TEMA 3 LA PENNSULA IBRICA EN LA EDAD MEDIA: LOS REINOS CRISTIANOS (siglos VIII al XIII)

I.

ORIGEN Y EVOLUCIN DE LOS PRIMEROS NCLEOS CRISTIANOS DE RESISTENCIA. EL NACIMIENTO DE

LEN Y DE CASTILLA. SIGLOS VIII-XIII.

Tras la desaparicin del reino visigodo, los primeros ncleos de resistencia cristianos contra la
expansin islmica nacen independientemente unos de otros en la zona montaosa del norte de Espaa.
a) El Reino Astur-Leons. El Reino de Len y Condado de Castilla
El Reino de Asturias tiene su origen en la Batalla de Covadonga (722) en la que Pelayo (noble
visigodo) derrota a los musulmanes. Esta victoria da una gran fuerza moral a los cristianos, que aclaman a
Pelayo como un gran caudillo. Sus sucesores adoptan el ttulo de reyes.
Durante el siglo VIII, Alfonso I aprovecha las luchas entre rabes y bereberes, realiza campaas
militares por el norte del Duero y extiende sus dominios hacia Galicia y hacia el actual Pas Vasco.
Alfonso II funda la capital de Oviedo y restablece la legislacin visigoda, convirtiendo el reino de
Asturias en heredero del reino visigodo. Adems impulsa el cristianismo con la creacin del mito del
hallazgo de la tumba del apstol Santiago, que dar lugar con el tiempo a la creacin del Camino de Santiago.
Durante el siglo IX el crecimiento demogrfico necesita la expansin del reino Astur. Alfonso III se
aprovecha de los problemas internos del emirato independiente de Crdoba y extiende el territorio hasta el
mismo ro. Surge el espritu de cruzada frente a los musulmanes.
A comienzos del siglo X el reino se extiende ya hasta el ro Duero y hasta Alto Ebro, y Alfonso III
traslada la capital a Len. Ya hablamos del Reino y de reyes de Len. Debido a los continuos ataques
musulmanes, el avance se detiene en el ro Duero. Los reyes de Len impulsan la repoblacin del reino y en
ello ayuda la llegada de mozrabes que huyen de las persecuciones en Al Andalus.
Dentro del reino astur-leons, en la frontera oriental, un conjunto de condados es unificado por el
conde Fernn Gonzlez, creando el condado de Castilla. Acta con independencia del reino de Len, y
as lo hacen sus herederos. El ltimo de ellos muri asesinado, siendo su heredera la esposa del rey Sancho
III de Navarra. As, en 1029, Castilla pasa a formar parte de ese reino.
A la muerte de Sancho III el Mayor, su hijo Fernando I hereda el condado de Castilla y lo transforma
en Reino de Castilla en 1035. El rey leons muere sin descendencia y Fernando hereda ese reino. Comienza
as un largo proceso de uniones y separaciones entre Len y Castilla, pues los reyes a menudo dividan el
reino entre varios hijos. La unin definitiva ser en 1230 con Fernando III el Santo, pasando el reino a
llamarse Corona de Castilla.
b) Los primeros reinos pirenaicos, frontera entre francos y musulmanes
La zona pirenaica se ve sometida a la presin de los musulmanes y de los carolingios o francos.
Durante los siglo IX y X irn surgiendo de manera independiente varios ncleos de resistencia, todos bajo el
impulso de aristocracias autctonas y tutelados por los monarcas carolingios. La proximidad musulmana en
el valle del Ebro obstaculiza su posterior crecimiento.
Al Oeste del Pirineo surge en el siglo IX el condado de Pamplona. A comienzos del siglo X se
transforma en el Reino de Pamplona, y luego se expansiona por el Alto Ebro y anexiona por matrimonio el
Condado de Aragn. A principios del siglo XI, con Sancho el Mayor, rey de Pamplona, domina tambin el
condado de Aragn y el condado de Castilla.
En el Pirineo Central se forman a comienzos del siglo IX los condados de Aragn, Sobrarbe y
Ribagorza. Estn bajo tutela directa de los carolingios, con jefes hispanos al frente del territorio para que
defiendan la frontera sur frente a los musulmanes. El condado de Aragn se incorpora al reino pamplons
de Sancho III mediante un enlace matrimonial.
En el Pirineo Oriental surgen los Condados Catalanes. Carlomagno los en la frontera defensiva sur
del Imperio carolingio (la Marca Hispnica). Pronto estos condados sern gobernados por condes locales
pero dependientes del Imperio. El conde de Barcelona, Wilfredo el Velloso, consigue la unificacin de casi
todos los condados bajo su mando, controlar a los nobles y expandirse hacia el Sur. En el s. X, Borrell II
independiza definitivamente los condados catalanes.

II.

EXPANSIN Y FORMAS DE OCUPACIN DEL TERRITORIO. MODELOS DE REPOBLACIN Y ORGANIZACIN

SOCIAL. LA MESTA.

La Reconquista es el proceso de recuperacin, por parte de los reinos cristianos, del territorio de Alndalus. Es un proceso largo, complejo y no lineal, lleno de alternativas y victorias de uno y otro bando, y en
el que es fundamental para entender su desarrollo conocer los acontecimientos internos del bando
contrario, ya que suelen coincidir las crisis internas de un bando con el fortalecimiento del otro.

Etapas de la Reconquista:
a) Siglos VIII-XI. La inferioridad de los reinos cristianos frente a Al-ndalus
El reino de Asturias-Len conquista el Valle del Duero, territorio de escasa poblacin y no defendido
por los musulmanes. Los ncleos pirenaicos apenas pueden avanzar por el Valle del Ebro, muy poblado e
islamizado. En la primera mitad del siglo XI, los reyes cristianos aprovechan la debilidad del califato y de los
reinos de taifas para exigirles impuestos a cambio de no atacarlos. Consiguen consolidar su dominio en los
territorios situados entre el Duero y el Sistema Central, denominados Extremaduras, y en una pequea zona
al sur de los Pirineos hasta el sur del valle del Llobregat.
b) Siglo XI-mediados del siglo XII. Expansin territorial sobre los valles del Tajo y Ebro
La lucha de los reinos cristianos peninsulares contra Al-ndalus se convierte en una nueva cruzada.
Los protagonistas son las coronas de Castilla y Aragn.
Alfonso VI exige parias a los Reinos de Taifas, repuebla y fortifica la extremadura castellana (vila,
Segovia, Salamanca etc.), rebasa el Sistema Central y conquista Toledo. El noble castellano Rodrigo Daz de
Vivar (el Cid Campeador) conquista la ciudad de Valencia. Los almorvides logran reunificar Al Andalus
bajo su autoridad, derrotan en varias ocasiones a los ejrcitos castellano-leoneses, pero no consiguen
recuperar Toledo.
Al desaparecer los almorvides, Alfonso VII lleva la frontera hasta Sierra Morena y Almera.
Alfonso I el Batallador, rey de Aragn y Navarra, realiza importantes conquistas por el Valle del
Ebro. Tras morir sin descendencia, la unin entre Aragn y Navarra se rompi.
Ramn Berenguer IV de Aragn y Alfonso VII de Castilla se reparten sus reas de influencia y de
reconquista en la Pennsula en el Tratado de Tudilln. El reino de Navarra queda relegado de la
Reconquista al no tener frontera con Al-ndalus.
c) Segunda mitad del siglo XII-principios del XIII. Ralentizacin de la reconquista
A la muerte de Alfonso VII Castilla y Len se vuelven a separar y la reconquista se paraliza debido al
enorme podero militar de los almohades, que recuperan lo conquistado por Alfonso VII. La defensa de los
territorios fronterizos frente a los almohades queda en manos de las rdenes Militares.
Aragn firma con Castilla un nuevo tratado, el de Cazorla, para delimitar definitivamente la zona de
expansin de ambos reinos quedando as Murcia para Castilla y Valencia para Aragn.
d) Siglo XIII. Rpido avance hacia el valle del Guadalquivir y Mediterrneo
A principios del siglo XIII, el rey Alfonso VIII de Castilla dirige contra los almohades. Les vence en la
decisiva batalla de las Navas de Tolosa (1212) y se inicia un avance espectacular de Castilla, Aragn y
Portugal. Castilla y Len, unidas definitivamente por Fernando III, conquistan los reinos de Taifas del Valle
del Guadalquivir y Murcia. Alfonso X el Sabio toma Sevilla. Ese ao Muhammad I, rey de Granada, se declara
su vasallo para evitar la conquista de su reino, el ltimo musulmn de la Pennsula. Aragn, con Jaime I
conquista las Islas Baleares y Valencia. Portugal llega hasta la costa del Algarve. Navarra permanece
independiente pero enclaustrada entre Castilla y Aragn.
Repoblacin y organizacin social
La repoblacin estuvo condicionada por la velocidad de la conquista, la cantidad de poblacin
preexistente y los aportes de poblacin cristiana, y las diferentes maneras de repoblar fueron el origen de la
estructura de la propiedad y el poblamiento rural vigente en muchos casos hasta nuestros das.
La repoblacin espontanea (Presura). Corresponde a los s. VIII-X y a las zonas poco pobladas del N
del valle del Duero. La presura es la ocupacin de pequeas parcelas de tierra (alodios) por parte de

campesinos libres, o de mayores espacios por seores o monasterios con sus colonos y siervos. El rey astur
reconoce la plena propiedad de las mismas a esos campesinos. En el s. X los nobles del y los monasterios,
comienzan a apropiarse de las tierras repobladas y someten a los campesinos.
En la zona pirenaica y Catalua el sistema, similar y reconocido por reyes o condes, se denomina
aprisio.
La repoblacin concejil. Se da en el s. XI en el sur del Duero. La Corona concentra poblacin en
ncleos bien defendidos o concejos, que constan de una ciudad amurallada (villa) a la que la Corona
entrega un territorio extenso (alfoz), dentro del cual hay una serie de aldeas campesinas (puebla) que
trabajan la tierra. Para atraer pobladores el rey concede a los Concejos privilegios y ventajas econmicas y
jurdicas (exencin de impuestos, exenciones penales, regalo de tierras etc.) que se recogen en un
documento llamado fuero o carta puebla. Con este sistema la corona pretende limitar el poder territorial
de los nobles.
Las capitulaciones. (Desde finales del siglo XI y durante el siglo XII). Son pactos con las poblaciones
sometidas en los valles del Valle del Tajo y del Ebro, que obligan a la poblacin musulmana a trasladarse
a arrabales o al campo. Las casas y propiedades de los huidos a zonas musulmanas, se reparten
(repartimientos) entre los participantes en la conquista o entre cristianos venidos del norte.
Las encomiendas. (Siglos XII y comienzos del XIII, en tierras de la actual Extremadura y la Mancha).
Los monarcas encomiendan a las rdenes Militares (monjes-soldados) la ocupacin y defensa de las tierras
fronterizas. Las rdenes importantes son las de Alcntara, Santiago, Calatrava y Montesa. A cambio
reciben grandes latifundios por parte del rey. La poblacin se concentra en torno a los castillos de las
rdenes Militares, que protegen a estos pobladores a cambio de que trabajen sus tierras (encomiendas)
en rgimen feudal. El resultado es un poblamiento muy concentrado en poblaciones rurales de gran
tamao y muy alejadas entre s, que an hoy domina en la regin.
Los repartimientos. En el siglo XIII, tras la victoria de las Navas de Tolosa se lleva a cabo una
rpida ocupacin del Valle del Guadalquivir, Murcia, Valencia y Baleares. En las ciudades que se resisten a
la conquista se expulsa a la poblacin islmica al reino nazar (Granada) o a frica. En las que no oponen
resistencia, los musulmanes (mudjares) se trasladan a los arrabales y a zonas rurales, y se convierten en
siervos feudales. El rey hace el repartimiento, distribuye sus bienes entre los conquistadores cristianos de
acuerdo con su nivel social y grado de participacin en la conquista.
Pronto los campesinos que han recibido algunas parcelas se las venden a los poderosos, y la tierra
se concentra en manos de grandes nobles y de la Iglesia, dando origen al latifundismo que an subsiste en
esas tierras.
Las transformaciones econmicas y sociales. La Mesta.
Entre los siglos XI y XIII se produce una fase de expansin demogrfica y econmica. Se reactiva el
comercio en las nuevas ciudades (burgos), que tienen funciones artesanales y comerciales y en ellas se
llevan a cabo mercados y ferias por concesin real.
La economa castellana se basa ms en ganadera lanar que en la agricultura, pues la venta de la
lana es un buen negocio en los mercados de Flandes e Inglaterra. Los rebaos de ovejas son propiedad de los
grandes nobles, de los monasterios y de las rdenes militares, que se organizan en asociaciones que regulan
la trashumancia y cuidan las caadas. Alfonso X funda el Honrado Concejo de la Mesta, que une a todas
estas organizaciones ganaderas.
Los grandes nobles suministran tropas, protegen las fortalezas, repueblan con campesinos las tierras
conquistadas, y a cambio obtienen del rey ms seoros y privilegios; por debajo hay nobles ms modestos,
los infanzones e hidalgos, y en el escaln ms bajo los caballeros villanos. Tambin aumenta el poder y
las propiedades agrcolas de la Iglesia, especialmente del alto clero (obispos y abades). Surge as la
sociedad estamental (dividida en brazos o estamentos con sus propias leyes y funciones). Estos dos
estamentos dominantes, junto a las oligarquas urbanas constituirn las Cortes a partir del siglo XIII.
A partir del siglo XI se va extendiendo el feudalismo por todos los lados. Existe un grupo
minoritario de labradores propietarios, pero la mayora de los campesinos, aunque en teora libres, carecen
de tierras propias y dependen de los seores laicos y eclesisticos: cultivan los campos del seor y pagan
rentas por el uso de la tierra y de los bienes seoriales (molinos, hornos y lagares). Adems, la mayora
depende de la jurisdiccin seorial. En algunos casos, hay campesinos que no son libres de abandonar la
tierra, como los payeses de remensa en Catalua.

III.

LAS TRES CULTURAS PENINSULARES.

Del s. VIII al X la cultura peninsular est polarizada: cristianos en el norte, musulmanes en el centro,
este y sur; aunque tambin hay que hablar de la cultura mozrabe, que conserva rasgos culturales visigodos
visibles en sus construcciones.
A partir del s. XI la reconquista supone la convivencia entre cristianos, musulmanes y judos en
buena parte del territorio espaol. Hasta el s. XIII, esta convivencia, est dominada por la tolerancia
religiosa y cultural. Los mudjares mantienen su religin y sus costumbres, y los judos mantienen su
cultura. No obstante, la convivencia no estuvo exenta de conflictos: a menudo los cristianos expulsan a
los musulmanes de las ciudades cristianas y prohben su culto, presionndoles para que se conviertan
(muchos emigran a frica); los judos quedan relegados a las juderas y a partir del siglo XIII sufren ataques
populares, azuzados por los sectores ms intransigentes de la Iglesia.
La cultura cristiana es esencialmente eclesistica y monstica (en los monasterios se copian a mano
obras antiguas que se difunden por los monasterios europeos). Los reinos cristianos experimentan un
despertar cultural, fruto de la coincidencia de varios factores:
a) Entre los siglos VIII y X, Las manifestaciones artsticas mantienen las tradiciones visigticas y
romanas, como en el arte prerromnico asturiano, o las mezclan con las rabes, como en el arte
mozrabe. Pero desde el siglo X el Camino de Santiago hace que la Espaa cristiana se incorpore a las
corrientes culturales de Europa Occidental, penetrando rdenes religiosas reformadoras como la
cluniacense y la cisterciense, que difunden estilos artsticos como el Romnico y el Gtico. Otro estilo
hbrido es el Arte Mudjar (Romnico y Gtico Mudjar de los siglos XII-XIII), que mezcla las influencias
europeas llegadas por el Camino de Santiago con las influencias islmicas.
b) El contacto con Al-ndalus ejerce una notable influencia en la cultura cristiana. Manuscritos
rabes y judos, que recogen el saber de la Antigedad as como las aportaciones propias (musulmanes como
Averroes o Avicena, hebreos como Maimnides) se difunden por los reinos cristianos y, a travs del
Camino de Santiago, al resto de Europa Occidental.
El ncleo ms importante de difusin es Toledo, donde a mediados del siglo XII se establece la
Escuela de Traductores, que llega a su apogeo bajo el reinado de Alfonso X el Sabio. Estudiosos cristianos,
mozrabes, musulmanes y judos traducen textos rabes al latn y luego al castellano antiguo, lo que
permitir a los cristianos conocer los antiguos escritos de los literatos, filsofos y cientficos de la
Antigedad.
Al traducir directamente al castellano, favorecen la difusin de esta lengua y el establecimiento de las
primeras reglas ortogrficas. En general todas las lenguas vulgares (las que se hablaban pero no se escriban,
derivaban del latn pero ya eran diferentes entre s) se transforman en lenguas cultas (lenguas escritas),
aunque hasta el siglo XIII no aparecer una literatura propia en lengua romance o vulgar.