LA CONTAMINACION AIRE

La contaminacin del aire se produce cuando ciertos gases txicos entran en contacto con las
partculas de la atmsfera, perjudicando de forma seria y daina a la salud del hombre, de animales y
plantas.
Cmo se contamina el aire?
El aire est compuesto de un 78% de nitrgeno, de un 21% de oxgeno y el resto de dixido de
carbono y de gases nobles como el helio, nen y radn. El radn es un gas radiactivo que se genera de
manera natural pero en grandes cantidades provoca cncer pulmonar. Este gas persiste en zonas de
altas concentraciones de minerales de uranio.
Entre las molculas del aire existen espacios de fcil contaminacin donde los gases
perjudiciales para la salud ocupan esos huecos.
Algunos contaminantes perjudican al aire directamente en su estado natural, como los hidrocarburos,
los aerosoles marinos, la erosin o el polvo africano. Mientras que otros necesitan combinarse para
afectar a la atmsfera como es el ozono troposfrico.
Los principales gases contaminantes atmosfricos son:

El xido de azufre que se origina en las refineras de petrleo

El monxido de carbono de las estufas y coches

El xido de nitrgeno que existen en puntos de energa nuclear y vehculos de combustin

interna

El dixido de carbono proveniente de industrias y de la actividad de deforestacin

Consecuencias de la contaminacin atmosfrica

La contaminacin del aire produce serios efectos sobre el hombre provocando tos, irritaciones en ojos y
garganta, problemas respiratorios, nerviosos y cardiovasculares llegando a causar cncer.
Varios estudios epidemiolgicos advierten que la prolongada exposicin al aire contaminado afecta de
forma daina a la salud, aumentando las visitas a urgencias, los ingresos hospitalarios y defunciones.
El sector de la poblacin ms afectado por esta contaminacin son las embarazadas, los enfermos con
complicaciones respiratorias, los ancianos y los nios. Estos ltimos terminan de desarrollarse a los 25
aos, por lo que la inhalacin de aire contaminado interfiere en el crecimiento de sus pulmones. La
funcin basal de sus pulmones ser baja durante toda su vida.
La capa de Ozono (O3) est formado por 3 molculas de oxgeno, una ms que lo que contiene el aire
que respiramos. Esta capa es importante porque nos protege de los rayos ultravioletas del sol. Pero los
gases provenientes de zonas industriales y superpobladas, y de lugares donde convive el trfico de

coches y las altas temperaturas han hecho que la capa disminuya. Las zonas ms perjudicadas son las
rurales y suburbanas por la liberacin de clorofluorcarbonos de aerosoles y acondicionadores de aire.
La falta de la capa de ozono puede provocar melanoma, cataratas en los ojos y perjudicar a cultivos
porque los rayos ultravioletas lo daaran.
El efecto invernadero es provocado por la acumulacin en la atmsfera de gases como el vapor de
agua, el metano y el xido de nitrgeno. El principal responsable de este fenmeno es el famoso CO2
o dixido de carbono. Este gas absorbe la radiacin trmica, provocando que la energa radiante,
reflejada sobre la superficie terrestre, sea captada en la atmsfera. De esta manera eleva su
temperatura y la del planeta, y adems los gases y partculas que quedan flotando en el aire
construyen una pantalla que impiden que veamos el sol con claridad.
ltimos datos
Las malas condiciones ambientales son responsables de 12,6 millones de muertes al ao en el planeta,
segn un informe de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) presentado el 15 de marzo de 2016.
Esto supone que alrededor del 23% de los fallecimientos en el mundo se producen por "vivir o trabajar
en ambientes poco saludables", segn la OMS. Los factores de riesgo ambientales -como
la contaminacin del aire, el agua y el suelo, la exposicin a los productos qumicos, el cambio
climtico y la radiacin ultravioleta- "contribuyen a ms de 100 enfermedades o traumatismos", indica
esta organizacin internacional en su estudio La prevencin de enfermedades a travs de entornos
saludables.
Soluciones a la contaminacin del aire
El mejor remedio a la contaminacin de aire es basar toda nuestra vida en energas limpias y
renovables. Adems fomentar el uso del transporte pblico, de la bicicleta y del coche elctrico.
Tambin es importante el control de las emisiones de gases por parte de las autoridades para fomentar
el uso de fuentes alternativas.
El aire contaminado afecta tanto a pases desarrollados como los que estn sumidos en la pobreza.
Desde Inspiracin creemos que las comunidades ms desfavorecidas sufren de forma directa la
contaminacin atmosfrica ya que perjudica sus cultivos, su trabajo y su vida diaria. Nuestra
contraparte en Mali trabaja para disminuir los efectos de las emisiones de carbono sobre las cosechas
de los habitantes de Bandiagara y lucha para que estos aldeanos tengan acceso al agua y contra la
desnutricin infantil.