Schilbrack, K.

, Myth and Metaphysics, International Journal for Philosophy of Religion,

vol. 48, 2, 2000, pp. 65-80
MITO Y FILOSOFA
Las visiones metafsicas a menudo son enseadas por medio de mitos religiosos, lo que
supone que la metafsica filosfica nunca ha dejado de ser de utilidad para el entendimiento
de los mitos, los cuales proveen los trminos con los que una cultura refleja sus
experiencias del mundo; es decir, incluyen conocimientos metafsicos. Sus reflexiones
acerca de las fuerza naturales tambin abarcan categoras abstractas de causalidad tiempo y
espacio. El mito expresa, por consiguiente, aunque no en lenguaje teortico, un sistema
complejo de afirmaciones coherentes acerca de la realidad ltima de las cosas, lo que
constituye una metafsica. Los poetas griegos de la antigedad, Homero y Hesodo,
configuraron en tal sentido, un nuevo conocimiento intelectual referido al hombre en su
relacin con el mundo:
The mythopoetic work of the two poets was a spiritual and
intellectual revolution; for inasmuch as it established the types of
cosmic and ethical forces, as well as the types of their relations and
tensions, it created in the form of the myth, a highly theorized body
of knowledge concerning the position of man in his world that
could be used by the philosophers as the starting point for
metaphysical analysis and differentiation1
La dimensin metafsica de los mitos, bastante relevante en los mitos de creacin, supone
afirmar que el pensamiento mtico provee, como la filosofa, un armazn cognitivo para
entender la realidad; esto es, liberar conocimiento con el que cada quien puede orientarse
en el mundo. Se trata de un conocimiento que persigue transformar los afectos,
percepciones y carcter con la finalidad de que sean acordes a la naturaleza de las cosas: el
comportamiento presentado como admirable o emulable en los mitos lo es porque es el
adecuado al modo en que las cosas son. Ms all de las apariencias de diversidad (riqueza,
1 Cf. Voegelin, E., Order and History, Baton Rouge, Luisiana, 1957, vol. II, pp. 136-137. Vase
tambin Frankfort, H. & Frankfort, H. A., Myth and Reality, en Wilson, J.A. & Jacobsen, T. &
Irwin, W.A., (edits.), The Intellectual Adventure of Ancient Man: An Essay in Speculative
Philosophy, University of Chicago Press, Chicago, 1946, pp. 3-27, sobre todo, p. 8.

estatus o belleza), existen fuerzas ltimas que actan (con independencia del nombre que
reciban en las diferentes tradiciones religiosas o filosficas, como karma, Tao, plan divino,
mandato celestial, etc.), y que no son meramente contingentes, si no aspectos de la realidad,
que suelen atender a la unidad esencial de todas las cosas (pp. 69-70)2.
Los mitos operan en diversos niveles de referencias, cada uno en relacin a distintos
aspectos de la realidad: el psicolgico, que puede proveer un paradigma vital y de
comportamiento, el sociolgico, en relacin a las divisiones sociales y de gnero, el
cosmolgico, presentando una posible imagen del Universo y el metafsico, sealando las
diferencias de ser, no ser y llegar a ser. En tal sentido, los mitos pueden proveer, por lo
tanto, modelos de realidad (p. 72). (Vase Doty, W.G., Mythography, University of
Alabama Press,Tuscaloosa, 1986, en concreto, pp. 52-56; y Vivas, E., Myth: Some
Philosophical Problems, The Southern Review, n 6, 1970, pp. 89-103). Los mitos
reivindican justificar un modo de vida describiendo la manera en que el mundo realmente
es, lo cual no deja de ser una dimensin cognitiva3.

2 La metafsica aqu expresada concierne al carcter general de la realidad (a la posibilidad de

existencia de cualquier cosa, al carcter de la realidad como tal, en trminos aristotlicos) que
puede, o no, incluirlo sobrenatural. La accin no comprobable empricamente, no invalida, en
ltimo caso, su recurrencia y eficacia. Al respecto puede verseBarbour, I.,Myths, Models, and
Paradigms, edit. Harper and Row, Nueva York, 1974, en especial, pp. 43-44 y ss.
3 Una nueva orientacin filosfica que tiene mucho que decir al respecto es la etnometafsica, que
propone como hiptesis la idea de que las diferentes culturas tiene diferentes visiones metafsicas y,
por lo tanto, una legtima parte del estudio de cada cultura es el estudio de su orientacin cognitiva
hacia la realidad como tal. (p. 76). Vase tambin, Schilbrack, K., (edit.), Mythical Thinking:
Philosophical Contributions to the Study of Myth, edit. Routledge, Londres, 2002.