LA CORRIENTE ELCTRICA

Lo que conocemos como corriente elctrica no es otra cosa que la circulacin de

cargas o electrones a travs de un circuito elctrico cerrado, que se mueven siempre
del polo negativo al polo positivo de la fuente de suministro de fuerza electromotriz
(FEM).

En un circuito elctrico
cerrado la.corriente circula
siempre del polo.negativo al
polo positivo de la.fuente de
fuerza electromotriz.(FEM),

Quizs hayamos odo hablar o ledo en algn texto que el sentido convencional de
circulacin de la corriente elctrica por un circuito es a la inversa, o sea, del polo
positivo al negativo de la fuente de FEM. Ese planteamiento tiene su origen en
razones histricas y no a cuestiones de la fsica y se debi a que en la poca en que
se formul la teora que trataba de explicar cmo flua la corriente elctrica por los
metales, los fsicos desconocan la existencia de los electrones o cargas negativas.
Al descubrirse los electrones como parte integrante de los tomos y principal
componente de las cargas elctricas, se descubri tambin que las cargas elctricas
que proporciona una fuente de FEM (Fuerza Electromotriz), se mueven del signo
negativo () hacia el positivo (+), de acuerdo con la ley fsica de que "cargas distintas
se atraen y cargas iguales se rechazan". Debido al desconocimiento en aquellos
momentos de la existencia de los electrones, la comunidad cientfica acord que,
convencionalmente, la corriente elctrica se mova del polo positivo al negativo, de la
misma forma que hubieran podido acordar lo contrario, como realmente ocurre. No
obstante en la prctica, ese error histrico no influye para nada en lo que al estudio
de la corriente elctrica se refiere.

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TIPOS DE CORRIENTES
La corriente elctrica es el flujo de electrones
o cargas dentro de un circuito elctrico
cerrado.

Esta corriente siempre viaja desde el polo negativo al positivo de la fuente

suministradora de FEM, que es la fuerza electromotriz. Existen dos tipos de
corriente: la continua y la alterna.

Corriente continua (C.C.):

Tambin se la conoce como corriente directa (C.D.) y su caracterstica principal

es que los electrones o cargas siempre fluyen, dentro de un circuito elctrico
cerrado, en el mismo sentido. Los electrones se trasladan del polo negativo al
positivo de la fuente de FEM. Algunas de estas fuentes que suministran
corriente directa son por ejemplo laspilas, utilizadas para el funcionamiento de
artefactos electrnicos. Otro caso sera el de las bateras usadas en los
transportes motorizados

Lo que se debe tener en cuenta es que las pilas, bateras u otros dispositivos
son los que crean las cargas elctricas, sino que estas estn presentes en
todos los elementos presentes en la naturaleza. Lo que hacen estos
dispositivos es poner en movimiento a las cargas para que se inicie el flujo de
corriente elctrica a partir de la fuerza electromagntica. Esta fuerza es la que
moviliza a los electrones contenidos en los cables de un circuito elctrico.
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Los metales son los que permiten el mejor flujo de cargas, es por esto que se
los denomina conductores.

CORRIENTE MONOFSICA

Se denomina corriente monofsica a la que se obtiene de tomar una fase de la

corriente trifsica y un cable neutro. En Espaa y dems pases que utilizan
valores similares para la generacin y trasmisin de energa elctrica, este tipo
de corriente facilita una tensin de 230 voltios, lo que la hace apropiada para
que puedan funcionar adecuadamente la mayora de electrodomsticos y
luminarias que hay en las viviendas.
desde el centro de transformacin ms cercano hasta las viviendas se
disponen cuatro hilos: un neutro (n) y tres fases (r, s y t). si la tensin entre dos
fases cualesquiera (tensin de lnea) es de 400 voltios, entre una fase y el
neutro es de 230 voltios. en cada vivienda entra el neutro y una de las fases,
conectndose varias viviendas a cada una de las fases y al neutro; esto se
llama corriente monofsica. si en una vivienda hay instalados aparatos de
potencia elctrica alta (aire acondicionado, motores, etc., o si es un taller o una
empresa industrial) habitualmente se les suministra directamente corriente
trifsica que ofrece una tensin de 400 voltios.

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Corriente alterna (C.A.):

A diferencia de la corriente continua, en esta existen cambios de polaridad ya

que esta no se mantiene fija a lo largo de los ciclos de tiempo. Los polos
negativos y positivos de esta corriente se invierten a cada instante, segn los
Hertz o ciclos por segundo de dicha corriente. A pesar de esta continua
inversin de polos, el flujo de la corriente siempre ser del polo negativo al
positivo, al igual que en la corriente continua. La corriente elctrica que poseen
los hogares es alterna y es la que permite el funcionamiento de los artefactos
electrnicos y de las luces.

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Corriente trifsica

Se denomina corriente trifsica al conjunto de tres corrientes alternas de

igualfrecuencia, amplitud y valor eficaz que presentan una diferencia de
fase entre ellas de 120, y estn dadas en un orden determinado. Cada una de
las corrientes que forman el sistema se designa con el nombre de fase.
la generacin trifsica de energa elctrica es ms comn que la monofsica y
proporciona un uso ms eficiente de los conductores. la utilizacin de
electricidad en forma trifsica es mayoritaria para transportar y distribuir
energa elctrica y para su utilizacin industrial, incluyendo el accionamiento de
motores. las corrientes trifsicas se generan mediante alternadores dotados de
tres bobinas o grupos de bobinas, arrolladas en un sistema de tres
electroimanes equidistantes angularmente entre s.

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los conductores de los tres electroimanes pueden conectarse en estrella o en

tringulo. en la disposicin en estrella cada bobina se conecta a una fase en un
extremo y a un conductor comn en el otro, denominado neutro. si el sistema
est equilibrado, la suma de las corrientes de lnea es nula, con lo que el
transporte puede ser efectuado usando solamente tres cables. en la disposicin
en tringulo o delta cada bobina se conecta entre dos hilos de fase, de forma
que un extremo de cada bobina est conectado con otro extremo de otra
bobina.
el sistema trifsico presenta una serie de ventajas, tales como la economa de
sus lneas de transporte de energa (hilos ms finos que en una lnea
monofsica equivalente) y de los transformadores utilizados, as como su
elevado rendimiento de los receptores, especialmente motores, a los que la
lnea trifsica alimenta con potencia constante y no pulsada, como en el caso
de la lnea monofsica.
tesla fue el inventor que descubri el principio del campo magntico rotatorio en
1882, el cual es la base de la maquinaria de corriente alterna. l invent el
sistema de motores y generadores de corriente alterna polifsica que da
energa al planeta.

Campos elctrico y magntico

Lneas de campo de dos cargas elctricas de igual valor absoluto y signos

opuestos.
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Artculos principales: campo elctrico y campo magntico

los campos elctrico

y magntico

, son campos

vectorialescaracterizables en cada punto del espacio y cada instante del tiempo

por un mdulo, una direccin y un sentido. una propiedad fundamental de estos
campos es el principio de superposicin, segn el cual el campo resultante
puede ser calculado como la suma vectorial de los campos creados por cada
una de las cargas elctricas.
se obtiene una descripcin sencilla de estos campos dando las lneas de
fuerza o de campo, que son curvas tangentes a la direccin de los vectores de
campo. en el caso del campo elctrico, esta lnea corresponde a la trayectoria
que seguira una carga sin masa que se encuentre libre en el seno del campo y
que se deja mover muy lentamente.
normalmente la materia es neutra, es decir, su carga elctrica neta es nula. sin
embargo, en su interior tiene cargas positivas y negativas y se localizan
corrientes elctricas en los tomos y molculas, lo cual da lugar a campos
elctricos y magnticos. en el caso de dos cargas opuestas se generan
campos dipolares, como el representado en la figura de la derecha, donde las
cargas de igual magnitud y signos opuestos estn muy cercanas entre s. estos
campos dipolares son la base para describir casos tan fundamentales como
los enlaces inicos en las molculas, las caractersticas como disolvente
del agua, o el funcionamiento de las antenas entre otros.
los campos elctricos y magnticos se calculan resolviendo las ecuaciones de
maxwell, siendo magnitudes inseparables en general.

ELECTROMAGNETISMO

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Fluido ferroso que se agrupa cerca de los polos de un imn o magneto.

se denomina electromagnetismo a la teora fsica que unifica los fenmenos
elctricos y magnticos en una sola teora, cuyos fundamentos son obra de
faraday, pero fueron formulados por primera vez de modo completo por
maxwell. la formulacin consiste en cuatro ecuaciones diferenciales vectoriales,
conocidas como ecuaciones de maxwell, que relacionan el campo elctrico, el
campo magntico y sus respectivas fuentes materiales: densidad de carga
elctrica,corriente elctrica, desplazamiento elctrico y corriente de
desplazamiento.
a principios del siglo xix rsted encontr evidencia emprica de que los
fenmenos magnticos y elctricos estaban relacionados. a partir de esa
basemaxwell unific en 1861 los trabajos de fsicos
como ampre, sturgeon, henry,ohm y faraday, en un conjunto de ecuaciones
que describan ambos fenmenos como uno solo, el fenmeno
electromagntico.
se trata de una teora de campos; las explicaciones y predicciones que provee
se basan en magnitudes fsicas vectoriales y son dependientes de la posicin
en el espacio y del tiempo. el electromagnetismo describe los fenmenos
fsicos macroscpicos en los que intervienen cargas elctricas en reposo y en
movimiento, usando para ello campos elctricos y magnticos y sus efectos
sobre la materia. para la descripcin de fenmenos a nivel molecular, atmico o
corpuscular, es necesario emplear las expresiones clsicas de la energa
electromagntica conjuntamente con las de la mecnica cuntica.

las ecuaciones de maxwell describen los campos elctricos y magnticos como

manifestaciones de un solo campo electromagntico. adems, explican la
naturaleza ondulatoria de la luz como parte de una onda electromagntica. al
contar con una teora unificada consistente que describiera estos dos
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fenmenos antes separados, se pudieron realizar varios experimentos

novedosos e inventos muy tiles, como el generador de corriente alterna
inventado por tesla. el xito predictivo de la teora de maxwell y la bsqueda de
una interpretacin coherente con el experimento de michelson y morley llev
a einstein a formular la teora de la relatividad, que se apoyaba en algunos
resultados previos de lorentz ypoincar.
esta unificacin es fundamental para describir las relaciones que existen entre
los campos elctricos variables que se utilizan en la vida diaria como la
corriente alterna utilizada en las redes elctricas domsticas y los campos
magnticos que inducen. entre otras aplicaciones tcnicas, se utiliza para el
clculo de antenas de telecomunicaciones y de circuitos elctricos o
electrnicos en los que hay campos elctricos y magnticos variables que se
generan mutuamente.
Vanse tambin: Induccin magntica, Ley de Faraday, Onda
electromagntica y Fotn

POTENCIAL Y TENSIN ELCTRICA

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Representacin esquemtica de unaresistencia R por la que circula unaintensidad de

corriente I debido a ladiferencia de potencial entre los puntosA y B.
se denomina tensin elctrica o voltaje a la energa potencial por unidad de carga que
est asociada a un campo electrosttico. su unidad de medida en el si son losvoltios. a la
diferencia de energa potencial entre dos puntos se le denomina voltaje. esta tensin
puede ser vista como si fuera una "presin elctrica" debido a que cuando la presin es
uniforme no existe circulacin de cargas y cuando dicha "presin" vara se crea un
campo elctrico que a su vez genera fuerzas en las cargas elctricas. matemticamente,
la diferencia de potencial elctrico entre dos puntos a y b es la integral de lnea del
campo elctrico:

generalmente se definen los potenciales referidos a un punto inicial dado. a

veces se escoge uno situado infinitamente lejos de cualquier carga elctrica.
cuando no hay campos magnticos variables, el valor del potencial no depende
de la trayectoria usada para calcularlo, sino nicamente de sus puntos inicial y
final. se dice entonces que el campo elctrico es conservativo. en tal caso, si la
carga elctrica q tan pequea que no modifica significativamente , la
diferencia de potencial elctrico entre dos puntos a y bser el trabajo w por
unidad de carga, que debe ejercerse en contra del campo elctrico
para
llevar q desde b hasta a. es decir:

otra de las formas de expresar la tensin entre dos puntos es en funcin de la

intensidad de corriente y la resistencia existentes entre ellos. as se obtiene uno
de los enunciados de la ley de ohm:

en el caso de campos no estacionarios el campo elctrico no es conservativo y

la integral de lnea del campo elctrico contiene efectos provenientes de los

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campos magnticos variables inducidos o aplicados, que corresponden a

una fuerza electromotriz inducida (f.e.m.), que tambin se mide en voltios.
la fuerza electromotriz, cuyo origen es la inyeccin de energa externa al
circuito, permite mantener una diferencia de potencial entre dos puntos de un
circuito abierto o de producir una corriente elctrica en un circuito cerrado. esta
energa puede representarse por un campo de origen externo cuya circulacin
(integral de lnea sobre una trayectoria cerrada

c)
define la fuerza electromotriz del generador. esta expresin corresponde el
trabajo que el generador realiza para forzar el paso por su interior de una
carga, del polo negativo al positivo (es decir, en contra de las fuerzas
elctricas), dividido por el valor de dicha carga. el trabajo as realizado puede
tener origen mecnico (dnamo), qumico (batera), trmico (efecto
termoelctrico) o de otro tipo.

CONDUCTIVIDAD Y RESISTIVIDAD

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la conductividad elctrica es la propiedad de los materiales que cuantifica la

facilidad con que las cargas pueden moverse cuando un material es sometido a
un campo elctrico. la resistividad es una magnitud inversa a la conductividad,
aludiendo al grado de dificultad que encuentran los electrones en sus
desplazamientos, dando una idea de lo buen o mal conductor que es. un valor
alto de resistividad indica que el material es mal conductor mientras que uno
bajo indicar que es un buen conductor. generalmente la resistividad de los
metales aumenta con la temperatura, mientras que la de los semiconductores
disminuye ante el aumento de la temperatura.
los materiales se clasifican segn su conductividad elctrica o resistividad en
conductores, dielctricos, semiconductores y superconductores.

Conductores elctricos. Son los materiales que, puestos en contacto con

un cuerpo cargado de electricidad, transmiten sta a todos los puntos de su
superficie. Los mejores conductores elctricos son los metales y sus
aleaciones. Existen otros materiales, no metlicos, que tambin poseen la
propiedad de conducir la electricidad, como son el grafito, las soluciones
salinas (por ejemplo, el agua de mar) y cualquier material en estado de
plasma. Para el transporte de la energa elctrica, as como para cualquier
instalacin de uso domstico o industrial, el metal ms empleado es
el cobre en forma de cables de uno o varios hilos. Alternativamente se
emplea el aluminio, metal que si bien tiene una conductividad elctrica del
orden del 60% de la del cobre es, sin embargo, un material mucho ms
ligero, lo que favorece su empleo en lneas de transmisin de energa
elctrica en las redes de alta tensin. Para aplicaciones especiales se utiliza
como conductor el oro.

la conductividad elctrica del cobre puro fue adoptada por la comisin

electrotcnica internacional en 1913 como la referencia estndar para esta
magnitud, estableciendo el international annealed copper standard (estndar
internacional del cobre recocido) o iacs. segn esta definicin, la conductividad
del cobre recocido medida a 20 c es igual a 0,58108 s/m.19 a este valor se lo
denomina 100% iacs, y la conductividad del resto de los materiales se expresa
como un cierto porcentaje de iacs. la mayora de los metales tienen valores de
conductividad muy alta conductividad, designados c-103 y c-110.
Dielctricos. Son los materiales que no conducen la electricidad, por lo que
pueden ser utilizados como aislantes. Algunos ejemplos de este tipo de
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materiales
son vidrio, cermica, plsticos, goma, mica, cera, papel, madera seca,porcelan
a, algunas grasas para uso industrial y electrnico y la baquelita. Aunque no
existen materiales absolutamente aislantes o conductores, sino mejores o
peores conductores, son materiales muy utilizados para
evitar cortocircuitos(forrando con ellos los conductores elctricos, para
mantener alejadas del usuario determinadas inferiores a 100% iacs, pero
existen excepciones como la plata o los cobres especiales de

partes de los sistemas elctricos que, de tocarse accidentalmente

cuando se encuentran en tensin, pueden producir una descarga) y para
confeccionar aisladores (elementos utilizados en las redes de distribucin
elctrica para fijar los conductores a sus soportes sin que haya contacto
elctrico). Algunos materiales, como el aire o el agua, son aislantes bajo
ciertas condiciones pero no para otras. El aire, por ejemplo, es aislante a
temperatura ambiente pero, bajo condiciones de frecuencia de la seal y
potencia relativamente bajas, puede convertirse en conductor.

Asociaciones mixtas de resistencias: a) serie de paralelos, b) paralelo de series

y c) otras posibles conexiones.
la
conductividad se designa por la letra griega sigma minscula () y se mide
en siemens por metro, mientras que la resistividad se designa por la letra
griega rho minscula () y se mide en ohms por metro (m, a veces tambin
en mm/m).
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la ley de ohm describe la relacin existente entre la intensidad de corriente que

circula por un circuito, la tensin de esa corriente elctrica y la resistencia que
ofrece el circuito al paso de dicha corriente: la diferencia de potencial (v) es
directamente proporcional a la intensidad de corriente (i) y a la resistencia(r). se
describe mediante la frmula:

esta definicin es vlida para la corriente continua y para la corriente alterna

cuando se trate de elementos resistivos puros, esto es, sin
componenteinductiva ni capacitiva. de existir estos componentes reactivos, la
oposicin presentada a la circulacin de corriente recibe el nombre
de impedancia.

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CARGA ELCTRICA

Interacciones entre cargas de igual y distinta naturaleza.

la carga elctrica es una propiedad que poseen algunas partculas
subatmicas y que se manifiesta mediante las fuerzas observadas entre ellas.
la materia cargada elctricamente es influida por los campos electromagnticos
siendo, a su vez, generadora de ellos. la interaccin entre carga y campo
elctrico es la fuente de una de las cuatro interacciones fundamentales,
la interaccin electromagntica. la partcula que transporta la informacin de
estas interacciones es el fotn. estas fuerzas son de alcance infinito y no se
manifiestan de forma inmediata, sino que tardan un tiempo

donde c es la velocidad de la luz en el medio en el que se transmite yd la

distancia entre las cargas.
las dos partculas elementales cargadas que existen en la materia y que se
encuentran de forma natural en la tierra son el electrn y el protn, aunque
pueden encontrarse otras partculas cargadas procedentes del exterior (como
los muones o los piones). todos los hadrones (como el protn y el neutrn)
adems, estn constituidos por partculas cargadas ms pequeas

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llamadas quarks, sin embargo estas no pueden encontrarse libres en la

naturaleza.
cuando un tomo gana o pierde un electrn, queda cargado elctricamente. a
estos tomos cargados se les denominaiones.
los trabajos de investigacin realizados en la segunda mitad del siglo xix por el
premio nobel de fsica joseph john thomson, que le llevaron en 1897 a descubrir
el electrn, y de robert millikan a medir su carga, determinaron la naturaleza
discreta de la carga elctrica.
en el sistema internacional de unidades la unidad de carga elctrica se
denomina culombio (smbolo c) y se define como la cantidad de carga que pasa por
una seccin en 1 segundo cuando la corriente elctrica es de 1 amperio. se corresponde
con la carga de 6,24 1018 electrones aproximadamente. la carga ms pequea que
se encuentra en la naturaleza es la carga del electrn (que es igual en magnitud a la

del protn y, de signo opuesto): e = 1,602 10-19 c (1 ev en unidades

naturales).

Fuerza entre cargas

Coulomb fue el primero en determinar, en 1785, el valor de las fuerzas ejercidas entre
cargas elctricas.12 Usando unabalanza de torsin determin que la magnitud de la
fuerza con que se atraen o repelen dos cargas elctricas puntuales en reposo es
directamente proporcional al producto de las magnitudes de cada carga e
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa

donde q1 y q2 son las cargas, r es la distancia que las separa y la constante de

proporcionalidad k depende del sistema de unidades.
una propiedad fundamental de estas fuerzas es el principio de
superposicin que establece que, cuando hay varias cargasqj, la fuerza
resultante sobre una cualquiera de ellas es la suma vectorial de las fuerzas
ejercidas por todas las dems. la fuerza
ejercida sobre la carga
puntual qi en reposo est dada en el si por:
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donde

denota el vector que une la carga qj con la carga qi.

cuando las cargas estn en movimiento aparecen tambin fuerzas magnticas.

la forma ms sencilla de describir el fenmeno es con el uso
de campos elctrico ( ) y magntico ( ), de los que a su vez se pueden
derivar las fuerzas a partir de la frmula de lorentz:

en el caso general de cargas distribuidas de manera arbitraria, no es posible

escribir expresiones explcitas de las fuerzas. hay que resolver las ecuaciones
de maxwell, calcular los campos y derivar las fuerzas a partir de las
expresiones de la energa electromagntica.

Corriente continua

Rectificador de corriente alterna en continua, con puente de Gratz. Se emplea cuando

la tensin de salida tiene un valor distinto de la tensin de entrada.

se denomina corriente continua (cc en espaol, en ingls dc, de direct current)

al flujo de cargas elctricas que no cambia de sentido con el tiempo. la
corriente elctrica a travs de un material se establece entre dos puntos de
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distinto potencial. cuando hay corriente continua, los terminales de mayor y

menor potencial no se intercambian entre s. es errnea la identificacin de la
corriente continua con la corriente constante (ninguna lo es, ni siquiera la
suministrada por una batera). es continua toda corriente cuyo sentido de
circulacin es siempre el mismo, independientemente de su valor absoluto.
su descubrimiento se remonta a la invencin de la primera pila voltaica por parte
del conde y cientfico italiano alessandro volta. no fue hasta los trabajos de
edison sobre la generacin de electricidad, en las postrimeras del siglo xix,
cuando la corriente continua comenz a emplearse para la transmisin de la
energa elctrica. ya en el siglo xx este uso decay en favor de la corriente
alterna, que presenta menores prdidas en la transmisin a largas distancias, si
bien se conserva en la conexin de redes elctricas de diferentes frecuencias y
en la transmisin a travs de cables submarinos.
desde 2008 se est extendiendo el uso de generadores de corriente continua a
partir de clulas fotoelctricas que permiten aprovechar la energa solar.
cuando es necesario disponer de corriente continua para el funcionamiento de
aparatos electrnicos, se puede transformar la corriente alterna de la red de
suministro elctrico mediante un proceso, denominado rectificacin, que se
realiza con unos dispositivos llamados rectificadores, basados en el empleo
de diodos semiconductores o tiristores (antiguamente, tambin de tubos de vaco).
Corriente alterna
Artculo principal: Corriente alterna

ONDA SENOIDAL.

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Voltaje de las fases de un sistema trifsico. Entre cada una de las fases hay un
desfase de 120.

Esquema de conexin.

Conexin en tringulo y en estrella.

se denomina corriente alterna (simbolizada ca en espaol y ac en ingls,
dealternating current) a la corriente elctrica en la que la magnitud y direccin
varan cclicamente. la forma de onda de la corriente alterna ms comnmente
utilizada es la de una onda sinoidal. en el uso coloquial, "corriente alterna" se
refiere a la forma en la cual la electricidad llega a los hogares y a las empresas.

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el sistema usado hoy en da fue ideado fundamentalmente por nikola tesla, y la

distribucin de la corriente alterna fue comercializada por george westinghouse.
otros que contribuyeron al desarrollo y mejora de este sistema fueron lucien
gaulard, john gibbs y oliver shallenger entre los aos 1881 y 1889. la corriente
alterna super las limitaciones que aparecan al emplear la corriente continua
(cc), la cual constituye un sistema ineficiente para la distribucin de energa a
gran escala debido a problemas en la transmisin de potencia.
la razn del amplio uso de la corriente alterna, que minimiza los problemas de
trasmisin de potencia, viene determinada por su facilidad de transformacin,
cualidad de la que carece la corriente continua. la energa elctrica trasmitida
viene dada por el producto de la tensin, la intensidad y el tiempo. dado que la
seccin de los conductores de las lneas de transporte de energa elctrica
depende de la intensidad, se puede, mediante un transformador, modificar el
voltaje hasta altos valores (alta tensin), disminuyendo en igual proporcin la
intensidad de corriente. esto permite que los conductores sean de menor
seccin y, por tanto, de menor costo; adems, minimiza las prdidas por efecto
joule, que dependen del cuadrado de la intensidad. una vez en el punto de
consumo o en sus cercanas, el voltaje puede ser de nuevo reducido para
permitir su uso industrial o domstico de forma cmoda y segura.
las frecuencias empleadas en las redes de distribucin son 50 y 60 hz. el
valordepende del pas.

Ciclo, perodo y frecuencia

Cuando la posicin de la espira va de 0 a 180 grados y la f.e.m. y la corriente

tienen una direccin dada, se dice que es positiva, y cuando la espira va de
180 a 360 grados y por lo tanto cambia el sentido de la f.e.m. y la corrente, se
dice que es negativa. Por lo tanto para representar los valores desde 0 a 180
grados de giro efectuaremos la anotaciones por encima de la "abscisa" y en las
graduaciones de la "ordenada". Y para los valores de 180 a 360 grados
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anotaremos los valores en las graduaciones de la ordenada que estan por

debajo de la abscisa. La curva que se obtiene en la figura 3-1 se la denomina
sinusoide. Un movimiento completo de la espira de nuestro ejemplo, desde 0
hasta 360 grados se denomina ciclo. A la cantidad de ciclos que se cumplen en
la unidad de tiempo, o sea en el segundo, se le da el nombre de frecuencia.

Fg- 3-1. Generacin de una onda sinusoidal de corriente alterna por medio
de una armadura giratoria.

En un generador de CA con dos polos magnticos, el voltaje de salida y la

corriente, cumplen un ciclo sinusoidal durante una revolucin de la armadura
(una revolucin = 360 =2 radianes ; donde = pi ). Un ciclo consiste en una
alternancia positiva (los primeros 180 o medio ciclo) y en una alternancia
negativa (segundo medio ciclo o 180) del voltaje o corriente (fig. 3-1). En un
generador de cuatro polos, la armadura slo necesita girar media revolucin
para producir un ciclo sinusoidal completo consistente en una alternancia
positiva y una negativa. Por lo tanto, en una mquina de cuatro polos, el giro
de 180 geomtricos de la armadura (o radianes) es equivalente a una
rotacin elctrica de 360 (2 radianes), o un ciclo completo. Entonces
1 ciclo (sinusoidal) = 360 elctricos =2 radianes elctricos , (dado que
360 = 2 radianes)
El tiempo requerido para completar un ciclo completo se llama perodo (T) , y
el nmero de ciclos completados por segundo se denomina frecuencia (f) de
la onda sinusoidal. La frecuencia es la inversa del perodo:

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f = 1/ T
As, si la espira realiza 10 vueltas completas en un segundo, la frecuencia de
la f.e.m. inducida ser de 10 ciclos/segundo. Semionda o semiciclo se
denomina a cada una de las porciones de una sinusoide en la cual el sentido
de la f.e.m. inducida es el mismo. En el caso de la figura 3-1 la curva de 0 a
180 grados ser el semiciclo positivo y la de 180 a 360 grados ser el
semiciclo negativo. Cada semiciclo o semionda es una alternancia y por
consiguiente un ciclo pose dos alternancias.
En general, el nmero de ciclos por segundo, o la frecuencia de un generador
de CA es igual al producto del nmero de pares de polos y la velocidad
angular en revoluciones por segundo:
frecuencia (ciclos/seg) = Nro. de pares de polos x revol./seg. (rps).

Dado que cada ciclo sinusoidal corresponde a 2 radianes, la velocidad

angular () en radianes es simplemente 2 veces el nmero de ciclos
conipletados en cada segundo, o sea 2x frecuencia:
= 2 f = 6,283 f
La corriente alternada producida por las usinas industriales para proporcionar
corriente de trasmisin de energa es de generalmente 50 ciclos por segundo, y
por lo tanto en una corriente de 50 ciclos por segundo se producirn 100
alternancias.
El principo que hemos descripto para generar una corriente alternada es el que
se utiliza en las usinas para producir energa elctrica en gran escala.
Naturalmente que los grandes alternadores que debe disponerse constan de
bobinados inducidos de gran nmero de espiras (en nuestro caso era 1 sola) y
la f.e.m. inducida en cada una de las espiras se sumaran obtenindose as
tensiones elevadas. Asimismo, las espiras son devanadas en ncleos de
lminas de hierro que contribuyen a aumentar el valor de la f.e.m. inducida,
utilizndose en lugar de imanes permanentes, electroimanes bobinados
tambin sobre ncleos de lminas de hierro que son excitados por fuertes
corrientes continuas que producen otros equipos especiales.
Valor efectivo de CA o Root-Mean-Square (RMS)
Una corriente alternada tiene un valor efectivo de 1 amper cuando produce la
misma cantidad de calor en una resistencia (R) , que una corriente continua de
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QUINTANILLA EDUARDO ALBERTO

1 amper. Un voltaje de CA tiene un valor efectivo de 1 volt si da origen a una

corriente efectiva de 1 amp en una resistencia de 1 ohm. Los valores efectivos
de voltaje y corriente (E e I respectivamente) de una onda sinusoidal de CA,
estn relacionados con los valores mximos o valor de pico (Em e Im,
respectivamente) , en la siguiente forma:
E = 0,707 Em , I = 0,707 Im
.
PROBLEMA Un generador de CA de 8 polos gira a una velocidad de 900 rpm
y desarrolla una fem sinusoidal con un valor de pico de 170 volts y una
corriente mxima de 20 amps en la carga conectada a l.
Determinar (a) la frecuencia y el perodo del voltaje y corriente, (b) los valores
instantneos de voltaje despus de 0,004167 seg; 0,00833 seg; 0,0125 seg y
0,0167 segundos de haber pasado la armadura a travs del punto de voltaje
cero; (c) los valores efectivos de voltaje y corriente y (d) la resistencia de la
carga.
SOLUCIN.
a) Frecuencia = pares de polos x velocidad en rps

ING: ESPINO
QUINTANILLA EDUARDO ALBERTO

ING: ESPINO
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