5.

HISTORIA NATURAL DE LA ENFERMEDAD

“La Historia Natural de una enfermedad se define como la secuencia de acontecimientos

que ocurren en un organismo desde que se produce la acción secuencial de las causas
componentes hasta que se desarrolla la enfermedad y ocurre el desenlace (curación,
cronicidad o muerte)”. Se divide en periodos”

Periodo de inducción

“Es el intervalo de tiempo que transcurre desde el inicio del proceso etiológico hasta el
inicio de la enfermedad; en este período de tiempo actúan las causas componentes que
forman parte de una causa suficiente. En este periodo subclínico se aplica la prevención
primaria”.

En la enfermedad meningocócica el período de inducción, es el tiempo que transcurre desde

el momento que se adquiere la bacteria Neisseria Meningitidis por exposición a un portador
asintomático o, menos frecuentemente, a un enfermo, hasta que empieza la enfermedad
subclínica. La infección se contrae por contacto directo y próximo con secreciones
nasofaríngeas, dado que el meningococo es un microorganismo con escasa capacidad de
supervivencia fuera del ser humano y muy lábil a temperatura ambiente. El riesgo de
enfermedad tras exposición a un caso índice es mayor durante los diez días posteriores al
contacto, decreciendo posteriormente.

Periodo de latencia
“Es el intervalo de tiempo que transcurre entre que empieza la enfermedad subclínica hasta que
aparecen los primeros signos y síntomas. En este periodo subclínico se aplica la prevención
secundaria”.

En la enfermedad meningocócica, el período de incubación en general puede oscilar entre 2-

10 días.

Periodo de expresión

“Desde el inicio de los síntomas hasta el desenlace, o periodo clínico donde se actuaría
por medio de la prevención terciaria”.
La meningitis meningocócica se caracteriza por un inicio repentino de dolor de cabeza
intenso, fiebre de 39 a 40º C, náuseas, vómitos, somnolencia y/o confusión extrema y
rigidez de nuca..

La infección generalizada suele iniciarse con los mismos síntomas pero tras un periodo de
horas variable puede añadirse la aparición de manchas de color morado en la piel por todoel
cuerpo, lo que indica una situación crítica. En algunos casos empieza directamente de
forma generalizada con manchas.

Prevención primaria
"Tiene como objetivo actuar sobre las causas componentes para evitar la aparición de nuevos
casos”.
 

En la enfermedad meningococica las actuaciones de la Prevención primaria serían:

— Higiene personal, evitar el hacinamiento, evitar el aire frío y seco etc.

— QUIMIOPROFILAXIS para impedir la infección de los sujetos en contacto estrecho
con el caso y para romper la cadena de transmisión, impidiendo su difusión.
— VACUNACIÓN: La vacuna conjugada frente al meningococo C, representa un
importante paso en las medidas de prevención de esta enfermedad. Las autoridades
sanitarias en cada área geográfica son las responsables de realizar una estrecha
vigilancia epidemiológica y, ante aumentos significativos en la incidencia de la
enfermedad, valorar la necesidad de establecer campañas de vacunación generalizada
de la población. Hoy día, el aumento de incidencia por serogrupo C junto a la
gravedad de la enfermedad invasiva meningocócica justifican el empleo generalizado
de esta vacuna en nuestro medio. Algunas de ellas se incluyen en el calendario
vacunal español

 
Prevención secundaria

“Se actúa en el período de latencia, antes de la aparición de la enfermedad y su objetivo es el

diagnóstico precoz y tratamiento subsiguiente”.

Detección precoz de la enfermedad en los convivientes y contactos del enfermo, con una
vigilancia activa durante 10 días de la aparición del caso y la confirmación diagnóstica y el
tratamiento deben realizarse desde el hospital.

Aquí también la QUIMIOPROFILAXIS podría ser una prevención secundaria ya que el

meningococo desaparece de las secreciones de la nariz y de la boca en el lapso de 24 horas
siguientes al inicio del tratamiento.
Prevención terciaria

“Se actúa en el período de expresión de la enfermedad, en su fase sintomática. Se basa en el

tratamiento y rehabilitación”.

Se aplicaría en el periodo de latencia de expresión de la enfermedad . Las personas con

meningitis meningococica deberán ser hospitalizadas, casi siempre bajo cuidado intensivo.
Son tratadas con antibióticos intravenosos y otros medicamentos y se vigila muy de cerca
su estado de salud.

4. TIEMPO, LUGAR Y PERSONA.

Caracterización de la Meningitis Meningocócica según el tiempo, lugar y persona:

1. Tiempo

“Es el periodo de incubación o latencia de las enfermedades. Tendencia y/o variación

estacional de la morbilidad y mortalidad”.

El período de incubación tiene una duración de 3-4 días, aunque puede oscilar entre 2 y 10
días, y se inicia con la colonización del meningococo en la mucosa nasofaríngea de la
persona susceptible, prolongándose hasta el comienzo de las manifestaciones clínicas de la
enfermedad.

Generalmente la enfermedad invasora por este microorganismo presenta un patrón

estacional con máxima incidencia en invierno y primavera.

2. Persona

“Los que dependen de la edad, sexo, raza, nivel socioeconómico,.....” La incidencia de la

enfermedad meningocócica varía según la edad, siendo los jóvenes los más afectados,
especialmente los menores de 5 años. En situaciones epidémicas también los niños y
adolescentes son los grupos más afectados.

3. Lugar

“Es la distribución de las distintas variables por áreas geográficas. Aglomeraciones en el

tiempo y en el espacio”.
El patrón epidemiológico de la enfermedad meningocócica está asociado estrechamente al
serogrupo causante de la infección. Las cepas pertenecientes a los serogrupos A, B y C son
las responsables del 80%-90% de los casos de enfermedad meningocócica en el mundo, los
serogrupos Y y W135 son los causantes del 10%-20% restante. El serogrupo A es
responsable habitualmente de brotes epidémicos en África central y otros países en vía de
desarrollo. El serogrupo B predomina en países desarrollados dando lugar a casos
esporádicos. En la última década la situación epidemiológica empieza a cambiar en algunos
países industrializados, observándose un notable incremento del serogrupo C, que afecta
particularmente a los jóvenes produciendo brotes y ocasionalmente epidemia.
Los brotes se presentan en sitios donde los individuos permanecen agrupados como pueden
ser, las cárceles, movilizaciones militares, escuelas con régimen de internado, y algunas
otras poblaciones cerradas, o que viven en la pobreza y hacinamiento.