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Karen Macknow Lisboa

Professora adjunta da Universidade Federal de So Paulo.

Doutora em Histria Social.

O Brasil dos Naturalistas

Spix e Martius
Taxonomia e sentimento

A partir da obra de Spix e Martius, Viagem

Taking as a starting point the book Travels

pelo Brasil , e do estudo da trajetria

through Brazil written by Spix and Martius,

intelectual deste ltimo, a autora prope

and the intellectual career of the latter, the

uma reflexo acerca do papel e da funo de

author proposes a reflection on the role and

um viajante naturalista do sculo XIX e uma

anlise sobre a relao afetiva que este estabelece
com a prpria natureza, que , ao mesmo
tempo, objeto cientfico, mas tambm
sentimental, um lugar de experimentao
de sensaes e sentidos.

Palavras-chave: histria natural;

sculo XIX; viajantes.

activities of a naturalist traveler from the 19 th

century, and an analysis of the affective
relationship that is established between the
historian and nature itself, that is, at the same
time, a scientific and a sentimental object,
a place to experience sensations and the senses.

Keywords: natural history; 19 th century;

travelers.

emos no terceiro volume da Vi-

Par, 16 de agosto de 1819.

agem pelo Brasil, sob a pena do

Como me sinto feliz aqui, como che-

naturalista bvaro Karl von

go a compreender a fundo muito da-

Martius, uma passagem de seu dirio que

quilo que at agora era inacessvel!

ele inseriu no relato da expedio:

O lugar sagrado, onde todas as for-

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as se renem harmoniosamente e

ra, at os fenmenos climticos, geogr-

ressoam como canto triunfal, ama-

ficos e astronmicos. Nisso estava com-

durece sensaes e pensamentos.

preendida tambm a sociedade humana,

Parece-me compreender melhor o que

sua civilizao, sua histria, sua econo-

o historiador da natureza. Diaria-

mia e assim por diante. 3 Na introduo

mente lano-me na meditao do

da Viagem pelo Brasil , informa-se ao lei-

grande e indizvel quadro da nature-

tor os objetivos dos naturalistas e das

za e, embora seja fora de meu alcan-

tarefas de que foram incumbidos em

ce compreender sua finalidade divi-

nome da Real Academia de Cincias da

na, ele me enche de deliciosas emo-

Baviera. 4 Spix, 5 experiente na pesquisa

es. So trs horas da madrugada;

zoolgica, incluiria nesse domnio

levanto-me da rede porque no consigo mais dormir de excitao; abro

as venezianas e olho para a noite
escura e solene. [...] Como tudo
quieto e misterioso em torno de mim.
[...] contemplo os meus queridos
amigos, as rvores e arbustos [...]. 2

Com estas palavras, Martius introduz o

tudo o que diz respeito ao homem,

tanto indgenas como imigrados: as
diversidades, conforme os climas; o
seu estado fsico e espiritual etc.; a
morfologia e a anatomia de todas as
espcies animais, [...] os seus hbitos e instintos, a sua distribuio
geogrfica e migraes. 6

leitor a uma espcie de meditao, que

A Martius 7 caberia pesquisar a flora bra-

nos convida a refletir sobre duas ques-

sileira em toda a sua extenso, desco-

tes: o que definia um historiador da

brindo a provvel origem das famlias,

natureza ou um naturalista no incio do

considerando fatores climticos e geol-

sculo XIX e o que se pode depreender

gicos. Deveria ainda coletar dados a res-

da percepo de felicidade sentida pelo

peito do cultivo de plantas nativas, das

naturalista neste lugar.

introduzidas, das que se prestam para

S OBRE

as artes e indstria e dos medicamenA DEFINIO DO HISTORIADOR

DA NATUREZA

ormado na herana da cincia

enciclopedista, portanto ainda
antes da disciplinarizao do

saber, o naturalista procurava almejar

tos vegetais. Mas a Academia tambm

solicitou a investigao em outros ramos
das cincias naturais, como a mineralogia, a geologia e a fsica. Almejando o
conhecimento universal, o zologo e o
botnico tambm abraariam os

o conhecimento universal. Ser naturalis-

estudos das diversas lnguas, do fol-

ta implicava compreender tudo o que

clore, dos mitos e tradies histri-

dizia respeito ao mundo natural, desde

cas. Do material histrico antigo e

os minerais, passando pela fauna e flo-

recente, como inscries, moedas,

pg. 180, jan/jun 2009

dolos e, em geral tudo que pudesse

assemelhavam ao den por reunir num

esclarecer o estado de civilizao e

mesmo lugar todas as plantas, bem

histria tanto dos aborgines como

como contribuir para o mercado editori-

de outros habitantes do Brasil. 8

al com livros de viagem, notcias em jornais e revistas ilustradas, alm de am-

A essa apreenso universalizante subjaz

plos estudos sobre a natureza. Igualmen-

o olhar do naturalista que apreende a na-

te, quem realizou uma viagem de explo-

tureza por meio da descrio isolada de

rao podia contar com uma ascenso em

seus objetos e a procura classificar no

sua carreira.

sistema. Aqui vale lembrar os preceitos

de Carl Lineu que se impuseram desde
meados do sculo XVIII, pois at aquele
momento,

havia

vrios

sistemas

classificatrios empregados pelos estudiosos da natureza. 9 Com a imposio do

sistema lineano, ou seja, com a aceitao por parte da comunidade cientfica
da utilizao deste mtodo, possibilitouse uma linguagem universal entre os pesquisadores, na Europa. Lineu enviava
seus discpulos pelo mundo para coletar
novas espcies com o objetivo de engrandecer o systema naturae. As regies ricas em diversidade natural, tal como o
Brasil, tornaram-se verdadeiros parasos
para os naturalistas, dispostos a concretizar a tarefa lineana de que toda a natureza podia entrar na taxonomia. 10 Disso decorre uma fria colecionista, da
qual Spix e Martius participam ativamente, visando descoberta de novos espcimes a serem apresentados no meio
acadmico na Europa. Trata-se de um
amplo projeto, um projeto ilustrado,
conforme entende Flora Sssekind, 11 que
previa enriquecer colees, montar mu-

No caso de Spix e Martius isso se faz

notar. Aps o retorno para a Europa, so
recebidos pelo rei Maximiliano Jos I da
Baviera que os eleva nobreza, concedendo-lhes a Cruz de Cavalheiro da Ordem do Mrito Civil; Spix nomeado conselheiro da corte. Ambos tornam-se membros de vrias academias e sociedades
cientficas. Na Academia de Cincias de
Munique galgam postos hierrquicos;
Martius assume a cadeira de botnica na
Universidade de Munique, amplia e
incrementa o Jardim Botnico, do qual
foi diretor por muitos anos. Spix, no entanto, no teve a sorte de seu companheiro. Jamais recuperou a sua sade
desde o retorno e morre seis anos depois da viagem. Assim, a elaborao do
trabalho aps a explorao, ficou
inacabada. J Martius viveu por mais
quatro dcadas. Em toda a sua obra, dos
estudos botnicos e fitogeogrficos, passando pelo denso livro de viagem e os
textos etnogrficos at chegar ao campo
da historiografia e da literatura ficcional,
o Brasil sempre est no foco.12

seus de histria natural, expandir jardins

E nesse mbito, a abertura dos portos em

botnicos que na concepo lineana se

1808, o fim do antigo sistema colonial e

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 179-194, jan/jun 2009 - pg. 181

do exclusivismo portugus foram decisi-

mas se este discernimento for em vo

vos para este novo descobrimento do

diante de novas descobertas de caracte-

Brasil.13 O grande reino nos trpicos pode

rsticas que reorientariam a classificao?

ser investigado pelo olhar interessado dos

Para responder indagao, lana mo

estrangeiros. Cobias neocolonialistas tam-

de sua concepo de natureza. O que

bm se traduzem no interesse cientfi-

importa, conclui, perceber o

co. So avaliados potenciais econmicos

ao investigar o estado das coisas no que
tange ao extrativismo mineral, vegetal,
economia agrcola, disponibilidade da
mo de obra e s suas qualificaes e
assim por diante.

esprito da natureza, que justamente no pode ser apreendido por diagnstico nenhum. Mas ele est vivo e
presente, eternamente solicitando a
mente humana, atraindo e rejeitando-a; trata-se de um grande jogo, que

Voltemos ao naturalista. Para ele, a com-

seria terrvel, se no se pudesse crer

preenso do mundo natural, contudo, ia

que no finda com a morte, e sim

alm da tarefa lineana de sistematizar

que se perpetua nos ons cada vez

os objetos naturais. O historiador da na-

mais

tureza tambm deveria ter uma relao

apoteosado.

afetiva com o mundo natural, que se traduzia na experincia do sentimento da

natureza o Naturgefhl . Isso pelo menos para o nosso botnico Martius e o
zologo Spix. A dimenso romntica14 se
reflete na obra destes autores. Spix e
Martius chegam aos trpicos tendo lido
Goethe, que propunha unir cincia com
poesia: baseado em uma concepo
organicista da natureza, Goethe considerava-a um grande animal vivo, um organismo que jamais poderia ser traduzido
matematicamente, opondo-se, dessa maneira, a qualquer tendncia mecanicista. 15

encantado,

enobrecido

16

Igualmente os nossos naturalistas dialogam com o pensamento de Rousseau que

descreve em Os devaneios de um cami-

nhante solitrio a sua nova paixo ao

descobrir a botnica. Ele afirma que seria impossvel botanizar sem sentir a
natureza; 17 Spix foi aluno do filsofo
Schelling, na poca importante porta-voz
dos preceitos da filosofia da natureza. E
seguem os passos de Alexander von
Humboldt. Tambm o baro prussiano
advoga que o sentimento da natureza
imprescindvel para a compreenso dela,
e projeta esse gesto para a experincia

Martius escreve em 1825 ao j velho

nos trpicos. Lemos suas palavras numa

Goethe: Diferenciamos gneros, espci-

carta a Goethe: A natureza deve ser

es, organizamos classificaes, e acredi-

sentida; quem somente v e abstrai, pode

tamos ter feito muito quando indicamos

dissecar plantas e animais no turbilho

a todos da arca de No o seu lugarzinho

do pulsar dos trpicos ardentes ao longo

no nosso esquema. E ele se pergunta:

de toda uma vida, acreditando estar des-

pg. 182, jan/jun 2009

crevendo a natureza, permanecendo, no

alienado dele. No entanto, Humboldt

entanto, eternamente alienado dela.

tambm reconhece que aqui residia um

18

Em sua obra sobre o Novo Continente,

Ansichten der Natur (de 1807), em portugus intitulado Quadros da natureza ,

Humboldt conceitua o Naturgemlde, ou
quadro da natureza. Humboldt elege os
trpicos como lugar privilegiado para a
antiga comunho da natureza com a vida
espiritual do homem. Caberia s descries preencher os requisitos de um quadro da natureza, ou seja, ter o poder de
reproduzir no leitor o prazer que a mente sensvel recebe da contemplao imediata da natureza, alm de apresentar
um panorama do mundo natural e servir de prova da ao conjunta das foras. Para tanto, o estilo da escrita tende a uma prosa potica, tocando o sentimento e a fantasia. 19
Ou seja, h uma estetizao e poetizao
dos objetos cientficos. O quadro da natureza poderia ser um poema, uma pintura, uma gravura ou um tratado cientfico. A descrio deveria suscitar prazer
ao leitor, bem como entret-lo e ao mesmo tempo ensin-lo.

grande perigo que poderia interferir na

compreenso da natureza, pois sentimentos que vagueiam descontroladamente, de forma selvagem, resultariam em devaneios da natureza. 21 Ao
que tudo indica, Humboldt delineia aqui
a fronteira entre o naturalista e o poeta
puro, escritor ou mesmo filsofo romntico. Na viso dos poetas romnticos,
conforme Antonio Candido, o mundo natural, in extremis , inexprimvel, por ser
algo supremo e misterioso. E no h
razo que o possa inferir, que o possa
compreender, nem mesmo palavras que
o possam traduzir. Da os textos fragmentados, as exploses emocionais,
apontando a limitao da arte diante da
grandeza do mundo natural. 22 O baro
prussiano tambm se queixa da dificuldade de tratar esteticamente os assuntos naturalistas. Embora reconhea a
maravilhosa fora e flexibilidade da lngua alem, acha difcil transmitir a impresso total do quadro da natureza. 23
O sentimento da natureza, quando na
medida certa, assim advoga o naturalis-

Dialogando com o exotismo e o estilo da

ta, seria um caminho possvel para com-

descrio do mundo natural difundido

preender o mundo natural, sem cair em

por Bernardin de St. Pierre,

20

Humboldt

devaneio.

considera que a capacidade de sentir a

natureza seria uma das razes que des-

Preocupao semelhante se encontra no

pertavam o interesse por regies extra-

pensamento de Martius. Em 1827, ele

europeias. Igualmente, esta capacidade

escreve a Humboldt, demonstrando a sua

seria essencial, como vimos, para com-

irritao com muitos disparates produzi-

preender o mundo natural em sua tota-

dos por assim chamados filsofos da na-

lidade, evitando ficar-se eternamente

tureza e msticos. O botnico revela a

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 179-194, jan/jun 2009 - pg. 183

expectativa de que Humboldt poderia

to. Nesse sentido, os quadros da natureza

exercer uma boa influncia no sentido de

da Viagem pelo Brasil traduzem a singu-

calar estes impostores. 24 Numa outra

laridade da emoo dos autores, por ela

carta, dirigida a Goethe no ano de 1825,

ser intransfervel e peculiar ao sujeito

Martius fundamenta a sua forma de apre-

determinado. 26 Com base nessa dupla

ender o mundo natural. Aps detalhada

apreenso, as paisagens naturais so

explicao, ele conclui que a natureza,

localizveis no tempo e no espao e diver-

sendo um objeto da cincia tomada na

sificam-se conforme o espectro das emo-

totalidade de suas relaes o que

es dos observadores, sobrepondo ao

exige do pesquisador o sentimento da

deslocamento geogrfico uma viagem sen-

natureza, torna-se semelhante mais

timental dos naturalistas que se apresen-

elevada obra de arte. Por isso, a seu ver,

tam em numerosos quadros de deleite,

a dedicao cientfica na observao do

prazer, dentre eles alguns ednicos, outros

mundo natural seria permeada por uma

melanclicos, alguns quadros teofnicos e

essncia potica que, conforme o tipo de

poucos quadros infernais.27

objeto a ser investigado, seria mais ou

menos limitada pela razo. Contudo, essa

Alguns tm o poder de sntese talvez

razo atua sempre subordinada essn-

seja a meditao no Par um bom exem-

cia potica. 25 Enfim, nota-se que para a

plo. H uma dimenso temporal que re-

inteleco do mundo natural e a produ-

corta a cena: da madrugada, atravessa-

o do conhecimento, Martius confere

se o amanhecer, o dia, e se finda no cre-

menor importncia razo do que ao sen-

psculo. Uma espacial, que delimita o lu-

timento, aproximando-se, para falar com

gar: mata em torno da cabana onde Martius

Antonio Candido, da aventura essencial-

est hospedado. Uma fitogeogrfica: a flo-

mente romntica, porm na medida cer-

resta amaznica e a latitude zero tido

ta para no comprometer a cincia.

pelo naturalista como o lugar de harmonia

entre todas as foras, lugar de equilbrio

Em suma, na Viagem pelo Brasil , as cenas

entre o cu e a terra. Uma dimenso sen-

da natureza resultam de uma sntese en-

svel que toca todos os rgos do ser

tre a apreenso cientfica e o sentimento

humano: viso, tato, olfato, pele e audi-

evocado pela observao do mundo natu-

o. E a que toca a alma romntica.

ral. Se os pressupostos lineanos seriam um

Martius explica ao leitor a razo de inse-

ponto de partida para a compreenso ine-

rir esta passagem, pedindo-lhe quase li-

quvoca de um mundo natural universal-

cena; o relato de viagem tambm deve

mente classificvel e assim identificvel,

refletir a vida ntima dos autores, assim

furtando-lhe a estranheza, o sentimento da

revela. Martius descreve sons, cheiros,

natureza, ao contrrio, possibilita a apre-

movimentos, tenses, mudanas de tem-

enso subjetiva e particularizada do obje-

peratura e umidade que se manifestam

pg. 184, jan/jun 2009

atravs da variedade dos objetos natu-

dessas matas, s interrompidas pelo

rais. Astros, plantas, animais, ar, vento,

sussurro das asas dos colibris mati-

chuva, nuvens e odores atuam como per-

zados, que voam de flor em flor e

sonagens quase antropomorfoseados no

pelo canto mavioso de passarinhos

espetculo da natureza, que oscila entre

estranhos e insetos [...].

o dramtico, o lrico e o ertico, sobretudo quando se trata de descrever a vitalidade e a fora reprodutiva nos trpicos:
Com a sombra da tarde, animais e
plantas so inspirados de novas expectativas e ntimos murmrios e
sussurros animam as trevas da floresta; saudades amorosas, renovadas, propagam-se com os perfumes
voluptuosos de flores recm-desabrochadas; a natureza cede ao prodigioso impulso sexual.

A meditao se encerra no observador;

no final do dia, a natureza mergulha em
sono e sonhos e o ter que envolve a
terra inspira humildade e confiana no
corao do homem: a ddiva mais divina
aps um dia de contemplao e prazer. 28
Observa-se aqui o quadro do prazer e da
teofania, ou seja, a manifestao divina
atravs da natureza.

S OBRE

E extasiados concluem: tudo age com

magia toda especial na alma do homem
sentimental renascido pelo espetculo do
delicioso pas.29
O pas delicioso pela sua natureza.
Temos

aqui

mais

uma

retomada

humboldtiana em uma carta ao irmo

Guilherme, Alexander relata a sua chegada no Caribe em 1799 (Cuman). So
muitas as sensaes de prazer, que ocorrem na natureza (Sinto que serei muito
feliz neste lugar). Aqui vale lembrar que
Humboldt e seus seguidores, como
Spix e Martius, tinham instrumentos e
mtodos cientficos para perceber o
quanto a pujana e a diversidade da
natureza tropical concorriam para a feliz realizao do projeto naturalista.
Nesse sentido, a experincia de estar na
natureza tropical motivado por uma expedio cientfica, pelo projeto ilustrado,

A SENSAO DE FELICIDADE

quando recm-chegados ao Rio

de Janeiro, os exploradores narram minuciosamente os passos do

primeiro passeio pela mata atlntica na

floresta do Corcovado. Spix e Martius se
acham

ajuda a recusar as teses decadentistas e

detratoras que os filsofos do sculo
XVIII, como o conde de Buffon e seus
debatedores, os abades Cornellius de
Pauw e Guillaume Raynal, defendiam. E a
expresso mais derradeira, contempornea a Spix e Martius, encontrava-se em
Hegel, conforme Antonello Gerbi anali-

enfeitiados no meio da pujante na-

sa em A disputa sobre o Novo Mundo . 30

tureza estranha. [...] O aspecto ma-

Em sntese, para estes pensadores, a

jestoso, a doce tranquilidade e a paz

decadncia natural se projetava na ju-

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 179-194, jan/jun 2009 - pg. 185

ventude do continente, na debilidade da

dncia da natureza americana, Spix e

fauna, na selvageria da flora, no clima

Martius apresentam um outro cenrio:

insalubre e no seu habitante original,

ao penetrarem na mata virgem, senti-

moral e fisicamente inferior ao europeu,

ram-se como que oprimidos pela sua

excluindo esta regio da civilizao e do

esmagadora fora criadora como o ho-

progresso histrico. Spix e Martius se

mem sente ao deparar com um elefan-

opem s imagens negativas quando o

te ou baleia. rvores colossais subs-

assunto recai to somente sobre a na-

tituem os animais de grande porte. Ao

tureza sem os homens. A sensao de

lado delas, assim comparam e conclu-

prazer e gozo, bem como as revelaes

em: nossos carvalhos so anes. E

teofnicas do mundo natural que mais

mais do que isso, elas figuram como

se manifestariam na regio equatorial

testemunhas de eras passadas pela

propiciando o conhecimento (Erkenntnis)

sua idade, atestando a sua sobrevivn-

acerca do objeto estudado apontam para

cia para alm da histria da humanida-

uma ruptura com as imagens detratoras.

de. Enquanto povos e idiomas se extin-

Alm disso, a vitalidade desta natureza

guiam, elas se enraizaram no solo, for-

superava a das regies temperadas. Os

mando a sua histria, que o naturalista

naturalistas retomam a discusso sobre

deveria desvendar. 32

a idade do continente e sua umidade,

que para Buffon era marca de sua pu-

Na totalidade do quadro, tributria de

trefao, e esclarecem:

uma viso sistmica entre os objetos da

opinio geralmente espalhada que

o mundo novo surgiu das guas mais
tarde do que o nosso continente.
Embora no possamos encontrar
apoio para essa conjetura nem nas
condies geolgicas, nem nos mais
antigos vestgios de aborgenes americanos, difcil refutar a ideia de que
o elemento aquoso foi aqui muito
fortemente operante. 31

natureza e as suas interrelaes, incluem-se, como j aduzido, os homens.

Quando observamos a iconografia da produo botnica, por exemplo, na Historia

naturalis palmarum 33 e no primeiro volume da Flora brasiliensis , 34 os homens so

pequenos diante do espetculo natural.
Mas esto integrados na imagem, quando aparecem na qualidade de naturalista
observador ou caador, ou quando nativos, fazendo uso da gentil natureza, o

Mas no no sentido pernicioso e sim

que deixa entrever uma relao harmo-

como algo propcio para a enorme vita-

niosa entre o homem e o mundo natural.

lidade. E se no havia animais de gran-

Ela se expressa num estilo pitoresco, no

de porte, como elefantes, dromedrios,

sentido que Giulio Argan discute em sua

lees, o que na concepo buffoniana

histria da arte, baseado na conceituao

serviu de razo para justificar a deca-

de A. Cozens. O pitoresco como uma es-

pg. 186, jan/jun 2009

ttica da sensao de integrao, de in-

referem-se a verdadeiro enigma, por

cluso harmoniosa do homem pela natu-

verem que a civilizao, algo em si be-

reza. 35 Igualmente, este estilo esttico se-

nfico para a humanidade, age como

ria o mais adequado para o preceito de

veneno letal.36

unir cincia com poesia sem cair em devaneios tal qual Humboldt advertia.

Nesse passo, h uma retomada das concepes setecentistas acerca do habitan-

J na Viagem pelo Brasil , as descries

literrias que envolvem a presena humana apontam para uma dupla tenso.
O homem como objeto de estudo, que
deve ser submetido a classificaes raciais numa hierarquia de mais e menos

te original. E, em relao ao negro, as

imagens depreciativas reiteram a necessidade da escravido que embora cruel, era uma forma de levar a civilizao
a um povo originrio de uma regio considerada brbara. 37

civilizado. No meu propsito explo-

O outro polo da tenso se expressa na

rar aqui este assunto, j bastante dis-

luta entre a natureza e a civilizao, her-

cutido em outro lugar. Lembro somente

deiros do pensamento da Ilustrao. O

que as imagens sobre os ndios so

processo civilizador, um eufemismo para

detratantes, desembocando na sua des-

a europeizao a ser compreendido nas

figurao, em que se explicita a dvida

dinmicas neocoloniais, era inexorvel.

se eram de fato humanos ou semi-hu-

Vises de futuro transpiram uma ideia de

manos ou semiselvagens. Spix e Martius

que o grande reino nos trpicos ingres-

Arbores Ante Christum Natum Enatae. In silva juxta fluvium Amazonum

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 179-194, jan/jun 2009 - pg. 187

sar no patamar das naes civilizadas,

em que o olhar providencial ecoa como

desdizendo as profecias hegelianas.

uma ode ao progresso:

Quando Spix e Martius se despedem do

Brasil, escrevem: animava-nos o ardente desejo que o magnfico pas, to ricamente dotado, viesse a amadurecer, demorada e seguramente, para a meta de
seu aperfeioamento.38

quando os habitantes deitarem abaixo as matas, dessecarem pantanais,

rasgarem estradas por toda parte, fundarem aldeias e cidades, e, assim,
pouco a pouco, triunfarem da exuberante vegetao e dos bichos dani-

Mas essa meta pressupunha, entre ou-

nhos, ento todos os elementos vi-

tras coisas, a dominao da natureza

ro ao encontro da atividade humana

pela ao humana. H muitas passagens

e a recompensaro plenamente [...]. 39

Sylva Primaeva Prope Pedra da Ona, Praedium in Prov. Sebastianopolitana

pg. 188, jan/jun 2009

No entanto, se a civilizao trouxesse be-

ameaando a humanidade, arrasta

nefcios tambm seria destruidora. Os

toda a natureza em sua voragem. 41

autores perceberam que tributria dela

os ndios foram em grande parte dizimados. Do mesmo modo, em vrios momentos observaram com ressalvas a forma predatria de como o colono lusobrasileiro explorava o mundo natural.
Exmio exemplo dessa crtica encontramos no primeiro volume da Flora

brasiliense . A imagem seguinte retrata

as queimadas que destruam a mata virgem para ceder lugar ao plantio, 40 processo descrito pela longa legenda em que
se sublinha a violncia desta prtica. Enfim, na Viagem pelo Brasil externa-se a
preocupao de que

E diante disso, o naturalista teria que

se apressar na tarefa de estud-la antes que ela desaparecesse em sua originalidade e como fonte de sua histria,
furtando do historiador da natureza sua
razo de ser.

C ONSIDERAES

FINAIS

ideia de que a barbrie e a

selvageria (natural e social)
nos trpicos devam ceder lu-

gar civilizao com as suas nuances

e diferenciaes, que aqui no foram
tematizadas detalhadamente perpassa toda a Viagem pelo Brasil . Em snte-

A civilizao, que transforma a super-

se, ela se traduz no desejo da domina-

fcie da terra, tambm a afugenta, ex-

o do homem europeu, da raa bran-

tingue os seres mais fracos; insaci-

ca, no territrio extraeuropeu. Eviden-

vel, a civilizao, finalmente, mesmo

temente no se trata de uma proposta

Silva Caesa, Cum Ficu Grandaeva, Ad S. Joannem Marcum, prov. Rio de Janeiro

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 179-194, jan/jun 2009 - pg. 189

que escapa da viso de mundo da maio-

correntes em Paris, Londres, Viena e

ria dos europeus oitocentistas viajantes

Petersburgo.

e da elite europeizada no Brasil. Aqui

se sintetiza uma projeo prpria da literatura de viagem, no sentido de ela
ter como funo a inveno das periferias pelos centros hegemnicos, conforme Mary Louise Pratt demonstra em
seus estudos. 42 Uma inveno discursiva
e de prticas visando reiterao das
relaes desiguais de dominao entre
o Novo e o Velho Mundo, nas quais se
omite o quanto a periferia marca indelevelmente os centros. No caso de Spix
e Martius, em particular Martius, que
teve mais tempo para desdobrar a sua
produo intelectual sobre o Brasil, a
vocao dos germnicos seria conquistar os espaos e povos no europeus
pelo esprito, pela cincia e pelo conhecimento. 43 Esta era certamente uma
resposta prpria situao perifrica
de uma Alemanha ainda inexistente enquanto nao e imprio unificado. Diante desta falta de vigor e condio imperialistas, o apoio vinda de imigrantes
de lngua e cultura germnicas se justificava. Vale lembrar que a primeira etnia
de imigrantes no ibricos a desembarcar sucessivamente em nossas paragens
nas primeiras dcadas do sculo XIX era
formada por alemes e suos. Neste sentido, entende-se a prpria expedi-

Mas h neste movimento de conquista,

para garantir poderes, posies e domnios, do qual Spix e Martius participam,
alguns momentos de questionamento, que
quase resvalam numa voz de oposio,
ainda que tmida. Refiro-me aqui, em
particular, ao romance Frei Apolnio , no
fortuitamente assinado pelo anagrama do
sobrenome do botnico, Suitram. Este
romance de formao, ambientado na
floresta amaznica, Martius encerra em
1831, uma dcada aps o retorno e a
posterior morte das duas crianas indgenas levadas (ou deportadas) pelos naturalistas para Munique como pea viva
d e g a b i n e t e . 44 N o f i n a l d o l i v r o ,
protagonizado por um missionrio, um
comerciante, um naturalista e vrios ndios, o estudioso da natureza, alter ego
de Martius, rev as suas posies acerca dos selvagens.
Principalmente adquiri respeito por
uma raa, que antes mais me parecia uma turba repudivel de infelizes.
[...] e hoje resolvo os problemas na
profunda convico de que a parte
da raa ndia, que considerava decadente e perdida, e cujo primitivismo
rejeitava, era carne da minha carne e
esprito do meu esprito. 45

o de Spix e Martius. Nela reside o

Tambm em relao aos negros, h um

enorme esforo de projetar a Real Aca-

esforo de compreender a escravido e

demia de Cincias de Munique, sob os

de expressar a reprovao de um siste-

auspcios do rei, no cenrio cientfico

ma to cruel. Em uma palestra dedicada

europeu, aproximando-a dos fortes con-

a Lineu, Martius descreve minuciosamen-

pg. 190, jan/jun 2009

te um sonho em que teria se encontrado

ponto de partida para uma viagem de

com o prprio. Os dois fazem juntos uma

retorno menos eurocntrica? Acontece

viagem imaginria, atravessando a atmos-

que esta nunca ocorreu. Martius, em-

fera, quando aproximam-se das terras

bora fosse jovem quando voltou para a

brasileiras. Aps sobrevoar as matas,

sua ptria, dela nunca mais saiu. E o

avistam de cima Salvador, justamente o

romance, que mostra a transformao

mercado de escravos, ensejo para

do naturalista que acaba por se identi-

Martius revelar sua inquietao:

ficar com os ndios, levou mais de 150

anos para vir a lume. E no sonho com

[...] muito me magoava a ideia de que

Lineu, Martius levanta uma questo

a raa etipica era h tempos objeto

pertinente, que desvela certa sensibili-

de roubo devido avareza e cobia.

dade e que poderia resultar numa pos-

Como poder harmonizar esta destrui-

tura antiescravagista. No entanto, ao

o contnua de toda dignidade huma-

longo das respostas do mestre Lineu,

na [...] com a igualdade dos homens

so retomadas as opinies depreciati-

perante o Criador e a justia? 46

vas em que se justifica a escravido dos

No seriam essas questes uma tenta-

negros africanos como resultado de sua

tiva de acerto de contas e talvez um

prpria degenerao.

1.

SPIX, Johann B. von e MARTIUS, Karl Friedrich P. von. Reise in Brasilien auf Befehl Sr.
Majestt Maximilian Joseph I, Knigs von Baiern in den Jahren 1817-1820. Munique:
Lindauer; Lentner, 1823-1831. 3 v. com atlas. A verso brasileira, Viagem pelo Brasil , foi
editada em 1938, pelo Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (IHGB), com traduo
de Lcia Furquim Lahmeyer, e teve vrias reedies. Doravante a maioria das citaes
oriunda da edio da Edusp/Itatiaia, de 1981. Aps a barra inclinada, quando necessrio, indicar-se- a pgina da edio original fac-similada, publicada em 1980, em Stuttgart,
pela editora Brockhaus. Quando a citao for da verso brasileira de 1938, marcar-se-
essa data para distinguir das outras edies.

2.

Idem, ibidem, v. 3, p. 18.

3.

Cf. LEITE, Miriam Moreira. Naturalistas viajantes. Histria, Cincias, Sade Manguinhos ,
Rio de Janeiro, v. 1, n. 2, p. 7-19, nov. 1994/fev. 1995; e LISBOA, Karen M. A nova
Atlntida de Spix e Martius : natureza e civilizao na Viagem pelo Brasil (1817-1820).
So Paulo: Hucitec; Fapesp, 1997, p. 67 e ss.

4.

O rei da Baviera, Maximiliano Jos I, patrono da expedio, era o sogro do imperador

austraco, Francisco I, pai da d. Leopoldina. Aproveitou as suas relaes familiares,
solicitando-lhe a incluso de Spix e Martius, naturalistas da Real Academia de Cincias

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 179-194, jan/jun 2009 - pg. 191

de Munique, na misso cientfica integrante do squito de d. Leopoldina, organizada

pela Academia de Cincias de Viena. Dela participaram o botnico Emanuel Pohl, o mineralogista Rochus Schch, o naturalista Giuseppe Radi, o zologo Johann Natterer, o
entomologista Johann Christian Mikan, o botnico Heinrich Wilhelm Schott, o pintor
Thomas Ender, o caador Ferdinand Wilhelm Sochor, os desenhistas G. K. Frick, Johann
Buchberger e Franz Joseph Frhbeck.
5 . Johann Baptist von Spix nasceu em 1781, em Hfstadt an der Aisch. Estudou filosofia,
teologia e medicina em Wrzburg, doutorando-se em medicina e especializando-se em
zoologia. Antes de viajar ao Brasil, realizou expedies cientficas na Frana, Itlia e
Sua. Foi membro de vrias academias cientficas. Morreu em 1826, seis anos aps o
retorno da viagem pelo Brasil, e no pde concluir suas pesquisas.
6 . SPIX, Johann B. von e MARTIUS, Karl Friedrich P. von, op. cit., v. 1, p. 27.
7 . Karl Friedrich Philipp von Martius nasceu em 1794, em Erlangen. Estudou medicina,
doutorando-se em botnica. Foi professor da Universidade de Munique e membro de
vrias academias cientficas, entre elas o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (IHGB).
Alm de sua monumental obra botnica, escreveu textos sobre etnografia e historiografia
brasileiras, bem como se dedicou poesia e prosa. Morreu em Munique em 1868. Para
mais dados sobre os autores, ver LISBOA, Karen M., op. cit., p. 51-67.
8 . SPIX, Johann B. von e MARTIUS, Karl Friedrich P. von, op. cit., v. 1, p. 27.
9 . Desde 1623, com Gaspar Bauhin, at 1750, existiam 25 mtodos classificatrios para a
botnica; entre 1647 e 1775, contavam-se 27 sistemas na mineralogia, que aos poucos
foram se desatualizando. Cf. LEPENIES, Wolf. Das Ende der Naturgeschichte . Munique:
Carl Hanser, 1976, p. 53.
10. FOUCAULT, Michel. As palavras e as coisas . T raduo de Salma Tannus Muchail. So
P a u l o : M a r t i n s F o n t e s , 1 9 9 2 , p . 1 4 8 ; PA PAV E R O , N e l s o n . E s s a y s o n t h e h i s t o r y o f
neotropical dipterology . So Paulo: Museu de Zoologia; USP, 1971, p. 3. Para maiores
dados sobre os naturalistas enviados por Lineu Amrica do Sul, consultar a obra de
Carl Lineu, The systema naturae .
11. Cf. SSSEKIND, Flora. O Brasil no longe daqui . So Paulo: Companhia das Letras,
1990, p. 106.
12. Sobre a obra zoobotnica de Spix e Martius, ver LISBOA, Karen M., op. cit., p. 70-71.
13. Srgio Buarque de Holanda refere-se a um um novo descobrimento do Brasil para caracterizar a vinda de numerosos estrangeiros colnia portuguesa na Amrica do Sul
aps a abertura dos portos em 1808 e, consequentemente, a derrocada do antigo sistema colonial. So comerciantes, artistas, imigrantes, naturalistas, diplomatas, mercenrios, educadoras, vindos de diferentes regies do Velho Mundo e dos EUA, que, motivados por diferentes objetivos, investigam minuciosamente o pas. Essa abertura de fronteiras indita conferiu ao pas um carter cosmopolita, especialmente nas principais
cidades porturias, e de internacionalizao tributrios dos interesses neocolonialistas
das naes hegemnicas europeias, sobretudo da Gr-Bretanha. Cf. HOLANDA, Srgio
Buarque de. A herana colonial: sua desagregao. In: ______ (org.). Histria geral da
civilizao brasileira . 4. ed. So Paulo: Difel, 1976, t. 2, v. 1, cap. 1, p. 13; MOTA,
Carlos Guilherme. Europeus no Brasil poca da Independncia. In: ______ (org.). 1822 :
dimenses. So Paulo: Perspectiva, 1972, p. 60.
14. Seria equivocado reduzir o romantismo a um movimento que negava o racionalismo da
Ilustrao. O romantismo apresenta-se sob vrias faces, traduzindo-se numa viso de
mundo ambgua e controversa. Entende-se pela viso de mundo romntica um estilo de
pensamento , uma estrutura bsica de sentimento . Suas manifestaes encontram-se
no somente na literatura e nas artes, mas tambm entre economistas, polticos, filsofos, naturalistas, historiadores etc. A questo central do romantismo gira em torno de
uma nostalgia das sociedades pr-capitalistas e uma crtica tico-social ou cultural ao
capitalismo , que se apresenta sob verses tanto conservadoras como progressistas e
revolucionrias. Esse passado pr-capitalista encontra-se ornado de uma srie de virtudes [...], como, por exemplo, a predominncia de valores qualitativos (valores de uso ou
valores ticos, estticos e religiosos), a comunidade orgnica entre os indivduos, ou,
ainda, o papel essencial das ligaes afetivas e dos sentimentos em contraposio
civilizao capitalista moderna, fundada na quantidade, o preo, o dinheiro, a mercadoria, o clculo racional e frio do lucro, a atomizao egosta dos indivduos. LWY,
Michel. Romantismo e messianismo . So Paulo: Perspectiva; Edusp, 1990, p. 12-13, 35
(grifos no original).

pg. 192, jan/jun 2009

15. Opondo-se a preceitos da cincia iluminista, Goethe negava qualquer interpretao

racionalista, cuja base fosse pressupostos newtonianos. A natureza era interpretada
como um organismo vivo, que poderia ser observado pelos cinco sentidos humanos,
dentre os quais o da viso seria o mais privilegiado. A viso seria o que melhor conseguia satisfazer s exigncias plsticas do poeta, o seu amor riqueza e metamorfose
de formas da natureza. BORNHEIM, Gerd. Filosofia do romantismo. In: GUINSBURG, J.
(org.). O romantismo . So Paulo: Perspectiva, 1985, p. 96-97; CASSIRER, Ernst. Rousseau,
Kant, Goethe . Princeton: Princeton University Press, 1945, p. 81. Sobre a presena do
iderio de Goethe no pensamento cientfico dos sculos XVIII e XIX, ver LISBOA, Karen
M., op. cit., p. 73-74.
16. MARTIUS, Karl Friedrich P. von apud MARTIUS, Alexander von (org.). Goethe und Martius .
Mittelwald: Arthur Nemayer Verlag, 1932, p. 82. Carta de 18 de maio de 1825 (grifo no
original). Segundo W. Lepenies, o pensamento naturalista do sculo XIX sugeriu vrias
medidas temporais para dimensionar os processos evolutivos da natureza. O on seria
uma dessas propostas. Ibidem, p. 28 e 71.
17. Encontrava-me ento no primeiro fervor pela botnica [...] que em breve se tornou
paixo, revela Rousseau quando de suas primeiras caminhadas nas redondezas do lago
de Bienne. Nessa descoberta tambm sente que quanto maior for a sensibilidade de
sua alma [do contemplador do mundo natural], mais se entregar aos xtases que excita
nele sua harmonia [dos trs reinos da natureza]. Um devaneio doce e profundo apoderase ento de seus sentimentos e ele se perde, com uma deliciosa embriaguez, na imensidade do belo sistema [da natureza] com a qual sente-se identificado. ROUSSEAU, JeanJacques. Os devaneios de um caminhante solitrio . Traduo de Flvia M. L. Moretto.
Braslia: Hucitec; Universidade de Braslia, 1986, p. 73 e 93.
18. HUMBOLDT, Alexander von apud LISBOA, Karen M., op. cit., p. 89-90, nota 14.
19. HUMBOLDT, Alexander von. Ansichten der Natur . Nordlingen: Franz Greno, 198, p. 7-9.
20. Sob a pena de Bernardin de St. Pierre, na introduo dos tudes de la nature , publicado
em 1784, formulada uma espcie de manifesto da natureza extica: o objetivo do
escritor era descrever campos e plantas diferentes dos europeus. Desejava tambm transportar os poetas da Europa aos espetculos da natureza para que fizessem os tableaux
de la natures . Montanhas esverdeadas, lua cheia, nuvens, canto dos pssaros, som dos
insetos, firmamento resplandecente e o Cruzeiro do Sul so alguns dos objetos que
compem os memorveis quadros das noites tropicais. Cf. HUDDE, Hinrich.
Naturschilderung bei den Rousseau-Nachfolgern. In: HEITMANN, Klaus (org.). Europische
Romantik II. Wiesbaden: Akademische Verlaggesellschaft Athenaium, 1982, v. 15, p.
135-142. O legendrio romance Paul et Virginie , resultado de sua viagem a le de France
(atual Ilha Maurcia), na costa leste da frica, foi publicado por St. Pierre na terceira
edio dos tudes de la nature , em 1788. Este romance acompanhou Humboldt em sua
expedio pela Amrica, auxiliando-o a enxergar as paisagens, especialmente a vegetao e a noite tropical. Para Humboldt, St. Pierre sabia representar a natureza dos trpicos, no por ser um naturalista, mas por senti-la nas suas harmoniosas relaes de
trocas entre formas, cores e foras internas. LSCHNER, Renate. Die knstlerische
Darstellung Lateinamerikas im 19. Jahrhundert unter dem Einfluss Alexander von Humboldts.
In: ______ (org.). Deutsche Knstler in Lateinamerika. Maler und Naturforscher der 19.
Jahrhundert illustrieren einen Kontinent . Berlim: Dietrich Reimer, 1978, p. 13-48.
21. HUMBOLDT, Alexander von apud BENDER, Brigite. Aesthetische Strukturen der literarischen
Landschaftsbeschreibung in den Reisewerken des Frsten Pckler-Muskau . Frankfurt; Main:
Lang, 1982, p. 46.
22. CANDIDO, Antonio. Formao da literatura brasileira . So Paulo: Livraria Martins Editora,
1959, v. 1, p. 49 e 51; v. 2, p. 32.
23. HUMBOLDT, Alexander von. Ansichten der Natur , op. cit., p. 7.
24. MARTIUS, Karl Friedrich P. von apud BECK, Hanno. Alexander von Humboldt . Wiesbaden:
Franz Steiner Verlag, 1959-1961, p. 276.
25. MARTIUS, Karl Friedrich P. von apud MARTIUS, Alexander von, op. cit., p. 80-82.
26. CANDIDO, Antonio, op. cit., v. 1, p. 278.
27. Para mais detalhes sobre estes quadros, ver LISBOA, Karen M., op. cit., p. 93-120.
28. SPIX, Johann B. von e MARTIUS, Karl Friedrich P. von, op. cit., v. 3, p. 20, 892-893 (grifo
meu).
29. Idem, ibidem, v. 1, p. 80.

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 179-194, jan/jun 2009 - pg. 193

30. GERBI, Antonello. La disputa del Nuevo Mundo . Traduo de Antonio Alatorre. 1. ed.
Mxico, DF: Fondo de Cultura Econmica, 1960.
31. SPIX, Johann B. von e MARTIUS, Karl Friedrich P. von, op. cit., v. 3, p. 311.
32. SPIX, Johann B. von e MARTIUS, Karl Friedrich P. von, op. cit., (1938) v. 2, p. 46.
33. MARTIUS, Karl Friedrich P. von. Historia naturalis palmarum . Munique: Impensis Auctoris,
Lipsae, 1823-1853. 3 v.
34. MARTIUS, Karl Friedrich P. von. The journey of von Martius Flora brasiliensis . Rio de
Janeiro: Index, 1996, v. 1 (Verso inglesa do volume publicado originalmente em Munique em 1840). Original est disponvel em www.florabrasiliensis.cria.org.br.
35. Cf. ARGAN, Giulio Carlo. Arte moderna, do Iluminismo aos movimentos contemporneos . So Paulo: Companhia das Letras, 1993, p. 18-20; LISBOA, Karen M., op. cit., p. 97101.
36. Cf. LISBOA, Karen M., op. cit., p. 143-168 (Negros e ndios no Brasil: um obscuro
enigma?).
37. Idem.
38. SPIX, Johann B. von e MARTIUS, Karl Friedrich P. von, op. cit., v. 3, p. 316.
39. Idem, ibidem, p. 104.
40. MARTIUS, Karl Friedrich P. von, The journey of von Martius Flora brasiliensis .
41. SPIX, Johann B. von e MARTIUS, Karl Friedrich P. von. Die Pflanzen und Thiere des
tropischen America, zunchst als Erklrung der Abbildung im Atlas. In: ______. Reise in
Brasilien , edio facsimilar, 1981, v. 3, p. IX-X. (Traduo da autora). Esse ensaio foi
suprimido da edio Edusp/Itatiaia (1982). Consta na edio de 1938, porm com problemas de traduo.
42. PRATT, Mary Louise. Os olhos do imprio : relatos de viagem e transculturao. Traduo
de Jzio Hernani Bonfim Gutierre. Bauru: Edusc, 1999.
43. Ns alemes, mesmo sem colnias, temos uma s propriedade [...], o campo do esprito [ Feld des Geistes ]. Estamos destinados para explorar o Novo Mundo no interesse
intelectual e alargar esses interesses. MARTIUS, Karl Friedrich P. von. A etnografia da
Amrica, especialmente do Brasil: o passado e o futuro do homem americano (1867).
Revista do Instituto Histrico e Geogrfico de So Paulo , So Paulo, v. 9, n. 9, p. 535562, 1904.
44. De incio, os naturalistas contavam com seis ndios, dos quais somente o menino dos
juri e a menina dos miranhas chegaram vivos em Munique. O menino viveu por seis
meses, a menina, um ano.
45. MARTIUS, Karl Friedrich P. von. Frei Apolnio : um romance do Brasil. Organizao e
traduo de Erwin Theodor. So Paulo: Brasiliense, 1992, p. 216. Para mais detalhes
sobre este romance, ver LISBOA, Karen M. Da expedio cientfica ficcionalizao da
viagem: Martius e seu romance indianista sobre o Brasil. Acervo , Rio de Janeiro, Arquivo
Nacional, v. 21, n. 1, p. 115-132, jan./jun. 2008.
46. MARTIUS, Karl Friedrich P. von. Linn und der Zweifler : Ein Vortrag gehalten am LinneusFeste, den 24. mai 1838. s/l. Mimeo, 1963, p. 19. Acervo da Biblioteca do Instituto
Martius-Staden, So Paulo.

Recebido em 3/2/2009
Aprovado em 20/3/2009

pg. 194, jan/jun 2009