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Para muchos europeos el fenmeno dela revolucin mexicana es algo que arroja
enormes dificultades de entendimiento. Este hecho me vino a la mente con claridad de
modo muy peculiar, cuando daba unas conferencias sobre la revolucin mexicana en la
Universidad de Viena, invit a algunos estudiantes a mi casa para or canciones
revolucionarias mexicanas. Puse discos de las canciones ms famosas: L Adelita, La
Valentina y la Cucaracha. A l or la msica y a letra que yo les iba traduciendo, las
caras de los estudiantes se hacan cada vez ms incrdulas. Para los austracos, lo
mismo que para la mayora de los europeos, las canciones revolucionarias deban se
marchas vibrantes y llenas de expresiones como libertad o muerte, el futuro
radiante que clamaba por l el fin de la explotacin y convocaba al desfile de
revolucionarios alrededor de la bandera roja. Pero lo que oan aqu era a alguien
prometindole a Adelita que iba a comprarle un vestido nuevo, alguien que le deca a
Valentina que si lo iban a matar maana mejor que lo mataran de una vez y alguien
que vinculaba los nombres de los hroes revolucionarios como Pancho Villa y
Venustiano Carranza con cucarachas pasadsimas de marihuana. Podra ser esto una
revolucin genuina?
Sus dudas fueron en aumento cuando compararon por primera vez la historia de la
Revolucin Mexicana con la de otras transformaciones sociales importantes, como la
revolucin francesa. Su conclusin: a diferencias de los acontecimientos en Francia, la
Revolucin Mexicana no fue una revolucin propiamente dicha su fase decisiva, entre
1910 y 1920; no se haba dado un cambio profundo en la propiedad de los medios de
1
Seleccin de Tobler, Hans Werner. La revolucin mexicana. Transformacin social y cambio poltico, 1876
1940. Mxico, Alianza, 1994.
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Theodor Schieder, Theorie der Revolution, en Schieder(comp.) Revolution und Gesellschaft, Friburgo, 1973,
pp. 13 45; aqu p.14.
3
Un excelente resumen crtico de la vasta bibliografa al respecto puede encontrarse en Geog P. Mayer,
revolutionstheorien heute ein kritischer Uberblik in historisscher Absicht, en Hans Ulrich Whler(comp.) 200
jahre amerikanische revolution und Recolutionnsforshung, nmero extraordinario 2 de Gestchichte und
Geschichtsgedellschaft, 1976, pp. 12 176. Vase tambin las introducciones de Klaus von Beyme y Volker
Rittbeger, en K. Von Beyme (comp.), Empirische Revolutionsforschung, Opladen, 1973,(...)
4
Chalmers Jonson, Revolutionstheorie, Colonia, 1971; Knight, Mexican Revolution, I, pp. 165167, donde
atribuye la crisis de legitimacin del antiguo rgimen, entre otras cosas, a la desaparicin de las tradicionales
relaciones de patronazgo entre la elites y el campesino.
5
James Davies, Eine Theorie der Revolution, en von Beyme (comp.),Empirische Revolutionsforschung. Pp.
185204; Ted Gurr, Rebelion. Eine Motivationsanalyse von Aufruhr. Konspiration un e innerem Krieg,
Dusseldorf, 1972.
6
Charles Tilly, Revolutions and Cllective Violence, en Handbook of Political Science, 3, Reading, 1975.
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Guerra, Le Mexique, t. I, caps. V y VI; Knight, Mexican Revolution, I. Pp. 150 y ss. Adiferencia del resto de
Amrica Latina, en Mxico, la estrcha y antagnca yuxtaposicin de haciendas comerciales, ranchos y un
numeroso campesinado ya establecido, caracterstica de Morelos, gran parte de la meseta central y ciertas
regiones clave del resto de Mxico, era distintiva de la zona y levaba a revueltas agrarias, p. 157.
8
Sobre la diferente ponderacin que hacen, por ejemplo Guerra, Knight y Hart de estos factores, vase el
posfacio, pp. 673 y ss. De esta obra.
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se haba formado en las revoluciones burguesas de fines del siglo XVIII y del XIX, o
se asemeja ms al modelo de revolucin que se form en la primera mistad del siglo
XX bajo la influencia decisiva aunque no exclusiva de la Revolucin de Octubre rusa?
En fin, se puede clasificar adecuadamente esta revolucin con las tradicionales
categoras de clase? Mientras que Knight, por ejemplo, responde negativamente a esta
pregunta y en ltima instancia centra su atencin en factores socioculturales que
considera determinantes para la accin poltico social, otros historiadores, sobre todo
aquellos de orientacin marxista, conciben todava la revolucin como una lucha de
clases sociales centrales portadores de la revolucin. 9 En particular, la importancia
respectiva de grupos sociales heterogneos como, por ejemplo, de ls burguesa
nacional, de la pequea burguesa, de los trabajadores o de los campesinos, es
estimada de maneras muy distintas.
Para Alan Knight, la Revolucin Mexicana corresponde ms tiempo de
revolucin tal como fue analizado por Alexis de Tocqueville, que la modelo
determinado por Lenin ms tarde, solo despus del estallido de la Revolucin
Mexicana. En este sentido, la Revolucin Mexicana era para Knight ms bien una
especie de revolucin burguesa no tanto por el papel slo supuestamente central
desempeado por la burguesa nacional, Sino ms bien por sus cambios estructurales
de largo alcance, cambios que pudo imponer apoyndose en un amplio movimiento
campesino, sobre todo en cuanto a la transformacin de la situacin precapitalista
reinante en el sector agrario. 10
Por otro lado, es evidente que la Revolucin Mexicana, por sus condiciones
estructurales, pero tambin por su desarrollo, corresponde ms a las grandes
revoluciones del siglo XX que a las burguesas del siglo XVIII o de principios del
XIX. An sin basarse en una global causation de la Revolucin Mexicana, como lo
hace John Hart, y dndole mayor importancia a las particularidades nacionales de las
revoluciones de principios del siglo XX, saltan a la vista algunos rasgos estructurales
que la Revolucin Mexicana tiene en comn con otras grandes revoluciones, las de
Rusia o China por ejemplo, que resultan, y no en ltimo termino, de la situacin
perifrica que ocupaban estos pases en el sistema econmico poltico mundial de
la poca. 11 La penetracin econmica proveniente del exterior, con sus efectos
desestabilizadores tanto en lo poltico como en lo social; la crisis agraria que le iba
estrechamente unida y que dio gran importancia a las rebeliones campesinas en las tres
grandes revoluciones; finalmente, tambin determinadas particularidades en el
transcurso de estas revoluciones a lo largo de los aos, como en lo relacionado con la
9
10
Knight, Mexican Revolution, II, p. 497 y p. 513: la revolucin hizo estallar la corza de la sociedad
porfirista, destruyendo los constreimientos del desarrollo econmico y liberando una pltora de dinamismo
empresarial; a pesar de que a corto plazo la revolucin devast la economa, a largo plazo puso los fundamentos
para un desarrollo sostenido futuro. Vase tambin Knight, The Mexican Revolution: Borgeios? Nationalist?
Or just a Great Rebellion?, p.26: Por encima de todo, fue la fuerza de la movilizacin y revuelta popular lo
que rompi la coraza del antiguo rgimen... y las indicaciones que se dan all pp. 1725, sobre los cambios en la
estructura agraria posrevolucionaria.
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cuestin de cunto se puede considerar que haban concluido, son caractersticas que la
Revolucin Mexicana comparte con estas otras revoluciones de siglo XX y que le
prestan rasgos adems de aquellos de las ms antiguas tambin de las
revoluciones modernas del siglo XX. 12
De la misma manera que la Revolucin Mexicana no puede ser asignada
claramente a una tipologa determinada, tampoco es fcil estimar el alcance de los
caminos originados por ella en el Estado, la economa y la sociedad. La revisin
comenzada en los aos setenta, de la imagen tradicional de la Revolucin Mexicana
como ruptura profunda en el desarrollo social y poltico del pas se basaba, entre otras
cosas, en una apreciacin bastante crtica de las consecuencias que haba tenido la
revolucin a largo plazo. Esta crtica haca resaltar sobre todo la evidente continuidad
que existe entre el Porfiriato prerrevolucionario, la revolucin y el rgimen
posrevolucionario de la revolucin institucionalizada. En tanto que para el
historiador francs Jean Meyer esta continuidad se manifiesta ante todo en la
evolucin del Estado mexicano, cuyo carcter fundamental ya se haba formado
durante el Porfiriato y que slo fue consolidado por la revolucin en su estrategia de
desarrollo socioeconmico, para el socilogo mexicano Arnaldo Crdeva la misma
continuidad se expresa en el desarrollo del capitalismo moderno, iniciado durante el
Porfiriato y que no fue en modo alguno interrumpido por la revolucin. 13 Ya en los
aos sesenta en Mxico, algunos observadores crticos dl desarrollo de la revolucin
en su fase tarda y en la posrevolucionaria haban constatado sntomas de una poltica
neoporfirista, lo cual fue interpretado como indicio de que la revoluci n
institucionalizada en cierto modo haba vuelto a su punto de partida. 14 Finalmente, se
lleg a poner en duda que el desarrollo posterior a 1910 tuviera un carcter
genuinamente revolucionario a tal grado que Ramn Eduardo Ruiz slo le
concedi el rango de gran rebelin. 15
Por supuesto, no existe ninguna definicin de revolucin que sea universalmente
aceptada. No slo en las publicaciones ms recientes sobre la revolucin se constata
una amplia variedad de definiciones conceptales que acentan deferentes
caractersticas centrales de la revolucin; tambin, con el correr del tiempo, el
concepto mismo de revolucin ha sufrido muchos cambios, sobre todo bajo la
influencia de revoluciones histricas concretas. 16 Sin embargo, sobre algunas
caractersticas centrales de una revolucin autentica a diferencia de los
12
Algunas observaciones sobre este conjunto de problemas se presentan en Hans Tobler, Modernidierung und
Revolution im 20, jahrundert:Rubland, China, Mxico Einige Aspeke des Revolutionsvegleischs, en
Geschichte in der Gegenwart, Festgabe fur Max Silberssschmidt, comp. Por J.S.Krulis Randa R. Schneebeli y
H.J.Siegenthaler, Zurch, 1981, pp. 137155. La asignacin de la Revolucn Mexicana a la caegoriia de guerras
nacionales de liberacin , que se hace a veces, no me parece sostenible, ya que en Mxico no se da la conexin
inmediata de una lucha de liberacin anticolonial, o bien nacional, con la revolucin poltico social.
13
Jean Meyer, Periodizacin e ideologa , en Contemporary Mxico, Papers of the IV International Congress
of Mexican History, octubre de 1973, Santa Monica, comp.. por James Wlikie et al., Berkeley, 1976; Arnaldo
Crdova, La ideologa de la Revolucin Mexicana. L a formacin del nuevo rgimen, Mxico, 1973, pp. 15 y ss.
14
15
16
Vase Daniel Cosio Villegas, The Mexican and Cuban revolutions Compared, Lincoln 1961, p.25
Ramn Ruiz, The Great Rebellion Mxico 19051924, Nueva York, 1980.
Karl Griewank, Der neuzeitliche Revolutionsbegriff, Weimar, 1955.
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Peter Waldmann, Stagnation als Ergebnis einer Stuckrevolution. Entwicklungshemnisse and versaumnisse
im pernistischen Argentinien, en Geschichte und Gesellsschaft, II/2, 1976,pp. 160187;aqu pp. 161 y ss.
18
Knight, The Mexican revolution: Bourgeois? Nationalist? Or just a Great Rebellion, pp. 6 y ss.
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Knight ilustra estas circunstancias con el ejemplo de la revolucin villista en Chihuahua : ...no haba
revolucin en las relaciones de produccin . Pero la revolucin , en Chihuahua y en donde fuera, produjo cambios
de importancia histrica, que no eran ni objetivos ni la obra de la reforma oficial. Estos eran cambios de
mentatalits..., Knight, Mexican Revolution, II, pp. 123.
20
Vase, por ejemplo, la serie editada por El Colegio de Mxico, Historia de la Revolucin Mexicana, que llega
hasta 1960. El primer debate mantenido por historiadores y socilogos sobre la periodizacin de la Revolucin
Mexicana tuvo lugar en los aos cuarenta. Vase al respecto Stanley Ross (comp.), Is the Mexican revolution
Dead?, Nueva York, 1966, y las contribuciones publicadas en ese libro.
21
As como, por ejemplo, Jess Silva Herzog termina su conocida exposicin Breve historia de la Revolucin
Mexicana, Mxico ,1960 con la Constitucin de 1917; con el ao 1920 acaba Alan Knight la suya,
evidentemente por razones practicas, ya que insiste en el carcter procesal de esta revolucin, vlido an mucho
ms all de los aos veinte. Tambin en le presente trabajo, entre otros, se considera que el ao 1920 marca la
transicin entre la revolucin en sentido estricto y su fase tarda, en la que se estabiliza. Ramn Ruiz y John Hart
son partidarios de 1924 como fin de la revolucin. no me convence, sin embargo, que Hart rechace
explcitamente ampliar el periodo revolucionario hasta 1940; Hart, Revolutionary Mxico, p. 18. Si es que el
criterio de Haret para un verdadero cambio revolucionario el traspaso de la propiedad de manos extranjeras a
manos nacionales y del control ausentista la de un propietario local (p. X) se cumpli en Mxico alguna vez
por lo menos hasta cierto punto seguramente ni fue en 1924 sino slo hacia fines de la poca de Crdenas}
22
Wolfgang Franke, das Jahrhundert der chinesischen Revolution 18511949, Munich, 1958
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23
Una diferencia fundamental entre la Revolucin estanilista desde arriba, as como de la revolucin china de
principios de los aos cincuenta y la poltica del rgimen de Crdena es, sin embargo, evidente. Mientras que la
forzada colectivizacin estalinista de la agricultura y la aniquilacin econmica ( tambin fsica , en parte) de los
kulaks se llevaron a cabo de manera sumamente sangrienta y violenta, y tambin la reestructuracin de la
sociedad china al comenzar los aos cincuenta fue acompaada de una intensa violencia proveniente desde arriba,
as reformas cardenistas transcurrieron con una violencia mucho menor y al contrario de Rusia no a costa de
los agricultores sino a favor de ellos.
24
Precisamente, cuando se tiene en cuenta las mltiples consecuencias indirectas de a revolucin, no se pueden
pasar por alto las vinculaciones entre el cardenismo, la dominacin sonorense y la revolucin armada. Vase
tambin Knight, The Mexican revolution: Bourgeois? Nationalist? Or just a Great Rebellion , p.17 en
muchos aspectos (ideolgicos, emocionales y generacionales),el cardenismo era el ltimo respingo de la antigua
causa revolucionaria antes de que un nuevo liderazgo, abrazando un nuevo proyecto, asumiera el control del pas
durante los aos cuarenta, vase tambin las indicaciones que se encuentran all sobre la problemtica de la
periodizacin, p. 10.
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MOD ER NIZAC I N
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CR IS IS:
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ESTR UCT URALE S DE LA RE VOL UC I N MEX IC A NA
No se pretende de ninguna manera enfocar a continuacin el desarrollo mexicano desde el punto de vista de la
teora de la modernizacin. El concepto de la modernizacin se aplica aqu ms bien en su sentido ms estrecho,
a ciertos cambios estructurales en el marco de la economa y del Estado, sin suponer por esto a manera de las
primeras teoras de la modernizacin un proceso social universal con tendencia a producir los mismos efectos
en todas partes. En el caso de Mxico, sera especialmente equivocado partir de un modelo teleolgico de
modernizacin al estilo europeo estadounidense y presumir el desarrollo simultneo de la modernizacin
econmica y la poltica y social (en el sentido de mayor democratizacin y la creciente integracin social de los
estratos bajos de la poblacin). Por el contrario, precisament e las crisis polticas y sociales derivadas de
determinados impulsos de modernizacin, o sea, los efectos sociales y polticamente regresivos y
desestabilizadores de la modernizacin de acuerdo con el sndrome de la modernizacin conservadora
planteado por Barrington Moore, revisten una gran importancia como condiciones estructurales o causes
lointaines de la revolucin Mexicana. Un anlisis de los anteriores conceptos globales de la modernizacin puede
hallarse en Hans Wehler, Modenisierungstheorie und Geschichte, Gotinga, 1975, particularmente pp. 1830. La
aplicacin selectiva de los teoremas de a modernizacin podra habilitar, en cambio, perspectivas muy fructferas
para el anlisis de la revolucin; pp. 147 y 148. La convincente aplicacin del modelo de crisis (crisis de
identidad, la legitimacin, de distribucin, de participacin, de dependencia) a la situacin conservadora vase
Barrington Boore, Soziale Ursprunge von Diktatur und demkratie, Frankfurt del Meno, 1969. No se pretende de
ninguna manera sugerir, desde luego, identidad alguna entre los procesos histricos del Japn (y de Alemania)
estudiados por Moore bajo dicho concepto y el desarrollo mexicano durante el Pofiriato.
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El captulo 1 esboza la formacin del rgimen porfirista sobre el trasfondo de los
decenios de desorden poltico, conflictos internacionales y estancamiento econmico
que siguieron a la Independencia. En la dcada de 1880, Daz logr fundar la paz
porfiriana, o sea, dar inicio a la pacificacin social y consolidacin poltica de su
dominio que constituyeron las condiciones bsicas del lado mexicano para las grandes
inversiones extranjeras en la economa mexicana iniciadas en aquel entonces.
El crecimiento econmico que result de ello, as como los consiguientes
cambios sociales, entran en discusin en el captulo 2, Mientras que en el ao 1884 las
inversiones extranjeras totales en Mxico fueron de slo 110 millones de pesos,
ascendieron a 3400 millones de pesos para finales del Porfiriato (1910); en este ltimo
ao Estados Unidos ya se haba colocado en le primer lugar entre los inversionistas,
por delante de Inglaterra y Francia, con una participacin de casi el 40 por ciento de
dicho capital. El capital extranjero dominaba por completo la minera, la explotacin
petrolera, la banca, considerables partes de la industria ligera, surgida en ese tiempo, y
hasta su mexicanizacin en el ao 1908 los ferrocarriles. La dependencia
econmica mexicana del extranjero, que de esta manera creci rpidamente, aument
an ms por la construccin ferrocarrilera concentrada en primer lugar en los ejes de
trnsito entre Mxico y Estados Unidos y por la consecuente intensificaci n del
comercio exterior entre los dos pases. Mientras que en 1876, el ao en que lleg al
poder Porfirio Daz, Mxico contaba slo con una red ferroviaria de unos 700
kilmetros de extensin, en 1900 sta ascendi a casi 14 mil kilmetros, y en el ao
1910, a casi 20 mil.
En cuanto al crecimiento econmico, el impacto de la construccin ferrocarrilera
en el Mxico porfiriano fue ciertamente considerable, pero no deriv de ella un
impulso a largo plazo sobre el desarrollo de la industria mexicana, puesto que casi
todos los bienes de equipo para la construccin y el servicio de los ferrocarriles eran
importados del extranjero. De esta manera, se tendr que hablar de un marcado
carcter colonial de la construccin ferroviaria, acentuando todava ms por su
orientacin primordial haca los intereses de exportacin e importacin. Tambin en lo
que atae a los privilegios otorgados unilateralmente a los latifundios, a expensas de
los pequeos agricultores, la construccin ferroviaria en el Mxico porfiriano tuvo
consecuencias sociales indudablemente regresivas, a diferencia, por ejemplo, de lo que
provoc en el Middle West estadounidense.
Por ltimo, la industria de bienes de consumo nacida durante el Porfiriato,
experiment un cierto progreso hasta el fin del siglo, aprovechando los efectos de la
sustitucin de importaciones, mas despus volvi a peder su inicial dinmica de
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crecimiento. En todo caso, el sector industrial slo fue capaz de absorber poca mano
de obra adicional al comenzar el nuevo siglo, de manera que el porcentaje de la fuerza
de trabajo en la agricultura incluso creci otra vez ligeramente hasta 1910.
En total result, por lo tanto, un desarrollo sumamente disparejo de la economa
mexicana durante el Porfiriato: frente a los sectores dinmicos dominados por el
capital extranjero haba una economa nacional que, sobre todo con respecto al
tradicional cultivo de cereales, slo mostraba un dbil crecimiento e incluso se
estancaba. En opinin de la clase dirigente mexicana, tal desenvolvimiento
representaba, sin embargo, el nico camino viable hacia la aspirada modernizacin del
pas; adems de ello, la penetracin econmica de Mxico por el capital extranjero
tambin pareca conjurar el peligro de, un sometimiento poltico y militar, amenaza
que existi al inicio del Pofiriato sobre todo por parte de Estados Unidos. En efecto,
por lo pronto ocasion un marcado mejoramiento en las relaciones polticas entre
Mxico y Estados Unidos y las grandes potencias europeas. Pero tambin en esta rea
los iniciales efectos estabilizadores se tomaron ms bien en lo contrario hacia finales
del Porfirato. En especial el intento del gobierno mexicano de diversificar su
dependencia cada vez mayor de Estados Unidos mediante el favorecimiento del capital
europeo ( sobre todo ingls), le result adverso al final, puesto que en 19101911
Estados Unidos no tom ninguna disposicin para salvar el tambaleante rgimen
porfirista.
Los efectos sociales de dicha evolucin econmica fuera de la agricultura
condujeron sobre todo a una creciente diferenciacin dentro de la sociedad. Un
verdadero proletariado industrial, sin embargo, apenas empezaba a nacer. El nmero
de los rebajadores ocupados en la minera, en el sector ferrocarrilero y en la industria
ligera no slo fue casi insignificante frente a los millones de campesinos; asimismo
represent una clara minora en comparacin con los artesanos y pequeos
comerciantes. Por lo tanto, en sus albores el movimiento obrero mexicano todava se
vio caracterizado fuertemente por los elementos tradicionales del artesanado.
Ideolgicamente dividido, de tendencias claramente nacionalistas en los sectores
modernos dominados por extranjeros y entorpecido en su organizacin autnoma por
mltiples inhibiciones y limitaciones legales, busc en el gobierno proteccin para sus
demandas; aunque un mucho xito, como lo mostr la represin por parte del Estado
de los extensos movimientos huelgusticos de 1905 y 1926. En todo caso, la clase
obrera mexicana no represent una gran fuerza poltica y social en vsperas de
revolucin; por lo mismo no es de sorprender que no haya intervenido en los sucesos
polticos hasta avanzado el curso de ese movimiento, e incluso entonces no lo hizo de
manera autnoma.
La composicin de la clase media mexicana experimenta un cambio pronunciado
durante el Porfiriato. Mientras que se redujo el numero de artesanos independientes,
arrieros, etctera, surgi, sobre todo en el norte como ya se apunt , una nueva capa
media integrada por pequeos comerciantes, rancheros y grandes arrendatarios, entre
otros. Ante todo aument considerablemente el nmero de funcionarios y empleados
de gobierno como efecto de la ampliacin del aparato del Estado.
Hacia fines de Porfiriato este grupo particularmente susceptible a los
movimientos polticos de oposicin debido al bloqueo de sus posibilidades de ascenso
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oposicin como poltica del carro completo, correspondi sobre todo a nivel
regional una progresiva oligarquizacin de la sociedad. Fueron los Cientficos
quienes encarnaron estos dos procesos, esta nueva lite tecncrata del gobierno
durante el Porfiriato tardo, que lleg a formar, mediante su domino sobre el Estado,
una nueva burguesa estrechamente ligada al capital extranjero. Al igual que sus
rivales dentro del gobierno los militares de orientacin ms nacionalista y ciertos
representantes de las clases altas despus de 1908 tambin los Cientficos aspiraron a
asegurar su poder mas all de la previsible dimisin de Daz, lo cual finalmente
condujo a una grave crisis poltica en los preliminares para as elecciones
presidenciales de 1910.
Esta conmocin del rgimen porfirista, provocada la principio por un conflicto
dentro de la lite poltica fue slo uno de los factores el abanico de acontecimientos
que posteriormente se revelan al historiador como causas generales de la Revolucin
Mexicana. Su envergadura y su interdependencia sern presentadas con mayor detalle
en el captulo 5. Ya se menciono la importancia de la cuestin agraria en las regiones
ms afectadas por las expropiaciones de tierra, como Morelos y (algunas partes de)
Chihuahua. Adems, en ambos estados ocurrieron significativos cambios polticos en a
fase final del Porfiriato, ya que los representantes de la oligarqua particularmente
hostil a los campesinos asumieron el poder, dando un duro golpe a las expectativas
campesinas de un arreglo legal y no violento de sus exigencias.
Una crisis social de implicaciones ms generales fue provocada principalmente
por la recesin econmica de los aos posteriores a 1907, agudizada por una brusca
reduccin en la produccin agrcola a causa de largos periodos de sequa. La crisis
crediticia ocasionada por la recesin sin duda tambin afect a los latifundistas
endeudados; no obstante, las principales vctimas de la crisis econmica fueron los
trabajadores y la clase media baja, en vista del creciente desempleo y la cada en los
salarios reales. Es fcil comprender que la inquietud social desencadenada por ello
haya intensificado considerablemente el proceso de fermentacin poltica que se
iniciaba justo en ese mismo periodo.
Tambin en lo que se refiere a la poltica exterior, el rgimen porfirista tardo
empez a experimentar, en forma relativamente encubierta, una creciente presin por
parte de Estados Unidos. En comparacin con las controversias diplomticas entre los
dos pases, probablemente reviste mayor importancia la progresiva enajenacin entre
el gobierno de Daz y Estados Unidos tanto de la administracin como del mundo de
negocios estadounidense debida al acercamiento polticoeconmico de Mxico a
Europa y al capital extranjero europeo.
Si bien todas estas tendencias no cuestionaron la aparente estabilidad del
rgimen porfirsta, como lo mostraron a todo el mundo las fastuosa fiestas del
centenario de la Independencia en el ao 1910, s fueron minando su fundamento y
aceleraron su cada cuando el gobierno se vio confrontado, ms bien inesperadamente,
con un movimiento organizado de oposicin poltica y finalmente incluso con
rebeliones locales.
Los factores inmediatos que en 19101911 condujeron a esa situacin tuvieron
sus races en el desarrollo poltico suscitado en 1908 por el propio Daz mediante sus
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huertista y destruido el viejo ejrcito, pero no cabe duda de que hasta 1920 no haba
ocurrido un verdadero cambio social y econmico. Con todo, como se expuso con
anterioridad la cada del Estado porfirista y el permanente desplazamiento poltico de
sus representantes fueron condiciones bsicas para la posterior realizacin de
trascendentes reformas econmicas y sociales en Mxico. Es en esta circunstancia, y
no tanto en la violencia de este periodo, donde reside el significado del cambio poltico
ocurrido en estos aos para el desarrollo general de la revolucin entre 1910 y1940.
******************************
E n el primer captulo de esta parte se describe la fase inicial de dicho cambio
poltico, la rebelin maderista entre el otoo de 1910 y la primavera de 1911, que la
cabo de pocos meses condujo a la cada de Porfirio Daz en marzo de 1911. A pesar de
ello, no debe exagerarse la importancia del levantamiento armado. Es verdad que
surgi un gran nmero de grupos rebeldes a nivel local, sobre todo en los estados del
norte, que consiguieron involucrar a las tropas del ejrcito y a la polica rural en
refriegas de mayor o menor trascendencia. Pero no menos importante fue la repentina
revelacin de la incapacidad del aparato administrativo y del ejrcito para dominar la
crisis, hecho que tambin aceler la propagacin de los focos de rebelda y con ello la
cada del rgimen porfirista. En la primavera de 1911 poderosas fuerzas dentro de la
direccin maderista y el gobierno instaban a poner fin al conflicto. Ambos grupos
estaban interesados en volver pronto a la tranquilidad y el orden, es decir, en impedir
el surgimiento de un amplio movimiento revolucionario que ya no fuese posible
contestar. Este compromiso de los lderes maderistas con la lite porfirista que
implicaba la conservacin del viejo aparato administrativo y el antiguo ejrcito a la
vez que el contrarrevolucionario por parte del general Huerta. No obstante, por lo
pronto coincidi enteramente con los intereses sociales conservadores de la lite
maderista. Durante el gobierno interino establecido tras la dimisin de Daz, los
maderistas pudieron imponer su concepcin de participacin en los gobiernos federal y
estatales, adems de la realizacin de nuevas elecciones en diciembre de 1911, de las
que Madero sali como nuevo presidente. De esta manera, los notables maderistas
realizaron sus objetivos. La revolucin pareca haber llegado a su fin.
Sin embargo, la rebelin de 19101911 y la movilizacin poltica subsiguiente,
en relacin con las nuevas elecciones presidenciales, liberaron fuerzas sobre la que le
gobierno de Madero fue perdiendo cada vez ms el control. Esto llev a la creciente
polarizacin poltica interna que finalmente condujo en febrero de 1913 a los
partidarios mexicanos y extranjeros del ancien regime a derrocar a Madero mediante
un sangriento golpe de Estado. El captulo 2 describe este desarrollo con mayor
detalle.
La cada y el asesinato de Madero fueron precedidos por un creciente
debilitamiento de su gobierno debido a sublevaciones en le crculo de sus anteriores
partidarios. Sus desganados intentos de reforma poltica alejaron a los aliados tanto del
norte como del sur. En el norte, en 1912 se produjo un levantamiento de antiguos
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embargo, salta a la vista que dentro de los grandes movimientos regionales slo en
el zapatismo los campesinos eran dirigidos por campesinos y luchaban en primer lugar
por objetivos agrarios. En otras regiones como en el norte, por ejemplo, los
campesinos eran movilizados por grupos de origen no campesino e integrados en
movimientos sociales heterogneos que de ninguna manera pretendan cambiar en
primer lugar la sociedad agraria. El sureste, por ltimo, la regin con las condiciones
laborales ms represivas en las plantaciones, guard una actitud pasiva durante esta
decisiva fase de la revolucin, y apenas fue revolucionado desde afuera despus de
1915. Tambin para los estados de Michoacn y Oaxaca, muy distintos en cuanto a su
estructura agraria, investigaciones ms recientes resaltan la pasividad campesina y la
falta de objetivos de reforma agraria en las guerras revolucionarias.
En conjunto, los ejrcitos revolucionarios se desarrollaron con tal fuerza en
19131914 que en el curso del acto 1914 consiguieron colocar cada vez ms a la
defensiva al ejrcito federal. El norte constituy el escenario blico ms importante;
los ejrcitos de esta regin, sobre todo las tropas al mando de Villa y de Obregn,
fueron los que finalmente decidieron por va militar suerte del rgimen huertista.
Sin embargo, factores externos, principalmente el papel de Estados Unidos,
tambin revistieron gran importancia en estos acontecimientos. Tras una escalada del
conflicto entre Estados Unidos y el rgimen huertista debido a que ste se orient cada
vez ms hacia Gran Bretaa y los inversionistas ingleses, el pas vecino termin por
apoyar en forma directa e indirecta a los revolucionarios. Un ejemplo de esta
cooperacin fue la alianza econmica con los ejrcitos del norte, ya mencionada. Sin
embargo en contra de las esperanzas estadounidenses, la cada del rgimen huertista en
agosto de 1914 no logr restablecer un gobierno fuerte en Mxico. Ms bien se
suscitada pronto una nueva guerra civil librada. Esta vez, dentro de las filas victoriosas
de la revolucin.
Este desarrollo es el tema del capitulo 4. Los conflictos entre los distintos
movimientos de la revolucin ya se haban vislumbrado antes de la cada del rgimen
huertista. En los meses siguientes, es decir para fines de 1914, se manifestaron
plenamente. De un lado estaba el grupo alrededor de Carranza, de ideas ms bien
conservadoras, al que posteriormente se unieron los militares pragmticos del grupo de
Obregn. Del otro lado estaban los radcales zapatistas. En medio se encontraba el
movimiento villista, que finalmente pero no en ltimo lugar por la intensa rivalidad
entre Villa y Carranza se ali con los zapatistas, como ala convencionista, contra los
constitucionalistas al mando de Carranza y Obregn. Pese a sus triunfos iniciales, la
coalicin de Villa y Zapata, pronto se vio en la defensiva militar. Despus de todo, a
los zapatistas les interesaba poco la lucha por la hegemona nacional. Por consiguiente,
dejaron la parte decisiva de la guerra contra las tropas constitucionalistas al ejrcito de
Villa, que en junio de 1915 sufri severas derrotas. A sotavento de estos
enfrentamientos, los zapatistas llevaron a cabo su propia revolucin en Morelos.
Restablecieron una sociedad agraria de pequeos campesinos basada en la comunidad
pueblerina, como desde le principio se la haban imaginado los campesinos
insurgentes. Sin embargo, esta revolucin regional de la revolucin dur poco.
Despus de que los constitucionalistas eliminaron a los villistas como factor de poder
nacional, arrojaron todo su peso contra la Revolucin del sur, revocaron las reformas
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del ejrcito era una tarea urgente, sino que el nueva rgimen tambin requera de cierta
base entre las masas. Esto implicaba, a su vez el desarrollo de nuevos mecanismos
para movilizar y al mismo tiempo controlar las masas. En este sentido, al va
sonorense para estabilizar la revolucin se ajustaba mucho ms a la realidad
mexicana al final de una guerra civil de diez aos. Los lderes sonorenses de la
revolucin lograron, por lo tanto, lleva su concepto poltico a la prctica y con ello
pusieron el fundamento par un gobierno relativamente estable que abarc los tres
lustros siguientes.
LAS C O NS EC UE NC IAS A L AR GO P LA ZO
DE LA R E VOL UC I N: CA MB IOS E N EL ES TAD O Y LA
SOC IE DA D
Mientras que entre 1910 y1920 la vieja oligarqua perdi por completo su
supremaca y fue sustituida por una nueva clase dirigente revolucionaria, las dos
dcadas siguientes, de 1920 a 1940, se caracterizaron por una transformacin
institucional ms profunda del Estado, as como de ciertos sectores de la economa y la
sociedad. Durante este periodo se fundaron los cimientos de aquel Mxico
posrevolucionario que al menos entre 1940 y 1970 aproximadamente destac por
su notable estabilidad poltica, acompaada por un alto crecimiento econmico: el
milagro mexicano.
Este perodo se divide, sin embargo, en dos fases claramente distinguibles. Los
aos entre 1920 y 1935 tuvieron macados por la hegemona srnense, es decir, por
una nueva lite nacional cuyos principales representantes provenan de este estado
fronterizo de noroeste. La segunda mitad de la dcada de los treinta, en cambio, llev
el sello del entonces presidente Lzaro Crdenas, michoacano, es decir, de un estado
del centro del pas. Desde luego las dos fases se distinguen en ms que la regin de
procedencia de sus presidentes. Mientras que los son orenses orientaron su mayor
esfuerzo hacia la estabilizacin poltica y social del pas despus de 10 aos de guerra
civil y sobre todo hacia la construccin de un nuevo Estado, dando sin embargo una
prioridad cada vez menor a las reformas sociales, la presidenc ia de Lzaro Crdenas se
concentr principalmente en los cambios econmicos y sociales. Retorn ciertos
postulados tempranos de la Revolucin Mexicana. Y slo as fue verdaderamente
capaz de darle tambin el carcter de una revolucin social.
La estabilizacin poltica del nuevo rgimen sin duda alguna ocup el primer
plano de los gobiernos de lvaro Obregn (19201924) y su sucesor Plutarco Elas
Calles (19241928). Sus preocupaciones principales fueron domar al ejrcito y su
enorme potencial de rebelda y lograr la progresiva expansin del poder del gobierno
central sobre todo el territorio de la nacin. En cierto sentido este proceso recuerda la
poltica practicada por Porfirio Daz a finales del siglo, con respecto a la eliminacin
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del ejrcito como fuerza poltica autnoma y el establecimiento del control sobre los
cacicazgos regionales, tambin en la dcada de 1920 el ejrcito haba salida de las
guerras civiles como el ms importante factor de poder. Asimismo, haban vuelto a
formarse muchas zonas de poder regional a las que el gobierno central en un principio
tuvo que conceder considerable autonoma. Sin embargo, el Estado que tomaba cuerpo
bajo los lderes de la revolucin sonorense en los aos veinte y a comienzos de los
treinta se distingui en gran medida del Estado porfirista. Una de las diferencias ms
significativas fue que el nuevo Estado se dio un toque populista con la integracin al
rgimen o la atadura al gobierno de las organizaciones de masas obreras y
campesinas recin surgidas. De esta manera no slo fue posible contener los efectos de
movilizacin causados por las guerras revolucionarias, sino obtener al mismo tiempo
una base ms amplia para la legitimacin del nuevo rgimen. En cierta medida el
gobierno hasta pudo recurrir directamente a determinados grupos de su masa de base
entre otros, agraristas armados cuando se trataba, por ejemplo, de someter una
rebelin del ejrcito.
Mientras que el nuevo rgimen revolucionado sonorense adquiri as una base
poltica ms amplia, los sindicatos protegidos por el Estado y en menor medida las
asociaciones campesinas apegadas al gobierno experimentaron un notable crecimiento
cuantitativo. No obstante, debido a que su organizacin se haba llevado a cabo ms
que nada desde arriba carecan de verdadera independencia, lo que redujo
decisivamente su capacidad real de imponerse, sobre todo en caso de suscitarse
conflictos con el Estado. Vista desde esta perspectiva, la poltica de los gobiernos de
Obregn y Calles puede ser mejor caracterizada por la movilizacin de masas y el
simultneo control sobre las mismas.
Esta poltica interior de estabilizacin, que desde luego, requiri de cierta
disposicin a la reforma social, coincidi en los aos veinte con el esfuerzo de los
sonorenses por afianzar su rgimen hacia el exterior. Por esto, tanto Obregn como
Calles tuvieron que poner nfasis, sobre todo en la normalizacin de las relaciones con
Estados Unidos, lo que sin embargo, slo fue posible mediante grandes concesiones de
Mxico, principalmente a las compaas petrolera y los latifundistas estadounidenses.
De esta manera una transformacin radical de la realidad econmica y social de
Mxico tambin choc con estrechas limitaciones impuestas desde afuera.
Sin embargo, la nueva lite revoluc ionaria de por s no aspiraba aun cambio
social profundo. No tard en surgir de sus filas una nueva burguesa y clase
terrateniente, que no slo por sus nuevos intereses econmicos sino tambin por su
visin cada vez ms conservadora de la sociedad, se opona a reformas ms amplias,
que en un momento dado podan perturbar el pretendido crecimiento econmico.
Despus de que el rgimen de Calles a comienzos de los aos treinta se viera
consolidado en creciente medida, emprendi consiguientemente una poltica cada vez
menos reformista, que pareca anunciar el prximo ocaso de la revolucin, sin que se
hubiese logrado en lo mnimo la realizacin de sus metas fundamentales en beneficio
de la masa de la poblacin.
Ante este fondo, es tanto ms sorprendente el camb io de curso poltico
realizado durante la segunda mitad de los aos treinta bajo la presidencia de Lzaro
Crdenas: no slo se llev a cabo en pocos aos una reforma agraria trascendental,
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poder poltico de primer orden, habr que analizar ms de cerca la nuevo ejrcito que
surgi de las tropas revolucionarias constitucionalistas. A partir de ah se pueden
establecer tambin algunos patrones fundamentales constitutivos para esta revolucin
en general.
Resulta particularmente sorprendente la transformacin de una tropa
revolucionaria de orgenes populares en un ejrcito que durante los veinte y a
comienzos de los treinta se volvera cada vez ms conservador, que en relacin con la
reforma agraria a menudo recurrira a la fuerza de las armas contra los campesinos que
demandaban tierra, y que representara ante todo un instrumento para el rpido
enriquecimiento personal de sus oficiales superiores. Los comienzos de esta
transformacin ya fueron visibles en la fase inicial de las guerras revolucionarias, es
decir, en los mecanismos de movilizacin y en la rpida profesionalizacin de las
tropas rebeldes, cuyo desarrollo en los aos veinte ser visto ms de cerca, tanto en lo
que se reviere al papel del cuerpo de oficiales como al de los soldados rasos. El fracaso
de tres grandes rebeliones militares en los aos veinte y la consecuente eliminacin de
un gran nmero de generales polticamente muy ambiciosos, facilit sin embargo la
tarea del gobierno, a comienzos de los treinta, de someter cada vez ms al ejrcito bajo
su control poltico. Esta domesticacin del ejrcito fue al mismo tiempo un requisito
importante para el xito de aquella institucionalizacin poltica que se inici en 1929
con la creacin del Partido Nacional Revolucionario. Al igual que los partidos
polticos de comienzos de los aos veinte, tambin el Parido NACIONAL
Revolucionario fue creado desde arriba, puesto que Calles y el entonces presidente de
la nacin, Portes Gil, haban tomado la iniciativa correspondiente. As fue que desde el
principio el PNR se entendi como un partido de gobierno, que paso a paso fue
asumiendo funciones estatales o paraestatales, convirtindose paulatinamente en el
rgano coordinador del gobierno.
Este proceso de consolidacin poltica debe considerarse ante el fondo del
cambio econmico y social que es tratado con mayor detenimiento en el captulo 4.
Fue caracterstico del periodo de la hegemona sonorense que slo hubiera pocos
cambios estructurales en la economa y la sociedad. Si bien el nuevo rgimen procur
encaminar una poltica econmica nacional ms independiente en comparacin con el
Porfiriato, y sobre todo usar al estado como impulsor del desarrollo econmico, esta
poltica, ms tarde retomada por Crdenas e implantad con ahnco particularmente
despus de 1940, por lo pronto tuvo resultados slo modestos. En todo caso no cambi
nada en el hecho fundamental de que tambin despus de la revolucin ciertos sectores
clave de la economa mexicana siguieran dominados por el capital extranjero.
nicamente la composicin nacional del capital extranjero haba cambiado de manera
considerable a consecuencia de la revolucin, en el sentido que Estados Unidos haba
podido expandir su dominio a expensas del capital europeo.
Intervenciones mayores en la estructura de propiedad existente slo tuvieron
lugar en el sector agrario. No era tema de discusin siquiera la socializacin de los
dems sectores econmicos, tal como la pedan las minoras izquierdistas. Los
sindicatos a su vez tampoco tardaron en aceptar el sistema econmico capitalista, a
despecho de su retrica radical. De por s no representaban un fuerte factor poltico y
social, aunque gracias a la enorme proteccin otorgada por el gobierno de Calles
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represin militar. En la mayor parte del pas, y sobre todo en el norte donde la presin
de abajo fue dbil y la resistencia de los gobiernos conservadores frente a los repartos
de tierra era fuerte, casi no hubo cambios en la vieja estructura agraria hasta el
gobierno de Crdenas.
A pesar de la Constitucin de 1917, que estableca el derecho de los pueblos
necesitados de tierra a un ejido, la mayora de los campesinos se encontraba en una
posicin demasiado dbil para imponer sus demandas. No slo fueron presionados
econmicamente por los terratenientes afectados; en varias ocasiones, como ya se
mencion, tambin el ejrcito intervena contra los campesinos que demandaban tierra,
convirtindose as en un importante aliado dela vieja (y nueva) clase terrateniente.
Incluso los conflictos y las disputas de tierra entre los pueblos aumentaron a
consecuencia del desarrollo lento e incierto de la reforma agraria.
Por ltimo, a comienzos de los aos treinta un problema econmico se mostr
cada vez con mayor claridad. Por un lado, la reforma agraria ya haba ido demasiado
lejos en el sentido de que sin considerar el muy pequeo sector agrario reformado
tambin influy muy negativamente en la agricultura an no afectada por la reforma,
puesto que los terratenientes a menudo frenaban la produccin y las inversiones por
miedo a futuras expropiaciones. Por otro lado, no haba ido lo suficientemente lejos,
dado que le sector agrario reformado no slo era muy pequeo y cualitativamente
insuficiente, sino que, en primer lugar, careca de tolo patrocinio estatal. Esta situacin
requera de una clara decisin poltica, o bien haba que abandonar todo reparto de
tierras y otorgar garantas definitivas de propiedad a los hacendados medida a la que
tenda el crculo de Calles, o bien acelerar la realizacin de una reforma agraria ms
amplia que concediera la ejido algo ms que una mera funcin de subsistencia. Los
integrantes del ala izquierda de Partido Revolucionario estaban a favor de esta segunda
opcin, que se impuso ampliamente despus de la eleccin de Crdenas para la
presidencia.
Los principales rasgos del perodo cardenista se exponen con mayor
detenimiento en el captulo 6, que trata sobre todo las reformas econmicas y sociales
realizadas bajo su presidencia, pero tambin la institucionalizacin ulterior del sistema
poltico, que marc una lnea de continuidad entre el rgimen de los sonorenses y los
gobiernos posrevolucionarios desde 1940.
La reforma agraria llevada a cabo bajo crdenas fue sin duda la reforma social
ms significativa en el sentido de que afect directamente al mayor nmero de
personas. En el curso de pocos aos la tendencia de la tierra en la regin agrcola ms
importante del altiplano central fue modificada drsticamente, la hacienda tradicional
fue eliminada casi por completo y el nmero de ejidatarios beneficiados por la reforma
aument fuertementemente. En 1940, al final de la Presidencia de Crdenas, nada
menos que casi la mitad del total del terreno cultivado corresponda a los ejidos que
ahora tambin recibieron mayor ayuda estatal en las reas del crdito, el apoyo tcnico
y la comercializacin de sus productos.
El gobierno de Crdenas adems se mostr ms abierto a los intereses de los
obreros que sus predecesores. En muchos casos apoy a los sindicatos en su lucha por
mejorar las condiciones laborales, como lo demuestra el fuerte aumento del nmero de
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E
EPPL
LO
OG
GO
O
Los acontecimientos y desarrollos descritos en el presente estudio han transformado de
manera profunda el perfil de Mxico en el ltimo tercio del siglo XIX y la Segunda
Guerra Mundial. Pero no sern retomados en forma de resumen en este lugar, puesto
que sus rasgos fundamentales ya se han anotado en las respectivas introducciones a las
tres partes de este libro.
En cambio, se plantea a manera de conclusin la pregunta acerca de las
consecuencias de este desarrollo, que continu despus de 1940 dentro del marco del
llamado milagro mexicano, es decir, una combinacin de un alto crecimiento
econmico con marcada estabilidad poltica y social, extraordinaria en el contexto
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Sobre el desarrollo del Mxico posrevolucionario, vase sobre todo ala investigacin crtica de Roger D.
Hansen, The Politics of Mexcan Development, as como el muy amplio y bien documentado anlisis de Manfred
Mols, Mxico im 20 Jahrhundedrt.
27
Me limito aqu al tiempo hasta comienzos de los aos setenta. Acerca de la economa ef. Hansen, pp. 41 y ss;
Mols, pp. 124 y ss; Leopoldo Sols, La realidad, p. 220.
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1946 se le dio el nombre que lleva hasta hoy: Partido Revolucionario Institucional
(PRI). Fueron sobre todo los eficaces mecanismos de control establecidos sobre las
grandes asociaciones sociales incorporadas al partido, especialmente las
organizaciones campesinas y los sindicatos, los que junto con una oferta abundante de
mano de obra barata produjeron en ambiente sociopoltico sumamente favorable para
una rpida industrializacin que supera el atraso econmico. 28
Por debajo de la superficie del milagro mexicano, sin embargo, se hacan
notar en creciente medida focos de crisis desde los aos sesenta, que en primer lugar
sern sealados con base en el ejemplo del desarrollo agrario posrevolucionario. Para
ello tambin sern retomadas brevemente algunas cuestiones planteadas en el captulo
sobre la poca cardenista.
Por muy crtica que sea la posicin de muchos actores frente al modo de
realizacin de la reforma agraria mexicana, sobre todo en cuanto al aspecto del
creciente control y la manipulacin poltica de los campesinos por el Estado, no puede
negarse que haya contribuido a la estabilidad poltica y social al menos en las primeras
dos dcadas despus del reparto de tierras cardenista. 29 En primer lugar, como ya se
mencion, en cuanto que fren un prematuro xodo cultural al atar a los ejidatarios a
us parcelas, retardando as al comienzo un proceso de urbanizacin demasiado rpido
y adelantado a las posibilidades econmicas de absorcin de las ciudades con todas sus
consecuencias sociales desestabilizadoras; en segundo lugar, reforzando la lealtad de
los campesinos beneficiados hacia el rgimen, es decir, favoreciendo aquella
identificacin poltica de los campesinos con el Estado salido de la revolucin, que
suele manifestarse en las encuestas pblicas como apoyo difuso al sistema. 30 Por
precaria que haya sido en muchos casos la situacin econmica de los campesinos
favorecidos por el reparto de tierras, la transformacin de ejidatarios a menudo fue
considerada, al menos subjetivamente, como un mejoramiento de la posicin social.
De esta manera, por ejemp lo, ninguno de los ejidatarios de la Laguna entrevistados en
los aos cuarenta por Nathan L. Whetten deseaba volver la sistema de la hacienda.
Todos los ejidatarios expresaron que ahora contaban con mayor libertad individual
que aquella de la que haban disfrutado como peones. Hasta los ejidatarios ms
desilusionados manifestaron que su situacin era mejor que en los tiempos de la
hacienda. 31 Encuesta entre ejidatarios, hechas por colaboradores del Centro de
Investigaciones Agrarias en los aos sesenta, dieron por resultado respuestas
semejantes. 32
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30
31
32
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Desde la dcada de los sesenta, sin embargo, empezaron a perfilarse cada vez
con mayor claridad indicios de una nueva crisis social en el campo. 33 Dos razones
principales fueron responsables de ello. En primer lugar, el enorme crecimiento
demogrfico que desde los aos sesenta alcanz tasas anuales de ms del tres por
ciento, y que condujo a una creciente fragmentacin de las pequeas explotaciones y a
un marcado aumento del nmero de jornaleros agrcolas sin tierra. En segundo lugar,
la reorientacin de la poltica econmica del Estado despus de 1940, que estaba
dirigida ante todo a la rpida industrializacin y que en la poltica agraria dio prioridad
a los incrementos en la produccin agrcola antes que a los objetivos sociales. Para
este fin, los gobiernos poscardenistas en efecto creyeron ver mayores oportunidades en
las grandes explotaciones agrcolas particulares que en el sector ejidal. Aunque
tambin despus de 1940 el reparto de tierras fue seguido con cambiante intensidad,
sin embargo result evidente que el Estado ya no tena un inters primordial en
promover los ejidos, en especial los ejidos colectivos, considerados cada vez ms
como ajenos al sistema social. En consecuencia, los ejidatarios y minifundistas
particulares fueron desatendidos en cuanto a su acceso a crditos agrcolas del Estado,
apoyos tcnicos, ayuda estatal en la comercializacin, etctera.
En estas circunstancias tuvo lugar, bajo los gobiernos posrevolucionarios, una
nueva polarizacin en el campo entre la pequea agricultura particular y ejidal, por una
parte, y un verdadero neolatifundismo, por otra, que se basaba tanto en lo9s restos no
expropiados de las antiguas haciendas como (y sobre todo) en las grandes propiedades
recin fundadas en la zonas de riego del norte , cuyos propietarios eran en su mayora
antiguos lderes revolucionarios, sus descendientes y protegidos, o bien polticos
posrevolucionarios. Sin duda estas explotaciones fueron en gran medida responsables
por el alto crecimiento de la produccin agrcola en le periodo de la posguerra pero,
debido a su tendencia a una produccin intensiva en capital, no obstante fue pequea
su contribucin a resolver los problemas de empleo enormemente agravados en el
sector agrario por la presin demogrfica. Esto no slo se manifest en un progresivo
subempleo en las explotaciones pequeas y minsculas que en 1970 formaban en
conjunto ms del 80 por ciento de todas las uni8dades agrcolas, sino tambin se
expres sobre todo en un brusco incremento del nmero de jornaleros sin tierra. Ya en
1960 los ms de tres millones de jornaleros agrcola representaban ms de la mitad de
la mano de obra agrcola empleada, con lo que el nmero de peones sin tierra en los
aos sesenta sobrepas sustancialmente al de estos peones antes de 1930.
La crisis social cada vez ms aguda en el sector agrario, que recrudecida por
una distribucin sumamente desigual de los ingresos entre la ciudad y el campo y
grandes diferencias de ingresos dentro del propio sector rural, se manifest plenamente
en el xodo rural de las dcadas de 1960 y 1970, que haba sido frenado al principio
por la reforma agria. Este desarrollo se mostr en la pronunciada disminucin del
porcentaje de la mano de obra agrcola con respecto al total de la poblacin
econmicamente activa durante los aos setenta. Mientras que en las dos dcadas entre
1940 y 1960 esta proporcin baj con relativa lentitud del 65,4 al 54,1 por ciento, entre
33
El desarrollo agrario entre 1940 y 1970 es expuesto con mayor detalle en H.W. Tobler, Bauernerhebungen
und Agrarreform, en Mols y Tobler Mxico, pp. 161170. Ah puede encontrarse adems extensas referencias
bibliogrficas sobre esta problemtica.
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1960 y 1970 ocurri el verdadero derrumbe en este sector, con una disminucin al 39,5
por ciento. 34 Al mismo tiempo empezaron a crecer con rapidez los cinturones de
miseria alrededor de las ciudades, puesto que slo una minora de los campesinos
emigrados encontr ocupacin suficiente en los sectores industrial y comercial
urbanos, mientras que la mayora se vio obligada a realizar actividades improductivas
en el inflado sector terciario.
Las distorsiones sociales, ejemplificadas aqu con base en el desarrolla agrario,
sin embargo no se limitaron en absoluto a este campo. Ms bien fueron seales de un
sndrome de crisis ms amplio que, segn Manfred Mols, se manifest tanto, a nivel de
la distribucin, participacin y legitimacin, como en la dependencia, es decir, la
dependencia econmica externa. 35
La crisis de la distribuciones manifestaba, como ya se mencion, sobre todo
con respecto a la clase baja rural, que en su mayor parte perteneca al sector de
poblacin ms discriminado econmica y socialmente, los marginados. Sin embargo,
incluso los datos disponibles sobre la sociedad en conjunto, como por ejemplo los
censos sobre la distribucin de los ingresos, muestran una creciente polarizacin
social. Si bien entre 1950 y 1969 aumentaron un poco tambin los ingresos reales de
las clases ms bajas, esto ocurri muc ho ms lentamente que en los escalones
superiores de la pirmide social, por lo que se agrav an la distribucin de por s muy
desigual de los ingresos durante esas dos dcadas. La participacin de 50 por ciento
delos ingresos familiares ms bajos descend i continuamente durante este periodo, del
18,1 por ciento de los ingresos totales del pas en el ao 1950, al 16,7 por ciento en
1958 y al 15 por ciento en 1969. En comparacin, la parte del 20 por ciento de los
ingresos familiares ms altos aument del 59,8 por ciento en el ao1950 a no menos
del 64 por ciento en 1969. 36 De esta manera no puede hablarse en absoluto de una
nivelacin de los marcados contrastes sociales, segn se hubiera podido esperar de un
rgimen cuyo programa y retrica se orientaban a una mayor justicia social. 37
L a falta de capacidad de los gobiernos revolucionarios y posrevolucionarios
para promover el cambio social es confirmada por las estimaciones sobre le desarrollo
a largo plazo de la composicin de los estratos sociales mexicano s, que por ejemplo ha
presentado Arturo Gonzlez Coso. 38 Segn ellas, entre 1900 y 1970 el porcentaje de
las clases bajas en la poblacin descendi tan slo del 90 al 80 por ciento, mientras
que el porcentaje de las clases altas aument del 0.6 al 2 por ciento, y slo el
crecimiento de la clase media, del 8 por ciento aproximadamente, al 18 por ciento de
34
Cifras para 1940 y 1960, en Hansen, p. 43; para 1970, IX Censo General de Poblacin 1970. Secretara de
Industria y Comercio, Mxico 1970 p. XIX
35
36
Idem., p 153
37
Este juicio no slo se basa en las disparidades de ingresos mencionadas sino tambin en una participacin muy
desigual de los distintos grupos de la poblacin en los servicios de atencin mdica, las prestaciones modernas
del seguro social, etctera. Cf. A este respecto Hansen, pp. 71 95; Mols, pp. 156 159.
38
Armando Gonzlez Coso, las clases medias en Mxico, Mxico, 1975, p. 25.
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Sobre el desarrollo social de Mxico a largo plazo, cf. Mols, pp. 145152, quien tambin analiza de manera
crtica las cifras aqu reproducidas en comparacin con clculos divergente como por ejemplo los de Howard F.
Cline.
40
Cf., por ejemplo, Lorenzo Meyer, El Estado mexicano contemporneo. Continuidades e innovaciones en la
vida p oltica mexicana del siglo XX.
41
Manfred Mols lo ha sealado reiteradamente y con nfasis, constatando en ella una posible fuente de
tendencias desestabiliz adoras para el futuro: Considero que los problema fundamentales de Mxico radican en el
hecho de que su sistema poltico, es decir, sus instituciones polticas, el desarrollo del proceso poltico, su estilo
poltico, etctera, se ha quedado atrs en relacin con el desarrollo econmico y social del pas. Quiz ello se
deba a que en trminos generales haya funcionado ms o menos bien en su tiempo, que a mi entender son los
aos treinta, cuarenta y tal vez aun los cincuenta. Entretanto han ocurrido cambios en Mxico y en el desarrollo
internacional de Mxico que no han sido asimilado suficientemente por el sistema poltico, de manera que, con
miras a garantizar la estabilidad poltica, lo conocido ha perdido su anterior efectividad, Mols, p. 406. Vase
asimismo el captulo final Ist die Verzerrte Revolution politisch korrigierbar?, pp. 424434.
42
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44
Cf. A este respecto sobre todo Manfred Mos, Zur sozialwissenschaftlichen Analyse der Institionalisierten
revolution; die Jahre nach 1940, en Mols y Tobler, Mxico pp. 49 114. El trmino preferred revolution fue
introducido por Stanley Ross para la evaluacin positiva del desarrollo mexicano que prevalecpa en Estados
Unidos en los aos cincuenta y a comienzos de los sesenta. En Mxico al mismo tiempo se hablaba del milagro
mexicano. Entre los primeros anlisis crticos de autores mexicanos pueden mencionarse Moiss Gonzlez
Navarro, Mxico, The Lop Sided Tevolution, en Claudio Veliz (comp..), Obstacles to Change in Latin
America. Londres, 1965, pp. 206229. Pablo Gonzlez Casanova, La democracia en Mxico, Mxico, 1965, as
como los trabajos de los cientficos sociales con enfoque marxista del crculo de Alonso Aguilar y Fernando
Carmona, sobre todo Fernando Carmona et al, milagro mexicano, Mxico, 1970.
45
Estas cuestiones son tratadas con mayo detalle en H.W. Tobler, Zur Historiographie der mexikanischen
Revolution, 1910,1940, y especialment e en La rivoluzione mexicana.
46
47
Esto de debe principalmente a tres razones: en primer lugar, la elite cardenista tambin se formaba
principalmente de veteranos de las guerras civiles; en segundo lugar, las reformas cardenistas se basaron por
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Vase, adems de los textos de Crdova, las contribuciones de Albert L Michaels, Mervin Bernstein y Jean
Meyer en el IV Congreso Internacional sobre Historia Mexicana celebrado en Santa Mnica en octubre de 1973.
Albert L. Michaels y Mervin Bernstein. The Modernization of the Old Order: Organization and Periodization
and Periodization of Twentietbh Century Mexican History; Jean Meyer, Periodizacin e ideologa en Wilkie
(comp.). Contemporary Mexico, pp. 687710, pp. 711722.
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en algunos aspectos fue muy parecida la situacin inicial de las revoluciones rusa,
china y mexicana, y pueden observarse ciertos paralelismos en le transcurso de la
revolucin de estos tres pases, diferencias fundamentales en los grupos dirigentes y en
la ideologa, las organizaciones de masas y las relaciones exteriores de estas
revoluciones tuvieron como resultado marcadas diferencias en lo que respecta a la
profundidad y durabilidad del cambio revolucionarios. 49 En Mxico ste fue limitado
tanto en su contenido como en su duracin. De esta manera ya a comienzos de los aos
sesenta un observador crtico como Daniel Coso Villegas pudo hacer constar que
Mxico, en cierto modo, haba vuelto al punto de partida prerrevolucionario. 50
Significa esto que la influencia especifica de la revolucin sobre la situacin
actual en Mxico fue de tan poca importancia que el pas no mostrara un aspecto muy
distinto de no haber vivido la revolucin? En mi opinin no se puede dar una respuesta
inequvoca a esta pregunta. No cabe duda de que tampoco Mxico ha podido
sustraerse a las tendencias generales del desarrollo latinoamericano en el siglo XX.
Esto vale tanto para su crecimiento econmico altamente desequilibrado y la extrema
polarizacin social que llev consigo, como para la creciente dependencia del
extranjero, a pesar de su poltica exterior relativamente independiente.
Desde la segunda mitad de los aos setenta esta tendencia se agrav an: la
enorme deuda externa, la crisis econmica, el acelerado descenso del nivel de vida de
amplios sectores de la poblacin, son problemas con los cuales Mxico, al igual que
muchas regiones latinoamericanas, se ve confrontado hay da en forma particularmente
candente.
Sin embargo, tal balance de las consecuencias de la revolucin a largo plazo
sera parcial, puesto que al menos en un aspecto Mxico no ha seguido las tendencias
sudamericanas: en la conservacin de un sistema civil de gobierno que, pese a su
carcter autoritario, cuando menos ha ahorrado al pas la represin sistemtica que
ejercen los regmenes militares de Amrica del Sur. Es esta estabilidad de las
instituciones polticas la que en efecto constituye un o de los principales resultados de
la Revolucin Mexicana. 51
Si bien hoy da tal estabilidad se debe, en buena medida a al falta de
alternativas polticas al rgimen de la revolucin institucionalizada, con sus
mecanismos de control ya descritos, su formacin slo fue posible dentro del marco de
un desarrollo poltico y social que se distingui claramente del de los otros pases
latinoamericanos. Esto se pone de manifiesto cuando se compara el desarrollo de
Mxico hasta 1940 con el de Brasil bajo Vargas, por ejemplo, o el de la Argentina
Peronista, que tambin fueron calificados de revolucionarios. 52 Slo en Mxico se
49
Algunas indicaciones sobre las semejanzas y las diferencias entre las tres revoluciones se encuentran en H.W.
Tobler, Modernisierung und Revoltion im 20. Jahrhundert: Rubland, China, Mxico
50
Daniel Coso Villegas. The Idedcan and Cuban Revolurions Compared. Lincoln. 1961,p. 25.
51
Los factores de estabilidad e inestabilidad del sistema poltico en un contexto econmico y social que ha
cambiado son analizados detalladamente en Mols, pp. 399408.
52
Cf. Raevolution und Reformen in Lateinamerika, en Geschichte und Gesellchaft, n/2.1976, especialente pp.
234240.
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produjo un movimiento revolucionario de masas; slo aqu tuvo lugar una eliminacin
poltica permanente de la oligarqua y el antiguo ejrcito. Solo en Mxico se llev a
cabo una reforma agraria que, al contrario de Brasil y Argentina, abarc un amplio
sector de la poblacin campesina, integrndola en el sistema poltico. En este sentido,
el cambio poltico y social ocurrido en Mxico s fue mucho ms trascendental que en
las revoluciones desde arriba implantadas en Brasil y Argentina, ya que ambas,
despus de una fase de marcada inestabilidad posrevolucionaria, finalmente
desembocaron en abiertos regmenes militares.
Con todo, la pregunta de si el sistema poltico mexicano lograr superar sin
cambios tambin la profunda crisis que lo afecta a comienzos de los aos ochenta, hoy
(1983) todava tiene que quedar pendiente.
PPO
OSSFFA
AC
CIIO
O
53
FrancoisXavier Guerra, Le Mexique. De Iancien rgime a la Rvolution, Pars, 1985; Alan Knight The
Mexican Revolution, Cambridge, 1986. John M. Hart, Revolutionary Mxico. The Coming and Process of the
Mexican Revolution. Berkeley, 1987 (hay ed. En esp.) :El Mxico revolucionario. Gestacin y proceso de la
Revolucin Mexicana.
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Por un lado, en ambos tomos de The Mexican Revolution, y por otro, en su ensayo, crvo y sugestivo, The
Mexican Revolution: Bourgeois? Nationalist?, en Bulletin of Latin Amercan Research, 4/2, 1985, pp. 137.
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55
Vase Knight, The Mexican Raevolution. I pp. 78 y ss y Knight The Mexican Revolution: Bourgeois ?
Nationalist? Or just a Great Rebellion?, pp. 9 y 10. Es sin duda alguna un gran mrito de Knight el haber
demostrado a travs de su trabajo, tan fuertemente marcado por el inters en los procesos locales y regionales, la
existencia de una gran cantidad de movimientos campesinos autnomos y haber corregido de este modo la idea
de que este tipo de campesino se limitaba, bsicamente a Morelos. Las cuestiones planteadas en el presente
trabajo, en cuanto a la fuerza y extensin de una movilizacin autnoma delos campesinos en la revolucin, han
encontrado en gran parte una respuesta en el sentido de que, en el futuro, el componente campesino de la
revolucin de nuevo deber ser ms acentuado. Con toda certeza, gracias a los resultados obtenidos por Knight,
han sido refutadas aquellas interpretaciones segn las cuales los campesinos no desempearon ms que un papel
margina, tambin en e periodo de 1910 a 1920, si se los compara con otras grupos sociales con la clase media,
por ejemplo, Sin embargo, al tratar de comprender el conjunto de la revolucin tampoco se deber sobrestimar el
componente agrario revolucionado ni la fuerza de la movilizacin autnoma campesina. Ha sido comprobada
tanto una vasta pasividad campesina como la existencia de mecanismos caudillistas de movilizacin en los
movimientos campesinos o la falta de autnticas corrientes agrarias revolucionarias como, por ejemplo, en la
maisntream de la revolucin sonorense. La imagen diferenciada del desarrollo revolucionario, muy heterogneo,
marcada por corrientes opuestas, por fuerzas sociales diversas, motivos ideolgicos divergentes y metas polticas
rivalizantes, por rebeliones desde abajo y control desde arriba, como lo sostiene Knight de una manera muy
matizada, me parece mas acertada que aquella anterior, que se remonta a Tannenbaum y Silva Herzog entre otros,
segn la cual la Revolucin Mexicana fue en primer lugar un levantamiento campesino y una revolucin agraria.
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toda razn considera Knight la revolucin sobre todo como proceso y no tanto como
serie de determinados sucesos polticos o de destacadas medidas legislativas. A la vez.
La dinmica propia, la lgica de la revolucin tena una importancia central que
haca que las intenciones de determinados grupos de personas, por ejemplo de los
lderes maderistas, difirieran enormemente de los resultados concretos de los procesos
iniciados por ellos. Este enfoque hace tambin explicable que, en el, transcurso del
tiempo, la revolucin desde abajo y la revolucin desde arriba que venan desde
arriba se fueron superponiendo a los iniciales impulsos reformistas de abajo, sin
poder impedir totalmente que sos actuaran como fuerzas estructuradoras durante el
desarrollo tardo y posrevolucionario. Es evidente que esta perspectiva tiene una
importancia central para una exposicin como la presente, que considera que la
revolucin fue un proceso que dur dcadas y que no se acab en 1917, ni tampoco en
1920 o 1924, sino slo hacia finales de los aos treinta.
Aun estando de acuerdo con Knight en lo esencial, o sea, en que para entender
la revolucin hay que tener en cuenta en primer lugar sus propias fuerza motrices, me
parece que relativiza demasiado la influencia de los factores externos. Como lo ha
sealado Friedrich Katz en The Secret War in Mxico, s bien las influencias a
menudo oponindose unas a otras de potencias y grupos de inters extranjeros en
ltima instancia no pudieron determinar el curso ni el resultado de la revolucin, s
pudieron influenciarla en forma perdurable. Esto vale sobre todo para el papel de
Estados Unidos, cuya importancia Knight tambin minimiza mucho en una discusin
crtica con los defensores de la tesis opuesta. Si esto puede justificarse, al menos en
parte, en lo relacionado con la influencia diplomtica y militar directa, ciertamente no
e vlido en lo que se refiere a las relaciones ms bien indirectas que resultaron en 1914
entre los movimientos revolucionarios norteos y Estados Unidos, como mercado de
consumo y de abastecimiento de armas y pertrechos. El carcter particular d la
economa de guerra del norte mexicano, con su indispensable complemento
estadounidense, fue lo que de hecho dio lugar al surgimiento de los especficos
mecanismos para el financiamiento y con esto tambin a la transformacin de tropas
originariamente guerrilleras en un ejrcito en gran parte profesionalizado. Esto es, a su
vez, una de las causas decisivas de lo que Knight, con toda razn, destaca como
dinmica propia de la revolucin. Si se evalan los factores de influencia externa en
este sentido amplio y dentro de una perspectiva que combina la historia social con la
de las relaciones exteriores (Katz), ciertamente no se les puede atribuir la misma
significacin que tuvieron, por ejemplo, en la Revolucin rusa o en la china, pero
tampoco se les puede relegar tan al fondo como lo hace Knight. 58
John M. Hart, en su obra Revolutionary Mxico. The Coming and Process of
the Mexican Revolution, defiende una posicin en muchos aspectos contraria a la de
Knight. Si bien Hart tambin considera contrariamente a algunos trabajos
revisionistas de fines de la dcada de 1960 y de los aos setenta que la revolucin fue
un verdadero movimiento de masas, en la explicacin de la formacin de este
58
Al hablar de la Revolucin rusa o de la china, nos referimos a los procesos que tuvieron lugar en Rusia a partir
de 1917 y en China a partir de 1937. Vase al respecto tambin H.W. Tobler La Revolucin Mexicana: Algunas
particularidades desde el punto de vista comparativo, en Revista Mexicana de Sociologa. 2/89, pp. 151,159.
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Hart, p. 367. La cuestin de si factores externos pudieron influir a la sumo la relacin de fuerzas dentro de la
Devolucin Mexicana, entre las alas radicales y las conservadoras, como sucedi en Rusia entre 1917 y1920,
pero sobra todo y de manera decisiva en China entre 1937 y 1945, tiene naturalmente gran importancia tambin
para Mxico. Adems, me parece que hay en este contexto cierta influencia estadounidense que termin por
favorecer el campo conservador, pero no tanto en las supuestamente decisivas entregas de armas de la
administracin Wilson a las fuerzas dirigidas por la lite, es decir, a los constitucionalistas, sino, por un lado,
ms bien en cierta resultados econmicos y polticos indirectos de la alianza entre Estados Unidos y el
movimiento revolucionario norteo de 1914 y, por otro, en la confrontacin mexicano estadounidense de 1916
1917; vase al respecto H.W. TOBLER, La Revolucin Mexicana: algunas particularidades desde el punto de
vista comparativo, pp. 154 yss.
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