca aquellos costos correspondientes
nicamente a resultados exitosos de perforacin.
Con relacin al rgimen fiscal establecido mediante
esta ley, se crea la Regala Nacional Compensatoria
equivalente a 1% del valor de la produccin bruta
pagadera en 2/3 al departamento de Beni y 1/3 a
Pando, por considerarse departamentos en vas de
desarrollo, conforme a lo dispuesto en la Ley 981,
de 7 de marzo de 1988. Asimismo, se establece un
Impuesto a las Utilidades de 40% sobre la utilidad
neta resultante de la aplicacin de los Contratos de
Operacin o Asociacin.

17

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
Ley de Hidrocarburos N 1689
Posteriormente, durante el gobierno de Gonzalo
Snchez de Lozada, en fecha 30 de abril de 1996,
se aprob la Ley de Hidrocarburos N 1689, que
elimin los Contratos de Operacin y de Asociacin,
estableciendo nicamente los Contratos de Riesgo
Compartido, con una vigencia de 40 aos.
Un Contrato de Riesgo Compartido no constituye
una sociedad ni establece personalidad jurdica, ya que
los derechos y/u obligaciones del riesgo compartido se
rigen por lo acordado en el contrato. Bajo este marco,
las compaas petroleras generaban las inversiones
necesarias para realizar actividades de exploracin
y explotacin, mientras que YPFB, como careca de
capital para inversin, nicamente aportaba con el
rea sujeta a contrato.
Esta ley, adems, declara libres las actividades de
transporte, refinacin comercializacin, exportacin
e industrializacin de hidrocarburos, y deja que
cualquier persona, individual o colectiva, pblica o
privada, pueda realizar esas actividades con la sola
condicin de que se registren en la Superintendencia
de Hidrocarburos, instancia que se crea para la
regulacin del sector.

Hoy, todava existen algunos cuestionamientos

sobre la clasificacin de campos nuevos y existentes
que se realiz en ese periodo; incluso hay expertos
que opinan que el campo San Alberto, adjudicado a
la empresa Petrobras S.A., debi ser clasificado como
campo existente.
Sin embargo, a pesar del incremento de la carga
impositiva a favor del Estado boliviano, la promulgacin
de la Ley de Hidrocarburos N 1689 excluy
implcitamente a YPFB de las fases de exploracin,
explotacin y comercializacin, al establecer la
modalidad de contratos de riesgo compartido y
facilitar la concesin administrativa de las fases de
comercializacin y distribucin de derivados al sector
privado.
Posteriormente a la emisin de la Ley 1689, se
realiz en Bolivia el proceso de Capitalizacin, con el
objeto de generar una mayor inversin y transferencia
de tecnologa, sustituyendo la propiedad estatal
por la participacin privada, y considerando una
distribucin de las acciones estatales (50%) a los
ciudadanos bolivianos mayores de edad, a travs de
las Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP).

En cuanto al rgimen tributario, se hace una

diferenciacin entre hidrocarburos nuevos y existentes,
algo inusual en la industria petrolera.
Los hidrocarburos nuevos eran aquellos cuya
produccin iba a iniciarse a partir de la promulgacin
de esta ley y estaban sujetos al pago del 11% de Regala
Departamental, 1% de Regala Nacional Compensatoria
y 6% como participacin de YPFB, totalizando un pago
de 18% sobre el valor de la produccin.
Los hidrocarburos existentes eran aquellos que
a la fecha de vigencia de esta ley ya se encontraban
en produccin y estaban sujetos, adems del 18%
citado precedentemente, a una Participacin Nacional
de 19% y una Regala Nacional Complementaria de
13%, totalizando un pago de 50% sobre el valor de la
produccin.
Caera para construccin de ductos.

18

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
Bajo este contexto, el 5 de diciembre de 1996,
el consorcio estadounidense-britnico Enron-Shell
se adjudic la Unidad Transportadora Boliviana de
Hidrocarburos, en 263,5 millones de dlares, mientras
que la Unidad de Exploracin y Produccin Andina SAM
fue transferida al consorcio YPF S.A.Prez CompancPluspetrol (Argentina), en 264,8 millones de dlares.
Por su parte, la Unidad de Exploracin y Explotacin
Chaco SAM qued en poder del consorcio Amoco Bolivia
Petroleum Co. (EEUU), por 306,7 millones de dlares.
La suma total del proceso de capitalizacin de YPFB
alcanz a 835 millones de dlares, aproximadamente.
De manera paralela a este proceso, se transfirieron a
las AFP el 50%+1 de las acciones de estas empresas
capitalizadas, con cuyos dividendos se pag el Bono
Solidario, destinado a la personas de la tercera edad,
y no as a proyectos de inversin, ya que dichas
administradoras carecan de experiencia en la industria
petrolera. Como resultado de este proceso, YPFB se
convirti en una empresa residual, sin patrimonio, con
muy pocos campos para operar.
Posteriormente, entre 1998 y 1999, durante
el gobierno del general Hugo Banzer Surez, se
privatizaron las refineras Gualberto Villarroel, ubicada
en el departamento de Cochabamba, y Guillermo Elder
Bell, de Santa Cruz, sobre una base de 102 millones de
dlares. La empresa consorcio Oil Tankin se adjudic
la Compaa Logstica de Hidrocarburos Bolivia
(CLHB), por 12 millones de dlares, complejo que
tena a su cargo toda la infraestructura de almacenaje y
transporte de derivados de hidrocarburos.
De este modo, luego de la capitalizacin y
privatizacin de sus principales unidades de negocio,
YPFB qued como una empresa residual, dedicada
nicamente a la supervisin y suscripcin de contratos
de riesgo compartido, agregacin de volmenes de
gas natural para la exportacin, fiscalizacin de las
actividades del upstream (exploracin y explotacin)
y certificacin de la produccin fiscalizada, sujeta al
pago de regalas y participaciones. Por este motivo, y
a objeto de sustentar las funciones asignadas bajo este
nuevo rol, se cre la participacin a favor de YPFB de
6%, mencionada anteriormente.

Sistema de refrigeracin.

Referndum vinculante y
Ley de Hidrocarburos N 3058
Luego de los procesos de capitalizacin y privatizacin
de YPFB, y a consecuencia de un posible contrato de
exportacin de gas natural a Estados Unidos a travs
de un puerto chileno, durante el ao 2003, surgieron
movimientos sociales exigiendo la recuperacin de los
hidrocarburos por parte del Estado y la expulsin de
las empresas petroleras que se encontraban en el pas.
Producto de estos movimientos sociales, se inici
la elaboracin de una nueva Ley de Hidrocarburos
que contemple condiciones econmicas ms
favorables para el Estado y modifique las condiciones
del sector hidrocarburos, potenciando a YPFB para
que asuma todas las actividades de la cadena de
hidrocarburos.
As, en fecha 18 de julio de 2004, a travs de un
referndum vinculante, el pueblo soberano decidi,
por mayora absoluta, la recuperacin de la propiedad
de todos los hidrocarburos en boca de pozo, la
refundacin de YPFB para que pueda participar en

19

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
toda la cadena productiva de hidrocarburos y una
renta petrolera igual a 50% del valor del gas natural y
petrleo, a favor del pas.
Por todos estos antecedentes, el 17 de mayo de
2005, el Congreso Nacional promulg la Ley de
Hidrocarburos N 3058, a travs de la cual se elimin
el rgimen de los contratos de Riesgo Compartido y
se establecieron tres tipos de contrato: Contrato de
Operacin, Contrato de Asociacin y Contrato de
Produccin Compartida.
Se menciona al Movimiento al Socialismo (MAS),
partido opositor en ese tiempo, como actor principal en
gran parte de la elaboracin de esta ley, la misma que,
a pesar de pretender la recuperacin de la propiedad
de todos los hidrocarburos en boca de pozo para el
Estado boliviano, elimin la participacin de 6% a
favor de YPFB, dejndolo prcticamente sin recursos
para su funcionamiento.
El rgimen fiscal establecido en esta nueva ley
elimin la clasificacin entre hidrocarburos nuevos
y existentes e instaur un solo rgimen para todos,
manteniendo el 18% de regalas y participaciones y
creando un Impuesto Directo a los Hidrocarburos (IDH)
de 32% sobre el valor de la produccin fiscalizada,
aplicable a todos los campos hidrocarburferos. La
participacin de 6% de YPFB fue reasignada a favor
del Tesoro General de la Nacin.

Sin embargo, la distribucin del IDH estuvo sujeta a

numerosas demandas regionales que exigan cada vez
mayores ingresos para sus departamentos y gobiernos
municipales, es por eso que los factores de distribucin
del IDH aplicados actualmente no son equitativos y
acrecientan, todava ms, las diferencias e inequidades
generadas por la distribucin de regalas.
La Ley 3058 conmin a los titulares que tenan
Contratos de Riesgo Compartido suscritos a convertirse
obligatoriamente a las modalidades de contratos
establecidos en la nueva norma, en el plazo de 180
das, hecho que no se produjo sino hasta finales de la
gestin 2006, debido a que el gobierno de Eduardo
Rodrguez Veltz posterg la negociacin de nuevos
contratos hasta el prximo mandato constitucional que
asumira en enero de 2006.
Surgi tambin un intento de refundar la empresa
estatal YPFB, recuperando la propiedad estatal de las
acciones de los bolivianos en las empresas petroleras
capitalizadas, de manera que esta empresa pueda
participar en toda la cadena productiva de los
hidrocarburos; pero a pesar de esta intencin an no
se devuelve a YPFB el papel protagnico en la cadena
de hidrocarburos, permitiendo todava la participacin
de la empresa privada en las diferentes actividades
petroleras, especialmente en las fases de exploracin,
explotacin y comercializacin de hidrocarburos.
Ms an, se produjo un desmembramiento que sufri
la empresa estatal, a travs de esta ley, al establecer
que la sede del Directorio, de la Presidencia Ejecutiva
y de la Gerencia de Comercializacin estaran en el
departamento de la Paz; la Vicepresidencia Nacional
de Operaciones, junto con la Gerencia Nacional de
Exploracin y Explotacin, en el departamento de Santa
Cruz; la Gerencia de Industrializacin en Cochabamba;
la Gerencia de Ductos y Redes de Gas Natural en Sucre
y la Vicepresidencia de Administracin, Contratos y
Fiscalizacin en la provincia Gran Chaco. Toda esta
separacin de funciones y gerencias hacen que YPFB
tenga problemas de coordinacin, una estructura dbil
y una administracin ms lenta y burocrtica.
De acuerdo con el Ing. Mariaca, el tipo de
organizacin que establece la Ley 3058 para YPFB

A la izquierda, el ex presidente Juan Jos Torres, el

10 de mayo de 1971, antes del golpe de Banzer.

20

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
no fue aplicada luego del proceso de capitalizacin.
Bajo este nuevo marco, las empresas petroleras
pasaran a ser socias del Estado, a travs de YPFB,
y no patrones.
Quiz la medida inmediata ms efectiva y ms visible
de cambio fue la aplicacin, durante un periodo de seis
meses, de una participacin para YPFB equivalente a
32% del valor de la produccin, adicional al pago de
50% que ya se tributaba a partir de la vigencia de la
Ley N 3058. Hay que aclarar, sin embargo, que esta
participacin no se aplicaba a todos los campos, sino
solamente a aquellos cuya produccin de gas natural
se encontraba por encima de los 100 millones de pies
cbicos por da, es decir que esta participacin se
aplicaba prcticamente a los megacampos San Alberto y
Sbalo, operados por la empresa Petrobras Bolivia S.A.
Torres de fraccionamiento de YPFB.

no corresponde al modelo de una empresa petrolera

internacional, sino que responde a las demandas
y presiones de las regiones para administrar en sus
territorios parte de la empresa estatal, hecho que no
favorece para garantizar una gestin eficaz y eficiente.

Tercera Nacionalizacin en Bolivia

roducto de las elecciones realizadas a fines del ao

2005, el Movimiento al Socialismo, representado
por Evo Morales Ayma, asumi la Presidencia de la
Repblica el 22 de enero de 2006. Entre las primeras
medidas que adopt este gobierno fue la promulgacin
del Decreto N 28701 de Nacionalizacin de los
Hidrocarburos Hroes del Chaco. El objetivo de esta
norma fue recuperar, a favor del Estado, la propiedad
y el control absoluto y total de los recursos naturales
hidrocarburferos del pas.
Adems, con la emisin de este decreto, se
pretenda que las empresas petroleras que realizaban
actividades de produccin de gas natural y petrleo
entregasen toda esta produccin a YPFB, empresa
que definira nuevas condiciones comerciales,
aplicando una poltica de reposicin de reservas que

Otra medida importante fue la conminatoria para

la suscripcin de nuevos contratos petroleros, los
mismos que deban ser firmados dentro de un plazo
mximo de 180 das, en las condiciones establecidas
por el Gobierno nacional, caso contrario, las empresas
petroleras no podan seguir operando en el pas. Para
este fin, se instruy al Ministerio de Hidrocarburos
y Energa realizar auditorias petroleras que permitan
cuantificar el monto de inversiones que iba a ser
reconocido a cada una de estas empresas, as como
las amortizaciones, costos de operacin y rentabilidad
de cada campo.
Con todas estas medidas se potenciara a YPFB
para que nuevamente, despus de tantos aos, asuma
la operacin y administracin de toda la cadena
productiva de hidrocarburos.
De acuerdo con el Decreto de Nacionalizacin,
YPFB deba reestructurarse de manera integral y deba
convertirse en una empresa modelo, transparente y
eficiente. Lamentablemente ese cambio tan esperado
an no se ha producido, ya que la empresa petrolera
todava se encuentra en una situacin muy crtica, con
falta de recursos humanos, tcnicos y econmicos.
La informacin sobre el sector todava es muy
escasa y los datos que se publican de manera oficial
no son presentados de manera oportuna.

21

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
para la puesta en vigencia de los nuevos contratos
petroleros. Sin embargo, considerando la elevada
tasa tributaria fijada para los megacampos y el plazo
definido en el Decreto Supremo, estos contratos
fueron suscritos en fechas 27 y 28 de octubre de 2006,
dejando de lado los resultados que dichas auditoras
estaban obteniendo.
El tipo de contrato aplicado fue el Contrato de
Operacin, el mismo que contena siete anexos
tcnicos, contables y econmicos. Entre ellos se
encuentran el Anexo F y el Anexo G que establecen,
respectivamente, las frmulas para la retribucin al
titular y las inversiones que les sern reconocidas.
Sistema de refrigeracin con
propano, planta Colpa.
Respecto a otras determinaciones de esta tercera
nacionalizacin, no se puede dejar de mencionar la
transferencia a favor de YPFB, a ttulo gratuito, de las
acciones del Fondo de Capitalizacin Colectiva de
las empresas capitalizadas Chaco S.A., Andina S.A. y
Transredes S.A., que eran administradas por las AFP.
Complementando esta medida, se instruye, como parte
de la nacionalizacin, que YPFB controle, como mnimo,
el 50% + 1 de las acciones necesarias en las empresas
citadas, adems de Petrobras Bolivia Refinacin y la
Compaa Logstica de Hidrocarburos Bolivia.
Con el control de estas empresas se pretenda
que YPFB retome las actividades de exploracin,
explotacin, transporte, refinacin, almacenaje y
comercializacin de todos los hidrocarburos en el
territorio nacional.
Luego de la promulgacin del Decreto de
Nacionalizacin sucedieron los siguientes hechos:
En septiembre de 2006 se iniciaron las auditoras
a las empresas petroleras a cargo del Ministerio
de Hidrocarburos y Energa, bajo la direccin del
Ingeniero Enrique Mariaca Bilbao. A travs de un
proceso de contratacin, estas auditorias fueron
adjudicadas a 11 empresas consultoras, a objeto de
determinar las inversiones que seran reconocidas

De acuerdo con el Ing. Mariaca, a pesar del

establecimiento de estas frmulas, an no se cuenta
con la informacin necesaria a objeto de verificar
cun beneficiosas son las condiciones econmicas
establecidas en cada contrato para YPFB; ms an,
se desconoce la metodologa para la determinacin
de las mismas.
Un aspecto observado en los 44 Contratos de
Operacin, aprobados por el Congreso Nacional, es
el tema de inversiones. Si se lee y revisan bien estos
contratos se notar que en ninguna parte existen
obligacines claras para realizar inversiones que
permitan incrementar los niveles de produccin de
cada campo.
Esta ausencia de inversiones ha trado consigo
disminuciones en la produccin de petrleo y, por ende,
en las cargas de refineras que actualmente entregan
menores volmenes de combustibles lquidos.
En el caso del diesel oil, el pas se ve continuamente
obligado a importar cada vez mayores cantidades a
precios internacionales, para luego comercializarlos a
precios subsidiados, cuya diferencia es asumida por el
Gobierno nacional, a travs de la emisin de notas de
crdito fiscal a favor de YPFB.
En el caso de la gasolina, a la fecha, YPFB est
importando aditivos de alto octanaje que, mezclados
con la gasolina blanca, permiten obtener gasolina
especial dentro de las especificaciones de calidad

22

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia
establecidas para este producto en el reglamento de
calidad correspondiente.
Con relacin al GLP, Bolivia, a pesar de ser un pas
productor de hidrocarburos, ha iniciado la importacin
de volmenes mnimos de este combustible, a travs
de la Repblica Argentina.
Por lo anteriormente expuesto, YPFB debera
ajustar los contratos petroleros vigentes, a travs de la
suscripcin de adendas que establezcan compromisos
y garantas de inversin que permitan incrementar
los niveles de produccin, as como las cargas en
refinera, a objeto de garantizar el abastecimiento del
mercado interno y reducir el nivel de importacin de
combustibles.
Siguiendo con el proceso de nacionalizacin,
posterior a la suscripcin de los nuevos Contratos
de Operacin, YPFB inici negociaciones con la
empresa Petrobras Refinacin S.A., a fin de recuperar
las principales refineras del pas. Producto de estas
negociaciones, en junio de 2007, YPFB compr el
100% de las acciones de las refineras Guillermo
Elder Bell y Gualberto Villarroel, hasta entonces
propiedad de Petrobras Refinacin, en 112 millones
de dlares americanos.
As, ms que una nacionalizacin de las refineras
del pas fue ms bien un proceso de concertacin y
compra de las empresas por parte de YPFB, sin existir
de por medio procesos de confiscacin de bienes y/
o pagos por indemnizacin.
Como siguiente paso, YPFB decidi adquirir el
50% + 1 de las acciones de la Compaa Logstica de
Hidrocarburos Bolivia (CLHB), encargada del transporte
y almacenaje de productos derivados como gasolina,
diesel oil, GLP, etc. Luego de intensas negociaciones
en las que CLHB no ceda, el Gobierno emiti, en
fecha 1 de mayo de 2008, el Decreto Supremo N
29542, a travs del cual YPFB adquiere el 100% de las
acciones, pagando un monto total de 12 millones de
dlares americanos, aproximadamente.
La siguiente empresa que fue adquirida por YPFB fue
Transredes S.A., cuyas acciones fueron nacionalizadas

Batera de produccin del campo

Camiri, dcada de los aos 50.
mediante Decreto Supremo N 29586, de fecha 2 de
junio de 2008.
El costo de esta adquisicin, de acuerdo a
informacin proporcionada por el Gobierno, fue de
aproximadamente 240 millones de dlares.
La empresa Andina S.A. lleg a un acuerdo para
que YPFB adquiera el 50% + 1 de sus acciones,
tomando el control de la misma y participando de
manera conjunta en la administracin de la empresa,
toma de decisiones y operacin de los campos que se
encuentran bajo contrato.
Finalmente, en fecha 23 de enero de 2009, el
Gobierno emiti el Decreto Supremo N 29888,
mediante el cual nacionaliza la totalidad de las
acciones de la empresa Chaco S.A., a un costo
aproximado de 233 millones de dlares americanos.
A diferencia de las primeras nacionalizaciones de
los hidrocarburos en Bolivia, la tercera no se produjo
bajo polticas de confiscacin de bienes y resolucin
inmediata de contratos, sino que respondi a un
proceso de concertacin y negociacin de nuevas
condiciones econmicas para la suscripcin de nuevos
contratos, as como para la adquisicin del total del
paquete accionario de aquellas empresas capitalizadas
y privatizadas.

23

Nacionalizaciones de

Hidrocarburos en Bolivia

www.jubileobolivia.org.bo