6

CULTURA

cultura@ladiaria.com.uy

VIERNES 05SET08

Lujo necesario

La economista de la cultura Franoise Benhamou

Cada vez es ms comn escuchar de aproximaciones econmicas a los fenmenos culturales. La semana pasada estuvo en Montevideo la investigadora
francesa Franoise Benhamou, referente internacional en la materia que propone una visin no cortoplacista de la inversin en cultura.
El 27 y 28 de agosto tuvo lugar en el
Paraninfo de la Universidad el I Seminario Internacional de Ciencias Econmicas, Derecho y Cultura: Hacia
un modelo del Ro de la Plata, organizado por la Udelar, la Universidad
de Buenos Aires y la Unesco, donde
se reunieron especialistas de Espaa, Argentina, Chile y nuestro pas.
Benhamou (nacida en 1952) trabaja
actualmente en el Centro de Economa de la Universidad de la Sorbona,
y su formacin en ciencias sociales
y econmicas no est apartada del
debate cotidiano sobre cultura, medios y economa en el que participa
desde columnas en Radio France y
portales de Internet como Rue 89. En
1996 public La economa de la cultura, un trabajo que ya integra la bibliografa clsica sobre el tema y cuya
nica versin en espaol fue editada
en Uruguay.
-En la conclusin del libro sostiene
que las distintas reas de la cultura son
heterogneas, eso se mantiene?
-S, pero hay elementos comunes a
todos los campos, sobre todo en lo
concerniente al consumo y su democratizacin. Tambin estn el problema de la adiccin a la cultura y su
contraparte, el no consumo absoluto
de cultura. El asunto del empleo tambin es comn, es decir, en el campo
cultural los trabajos no son estndar.
Tambin hay campos muy separados.
Las artes interpretativas, por ejemplo,
tienen un modo de produccin muy
especco; las industrias culturales,
en cambio, no tienen un modo tan
especco.
-Es lo mismo ser adicto a la cultura
que ser parte de la elite cultural?
-En todos los pases el consumo es
muy elitista: cuanto ms se consume,
ms se consumir. Es como una droga, de ah que digamos adiccin. Por
ejemplo, si uno va a la pera, es posible que vuelva y vuelva, y en cambio,
si uno piensa que la pera no es para
uno o ni siquiera sabe que existe, no
va. Es un problema que existe en todas
partes y es muy difcil de evitar.
-En La economa de la cultura limita
su campo a las artes interpretativas
(msica, teatro), las artes visuales,
el patrimonio y la industria cultural
(discos, libros, pelculas), y deja afuera a los medios y a la publicidad.
-La explicacin es muy simple: en
Francia el libro fue editado en una
coleccin donde el nmero de pginas est muy acotado. Por eso decid
limitarme a lo que llamamos cultura
y dejar afuera a los medios. Pero yo
veo, y por eso he escrito varios otros
libros, que los medios y la cultura
estn muy interrelacionados. Los
medios promueven la cultura, crean
cultura, y son vehculos de la cultura.
Y est Internet, que es lo que llamamos un metamedio, porque est por
encima de los dems y los incluye.

-En el libro usa la expresin

industrias del acontecimiento para
referirse a los medios. Ah habra una
distincin ms profunda.
-S, pero es ms complicado desarrollarla. Porque una gran porcin de
los medios est constituida por productos que desaparecen, o que estn
destinados a permanecer durante muy
poco tiempo. Por eso digo acontecimiento, para referir a esos sucesos
que duran un lapso breve. Pero en
la TV y en Internet hay tambin verdaderos productos culturales. Por
ejemplo, las series de televisin son
ahora muy creativas, y parte de ellas
son ms creativas que el cine. Estos
cambios son profundos y transforman
la manera en que podemos separar a
los medios de la cultura.
-Y en cuanto a la publicidad?
Lo menciono porque aqu se ha
aprobado una Ley de Audiovisual
que incluye al cine y la publicidad.
-Parte de la publicidad es muy creativa, pero si uno razona de esta manera,
terminara incluyendo en la cultura a
todas las industrias creativas. En la industria automovilstica, por ejemplo,
hay mucha creatividad en el diseo.
Si uno ve las cosas de esa manera, la
cultura est en todos lados. El otro
aspecto es que la publicidad es una
fuente de ingresos para los artistas: un
director de cine, entre dos pelculas,
hace avisos. Pero adems, con Internet, la publicidad es una manera de
nanciar la cultura: muchos servicios
son gratuitos porque lo permite la publicidad. Se est volviendo una forma
cada vez ms importante de nanciamiento de las industrias culturales. Y,
por supuesto, no es neutral, porque
afecta los contenidos. Podra llegar a
ser una amenaza para las industrias
culturales.
-Qu otras cosas ha cambiado
Internet?
-Ha cambiado muchas cosas, como
el consumo. Est La economa Long
Tail, el libro de Chris Anderson (el periodista norteamericano que dirige la
revista Wired), que explica cmo con
Internet, libros y msica que no tenan
un pblico muy amplio pueden ser
apreciados por distintas personas que
estn muy lejos unas de otras, por lo
que esta clase de bienes se amortizan.
Es un gran cambio para las pequeas
producciones, ya que pueden reunir
un mercado que est geogrcamente
disperso. Los nichos de mercado se
amplan, lo que es novedoso e interesante. Lo otro que est cambiando es
lo que llamamos la prescripcin, es
decir, la funcin de la gente que orienta a los consumidores. En Amazon uno
compra un libro y aparece la recomendacin los que han comprado este
libro tambin han llevado estos otros.
Asimismo, en la Web 2.0 la gente crea
especie de comunidades y esto cambia completamente la circulacin de
informacin.

Franoise Benhamou. / foto: fernando morn

quiere reducir el gasto pblico porque

hay un dcit en el presupuesto. Creo
que el modelo puede ser interesante
para un pas como Uruguay, donde
la cultura tiene un rol como herramienta para el desarrollo, pero tambin para la democratizacin y para
la educacin. Tenemos que entender
que la cultura no se puede amortizar,
y cuando decimos que la cultura es
desarrollo, se trata de una frase que es
verdadera y a la vez no lo es, porque no
podemos esperar que la cultura cree
mucho empleo ni ganancia. La cultura
es tambin una especie de gasto en
lujo, pero que debe ser hecho, porque
a largo plazo tiene efectos positivos
para el pas.

La economa
de la cultura.
Prlogo de
Luis Stolovich.
Trilce,
Montevideo,
1997. 144
pginas.

La cultura
es una
herramienta
para el
desarrollo,
pero no
podemos
esperar que
cree mucho
empleo ni
ganancia.

-Viniendo de Francia, que debe ser

el pas que da mayor apoyo estatal
a la cultura, le parece que hay una
frmula para aplicar al aspecto econmico de las polticas culturales?
-Creo que hay muchos modelos. Francia es muy centralizada, y aunque est
cambiando, el Ministerio de Cultura
sigue siendo relativamente fuerte. Hay
pases, como Alemania y Espaa, donde el apoyo es ms bien regional. Lo
que es interesante de Francia es que
hemos tratado de promover cada campo de la cultura con un fuerte apoyo
del Estado, pero ste no slo subsidia,
sino tambin regula, da incentivos y
dems. Gastamos mucho dinero en
cultura; en el gobierno central la cifra
se acerca al 12% del presupuesto y hay
que sumarle los apoyos de las autoridades locales. Tenemos una ley para
los precios de los libros que impide
que se descuenten ms de un 5%, para
ayudar a las libreras pequeas que no
pueden competir con los supermercados y las grandes cadenas.
-Pero tambin se ha dicho que ese
modelo est en crisis.
-S, porque gastamos mucho dinero y
hemos ampliado el espectro de la intervencin estatal. Intervenimos ms
y ms. Por ejemplo, tenemos elencos
de pera, orquestas sinfnicas, msica
actual, circos y arte callejero. Adems,
hay muchsima otra gente que quiere
ser apoyada y est desconforme por la
poltica cultural. Especialmente ahora, cuando tenemos un gobierno que

-Es curioso: parece defender una

aproximacin no econmica al gasto
en cultura.
-En cierto sentido...
-Porque en general, cuando se une
economa y cultura es al revs: se lo
hace para justicar el gasto en cultura como una inversin ms. Especialmente se hace esto desde o para la
poltica, que cada vez est ms atada
a un tipo de visin econmica.
-Es ambiguo. Mucha gente que recibe
subsidios -y no slo estatales sino tambin de fundaciones privadas, como
en EEUU- dice que as se crea empleo,
que tiene un efecto de derrame en el
resto de la economa. Yo no creo que
sea as, o por lo menos no totalmente.
No podemos esperar que haya mucho
derrame en el corto plazo. Es ms bien
a largo plazo, y se trata de efectos que
al mismo tiempo no pueden ser cuanticados, como la integracin, la democratizacin. Puedo dar un ejemplo
con lo que pas en Bilbao. All haba un
nivel altsimo de desempleo y se pens
en la creacin del museo Guggenheim
para combatirlo. Finalmente, el museo result costossimo, pero cambi
la imagen de la ciudad, porque ya no
pensamos en una ciudad industrial en
crisis sino en el museo. Esto es lo importante: aunque no se atrae mucho
dinero de turistas, ya que los visitantes
no suelen quedarse all, y aunque el
museo en s emplea a menos de cien
personas, Bilbao se ha vuelto un lugar
interesante para que otras instituciones
se alojen all.
JG Lagos