Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Introduccin
Desde la antigedad el hombre ha creado ideas y teoras filosficas
sobre
el tomo,
especficamente
sobre
la
composicin, estructura, naturaleza de sus partes y concepto; a tal
grado que hoy en da existen estudios serios y profundos sobre tales
temas, los que a continuacin se abordan de forma breve.Este tema nos
da la oportunidad de un estudio oficial, del cual ofrecemos un resumen
del contenido.
Finalmente, recordaremos que el carcter de la materia le da una
significacin e importancia especial, por esta razn la informacin que
se proporciona es el soporte para conocer globalmente el punto tratado
para que sirva como base importante en la consolidacin del sentido del
tema.
Alrededor del 400 antes de C. el filsofo griego Demcrito sugiri la idea
de que toda la materia est constituida de partculas elementales
minsculas, discretas e indivisibles denominadas tomos. La palabra
tomo tena el significado de no divisible.
Sus ideas fueron rechazadas durante 2000 aos hasta que John
Dalton en 1808, estableci su Teora Atmica para justificar las leyes de
la combinacin qumica. Sus postulados pueden resumirse as:
1 Un elemento est formado por partculas pequeas e indivisible
llamadas tomos.
2 Todos los tomos de un elemento tienen propiedades idnticas y distintas de los tomos de otro elemento.
3 Los tomos se combinan entre s para formar molculas de compuestos en proporciones fijas para cada
compuesto.
Resumen
El nombre tomo proviene del latn atomum, y este del griego ?t???
'sin
porciones,
indivisible';
tambin,
se
deriva
de a- ('no')
y tmo (divisible). El concepto de tomo como bloque bsico e
indivisible que compone la materia del universo fue postulado por
la escuela atomista en la Antigua Grecia. Sin embargo, no fueron
considerados seriamente por los cientficos hasta el siglo XIX, cuando
fueron introducidos para explicar ciertas leyes qumicas. Con
el desarrollo de la fsica nuclear en el siglo XX se comprob que el tomo
puede subdividirse en partculas ms pequeas.
Los tomos son objetos muy pequeos con masas igualmente
minsculas: su dimetro y masa son del orden de la billonsima parte de
un metro y cuatrillonsima parte de un gramo. Solo pueden ser
observados
mediante
instrumentos
especiales
tales
como
un microscopio de efecto tnel. Ms de un 99,94% de la masa del tomo
est concentrada en su ncleo, en general repartida de manera
aproximadamente equitativa entre protones y neutrones. El ncleo de un
El ncleo atmico
Los protones y neutrones de un tomo se encuentran ligados en el
ncleo atmico, la parte central del mismo. El volumen del ncleo es
aproximadamente proporcional al nmero total de nucleones, el nmero
msico A, lo cual es mucho menor que el tamao del tomo,
cuyo radio es del orden de 105 fm o 1 ngstrm (). Los nucleones se
mantienen unidos mediante la fuerza nuclear, que es mucho ms
intensa que la fuerza electromagntica a distancias cortas, lo cual
permite vencer la repulsin elctrica entre los protones. Los tomos de
un mismo elemento tienen el mismo nmero de protones, que se
denomina nmero atmico y se representa por Z.
El ncleo atmico puede verse alterado por procesos muy energticos
en comparacin con las reacciones qumicas. Los ncleos inestables
sufren desintegraciones que pueden cambiar su nmero de protones y
neutrones emitiendo radiacin. Un ncleo pesado puede fisionarse en
otros ms ligeros en una reaccin nuclear o espontneamente.
En tomos con nmero atmico bajo, los ncleos con una cantidad
distinta de protones y neutrones tienden a desintegrarse en ncleos con
proporciones
ms
parejas,
ms
estables.
Sin
embargo,
para valores mayores del nmero atmico, la repulsin mutua de los
protones requiere una proporcin mayor de neutrones para estabilizar el
ncleo.
La corteza
Es la porcin de materia de forma esfrica y que se localiza fuera del
ncleo, es decir, la corteza es la esfera externa del tomo que rodea al
ncleo. Los electrones son los que forman la corteza del tomo; giran
velozmente alrededor del ncleo; estos electrones se encuentran
en grupos, que giran velozmente alrededor del ncleo, a manera de
capas esfricas, unas encima de las otras (superpuestas) llamadas
niveles de energa; adems, se dice que la corteza tiene carga elctrica
negativa, pes all solo habitan los electrones, que tienen carga
negativa.
En resumen, todas las partculas que forman el tomo estn distribuidas
en dos partes llamadas ncleo y corteza; el ncleo se localiza en la parte
central del tomo y contiene los protones y neutrones, y la corteza rodea
al ncleo y est formada por los electrones. En un capitulo siguiente se
explica detalladamente la ubicacin del electrn en el tomo.
Partculas subatmicas:
A pesar de que tomo significa "indivisible", en realidad est formado
por varias partculas subatmicas. El tomo contiene protones,
neutrones y electrones, con la excepcin del hidrgeno-1, que no
contiene neutrones, y del catin hidrgeno o hidrn, que no contiene
electrones. Los protones y neutrones del tomo se denominan
nucleones, por formar parte del ncleo atmico. El electrn es la
partcula ms ligera de cuantas componen el tomo, con una masa de
9,11 10-31 kg. Tiene una carga elctrica negativa, cuya magnitud se
define como la carga elctrica elemental, y se ignora si posee
subestructura, por lo que se lo considera una partcula elemental. Los
protones tienen una masa de 1,67 10-27 kg, 1836 veces la del electrn,
y una carga positiva opuesta a la de este. Los neutrones tienen un masa
de 1,69 10-27 kg, 1839 veces la del electrn, y no poseen carga
elctrica. El protn y el neutrn no son partculas elementales, sino que
constituyen un estado ligado de quarks u y d, partculas fundamentales
recogidas en el modelo estndar de la fsica de partculas, con cargas
elctricas iguales a +2/3 y -1/3 respectivamente, respecto de la carga
elemental. Un protn contiene dos quarks u y un quark d, mientras que
el neutrn contiene dos d y un u, en consonancia con la carga de ambos.
Los quarks se mantienen unidos mediante la fuerza nuclear fuerte,
mediada por gluones del mismo modo que la fuerza electromagntica
est mediada por fotones. Adems de estas, existen otras partculas
subatmicas en el modelo estndar: ms tipos de quarks, leptones
cargados (similares al electrn), etc.
Nube de electrones:
Los electrones en el tomo son atrados por los protones a travs de la
fuerza electromagntica. Esta fuerza los atrapa en un pozo de potencial
electrosttico alrededor del ncleo, lo que hace necesaria una fuente de
energa externa para liberarlos. Cuanto ms cerca est un electrn del
ncleo, mayor es la fuerza atractiva, y mayor por tanto la energa
necesaria para que escape.
Los electrones, como otras partculas, presentan simultneamente
propiedades de partcula puntual y de onda, y tienden a formar un cierto
tipo de onda estacionaria alrededor del ncleo, en reposo respecto de
este. Cada una de estas ondas est caracterizada por un orbital atmico,
Propiedades atmicas
Masa
La mayor parte de la masa del tomo viene de los nucleones, los
protones y neutrones del ncleo. Tambin contribuyen en una pequea
parte la masa de los electrones, y la energa de ligadura de los
nucleones, en virtud de la equivalencia entre masa y energa. La unidad
de masa que se utiliza habitualmente para expresarla es la unidad de
masa atmica (u). Esta se define como la doceava parte de la masa de
un tomo neutro de carbono-12 libre, cuyo ncleo contiene 6 protones y
6 neutrones, y equivale a 1,66 10-27 kg aproximadamente. En
comparacin el protn y el neutrn libres tienen una masa de 1,007 y
1,009 u. La masa de un tomo es entonces aproximadamente igual al
nmero de nucleones en su ncleo el nmero msico multiplicado
por la unidad de masa atmica. El tomo estable ms pesado es el
plomo-208, con una masa de 207,98 u.
En qumica se utiliza tambin el mol como unidad de masa. Un mol de
tomos de cualquier elemento equivale siempre al mismo nmero de
estos (6,022 1023), lo cual implica que un mol de tomos de un
elemento con masa atmica de 1 u pesa aproximadamente 1 gramo. En
general, un mol de tomos de un cierto elemento pesa de forma
aproximada tantos gramos como la masa atmica de dicho elemento.
Tamao
Los tomos no estn delimitados por una frontera clara, por lo que su
tamao se equipara con el de su nube electrnica. Sin embargo,
tampoco puede establecerse una medida de esta, debido a las
propiedades ondulatorias de los electrones. En la prctica, se define el
radio atmico estimndolo en funcin de algn fenmeno fsico, como la
cantidad y densidad de tomos en un volumen dado, o la distancia entre
dos ncleos en una molcula.
Los diversos mtodos existentes arrojan valores para el radio atmico de
entre 0,5 y 5 . Dentro de la tabla peridica de los elementos, el tamao
de los tomos tiende a disminuir a lo largo de un periodo una fila,
para aumentar sbitamente al comienzo de uno nuevo, a medida que
los electrones ocupan niveles de energa ms altos.
Las dimensiones del tomo son miles de veces ms pequeas que la
longitud de onda de la luz (400-700 nm) por lo que estos no pueden ser
observados utilizando instrumentos pticos. En comparacin, el grosor
de un cabello humano es equivalente a un milln de tomos de carbono.
Si una manzana fuera del tamao de la Tierra, los tomos en ella seran
tan grandes como la manzana original.
Niveles de energa
Un electrn ligado en el tomo posee una energa potencial
inversamente proporcional a su distancia al ncleo y de signo negativo,
lo que quiere decir que esta aumenta con la distancia. La magnitud de
esta energa es la cantidad necesaria para desligarlo, y la unidad usada
habitualmente para expresarla es el electronvoltio (eV). En el modelo
mecanocuntico solo hay un conjunto discreto de estados o niveles en
los que un electrn ligado puede encontrarse es decir, numerables,
cada uno con un cierto valor de la energa. El nivel con el valor ms bajo
se denomina el estado fundamental, mientras que el resto se denominan
estados excitados.
Cuando un electrn efecta una transicin entre dos estados distintos,
absorbe o emite un fotn, cuya energa es precisamente la diferencia
entre los dos niveles. La energa de un fotn es proporcional a su
frecuencia, as que cada transicin se corresponde con una banda
estrecha del espectro electromagntico denominada lnea espectral.
Algunas lneas espectrales se presentan muy juntas entre s, tanto que
llegaron a confundirse con una sola histricamente, hasta que fue
descubierta su subestructura o estructura fina. La causa de este
fenmeno se encuentra en las diversas correcciones a considerar en
la interaccin entre los electrones y el ncleo. Teniendo en cuenta tan
solo la fuerza electrosttica, ocurre que algunas de las configuraciones
electrnicas pueden tener la misma energa aun siendo distintas. El
resto de pequeos efectos y fuerzas en el sistema electrn-ncleo
rompe esta redundancia o degeneracin, dando lugar a la estructura
Indudablemente
que
esta
teora
corrigi
y
aumento
nuestro conocimiento sobre el tomo, pues para Dalton el tomo era una
sola masa, y para Thomson esta masa la forman dos clases de
partculas,
lo
que
indica
que
el
tomo
puede
dividirse.
Como observacin, Thomson descubri el protn (1906), pero un ao
ms tarde de haber presentado su teora (1905), por lo que debemos
denominar protn a lo que le llamo "masa de carga positiva".
Resumen: Con Dalton se concluy que el tomo es la porcin ms
pequesima e invisible de la materia. Si a lo anterior le agregamos lo de
Thomson, entonces lo correcto es que "el tomo es la porcin ms
pequesima de la materia, y dividida en 2 partculas: protn y electrn".
Teora y modelo atmico de Rutherford
En 1909, el cientfico ingls Sir Ernest Rutherford concluyo que la masa
con carga positiva, llamada protn por Thomson, no estaba dispersa por
todo el tomo sino que estaba localizada en el centro del mismo, a lo
cual llamo ncleo; as mismo, expreso que los electrones giraban
circularmente alrededor de este ncleo (como los planetas alrededor del
sol), en vez de estar incrustados en todo el tomo, como aseguro