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Departamento de Geologa
Instituto de Ciencias de la Tierra
1. INTRODUCCIN
El complejo volcnico Laguna del Maule (LdM) se ubica en la alta cordillera de la
regin del Maule en los ~36S distante a 280 kilmetros del epicentro del 8,8Mw de
febrero del 2010 y es fronterizo a Argentina (Singer et al., 2014). En trminos geolgicos
se ubica en la zona volcnica sur transicional (TSVZ) y est formado por conos, domos,
escudos y flujos de lavas. La ltima actividad volcnica registrada en el complejo est
datada en 2,2 Ka en el sector colada Las Nieblas (Hildreth et al., 2010). Es un complejo
volcnico joven, con un tamao relativamente pequeo (~300 kilmetros cuadrados) con
registro de erupciones peridicas, siendo los ltimos 10 mil aos los de una actividad
volcnica ms explosiva y caracterizada por lavas riolticas, siendo un ejemplo
excepcional de un volcanismo rioltico post glaciar en esta zona de los Andes.
Entre los 34 a 36 se han producido grandes erupciones con generacin de
calderas durante el cuaternario detrs del arco volcnico principal. Tales son los casos
de la caldera MaipoDiamante, caldera Calabozos, complejo volcnico Puelche y la
Laguna del Maule, siendo una
caracterstica de la zona que,
detrs a un estratovolcn de
composicin andestica, exista
una caldera con magma rico el
slice (Figura 1; Hildreth et al.,
2010)
En el sector existen
registros
de
grandes
lo
largo
de
todo
Cuaternario. Tales
registros
FIG.1 Ubicacin del complejo volcnico Laguna del Maule
adaptado de Singer et al (2014). Se aprecia la distribucin del
arco frontal de la zona volcnica sur en puntos rojos y su
posterior relacin con calderas en su zona posterior
de
el
son los
erupciones
enjambres
basltica (Honores, 2013) a su vez forma parte de la zona de arco cercano de la zona de
subduccin (Hildreth et al., 2010). Posee adems la caracterstica de ser de los pocos
centros volcnicos andinos que sus rocas varan notablemente en composiciones,
pasando de rocas baslticas a riolticas siendo esta asociacin petrolgica de basaltoandesita-dacita-riolta nica en Chile, aunque predominan las andesitas baslticas y
rioltas (Hildreth et al., 2010; Lpez y Munizaga, 1983; Munizaga, 1978).
Posee una variada geologa
compuesta principalmente por
rocas
gneas
efusivas
numerosos
depsitos
piroclsticos,
complejo
que
siendo
un
cubre
500
en
donde
170
(Hildreth
et
al.,
grandes
erupciones
donde
se
incluye
la
registrado
en
una
FIG. 3. Mapa elaborado por Munizaga (1978) en donde se determinan las unidades geolgicas
existentes en el sector. La mayor concentracin corresponden a lavas riolticas y riodacticas
correspondientes a la fase II de la historia eruptiva de la caldera (Singer et al., 2010)
potencia cercana a los 10-15 metros para seis flujos inferiores, mientas que los
ocho flujos superiores poseen potencias entre 1-3 metros. Posee un volumen total
de 5 kilmetros cbicos.
Unidad III: representada por una serie de flujos de lavas en bloque localizadas
alrededor de la LdM con un volumen total de 25-30 kilmetros cbico y edad postglaciar. A esta unidad corresponderan numerosos flujos riolticos de la fase II
eruptiva tales como Loma de los Espejos, Domo del Maule, Colada Dendriforme,
Cerro Barrancas y el sector de la laguna Cari-Launa.
14C
40Ar/39Ar
complejo est concentrada en dos fases separadas entre s por 5-10 ka. En este periodo
de transicin las erupciones fueron pequeas y poco frecuentes, marcando as el cambio
de erupciones de carcter andesticas a uno de carcter dacticas-riolticas
La historia eruptiva de la caldera LdM puede dividirse en dos fases. La primera
empieza en conjunto a la desglaciacin con la erupcin en la parte norte de LdM, en la
llamada riolta al este de la presa de LdM. Luego contina con numerosas flujos
andesticos y domos riodacticos concentrados en el oeste del complejo. Esta fase finaliza
hace 19 ka con grandes erupciones silceas, siendo la ms importante la riolta Loma de
los Espejos (Singer et al., 2014)
La segunda fase se caracteriza por tener erupciones ms explosivas al emitir flujos
de lavas riolticas, incrementando as la tasa de erupciones en el tiempo. Este periodo
comienza en el holoceno con la erupcin del sector Barrancas al sureste de LdM,
siguiendo con numerosos flujos riolticos y riodacticos como las del sector Cari -Launa,
crter Divisoria y Las Nieblas, siendo esta la ltima erupcin registrada en el complejo
con una edad de 2,2 Ka. Si bien existen tendencias a que se hayan generado estos tipos
de magmas, tambin existen erupciones andesticas e inclusiones de fragmentos
andesticos dentro de lavas riodacticas. Todas las lavas de un mismo tipo se estiman
que provienen de una misma cmara magmtica ya que poseen caractersticas similares
a pesar que estn algunas distantes entre s (Singer et al., 2014).
4. EVENTO DE DEFORMACIN Y ACTUALIDAD
En los ltimos aos la LdM ha llamado la atencin de la comunidad cientfica por
la excepcional deformacin que ha sufrido. Se han emitido 13 kilmetros cbicos de lava
rioltica en los ltimos 20 ka sugieren que puede producirse una erupcin violenta en el
futuro; una zona de baja resistividad elctrica en la corteza superficial, especfi camente
a 5 kilmetros bajo la zona de deformacin.
En el trabajo publicado por Fournier et al. (2010) se deja en evidencia la
deformacin anmala de la LdM. Se cree que en algn momento entre el 2004 al 2007 el
sector comenz a sufrir un proceso inflacionario nico en el mundo, teniendo una tasa
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aproximada de 2,5 centmetros/ mes y que en total suman ya cerca de dos metros de
deformacin hasta la fecha segn mediciones InSAR (Figura 4). A su vez el aumento de
volumen del cuerpo magmtico entre el ao 2004 a 2012 es de 0,15 kilmetros cbicos.
El trabajo realizado por Le Mvel et al. (2015) divide el proceso de deformacin en 3
etapas:
FIG.4. Deformacin a travs del tiempo comparado con otros complejos volcnicos en el planeta
usando mediciones tomadas por InSAR para la LdM elaboradas por Fournier et al (2010) y
comparadas con otras calderas como Lazufre, Yellowstone y Santorini. En un periodo corto de
tiempo, el complejo LdM supera actualmente los 2 metros de deformacin acumulada.
a) Una primera etapa en la cual, en algn punto entre el 2004 al 2007 se comenz a
deformar el sector (Feigl et al., 2013). En imgenes previas realizadas en 2004 no
se observa el comienzo de la deformacin, por lo que Le Mvel et al. (2015) seala
que empez en febrero del 2007 siendo este el lmite inferior posible, aunque no
determinado con exactitud.
b) Una segunda etapa comprendida entre febrero del 2007 a marzo del 2010 en
donde el rango de levantamiento se incrementa rpidamente con una tasa de
crecimiento exponencial, a una tasa observada en 2406 mm/ao en el periodo
de tiempo antes descrito, coincidiendo su lmite mximo a la vez con el terremoto
de febrero del 2010 del Maule. La transicin de un crecimiento exponencial a uno
7
determina
que
el
mayor
y Las
un
desplazamiento
con
un
enjambre
FIG. 6. Hiptesis actual del sistema magmtico LdM que alimenta las rioltas pobres en cristales
que se presentan en el sector. Se representa el actual proceso inflacionario mediante la intrusin
de un gran dique basltico que alimenta a la cmara, existiendo a la vez diferenciacin
magmtica. Adaptado de Singer et al. (2014)
Amigo, A.; Fierstein, J.; Sruoga, P. 2012. Avances en el estudio tefrocronolgico post
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