Astronoma ateniense

Metn

Metn de Atenas (V a. C). Es ms conocido por su ciclo

metnico de 19 aos que introdujo en 432 a. C. en el
calendario tico lunisolar como mtodo para el clculo de
fechas. Hicieron una serie de observaciones de los solsticios
(los puntos en los que el Sol est a mayor distancia del
ecuador) con el fin de determinar la duracin del ao
tropical. Encontraron que 19 aos solares son casi igual a
235 meses lunares y 6.940 das.
Trabajando con Euctemn, observ el solsticio de verano el
27 de junio de 432 a. C., que significaba el comienzo del Ao
Nuevo para los atenienses. Son generalmente reconocidos
como los inventores de las parapegmas. Una parapegma
era una tableta de piedra con clavijas movibles y una
inscripcin para indicar la correspondencia aproximada entre,
por ejemplo, el surgimiento de una estrella en particular y la
fecha civil. Tuvieron tambin las previsiones asociadas a los
ortos y ocasos de las estrellas.

Platn

Fue el primer defensor del modelo geocntrico.

El universo era un caos increado y Dios, ser sobrenatural, lo
organiz todo.
l deca que el Sol, la Luna y los cinco planetas se mueven a
velocidad constante en crculos perfectos y en direccin
contraria al cosmos.
La razn de ello fue que, considerando su carcter de
cuerpos divinos y eternos, era inadmisible suponer
desrdenes tales como que se movieran ms deprisa o ms
despacio, o incluso que se detuvieran, como suele decirse de
las estaciones de los planetas.
El problema fue cuando se evalu a Marte, se observ que
avanza hasta cierto da en el que invierte su movimiento y

comienza a retroceder. Eso no es un movimiento uniforme,

regular, como pareca seguir el Sol, la Luna y el resto de las
estrellas del firmamento.
Los discpulos de Platn que analizaron esas trayectorias
aparentes fueron Eudoxo de Cnido y Calipo.
Para explicar ese movimiento retrgrado, utilizando slo
rbitas circulares y dejando la Tierra como centro del
universo, inventaron movimientos circulares superpuestos
unos en otros. Con 34 esferas (el Sol, la Luna, Mercurio,
Venus y Marte cada uno tena cinco esferas, mientras que
Jpiter y Saturno tenan cuatro y las estrellas una) quedaban
explicados los movimientos aparentes.

Aristteles

Aristteles, propugnaba que la tierra se hallaba inmvil en el

centro del universo y que los astros se movan en crculos
alrededor de ella. Crey que ms all de la esfera de las
estrellas se encontraba un "Primer Motor", que lo haba
puesto todo en movimiento.
Aristteles ense que no slo el movimiento circular de los
cuerpos celestes era prueba de que estaban bajo el gobierno
de una inteligencia divina, sino tambin de que la verdadera
sustancia de que estaban hechos -a la que llam el quinto
elemento (ter), para distinguirlo de la Tierra, el Aire, el
Fuego y el Agua- era diferente de cualquier otra existente
bajo el crculo de la Luna.
Aristteles pensaba que el universo era finito y esfrico,
que constaba de cincuenta y nueve esferas
concntricas, de las que la Tierra ocupaba el centro. A
sta le correspondan cuatro esferas, una por cada uno de los
cuatro elementos. Sobre las cuatro esferas terrestres haba
cincuenta y cinco esferas celestes. La de la Luna era la
inferior, y la de las estrellas fijas, la ms distante. Supona
que las esferas giraban alrededor de la Tierra inmvil,
arrastrando en su movimiento a los cuerpos celestes. En el
esquema del universo que ofrece Aristteles, el cambio

slo era posible por debajo de la Luna, donde los

cuatro elementos, cuyos movimientos naturales
eran de ascenso y descenso, podan mezclarse y
transformarse el uno en el otro. Pero encima de la Luna,
en las esferas etreas, cuyos movimientos naturales
eran circulares, no se produca ningn cambio. Hay una
mecnica celeste y una mecnica terrestre.
(EL MUNDO SUBLUNAR Y EL MUNDO SUPRALUNAR).
El universo aristotlico es dualista y teolgico.
En l no existe el vaco, sino cinco elementos que constituyen
los cuerpos de las diferentes regiones: tierra, agua, aire,
fuego y ter. Todo est lleno de materia.
No hay movimientos a distancia o gravitacionales. Los
planetas no se mueven en el vaco, sino que se mueven las
esferas de ter en las que se hallan.
Aristteles introdujo tambin un concepto ms filosfico que
iba a ser aceptado hasta el siglo XVI: la distincin entre la
Tierra y los cielos.

Aristarco de Samos

(310 - 230 a. C.) Sus observaciones y las de sus predecesores

le llevaron a la conclusin de que la Tierra gira alrededor del
Sol y que rota sobre su propio eje. Las hiptesis de Aristarco
eran que el Sol y las estrellas son estacionarios; en cambio,
la Tierra es arrastrada en una trayectoria circular alrededor
del Sol, el cual estara situado en el centro de esta rbita.
Afirm que la esfera en donde estn las estrellas fijas y que
tiene su centro en el Sol, es de una extensin muy grande.

Hiparco de Nicea

(190-120 a.C.) Entre las aportaciones de Hiparco a la ciencia

astronmica se puede destacar: a) la invencin de la
trigonometra; b) la invencin de los conceptos de longitud y
latitud geogrfica; c) el primer catlogo ordenado de 1.080
estrellas clasificadas segn la magnitud de su brillo; d) la
implantacin de la divisin del da en 24 horas; e) la medida
ms precisa de la distancia Tierra-Luna.
El griego Filolao (naci en Tarento y tambin vivi en el siglo
V a. C.).fue uno de los principales alumnos de la escuela
Pitagrica. Por lo que sabemos, fue la primera persona que
formul la hiptesis de que la Tierra tiene forma esfrica.