La captura

Ya fue terrible cuando Jake descubri que su hermano era uno de ellos. E incluso peor
cuando Tobas permaneci en su forma demasiado tiempo. Pero no hay nada que se pueda
comparar a los horrores que los Animorphs estn a punto de afrontar. Nada.
Jake, Rachel, Tobas, Cassie y Marco imaginan el lugar donde los Yeerks tienen su
nueva base instalada, e incluso han pensado en una forma de entrar: quin notara la presencia de unas moscas sobre la pared? Pero lo que no haban pensado, era que tal vez pudieran ser descubiertos. O qu Jake podra caer en el estanque Yeerk. Que Jake pudiera convertirse en un controlador humano. En un Yeerk. En un enemigo.
K. A. Applegate
La captura
Animorphs #06
ePub r1.1
Sharadore 23.12.13
Ttulo original: The Capture
K. A. Applegate, Febrero 1997
Traduccin: Raquel del Pozo
Diseo de portada: Sharadore
Editor digital: Sharadore
ePub base r1.0
Para Michael

1
Me llamo Jake, Jake a secas. No tenis por qu saber mi apellido, de todas formas tampoco
os lo puedo decir. Mi vida est plagada de pequeas mentiras. He cambiado los nombres de
personas y lugares y algn que otro detalle insignificante.
Pero una cosa s es cierta: los yeerks y su terrible conspiracin para aduearse de la
Tierra. Estn aqu y han convertido a mucha gente en controladores. Que cmo lo consiguen? Introducen sus repugnantes cuerpos de gusano en los cerebros de los humanos y
les obligan a ser sus esclavos, es decir, sus controladores. Eso s es verdad.
Hay controladores por todas partes: en mi ciudad, en la vuestra, o en el rincn ms remoto del planeta. Y lo que es peor, cualquiera puede ser uno de ellos: el polica de tu esquina, tu profesor, tu mejor amigo, tu madre, tu padre e incluso tu hermano.
Lo s porque mi hermano Tom es uno de ellos. S, Tom es un controlador, un esclavo de
los yeerks. Si l supiera quin o qu soy en realidad, me matara o me convertira en un controlador como l.
ste es el mundo en el que vivo, un mundo donde el enemigo siempre acecha, incluso
sentado en la mesa frente a m, a punto de desayunar, un sbado por la maana, momento
en el que empieza precisamente esta historia.
Hola, enano! Qu te cuentas? me pregunt al sentarme a la mesa. Enano, as
es como suele llamarme, aunque en realidad estoy bastante alto para mi edad y ya casi lo alcanzo, pero es una broma que ya dura aos. Ya sabis lo que pasa entre hermanos.
Pues ya ves contest. Qu vas a hacer hoy?
Tengo una reunin. Ya no me acordaba.
En La Alianza? pregunt con la mayor naturalidad posible.
La Alianza es en teora un grupo compuesto por chicos y chicas scouts, pero en realidad
es la tapadera utilizada por los controladores que cuentan incluso con una directiva formada
por controladores de alto rango.
S, hoy nos toca limpiar el parque, ya sabes, como un servicio a la comunidad y todo
ese rollo. Pero despus haremos una barbacoa me mir muy serio deberas hacerte socio, as pasaramos mucho ms tiempo juntos.
Sent nuseas pero intent disimular el asco que me produca slo pensarlo. Saba que el
que hablaba no era Tom sino el yeerk que tena alojado en el cerebro, el yeerk que pretenda
aduearse tambin de mi cuerpo y usarlo como portador de uno de sus repugnantes
compinches.
Mientras estaba all sentado, frente a mi hermano, me preguntaba si alguna vez me vera
obligado a destruir a mi hermano que, en realidad, ya no era mi hermano o, al menos, haba
dejado de serlo haca algn tiempo.

S, quizs algn da me anime y me apunte repuse y pens para m Cuando las

ranas cren pelo. A continuacin me serv unos cereales y les aad un poco de leche.
Entonces, vas a estar fuera toda la maana?
S, toda la maana, y adems mam y pap se han ido a jugar al tenis, as que tienes
la casa entera para ti. Por qu no das una fiesta?
Ja, ja! contest y segu comiendo los cereales.
Me hubiera gustado gritarle que estaba enterado de todo, que saba lo que era y lo que
haca, al menos en parte, porque lo haba estado espiando. Saba que iba ascendiendo
rpidamente en la jerarqua de La Alianza. Mi hermano era un controlador muy leal y, en
efecto, el yeerk de su cabeza haba subido de categora.
Das atrs haba descubierto que mi hermano formaba parte de un nuevo plan, un plan
muy importante que yo deba impedir, incluso si
Bueno, enano, que te vaya bien se despidi Tom, del modo en que lo haca siempre.
Lo mismo te digo.
Esper a que Tom se fuese. Era el momento perfecto. Estaba solo en casa, an as comprob habitacin por habitacin que no hubiera nadie. Despus saqu la caja de cerillas del
cajn de mi escritorio y o el ruido de unas patas escarbando en su interior. Abr la tapa y me
estremec.
All dentro haba una cucaracha bien grande, oscura y brillante, que deba medir ms de
dos centmetros. Mova las antenas frentica. Intent escabullirse de la caja, pero se lo
imped con la mano. Sent el cosquilleo de las antenas al frotar contra la palma de la mano.
La cucaracha empujaba, quera salir.
Met dos dedos en la caja para obtener un mejor contacto con la cucaracha. Al notar su
tacto duro y eso no pude evitar un escalofro.
Me concentr en la cucaracha, pens en ella y la dibuj mentalmente. Entonces el animal
dej de moverse y languideci, como es costumbre siempre que adquieres las molculas de
ADN de un animal.
Absorb el modelo de ADN de la cucaracha que pas a formar parte de m. Ya tena en mi
cuerpo el modelo gentico o ADN de muchos otros animales: un tigre, un delfn, una pulga,
un halcn, una trucha y un anolis verde, que es una especie de lagarto.
Pero quiz sea mejor que antes os ponga en antecedentes: mis amigos y yo tenemos la
facultad de transformarnos en cualquier animal que toquemos. Ese poder nos lo concedi un
prncipe andalita justo antes de que lo mataran los yeerks.
Y os puedo jurar que he surcado el cielo con las alas extendidas a ms de ciento cincuenta kilmetros por hora, que he sido un delfn atrapado en una batalla mortal contra tiburones, que he sentido la fuerza extraordinaria del tigre y que he sufrido la terrible prdida de

mi yo, el vaco y el horror infinitos encerrado en un cuerpo de hormiga.

Es un poder que nos otorg el prncipe andalita moribundo para que nos enfrentramos a
los yeerks, pero tambin era el mecanismo de defensa del andalita y, como toda arma,
entraa un peligro y puede llegar a ser mortal.
En esos momentos me estaba preparando para convertirme en cucaracha, sera el modo
ideal de infiltrarse en el nuevo edificio ocupado por la sede de La Alianza. La directiva se iba
a reunir all en un par de das y yo no quera perderme el acontecimiento, aunque los yeerks
haban aumentado la vigilancia en los ltimos das porque adivinaban que nosotros
andaramos cerca.
Los muy tontos an no saben que somos humanos. Creen que somos un grupo de guerreros andalitas porque en todas las ocasiones en que hemos atacado, lo hemos hecho una
vez transformados, y estn convencidos de que los nicos seres que pueden mutar son los
andalitas.
Y os puedo asegurar que les hemos complicado bastante la vida.
Tom, mi hermano, sera capaz de destruir a mi propio hermano?
No tienes que decidirlo ahora pens en voz alta. Lo importante ahora es comprobar si funciona la transformacin.
Lo nico que deba hacer de momento era convertirme en cucaracha.

2
La cucaracha no es mi animal preferido pero era una transformacin perfecta para colarse en
un edificio vigilado. Las cucarachas pueden ir a todas partes. Seguro que ya te habrs dado
cuenta.
Saqu a mi perro, Homer, al patio y corr las cortinas de mi habitacin para que estuviera
lo ms oscura posible.
Hay que ver en qu ocupo mi tiempo libre, murmur para m.
Se me pas por la cabeza llamar a Marco para que viniera a casa.
l es mi mejor amigo. l fue a quien se le ocurri el nombre de Animorph.
No me dije. Tienes que hacerlo t solo.
Los otros estaban cansados porque das atrs lo habamos pasado bastante mal.
Habamos visto demasiadas seales de peligro y por eso necesitbamos descansar y ocuparnos de nuestras obligaciones habituales, como por ejemplo el colegio.
Desde que nos hemos convertido en Animorphs nuestras notas han ido de mal en peor.
Adems, era asunto mo porque se trataba de mi hermano.
Respir profundamente, tom fuerzas y llen os pulmones de aire una vez ms.
Muy bien Jake me dije, adelante.
El primer error que comet fue permanecer de pie enfrente del espejo. Aunque estaba a
oscuras, haba luz suficiente para percatarse de los cambios que experimentaba mi cuerpo.
Fue un grave error porque las metamorfosis nunca son agradables, la verdad. Y lo que es
peor: son siempre impredecibles. De hecho, si presenciaras una transformacin sin saber a
qu es debida, estaras gritando dos semanas seguidas.
Sent que encoga, que caa al vaco y no llegaba nunca al final. Observaba cmo mi
cuerpo disminua en el espejo, y lo cierto es que no era tan horrible como yo lo senta. Lo que
s resultaba espantoso en el espejo era la imagen de mi piel, que empez a cubrirse de un
caparazn compacto de olor marrn.
Ahhh! grit asustado.
Mis dedos se difuminaron para formar una nica pata de insecto con varias articulaciones, y de la cabeza me brotaron unas antenas interminables y que acababan curvndose
hacia atrs, como peinadas por el viento.
Mi cintura mengu y el extremo inferior de mi cuerpo se infl para componer el abdomen
de un insecto: hinchado, amarillo tirando a marrn y anillado, como una especie de mueco
Micheln.
Entonces, cuando ya mi tamao no sobrepasaba los treinta centmetros, sent que se
disolva el resto de mis huesos, para ser exactos, lo o. De hecho, al encoger, mi columna
haba rechinado y, de repente, escuch un crujido producido por mis rganos internos al per-

der su soporte seo.

Mi crneo tambin se derriti. Fue el ltimo sonido que o con claridad ya que las orejas y
el sentido auditivo humanos desaparecieron.
Me haba convertido en un saco de rganos sueltos, prcticamente sordo y medio ciego
puesto que los ojos disminuan y las imgenes del cristalino resultaban cada vez ms borrosas.
Mi exoesqueleto se endureca por segundos, y se haca ms rgido y fuerte. Dos alas brillantes y crujientes me cubrieron la espalda y se superpusieron en los extremos como piezas
metlicas de una armadura.
De pronto, me brotaron unas patas adiciones de lo que antes era el pecho. Me haba convertido en un bicho de unos doce centmetros de largo, ms bien achaparrado, con algunos
pelos todava que se iban desintegrando y unos ojos diminutos que an conservaban algo de
humano.
No resultaba especialmente atractivo, para nada.
Fue entonces cuando perd los ojos, aunque enseguida me di cuenta de que todava vea,
claro que no de la misma manera que un humano.
Tena la sensacin de estar rodeado por una extraa montaa ondulada: era mi ropa,
pero qu diferencia! La perciba azul, verde y gris, ms o menos. La verdad es que resulta
muy difcil describirla con exactitud. Adems no distingua nada de lejos, mi visin abarcaba
slo unos centmetros y lo que alcanzaba a ver pareca desperdigado en miles de imgenes
fragmentadas. Vea porciones de enormes paredes fibrosas que no eran sino mis calcetines,
y tneles oscuros compuestos por gruesos bloques de hormign que no eran otra cosa que
las perneras de mis pantalones vaqueros.
Los hilos de la alfombra semejaban enormes cuerdas de color gris verdoso a las que mis
peludas y articuladas patas de cucaracha se garraran para desplazarse.
Sent cmo la mente del animal sala a la superficie. Ya haba experimentado aquello
mismo otras veces, pero siempre es diferente, depende del animal. A veces se manifiesta
como una punzada de energa incontrolable y miedo que domina tu mente, hasta tal punto
que temes volverte loco.
No era el caso, no sent ni un hambre voraz ni miedo. La cucaracha estaba tranquila, segura, careca de preocupaciones.
Me ech a rer, mentalmente claro, porque ya no tena boca ni garganta, ni ningn otro
rgano que pudiera producir risa alguna.
Haba estado muy tenso, a la espera de que la cucaracha mostrara todos sus miedos,
toda su energa y, sin embargo, lo nico que deseaba el animal era descansar. La nica orden que la mente de la cucaracha enviaba era la de echarse una siesta.

Bien! exclam para m. Ya s que es repugnante, y que a Marco y a los otros les dar
un asco tremendo, pero cuando les cuente lo fcil que es controlar
UNA VIBRACIN!
Alerta!, alerta! En guardia! Preprate!
LUZ! LUZ! LUZ! LUZ!

3
Huye! Escndete de la luz!
Imaginaos que participis en una de esas carreras de coches, la de las quinientas millas
de Indianpolis por ejemplo, slo que, en lugar de estar sentado en el interior de un blido,
os han colocado atado debajo de l de manera que vuestra nariz queda a un centmetro del
suelo, y que vais a unos doscientos setenta kilmetros por hora.
As me senta yo. Mis patas de cucaracha se movan como las del Correcaminos de los
dibujos animados.
Sal disparado de la montaa de ropa y cruc la alfombra como un cohete. Alguien haba
encendido la luz de mi habitacin y al instante la mente de la cucaracha perdi su seguridad
anterior.
Zaasss!, me mova a cuatro kilmetros por hora, lo cual es muy rpido para medir slo
dos centmetros.
Vibracin vibracin vibracin que se extenda por mis patas. Los pasos de alguien
que caminaba pesadamente sacudan el suelo. El diminuto cerebro de la cucaracha
reconoca su significado: algo muy muy grande se acercaba
Iba a por m. Corre!
Zuuuumm!, cruc la alfombra y, de pronto, me top con una pared.
Arriba? A la izquierda? A la derecha? Por dnde?
Vibracin vibracin vibracin
Un momento! All haba una grieta! No pareca muy grande pero tal vez lo suficiente
para salir del paso. No, demasiado pequea, imposible pasar por ah.
Quiz s. Roc el suelo con la parte inferior de mi cuerpo y rasqu el rodapi de madera
con una de las alas marrones y duras que me cubran la espalda, ni siquiera tuve necesidad
de aflojar la marcha para realizar esa tarea.
Me haba metido en la pared. Ja! Aquella cosa enorme que sacuda el suelo jams me
atrapara. All estaba a salvo.
Descubr una especie de clavija, a mi vista pareca tan gruesa como el tronco de un rbol,
que sobresala de la madera y se introduca en el interior de la pared.
La rode sin problemas. A ambos lados de mi cuerpo haba unas lneas rectas de luz brillante que parecan prolongarse hasta el infinito y que no eran ms que rendijas del rodapi
por donde se colaba la luz. En uno de los extremos distingu una especie de tablillas gruesas
y relucientes de bordes irregulares que penetraban en la pared; me encontraba en el borde
del suelo de la cocina.
Por encima de m, aparecieron otras luces de forma circular y menor intensidad: eran lo
agujeros de entrada de las tuberas.

Aaaahhhhh!
Algo se mueve! Y est muy cerca!
Qu asco! Es una cucaracha.
Clmate, Jake! me orden a m mismo. T tambin eres una cucaracha.
De todas formas no me haca ni pizca de gracia vrmelas cara a cara con una cucaracha
de mi mismo tamao. Las antenas de mi nuevo amigo hicieron su correspondiente reconocimiento: me palparon todo el cuerpo e incluso se entrelazaron con las mas durante unos segundos.
Nos dijimos hola en el idioma de las cucarachas, aunque en realidad no era hola sino
ms bien algo as como, Vaya, as que t tambin eres una cucaracha.
En la oscuridad de la pared me senta ms seguro.
Aquel miedo irracional haba desaparecido. La luz repentina y las vibraciones haban sido
las causantes de todo. Y aunque todava me llegaban algunas vibraciones, las perciba muy
lejos.
Bueno, ya haba sido suficiente por aquel da. Era hora de buscar un sitio seguro, volver a
mi estado natural y averiguar quin haba entrado en mi habitacin.
Por qu habra entrado alguien? Unos minutos antes me habra pillado en medio de la
mutacin. Qu tonto haba sido!
Dnde poda transformarme? En el garaje?
S, en el garaje no haba espejos y si algo tena claro es que no quera presenciar aquella
metamorfosis por segunda vez.
El camino ms fcil era atravesar la cocina y salir por la puerta trasera.
Me encamin hacia la grieta brillante que tena delante de m y que daba a la cocina. Me
encaram en el saliente del suelo y asom la cabeza y las antenas justo por debajo del rodapi. Las vibraciones llegaban desde muy lejos, probablemente desde alguna otra habitacin.
Sal de la grieta y lo primero que vi fue un enorme can que se prolongaba hacia arriba,
Sin dudarlo empec a subir entre las dos paredes paralelas separados slo por unos
centmetros.
Claro! Era la nevera! Estaba detrs de la nevera y, por supuesto, uno de los lados del
can era la pared de la cocina, y el otro, la parte de atrs de la nevera. Alguien debera
barrer ah detrs, haba pelotas de polvo del tamao de un sof.
Todo estaba controlado. Empezaba a comprenderlo. Tena que seguir el rodapi hasta la
siguiente pared, y girar a la derecha para encontrar la puerta. Muy bien, todo iba sobre ruedas.
De repente choqu contra una estructura del tamao de un granero. Pareca uno de esos
antiguos puentes revestidos.

Bah! Alguna caja de cerillas vieja, pens, y entr ayudndome con mis seis patas articuladas.
Un momento. Haba dejado de avanzar.
Qu narices?
Intent correr nada, me haba quedado pegado!
Lo intent de nuevo y logr liberar una pata, pero las otras seguan inmovilizadas. Pero
qu estaba pas?
Mis antenas palpaban frenticas el terreno. Oh no! Se haban quedado pegadas
tambin.
No me poda mover. Estaba completamente inmvil, atrapado.

4
Y entonces? inquiri Rachel Qu es lo que era? Cmo te quedaste atrapado?
Apuesto a que lo adivino aventur Marco con una risa irnica, que es su manera
caracterstica de sonrer. Jake entr, pero no sali, ya sabis a qu me refiero: al
hotel.
En efecto, el Hotel KuKal asent. No os acordis del anuncio de televisin? Hotel
KuKal, descanso letal. Y la cucaracha entr pero no sali jams.
Pues s seor, me met en una de esas estpidas trampas mata-cucarachas y me qued
pegado. Chicos, fue horrible, no me poda mover, no poda hacer nada. Me senta como un
completo intil.
Jake, por qu no te dedicas a hacer anuncios para la compaa? sugiri Marco;
Haras furor, ya lo estoy viendo: el increble chico cucaracha. Sera un buen negocio.
Se nos haba hecho tarde en el granero de Cassie. Estbamos todos: Rachel, Marco,
Tobas, Cassie y yo. Como de costumbre el lugar estaba abarrotado de jaulas de alambre
que contenan diferentes animales: conejos, zorros, un ciervo recin nacido, guilas,
zarigeyas, trtolas todos ellos heridos o enfermos y algunos muy recuperados y listos
para volver a casa.
All estbamos, haraganeando entre fardos de heno y montaas de sacos de pienso, a
excepcin de Tobas que se haba posado en uno de los travesaos del techo, ya s que
suena un poco raro, pero ya te contar su historia ms adelante, y Cassie, que estaba dando
de comer a los animales.
A todos les haba parecido divertida mi experiencia como cucaracha, menos a Cassie que
me lanz una mirada desaprobadora.
Me sorprende que precisamente t hayas sido tan imprudente.
Tena toda la razn, y yo lo saba. Sin embargo, me puse tozudo y le llev la contraria.
Slo quera comprobar si ese animal sera de utilidad en el futuro.
Cassie no se crey ni una palabra. Dej el cubo que llevaba en el suelo, se quit los
speros guantes de trabajo, se acerc a m y, cuando estaba a menos de medio metro, me
hizo un gesto amenazador con la mano.
Oh, oh susurr Marco de manera que todos lo oyramos. Me temo que Jake est
en un apuro.
Se ha metido en un buen lo corrobor Rachel.
Jake prosigui Cassie no lo vuelvas a hacer. Ya s que t eres algo as como el
jefe, pero escchame bien, ni se te ocurra volverlo a hacer. No vuelvas a probar una
metamorfosis nueva t slo. Me oyes?

Cassie, yo solo quera

Chsss! Me da igual lo que quisieras. No lo vuelvas a hacer!
<Um, Jake, creo que ha llegado el momento de decir como t digas;> intervino Tobas
comunicndose conmigo por telepata, como siempre hacemos cuando estamos transformados.
De acuerdo, Cassie, lo siento admit agachando la cabeza.
Vaya, demos la bienvenida a la nueva Cassie. Me gusta el cambio. Doy mi aprobacin!
dijo Rachel tras soltar un silbido de admiracin.
Todava recuerdo a la dulce Cassie del pasado aadi Marco. Nunca hubiera imaginado que tuviera esa potencia de voz, adems fijaos!, parece a punto de practicarle una
llave de kung fu.
Cassie los ignor y me lanz una mirada de complicidad que slo ella y yo entendamos.
Yo saba lo que significaba: Me importas mucho. No hagas tonteras. Yo le contest con
otra mirada que deca: Ya lo s. A m tambin me importas.
Ya, ya s que suena un poco cursi, pero Cassie, yo y los dems hemos pasado por tanto
juntos que nos hemos hecho muy amigos.
Cassie es una persona asombrosa. Tiene un montn de responsabilidades que
desempea a la perfeccin. Por ejemplo, su granero es la Clnica de Rehabilitacin de la
Fauna Salvaje dirigida por su padre, que es veterinario al igual que su madre. La clnica es
una manera de ayudar a animales salvajes heridos. Admiten a todas las especies, desde gaviotas hasta mofetas. Pues bien, Cassie ayuda a su padre en todas las tareas excepto en la
de operar, aunque apostara a que tambin sabe hacerlo.
En cuanto a su aspecto fsico, es muy guapa y ms bien bajita. Me llega a la barbilla,
pero, claro, yo soy bastante alto. De todas formas no es una de esas bajitas debiluchas, ya
sabis. Al contrario, es muy fuerte. Tampoco es presumida.
Cuando pienso en ella casi siempre me la imagino vistiendo un mono y un par de botas
para el trabajo del granero.
Supongo que la mayora de los chicos opinara que Rachel es mucho ms guapa. Como
es mi prima, yo no pienso en ella de esa manera, pero es cierto que parece una de esas top
models rubias. Sin embargo no es la tpica cara bonita, qu va, justo lo contrario. All donde
hay peligro, est Rachel, y, por supuesto, abriendo paso.
Marco dice que Rachel disfruta con lo que nos est pasando y que en el fondo est contenta con el cambio que nuestras vidas han experimentado desde aquella noche en que nos
tropezamos en aquel recinto de obras con la nave del prncipe andalita herido. Marco
siempre la llama Xena, la princesa guerrera.

As es Marco, de todo hace broma, excepto de su familia, o mejor dicho, lo que queda de
ella. Es un chico bajo de ojos oscuros y pelo largo de color castao oscuro. Cassie dice que
hay muchas chicas en el colegio que lo consideran guapo. Yo no sabra qu decir.
La mayor parte del tiempo Marco y yo estamos discutiendo. Segn l, yo soy demasiado
serio, pero para m l es demasiado infantil. No estamos de acuerdo en casi nada. Por ejemplo, intenta convencerme de que el baloncesto universitario es mejor que el de la NBA. Y
qu ms! Por favor. Qu se puede hacer con alguien as? No tiene remedio. Resumiendo,
cuando l no acaba con mi paciencia, acabo yo con la suya.
Pero, por encima de todo, es mi mejor amigo y lo ha sido desde que ramos bebs.
Hara lo que fuera por l y s que l tambin lo hara por m, eso s, sin parar de quejarse.
Dejar de quejarse algn da?
Ya slo me queda Tobas para completar nuestro original quinteto. Tobas era el tpico
nio rubio, de carcter dulce y soador. Tambin tena unos problemas familiares terribles.
Pero eso forma ya parte del pasado. En aquel momento estaba posado en uno de los
travesaos del techo del granero y se arreglaba las plumas de las alas con el pico.
Vaya pico!, es formidable. Acaba en una especie de gancho curvado y terrorfico que le
sirve para rasgar las ratas, ratones y todos los pequeos animales que caza. Tobas es un
ratonero de cola roja y me temo que ser as para siempre.
Veris, hay un problema en esto de las mutaciones y es que existe un lmite de dos horas. Es decir, si permaneces transformado ms de ese tiempo, te quedas as para siempre.
Por eso Rachel me pregunt:
Cmo lograste escapar antes de que se cumpliera el lmite de tiempo? Por lo que veo
eres humano otra vez.
Por decirlo de alguna forma aadi Marco.
Bueno contest al tiempo que me encoga de hombros pues permanec all durante
un buen rato revolvindome pero sin ningn xito. Me haba quedado bien pegado. Sin embargo no estaba todo perdido, porque, mientras estaba all, me di cuenta de que poda interpretar algunas de las vibraciones que me llegaban. Eran voces, gente hablando.
Qu gente? inquiri Marco.
Mis padres. Mi padre se haba torcido el tobillo jugando al tenis y por eso haban regresado antes de lo previsto. Haban sido ellos quienes haban entrado a mi habitacin a
buscar una venda que guardo en uno de los cajones. Y, claro, haban encendido la luz. Qu
otra cosa poda hacer? No iba a quedarme convertido en cucaracha el resto de mi vida, y
saba que mis padres estaban arriba, en su habitacin, as que me transform.
<Un momento, pero no estabas detrs de la nevera?> pregunt Tobas por telepata.

S, y haba muy poco espacio, pero segn iba creciendo iba empujando la nevera. Por
un momento cre que iba a morir asfixiado. Y justo en ese momento, cuando ya casi era humano de nuevo, va mi madre y entra en la cocina.
Mis amigos se inclinaron hacia delante como si no hubieran odo bien.
Cmo? exclam Cassie tu madre entr en la cocina? Qu vio? Qu dijo?
Bueno, lo nico que poda ver era mi cabeza y para entonces ya era normal, as que
me pregunt: Jake! Se puede qu haces ah detrs con la caja del Hotel Kukal en la
cabeza?.
Todo el mundo estall en carcajadas. Marco se par enseguida y me mir de lado, como
siempre hace cuando sospecha que escondo algo.
Muy gracioso, Jake coment Marco pero no nos has dicho por qu te convertiste
en cucaracha, y no me vengas con el cuento de que era simple rutina.
Dej de rerme. Tarde o temprano se lo iba a tener que decir.
Est bien, escuchad, me he enterado de algo que os interesar: mi hermano es cada
vez ms importantes entre los yeerks. Creo que ocupa el puesto por debajo de Chapman.
Rachel solt un silbido.
Chapman es el subdirector de nuestro colegio y tambin el controlador de ms rango que
conocemos.
Tom adopta todas las precauciones para que ni mis padres ni yo nos enteremos de
nada prosegu pero he averiguado que utiliza nuestro telfono de vez en cuando, y
tambin s a quin llama: lo he comprobado con la re-llamada automtica del telfono.
Genial! celebr Marco. Jake, te ests convirtiendo en un superespa! Esa s que
es buena! se burl.
<Y a quin llama Tom?> pregunt Tobas.
A mdicos. Se ha puesto en contacto con cinco mdicos. Lo he comprobado en la gua
telefnica. Adems, los cinco trabajan en la Clnica Berman, incluso en la misma seccin del
edificio. Berman es uno de los mdicos con los que Tom se pone en contacto.
Transcurrieron unos minutos hasta que mis amigos asimilaron la informacin.
Un momento observ Rachel ests diciendo que los yeerks se han hecho con el
control de un hospital o al menos de una parte? Para qu iban a querer ellos un hospital?
Vacil antes de contestar porque no estaba seguro de estar en lo cierto, quiz todo era
fruto de mi propia paranoia. Sin embargo Marco, que sabe ms que nadie de paranoias, ya lo
haba adivinado.
No lo veis? Van a utilizar los hospitales para infestar los cuerpos de los pacientes. Un
da ingresas para que te saquen las anginas o para que te pongan la escayola en un brazo
roto y al da siguiente cuando sales eres un controlador.

5
Tom volvi a casa tarde esa noche. Ola a humo de hoguera y a salsa de barbacoa.
Mi madre, mi madre y yo estbamos todava cenando. Esa noche haba pollo a la parrilla
con patatas y verduras. Mi padre haba colocado su tobillo daado sobre un taburete.
Cmo fue la limpieza, Tom? le pregunt mi madre en cuanto mi hermano entr en
la cocina. Ha salido en las noticias.
Bien contest, y se sent frente a m hemos llenado dos contenedores de basura,
ramas secas y cosas por el estilo. Y eso? Qu te ha pasado en la pierna pap?
Intent darle a la pelota desde una posicin muy difcil y me torc el tobillo contest
mi padre con una mueca de dolor.
Has comido bien? le pregunt mi madre a Tom.
Uf! exclam y se dio unas palmaditas en el estmago hamburguesas, perritos calientes y pollo, aunque no tan bueno como el tuyo.
En realidad hoy ha cocinado tu padre. Es una nueva modalidad: marcas un nmero de
telfono, encargas la comida y en una hora te la traen a casa.
Bueno, pero calent la salsa en el microondas yo solito aadi mi padre. Eso
tambin es cocinar.
Qu bien! exclam mi hermano guindole un ojo a mi madre seguro que la comida de la barbacoa estaba mucho ms buena que la de pap. Me alegro de haber comido all.
Muy bien, pues acabas de quedarte sin postre anunci mi padre pastel de queso
de Santorini.
Oooh! De Santorini? se quej Tom. Lo retiro, no he dicho nada, te lo pido de rodillas, te lo suplico. Me encantan los pasteles de Santorini.
Homer entr en la cocina, presenta que era la hora de las sobras.
Hola, Homer! lo salud Tom y le rasc detrs de las orejas. El perro puso su
expresin habitual, entre feliz y tonta, con la mirada perdida y la lengua colgando.
Era una escena absolutamente normal: una familia sentada a la mesa y cenando. Nadie
sospechara la verdad, nadie podra imaginar jams que en la cabeza de mi hermano estaba
alojado un extraterrestre, una criatura de otro planeta.
El otro da le pregunt a Ax cmo funcionan los yeerks. Ax es el andalita que rescatamos
del fondo del mar y que ahora ya es uno de los nuestros. Como deca, le pregunt cmo
puede vivir un gusano yeerk en la cabeza de una persona y l me lo explic.
Al parecer, los gusanos se aplanan y se cuelan por entre las grietas y ranuras del cerebro
humano, su cuerpo se lica por todo el espacio libre hasta envolver el cerebro y enganchar
sus neuronas a las neuronas humanas.

Tom se percat de que lo estaba mirando fijamente.

Qu te pasa?
Qu? contest sacudiendo la cabeza para salir de mi aturdimiento. Ah, nada! es
que estaba pensando en una cosa.
Me estabas mirando fijamente la frente.
De verdad? repliqu y solt una risa mientras intentaba ganar tiempo para buscar
una respuesta divertida. Vaya, hubiera jurado que me haba quedado en blanco mirando al
vaco Claro que entre tu cabeza y el vaco no hay mucha diferencia.
Funcion porque Tom agarr un trozo de pan y me lo tir, pero yo lo par justo antes de
que me diera en la cara.
Por un momento nos miramos fijamente.
No arrojis comida orden mi padre no est bien.
No te preocupes aad. Tom no es lo bastante rpido para alcanzarme. Ha perdido
facultades, ya no es tan rpido como antes.
No me provoques, enano me advirti Tom arqueando una ceja. Yo me limit a
sonrer.
Antes, cuando estabas en el equipo de baloncesto, eras mucho ms rpido. Supongo
que estar todo el tiempo con tus amigos de La Alianza haciendo barbaocas y comiendo ensalada de patata te ha hecho perder reflejos.
En los viejos tiempo Tom no lo hubiera consentido, jams hubiera permitido que lo retase
y que encima me saliera con la ma. Me habra hecho una llave, me habra agarrado bien
fuerte, y slo me habra soltado cuando suplicara perdn.
Pero se limit a esbozar una sonrisa incierta y fra.
Quiz fuera porque mi hermano ya no era el mismo, o tal vez era yo el que haba cambiado. Hubo un silencio de varios minutos y mis padres, que empezaban a sentirse incmodos,
se pusieron a hablar de cualquier cosa.
Tengo que hacer deberes dije al fin. Puedo levantarme de la mesa?
S, pero vuelve luego para el pastel de queso record mi madre.
No entiendo que tienes en contra de La Alianza me solt mi hermano, que me haba
pillado subiendo las escaleras hay muchos chicos de tu colegio que se han hecho socios.
Nunca me han atrado los clubs.
Ah, no? Pues no critiques lo que no conoces. Se puede saber qu hacas hoy que
era tan importante mientras yo limpiaba el parque?
Me detuve y me gir para verle la cara. Yo estaba un escaln ms arriba, as que
quedaba a su misma altura.

Yo? No gran cosa, estaba con Marco.

Tu ruina aadi mi hermano. Hay otras actividades mucho ms divertidas que salir
por ah con Marco, mucho mejores que pertenecer a un equipo de perdedores. Hay otros
asuntos, asuntos importantes como formar parte de algo ms grande y no ser tan slo
un niato insignificante.
Me mir como si quisiera desvelarme cosas increbles y abrir todo un mundo nuevo ante
m. Yo poda formar parte de algo ms grande, ms importante.
Supongo que ese tipo de monsergas funciona con algunas personas. se debe ser el
primer paso para captar portadores voluntarios, as convenca La Alianza: hablando de las
grandiosidades ms gloriosas, ms interesantes, y uno poda tomar parte en ella.
Ser parte de ellas.
Gracias, Tom le contest pero no quiero ser parte de nada. Prefiero seguir como
hasta ahora y ser simplemente un niato insignificante e independiente.
Durante un segundo mi hermano se descubri la mscara porque dej entrever una
expresin de pura arrogancia y desprecio, la arrogancia y el desprecio yeerk. Me lanz una
mirada que pareca decir: Tarde o temprano sers nuestro, t y todos los dbiles como t.
Despus la expresin desapareci y Tom se encogi de hombros como si no hubiera
pasado nada.
Me fui a mi habitacin para hacer los deberes. Luego baj a la cocina y com un trozo de
pastel de queso con mis padres y mi hermano. ramos una familia feliz, veamos la tele
mientras devorbamos el pastel.
Aquella misma noche volv a soar lo mismo. Era un sueo que se repeta casi cada
noche.

6
Es increble que vayamos a probar una forma nueva se burl Marco nunca lo
hacemos. Simplemente, cuando llega la hora, nos transformamos y si la experiencia termina
en desastre nos apaamos como podemos.
Tenemos que practicar seal porque nos vamos a convertir en espas y nuestro
objetivo ser escuchar lo que dicen. Lleva un tiempo aprender a utilizar los sentidos de la cucaracha para interpretar correctamente los sonidos.
Esto va a ser una fantstica pelcula de terror o, por lo menos, un libro se burl
Marco: El hombre cucaracha.
Nos encontrbamos en el piso nuevo de Marco. Era la primera vez que lo usbamos para
una metamorfosis. Ahora que el padre de Marco se ha incorporado al trabajo se han mudado
a un sitio mejor y a Marco ya no le da vergenza invitarnos a su casa.
Como iba diciendo, el padre de Marco se iba a quedar trabajando hasta tarde en su
nuevo empleo. Ojal le dure y las cosas empiecen a cambiar. El pobre Marco ha sufrido
mucho con su familia.
Creis que es posible morirse de un susto? pregunt Cassie. O que algn da
nos demos tanto asco que ya no queramos seguir viviendo?
Si ya se me revolvi el estmago al tocar una cucaracha, Cmo voy a resistir convertirme en una?
No te pongas cerca de un espejo suger ni mires a los dems mientras se estn
transformando.
<A los humanos les dan miedo estos animales?> pregunt Ax.
Es asombrosa la rapidez con que nos habamos acostumbrado a que Ax, una criatura de
otro planeta, estuviera con nosotros. Apenas me daba ya cuenta de que era un andalita, es
decir, un cruce entre un ciervo azul, un humano sin boca, una cabra con los ojos situados en
el extremo de unas antenas y un escorpin.
Del escorpin slo conservaba la temible cola rematada en una especie de hoja de
guadaa. Los andalitas chasquean la cola tan rpido que su movimiento escapa al ojo humano.
Me sent al borde de la cama de Marco, Tobas se acomod en la parte interior de la
ventana con semblante fiero y malhumorado, aunque eso, por supuesto, no quera decir que
lo estuviera.
Y para situacin rara, aquella: all estaba yo con un extraterrestre, mi prima, mi mejor
amigo y Cassie, todos listos para convertirse en cucarachas excepto Tobas, claro, y yo. Pero
lo ms asombroso era que ya no me pareca raro.

Los observ mientras empezaban a transformarse, pero lleg un punto en que tuve que
apartar la vista porque me daba un asco tremendo. Cuando mir de nuevo, descubr cuatro
cucarachas en la alfombra.
<Muy bien dijo Marco por telepata ya somos insectos. Acabemos con esto de una
vez por todas porque, si os digo la verdad, no me veo capaz de resistirlo mucho tiempo.>
Muy bien contest. Podis orme?
<Venga, estamos listos. Di algo> contest Marco a travs del pensamiento. Sin embargo,
resultaba casi imposible distinguirlo de las otras tres cucarachas, eran todas iguales.
Hola dije ms alto esta vez.
<Un momento, he notado algo> inform Cassie
Tobas, diles que era yo.
<Ha sido Jake les comunic Tobas por telepata. Ha dicho hola.>
<Muy bien Jake. Reptelo, di hola otra vez> indic Marco.
Hola.
<S, he percibido algunas vibraciones> confirm Cassie.
Hola.
<Me ha parecido escuchar algo parecido a un hola> adivin Cassie.
<Jake intervino Marco. Repite conmigo, soy muy tonto. A ver si lo percibo.>
Eres muy tonto.
<Muy gracioso contest no he odo bien lo que has dicho pero me lo imagino.
Estuvimos como una hora practicando cmo traducir las vibraciones del lenguaje humano
tal y como haba hecho yo cuando me qued atrapado detrs de la nevera.
Mientras volvan a su estado natural, mir hacia otro lado. No necesitaba ms argumentos para mis pesadillas, ya tena bastante con los extraos sueos que haba estado
teniendo en los ltimos das.
Cassie es la que mejor se transforma del grupo, mejor incluso que Ax, que al fin y al cabo
es un andalita. No s cmo lo hace, pero es capaz de controlar a la perfeccin el proceso.
Recuerdo aquella vez que nos transformamos en pjaros y logr mantener las enormes alas
durante unos segundos, cuando ya haba recuperado su cuerpo. Le quedaban fenomenal.
Sin embargo, ni siquiera Cassie poda hacer nada para parecer ms atractiva en forma de
cucaracha.
Era repulsivo, lo miraras por donde lo miraras.
<Qu animales tan maravillosos tenis en este planeta!> alab Ax una vez recuperada
su forma normal, si es que se le puede calificar de ese modo, vindolo all de pie en la
habitacin de Marco.

Las cucarachas no son maravillosas corrigi Rachel al tiempo que le recorra un estremecimiento. Lo siento pero no me ha hecho ninguna gracia convertirme en una.
Son fciles de manejar seal Marco comparadas con las hormigas.
Intercambiamos una mirada, habamos tenido una experiencia horrible con las hormigas.
No creo que nadie est dispuesto a repetirla, la verdad.
Para esta misin no hace falta que vayamos todos observ.
He dicho que las cucarachas son asquerosas se justific Rachel no que no vaya a
hacerlo. Tenemos que averiguar qu est pasando en el hospital y la mejor forma es
colndose en la reunin de la directiva de La Alianza. Qu mejor que transformarnos en cucarachas? Se acab la discusin.
Mir alrededor con expresin beligerante. Como si desafiara a todo aquel que no estuviera de acuerdo con ella.
S, pero lo puedo hacer yo solo insist.
Pero qu te pasa? inquiri Rachel con enfado. Recuerda, somos los cinco mosqueteros, uno para todos y todos para uno. Bueno, los seis mosqueteros corrigi al mirar a
Ax.
<Qu es un mosquetero?> pregunt Ax.
Nadie le respondi. Todos me miraban como si hubiera hecho algo malo.
En otras circunstancias yo estara a favor de que no participsemos todos aclar
Marco, pero no entiendo por qu te comportas as.
Bueno, tiene lgica no? Uno de nosotros puede hacerlo solo.
Te preocupa que Tom salga perjudicado? pregunt Cassie.
Una vez ms Cassie se haba encargado de poner las cartas sobre la mesa.
Es mi hermano contest mirando al suelo y vosotros sois mis amigos. Qu
pasara si una vez all tenemos que luchar?
Bueno, no haramos dao a Tom, eso est claro contest Marco. Se haba quedado
pensativo, con una ceja arqueada. Lo haba entendido.
No es tan sencillo aad. l forma parte de todo eso, es uno de ellos y, si tuviera
que hacerlo, nos matara a todos.
Me cost mucho decirlo, pero era la pura verdad.
<No es Tom corrigi Tobas es la cosa que tiene en el cerebro. No Tom.>
He tenido un sueo solt un suspiro profundo y dud porque me senta como un
imbcil al acordarme de repente. S que es una tontera y que los sueos no significan
nada, pero he soado lo mismo varias veces.
Venga, cuntanoslo de una vez dijo Rachel.

Vale, pero no os riis. En el sueo estoy transformado en tigre y acecho a Tom. Lo

sigo, sin perder su rastro y empiezo a sentir el deseo del tigre, ya sabis el instinto de todos
los depredadores cuando tienen hambre: la urgencia de matar.
Tobas retir la mirada. Lo entenda porque Tobas es ahora un predador y tambin siente
esa urgencia incontenible de matar todos los das. Supongo que todava no lo ha asimilado
del todo. Era un chaval muy dulce cuando era humano.
As que prosegu en el sueo estoy cazando a mi propio hermano, slo que
cuando me acerco, se da la vuelta, no es Tom, sino me interrump antes de acabar la
frase. Ya haba dicho demasiado.
Lo nico que quiero es que no le pase nada a mi hermano aad sin mucha
conviccin no se trata slo de lo que pueda ocurrirle si hay una pelea, se trata de Escuchad, creo que Tom es una pieza clave en el plan del hospital, si no me equivoco es l
quien lo dirige y si nosotros estropeamos su plan, quin sabe lo que le haran al pobre?
Quiz Visser Tres acabe con el yeerk de Tom. Todos sabemos cmo se las gasta Visser.
Disfruta poniendo ejemplos de lo que le ocurre a la gente que le falla. No me extraara que
matara a mi hermano.
Si nosotros ganamos Tom pierde resumi Rachel y emiti un silbido. Y si Tom
pierde, Visser tres querr deshacerse de l.
Exacto, as estn las cosas corrobor.
Y entonces, qu vamos a hacer? pregunt Marco.
Nos olvidamos de la misin y en paz sugiri Cassie.
Y dejar que los yeerks controlen libremente un hospital y lo conviertan en una fbrica
de controladores? rebat. Por qu? Slo porque mi hermano corre peligro?
S respondi Cassie llanamente.
Vacil, me hubiera gustado estar de acuerdo, pero cmo iba a justificar la retirada por
una razn tan egosta?
No tenemos que tomar una decisin definitiva ahora mismo observ Marco. Podemos entrar, averiguar qu se proponen y ya decidiremos.
Los ojos de Marco y los mos se encontraron. Me pregunt qu estara pensando de m.
Slo Marco y yo conocemos la verdad sobre su madre. Todos los dems piensan que est
muerta, pero nosotros dos sabemos que en realidad ella es un controlador y que su cuerpo
es el portador de Visser Uno. Por eso, Marco entenda perfectamente por lo que yo estaba
pasando y me ofreci una salida para ganar tiempo.
S contest, asintiendo a mi amigo. Marco tiene razn. Esto es slo una misin de
espionaje. Ya habr tiempo de decidir qu hacer, primero es mejor averiguar cules son sus
intenciones.

Debera sentirme aliviado, pero no era as.

7
Cunto crees que tardaremos? pregunt Rachel consultando su reloj he programado
el vdeo para grabar dos de mis programas preferidos pero no me he acordado de la pelcula
de la semana.
Yo s, no te preocupes.
Era de noche, aunque no muy tarde. La luna estaba alta aunque oculta detrs de unas
nubes. Caminbamos con toda naturalidad por la calle, al menos sa era nuestra intencin.
<Esto es un rollo! se quej Tobas desde lo alto por la noche apenas veo, estoy medio ciego, ya no os cuento si encima no hay luna. Ojal me hubiera convertido en bho. sos
s que saben lo que se hacen. Si no fuera porque algunos cazan ratoneros.>
No entiendo cmo podis correr con este cuerpo se quej Ax dos piernas? Es absurdo. Surdo. Ni siquiera tenis una cola para ayudaros a mantener el equilibrio.
Ax se haba transformado en humano. Cuando lo hace, es una combinacin del ADN de
Marco, Rachel, Cassie y del mo. El resultado es muy curioso, tiene rasgos de todos nosotros.
Ax casi se haba acostumbrado a tener boca cuando adoptaba forma humana. Digo casi
porque todava jugueteaba con los sonidos que produca y a veces repeta las palabras.
Adems era un peligro dejarlo cerca de la comida, el sentido del gusto era superior a l y le
haca perder el control.
Sabes Ax? Ahora que lo dices Marco empez a girar sobre s mismo muy deprisa. Slo tengo dos piernas! Qu me caigo!
Veis? Saba que esto iba a pasar tarde o temprano coment Ax y aadi. Pasar.
Pas. Pos.
Yo no estaba seguro de si Ax se haba percatado de que Marco le estaba tomando el
pelo. Puede que el andalita tuviera un sentido del humor poco elaborado, o que incluso no
tuviera ninguno. Todava no lo haba averiguado.
All est el edificio seal justo delante de nosotros, al final de la manzana.
Era un barrio de casas viejas y tienduchas baratas, ya sabis a qu me refiero: tiendas de
segunda mano, garajes de piezas de coches y pequeos restaurantes.
Nuestro objetivo era un edificio blanco de una sola planta. Tena slo una puerta y las
ventanas, que estaban lejos del suelo, eran alargadas y estrechas, adems haban sido bloqueadas para que nadie viera lo que suceda en el interior. Tambin haba un pequeo aparcamiento con una docena de coches y sobre la puerta se poda leer un cartel que deca: La
Alianza, para construir un mundo mejor.
S, claro replic Marco con desprecio un mundo mejor para gusanos de otro planeta. Habis visto al tipo de la puerta? Yo dira que tiene ganas de pelea.

Haba un tipo enorme en la puerta, con los brazos musculosos cruzados sobre el pecho.
No era ninguna sorpresa: Marco, Rachel y yo habamos echado un vistazo antes al lugar.
Muy bien, atajaremos por ese callejn les indiqu. Aquel edificio de all est abandonado. El stano est abierto y vaco. Un sitio ideal para transformarnos.
El stano era deprimente. Estaba oscuro y ola a moho. Tena toda la pinta de haber sido
un restaurante porque todava se podan ver algunas mesas viejas desparramadas por el local, botellas de cerveza y un montn de basura.
Qu maravilla! susurr Rachel. Esto de ser un animorph tiene su encanto.
Tobas cruz el umbral aleteando y al instante omos un gran estruendo.
<Ay! Quin ha puesto esa columna ah? Me he hecho dao en el ala derecha.>
Estupendo! Y t eres el que se supone que va a guiarnos? gru Marco.
Ax ya haba comenzado a transformarse en andalita. Es imposible cambiar directamente
de un animal a otro. Tambin para nosotros, que tenemos que volver a nuestra forma natural
antes de mutar en otro animal.
Venga, hagmoslo y terminemos de una vez urgi Rachel. Estoy a punto de convertirme en cucaracha en un stano asqueroso. Mi madre estara orgullosa de m si lo supiera!
Espera intervino Cassie entonces todos estamos de acuerdo en lo que hay que
hacer verdad? No vamos buscando pelea. Se trata de una misin de espionaje, que nadie
haga barbaridades como convertirse en elefante y lanzarse a la carrera.
Cassie miraba a Rachel porque saba que sa es su forma preferida.
Est claro confirm Rachel rindose vamos a jugar a los espas. Todos saben que
soy la discrecin personificada.
Adelante me dio un poco de vergenza que Cassie sacara el tema, aunque saba
que su nica intencin era recordar a todos que Tom era uno de los controladores de la
reunin y que slo buscbamos informacin.
Empecemos de una vez orden Rachel venga, o me perder la pelcula.
Cinco pequeas cucarachas, que se sentirn como en casa en este estercolero
coment Marco al empezar a transformarse. Tobas, vigilars que no nos coman las
ratas verdad?
<Eh! Puede que no vea bien en la oscuridad pero cuando se trata de ratas no se me escapa ni una, haya o no haya luz. Soy el terror de las ratas.>
Ax, ests listo?
<S, prncipe Jake. Ya he recuperado por completo mi cuerpo andalita y estoy preparado
para convertirme en cucaracha a tu servicio.>

Momentos despus haba cinco cucarachas entre la basura que cubra el suelo de
hormign.
<Caramba! Esto es lo que se dice un envase familiar de cerveza> brome Marco.
En efecto, ante nosotros se alzaba al cielo una enorme lata azul y blanca.
<Qu tal si nos damos un poco de prisa? suger. Ax, llevas la cuenta del tiempo?>.
Nos pusimos en marcha. ramos como una avanzadilla de cucarachas, todas corriendo
en la misma direccin.
<Sabis una cosa? Si no fuese tan asqueroso, creo que hasta me hara gracia
coment Rachel. Vaya, escalones! A escalar se ha dicho!>.
Las diminutas pinzas situadas en el extremo de las patas se aferraban a los pequeos salientes de hormign y hacan cua en grietas invisibles para nosotros.
Era un reflejo casi automtico y tan rpido que trepaba por los escalones casi a la misma
velocidad con la que avanzaba horizontalmente.
Peldao arriba, por encima del bordillo y ZAS, siguiente peldao y vuelta a empezar.
Arriba, por encima y as hasta superar los cuatro escalones.
<Lo siento chicos, pero me cuesta hacerme a la idea de que sois vosotros. Me sigue
dando repels miraros reconoci Tobas. Tendrais que veros! Me dan ganas de pisaros, si tuviera zapatos claro. Nunca me han gustado demasiado las cucarachas.>
<Y eso lo dice alguien que destripa ratones vivos para comrselos > replic Marco.
<T no puedes hablar porque no los has probado> contest Tobas.
Fue en ese momento cuando me di cuenta de que Tobas empezaba a aceptar su nueva
vida, por rara que fuera, de medio humano medio pjaro. Aunque mi mxima preocupacin
segua siendo aquella misin. Habamos cruzado el umbral y nos habamos adentrado en la
callejuela.
El suelo era una mezcla de gravilla y asfalto medio levantado lleno de agujeros. Cruzar
aquel asfalto era como caminar sobre un gigantesco terrn de azcar irregular y plagado de
baches. Las piedrecillas eran tan grandes como nosotros y, a pesar de nuestras giles patas,
no hacamos ms que tropezar y escurrirnos por la superficie.
<Voy a alzar el vuelo anunci Tobas. Ahora mismo ests en la acera, girad a la
izquierda. Aqu fuera hay mejor luz, me posar en lo alto del poste de telfonos y os vigilar
desde all.>
<Muy bien, ser mejor que nos separemos. No olvidis que ah dentro hay controladores,
yeerks, y que saben que hay un grupo de andalitas que anda por ah suelto, o sea que
estarn pendientes de los animales. Intentad actuar como lo hara una cucaracha normal.>
<Quieres decir que si veo un paquete abierto de cereales tengo que meterme dentro?
dijo Marco. Eso me pas a m una vez. Estuve a punto de zamparme al bichejo. Aggg!>

Nos separamos de camino al edificio. Me detuve al llegar a la pared blanca.

<Mirad!Una grieta! avis Cassie es enorme, voy a entrar.>
Los dems esperamos fuera. Me senta indefenso, desprotegido, esperando all inmvil
en la calle. El tipo gordo de la puerta poda pisarme si le apeteca y, aunque no lo vea, de alguna forma notaba su presencia.
<Adelante! exclam Cassie desde el fondo de la grieta creo que nos conducir hasta
el interior.>
Uno a uno nos fuimos colando en la grieta y, una vez dentro, me sent aliviado, hasta que
imagin lo que pasara si intentaba volver a mi estado natural. Trat de apartar aquel
pensamiento de mi mente.
<Nos vamos dentro, Tobas le avis bscate un escondite seguro.>
<Estoy bien, no te preocupes contest. Buena suerte.>
bamos en fila y caminbamos de lado. Era como explorar una cueva. No haba luz, pero
mis antenas palpaban el camino: seguan el rastro de los otros, interpretaban la informacin
trada por las corrientes de aire y buscaban aromas familiares. De repente, vi una dbil luz
que se intensificaba a medida que avanzbamos. Cassie iba la primera.
<Bien. La grieta conduce hasta el interior del edificio. Ya estoy dentro.>
Me acerqu con sigilo hasta ella. Desde la abertura de la grieta me llegaba una luz brillante y ms vibraciones. S, era sonido, alguien estaba hablando. Resultaba difcil extraer demasiada informacin de la voz. Quin sera? Una cosa estaba clara, no poda pertenecer a
una persona mayor, porque el tono era demasiado agudo. Sera Tom?
Escuch las palabras con atencin.
Por fin ha llegado el da. Es hora de dar el paso decisivo para que la invasin de la
Tierra sea un hecho.

8
<Qu celebran, el da del orgullo Yeerk?> se burl Marco.
Cassie solt una risa ahogada, por telepata claro, que al final nos contagi a todos, y que
era producto sobretodo de los nervios.
<Tenemos que salir de este agujero indiqu y desplegarnos por la sala. Creo que
seremos una presa fcil si permanecemos aqu. Hay que intentar identificar a los asistentes.
Venga, moveos, pero un momento!, todos a la vez no.>
Demasiado tarde, ya nos habamos lanzado desde el agujero hacia el suelo. Cualquiera
que nos viera pensara que los nicos invasores eran las cucarachas. La verdad es que cinco
cucarachas desplazndose al mismo tiempo son fciles de divisar.
Pero no habamos tenido en cuenta una cosa: los humanos odiamos a esos bichos y enseguida los vemos pero en los yeerks no despiertan ninguna emocin. Aunque todos los asistentes eran controladores humanos, como estaban con sus colegas yeerks, no tenan que
fingir su papel de humano.
As que nadie nos pis, y eso que yo esperaba ver en cualquier momento un pie enorme
cayendo del cielo sobre mi cabeza.
Nos separamos un poco y seguimos el borde de la pared.
<Chicos? Me os? Soy Tobas,>
<Muy mal, pero s.>respond.
Comunicarse por telepata tiene los mismos problemas que hacerlo hablando, cuanta
ms distancia hay, peor te llega el mensaje, slo que las paredes y otras separaciones no
son un obstculo.
<Acaba de llegar un coche, bueno, mejor dicho una limusina, y otros dos coches de
escolta llenos de tipos duros.>
<Qu hacen?>
<Estn saliendo del coche. Son seis y llevan armas que asoman por debajo de los abrigos. Ahora sale otro tipo de la parte de atrs de la limusina.>
<Quin es? Es decir Qu es?>
<Es un humano. Se dirige a la puerta pero va haciendo eses. Parece normal pero los
dems estn muy nerviosos. Adems te parecer una tontera, pero este tipo me da mala
espina.>
Empec a sentir vibraciones procedentes de la gente que entraba.
<Vienen hacia aqu Tobas. Gracias por avisarnos.>
Intent utilizar mis ojos, pero no me servan de nada. De lo nico que estaba seguro de
que haban llegado muchos hombres y, de que desfilaban por la habitacin.

Hermanos anunci una voz alta y potente, os presento a nuestro lder, Visser Tres.
Se produjo una gran conmocin en la sala y nosotros tragamos saliva.
Visser Tres?
Visser Tres tiene en realidad un andalita. l es el nico yeerk que ha conseguido
aduearse de un cuerpo andalita y, por tanto, tambin del poder de la transformacin. No
entenda nada, estaba convencido de que si Tobas hubiera visto a un andalita bajarse del
coche nos lo habra comunicado.
Veo muchas caras sorprendidas dijo otra voz pero debis saber que puedo transformarme tanto en animal como en humano.
<Oh no! exclam Marco. Visser Tres se puede transformar en humano!>
<Claro inform Ax como yo. Los humanos son animales al fin y al cabo. Tenis ADN,
no?>
La voz de Visser sonaba diferente, ms dura y seca. Resultaba muy extrao orle hablar,
ya que slo lo habamos hecho a travs del pensamiento. Pero ahora tena voz y, si
furamos capaces de ver, tambin cuerpo humano, pero estaba demasiado lejos para
nuestra visin dbil y distorsionada de la cucaracha.
Esta misin consta de dos partes. Una: Utilizaremos el hospital como tapadera para reclutar portadores no voluntarios. Espero hacer unos doscientos controladores por mes
terrcola. Nos ocuparemos principalmente de policas, locutores, escritores, profesores, financieros y, sobretodo, cualquiera que ostente un poder poltico.
La multitud emiti un murmullo de emocin
<Tal y como nos temamos> coment.
<Por desgracia corrobor Marco. Ha dicho doscientos controladores al mes?>
Os felicito por haber reclutado mdicos y enfermeras, porque as hemos conseguido el
control del hospital, lo cual me lleva a la segunda parte de nuestro objetivos prosigui Visser Tres. Hasta ahora, esto que os voy a decir slo lo sabamos unos pocos.
La sala guardaba un silencio sepulcral y expectante.
La segunda parte del plan es incluso ms interesante que la primera. Dentro de unos
pocos das el gobernador del Estado va a ser sometido a una pequea operacin. Como su
secretaria es uno de los nuestros, lo ha convencido para que escogiese este hospital, as que
ingresar para la operacin y cuando salga, ser uno de nosotros.
<No!> Rachel dio un grito sofocado.
<Qu significa eso? Qu es un gobernador? Una especie de prncipe?> pregunt Ax
<Exacto, una especie de prncipe que controla la polica expliqu la guardia nacional
y los colegios.>

<Pero lo peor no es eso anunci Rachel solemne es que no os las noticias?>

<De qu ests hablando?>
<No os habis enterado? Nuestro gobernador se va a presentar para las elecciones
presidenciales el ao que viene. As que de aqu a un ao podra haber un controlador en la
Casa Blanca.>
<Casa Blanca? Qu es eso?> pregunt Ax
<Pues que una de esas sabandijas podra convertirse en el hombre ms poderoso de la
nacin ms poderosa de la Tierra> expliqu.
<Fin del partido> aadi Marco.
<Entonces todo habra terminado?>
<S, Ax, todo habra terminado.>

9
<Salgamos de aqu, ya hemos escuchado bastante> suger.
<Volvemos a la grieta?> pregunt Cassie.
<S, ya conocemos el camino>
Me gir y me encamin hacia el agujero que se encontraba a menos de medio metro. En
unos segundos estaramos a salvo.
No daba crdito a lo que acababa de or. Era de locos.
Si los yeerks conseguan sus propsitos, estbamos perdidos, as de sencillo. Mientras la
guerra que mantenamos con los yeerks, que evitaban ser descubiertos fuera secreta,
tendramos una posibilidad de seguir con vida, pero y si toda la fuerza de la polica se volviera en contra nuestra? La situacin sera
De repente sent una vibracin en el aire, justo por encima de m.
PELIGRO! A CORRER!
BOOM!
Pareca que hubiesen demolido una casa de tres habitaciones justo a un palmo de donde
yo estaba. El impacto fue enorme y, el torbellino de aire que origin, como un pequeo pero
intenso huracn que sacudi mis antenas.
<Casi me pisan! avis a los dems. Cuidado!>
Visser, disculpe, tan slo son cucarachas, las hay por todo el planeta.
Estpido! le insult Visser Tres muy enfadado. es que no se te ha ocurrido
pensar que los andalitas tambin pueden transformarse en animales pequeos? Que alguien
mate a este idiota.
BANG! BANG!
Todo me daba vueltas. Acababan de matar a alguien, se tratara de Tom?
Sent una corriente de aire por encima, algo gigantesco se precipitaba sobre m, me iba a
aplastar. Sal disparado como una bala.
BOOM!, algo me roz la cola al caer.
Matad a esos insectos! grit Visser.
<Dispersaos!Poneos a salvo! grit. Rpido! A cubierto! Dejad que el cerebro de la
cucaracha se imponga!>
Segu mi propio consejo y dej que los instintos y la astucia de la pequea cucaracha me
guiaran.
Pensars que las cucarachas son asquerosas y repugnantes, pero cuando se trata de
salvar la vida ese cerebro tan primitivo sabe muy bien cmo arreglrselas.
ZASSSSSS!

<Ahhhh!> grit Ax
<Ax!, estas bien?>
<S, eso creo>
Unos pies enormes, del tamao de un autobs, golpeaban sin parar el suelo, pero el
cerebro de la cucaracha decida en todo momento los movimientos exactos a realizar y la velocidad adecuada. En varias ocasiones estuve tan cerca del pie que senta como el cuero y la
goma me rozaban los costados y la cola. Consegu llegar hasta la esquina y all me apretuj
todo lo que pude.
<Los tengo encima! grit Cassie. Me van a aplastar! Dios mo, no quiero morir
as!>
<A la pared! Vete del suelo!>
Yo corra a toda velocidad porque me perseguan unos zapatos que no cesaban de dar
patadas contra la pared, aunque yo era tan pequeo que slo me bastaban unos milmetros
para escabullirme con cierta facilidad.
IIII! Alguien arrastraba un zapatos a lo largo de la pared hacia m y como la suela
era de goma se adaptada perfectamente a la superficie de las esquina y en pocos segundos
me aplastara.
Se acercaba! Era como un muro negro, pareca una locomotora negra que avanzaba a
toda velocidad. Salt y aterric en el zapato, justo cuando ya se haba aproximado lo suficiente. Era como volar en una alfombra mgica de lona. Entonces, el hombre empez a
sacudir el pie y yo sal otra vez disparado por los aires.
<Salvada! exclam Cassie. He encontrado un agujero!>
Mientras tanto, yo tena la sensacin de moverme a una velocidad supersnica, como un
avin que hubiese perdido el control.
Un momento! Pero si yo tena alas!
Demasiado tarde, porque choqu contra la pared. El impacto me hubiera matado en circunstancias normales, pero ahora mi peso era el de una pluma y aunque el golpe fue fuerte,
no lo suficiente como para hacerme dao.
Ca al suelo y vi una especie de tienda de campaa gris y negra, un peridico! S era
un pedazo de peridico arrugado y sin dudarlo me escond debajo de l y me qued in mvil.
Mir hacia arriba y descubr una fotografa que, por supuesto, para m, slo era un conjunto de enormes puntos de tinta negra. S fui capaz de distinguir algunas letras del mismo
tamao que m cabeza.
<Yo tambin estoy fuera de peligro inform Ax estoy con Cassie>
<Rachel? Marco? > llam, ya ms aliviado al saber que al menos dos estaban a salvo.

<Me he metido en el calcetn de un tipo, pero l todava no se ha dado cuenta contest

Rachel. Un momento, hemos salido a la calle. Voy a saltar. Ya est, salvada, estoy en la
calle.>
<Marco?>
<S, Jake?>
<Dnde ests?>
<Estoy en un sitio dnde ojal no tiren de la cadena, Jake.>
<Ests en un vter?>
<Tienen un cuarto de bao y me pareci un sitio bastante apropiado para una cucaracha.
En cuanto me reponga un poco, probar a meterme en el agujero de la pared por donde va la
tubera. Y t?>
<Lo mo es peor. Me he escondido debajo de un peridico pero todava andan a mi
alrededor dando pisotones y tarde o temprano pisarn el peridico, as que tengo que salir de
aqu cuanto antes. La nica posibilidad es correr hacia la puerta, salir a la calle. En la oscuridad nunca podrn encontrarme.>
<Buena suerte, amigo> me dese Marco
<Gracias, igualmente>
Entonces mis antenas recogieron un nuevo olor, un tono dulzn y aceitoso.
Cuidado; no saba porqu pero no me daba buena espina
Entonces ca en la cuenta.
<Marco, tienen un insecticida!>
Sal como una bala de mi escondite.
Ah va una!
Percib vibraciones de docenas de pies tras de m y tuve la sensacin de que una fuente
gigantesca brotaba de la suave brisa. Era una fuente inadvertida, ms bien como una lluvia
que, procedente de un punto concreto, iba calando la atmsfera.
Me cay una gota, luego otra. Mis piernas no me sostenan.
Por fin, la puerta, la perciba justo por delante.
BOOM! Otro pisotn del que me libr por los pelos.
Empec a notar que aminoraba la carrera y que mis instintos de cucaracha empezaban a
adormecerse.
Me estaban envenenando. El insecticida empezaba a hacer efecto. Mis patas se
enredaban y mis antenas se movan frenticas pues el nico olor que perciban era el de
aquella lluvia mortal.
Ya la tenemos! Ha funcionado! celebr una voz.

Esperad, no la pisis! grit Visser. Quiz se transforme para salvarse y as capturaremos a un andalita.
Temblaba y apenas poda respirar.
Entonces, mucho ms veloz que los pies que me perseguan, apareci una sombra que
me cubri.
Intent correr, pero no me quedaban fuerzas. Tres cables monstruosos rodearon mi
cuerpo y me elevaron por los aires.
<Aguanta, Jake anim Tobas. Soy yo, las lneas areas ratonero de cola roja le dan
la bienvenida a bordo y se lo llevan de aqu ahora mismo. Nos vamos!>

10
<Transfrmate, Jake! Venga, Jake, ahora!>
Tobas me haba depositado sobre el tejado de un restaurante. Era el sitio ms seguro
que haba encontrado por all cerca.
All estaba, tumbado sobre alquitrn y grava. Mis patas sufran continuos espasmos y mis
antenas se agitaban sin parar. Todo mi yo temblaba. Haba perdido por completo el control
sobre mi cuerpo de cucaracha, pero mi parte humana entenda lo que estaba pasando.
Me estaba muriendo, Lo haba visto antes, haba presenciado muchas veces la muerte de
una cucaracha por envenenamiento, y siempre haba pensado: Te est bien empleado!.
Ahora se trataba de m, era mi cuerpo el que pereca, era yo el que sufra sacudidas y
convulsiones.
<Jake, tienes que transformarte! Concntrate! Rpido!>
Saba que tena razn y que sa era la nica manera de sobrevivir, pero resultaba muy
difcil concentrarse con un cuerpo agonizante.
Intent imaginarme a m mismo como humano y formarme una imagen mental de mi
cuerpo, pero esa imagen vena mezclada con delfines, pjaros y tigres.
Y el sueo Mi mente delirante me condujo hasta l Ahora era un tigre y me mova en
silencio. Los msculos eran acero puro y cada uno de mis movimientos estaba totalmente
controlado y calculado de antemano.
Ola a mi presa y le oa moverse torpemente, como es habitual en los humanos, en la oscuridad del bosque. Era muy lento y muy dbil, no se me poda escapar, acabara con l sin
problemas, iba a conseguir a mi presa.
Mi presa era Tom.
Se gir y vi el miedo reflejado en sus ojos, miedo de m.
Me coloqu en posicin de ataque, dispuesto a dar el gran salto mortal para clavarle los
dientes en su tierno cuello y destrozarle la columna con los incisivos.
Me mir desesperado y levant los brazos.
No! suplic.
Salt desplegando mi inmenso poder y lanc un rugido atronador y triunfal que se oy a
varios kilmetros a la redonda. Nada poda detener mi instinto de cazador.
Y entonces vi al tigre, me vi a mi mismo, una figura de pelaje anaranjado de rayas negras,
implacables ojos amarillos, dientes afilados y garras capaces de destripar a un bfalo; vi al
tigre avanzando hacia m.
Tom se haba convertido en tigre y yo era su presa. Cerr los ojos y cuando lo volv a abrir, vi, justo encima de m, que otros ojos de mirada fiera se mantenan fijos en m a tan solo
unos centmetros de mi rostro. Eran los ojos de un ratonero.

<Ests bien?>, me pregunt Tobas.

Levant la mano para comprobar si tena todos los dedos. S, ah estaban los cinco.
No lo s. Estoy bien?
<Yo dira que tienes todos los miembros principales y tambin el resto me tranquiliz
Tobas pero tu transformacin ha sido distinta esta vez. El insecticida debe haberte
afectado ms de lo que pensaba, es como si te hubieras transformado de forma inconsciente.>
Estoy vivo exclam sorprendido. Claro, la cantidad de veneno que resulta mortal para
una cucaracha apenas tena efecto en un humano. Dnde estamos?
<En el tejado de un restaurante de comida rpida>
Me has salvado el pellejo, Tobas.
<Bah, no ha sido nada dijo. Vengo a ser tu fuerza area privada, llmame siempre
que te encuentres en apuros.>
Cmo estn los dems? pregunt mientras me sentaba.
<Preocupados por ti. Mientras te transformabas fui a echar un vistazo para ver si se encontraban bien. Andan todos desperdigados por ah pero no ha habido ningn herido. Ya han
vuelto a sus formas humanas; incluso Ax, que est con Cassie.>
Creo que es hora de reunirnos con ellos dije.
<S convino Tobas. Ya me ha contado Marco lo que habis averiguado. Informacin
de primera clase.>
De primera clase, en efecto corrobor y me incorpor para buscar algn sitio por el
que bajar del tejado. Estaba demasiado cansado como para convertirme de nuevo.
<Marco ha dicho adems que Visser Tres estaba presente y que tena forma humana.
Era el tipo que sali de la limusina verdad?>
S, creo que s. La verdad es que la cucaracha tiene una vista bastante pobre, as que
me guiaba por el odo.
<Lo vi abandonar el hospital justo despus de que yo te alzara por los aires> continu
Tobas.
Dej de buscar una escalera, porque Tobas no paraba de hablar. Insista demasiado.
Tobas, se puede saber qu pasa? Qu es lo que tratas de decirme?
<Cuando Visser se fue, Tom lo acompaaba.>
Mi primera reaccin fue de alivio porque Visser haba ordenado ejecutar a alguien en esa
reunin. Por suerte no haba sido mi hermano.
Cmo t qu crees que significa?
<Tom fue el nico miembro de la reunin, aparte de la escolta, que se fue con l. Me dio
la impresin de que Tom trataba a Visser con mucho tacto y sin embargo con la escolta era

muy desagradable. Es difcil de explicar pero jurara que Tom y Visser mantienen muy buenas relaciones.>
Ya respond yo creo que Tom es en gran parte responsable de todo este asunto
del hospital guard silencio durante un rato. Qu medidas tomar Visser contra Tom si
el gran plan sale mal?
Tobas no dijo nada porque ya conoca la respuesta.
Aquellos que fallan a Visser, mueren.

11
Vi un hueco entre Juan y Terry, una va directa hasta la canasta. Con la mano derecha
botaba el baln y la izquierda me servira de proteccin en caso de que Juan se me echara
encima. Hice una entrada a canasta.
Mis zapatillas rechinaban en el parqu encerado del gimnasio y uno de mis compaeros
de equipo grit:
Muy Bien, Jake!
Juan intuy mi movimiento y me persigui, pero yo fui ms rpido que l. Me detuve de
espaldas a Juan, mir hacia la canasta, apunt, salt y lanc la pelota.
La pelota golpe el tablero y, tras rodear el aro, se sali. Fall.
Ca hacia atrs y choqu contra Juan y Terry. Los tres acabamos en el suelo del gimnasio
hechos un amasijo de brazos y piernas mientras la pelota botaba fuera del campo.
Ahora entiendo por qu no entraste en el equipo observ Terry rindose mientras me
ayudaba a ponerme en pie.
En efecto, haba intentado entrar en el equipo del colegio y no me haban aceptado.
Entonces me haba molestado bastante, sobretodo porque Tom haba sido la gran figura del
baloncesto cuando estaba en el colegio y yo quera ser como l.
En cualquier caso ya no tena tiempo para practicar deporte en horas extraescolares, as
que jugar al baloncesto en la hora de gimnasia era ms que suficiente.
Y qu? Pero bien que he engaado a Juan con alguno de mis increbles movimientos
y l s que est en el equipo me defend al tiempo que ayudaba a Juan a incorporarse.
La verdad es que todava no me explico cmo han fichado a un tipo tan enclenque.
Me estoy reservando para la final se defendi Juan. No quiero desperdiciar mis
tcticas mortales contigo, Jake. Por cierto casi me aplastas las piernas, animal. Por qu no
juegas al ftbol?
Bien pensado sonre burln a Juan, que mide uno diez y pesa menos que una
pluma. Te concedo el honor de comprobar mi placaje.
Justo en ese momento, el entrenador nos avis con el silbato de que era hora de ir a las
duchas.
Salvado por el silbato, Juan me burl.
Ya podas haber heredado algo de tu hermano observ Terry l s que tena buen
tiro.
Y que lo digas, Tom habra acabado en el equipo de alguna universidad, de alguna de
las buenas, si hubiera seguido jugando se lament Juan tena talento.
Tenan toda la razn: Tom tena talento pero haba dejado el baloncesto. Supongo que el
yeerk que ocupa su cerebro tiene otros planes para l.

Me duch y me vest. Tena que ir a otra clase. Al salir del gimnasio me encontr en el
pasillo con Marco, que tena gimnasia despus de m.
Baloncesto no? pregunt. Perfecto. Pensaba que bamos a seguir con lo de la
lucha libre. Lo odio. No s qu tiene de divertido agarrarse a un to sudado. No le veo la gracia por ningn lado.
Pues los antiguos griegos solan luchar desnudos seal. As que ya puedes alegrarte de que no estemos en Grecia.
Y sin desodorante aadi Marco. Ser el martes que viene.
Qu es lo que ser el martes que viene?
Marco comprob que no haba nadie alrededor que pudiera or la conversacin y me dio
ms detalles.
El gobernador. El prximo martes es cuando va al hospital. Me apostara el cuello a
que tiene un problema de hemorroides se burl, por eso lo llevan todo en secreto. Se
supone que nadie debe enterarse.
Y t cmo te has enterado?
Bueno, el otro da supimos que iba a ir al hospital no? Lo nico que hice fue averiguar
su agenda para los prximos das, y sin ningn problema adems. Me hice pasar por periodista y me enviaron un fax de su agenda de actividades.
Marco sac del bolsillo una hoja y me lo ense.
Ves? El sbado da un discurso, el domingo concede una entrevista en televisin, el
lunes otro discurso y el martes, qu casualidad! Resulta que se va de vacaciones cinco das
y no dicen a dnde.
Me pregunto por qu lo querrn mantener tan en secreto?
Venga ya, Jake. Cmo van a decir pblicamente que al gobernador le operan de hemorroides? Habra mil chistes.
Tienes razn sonre. Buen trabajo Marco.
Maana es sbado record Marco, iniciamos el plan de ataque?
Imagino que la expresin de mi cara mostraba muy a las claras cmo me senta, porque
Marco baj la cabeza y me mir de lado.
Ests bien, Jake? Anoche estuviste al lmite. S cmo te sientes porque yo ya lo he
pasado. No es fcil superarlo.
No, estoy bien le contest y le di un ligero empujn. Adems desde cuando ests
t tan dispuesto? Marco siempre se haba mostrado reacio a hacer nada por y para la
causa.
T sabes muy bien desde cundo contest con suavidad.

Asent, y es que a Marco ya no le daba igual la lucha contra los yeerks. Para l se haba
convertido en una batalla personal tras enterarse de lo de su madre.
S, perdona me disculp.
Respecto a los dems, sigo pensando lo mismo aadi no quiero que se enteren
de que las cosas son ahora distintas. Para ellos soy el Marco de siempre, no quiero que me
tengan lstima.
Pero Marco, por qu te iban a tener lstima? Anda, no seas tonto.
Por el momento prefiero que todo siga igual que antes.
El timbre son anunciando la siguiente clase.
Muy bien asent. Entonces, maana. Tendremos que pensar en algn modo de entrar en el hospital. Imagino que lo tendrn bien vigilado.
Bueno la verdad es que Cassie ya me ha sugerido una idea inform.
Oh no! exclam poniendo los ojos en blanco ya sabes lo mucho que me gusta
Cassie, pero fue a ella a quien se le ocurri que nos convirtiramos en hormigas.
Marco se diriga ya hacia el gimnasio y yo hacia mi clase.
No va de hormigas esta vez me susurr antes de irse.
No quiero ni imaginrmelo.
Piensa en una caca de perro.
Qu? exclam, pero para entonces Marco ya haba desaparecido tras las puertas
del gimnasio.

12
Algo bonito pero que no pase de los quince dlares dije. Luego viene el cumpleaos
de mi padre, dentro de dos meses, y me tiene que llegar para todo.
Acabbamos de salir del colegio y Cassie, Rachel y yo habamos ido al centro comercial.
Quera comprarle algo a mi madre. Se acercaba su cumpleaos. Mi presupuesto era de unos
quince dlares y el regalo anterior no la haba entusiasmado. Cmo iba yo a imaginar que
no apreciara un clsico como Spiderman n3 en perfecto estado?
De acuerdo, por aquel entonces yo era ms cro y, adems, le haba pedido consejo a
Marco.
Esta vez le haba pedido a Cassie que me ayudara a elegir un regalo, lo cul resultaba
tambin bastante intil porque a ella no le interesa demasiado la ropa ni esos pequeos detalles que haran feliz a una madre. As que Cassie haba convencido a Rachel de que viniera.
Qu os parece esta tienda de ah? pregunt al tiempo que sealaba una tienda de
ropa de mujer.
S, claro. Qu listo! Con menos de cien dlares no haces nada inform Rachel.
De acuerdo, y qu os parece? empez a decir Cassie.
Ja, ja!, Cassie, por favor, piensa un poco exclam Rachel, un poco desesperada
ante nuestra ignorancia. Por lo menos mira primero el nombre de la tienda, no ves que
est diciendo a gritos: slo para seoras gordas de mediana edad? Jake, es que quieres
insinuarle a tu madre que est gorda?
Claro que no mov la cabeza en sentido negativo, aunque luego pens que quiz la
pregunta tena trampa. Bueno, no, verdad?
Pues claro que no, intil solt Rachel al tiempo que pona los ojos en blanco. Pero
bueno, es que nunca habis ido de compras? Es como si estuviera con Ax. No parecis de
este planeta. Buscamos algo de rebajas que tenga un mensaje claro: Mam, por ti no pasan
los aos, eres genial. Un regalo clsico y sencillo a la vez.
As que lo mejor ser que vayamos a esos grandes almacenes de ah seal
Rachel, segunda planta a la derecha, por la parte de delante. All es donde tenemos que ir.
Buscad los carteles de rebajas, estn escritos en letras rojas y blancas.
Ya te lo dije: Rachel es la reina de los grandes almacenes me record Cassie con
una sonrisa.
Ir de compras y pelear, las dos especialidades de Rachel aad.
Recorrimos los grandes almacenes y al cabo de unos diez minutos, Rachel ya haba encontrado una blusa de seda.

Antes costaba treinta y tres dlares explic Rachel. De treinta y tres ha sido rebajada a veinticinco, y luego como le han aplicado el treinta por ciento de descuento por ser da
de rebajas, se queda en diecisiete cincuenta. Os dais cuenta de que es casi la mitad del
precio original? Diecisiete cincuenta por una blusa como sta! No hay quien me haga sombra comprando!
Ya, pero yo tena en mente gastarme slo quince repliqu sumiso.
Pero si sales ganando Es que no te das cuenta? Como te cuesta quince dlares y
cincuenta centavos menos, al final resulta que has ahorrado ms de quince dlares!
Un momento, cmo puedo haber ahorrado si me los he gastado?
Djalo Cassie me puso una mano sobre los hombros, no preguntes. Rachel tiene
un sistema particular para hacer las cuentas cuando va de compras. No trates de entenderlo.
Muy bien, chicos Rachel ignor por completo el comentario de Cassie, mientras
vais a pagar voy un momento a la seccin juvenil. Nos vemos en el restaurante.
Rachel se esfum y Cassie y yo nos quedamos solos en medio de toda aquella ropa.
Bueno, cundo me vas a contar tu plan? pregunt.
Crea que Marco ya te lo haba contado.
Pues no contest moviendo la cabeza. Lo nico que me dijo fue que pensara en
una caca de perro. Como comprenders no me qued muy tranquilo, me temo lo peor.
Escucha se defendi Cassie un poco molesta, es el nico animal que se me
ocurri para poder entrar y salir del hospital sin ser pisados ni rociados con alguna sustancia
venenosa. Seguro que ni se daran cuenta de que estamos all y adems podramos ir a todas partes
Cassie, hasta ahora me he convertido ya en tres insectos diferentes. Lo de la pulga no
estuvo mal, lo de la hormiga fue una experiencia traumtica, y lo de la cucaracha ni te
cuento. Empiezo a sentir envidia de Tobas.
Vale, s, se ha quedado atrapado en un cuerpo de ratonero, pero al menos no tiene que
ir transformndose en bichejos inmundos.
Se te ocurre algo mejor, Jake? Adelante, respeto tus sentimientos, yo slo quera ayudar y, de todas formas, no es ms que una sugerencia.
No contest y respir hondo, no se me ocurre nada mejor. Es que a veces me
pregunto qu ha pasado con los buenos tiempos en que nos convertamos en tigres o lobos y
lo pasbamos tan bien. Yo no quiero ser una mosca. He visto la pelcula La mosca, las dos
versiones, la vieja y la nueva con Jeff Goldblum. Cada vez que pienso una mosca!
La pelcula, es verdad, ya no me acordaba de ella aadi Cassie e hizo una
mueca. S, sa donde aquel tipo con una cabeza humana diminuta y el cuerpo de mosca
se queda atrapado en una tela de araa y no para de repetir con voz muy baja y chillona: a-

y-u-d-a-a. Y luego viene aquel otro tipo gordo y pisa al hombre-mosca.

Nos quedamos un rato pensativos y con cara de asco.
Y una polilla? sugiri Cassie.
Demasiado lentas le respond. Y demasiado grandes. Nos veran en seguida.
De acuerdo y abejas?
Eso si que no, me niego a transformarme otra vez en un insecto social. Las abejas seguro que son muy parecidas a las hormigas. Ni hablar, nada de enjambres ni de colonias. No
quiero saber nada de insectos sociales me recorri un escalofro con slo recordar la experiencia de las hormigas. Era como estar muerto, anulado, como si mi propio yo se hubiera
esfumado para formar parte de un gran engranaje.
Las moscas no son animales sociales seal Cassie.
Necesitis ayuda? pregunt una de las dependientas.
No contest Cassie, pero gracias de todas formas.
Nos dirigimos hacia el restaurante, donde habamos quedado con Rachel.
Slo sera para entrar en el hospital dije yo pensando en voz alta, si utilizan el hospital para introducir yeerks en cuerpos humanos y convertirlos en portadores, significa que
tienen algn tipo de estanque yeerk ah dentro. se ser nuestro objetivo: encontrar el estanque y destruirlo.
Entonces, slo seramos moscas durante un rato me intent tranquilizar Cassie,
porque, bueno, si es que al final decidimos hacerlo, claro, tendramos que recuperar nuestra
forma humana para atacar.
Y despus, si se arma una buena, podemos escapar transformndonos en cualquier
otra cosa, no en moscas.
Exacto corrobor Cassie, por lo tanto slo tendramos que ser moscas durante unos minutos.
S.
Entonces, moscas, no? pregunt Cassie.
S.
A-y-u-u-u-d-d-a-a-a-, a-y-u-u-d-a-a exclamamos los dos a la vez.

13
Antes de continuar, hay algo que me gustara aclarar: ser una mosca es muy divertido. Pero
convertirse en mosca es otra historia.
A estas alturas ya todo el mundo supondr que a m me gusta Cassie. La encuentro muy
guapa, pero cuando le salieron aquel par de enormes ojos compuestos, relucientes y
saltones grit, s, grit como un cro pequeo.
Aaaaaaahhh!
Estupendo, Jake, creo que ahora Cassie se siente mucho mejor coment Marco con
irona.
Marco, pero tienes los ojos cerrados exclam.
Y as van a seguir.
Disculpadme dijo Rachel y sali disparada del granero. Segundos despus la omos
vomitar.
Tienes que entender que Cassie era casi del todo humana cuando los ojos de mosca
aparecieron. Ya haba encogido, de acuerdo, no medira ms de medio metro, le haban
salido las piernas adicionales del pecho, y le haban brotado de la espalda las alas transparentes, pero su rostro era todava prcticamente humano cuando le aparecieron los ojos.
Yo pensaba que ya haba visto bastantes pelculas de terror en la tele o en el cine, como
para que, a esas alturas, algo pudiera darme todava miedo, pero te aseguro que no existe
nada ms espeluznante que ver cmo a alguien le salen de repente dos ojos de mosca del
tamao de un globo.
Para cuando le creci la boca, Cassie ya era demasiado pequea.
Me alegr porque despus, cuando me toc convertirme en mosca, supe cmo era exactamente una boca de mosca.
Si los ojos daban asco, imaginaos aquella cosa que recordaba a una lengua alargada y
tubular desenrollndose, lista para succionar esa cosa que escupe en la comida y despus
absorbe esa mezcla repugnante
Lo siento se disculp Rachel, que acababa de entrar y todava temblaba, alguien
tiene un chicle o un caramelo de menta?
<Qu pasa? Os sienta mal el proceso de transformacin?> pregunt Ax confuso.
A veces contest yo, luchando todava por no mirar cmo Cassie disminua hasta
quedar reducida a unos pocos centmetros. Es que algunos animales me producen
escalofros.
<Escalofros? Qu son escalofros?>
Cuando algo te da mucho asco y te entran ganas de vomitar, se te pone la carne de
gallina, y sientes como descargas elctricas, eso son escalofros.

<Ha acabado ya? pregunt Tobas. No pienso entrar ah hasta que Cassie haya terminado.>
Por favor, Ax, le puedes decir a Tobas que ya puede entrar?
<Tobas. El prncipe Jake dice que ya puedes entrar.>
Sonre a Marco, que estaba mirando la escena a travs de los dedos entreabiertos de la
mano que le cubran el rostro. Ax estaba aprendiendo a hablar ms o menos normal, al
menos por telepata, porque cuando era humano y hablaba segua inventado sonidos y
volviendo loco a todo el mundo.
Tobas entr por la parte superior del granero.
Me oyes, Cassie? pregunt Rachel.
Tobas, la ves? le pregunt. Cassie ya se haba convertido en una mosca.
<Ya la tengo.>
No la pierdas de vista le orden, sguela a todas partes.
<Tranquilo, es de da y est a unos tres metros. A esa distancia puedo ver hasta los pelillos de sus diminutas patas, aunque la verdad es que no resulta nada atractiva. Lo siento,
chico.>
Cassie? insisti de nuevo Rachel.
Tobas, intntalo por telepata.
<Cassie? Cassie, me oyes? Ah va! Cmo vuela!>
No la pierdas, Tobas, no la pierdas.
No se alejar demasiado observ Marco con todo el estircol de caballo que hay
en el granero. Dnde iba a estar mejor?
<Yuuuuhhuuu!> o de repente en mi cabeza.
Cassie?
<Cassie?>
<Yuuuuhhuuuu!>
Cassie! Contesta!
<Cassie pregunt Tobas, ests bien?>
<Caray! Cmo vuela esta cosa! exclam Cassie. Es increble! Tenis que probarlo.
Vuela como un cohete. Yuuuuhhuuuu!>
<Tienes controlado el cerebro de la mosca?>
<S, s, no os preocupis, estoy bien contest Cassie. Lo siento, pero es que no
puedo parar. Venga! Daos prisa! El tiempo apremia!>
Tom aire, haba rezado para que todo le fuera bien a Cassie y que no surgiera ningn
problema, pero al mismo tiempo me daba un asco tremendo convertirme en un insecto de
sos. Y ahora era Cassie la que nos animaba a hacerlo.

Si pensabais que con el tiempo ya nos habramos acostumbrado a ese tipo de escenas,
os equivocis. Lo que es asqueroso nunca deja de serlo.
Muy bien, chicos, parece que seguimos adelante con el plan inform, intentando por
todos los medios sonar contento y optimista.
Genial! exclam Marco.
<Eso, genial!>, repiti Ax, sin captar el tono sarcstico de Marco.
Desde luego Cassie se lo est pasando en grande seal Rachel.
Bueno, hagmoslo de una vez urg.
Y lo hicimos. Transformarse result tan vomitivo como esperaba, pero Cassie tena razn,
una vez te habas transformado; una vez te habas acostumbrado a que tu visin se dividiese
en cientos de minsculas pantallas de televisin, cada una de las cuales mostraba una imagen diferente; una vez te habas repuesto de la impresin sufrida al ver que tu asquerosa
lengua de mosca se desenrollaba a la mnima ocasin; una vez habas aceptado que tus patas eran una rara mezcla de ganchos, pas y pelo; una vez habas superado el hecho de que
nada te resultara conocido ni familiar a menos de un centmetro de distancia; y sobre todo,
una vez habas dejado de pensar en pelculas de moscas entonces, era genial.
Yo ya haba volado antes, convertido en halcn peregrino y en gaviota, y los dos son
fantsticos. Por ejemplo, el halcn puede alcanzar una velocidad de doscientos cincuenta
kilmetros por hora en una cada en picado, o una velocidad superior, en fin, ms rpido que
un coche de carreras o una avioneta pequea.
Pero el vuelo de una mosca es alucinante. Una mosca comn aletea doscientas veces
por segundo, el tiempo que a ti te llevara decir hola, qu hay?.
La mosca vuela a unos seis kilmetros por hora que, comparados con los doscientos cincuenta kilmetros por hora de un halcn no parece mucho pero, creme, cuando mides
menos de un centmetro, es como viajar a velocidad supersnica por el hiperespacio.
Adems la mosca cambia de direccin casi a cada segundo, tan pronto desciendes a
toda velocidad como vas hacia los lados, o arriba, sin aminorar la marcha.
Cassie tena razn. Era repugnante, pero divertido a la vez.
<Yuuuuhhuuuu!>, exclam Ax.
<Yuuuuhhhhuuuuuu!>, grit y sal disparado hacia arriba a la velocidad de la luz.
<Somos horrorosas pero a ver quin es el guapo que se atreve con nosotras>, solt
Rachel.
<Venga! Vamos a buscar una caca de perro sugiri Marco. Era broma, slo era una
broma.>
<Bien, tenemos mucho que hacer record tras unos minutos que nos sirvieron para
acostumbrarnos a los instintos bsicos de la mosca y sus sentidos. Es hora de tomar el

autobs.>
Tobas era el autobs. El hospital se encontraba a unos kilmetros. Las moscas son
rpidas en trminos relativos, pero en trminos reales Tobas era mucho ms rpido. A nosotros nos habra llevado horas llegar a nuestro destino y a Tobas, en cambio, slo unos
minutos.
<Monten al hombre con alas orden Cassie, pnganse cmodos en la parte trasera
del cuello, que nadie se coloque en las alas ni en la cola o saldr despedido por los aires en
mitad del trayecto.>
<Porque sois vosotros aadi Tobas, que si no a buenas horas iba yo a consentir
que un puado de moscas se me colgaran del cuello. Bastara para hacer vomitar a una oruga.>
<Qu dices de las orugas? pregunt Marco con indignacin. Oye, no te metas con
las amistades!>
<Puaj!>, exclam Tobas antes de levantar el vuelo.

14
Me agarr a las plumas de Tobas, lo cual resultaba muy fcil. Las patas de las moscas se
pueden adherir al cristal e incluso colgarse del techo. Senta el viento golpeando mi cuerpo,
mis alas vibraban y el aire silbaba por entre los resquicios y articulaciones de mi diminuto exoesqueleto. Perciba una gama increble de fragancias gracias a la sensibilidad de mis antenas pero, por desgracia, lo nico que estimulaba mi cerebro de mosca era lo dulce, lo podrido,
lo putrefacto.
<Esto me recuerda a cuando me transform en musaraa seal Rachel, tambin le
gustaba la carne muerta>.
De repente, un monstruo! En mis ojos compuestos apareca enorme y, sin embargo, era
mucho ms pequeo que yo.
<Pero qu demonios es?>, grit.
<El qu? Qu pasa?>, pregunt Cassie.
<Uff! Creo que era una pulga del tamao de un caniche, slo que no tan bonita.>
<Qu ests diciendo? exclam Tobas. es que tengo pulgas?>
<Yo slo he visto una respond y ya no est, probablemente habr saltado.>.
Era mentira, la pulga estaba buscando un rincn donde instalarse y darse un buen
atracn de sangre caliente en la piel de Tobas, por debajo de las plumas. Pero supuse que
Tobas prefera no saberlo.
<Bien, ya hemos llegado al hospital inform Tobas, realizar un vuelo raso y os avisar cuando podis saltar. Imaginaos que estamos en una de esas pelculas antiguas y vosotros sois los paracaidistas.>
<Vaya ejemplo! exclam Marco. No te has percatado de la cantidad de paracaidistas que reciben un balazo en esas pelculas?>
<Jake>, me susurr Cassie de manera que nadie ms pudiera orlo.
<Qu?>
<Todava ests a tiempo de abandonar la misin me dijo, todos lo entenderamos.>
<Gracias, pero no. Est Tom o no, hay que detener a los yeerks>
Al menos eso era lo que me repeta a m mismo sin cesar. Supongo que era lo ms
lgico.
<Bien, todo est en orden anunci Tobas. Hay una ventana abierta en el tercer piso
y no tiene mosquitera>.
<Ests seguro?>, pregunt Marco.
<Marco, con esta luz tan potente sera capaz de ver hasta el hilo de una telaraa,
imagnate una mosquitera.>

<Ha dicho telaraa!>, se quej Rachel.

<A-y-u-u-u-u-d-d-d-a-a-a! >, record Marco.
Tambin fue mala suerte que la noche anterior pusieran en la tele la versin antigua de
La mosca, y todos, tontos de nosotros, la habamos visto.
<No lo entiendo>, murmur Ax.
<Preparaos! anunci Tobas. Tres Dos Uno Ahora!>
Salt y extenda las alas pero, como iba tan deprisa, la corriente de aire me desestabiliz
y perd el control durante un rato.
Cuando la velocidad disminuy, recuper el equilibrio sin problemas.
<Estis todos bien?>
<Yuuppii!>, exclam Rachel.
<Veo la ventana abierta>, seal Ax.
O un zumbido a mi lado que supuse era Ax volando a toda velocidad, al menos eso
pensaba yo. Pareca un caza en plena accin y, sin pensarlo dos veces, me fui tras l
siguiendo su estela.
Al final result que Ax se haba equivocado: lo que l haba credo una ventana era en
realidad un pequea seal situada a un lado del edificio. Si tus ojos son los de una mosca te
tienes que acercar bastante para reconocer los objetos, y tambin las personas. Decidimos,
pues, continuar a lo largo de la fachada del edificio hasta localizar la ventana.
<Seguid indic Tobas, ya casi estis>.
De repente, percib una rfaga de aire fresco.
<Ya hemos llegado>, inform.
Me sumerg en la corriente de aire y, al cabo de un rato, me encontraba en el interior del
edificio, rodeado de oscuridad.
<Muy bien, ahora se trata de encontrar una especie de estanque yeerk en miniatura
record, todos excepto Ax habis estado cerca de uno, as que tratad de reconocer el olor, a ver si vuestras antenas captan algo.>
<Apuesto a que s dnde est la maternidad. Puedo oler montones de paales sucios>,
observ Rachel.
<Separmonos como habamos planeado. Ax y Cassie conmigo. Y vosotros dos, Rachel
y Marco, tened mucho cuidado.>
Rachel y Marco desaparecieron de nuestra vista.
Nosotros tres nos dirigimos hacia lo que pareca un pasillo, largo y con luces de principio
a fin.
<Huelo a caca, y a pltano, bueno por lo menos yo dira que es pltano. Y ms caca
inform Cassie. Si alguna vez necesitas encontrar caca, alquila una mosca, es infalible.>

Por debajo de nosotros, apenas visible, distinguamos de vez en cuando unas formas
grandes que se movan. Supusimos que eran cabezas de personas, pero con nuestra visin
tan limitada parecan islas flotantes de pelo avanzando en un mar borroso.
<Cmo vamos de tiempo, Ax?>, pregunt.
<Hemos consumido el veinte por ciento de nuestro tiempo>, respondi.
<Estupendo, tal y como habamos planeado>, exclam para tranquilizar a los otros y de
paso tranquilizarme a m.
<Aaaaaaahhh!>
<Qu pasa?>
<Ese humano ha intentado cazarme! explic Ax, pero no ha sido lo bastante
rpido.>
<Chicos advirti Cassie, olis eso?>
<El qu? Ms caca?>
<No, se parece pero no es lo mismo. Es un olor extrao que mi cerebro de mosca no reconoce. Intento recordar>
<S, yo tambin empiezo a oler algo raro inform Ax, pero no es muy fuerte.>
<Yo dira que deberamos girar a la derecha>, indic Cassie.
<De acuerdo, a la derecha> convine. Tambin yo empezaba a percibir el olor, era un
aroma oscuro, intenso y rico, entre dulce y aceitoso.
<Marco, Rachel les avis por telepata, habis encontrado algo?>
<Apenas te omos debe lejos nada>
<Estamos a la mxima distancia posible en lmite de comunicacin teleptica>, aclar Ax.
El olor se haca cada vez ms intenso.
<Por ah indiqu, creo que hay una puerta.>
Nos posamos en el suelo. Nuestras pequeas patas, que constaban de una especie de
garras afiladas y unas almohadillas pegajosas, se agarraron con firmeza a la superficie del
suelo.
<Por cierto intervino Cassie, alguien podra decirme cmo se abre una puerta
cuando mides menos de un centmetro?>
<Desde el suelo, porque podemos colarnos por debajo de ella.>
Segundos despus, nos deslizbamos vacilantes hacia la puerta y, una vez sorteado el
obstculo, reanudamos el vuelo vertiginosamente.
<Tiene que haber algo aqu observ Cassie. All!, no veis una especie de cpula
enorme que brilla?>, pregunt.
<S, tienes razn. Puede que eso sea precisamente lo que andamos buscando.
Distingus a alguien en la sala? Algn humano a la vista?>

Nadie respondi.
<Entonces, Ax, transfrmate t primero. Si alguien ataca, tu cuerpo de andalita resultar
mucho ms eficaz que el de un humano, aunque sean dos.>
<S, prncipe Jake>
<Ax, te lo he dicho muchas veces, no tienes que llamarme as.>
<S, prncipe Jake. Ya he comenzado la metamorfosis.>
<Bien. Cassie y yo esperaremos en el techo.>
Al cabo de un rato, un globo ocular enorme en el extremo de una especie de tallo se prolong hacia nosotros, que colgbamos del techo. Se trataba, obviamente, de una de las antenas oculares de Ax. El ojo gir hasta situarse frente a nosotros.
Luego sentimos una violenta vibracin en el aire y el ojo desapareci. Entonces se
produjo una segunda vibracin, como si algo pesado se hubiera desplomado.
<Ax? Ests bien?>
<S, haba un humano, pero lo he dejado inconsciente>, dijo

15
Recobramos nuestra forma natural tan rpido como pudimos y en cuanto recuper mis ojos
de humano, all estaba, tan tranquilo y con su cuerpo de andalita. En la pared del fondo haba
un hombre vestido con bata blanca y una tablilla con sujetapapeles en las manos: el pobre
estaba tirado en el suelo, inconsciente pero vivo.
<Como tu hermano es un controlador, prefer no matarlo me dijo Ax, tema que fuera
l.>
No, no lo es, pero has hecho bien Ax. Quienquiera que sea este tipo, seguro que es
hermano, hijo o incluso padre de alguien.
Me mir de arriba abajo. Estaba descalzo, como siempre que recuperas tu estado normal
despus de una transformacin, y llevaba slo unos horribles pantalones de ciclista y una
camiseta superajustada, ni siquiera Ax sabe cmo transformarse con algo ms de ropa. Todos mis miembros parecan estar en su sitio.
Ests bien, Cassie? pregunt.
S seal hacia lo que nos haba parecido una enorme cpula brillante. Result ser
una especie de contenedor de acero inoxidable de unos dos metros y medio de largo.
Sabis lo que es eso? dije riendo. Es un jacuzzi con tapa. Me pregunto para qu
tendrn esto en un hospital.
Para terapia aventur Cassie, pacientes con problemas de tensin muscular o
dolores de espalda.
Me acerqu al jacuzzi, agarr la tapa por el asa y la levant. Se abri con facilidad gracias al sistema de goznes hidrulicos que llevaba incorporado. Me asom a su interior y retroced ante la visin de unas aguas fangosas, oscuras y viscosas pero, sobre todo, turbulentas, porque en ellas se agitaban cientos de gusanos.
Eran yeerks en su estado natural.
Vaya, vaya dije.
<Yeerks! exclam Ax, con esa mezcla de asco y odio que los andalitas dejaban entrever siempre que pronunciaban esa palabra. Un estanque yeerk portable, por lo tanto tiene
que haber alguna kandrona cerca.>
Los yeerks cada tres das tienen que abandonar el cuerpo que habitan para sumergirse
en uno de sus estanques y nutrirse de diferentes sustancias, pero sobre todo de rayos kandrona, que vienen a ser los rayos de su sol particular. Las kandronas son fuentes artificiales
de rayos kandrona.
Pueden vernos, Ax? Nos estn viendo ahora mismo?
<No, prncipe Jake. En su estado natural son ciegos.>

Empec a bordear el estanque, cuando mi pie tropez con algo slido: era la bomba que
accionaba el jacuzzi. En aquel momento estaba desconectada y uno de los cables colgaba
del enchufe de la pared. Adems, alguien haba arrancado el panel de control y dejado todos
los cables al descubierto.
Ax, qu crees que les pasara a todos esos gusanos si la temperatura del lquido
subiese de repente a unos cincuenta grados centgrados y lo agitramos?
<Que no podran resistirlo>, contest Ax dudoso.
Qu pena, no?! la decisin estaba tomada. Ax, vigila la puerta y avsame si viene
alguien por el pasillo. Cassie, quiz necesitemos alguna fiera salvaje, de qu animales
dispones?
Un lobo, por ejemplo?
Perfecto, pero nada de aullidos.
Qu vas a hacer? pregunt Cassie.
Hemos venido aqu para detener todas esta operacin, no? Bueno, pues deshacerse
de unos cuantos yeerks sera una buena forma de empezar. Voy a enchufar esto y a hervir a
esas asquerosas sabandijas hasta que mueran.
No haba herramientas en la habitacin, sin embargo encontr algo de cinta adhesiva y
unas pinzas. Con eso tendra suficiente para conectar algunos cables, el rojo con el rojo, el
azul con el azul y el verde con el verde y como no haba interruptores, se activara
automticamente a mxima temperatura. Una voz en mi interior me deca que no poda ser
tan fcil, pero por fin conect el ltimo cable y, para entonces, Cassie ya se haba transformado por completo en un lobo grande y fiero que permaneca dcilmente en su sitio.
Muy bien, es hora de frer unos cuantos yeerks.
Me agach y conect el aparato. Al cabo de unos segundos, el agua comenz a chisporrotear y, poco a poco, se fueron formando miles de burbujas, como es habitual en un jacuzzi.
De pronto, la puerta se abri y entraron un hombre y una mujer con bata blanca. Se
quedaron parados durante unos segundos sin poder reaccionar.
Andalita! exclam la mujer.
Sin perder un minuto, Cassie se abalanz sobre ella, la golpe y la tir al suelo.
Ax se ocup del hombre, pero ste fue ms rpido y esquiv la cola del andalita.
Yo estaba todava detrs del jacuzzi e intentaba concentrarme en el cuerpo del tigre para
entrar en escena.
Justo entonces entraron dos hombres ms con uniforme de guardas. Uno de ellos sac
una pistola.
Ax! grit. Tiene una pistola!

El andalita chasqu la cola.

Aaaaagggghhhhh! bram de dolor el controlador que haba perdido el arma.
Alerta en el rea del estanque! Andalitas! el otro guarda pidi ayuda por el walkie-talkie y luego desenfund una pistola.
BANG! BANG!
Despus me contaron que hubo un tercer disparo, pero yo ya no lo o.
Me golpearon con un martillo en la cabeza. Por un momento vacil, pero perd el conocimiento y ca de cabeza al jacuzzi, entre aquella masa de yeerks moribundos.

16
No s cunto tiempo permanec inconsciente en el agua hirviendo del estanque. Despert
aterrorizado: me estaba ahogando! Haba tragado tanta agua que comenc a toser y a sufrir
sacudidas. Aspirar aire era un martirio, la tos era tan violenta que me hizo vomitar.
Recuerdo tambin que la cabeza me dola como nunca lo haba hecho hasta entonces.
Como si alguien me estuvieran taladrando el odo directamente hasta el cerebro.
Quera gritar pero no poda parar de toser y, de rodillas en el suelo de una sala del hospital, me retorca de dolor y luchaba por cada bocanada de aire, mientras a mi alrededor se desataba una batalla atroz.
Los controladores intentaban colarse por la puerta, pero sta era demasiado estrecha
para dar cabida a ms de uno o de dos a la vez, lo cual facilitaba mucho a Ax y a Cassie. La
cola mortal del andalita y los enormes y afilados dientes de lobo eran ms que suficientes
para contenerlos.
BANG!, otro disparo.
No dispares, estpido! alguien grit. Ah es donde est el estanque. Visser Tres te
sacar las entraas si se entera.
Incluso en las condiciones en las que me encontraba, saba que mis amigos no podra
resistir mucho ms. Tena que transformarme y entrar en accin, pero me resultaba imposible. Quizs el dolor o la falta de oxgeno, lo cierto era que no me poda concentrar. Tena
la sensacin de que mi cerebro iba a la deriva y era incapaz de pensar con claridad.
De pronto, el pasillo entero retumb como si alguien aporreara con fuerza las paredes. Lo
siguiente que recuerdo son los alaridos y gritos de terror de los controladores y dems personas que se encontraban en el pasillo. Segundos despus, se abri la puerta de golpe y
aparecieron un enorme gorila negro y otro lobo.
Marco y Rachel! Haban conseguido espantar a los controladores, aunque no por mucho
tiempo.
<Jake est herido! o que deca Cassie. Se ha cado en el estanque yeerk.>
<Marco, saca a Jake orden Rachel, y cbrele la cabeza con algo. Ax, Cassie, vigilad
la puerta mientras yo cambio de forma. Necesitamos ms fuerza.>
Not cmo me alzaban del suelo y me cubran la cabeza con algo, probablemente la bata
blanca de algn controlador herido. El gorila empez a mecerme como a un beb.
<Durmete nio, durmete ya brome Marco. Aguanta, Jake, ya nos vamos.>
Segua tosiendo, y aunque respiraba un poco mejor, todava era incapaz de hablar. Por lo
menos no me iba a desmayar.
Tambin mi dolor de cabeza disminuy, pero me senta cada vez ms confuso.

Atrapadlos! bram un controlador desde el pasillo. Atacad! Atacad!

<Creo que no voy caber por esta puerta dijo Rachel, voy a tener que hacer un
hueco.>
A travs de la tela que me cubra la cabeza pude ver un instante la sombra enorme y gris
del elefante en que se haba convertido Rachel.
<Rachel? se pregunt una voz en mi cabeza, que sonaba sorprendida. Un humano?>
BBUUUMMM! CRAAAAANNNCCCHHH! ZZAAASSSS!
<Ahora s que puedo pasar>, se felicit Rachel.
Gritos descontrolados a mi alrededor. El pnico y las quejas de dolor inundaban los pasillos.
Mi cuerpo se balanceaba de un lado a otro recibiendo golpes y chocando contra las
paredes. En un momento dado incluso resbal de los poderosos brazos del gorila. Despus
sent que bajbamos escaleras y cmo unas manos trataban de agarrarme, sin xito.
Por fin, aire fresco. Corramos como locos hacia los rboles que se alzaban frente al hospital y entre los que podramos escondernos.
<Cassie llam Marco, t tenas por ah una forma de caballo, verdad? Rpido, antes
de que se organicen para perseguirnos.>
Me depositaron en el suelo y el gorila me descubri un poco la cabeza.
<Ests vivo? Caray! Esta vez nos hemos superado. Creo que el hospital va tener que
hacer reformas. Te vamos a poner sobre Cassie y nosotros te cubriremos en la huida.>
Mi cabeza musit.
<Te duele la cabeza? Bueno, no es de extraar.>
Algo algo va mal no puedo pensar.
<No te preocupes y reljate. Todo est controlado, ms o menos.>
<Increble! dijo una voz en mi cabeza. Cmo puede ser? Son humanos!>
Qu era esa voz? De dnde sala?
Marco me levant y me coloc sobre el lomo del caballo, que era Cassie.
<Cassie? As que es humana, y Rachel, su prima, tambin.>
Intent quitarme la bata de la cabeza. Qu ocurra? Haba una voz dentro de mi cabeza.
Huamos al galope sorteando rboles y atravesando jardines. Los cascos de Cassie martilleaban con fuerza el asfalto de las calles que cruzbamos. Saltamos una valla y tuve la
sensacin de que volaba hasta que aterrizamos otra vez en el suelo.
Sufra espasmos de dolor pero cada vez ms dbiles. La bata estaba casi suelta y divisaba rboles a nuestro alrededor y algn que otro caballo resollando.

Vea el paisaje pero era como si lo observara desde algn punto lejano, o a travs de una
pantalla de televisin. Mis ojos se movan a derecha e izquierda por cuenta propia, como si
alguien los estuviera enfocando.
Cassie. Intentaba llamarla pero mi boca era incapaz de articular sonido alguno.
<No luches, Jake me sugiri la voz en mi cabeza, es intil.>
Pero, quin deca eso? Qu estaba?
Entonces o una risa y ms palabras.
<Pon a funcionar ese cerebro tuyo tan primitivo, Jake. Jake el animorph se burl la
voz, Jake el esclavo de esa escoria andalita!>
Entonces me di cuenta, ya saba de dnde surga esa voz. Un yeerk!, tena un yeerk en
la cabeza. Me haba convertido en un controlador!

17
<Bravo, lo has adivinado>, se burl la voz.
<NO! NO! NO!>
<Jake, te encuentras bien?>, pregunt Cassie.
Por un momento pens que me haba odo gritar pero no, slo estaba preocupada.
<Est bien?>, pregunt Tobas que se haba posado en una rama cercana.
<No lo s. Est vivo porque respira, pero parece que est como ido o algo as. Tendremos que llevarle al mdico.>
Yo quera avisarlos, quera gritar: Me han atrapado! Estn dentro de m!, pero no poda
manejar mi boca. Era una sensacin muy rara porque poda formar pensamientos y mandar
rdenes a los labios y lengua pero sta nunca llevaba a a cabo su cometido.
<Lucha todo lo que quieras, humano. Enfrntate a m si lo deseas! se recre el
yeerk. Pero nada cambiar. Estoy en tu cabeza, cubriendo tu cerebro como una manta
viviente.>
<NO!>
<Puedo leer tus pensamientos y controlar tu cuerpo. Tengo pinchada tu memoria como
una lnea telefnica y puedo leerla como un libro abierto.>
<Sal de mi cabeza! Fuera! Fuera!>
<No seas ridculo, Jake. Por qu iba yo a abandonar a un portador tan interesante? As
que t eres el que est volviendo medio loco a Visser Tres. Un nio, un enano.>
<Enano? Cmo demonios?>
<Te sorprende que sepa como te llama Tom? Ja,ja, ja! La venganza es dulce, verdad?
Todava no lo entiendes, nio listo? Es que no ves lo que ha pasado, mi pequeo animorph?>
En cuanto Cassie recuper su estado natural se arrodill a mi lado y me mir a los ojos.
Est consciente, sus ojos se mueven. Jake? Jake, puedes hablar?
Era una pesadilla, s, tena que tratarse de una pesadilla. Enseguida despertara y me
echara a rer.
<Me llamo Temrash Uno Uno Cuatro prosigui el yeerk, antes era Temrash Dos
Cinco Dos del estanque Sulp Niar, pero he sido ascendido. Ya veo que te alegra la noticia.>
<Asquerosa sabandija! Sal de mi cabeza!>
<A que no adivinas quin fue mi anterior portador? Quin podra ser? Quin podra
ser?>, canturre el yeerk.
<Cllate! Cierra tu sucia bocaza! No me hables! Lrgate!> Aquello no estaba sucediendo, no poda ser verdad.

<Fue Tom, claro, tu hermanito. Soy el yeerk que control a tu hermano.>

Me qued mudo de asombro.
<Qu?>, logr articular a duras penas.
<Ah, ya saba yo que eso te iba a interesar. Pues s, Tom fue mi portador.>
<Entonces l est>
<Libre? Ah! Ja, ja, ja! se ri en mi cabeza el monstruo. Eres todava ms estpido
que tu hermano: el cuerpo de tu hermano ha sido ocupado por otro yeerk, alguien con rango
ms bajo Yo soy demasiado importante para desperdiciar mi inteligencia en el cuerpo de tu
hermanito. Me han reservado un proyecto nuevo y ms importante, un portador muy especial.>
<El gobernador?>
<Jake? Tobas intent comunicarse conmigo. Jake, si me oyes, mueve la mano.>
<Muy bien, as que no eres completamente idiota sigui diciendo el gusano. En
efecto, me iban a entregar a la persona ms importante del planeta, pero esto es an mejor.
No te puedes imaginar cmo deseaba Visser Tres atraparos a ti y a tus amigos. Se sorprender mucho cuando sepa que sois humanos.>
<Jams te dir quines son los>
<Los otros? Te refieres a Cassie, Marco, Rachel y Tobas, el pajarraco de ese rbol, y
sin olvidar al ltimo andalita que queda en la Tierra, Aximili Esgarrouth Isthill?>
Tenemos que llevarle al mdico insisti Cassie.
En ese momento lleg Marco, ya transformado en humano, vestido con el uniforme utilizado en las mutaciones y caminando con mucho cuidado para no lastimarse los pies descalzos.
Al mdico? Necesita un mdico? Qu le pasa?
Nada, no me pasa nada dije de repente. Estoy bien.
Yo no lo haba dicho, mi boca pronunci la frase, no yo. Haba sido el yeerk, l haba hablado por m.
De ninguna manera protest Cassie, te vamos a llevar al mdico porque no me
has contestado durante cinco minutos. A lo peor tienes una conmocin cerebral.
No quera asustarte, Cassie me incorpor. Lo siento mucho, pero no te preocupes,
estoy bien. Adems, a dnde me vas a llevar? De vuelta al hospital? Y qu pasa si me
hacen un anlisis de sangre y encuentran algo que les indique que soy un animorph?
Ya, claro. Algo como qu pregunt Marco, escptico.
Y yo qu s, quizs algn resto de ADN de la cucaracha. Escuchad, me encuentro bien, vale?

<Me voy anunci Tobas, quiero asegurarme de que no nos ha seguido nadie y comprobar que Rachel y Ax estn bien.> extendi las alas y alz el vuelo entre los rboles.
En cuanto sepamos que Rachel y Ax estn a salvo nos separaremos orden mi
boca.
El gusano estaba preparando el siguiente movimiento pero yo no poda or sus pensamientos. Senta cmo escarbaba en mi memoria para recabar rpidamente informacin sobre
mis amigos.
Era espantoso, estaba utilizando mi cerebro, me estaba utilizando a m.
Tena que actuar rpido, tena que hacer algo para avisar a Cassie y Marco. Seguro que
ellos se daran cuenta enseguida porque eran las personas que mejor me conocan.
Descubriran que no se trataba de m, verdad?
No creo que los yeerks puedan hacer mucho ahora mismo le confi Marco a Cassie. Estamos casi en mitad del parque nacional y les llevara demasiado tiempo organizar
la bsqueda, necesitaran un helicptero y muchos controladores humanos y, lo mejor de todo, no saben muy bien qu es lo que persiguen solt una carcajada. Al fin y al cabo,
todava creen que somos andalitas.
S, pero eso significa que deberemos tener mucho cuidado con Ax advirti mi boca
Habr que esconderlo. Me parece que hemos hervido a ms de un yeerk en el jacuzzi, as
que esta vez estarn especialmente enfadados.
Era increble orle hablar con mi voz. Haba captado mi inflexin a la perfeccin y hasta
utilizaba las palabras que yo hubiera escogido.
Cassie y Marco jams se percataran, para ellos el yeerk en mi cerebro era yo mismo.
<En efecto, mi pequeo humanoide se burl el yeerk, tu cuerpo es ahora mi casa.
Slo ma. Tu cuerpo y tu mente estn bajo mi control, y yo que t no intentara oponer resistencia: tarde o temprano acabarn rindindose. Ningn portador ha vencido a un yeerk jams,
es algo imposible.>
Una ola de terror me inund el alma porque saba que deca la verdad, saba que ningn
portador haba conseguido imponerse a un yeerk jams.
Resistirse era intil. Nunca recuperara mi libertad. Si el yeerk cambiaba de portador, me
introduciran otro, y as sucesivamente. Me haba convertido en un esclavo, como Tom. Y
sera as para siempre.
O algo detrs de m. Alguien se acercaba, poda or el crujido de las hojas bajo sus
pasos. Al mismo tiempo apareci Tobas, descendi y se pos en una rama cercana.
Me di la vuelta. Era Rachel.
Qu hay, primita! la salud. Ya veo que ests bien.

De pronto algo me toc el hombro. Me volv con sobresalto, porque no haba odo llegar a
nadie ms.
Ax! Era el andalita, se encontraba justo a mi espalda. Arrim su cara a la ma y me mir
fijamente a los ojos. En esa fraccin de segundo se destap el odio que haba cruzado cientos de aos luz en el espacio para renacer en la Tierra.
<Andalita!>, murmur el yeerk en silencio, con una furia y un desprecio que me recordaron a Ax cuando pronunciaba la palabra yeerk.
Por desgracia slo lo o yo, el maldito gusano no pronunci ni una sola slaba. Pero como
le haba pillado por sorpresa y no estaba preparado, arrug el labio, o mejor dicho, mi labio.
Aquel acto reflejo e instintivo dejaba entrever una evidente repugnancia. Slo dur unos segundos, y fue un gesto tan imperceptible que nadie repar en l. Para entonces, el yeerk ya
haba preparado algunas frases.
Caray, Ax! Buen golpe cuando!
En un abrir y cerrar de ojos, Ax arque la cola hacia delante y lo siguiente que vi fue la
cuchilla afilada de su guadaa a tan slo un par de centmetros de mi garganta.
<Yeerk!>, exclam el andalita.

18
Ax! Pero qu haces? chill Cassie.
Te has vuelto loco? exclam Marco.
Qu te ocurre, Ax? le pregunt mi voz al andalita.
No respondi ni retir su apndice mortal.
<Han tomado al prncipe Jake, es un controlador.>
Qu dices? le espet Rachel. Atrs, Ax. Te equivocas.
<Ha tenido la cabeza dentro del estanque mucho tiempo y le ha entrado un yeerk
inform Ax. Hace un momento Es que no habis visto su expresin de sorpresa al
verme? Yo no soy humano y no conozco todos vuestros gestos, as que decidme, qu clase
de expresin era sa?>
Esto es ridculo el yeerk solt una risotada muy poco convincente. Marco Cassie por qu no le explicis a este chiflado que estoy bien?
Una sombra de duda cubri por un momento los astutos ojos de Marco.
Pues claro que ests bien, Jake. Dime una cosa, Cassie, no has dicho que Jake estaba como ido y que durante al menos cinco minutos no reaccion a pesar de estar completamente despierto?
Cassie asinti. Ella tambin empezaba a sospechar.
S, la verdad es que pareca el de siempre, pero no responda se encogi de hombros. Lo siento, Jake, pero la verdad es que te has comportado de una forma bastante
extraa.
<Cuando un yeerk entra en un cuerpo, le lleva un tiempo hacerse con el control de la
mente del portador explic Ax.
Durante ese intervalo, el portador languidece, se muestra pasivo, es como si entrara en
coma.>
Si hubiera podido, le habra dado un beso al andalita all mismo. Quera gritar: Eso es!
Muy bien, Ax!.
Venga, chicos, no es posible que le creis insisti mi boca, ya s que tenemos que
andar con pies de plomo, pero se trata de m, de Jake. Soy yo, Jake!
Por eso mismo, porque eres Jake, entenders que nos tomemos un minuto para considerar todo este asunto, no? intervino Rachel. Ax, cmo podemos saber quin tiene
razn?
<Los yeerks deben regresar cada tres das al estanque y absorber los rayos kandrona,
verdad? seal Tobas. Podramos encerrarlo durante tres das y ver qu pasa.>
Justo entonces percib una pequea punzada de terror procedente del yeerk.

Estaba considerando sus posibilidades y la tctica a seguir, pero la hoja cortante de la

cola de Ax en mi garganta lo mantena a raya.
No podemos retenerlo tres das protest Cassie. Su familia armara un escndalo,
primero averiguaran que no ha ido al colegio y despus llamaran a la polica.
Escuchad Holaaa, holaaa? Soy yo, Jake, recordis? No soy un controlador.
Si Jake tiene a uno de esos gusanos en la cabeza observ Marco haciendo un gesto
negativo con la cabeza, esa sabandija conoce todos nuestros secretos y, si consigue ponerse en contacto con otro yeerk, ser nuestro fin. No podemos arriesgarnos. Aunque no sepamos si Ax est en lo cierto, no queda otro remedio.
<Estoy de acuerdo corrobor Tobas. Si es Jake, lo entender, y si es un controlador,
entonces lo habremos averiguado, no?>
Rachel? pregunt Marco.
Lo siento, Jake contest mi prima mirndome fijamente a los ojos, pero tenemos
que asegurarnos. Lo entiendes, verdad?
Escuchad protest, como ha dicho Cassie, mis padres se volvern locos y
llamarn a la polica. Son capaces de ir incluso a la televisin para preguntar si alguien me
ha visto. Cubrirn la ciudad de psters con mi foto.
No te lo tomes a mal, Tobas, pero yo tengo una familia de verdad y no un montn de
tos, y una ta, que no saben qu hacer conmigo. Si desaparezco armarn un buen lo, la
gente se enterar me dirig a Cassie. Venga, Cassie, dselo t.
Venga Cassie pensaba yo, s fuerte. No te compadezcas de m, no seas blanda.
Hay un modo vacil Cassie.
De saber si es un controlador? pregunt Rachel.
No contest. Su voz iba ganando firmeza. Un modo de evitar que en su familia y
en el colegio se den cuenta. Ax podra transformarse en Jake.
Bingo, Cassie! Era absolutamente asombrosa. Haba dado con la nica solucin posible.
Ojal hubiera podido decirle en ese momento lo maravillosa, inteligente y genial que era.
El yeerk de mi cabeza, sin embargo, no pareca muy contento.
<Qu te pasa, Temrash Uno Uno Cuatro del estanque Sulp Niar? le pregunt. Ya
se te han bajado los humos?>
Ax acerc una de sus delicadas manos de mltiples dedos a mi frente y con los dedos
ejerci una ligera presin.
<Voy a adquirir tu ADN, prncipe Jake>, advirti.
El yeerk no lo aguant ms, el roce del andalita era ms de lo que poda resistir.
Qutame la mano de encima, maldito andalita! grit sin poderse contener con mi voz
un poco distorsionada.

Por suerte la cola de Ax permaneca todava a un centmetro de mi yugular y el yeerk

conoca de sobra su rapidez de movimientos, as que decidi quedarse quieto.
Los dems se miraron con los ojos abiertos como platos.
Bien apunt Rachel, por lo menos ahora ya lo sabemos.
No, os equivocis suplic mi voz. He perdido los nervios, eso es todo. Lo de esta
maana ha sido espantoso, es que no me creis? Venga, dadme un voto de confianza.
<Maldito andalita? repiti Tobas. Cmo vamos a creernos que Jake haya dicho
esto? Jake? Producto de los nervios? Imposible.>
Jake me dijo Cassie mirndome a los ojos, s que ests ah y seguro que un poco
asustado, pero no te preocupes, te prometo que te vamos a sacar esa cosa de la cabeza.

19
Bien seal Marco, tenemos que encontrar un sitio para esconderlo.
Las casas de los dems quedan descartadas observ Cassie, pensando en voz
alta. No podemos usar el granero porque mi padre entra y sale constantemente.
<Yo s de un sitio propuso Tobas. No est muy lejos de aqu. Se trata de una vieja
cabaa perdida en el bosque.>
Lo podemos atar sugiri Rachel, aunque, de todas formas, uno de nosotros tendr
que quedarse con l para vigilar que no escape.
<A m no me miris advirti Ax, porque yo estar haciendo de Jake>.
De acuerdo respondi Marco, entonces los dems, Cassie, Rachel y yo haremos
turnos con Tobas, que puede permanecer todo el tiempo, excepto cundo tenga que cazar.
De acuerdo, vmonos indic Rachel. Venga, Jake, levntate, que nos vamos.
Cassie se acerc y me tendi la mano para que me incorporara.
Fue una sensacin extraa porque senta la mano de Cassie, pero no tena ninguna
fuerza para apretarla o darle alguna muestra de afecto. El yeerk lo hizo por m. La retuvo durante unos segundos.
<Ella se preocupa por ti me inform el yeerk, es el punto dbil del grupo. Rachel es
fuerte y tambin el pajarraco, y el andalita. Marco, en cambio piensa demasiado y tiene
una historia muy interesante, quiz no sea muy difcil de convencer.>
Me senta enfermo. El yeerk iba abriendo los diferentes compartimentos de mi mente a su
antojo y lea cuanto quera, me haba arrebatado mis secretos. Lo saba todo acerca de mis
amigos. Si lograra escapar
Empezamos a caminar siguiendo a Tobas que apareca y desapareca entre los rboles.
Delante de m iba Rachel y detrs Marco y Ax. Cassie caminaba a mi lado.
Lo nico que sabemos por ahora, Jake, es que nos oyes y entiendes lo que decimos
observ Cassie, pero no puedes responder o, mejor dicho, el que responde no eres t
Que s, soy yo insisti el yeerk, quin si no?
Un yeerk contest Cassie con toda tranquilidad.
O sea que pensis que soy un controlador slo porque le he levantado la voz a Ax?
Como si nunca hubiera perdido los estribos. Sabis de sobra que hemos tenido un da muy
duro, sobre todo yo.
<No ha sido tan duro para ti, despus de todo me contradijo Ax desde detrs
dirigindose al gusano. Cuntos yeerks haba en el estanque, y cuntos han sobrevivido
al agua hirviendo? Slo t, porque lograste introducirte en el cuerpo del prncipe Jake. Dime,
cuntos de tus compaeros han muerto hoy?>

Senta cmo la rabia del yeerk creca en mi interior. Era una sensacin terrible y extraa a
la vez. Nunca haba experimentado tanto odio, un odio que el gusano no poda disimular.
Aunque me resultaba imposible leer sus pensamientos, poda sentir sus intensas emociones.
Ax dijo el yeerk, yo nunca me alegro cuando una criatura muere, pero esos
gusanos no me dan ninguna pena. Han venido aqu para hacernos esclavos suyos. Creo que
hemos hecho lo correcto.
Era perfecto, justo lo que yo hubiera dicho, porque era lo que senta exactamente.
Con el rabillo del ojo, vi que Cassie me miraba sorprendida.
<Ves? Tu amiguita empieza a dudar me inform el yeerk. No le ha gustado nada el
macabro comentario del andalita y prefiere lo que he dicho yo.>
Tendra razn? Conseguiran mis amigos mantenerse firmes en su postura cuando
cada palabra que yo pronunciara sonara exactamente como si la hubiera dicho yo?
Caminamos por el bosque durante un buen rato o, al menos, eso me pareci. No
podamos andar muy deprisa porque bamos descalzos, pero Tobas conoca bien el bosque
y eligi una ruta donde no hubiera zarzas ni tramos difciles. A pesar de todo, despus de
caminar durante una hora sobre hojas de pino y pequeas ramas acab con los pies destrozados.
Sin embargo, el dolor me llegaba desde muy lejos, como si estuviera encadenado a una
pared y no pudiese mover ni un solo msculo, ni siquiera cerrar los ojos, ni decidir en qu
direccin mirar.
El dominio del yeerk era absoluto.
<Ya casi hemos llegado anunci Tobas. Voy a elevarme para comprobar que no
haya nadie en la zona.>
<Tanto caminar para nada, vaya prdida de tiempo! me coment el yeerk. Jams
podrn retenerme en contra de mi voluntad, ni tres horas y menos tres das.>
Has odo a Tobas, verdad, Jake? pregunt Cassie. Ya casi estamos. Por fin!
Los pies me estn matando. Tendr que andar descalza ms a menudo, como cuando era
pequea, as fortalecer la planta de los pies para cuando surjan ocasiones como sta.
Volver a casa ser mucho ms fcil. Tambin podra convertirme en guila pescadora y salir
volando.
Cassie, escucha le susurr el gusano, ya s que pensis que estis haciendo lo
correcto, pero es imposible que Ax se haga pasar por m y engae a mis padres. Se darn
cuenta y, lo que es peor, Tom lo averiguar todo y entonces estaremos perdidos. Pero es
que no lo ves?
Cierra el pico, yeerk me espet Rachel. Conozco a Jake desde que nac, Marco lo
conoce desde que era nio y Cassie desde hace aos, as que resultar sencillo ensear a

Ax cmo hacerse pasar por Jake.

No funcionar insisti el yeerk.
Rachel se detuvo, se dio la vuelta y, sin dejarme avanzar, me mir con una sonrisa de
satisfaccin, aunque no me miraba a los ojos, sino como si quisiera traspasarme.
Eso es lo que piensas, verdad, yeerk? aadi Rachel.
Rachel replic el yeerk tras detenerse, no tienes por qu hacerte la dura conmigo,
s que eres lo bastante inteligente como para no creerte toda esta historia, y adems sabes
tan bien como yo que no va a funcionar.
No estoy de acuerdo exclam una voz desde atrs. Los humanos creen en aquello
que ven.
El yeerk gir mi cabeza y all a un metro estaba yo. S, era yo.

20
Era una copia perfecta de m mismo, como si me estuviera mirando en el espejo.
Llevo un buen rato transformado explic Ax y he estado observando tu forma de
andar y de moverte para imitarte mejor. Jor. Jor.
Puede que seas idntico a m fsicamente replic el yeerk con cierto tono de desprecio, pero no es suficiente. En menos de una hora Tom te habr descubierto.
Marco mir a Rachel y arque una ceja. Rachel mir a Cassie y sta dej escapar un
suspiro y asinti.
Vaya, qu forma ms tonta de delatarte t solito, yeerk! observ Marco. Si fueras
de verdad Jake, a lo mejor te sentiras un poco molesto y frustrado porque sospechamos de
ti, pero sin duda ayudaras a Ax a representar su papel lo mejor posible. Si t fueras t,
bueno yo ya me entiendo, desearas que el plan saliera bien.
Te acabas de hacer jaque mate a ti mismo aadi Rachel arrugando el labio con desprecio. Sigues insistiendo en que te soltemos, pero si fueras el verdadero Jake, a estas
alturas ya habras comprendido que tu obligacin es ayudarnos.
El yeerk no contest. Supongo que reconoca haber cometido un error pero, an as, se
mostraba absolutamente confiado, como un jugador de pquer que se reserva un as en la
manga.
Llegamos a la cabaa. Era un sitio deprimente, medio derruido, con suelo de madera,
paredes de troncos y un techo que no cubra ni la mitad de la vivienda. En los travesaos de
la parte superior, los pjaros haban hecho nidos y los matorrales se haban colado por uno
de los huecos y crecan a su antojo cubriendo una de las paredes del interior. Haba latas de
cerveza y de algn que otro refresco desparramadas por el suelo, pero eran muy viejas.
Nada en la cabaa era nuevo.
Tobas haba acertado con el sitio, nadie pasara por ah en tres das.
Tobas, con su visin lser, haba encontrado un trozo de cuerda en un camping abandonado. Lo trajo enrollado en las garras y se lo entreg a Marco y Rachel para que me ataran las manos a la espalda.
Lo siento, amigo se justific Marco, pero no hay ms remedio. Si ests ah lo
entenders.
Aflojaremos la cuerda cada dos horas para que no se te corte la circulacin me tranquiliz Rachel. Yo har el primer turno, mientras Cassie y Marco vuelven con Ax y ultiman
detalles. El andalita ya ha conseguido tu aspecto de nio serio y responsable dijo con una
sonrisa, slo le falta un poco de tu sentido del humor y olvidar esa costumbre de repetir los
sonidos.

A m me pareca muy bien, pero no poda evitar estar nervioso porque slo haba dos personas vigilndome. Claro que uno de ellos era Tobas y jams podra correr ms rpido que
l, y Rachel siempre poda adoptar su forma de lobo y darme alcance.
Aunque lo que ms me preocupaba era que el gusano de mi cabeza no se hubiera desanimado lo ms mnimo. Al contrario, fantaseaba con ascensos y ms poder en el futuro.
<En pocas horas estar con los mos amenaz el yeerk y en persona le contar a
Visser todo cuanto s. Ser vuestro fin. El fin! Y adems el jefe me ascender de nuevo. Me
premiar con la serie de ascensos ms rpidos de la historia. Ya estoy en las centenas y
pronto llegar a las decenas. Me convertir en subvisser y quizs un da llegue a Visser,
quin sabe?>
No se trataba slo de palabras, en mi mente se proyectaban imgenes. Escenas incompletas en las que Visser Tres asenta cuando aquel yeerk, todava alojado en mi cabeza, le
mostraba a mis amigos, atados, amordazados, indefensos, amontonados en el suelo de la
nave-espada de Visser Tres.
Cmo era posible que yo viera esto si no tena acceso al resto de sus pensamientos?
Acaso su imaginacin era tan poderosa que lo superaba? O quiz lo haca a propsito
para martirizarme?
<Tienes esas fantasas muy a menudo?>, le pregunt con malicia.
<Te burlas de mis fantasas? Qu tal si me sumerjo en las tuyas y as vemos qu se
esconde en el fondo de tu cerebro humano?>
Y entonces desapareci la cabaa. Me encontraba en el centro de una especie de gimnasio enorme y muy bien iluminado. Un momento! No era un gimnasio exactamente, sino un
estadio abarrotado de miles y miles de fans.
Qu horror! Quera que me tragara la tierra. Recordaba esa fantasa y era consciente de
lo absurda que era, pero me resultaba imposible borrarla de mi mente porque el yeerk poda
jugar con mis fantasas a su antojo, y programarlas como una cinta de vdeo.
En la fantasa, la gente me vitoreaba. Y yo, con el uniforme del equipo, un poco mayor
que ahora, pero prcticamente con el mismo aspecto, estaba en el centro del campo.
Faltaban cinco segundos para el final. Cuatro, tres. Me detuve y lanc un tiro de tres
desde medio campo.
Zas! Canasta!
El estadio entero pareci venirse abajo, vtores, aplausos, sonidos de bocinas y la gente
coreando mi nombre.
Y all, en las gradas, estaba Cassie sonriente y sentada al lado de mis padres. Tambin
estaba Tom, que se levant, descendi hasta la cancha, se acerc y me abraz mientras me
daba palmadas en la espalda.

Qu partidazo! coment mi hermano, como siempre.

La fantasa lleg a su fin, las imgenes se desvanecieron y yo me sent de repente insignificante, muy poca cosa, muy dbil.
<Vaya se jact el yeerk y solt una carcajada, veo que no te hace mucha gracia que
yo pueda hacer rodar tus pensamientos hacia delante y hacia atrs. Tu cerebro funciona
como uno de esos primitivos ordenadores de los humanos. Puedo abrir cualquier archivo, y
utilizar el software que desee. T me perteneces, recurdalo. Te tengo dominado, no eres
nada, slo un eco, un fantasma que ronda la mquina de tu propio cerebro.>
<Ah, s? alcanc a decir. T eres el nico perdedor aqu, atado en una cabaa perdida en el bosque. En tres das estars muerto.>
<No durar aqu ni un da>, replic.
<Te pudrirs aqu, lejos de tu sucio estanque, sin tus rayos kandrona. Empezars a
temblar y morirs, y entonces abandonars mi cuerpo haba mantenido la calma hasta
aquel momento, pero perd el control Morirs! Morirs como todos los dems! O es que
creas que te ibas a salir con la tuya! Morirs! morirs!, morirs! No puedes controlarme!
No puedes controlarme! No puedes controlarme!>
<Vaya repuso con suavidad el yeerk, me recuerdas a tu hermano al principio, pero
quiz prefieras verlo por ti mismo. Quieres que te ensee uno de los recuerdos de Tom? Siento cmo te encoges de miedo. S, s, aqu est. Es slo un avance de lo que te espera.>
Era como si otra mente se hubiera abierto en m. No se trataba de una visin, ni de una
imagen cinematogrfica, yo estaba presente en la escena, era absolutamente real. Aqulla
era la mente de mi hermano, sus pensamientos y sus recuerdos, tan claros como si fuera a
m a quien pertenecieran. Lo peor de todo era que el yeerk posea esa parte de Tom.
La escena era de haca pocos das. Estbamos desayunando y l, como siempre, estaba
enfrente de m en la mesa. Yo me vi a m mismo a travs de sus ojos distante, distrado, incluso preocupado.
Hola, enano!, qu te cuentas? me haba preguntado.
Pues ya ves contest. Qu vas a hacer hoy?
Tengo una reunin. Ya no me acordaba.
En La Alianza? le haba preguntado yo.
S, hoy nos toca limpiar el parque, ya sabes, como un servicio a la comunidad y todo
ese rollo. Pero despus hacemos una barbacoa. Deberas hacerte socio, as pasaramos
ms tiempo juntos.
Era exactamente como yo lo recordaba, slo que ahora senta las emociones de Tom y
no las mas. El Tom verdadero, el Tom real, anulado bajo el control del yeerk, sollozaba en
silencio y en vano.

<A Jake no, por favor rogaba. Dejadlo en paz, dejad a mi hermano tranquilo. Os juro
que escuchad, jams os dar problemas si lo dejis en paz.>
El yeerk aguard el tiempo suficiente para que dejara huella en m la desesperacin de mi
hermano. Tom haba sido derrotado y su nico deseo era morir. Haba perdido toda esperanza de escapar.
<Siempre ocurre lo mismo explic el yeerk, al principio, el portador lucha o, al menos,
lo intenta, pero con el paso del tiempo, se da cuenta de que ya no puede controlar su propio
cuerpo y, sobre todo, es consciente de que nadie sabe lo que le est ocurriendo, de que
nadie sabe que se ha perdido dentro de su propia mente; de esa manera, poco a poco, la esperanza desaparece y el portador se convierte en una dbil sombra de s mismo hecha pedazos. Como tu hermano, por ejemplo.>
El gusano deca la verdad y eso era lo ms terrible de todo, que era la pura verdad. Yo
haba sido testigo de la desesperacin de Tom. Mi hermano haba aceptado la derrota y a lo
nico que aspiraba era a morir.
Yo saba que mi fortaleza no era mayor que la de mi hermano.
Sin embargo, conservaba una esperanza.
<Tres das le record al yeerk, tres das ms y morirs.>
<Espera y vers, humano. Slo espera y vers.>

21
Aquella misma noche averig por qu el yeerk se senta tan confiado.
Rachel montaba guardia y Tobas se haba posado en un rbol cercano.
Haban trado comida, unos bocadillos y zumo, de los que yo haba comido. Despus,
mientras Rachel lea un libro sentada a la luz de la linterna, el yeerk fingi dormir.
Supongo que, de alguna manera, yo me dorm un rato, porque me encontraba mentalmente derrotado, agotado y deprimido. Nunca haba estado tan cansado en mi vida. Y,
aunque tena miedo de soar ya que el yeerk era capaz de ver mis sueos, supongo que ca
dormido. Y, una vez ms, so con el tigre.
Yo era un tigre y Tom, mi presa. Estbamos en la oscuridad del bosque y yo utilizaba todas mis habilidades de felino. Tom era dbil y tropezaba a cada momento haciendo mucho
ruido. Sera una presa fcil.
Cuando ya no poda corre ms, se cay y esper indefenso mientras yo, reuniendo todas
mis fuerzas, me dispona a saltar
Entonces, dejaba de ser un tigre y me converta en mi propia presa, all inmvil, con los
ojos desorbitados por el miedo, vea cmo el tigre se abalanzaba sobre m.
Me despert de golpe y not que mis ojos estaba abiertos.
<Un sueo muy interesante observ el yeerk, muy metafrico.>
Mir la habitacin a travs de los ojos que el yeerk haba abierto y vi a Rachel apoyada
contra la pared con el libro abierto sobre el regazo. Respiraba ms fuerte y de forma regular
y tena los ojos cerrados. Se haba quedado dormida!
La linterna, todava encendida, iluminaba el spero suelo de madera hasta llegar a mi
pierna y brazo derechos.
Mi brazo Mi pierna Oh, no! Haba cambiado! Mis brazos eran mucho ms gruesos,
ms fuertes y seguan creciendo. Mis manos se haban hinchado hasta hacerse enormes y
adems los dedos iban desapareciendo y en su lugar crecan unas garras curvadas y afiladas como estiletes.
Una ola de pelaje anaranjado con rayas negras empez a crecer hasta inundar todo mi
cuerpo.
Me estaba convirtiendo en tigre!
Me estaba transformando! El yeerk se estaba transformando!
Qu estpido haba sido! Claro, si el yeerk controlaba mis manos, mis pies, mi voz, mi
mente, por qu no iba a ser capaz de mutar?
A los otros tampoco se les haba ocurrido que pudiera pasar algo as, no lo haban previsto, me haban atado en vano. Sus precauciones haban sido intiles porque el yeerk tena
acceso a todas las formas animales en las que yo me haba convertido.

Las cuerdas que sujetaban mis muecas casi me cortaban la circulacin cuando las
manos empezaron a hincharse hasta transmutarse en poderosas zarpas. Rpidamente, el
yeerk levant la cuerda y los dientes del tigre la cortaron.
Quera avisar a Rachel, que todava dorma, la tena que avisar porque el yeerk se iba a
escapar y era capaz hasta de matarla. Pero, por mucho que lo intentara, me resultaba imposible controlar mi propio cuerpo.
<No la voy a matar me inform el yeerk, al igual que t, ella tambin puede mutar y
prefiero entregarle a Visser Tres cuatro humanos capaces de transformarse, adems de esa
escoria andalita, claro.>
La noche cobr luminosidad a travs de los ojos del tigre y mis odos captaban cualquier
ruido procedente de los predadores.
El tigre husmeaba el aire, pero la brisa era suave y no recoga seales de peligro.
<Qu animal tan fascinante es el tigre! alab el yeerk. Sus sentidos son asombrosos. Es rpido, silencioso y mortal.>
El bosque estaba oscuro y tranquilo, slo se escuchaba el susurro de las hojas en los
rboles. El silencio era casi absoluto mientras el tigre se deslizaba y se confunda con las
negras sombras. No se oa nada y Rachel dorma.
Pronto, la cabaa se perdi en la distancia y la negra noche se trag el haz de luz que
surga de la linterna.
Pero el yeerk comenz a mostrarse inseguro porque no saba muy bien dnde nos
encontrbamos ni hacia dnde ir.
Y justo entonces un ruido y un olor.
Humanos!
<Cmo es que hay por aqu humanos? abri mi memoria en busca de una explicacin
pero yo no tena ninguna. Tu mente me dice que esto es muy raro, que es muy tarde y que
no debera haber humanos en esta parte del bosque.>
El yeerk se apart del olor a humano, podran ser cazadores, o quiz guardabosques,
sas eran las dos nicas posibilidades que el yeerk haba extrado de mi cerebro.
El yeerk oblig al tigre a correr, pero al cabo de diez minutos el animal se cans y
aminor la marcha. Los tigres slo son buenos corredores de distancias cortas.
<Qu direccin debo tomar?>, se pregunt el yeerk.
Y de nuevo percib olor y sonidos de humanos.
Mir a mi alrededor y no vi nada. El yeerk se desvi una vez ms de aquel olor.
<Hacia el sur el yeerk comprob de nuevo mi memoria. Debo ir hacia el sur pero
dnde est el sur? Si me equivoco de direccin me adentrar todava ms en el bosque.>

<Creo que te has perdido>, seal. Era lo primero que le deca haba un buen rato.
<Calla, esclavo. En cuanto salga el sol me orientar.>
<Dos horas es el lmite le record. Si me quedo para siempre en esta forma, mi
cuerpo no te servir de nada, porque Visser Tres quiere un cuerpo capaz de mutar>.
<No me digas lo que Visser Tres quiere!>, vocifer el yeerk.
El tiempo pasaba y pronto tendra que volver a mi estado natural. En efecto, poco
despus volva a ver el mundo a travs de mis sentidos humanos. La visin nocturna haba
disminuido, as como el odo, y el olfato haba perdido casi por completo su funcin, apenas
poda distinguir olores.
El yeerk me obligaba a caminar todo lo rpido que poda sin zapatos.
<Tienes prisa por llegar a algn sitio?>, le pregunt.
<S perfectamente adnde voy contest cortante y se par. Vaya! Cmo no se me
haba ocurrido antes! Claro!, me transformar en halcn! Lo nico que tengo que hacer es
volar.>
Lo contemplaba todo como cuando ves un programa de televisin, desde fuera. Observ
con inters cmo mi cuerpo disminua, me crecan alas y me salan las garras, cmo
ZASSS! Mi cuerpo, mitad pjaro mitad humano, sali rodando por el suelo.
<Qu demonios? pregunt el yeerk. Qu me ha golpeado?>
Movi la cabeza frentico de un lado a otro, pero los ojos de halcn, asombrosamente
buenos durante el da, que es cuando cazan, no son gran cosa por la noche.
EL yeerk sigui con la metamorfosis. Me brotaron las plumas y las alas se completaron.
ZASSS!
Una sombra entre las sombras, algo oscuro roz al halcn antes de que ste pudiera
siquiera girar la cabeza. Convertido casi en espectador me percat de que haban herido al
animal, tena un corte hondo en el hombro derecho que no dejaba de sangrar. El yeerk empez a sentir miedo.
ZASSS!, otro golpe a ciegas le rasg la piel.
El enemigo invisible haba atacado de nuevo y esta vez se asegur de que le fuera imposible levantar el vuelo. El halcn haba quedado inutilizado por un enemigo silencioso e invisible.
Entonces recuper la esperanza porque, mientras el yeerk, entre espasmos de dolor, recuperaba la forma humana, vi al enemigo.
Se pos en una rama donde el dbil reflejo de la luna y las escasas estrellas resaltaban
su figura. Los dos pequeos penachos que luca en la cabeza me dieron la clave.
<Es el gran bho>, inform al yeerk.

<No hace falta que me lo digas, leo tus pensamientos>, replic bruscamente el yeerk.
<Ya, pero disfruto contndote estas cosas. El bho de Virginia vuela sin hacer ruido. A
veces Tobas los observa cazar y nos ha explicado que son capaces de or a un ratn eructar
a un kilmetro de distancia. Dice tambin que son capaces de ver cmo un insecto pestaea
en una noche negra como el carbn me rea en silencio, agazapado en una esquina de mi
cerebro. Me rea del yeerk. Para ese bho ahora mismo es como si llevaras una linterna en
la cabeza.>
Entonces, y para mi sorpresa, me lleg la voz de Cassie por telepata. Una voz silenciosa
que pareca proceder de otro mundo.
<Perdona por haberte herido, Jake, pero tuvimos que hacerlo. Sabamos que el yeerk
intentara transformarse, as que estbamos alerta. Rachel se hizo la dormida. Queramos
que tu yeerk escapara cuando nosotros estuviramos preparados. Tranquilzate, Jake, y ten
paciencia porque en el bosque estamos todos tus amigos.>
Eran los humanos que el tigre haba olido mis amigos.
Entonces lo percib de nuevo y esa sensacin me llen de jbilo. Sent el miedo del yeerk.
Su terror me provoc un gran alivio y un enorme placer.

22
El yeerk estaba abriendo mi memoria como si fuera un libro, y repasaba la lista de formas
que yo haba adoptado: un perro, un pez, una pulga, una gaviota, un delfn, una hormiga, un
lobo.
Saba lo que pensaba, cul resultara ms til para escapar de aquel bho que
acechaba desde el rbol? Un animal que vea por la noche como si fuera de da y que era
capaz de escuchar sonidos imperceptibles para el odo humano.
<Tu amiguita no podr permanecer transformada mucho tiempo me record el yeerk,
tiene un lmite de dos horas como yo.>
<Pero tambin estn Rachel, Marcho y Ax, quin sabe cuntos de ellos hay? Desde
luego t no, y tampoco sabes dnde estn o qu son.>
<Acaso el gran bho de Virginia es capaz de ver una pulga? Lo dudo. Y una hormiga?>, sonri malficamente.
<Tienes razn, pero qu distancia habr cubierto una pulga en dos horas? Nueve, diez
metros? Para entonces, tendrs que transformarte de nuevo y mis amigos te encontrarn.>
<Cllate!>, grit el yeerk, a punto de perder la paciencia.
Su rabia me diverta. Por fin el gusano haba perdido toda su confianza y tena miedo.
Pero, sobre todo, aprenda algo muy importante. S, yo no poda controlar mis piernas ni mis
brazos, ni tampoco mantener cerrada mi mente, sin embargo l no poda frenar el curso de
mis pensamientos ni impedir que le hablara. Y yo segua intentando fastidiarle y distraerle
para romper su concentracin y as evitar que diera con una solucin.
<Crees que puedes molestarme? dijo, tras leer mis pensamientos. Te valoras demasiado.>
<T eres el que nos infravalora, yeerk. Pensabas que podas transformarte y escapar con
toda tranquilidad, eh? Pues ya ves, estabas equivocado y adems el tiempo sigue corriendo
y ya te quedan menos de dos das y medio. Tic-tac, yeerk. Tic-tac.>
<Vamos a ver cmo se las arregla tu amigo el bho con un lobo.>
Empez a transformarse. El lobo es una de mis formas preferidas porque desconocen el
miedo y sus instintos se manejan con facilidad, no como ocurre con las hormigas, o con el
lagarto, una de mis primeras metamorfosis.
Mi cuerpo se cubri de un pelaje grisceo y mi cara se proyect hacia delante hasta formar un hocico alargado. Despus, mis orejas se desplazaron hacia la parte posterior de la
cabeza.
<Veo que nuestro amigo, el bho, mantiene las distancias observ el yeerk, lo que yo
pensaba.>

Inici la marcha a trote ligero. A diferencia de los tigres, los lobos cubren largas distancias
en tan slo una carrera y, lo que es an peor, el cerebro del lobo posee en cierto modo el
sentido de la orientacin, sabe cmo llegar hasta el corazn del bosque y cmo ir a la ciudad.
Atravesamos el bosque en la oscuridad de la noche. Las espesas nubes que cubran el
cielo reflejaban tan slo un plido resplandor de luna.
<En un momento nos plantamos en lo que aqu llaman civilizacin, y una vez all me
transformar en humano y tus amigos no podrn detenerme>, se jact el yeerk.
Yo me preguntaba a quin trataba de convencer, a m o a l mismo.
<La humildad no va con vosotros, verdad?>
<Nos ests llamando arrogantes? Y por qu no? Somos la raza ms poderosa de toda
la galaxia, seores de los taxxonitas, conquistadores de los hork-bajir, los sstramitas y los
mak y, muy pronto, de los humanos.>
<No vayas tan deprisa. No cuentes a los humanos de momento repliqu. Adems
todava quedan los andalitas.>
<Los andalitas los reservamos para el final>, sise.
Se detuvo e irgui las orejas. Se oy con claridad un aullido de lobo, alto y no muy lejano,
seguido de otro, segundos ms tarde.
<Otro lobo, ya van dos>, apunt el yeerk. Sent cmo entraba en contacto con los instintos sumergidos del lobo. Qu querran decir aquellos aullidos?
Un aviso, una advertencia para todos los otros lobos que estbamos por all de que no
nos acercsemos, o tendramos problemas.
De pronto, me di cuenta del significado y me ech a rer.
<sta es una zona que nosotros conocemos muy bien le expliqu aqu fue precisamente donde estuvimos cuando nos transformamos en lobos y descubrimos>
<Silencio! Ya s lo qu descubristeis. Cuntas veces he de repetirte que puedo leer tu
mente?>
<Nos topamos con otra manda de lobos que se crean los amos del territorio segu, feliz
de haber conseguido molestarle con mi charla. Oyes esos aullidos? Son mis amigos que
estn llamando a la otra manada. As que ms te vale acelerar el paso, yeerk, porque el gran
macho que dirige la otra manada es un tipo duro.>
El yeerk empez a correr, impulsando su cuerpo a toda velocidad y poniendo al lmite su
propia resistencia.
Los oscuros troncos de los rboles se convertan en borrosas pinceladas en el transcurso
de nuestra loca carrera nocturna, seguidos de cerca por aquel coro de aullidos de lobos que
no eran lobos.

Entonces, el viento trajo un olor nuevo, el olor a otro lobo, a un lobo macho.
<Si no me equivoco, aqu llega mi viejo amigo>, le anunci entre risas.
El yeerk se detuvo.
Enfrente y entre los rboles, un par de brillantes ojos amarillos nos observaban fijamente
y poco despus toda una procesin. Eran en total cinco, cinco lobos de verdad. Todos
aguardaban expectantes que hiciramos el primer movimiento.
<Venga! azuc al yeerk, dale su merecido, claro que no hay que olvidar que es un
lobo autntico, un lobo macho y, para ms seas, el jefe de la manada, lo cual significa que
ha luchado cientos de peleas y, por supuesto, las ha ganado. Adelante, yeerk! Cuntale a l
eso de que los yeerks son los dueos de la galaxia. Estoy seguro de que le dejars impresionado.>
El yeerk vacilaba, su seguridad se esfumaba por momentos.
<Demasiadas especies en este maldito planeta se dijo a s mismo. Todas mantienen
un equilibrio y una conexin con el resto. Todas son presas y cazadores. Todo poder es controlado por otro poder. Todo privilegio conlleva una obligacin.>
<S, la Tierra es un lugar duro.>
<Cuando conquistemos este planeta eliminaremos todas esas especies, lo simplificaremos. Las cosas sern ms sencillas, mucho ms sencillas.>
<Pues yo acabo de recibir una noticia de ltima hora para ti, yeerk. Me da la impresin de
que no sers t quin conquiste el planeta, sino ste el que te conquiste a ti.>
Muy bien dijo una voz humana Te has cansado ya de jugar? Listo para volver a
la cabaa?
Era Marco, descalzo y con su atuendo especial para transformaciones. l haba sido uno
de los lobos que nos haba conducido hacia la manada de lobos enemigos.
Escuche, seor yeerk prosigui Marco tiritando, hace fro y yo estoy congelado.
Claro que no me extraa, con las pintas que gasto. Sera tan amable de volver a la cabaa?
El gusano se enfureci de tal modo que por un momento estuvo a punto de saltar sobre
mi amigo y destrozarle la garganta.
Pero justo entonces, y por detrs de Marco, se movi algo muy pesado. Era la versin
ampliada de Rachel: enorme orejas de cuero, trompa y gigantescos colmillos.
Marco adivin las intenciones del yeerk y le provoc:
Adelante! Atrvete a dar un paso. Delante de ti, tienes una manada de lobos impacientes, por detrs, un elefante africano sorprendentemente rpido y, por si eso fuera poco,
te espera alguna que otra sorpresa en el bosque. Ah! Por cierto, Cassie debe de estar ahora
mismo en alguna parte de tu cuerpo, chupndote la sangre, imagino, porque se ha convertido
en pulga.

Existe una diferencia bsica entre los humanos y los yeerks. Un humano luchara aunque
supiera que no iba a ganar. Quiz nuestra especie est un poco loca, pero la historia ofrece
miles de ejemplos en los que un puado de hombres se han enfrentado a todo un ejrcito, a
sabiendas de que iban a ser barridos.
Los yeerks, en cambio, son muy diferentes. Para empezar, son despiadados, su crueldad
no conoce lmites. Sin embargo, a la hora de luchar, si ven que la cosa se pone difcil y no
tienen nada que hacer, abandonan y esperan a que otros yeerks continen por ellos.
Dos formas diferentes de mirar el mundo.
<Los humanos sois un atajo de intiles replic el yeerk tras leer mis pensamientos.
Es una locura seguir luchando cuando saber que no vas a ganar.>
<S, somos unos intiles y estamos locos corrobor, y por eso venceremos.>
El yeerk se transform y adopt forma humana, la ma.
Marco se adentr en el bosque, Rachel inici la retirada con un gran estruendo y al cabo
de unos minutos, apareci un bho que nos gui hasta la cabaa.

23
A la maana siguiente, cuando pareca que todos estaban distrados, el yeerk lo intent de
nuevo. Esta vez se convirti en hormiga y ya haba avanzado casi un metro, cuando se encontr con un ejrcito de hormigas que no dud en atacarle. Eran unas cuarenta contra l
slo. El ataque fue implacable, lo estaban despedazando, as que el yeerk no tard en transformarse otra vez en humano.
<ste es un planeta salvaje murmur. Ya nos encargaremos nosotros de domesticarlo cuando caiga en nuestro poder.> Pero ya no pareca tan seguro de conseguirlo.
Fue un sbado por la maana, a eso de las nueve, cuando el yeerk se introdujo en mi
cuerpo y control mi cerebro. Al lunes siguiente por la tarde, cuando el sol se estaba
poniendo, el gusano empezaba a perder facultades, como si le costara concentrarse.
Para cuando la luna se alz sobre la noche estrellada, el hambre haba hecho ya estragos en el yeerk. Necesitaba con urgencia rayos kandrona de la misma manera que un humano necesitara agua y comida.
Su arrogancia se iba evaporando lentamente y la desesperacin ocupaba su lugar.
El pobre infeliz todava fantaseaba con la idea de ser rescatado, pero le resultaba cada
vez ms difcil encontrar un final feliz. Aunque fuese rescatado, ya no sera el gran hroe que
haba capturado a los animorphs.
Por mucho que el gusano se devanara los sesos ideando formas de escapar y engaar a
mis amigos, nunca podra saber a ciencia cierta qu nuevos peligros le aguardaban en el
bosque, ni en qu forma se le apareceran.
Prob una vez ms la forma del halcn peregrino, puesto que su ADN no se haba visto
afectado por las heridas causadas por Cassie la vez anterior. El halcn estaba en perfectas
condiciones y adems era de da pero, sin perder un instante, Tobas aterriz sobre el halcn
cuando ste todava no haba alzado el vuelo y con una de sus garras le sujet la cabeza y le
dijo que, si no adoptaba de nuevo forma humana, le matara.
<Si me matas, tu amigo morir tambin>, lo amenaz.
<S contest Tobas, ya lo s.>
<No sers capaz.>
<Desde el principio todos hemos estado de acuerdo en una cosa: mejor morir que ser un
controlador le inform Tobas, en cualquier caso no necesitar matarte, me limitar a
sacarte los ojos y as, ciego, sers incapaz de volar.>
El yeerk se dio por vencido y volvi a convertirse en humano.
Esperamos pacientemente a que las horas transcurriesen. El yeerk todava confiaba en
que un milagro le salvara la vida, pero el hambre que senta era atroz y creca por momentos.

<Si creis que vais a ganar me dijo con desprecio estis muy equivocados. Tu gente
ignora lo que est ocurriendo y los andalitas no llegarn a tiempo.>
<Quiz tengas razn, pero t no estars aqu para verlo le contest. Deben de ser
las cuatro de la maana, te quedan unas cinco horas. Tic-tac, tic-tac.>
<Eres cruel, humano>.
<No lo creo>.
<Sabes que me estoy muriendo y te burlas de m.>
<Y qu esperabas, que llorara?>
<No y se ech a rer. Nosotros no ofrecemos compasin y tampoco la esperamos.
Somos los seores del universo, conquistadores de los hork-bajir y>
<Ya, ya, ya me s esa cancin del poderoso imperio yeerk.>
Despus de aquel comentario, guard silencio durante un rato. Me resultaba imposible
dormir, estaba sentado, con los ojos abiertos y demasiado hambriento para relajarme. El
hambre se iba filtrando en su mente y le retorca los pensamientos.
<El planeta yeerk es un lugar mucho ms simple que ste. Ms simple y elegante. No
tendremos ms de cien especies de animales. No como en la Tierra que debis de tener un
milln o ms, no? Para qu quiere un planeta un milln de especies?>
No respond. Se le acababa el tiempo, as que le dej hablar.
<Los yeerks evolucionaron como parsitos y no como predadores. A diferencia de vosotros, los humanos, nosotros no matbamos para comer. ramos pacficos, nos limitbamos a
utilizar diferentes especies como portadores y evolucionbamos al mismo ritmo que ellos.
Con el tiempo, una de ellas, los gedds, evolucionaron ms que los dems. Eran algo parecido a un mono, supongo. Nosotros nos alojbamos en los gedds hasta que aparecieron
los andalitas, todava hay gente de mi planeta que slo ha tenido como portador a un gedd.>
<Qu pas con los andalitas? le pregunt. Qu ocurri cuando aparecieron
vuestro mundo?>
<Claro, el andalita no os ha contado la historia, verdad? Qu lstima! Es una gran historia. Pdele a tu mascota andalita Ax que te la cuente alguna vez, pdele que te cuente lo
que pas entre los andalitas y los yeerks.>
<Algn da>, contest. Hubiera deseado que el yeerk siguiera hablando, pero enmudeci.
Las horas pasaban. Un bho se march y fue sustituido por otro. La luna desapareci y
dej paso a la aurora. Poda sentir cmo todo el entorno se transformaba.
<S convino el yeerk, ya viene la aurora. Slo quedan unas pocas horas. Ahhh!
profiri un mudo quejido de dolor. La fuga. Ya empieza.>
<La fuga?>

<Las ltimas horas no van a ser muy divertidas, aunque quizs aprendas algo, humano.
Quizs aprendas ms de lo que te imaginas Ahhhh!>
Yo presenciaba su dolor a distancia, era un mero observador. Me encontraba lo bastante
cerca como para saber lo que estaba sintiendo, pero yo no senta nada.
AL principio, el yeerk se vio sacudido por sucesivas oleadas de dolor. Mora de hambre y
de sed en un lenta agona.
El sol sali y Cassie entr en la cabaa, me mir y asinti:
Est ocurriendo, verdad?
Quera responder, pero mi voz no era todava ma.
Cassie se acerc y se sent a mi lado.
Ax dice que esta parte es dura continu Cassie. Recuerda que cuando todo acabe
yo estar a tu lado.
Me agarr la mano. Yo lo senta y tambin el yeerk, pero l no rechaz aquel pequeo alivio aunque saba que no iba dirigido a l.
Su mente se iba deteriorando y sus pensamientos se hacan cada vez ms confusos,
como un proyector que se desenfocara continuamente.
Contempl imgenes de un lugar desconocido a travs de unos ojos tambin desconocidos. Haba lquido alrededor y formas que recordaban a la de un calamar dispersndose
por el lquido, nadando y bandose en rayos kandrona. Era el estanque yeerk.
Tambin vi imgenes del primer portador, de un gedd o, al menos, eso cre, porque haba
visto alguno a bordo de la nave nodriza yeerk, aunque entonces no haba sabido lo que eran.
Eran humanoides, bajos y encorvados, con pies palmeados y tres torpes manos.
Estaba viendo el mundo como el yeerk lo haba visto a travs de los ojos de un gedd.
Aunque la visin era turbia, perciba los sonidos con bastante nitidez. El yeerk estaba muy
contento porque era su primer portador y porque haba conseguido someter la mente del
gedd con una facilidad asombrosa, aplastndola con una inteligencia y una voluntad superiores.
El recuerdo del gedd, su aturdimiento y miedo frente a la fiera arrogancia del yeerk me revolvieron el estmago.
Intent distraer mi atencin en el mundo que me rodeaba. Para mi sorpresa, empec a
notar que mis brazos y piernas temblaban.
Cassie me haba rodeado con los brazos.
Jake, si puedes orme, son las ocho. Slo queda una hora. Jake el yeerk de tu
cabeza se muere.
S quera decir, se muere.

24
La fuga, las ltimas horas de vida de un yeerk, y yo estaba all, presenciando su agona.
Me haban ocurrido muchas cosas desde aquella vez que vi al prncipe andalita en el
recinto de obras abandonado donde haba aterrizado su nave. Eran cosas que se salan de
lo normal, que no suelen sucederle a la mayora de las personas, pero lo que me estaba
ocurriendo a m en aquel momento era sin duda la ms extraa de todas, y tambin la ms
triste.
El yeerk bramaba de dolor y a m me llegaban visiones de los buenos momentos en la
vida del yeerk y tambin de los malos. Las sensaciones resultaban muy raras, extraterrestres. S, sa era la palabra. No haba ningn recuerdo de amor, por ejemplo, y es porque
los yeerks, imagino, son incapaces de amar. En cambio s conocan el afecto, orgullo, miedo,
arrepentimiento, sentimientos que yo comparta.
Aparte de los del propio yeerk, empec a visualizar los recuerdos de los que haban sido
sus portadores. El gedd, cuyo nombre era impronunciable para un humano; el guerrero horkbajir enfrentndose da tras da al yeerk alojado en su cerebro. Este ltimo, convertido a la
fuerza en esclavo de los yeerks, haba sido obligado a atacar a su propio pueblo y liquidar a
sus amigos.
Sin embargo eran ms que simples recuerdos. Mucho ms. El yeerk haba incorporado a
su propio ser una porcin de vida perteneciente al guerrero hork-bajir. Al igual que un ordenador cuando transfiere un documento a un disquete, algunos contenidos del gedd y del
guerrero hork-bajir haban sido transferidos al yeerk para siempre.
Me horrorizaba pensar que era yo quien recibira toda esa informacin irremediablemente.
Y de pronto aparecieron los recuerdos que ms tema, los recuerdos de Tom.
Se haba apuntado a La Alianza por una razn bastante tonta. Le gustaba una chica que
frecuentaba la asociacin y para verla ms a menudo empez a asistir a las reuniones, que
no le interesaban en absoluto aunque lo disimulaba. Nunca sospech nada y su nico
propsito era estar cerca de aquella chica.
Un da se tropez por casualidad con una reunin secreta de lderes. Tom pensaba que
la chica estaba saliendo con otro as que la sigui y se col en la reunin, donde vio por vez
primera a Visser Tres con su cuerpo de andalita y descubri que su amiga era uno de ellos.
Los controladores se percataron enseguida de la presencia de mi hermano, lo golpearon
y lo ataron. Despus lo condujeron por unos pasadizos secretos hasta el gran estanque
subterrneo de los yeerks.
O sus gritos al darse cuenta de lo que estaba pasando, sent su miedo y su rabia cuando
uno de los gusanos le atraves el odo y le envolvi el cerebro. Y sent todo el terror de su

desesperacin.
Como antes ocurriera con el gedd y el hork-bajir, los recuerdos de mi hermano haban
pasado a formar parte de m.
El yeerk pareca haber dejado de sufrir, era como si hubiese alcanzado otro estado, ms
all del dolor.
Abr los ojos y mir a Cassie. Sucedi con toda naturalidad: s, haba abierto los ojos por
propia voluntad.
No me explico cmo mi amiga lo haba adivinado, pero el caso es que lo saba. Asinti y
me mir.
El yeerk de mi cabeza me habl por primera vez despus de una hora:
<Has ganado, humano>
El gusano se estremeci y yo sent un pequeo espasmo, entonces mi visin cambi. Es
muy difcil describirlo, pero era como si pudiera ver las cosas en su totalidad, desde todos los
ngulos a la vez.
Y de repente vi al gusano. Una combinacin de criatura y mquina, sin brazos. Se haba
quedado sentado, incapaz de moverse, pareca descansar sobre un pedestal a miles de
kilmetros de altura.
Su cabeza se compona de un solo ojo que se mova a izquierda y derecha, lentamente.
Yo temblaba y rezaba para que no me mirara pero, justo en ese momento, lo hizo.
Aquel maldito ojo sangriento me vio.
No! No! No!, grit horrorizado en silencio y apart la vista.
Cuando abr los ojos de nuevo, todo lo que vi fue un extrao resplandor que se iba apagando poco a poco.
Yo no poda dejar de temblar.
Todo ha terminado, Jake me tranquiliz Cassie.
Me incorpor despacio y mov las piernas. Por fin, haba recuperado el control sobre mi
cuerpo.
Entonces, mir al suelo de la cabaa y all, tirado, haba un gusano grisceo que no
llegaba a los diez centmetros de largo se estremeca y temblaba, hasta que se desintegr
por completo.

25
Jake, te encuentras bien, cielo? me pregunt mi madre aquella noche mientras
cenbamos.
Levant la cabeza. Me haba quedado mirando fijamente mi plato de pasta con atn.
Qu? pregunt.
Mi madre y mi padre intercambiaron una de esas miradas de preocupacin tpicas de
padres preocupados.
No has comido nada, es que no te gusta?
Lo siento contest y me encog de hombros, ya lo creo que me gusta, est muy
rico, es que estaba distrado.
Pues vaya diferencia con las noches pasadas aadi mi padre, por poco acabas
con toda la comida que haba en la casa.
S?
Ya, claro apunt Tom arqueando una ceja, ahora di que es mentira. Para tu
informacin, hermanito, anoche te sentaste ah y te zampaste seis trozos de pollo sin dejar
de repetir lo bueno que estaba, despus de tragaste un pastel entero que se supona que era
para los cuatro.
Disimul una sonrisa. Haba sido Ax, por supuesto. El andalita se haba hecho pasar por
m durante tres das, dos horas cada da, y habamos olvidado que cuando Ax tiene cerca
comida es un peligro. Para l el sentido del gusto resulta algo asombroso. Ni se os ocurra interponeros entre el andalita, cuando se transforma en humano, y una tableta de chocolate o,
lo que es lo mismo, un pastel.
Te comportaste como un autntico cafre prosigui Tom, pollo, maz, patatas y no
dejabas de decir: patatas. Atas. Tas. Por un momento pens que te habas vuelto loco.
Y no sospechaste nada, yeerk?, pens mirando fijamente a mi hermano, que tena
otro yeer instalado en la cabeza, otro arrogante seor de la galaxia.
Mi hermano estaba atrapado en algn rincn de su mente, capaz de or y de sentir, pero
absolutamente incapaz de hacer nada. Yo lo saba.
Esa noche no dorm mucho porque tena miedo de soar con aquel ojo que me observaba desde otro universo. Me daba miedo sufrir horribles pesadillas. Pero aquella noche tuve
un nico sueo que adems ya me era familiar.
Yo era el tigre y mi hermano la presa, pero al final yo me converta en mi hermano y l en
mi.
Esa misma noche, en las noticias, hablaron del cierre del nuevo hospital. No dieron ninguna explicacin, pero yo saba lo que haba ocurrido. Les habamos estropeado el plan a los
yeerks y stos se haban dado cuenta de que lo conocamos.

Haba sido una victoria para nosotros, sin embargo no haba tiempo para celebraciones,
intua que Visser pondra todo su empeo en capturarnos.
Al da siguiente hice algo bastante estpido, al menos eso fue lo que Marco no se cans
de repetir. Aun as no se opuso demasiado porque lo comprenda.
Quedamos en vernos en el granero de Cassie. Quera usar el telfono del padre de Cassie para hablar con Tom y comunicarle un mensaje muy especial. Pero antes me transform
parcialmente en lobo, slo cambi la forma de mi boca, la lengua y la garganta para distorsionar mi voz y que sta no pudiera ser reconocida.
Diga? contest Tom.
No te rindas, Tom. No te rindas nunca.
Colgu antes de que l pudiera responder.
Crees que Tom... el Tom real... lo ha odo? pregunt Rachel.
Estoy seguro contest.
Me preguntaba si mi hermano tendra la fortaleza necesaria para resistir.
Pero yo ya saba la respuesta. Veris, ahora guardaba una parte de mi hermano en mi
mente, junto con los ecos de un hork-bajir muerto haca tiempo, un gedd e incluso de un
yeerk con sus sueos de gloria.
Entonces, es verdad? Ganaremos? pregunt Marco esbozando una de sus sonrisas irnicas.
ste es un planeta muy complejo, Marco, al menos eso es lo que dicen, un universo imprevisible donde puede pasar cualquier cosa.
KATHERINE ALICE APPLEGATE. (Michigan, 19 de Julio de 1956). Es una autora americana bien conocida por sus exitosas sagas Animorphs, Remnants y Everworld entre otras
sagas, si bien algunos de los libros de dichas series fueron coescritos por autores fantasma.
Gan el Best New Children's Book Series Award de la revista Publishers Weekly en 1997,
y su libro Home of the Brave le ha brindado dos premios ms. Para ms informacin, visita
su web personal en http://www.katherineapplegate.com/.