TIRANO

AO

TIBRE!

ESTERETIPOS DE TIRANIA
NAS VIDAS DOS CSARES D E S U E T N I O *
JOS LUS LOPES BRANDO
Universidade de Coimbra
iosephus@ci.uc.pt

Resumo
Neste estudo, procura-se explorar a aplicao aos imperadores, por
parte de Suetnio ou das suas fontes, dos topoi habituais da descrio dos
tiranos, como arrogncia, crueldade, sumptuosidade, devassido, avidez de
dinheiro ou propenso para a espoliao dos sbditos. Por conseguinte, a
preocupao em assimilar a vida de imperadores como Tibrio, Calgula ou
Nero s caractersticas dos tiranos pode estar na origem de relatos extravagantes, baseados em boatos infundados.
Palavras-chave: biografia, Imprio Romano, Csares, Suetnio, tirania.
Abstract
In this article we try to explore topoi used (by Suetonius or his sources)
in the characterization of tyrants and the way vices, such as arrogance,
cruelty, luxury, debauchery, greediness or propensity to spoil citizens, fix into
the shape of Roman emperors. So the aim to assimilate the life of emperors
like Tiberius, Calgula or Nero to the tyrants' features can explain the origin
of some extravagant tales based upon unfounded rumours.
Keywords: biography, Roman Empire, Caesars, Suetonius, tyranny.
* Uma verso abreviada deste artigo foi apresentada no VI Congresso Internacional da APEC "Identidade e Cidadania, da Antiguidade aos nossos dias"
(Faculdade de Cincias Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, 18-21
de Outubro de 2006).

Humanitas 60 (2008) 115-137

116

Jos Lus Lopes Brando

O s exemplos usados por Suetnio nas Vidas dos Csares para d o c u m e n tar determinados vcios, b e m c o m o os termos e m que estes so expressos,
parecem inscrever-se n o discurso tradicional contra a tirania. S o m o s c o n frontados c o m a evidncia de que, na descrio directa ou indirecta dos
piores imperadores, so usados lugares-comuns n o r m a l m e n t e conotados
c o m a ideia de tirano, tal c o m o apresentado n o teatro, na filosofia, na
histria, nos discursos forenses, nas escolas de retrica. Esta coincidncia
levanta a suspeita de que muitos exempla que ilustram as species das Vidas
podero ser decalcados das atitudes que se s u p e m existir n u m monarca
maneira oriental, mais p o r associao de ideias ou de caracteres d o que
p o r evidncia histrica.
A descrio tradicional dos tiranos helensticos aponta para u m a
riqueza proverbial, associada a sumptuosidade, rapacidade e u m a felicidade
decorrente d o facto de p o d e r fazer i m p u n e m e n t e o que deseja 1 . A fuga
n o r m a manifesta-se na arrogncia e aspiraes a u m culto divino, exagerada
crueldade n o castigo dos sbditos e na ehminao de possveis rivais, parricdio e assassnio de familiares prximos, prepotncia n o d o m n i o sexual,
manifesta atravs do abuso de mulheres e h o m e n s livres.
Superbia, crudelitas, auarita, libido tornam-se elementos convencionais 2 ,
do gnero dos usados, p o r exemplo, p o r T i t o Lvio na descrio d o famoso
T a r q u n i o - o - S o b e r b o (1.49 ss), p o r demais arrogante e cruel, ou de
Jernimo, tirano de Siracusa (24.5.3-6), de q u e m se refere, alm de arrogncia e crueldade, outros elementos significativos, c o m o o uso de trajes
sumptuosos, a ostentao de u m corpo de guarda-costas e a propenso
para u m a libido sem precedentes 3 . So t e r m o s igualmente usados p o r
Ccero, para classificar as actividades de Verres, Cldio, Piso, Gabnio ou
Antnio 4 , e t a m b m p o r u m a das fontes de Suetnio, o naturalista Plnio,
nos elementos biogrficos que sobre os imperadores transmite 5 .

Vide J. F. McGlew 1993: 26 ss.

Crueldade, avidez e violncia sexual so elencados, como traos tpicos do
tirano, em Quint. Decl. 329.Vide R.Tabacco 1985: 87 e 131.
3
Vide J. R . Dunkle 1971:16-17.
4
Como demonstra J . R . Dunkle 1967: 151-171.
3
Como demonstra F. Oliveira 1995: 67-84. Vide tambm F. Oliveira 1997:
119-138.
2

Tirano ao Tibre!

117

Entre as caractersticas dos tiranos destaca-se, pois, a crudelitas o u

saeuitia6. O facto de, e m Csar, o esprito tirnico no aparecer associado
saeuitia, mas mitigado p o r u m a assinalvel clementia1, torna o j u l g a m e n t o de
Suetnio sobre o ditador mais equilibrado. J e m Tibrio, Calgula, N e r o e
Domiciano o esprito tirnico agravado pela crueldade 8 . A atrodtas, t e r m o
referido nas Vidas de Tibrio, Calgula, N e r o e Domiciano 9 , indica situaes assaz adversas da fortuna 10 , mas t a m b m aces e palavras hediondas
dos biografados 11 . A falta de moderao ainda expressa pela immanitas
dos actos de Calgula e d o c o m p o r t a m e n t o e da prpria natura d e Nero 1 2 .
Os sinais da tirania esto inscritos na natureza e n o carcter, p e l o que se

J. R . Dunkle 1971: 14-15 nota que, a partir dos ltimos anos de Ccero, o
termo crudelitas comea a ser substitudo por saeuitia na descrio popular do
tirano. Acrescenta que o ltimo implica conotaes de histerismo e sadismo manaco, uma vez que primariamente se refere ferocidade dos animais selvagens.
Em Suetnio, prevalece saeuitia.Vide R . Tabacco 1985: 89-116.
7
Jul. 75.1: Moderationem uero clementiamque cum in administratione tum in
uictoria belli ciuilis amirabilem exhibuit. As citaes de Suetnio sero feitas com
indicao da abreviatura da Vida em causa, sem meno do nome do autor, visto
ser ele o principal objecto de anlise neste estudo.
8
Tib. 57-62; Cal. 27-33; Nero 33-38; Dom. 10-11. Vide J. Cascou 1984: 723
e725.
9
Nas suas variantes de nome, adjectivo e advrbios: vide Index de A. A.
Howard / C. N.Jackson 1922.
10
A atrodtas aparece referida m fortuna que fez com que Tibrio fosse o
herdeiro de Augusto (Tib. 23), condio dos tempos de Tibrio e Calgula (Tib.
48.1; Cal. 6.2).
11
Tib. 58: atrossime exercuit; Tib. 59.1: ita saeue et atrociterfactitauit; Tib. 75.1:
(...) exacerbati super memoriam pristinae cruelitatis etiam recenti atrocitate; Cal. 12.2: (...)
liberto, qu ob atrocitatem facinoris exclamauerat, confestim in crucem acto; Cal. 29.1:
mmanssima Jacta augebat atrocitate uerborum; Cal. 48.1: Prius quam prouincia ecederet,
consilium iniit nefandae atrocitatis legiones (...) contrucidandi; Nero 34.4: Adduntur hs
atrociora nec incertis auctoribus; Dom. 11.1: (...) ut non aliud iam certius atroeis exitus
signum esset quam principii lenitas; Dom. 11.3: deinde atrocitate poena conterritus, ad
leniendam nuidiam intercessit his uerbis.
12
Cal. 29.1: mmanissima facta; Nero 7.2: etfidem somnio breui Nero fecit prodita
immanitate naturae; 43.1: Initio statim tumultus multa et immania, uerum non abhorrentia
a natura sua creditur destinasse.

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manifestam nas aces e nas palavras espontneas, o principal objecto de

estudo da biografia segundo Plutarco (Alex. 1).
As manifestaes de crueldade do tirano c o m e a m dentro do crculo
familiar palaciano e alargam-se, depois, n u m a espiral de progressiva arbitrariedade. esta a gradao que Suetnio estabelece n o h o r r o r dos crimes
de Tibrio 1 3 , Calgula 14 e N e r o . N o caso do ltimo, os parridia et caedes
comeam c o m o pater adoptivo (Nero 33.1), continuam c o m Britnico (Nero
33.2-3), a me (Nero 34.1-4), a tia (Nero 34.5), as esposas (Nero 35.1-3),
estendem-se, de seguida, m o r t e de outros familiares 15 e prximos 1 6 ,
depois, aos crimes contra pessoas de fora da casa imperial 1 7 , mais frente a
u m leque arbitrrio de vtimas e de pretextos 1 8 e, depois de u m a notvel
progresso, vo culminar no atentado contra o povo e contra os muros da
ptria (Nero 38) 19 t e r m o raro e m Suetnio que retoma a noo de
parricida, c o m que o bigrafo inicia o relato, c o m o observa Bradley 20 .
A narrativa do desastre assenta e m rumores tendenciosos, pois no s
apresenta c o m o inquestionvel a culpa do imperador n o incndio de 64,
suspeita que Tcito p e e m dvida (Ann. 15.38.1.), c o m o visa ainda
acentuar o h o r r o r d o crime c o m a indicao de q u e N e r o , e m traje de
cena, assistiu caststrofe a cantar u m p o e m a sobre a queda de Tria
episdio que o historiador considera apenas u m dos boatos q u e corriam
(Nero 38.2. Cf.Tac.y4nw. 15.39.3).

13

Sobre quem esta rubrica comea o odium aduersum necessitudines (Tib. 50.1).
A descrio da crueldade comea com manifestaes de leviandade e frieza
em relao a propinqui amicque (Cal. 26).
1=
Nero 35.4: Nullurn adeo necessitudinis genus est, quod non scelereperculerit.
16
Nero 35.4: (...) similiter [inter] ceteros aut qffinitate aliqua aut propinquitate
coniunctos; in quibus Aulum Plautium iuuenem, quem cum ante mortem per uim conspurcasset.
17
Nero 36.1: Nec minore saeuitiafors et in exteros grassatus est.
18
Nero 37.1: Nullus posthac adhibitus dilectus aut modus interimeni quoscumque
libuisset quacumque de causa.
19
Vide J. Gascou 1984: 697-700.
20
Nero 38.1: Se nec populo aut moenibus patriae pepercit.Yide K. R. Bradley
1978: 227-228; B. H. Warmington 1999: 72. Sobre a mesma associao em Quint.
Decl. 322, vide R . Tabacco 1985:125-126 n.351.
21
Cf. Quint. Decl. 322.Vide R. Tabacco 1985:111.
14

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\\9

Os crimes contra a famlia denotam uma total falta de petas. A crueldade levada at ao parricdio, quando est em jogo a conquista do poder,
ocorre nas declamaes das escolas de retrica latinas21. Suetnio procura
tornar Nero cmplice na morte de Cludio22, ao passo que, no relato da
morte deste imperador (Cl. 44), no fora insinuada a cumplicidade do
sucessor, mas somente a aco de Agripina. A ideia de que o tirano , por
natureza, parricida tem um modelo trgico em dipo, mas tambm em
Altmenes, filho de Catreu, que, no que toca fuga a um orculo e
morte do pai, cumpre um destino semelhante ao do filho de Laio23.
De resto, outras conexes mticas e trgicas so evocadas pelo bigrafo
para caracterizar o comportamento de Nero a propsito do matricdio:
divulgam-se escritos que o associam a Orestes e Alcmon (Nero 39.2), e
ele prprio se diz perseguido pelas Frias (Nero 34.4).
R. Mayer encontra na narrativa do assassnio de Popeia, com um
pontap, quando ela se encontrava grvida (Nero 35.3), uma tentativa de
assimilar Nero a um tirano, nomeadamente a Periandro. Este, que apresentava no seu curriculum outras semelhanas com Nero (como o incesto e o
projecto de abertura de um canal no Istmo de Corinto), ter matado,
segundo Digenes Larcio (1.94), a esposa grvida, num momento de
clera, com um pontap. Mas a comparao do passo de Suetnio com a
verso de Tcito (Ann. 16.6) e de Don Cssio (62.27) indicia um acidente
e no uma inteno deliberada de Nero 24 .
A crueldade dos tiranos manifesta-se no requinte das torturas, de que
exemplo o facto de Tibrio, post longa et exquisita tormenta, fazer precipitar os condenados do alto de um rochedo em Cpreas (local que se
tornou turstico, como mostra o bigrafo)25; ou o castigo exemplar, de
modo a dissuadir as aproximaes furtivas ao refgio do tirano, do pescador de Cpreas que sobe as escarpas para oferecer a Tibrio o melhor
peixe que pescara (Tib. 60); ou a inveno de um novo tipo de suplcio,
que consistia em mandar ligar os rgos genitais das vtimas depois de as
ter feito beber grande quantidade de vinho (Tib. 62.2). Tambm

22

Cuius necis non auctor, at consciusfut (Nero 33.1).

Cf.Apollod. 3.2.1-2; D.S. 5.59.
24
R. Mayer 1982: 248-249.
25
Tib. 62.2: Carnificinae eius ostenditur locus Capreis.
23

J os Lus Lopes Brando

120

Domiciano, que parece ter u m a admirao especial p o r T i b r i o (Dom. 20),

inventa u m tipo de tortura semelhante, que consiste e m c h e g a r fogo aos
rgos sexuais (Dom. 10.5).
C o m o evidncia d o grau da crueldade de Gaio narrado o facto de
obrigar os prprios pais a assistirem m o r t e dos filhos ou d e mandar
cortar a lngua a u m cavaleiro para que, lanado s feras, no proclame a
sua inocncia (Cal. 2 7 . 4 ) . T a m b m a acusao de que Calgula costumava,
durante os banquetes, assistir a processos que implicavam tortura, o u
decapitao de condenados (Cal. 32.1) coincide c o m u m dos temas
retricos favoritos dos declamadores 2 6 . Vitlio, cujos vcios predominantes
so a gula e a crueldade (Vit. 13.1), m a n d a executar u m c o n d e n a d o sua
frente (Vit. 14.2.) porque 'uelle se' dicens 'pascere culos' (queria dar alimento
aos olhos) e contempla a luta contra os partidrios de Vespasiano e o
incndio do Capitlio n o m e i o de u m banquete (Vit. 15.3), o q u e parece
conotar este imperador t a m b m c o m o gostos de N e r o . D e resto, Vitlio
associado pelo bigrafo aos piores dos Jlio-Cludios e aos seus vcios
(Vit. 4). A tendncia de N e r o para transformar a crueldade e m espectculo
manifesta-se t a m b m n o facto de correr o boato de que quereria dar
h o m e n s vivos a c o m e r a u m polyphagus egpcio, habituado a devorar tudo
o que se lhe dava (Nero 37.2).
Para salientar a ligao dos imperadores visados aos vcios tirnicos,
Suetnio adopta a estratgia de estabelecer u m a gradao na crueldade, de
m o d o a demonstrar que, n o final do processo, n i n g u m se podia sentir
seguro sob o d o m n i o de tiranos de u m a crueldade astuta e imprevisvel,
c o m o se diz a propsito de Domiciano 2 7 , mas t a m b m completamente
arbitrria e implacvel na aplicao das execues, c o m o se diz de N e r o ,
Galba e Vitlio 2 8 .
Caracterstica frequente dos tiranos, e muitas vezes motivadora de
actos de crueldade, a auarita. A avareza de T i b r i o apresentada e m

26
27

Cf. Sen. Con. 9.2; Liv. 39.42ss; Cie. Sen. 42.

Erat autem non solum magnae, sed etiam callidae inopinataeque saeuitia (Dom.

11.1).
28

Nullus posthac adhibitus dilectus aut modus interimendi quoscumque libuisset

quacumque de causa (Nero 37.1); quosdam claros ex utroque ordine uiros suspicione
mnima inauditos conemnauit (Gal. 14.3); Pronus uero ad cuiuscumque et quacumque de
causa necem atque supplcium (Vit. 14.1).

Tirano ao Tibre!

\1\

gradao: de pecunae parcus ac tenax (Tib. 46), antes de chegar a o principado, progride, depois, para a extorso 29 . Este m o d e l o de evoluo n o
sentido das rapinae adapta-se t a m b m a Calgula, N e r o e D o m i c i a n o (Cal.
3 8 . 1 ; Nero 3 2 . 1 ; Dom. 12.1), ao p o n t o de chegarem a extremos de ridculo.
Entre os diversos exemplos das rapinae de N e r o , conta-se que, e n q u a n t o o
imperador cantava, reparou que na assistncia estava u m a m a t r o n a vestida
de prpura, contra a lei; prontamente a m a n d o u despojar do vestido e dos
bens 3 0 . C o m o p o n t o culminante desta prtica de extorso de D o m i c i a n o ,
Suetnio atesta o excesso de rigor posto na colecta do ludaicus fiscus c o m
o testemunho pessoal (nterfuisse me adulescentulum memin) da impresso
que lhe causara a inspeco de u m j u d e u nonagenrio, na presena de
frequentissimum consilium, para averiguar se era circuncidado (Dom. 12.2) 31 .
O lupanar que Calgula mandara supostamente instalar n o palcio, o n d e se
prostituam matronas e jovens livres para benefcio do cofre imperial (Cal.
41.1), parece servir de m o d e l o para o m e s m o atrevimento atribudo a
C m o d o na Histria Augusta32.
Tal vcio associa-se t a m b m impietas q u a n d o est e m causa o roubo
dos templos, outro crime tpico do tirano retrico 3 3 perpetrado p o r N e r o
e, j antes, p o r Csar 34 . D e resto, a impietas, manifesta n o desprezo pela
religio tradicional, u m a constante nos maus imperadores 3 5 . A descrio

29

procedente mox in tempore etiam ad rapinas conuertit animum (Tib. 49.1).

Nero 32.3: Quin etiam inter canendum animaduersam matronam in spectaculis
uestita purpura cultam demonstrasse procuratoribus suis dicitur detractamque ilico non ueste
modo, sed et bonis exuit. ]. Gascou 1984: 706 faz notar, neste exemplo, a passagem
sub-reptcia do rumor, indicado por dicitur, ao facto indiscutvel (comea por usar o
infinitivo demonstrasse, para terminar com o perfeito do indicativo exuit).
31
Suetnio faz referncia taxa da didracma, que os Judeus pagavam para o
templo de Jerusalm e que, depois da destruio deste, no ano 70, passaram a pagar
para o templo de Jpiter Capitolino, o que lhes dava o direito de praticarem
livremente a sua religio: cf.J. BJ 7.6.6; D.C. 66.7.2.
32
Mulierculas formae scitioris ut prostibula mancipia per speciem lupanarium et
ludbrium pudicitiae contraxt (Hist.Aug. Com. 2.8).Vide G. Porta 1975:166-168.
33
Cf. Quint. Decl. 329; Sen. Con. 5.8; 9.4; Quint. Inst. 3.6.78.
34
Nero 32.4. Cf.Jul 54.3.
35
Sobre o desprezo ou negligncia dos deuses e dos auspcios: Jul. 59;
Jul 81.4; Tib. 69.1; Cal. 51.1; Nero 56; Vit. 11.2 e 15.3. Atitudes mpias: Nero 32.4;
Tib. 61.5.
30

122

Jos Lus Lopes Brando

retrica do tipo tirnico que delapida o patrimnio para satisfazer os seus

apetites desmedidos e depois progride para a espoliao dos cidados e dos
templos encontra fundamento e m Plato 3 6 .
Se e m Tibrio, e, de m o d o semelhante, e m Galba (Gal. 12.1), as
rapinae so consequncia da avareza, e m Calgula, N e r o e D o m i c i a n o so
resultado do esbanjamento 3 7 . E m oposio mesquinhez de T i b r i o , Calgula, e m apenas u m ano, desbarata as imensas riquezas acumuladas pela
avareza d o velho imperador (Cal. 37.3). P o r esta atitude de Calgula, N e r o
apresenta-se c o m o seu admirador 3 8 . Estes dois imperadores t o r n a m - s e
arautos da inverso de valores, q u a n d o elogiam a sumptuosidade e o desbaratamento de recursos c o m o as atitudes mais recomendveis n u m p r n cipe 39 . A sumptuosidade , assim, mais u m trao tpico dos tiranos.
O c m u l o da extravagncia de N e r o a dispendiosa construo da
Domus urea40, cuja descrio parece assentar nos tpicos da diatribe c o n tra a sumptuosidade 4 1 . N o vestbulo, foi erigido u m colosso d e 120 ps
c o m o rosto d o imperador, p o s t e r i o r m e n t e dedicado ao Sol p o r Ves36

PI. R. 9.573 d-575; cf. Arist. Pol. 1305 b 39 ss.Vide R . Tabacco 1985:
28-29, 118 n. 327.
37
Cal. 38.1: Exhaustus igitur atque egens ad rapinas conuertit animum; Nero 32.1:
iam exhaustus et egens... calumniis rapinisque intendt animum; Dom. 12.1: Exhaustus
operum ac munerum inpensis stipendioque, quod adiecerat... nih.il pensi habuit quin
praedaretur omni modo.
38
Nero 30.1: Laudabat mirabaturque auunculum Gaium nullo magis nomine, quam
quod ingents a Tibrio relidas opes in breui spatio prodegisset.
39
Cal. 37.1: Nepotatus sumptibus omnium prodigorum ingenia superauit... 'autfrug
homnem esse oportere' dictitans 'aut Caesarem'; 37.2:... nihil tam efficere concupiscebat
quam quod posse effici negaretur; Nero 30.1: Diutarum et pecuniae Jructum non alium
putabat quam profusionem, 'srdidos ac deparcos esse quibus impensarum ratio constarei,
praelautos uereque magnficos qui abuterentur ac perderent'; 30.2: Quare nec largendi nec
absumendi modum tenuit.
40
Nero 31.1: Non in alia re tamen damnosior quam in aedificando domum a Palato
Esquilinas usquefecit.
41
Nero 31.2. Cf. Tac. Ann. 15.42-43. . P. Morford 1968: 158-179 v nas
descries da Domus urea, em Suetnio e Tcito (Ann. 15.42-43), distores
resultantes da linguagem retrica das declamationes a diatribe contra a luxuria. M.
Blaison 1998: 617-624 mostra que a descrio de Suetnio no corresponde
realidade, mas uma ekphrasis de uma morada sumptuosa, de acordo com uma
tradio fixada desde os poemas homricos.

Tirano ao Tibre!

V23

pasiano, e q u e era reprovvel, s e g u n d o Plnio, p o r ser feito n o a p e t ecido b r o n z e de C o r i n t o 4 2 . N o era ainda a representao de u m a divindade 4 3 , mas o facto de ser a primeira de vrias esttuas colossais d e imperadores salientava a arrogncia dos inuidiosa atua regis a que se refere Marcial
(Spect. 2.3). O excesso no se manifestava s n o luxo do palcio. Tcito
(Ann. 15.42.1) considera at que a ornamentao n o r m a l para u m a
morada luxuosa; o que o impressiona a amplido e diversidade dos
espaos abertos. A aristocracia romana tinha esplndidas casas d e c a m p o
fora de R o m a . Mas a Domus urea era a realizao da fantasia de u m
tirano: u m a uilla n o centro da cidade, motivadora de indignao. A p a r e c e m
inscries a censurar o exagero narcisista deste palcio, c o m o mais tarde
acontecer c o m a profuso de arcos construdos p o r Domiciano 4 4 . N o se
p o d e dizer que pretendesse ser morada de u m deus 45 ; o p r p r i o i m p e r a d o r
afirmava que finalmente comeava a habitar c o m o u m h o m e m , talvez
para evitar u m a insinuao de insolncia, que o tornaria mais odioso
perante a moralidade senatorial 46 . Mas o palcio estava amaldioado pela
lembrana do recente desastre o incndio de 64 e pelas expropriaes
que o superbus ager teria implicado, c o m o assinala Marcial (Spect. 2.8),
fazendo talvez eco da propaganda flaviana 47 . Para o bigrafo, a construo

42

Plin. Nat. 34.45; 34.48; 34.82. Cf. Mart. Spect 2.1. Vide F. Oliveira 1992:
124; 181; 183.
43
Ao contrrio da opinio de M. Levi 1973: 221, para quem o colosso uma
esttua do Sol com o rosto de Nero, Plnio e Suetnio apresentam-no como um
simples retrato de Nero, sem referncia a raios. Plnio (Nat. 34.45) diz que foi
dedicado ao Sol depois que os crimes (scelera) do imperador foram condenados.
N o tempo dos Flvios, Marcial (1.70.7) refere miri raiata colossi; Herodiano
(1.15.9) refere-se representao do Sol, mas j no tempo de Cmodo. Vide K.
Bradley 1978: 289-290.
44
Roma domus fiet: Veios migrate, Qurites, / si non et Veios occupat ista domus
(Nero 39.2). Ianos arcusque cum quadrigis et insignibus triumphomm per regiones urbis
tantos ac tot extruxit, ut cuidam Graece inscriptum sit: arei jogo de palavras com arei
no sentido de 'arcos' (latim vulgar, em vez de arcus) ou de 'basta' (em grego).
45
Como pretende H.-P. LOrange 1942: 68-100.
46
Nero 31.2: Eius modi domum eum absolutam dedicarei, hactenus comprobauit, ut
se diceret 'quasi hominem tandem habitare coepisse'.
47
Abstulerat miseris tecta superbus ager.Vie A. Aiardi 1978: 99. Segundo M.
Morford 1968: 158-167, a construo no ter implicado tantas expropriaes
como as fontes sugerem.

Jos Lus Lopes Brando

124

da Domus urea apresentada como uma motivao para o maior crime

imputado a Nero: o incndio de Roma (Nero 38.1). Alm disso, as iniciativas deste imperador em retirar gratuitamente os cadveres e os escombros
e de no permitir que ningum se acercasse dos restos dos seus bens
medida compreensvel, dado o perigo de derrocadas distorcida e transformada numa estratgia para lhe facilitar a pilhagem48.
Tambm a Augusto era apontado o gosto por mveis de luxo e vasos
corntios (Aug. 70.2). Mas, neste caso, Suetnio procura absolv-lo da
culpa, com o argumento de que ele afastou a lautitarum inuidia com a
atitude posterior {Aug. 71.1), onde predominava a continentia49. Percebe-se
uma defesa do fundador do principado face aos topoi da diatribe contra os
tiranos: ao invs de construes luxuosas, a sbria habitao de Augusto
(Aug. 72.1); ao invs da profuso de esttuas e pinturas, o ornamento
simples das casas de campo com leas, jardins e objectos de antiquria,
como ossos gigantescos (Aug. 72.3); ao invs das mesas caras, leitos requintados, vesturio e calado exticos, a parsimonia do mobilirio e das roupas
de fabrico caseiro (Aug. 73). Tambm Tito sabe moderar-se e transforma as
prolongadas orgias em banquetes mais agradveis que dispendiosos50.
Outro trao dos tiranos uma libido exacerbada que leva ao abuso de
mulheres e homens livres. A invectiva de tipo sexual era um lugar-comum,
como demonstram os ataques de que Csar foi alvo da parte dos seus
inimigos polticos (Jul. 49-52). A impuditia e as lihidines de Csar so
expostas nos versos dos soldados no triunfo da Glia (Jul. 49 A; 51). Marco
Antnio acusa Augusto de abuso de mulheres livres (Aug. 69).

48

Nero 38.3: Ac ne non hinc quoque quantum posset praedae et manubiarum

inuaderet, pollictus caauemm et ruderum gratuitam egestionem nemini a relquias rerum
suarum aire permisit.T&c. Ann. 15.43.2 coloca a promessa de remover escombros e
cadveres entre as medidas louvveis de Nero, o que sugere que tanto Tcito como
Suetnio usaram a mesma fonte, que era favorvel. Mas Suetnio manipula o
material de modo a reforar o retrato negativo; vide K. R . Bradley 1978: 235; . H.
Warmington 1999: 73.
49
Aug. 72.1: In ceteris partibus uitae continentissimus constai acsine suspicione ullius
uitii.
50
Tit. 7.1: ad mediam noctem comissationes; 7.2: Conuiuia instituit iucunda magis
quam profusa.

Tirano ao Tibre!

J25

As virgens so as vtimas preferenciais do tirano retrico 5 1 , c o m o

demonstra a conhecida histria de Virgnia, que o p r p r i o pai m a t o u para,
assim, a livrar da concupiscncia do decnviro pio Cludio 5 3 . T a m b m
Augusto no se livra desta pecha, pois diz-se que gostava de desflorar
virgens que a prpria esposa lhe forneceria 5 4 . N o m e s m o plano se inclui a
alegada violao da vestal R b r i a p o r Nero 5 5 .
Suetnio, que desde o princpio apresenta T i b r i o d e t e r m i n a d o pelos
genes dos Cludios 5 5 e recorda at o crime de pio Cludio (Tib. 2.2),
explora os rumores, segundo os quais, este imperador, depois de se retirar
para a ilha de Cpreas, se entrega, sem peias, aos vcios que antes dissimulara 56 . O secretismo da ilha favorece a criao de mitos picantes:
Secessu uero Caprensi etiam sellaria excogitauit, sedem arcanarum libidinum,
in quam undque conqust puellarum et exoletorum greges monstrosique concubitus
repertores, quos spintrias appellabat, triplici serie conexi, in uicem incestarent coram
ipso, ut aspectu deficentis libidines excitarei. Cubicula plurifariam disposita tabellis
ac sigillis lasciuissimarum picturarum et figuraram adornauit librisque Elephantidis
instruxit, ne cui in opera eenda exemplar impetratae schemae deesset. In siluis
quoque ac nemoribus passim Venerios locos commentus est prostantisque per antra et
cauas rupes ex utriusque sexus pube Paniscorum et Nympharum habitu, quae
palam iam et uulgo nomine insulae abutentes Caprineum dictitabant."7
No seu retiro e m Cpreas, inventou t a m b m u m quarto c o m divs,
sede das suas lascvias secretas, n o qual, bandos de moas e rapazes p e r v e r -

51

Cf. Quint. Decl.345; Sen. Con. 2.5; 9.4.Vide R . Tabacco 1985:118 ss.
Liv. 3.48.
53
Aug 71.1. Cf. D.C. 2.5.
54
Vestali uirgini Rubriae uim intulit (Nero 28.1). O episdio da vestal Rbria
no aparece em outras fontes, excepo de Aurlio Victor (Ces. 5.11), o que
suspeito, dada a gravidade de tal acto.Vide R.Verdire 1975: 7; R. Martin 1991:
144; . H. Warmington 1999: 54.
55
Ex hac stirpe Tiberius Caesargenus trahit, e<t> qudem utrumque (Tib. 3.1).
D6
Ceterum secreti licentiam nanctus et quasi ciuitatis oculis remotis, cuncta simul uitia
male iu issimulata tandem profudit: de quibus singillatim ab exrdio referam (Tib. 42.1).
37
Tib. 43. A referncia aos Ps e ninfas bem como alcunha de 'caprino'
sugere que a sexualidade de Tibrio inspirada na dos Stiros. Mas Tibrio parece
criar sua volta um teatro pornogrfico e mitolgico, consonante com o gosto da
poca, como sugerem F. Dupont et loi 2001: 293-304. Vide J. L.Brando 2005:
92-94.
52

126

Jos Lus Lopes Brando

tidos, recolhidos de toda a parte, e os inventores de monstruosas unies,

aos quais chamava spintrae, encadeados e m grupos de trs, se pudessem
prostituir alternadamente sua frente, para que, ao olhar, ele excitasse os
seus desejos e m declnio. A d o r n o u alcovas, dispostas e m vrios stios, de
quadros e estatuetas c o m pinturas e esculturas de extrema devassido e
guarneceu-os de livros de Elefantis, para que a n i n g u m faltasse, ao executar o servio, o m o d e l o da atitude exigida. Tambm, nas matas e nos
bosques, teve a ideia de distribuir, p o r aqui e p o r ali, stios para os prazeres
de Vnus e, por antros e grutas, os que se prostituam, de entre a j u v e n t u d e
de u m e outro sexo, e m traje de pequenos Ps e Ninfas. Por esta razo, s
claras e j o g a n d o de forma vulgar c o m o n o m e da ilha, repetidas vezes lhe
chamavam 'caprino'
Tcito (Ann. 6.1) lembra que se trata de crimes tirnicos (more rgio)
sobre a j u v e n t u d e de nascimento livre. Perante a monstruosidade dos
factos, o p r p r i o bigrafo parece manifestar alguma incredulidade: Maiore
adhuc ac turpiore infmia flagrauit, uix ut referri audiriue, nedum credi fas sit
(Uma m fama ainda maior e mais torpe alastrou a tal p o n t o que a custo
lcito contar o u ouvir, e m u i t o m e n o s dar-lhe crdito). Trata-se de
prostituio de meninos de tenra idade os pisciculi que nadavam volta
do imperador, para lhe excitarem os sentidos (Tib. 44.1). Mas o erotismo
na piscina inscreve-se n u m topos da poesia epigramtica e na diatribe
contra os tiranos, t a m b m registado e m relao a D o m i c i a n o 5 8 e, mais
tarde, a Heliogbalo (Hst.Aug. Hei. 31.7).
A seduo de m u l h e r e s n o b r e s casadas p o r p a r t e de Csar e
Augusto 5 9 no assume os tons negros do ultraje s matronas ilustres p e r p e trado por Tibrio 6 0 , do humilhante escrutnio levado a cabo p o r Calgula
n o triclnio (Cal. 36.2), ou das orgias atribudas a Nero 6 1 . O abuso de
58

Cf. Dom. 22. O mesmo motivo figura, de forma galante, em Mart. 4.22.
Vide P. Dupont etT. loi 2001: 304-306.
39
Jul. 50.1: Pronum et sumptuosum in libiines fuisse constans opinio est,
plurmasque et illustres feminas corruptsse; Aug. 69.1: condiciones quaesitas per amicos qui
matres famlias et adultas aetate uirgnes denudarent atque perspicerent, tanquam Toranio
mangone uenente.
60
Tib. 45: Femnarum quoque, et quiem illustrium, capitibus quanto opere solitus sit
inludere (...).
61
Quotiens Ostiam Tiberi deflueret aut Baianum sinum praeternauigaret, dispositae
per litora et ripas deuersoriae tabernae parabantur insignes ganeae et matronarum institorio
copas imitantium atque hinc inde hortantium ut appelleret (Nero 27.3).

Tirano ao Tibre!

127

Tibrio para com as mulheres da aristocracia ilustrado com o assdio a

Malnia (Tib. 45), facto no mencionado por outras fontes. A infeliz
perseguida pela concupiscncia do imperador, at que se refugia e m casa e
se trespassa com um punhal, depois de denunciar abertamente as preferncias do velho, expostas depois no teatro: Vnde mora in Atellanico exhodio
proximis ludis adsensu mximo excepta percrebuit, 'hircum uetulum capreis
naturam ligurire' (Da que, por altura dos jogos seguintes, um exdio de
atelana se divulgou com a aprovao geral: velho bode lambe o sexo s
cabras'. Mas o episdio pode ter sido moldado sobre o de Lucrcia,
igualmente vtima da tirania sexual de Sexto Tarqunio62.
O fundamento para certos boatos estava nas atitudes de governantes
do passado histrico ou mtico. Depois de arrebatar uma matrona ao
marido, Calgula ter dito que procurara apenas um matrimnio segundo
o exemplo de Rmulo e de Augusto63. Mas o acto abusivo de Augusto de
retirar a mulher de um cnsul do triclnio, em presena do marido, lev-la
para o quarto e reconduzi-la depois ao lugar, ainda com as orelhas vermelhas e o cabelo em desalinho (Aug. 69.1), considerado mais gravoso
quando atribudo a Calgula (Cal. 36.2).
Outra particularidade o incesto, que mancha Calgula, Nero (Cal.
24; Nero 28.2) e tambm Domiciano, que provoca a morte da sobrinha
Jlia, ao obrig-la a abortar64. O suposto incesto de Calgula com todas as
irms, e de modo especial com Drusila (a quem ele violentara na juventude e, mais tarde, tratava publicamente como esposa), parece sugerir,
segundo alguns crticos, uma tentativa de identificao com uma monarquia teocrtica maneira egpcia60. Mas o boato poder tambm encontrar
fundamento na histria de Cambises, filho de Ciro, que segundo

62

Cf. Liv. 1.58.Vide R. Martin 1991:133.

Cal. 25.1. Cf. D.C. 59.8.7 que lhe chama Cornlia Orestila (ou Orestina).
64
Dom. 22. Tal relao era considerada incestuosa, pelo que tambm o casamento de Cludio com a sobrinha Agripina teve de ser ratificado pelo senado: (...)
talium coniugiorum, quae ad id tempus incesta habebantur (Cl. 26.3); Ducturus contra fas
Agrippinam uxorem (Cl. 39.2).
65
Cal. 24.1. Cf. J. AJ 19.204; D.C. 59.22.6; Aur.Vict. Ces. 3.10. Vide R.
Martin 1991: 331; J. CoHn 1954: 408; P. Lambrechts 1953: 226-228 e n. 2. A ideia
do incesto pode ser uma deformao das fontes a partir da importncia que
Calgula atribua s irms.
63

128

Jos Lus Lopes Brando

H e r d o t o (3.31) desposou a irm. U m a vez que tal unio no era costume

entre os Persas, Cambises ter perguntado aos juzes se encontravam alg u m a lei que permitisse a u m irmo desposar u m a irm, ao que lhe foi
respondido que no, mas que, p o r outro lado, havia u m a lei q u e permitia
ao rei dos Persas fazer o que desejasse. A resposta dos juzes c o n t m , pois, a
essncia do p o d e r do tirano. O m o d e l o prevalece na histria q u e se conta
de Caracala e da belssima Jlia D o m n a , apresentada na Historia Augusta
c o m o madrasta d o imperador: certo dia e m que ela se d e s n u d o u sua
frente, ele ter dito que quereria despos-la, se lhe fosse lcito, ao que ela
respondeu que se ele queria, era lcito, ou ele se esquecia que, sendo
imperador, ditava as leis, no as recebia?! (Hist.Aug. Carac. 10.1-3.) 6 6 .
Tornou-se famoso o alegado incesto de N e r o c o m Agripina (Nero
28.2) d o qual Suetnio segue a verso mais hostil, e n q u a n t o T c i t o p e n d e
para a opinio de Clvio R u f o , para q u e m o incesto foi iniciativa dela, na
mira de conservar o poder 6 7 . Parece haver u m a assimilao dos crimes de
N e r o a modelos mitolgicos que ele prprio incarnava n o palco, entre
outros, os papis de Orestes matricda e o de dipo cego (Nero 21.3). A tradio sobre N e r o explora, pois, a hgao de dois crimes reais afortunados
na tradio trgica: o matricdio e o incesto.
A licenciosidade inclui a homossexualidade passiva, designada p o r
impudicitia, amide invocada na invectiva poltica. J Ccero acusava M a r c o
A n t n i o de se prostituir (Phil. 2.44). Tais acusaes parecem denotar, e m
Suetnio, u m expediente implcito na ascenso da carreira do futuro
tirano: Csar t e m a fama de ter sido catamito de N i c o m e d e s da Bitnia
(Jul.2; 4 9 . 1 ; 49.4); Augusto acusado de se ter prostitudo a Csar e a
Hrcio (Aug. 68) e D o m i c i a n o a Nerva (Dom. l.l);Vitlio, entre os prostitutos de Tibrio e m Cpreas, ter, deste m o d o , favorecido a carreira do
pai (Vit. 3.2) 6S ; O t o liga-se de m o d o semelhante a N e r o (Otho 2.2) 69 .
66

Cf. Hist.Aug. Seu 21.7; Eutr. 8.20; Aur.Vict. Ces. 21.1-3 e Epit.21.5; Jer.
Chron. P. 213 Helm (2a ed.); Oros. 7.18.2. A ser verdade, o caso de Caracala seria
ainda mais gravoso, uma vez que Jlia Domna no era madrasta, mas me dele.
Segundo Herodiano (4.9.3; 4.13.8; 5.3.2), os Alexandrinos, conhecedores do grau
de parentesco, chamavam-lhe Jocasta.
67
Ann. 14.2. Suetnio ter seguido a verso de Fbio Rstico.
68
Tac. Hst. 3.86.1, pelo contrrio, afirma queVitlio devia a sua ascenso aos
mritos do pai.
69
D.C. 64.8.3 confirma a homossexualidade de Oto, mas com os favoritos
de Nero; vide R. Martin 1991: 166. Segundo T. F. Carney 1968: 11-12, Suetnio

Tirano ao Tibre!

^29

A transgresso moral decorrente da absoluta liberdade do tirano p o d e

resumir-se e m dois pequenos captulos da Vida de N e r o (Nero 28-29):
c o m r c i o carnal c o m rapazes de nascimento livre; c o n c u b i n a t o c o m
mulheres casadas; violao de u m virgem vestal; projecto de casamento
c o m u m a liberta Acte; transformao de u m e u n u c o e m esposa; incesto;
entrega sexual passiva a u m a pessoa de categoria inferior, n o caso, u m
liberto.
O u t r o aspecto da quebra das convenes o vesturio e o aspecto do
rosto 70 . Exemplo paradigmtico o de Calgula, cuja indumentria aparece
classificada e m sugestiva gradao: Vestitu calciatuque et cetero habitu neque
ptrio neque ciuili, ac ne uirili quidem ac denique humano semper usus est
{Cal. 52) (Nas roupas e n o calado e n o restante trajar no usou o
tradicional do seu pas, n e m o habitual dos cidados, n e m sequer m a s culino e, e m suma, n e m humano). Trata-se aqui da censura da inciuilitas
atravs do vesturio: o traje patrius e ciuilis a toga, cujo uso Augusto
procurara incentivar [Aug. 40.5). A enumerao das roupas e a d o r n o s de
Calgula denuncia gostos orientalizantes, efeminados e monrquicos, de
que exemplo o uso da seda, proibida p o r Tibrio 7 1 . Fazendo j u s sua
alcunha, Calgula parece interessar-se p o r calado extico. Usa peas o r i entais, que, e m R o m a , s t m lugar n o palco: as sandlias e socos (crepidae,
socci), o c o t u r n o (usado pelos reis helensticos), sinal de tirania. A l m disso,
enverga a couraa de Alexandre Magno. O travestismo objecto de c o n denao 7 2 , b e m c o m o o uso de roupas das divindades, pois a imitao dos
deuses sinal inequvoco de inciuilitas. Ao ostentar atributos divinos, Calgula parece estar a imitar o seu bisav Marco A n t n i o que, n o O r i e n t e ,
se apresentou c o m o Dioniso 7 3 ; ao e m p u n h a r o raio, imitando Jpiter,
parece seguir os passos de Alexandre 74 e outros monarcas. Motivo de muitos

parece querer ligar, de modo especial, a homossexualidade aos tiranos. Mas o

processo de caracterizao no parece ser assim to simples.
70
VideJ.R.Dunkle 1967:170;J. R. Dunklel971:18-19.
71
Cf. TacAnn. 2.33.1; D.C. 57.15.1.
72
Sen. Ep. 122.7: non uidentur tibi contra natura uiuere qui commutant cum feminis
uestem?
73
Cf.Vell. 2.82.4; D.C. 48.39.2; Plu. Ant. 24.3.
74
Que assim foi representado por Apeles (Plu. De Iside 24) e em cunhagens
na Babilnia.

Jos Lus Lopes Brando

130

comentrios foi o chamado "banquete dos doze deuses" n o palcio de

Augusto, em que o prprio imperador se disfarou de Apolo (Aug. 70.1).
O carcter efeminado de Csar revelava-se no uso da tnica no cintada
(Jul. 45.3), hbito partilhado por Nero, cuja forma de vestir era considerada indecente. Alm disso, o estilo do cabelo deste, imitao do penteado de
Alexandre ou moda entre os aurigas75, tornava-se escandaloso (Nero 51).
Tambm explorada em exerccios retricos era a expresso facial
aterradora do tirano, acaso uma influncia da expresso sanhuda da mscara dos tiranos na tragdia76. O motivo parece estar presente na notcia de
que Calgula trabalhava o rosto, natura horrdus ac taeter, em frente ao
espelho, de forma a provocar terror acformido (Cal. 50.1), e na nota sobre o
impressionante olhar rgido de Nero ao morrer, que incute igualmente
horror eformido aos presentes77.
A substncia doutrinal sobre o tirano moda grega poder ter sido
introduzida na sociedade romana atravs da tragdia78. Referncias trgicas
so por vezes usadas nas Vidas dos Csares como forma de expressar a
propenso para a tirania. O carcter de Calgula aparece denunciado na
repetio de uma exclamao do Atreu de cio 'oderint, dum metuant'19
(tenham-me dio, desde que tenham medo) que se tornara numa
espcie de emblema da crueldade tirnica80 e que tambm atribudo,
com variao, a Tibrio 81 . Observa o bigrafo, louvando-se em Ccero
(Off. 3.82), que o facto de Csar repetir continuamente uns versos das
Fencias de Eurpides, que correspondem a uma fala de Etocles, em que a
ambio de poder colocada frente da justia e do respeito pelos
75

Vide K. R. Bradley 1978: 284-285.

Cf. Sen. Con. 2.5.4.Vide J. R. Dunkle 1967:170.
77
Nero 49.4: Atque in ea uoce defecit, extantibus rigentibusque oculis usque ad
horwrem formidinemque uisentium.
78
Vide J. R. Dunkle 1967:153-154; J. R. Dunkle 1971:12-13.
79
Cal. 30.1. tambm o Atreu de cio que regista o mais antigo emprego
em latim do termo tyrannus. A aspirao monrquica de Calgula tambm expressa (Cal. 22.1) pela citao homrica haja um s chefe, haja um s rei!
(21. 2.204-205); e o primeiro hemistquio do mesmo verso 204 no bom
que o poder esteja distribudo por muitos colocado na boca de Domiciano
(Dom. 12.3).
80
Cf. Cie. Ses.48.102; P/w7.1.14.34; Off. 1.28.97; Sen. Ira 1.20.4.
81
Tib 59.2: oderint, dum probent. Vide D.W. Hurley 1993: 122.
76

Tirano ao Tbre!

131

deuses 82 , indcio de aspirao dominado. N e r o agrava o verso trgico

a n n i m o (Nero 38.1) ( Q u a n d o eu
tiver m o r r i d o , seja a terra amalgamada pelo fogo) j de si nefando,
s e g u n d o C c e r o e Sneca 8 3 , c o m a variao da sua autoria:
(Enquanto eu estiver vivo!). Q u e os romanos associavam o que se
dizia n o palco realidade mostra-o o facto de u m poeta ter sido e x e c u t a do, p o r q u e injuriou A g a m m n o n n u m a tragdia e T i b r i o se sentiu atingido (Tib. 61.3) 84 .
O cidado r o m a n o , cioso da sua libertas, abominava a dominatio: n o
aceitava submeter-se a u m rex. O castigo para q u e m desejasse t o m a r para si
o p o d e r era a m o r t e ; e diversas dedamationes tratavam o tema d o praemium
a conceder ao tiranicida 85 . Entre as vrias explicaes para a travessia d o
R u b i c o , v e m a suspeita de que Csar acalentava o desejo calculado da
dominatio56; e, mais tarde, vrias aces e ditos so, e m consonncia c o m os
critrios biogrficos de anlise caracterolgica 87 , reveladores de abuso de
poder, pelo que justificavam a m o r t e do ditador 88 : este tornara-se culpado
de hybris ao aceitar, e m vida, honras que ultrapassam a condio h u m a n a
(Jul. 76.1). A m e s m a insolncia se censura sobretudo a Calgula, que se
arroga atributos divinos (Cal. 22), e a D o m i c i a n o , p o r se declarar dominus
82

Jul. 30.5. Eur. Ph. 524. Ccero o autor da verso para latim: Nam si
uiolandum est ius, <regnandi> gratia I uiolandum est: aliis rebus pietatem colas. Em
conformidade com o lxico poltico republicano, o Arpinate traduz tyrannis por
regnum e eusebeia por pietas.Vide L. Cnfora 2000:153.
83
Cie. Fin. 3.19.64: vox inhumana et scelerata. Sen. Cl. 2.2.2 coloca o dito a
par da referida citao do Atreu de cio: considero multas vocs magnas, sed detestabiles,
in vitam humanam pervenisse celebresque volgo ferri, ut illam: 'oderint, dum metuant,' cui
Graecus versus similis est, qui se mortuo terram misceri ignibus iubet, et alia huius notae.
D C . 58.23.4 diz que Tibrio repetia frequentemente este verso quando tratava da
sua sucesso em favor de Calgula.
84
O poeta ser Mamerco Escauro, autor de um Atreu. Cf. Tac. Ann. 6.29.3;
D.C. 58.24.3-5. Mas, segundo Tac. Ann. 6.29.6, a acusao efectiva foi de adultrio
com Lvia Jlia, esposa de Druso, e prtica de magia.
85
Vide R.Tabacco 1985:14 ss.
86
Jul. 30.5: Quidam putant captum imperii consuetuine pensitastisque suis et
inimicorum uiribus usum occasione rapenae ominationis quam aetate prima concupisset.
87
Cf. Plu. Alex. 1.
88
Jul. 76.1: Praegrauant tamen cetera jacta dictaque eius, ut et abusus ominatione et
iure caesus existimetur.

J o s Lus Lopes Brando

132

et deus ( D o m . 13.2). Tais comportamentos eram designados pela tradio

c o m o inpotentia o u arrogantia ou superbia, termos que definiam o c o m p o r tamento tirnico 89 .
Para n o incorrer na acusao de tirania, Augusto rejeita ostensivam e n t e o apelido de domnus90 e procura demonstrar a sua ciulitas91. T i b r i o
ostenta manifestaes dessa virtude n o incio do imprio 9 2 . U m a vez que
alguns principados acabam p o r degenerar n u m a total falta de respeito pelas
leis e pelas instituies do Estado, de m o d o especial o senado, e sendo o
carcter para os antigos algo de inato, o c o m e d i m e n t o do p e r o d o inicial
dos governos daqueles Csares explicado c o m o u m a notvel capacidade
de dissimulao. O bigrafo procura demonstrar que o carcter de T i b r i o
, e m grande parte, determinado pela herana gentica contraditria dos
Cludios (Tib. 3.1) e que N e r o h e r d o u os vcios e degenerou as virtudes
dos D o m c i o s (Nero 1.2). O pai deste ltimo confirma q u e dele e de
Agripina s podia nascer algo de m a u para o Estado (Nero 6.1).
O c o m p o r t a m e n t o tirnico gera a inveja pela situao d e excepo,
que se tornara topos literrio c o m o valor oposto da urea mediocritas93, e o
dio natural contra q u e m d e t m o p o d e r pela fora 94 . T i b r i o , Calgula,
N e r o , Galba.Vitlio e D o m i c i a n o , segundo nos diz o bigrafo, t o r n a m - s e
odiosos aos olhos dos sbditos e, consequentemente, vivem sob u m a espada de Dmocles 9 5 . O topos do m e d o 9 6 particularmente aplicado T i b r i o e

89

Vide Oliveira 1986: 25.

Aug. 53.1: Domini appellationem ut maledictum et obprobrium semper exhorruit.
91
Aug. 51.1: Clementiae ciuilitatisque eius multa et magna documenta sunt.
92
Tib. 26.1: Verum liberatus metu ciuilem admodum inter initia ac paulo minus
quam priuatum egit. Ex plurimis maximisque honoribus praeter paucos et mdicos non
recepit; 57.1: (...) etiam inter initia cum adhuc fauorem hominum moderationis simulatione
captarei.
93
Cf. Archil. fr. 23.19-21 W; fr. 19.1-4 W; Anacreont. 8.1-4 Pr. Vide ainda
Anacr. fr 361 PMG.
94
Tito a excepo que confirma a regra: Tit. 1: (...) tantum ill ad promerendam omnium uoluntatem uel ingenii uel artis uel fortunae superfuit, et quo difficillimum
est, in imprio...
93
Quam inter haec non modo inuisus ac detestabilis {Tib. 63.1); Per haec terribilis
cunctis et inuisus, tandem oppressus est {Dom. 14.2); Nullis tamen infensor quam
uernaculis et mathematicis (Vt. 14.4); Per haec prope uniuersis ordinibus offensis uel
praecipuaflagrabatinuidia apud milites (Gal. 16.1); Ita bacchantem atque grassantem non
90

Tirano ao Tibre!

133

Domiciano 9 7 , que se t o r n a m desconfiados e se isolam: o primeiro escolhe

Cpreas c o m o refgio pela sua inacessibilidade, afirma Suetnio 9 8 ; o segundo, de q u e m se diz que se t o r n o u cruel p o r causa do m e d o " , orna as
paredes dos prticos c o m placas de fengite, que lhe p e r m i t e m vislumbrar
o que se passa atrs das costas, interroga os prisioneiros a ss, em lugar secreto
e segurando nas mos as cadeias 100 , e condena Epafrodito, que ajudara N e r o
a suicidar-se (Nero 49.3), para desencorajar tal procedimento (Dom 14.4).
O dio ao tirano frequentemente expresso e m panfletos ou graftos
annimos que parecem funcionar c o m o u m a espcie de catarse para a
frustrao dos cidados (Jul. 80.2-3; Tib. 59; Nero 39.2; Dom. 13.3; 14.2).
A espontaneidade das reaces m o r t e dos imperadores reveladora.
R e c o r d e - s e o que Suetnio nos diz sobre o contentamento d o povo,
depois de T i b r i o morrer: uma parte gritava 'Tibrio ao Tibre!, outra
parte rogava Terra m e e aos deuses Manes que lhe no concedessem
assento seno entre os mpios; outros ameaavam o cadver c o m o gancho
e as Gemnias, exasperados pela recordao da antiga crueldade e da
recente atrocidade (Tib. 75.1) reclama-se o castigo reservado aos i n i m i gos do Estado e aos piores tiranos. Outros houve que propuseram que o
cremassem pela metade e m Ateia (Tib. 75.3), seguindo, talvez, a crena
de que o corpo do tirano no ardia p o r completo 1 0 1 . Vitlio, depois de

defuit plerisque animus adoriri (Cal. 56.1); Talem principem paulo minus quattuordecim
annos perpessus terrarum orbis tandem destituit (Nero 40.1).
96
Sobre o medo e desconfiana de Dioniso, o velho, cf. Cie. Off. 2.7.24-25 e
Tusc. 5.20.58 ss.Vide R. Tabacco 1985: 33 ss.
97
... sedpraetrepidus quoque atque etiam contumeliis obnoxius uixerit, multa indicia
sunt (Tib. 63.1); ... Quare pauidus semper atque anxius minimis etiam suspicionibus
praeter modum commouebatur (Dom. 14.2).
98
... quod uno paruoque litore adiretur, saepta undique praemptis mmensae
altitudinis rupibus et profundo mari[s] (Tib. 40). Ao passo queTac.Ann. 4.67.2 acrescenta o clima temperado e a beleza do lugar.
99
... quantum coniectare licet, super ingenii naturam inpia, rapax, metu saeuus
(Dom. 3.2).
100
D.C. 67.12.5 conta o mesmo facto e acrescenta que os interrogava sozinho para evitar que outros conhecessem o contedo da conversa.
101
Cf. Cie. PUI. 2.89-91; Plu. Sull. 38.3.Vide H. Lindsay 1995: 187. O corpo
de Tibrio no foi lanado ao Tibre, como sugerem F. Dupont etT. Eloi 2001: 303,
mas teve exquias pblicas, em Roma, e Calgula fez o elogio fnebre (D.C. 58.28.5).

J os Lus Lopes Brando

134

linchado, foi arrastado para o rio (Vit. 17.2); e era esse o destino que os
cesaricidas planeavam dar ao corpo de Jlio Csar (Jul. 82.4). Mais tarde, o
senado e o povo h o - d e expressar o desejo de que o cadver d e C m o d o
seja arrastado c o m u m gancho e lanado ao Tibre 1 0 2 . Heliogbalo ser
objecto de u m ultraje ainda maior, u m a vez que ser lanado cloaca e
depois ao rio, ne umquam sepeliri posset (Hei. 17.1-3). O m t o d o biogrfico
de Suetnio e os mesmos esteretipos de caracterizao dos maus governantes sero amide empregues pelo autor da Histria Augusta n o retrato
daqueles dois Antoninos, aproximados, e m vrios aspectos, dos mais mal-afamados imperadores do sculo I, especialmente Calgula e d e Nero 1 0 3 .
A reaco m o r t e de N e r o paradoxal e mostra e m que medida este
imperador era, ao m e s m o tempo, odiado e amado. Por u m lado, o gaudium
pblico, pela libertao do domnio do tirano: a plebe corre pilleata (Nero
57.1), isto , c o m o barrete caracterstico da libertao dos escravos e das
Saturnais e smbolo da abolio da tirania 104 . Por outro lado, h, p o r longo
tempo, diversas manifestaes secretas de pesar, tanto que, passados vinte
anos, u m falso N e r o ainda teve grande acolhimento, sobretudo entre os
Partos, o que revela a admirao que o O r i e n t e lhe consagrava (Nero 57.2).
As reaces m o r t e de D o m i c i a n o contrastam c o m as manifestaes u n i versais de pesar pelo trespasse ante diem de T i t o (Tit. 11): a inevitvel
comparao dos dois irmos prejudica o mais novo. O povo acolheu c o m
indiferena a notcia da m o r t e do ltimo dos Flvios; os soldados, c o m
agravo (quiseram inclusive ving-lo); os senadores c o m tanta alegria que
correram para a Cria, crivaram-no de injrias e trataram de p r o p o r a
damnatio memoriae (Dom. 23.1).
E m suma, retomadas pelo bigrafo, as caractersticas dos tiranos favorecem u m a descrio verosmil para os seus contemporneos 1 0 5 assentam
certamente n u m fundo de verdade, e n q u a d r a d o p o r u m vocabulrio

102

Corpus eius ut unco traheretur atque in Tiberim mitteretur, senatus et popuius

postulauit (Hist.Aug. Com. 17.4).
103
J. L. Brando 2007: 133-146; C.Teixeira 2007: 229-242; R . Furtado 2007:
187-228.
104
Os cesaricidas Bruto e Cssio cunharam moedas com o pileus ladeado por
dois punhais. Vide B. Poulle 1997: 243-252.
105
Vide F. Dupont etT. loi 2001: 263-323.

Tirano ao Tibre!

135

tipificado e ilustrado com exemplos por vezes decalcados de situaes

anlogas, com exageros ou distores da realidade, operadas pelo autor ou
pelas suas fontes. Suetnio inclui, nas Vidas dos doze Csares, relatos de
vrias provenincias e, de modo geral, no estabelece uma clara distino
entre fontes credveis e fontes duvidosas, designadas a maior parte das
vezes genericamente, por recurso a expresses como sunt qui putent, multi,
alii, quidam, nonnulli.
Alm das fontes, tambm o bigrafo deixa o seu cunho pessoal,
quanto mais no seja pelos seus critrios de anlise. Ao descartar a aco
de Sejano ou Tigelino (retratados por Tcito com termos prprios da
tirania106), Suetnio imputa a Tibrio e a Nero a total responsabilidade dos
actos ocorridos nestes principados: deste modo, os caracteres so apresentados de forma mais unitria. Tambm no procura hierarquizar os factos
segundo o seu relevo histrico; antes tende a ceder s verses mais romanescas, muitas vezes resultantes da calnia107.
O principal objectivo do autor, na linha da tradio biogrfica,
fazer uma caracterizao completa das personagens: factos anedticos, ditos de esprito e meros boatos contribuem para delinear o carcter e
revelam-se to ou mais importantes do que os grandes feitos hericos (Plu.
Alex 1). Ora Suetnio, ao optar pelas verses mais intensas, apresenta
narrativas que podem no passar de rumores, mas que acentuam os
caracteres descritos. A constante generalizao e a gradao dos vcios e
dos exempla, em vez da ordenao cronolgica, fazem ressaltar ainda mais
os traos tirnicos. Para tornar o relato consonante com a caracterizao
dominante do imperador em causa, o bigrafo recorre frequentemente a
associaes e ao emprego de expresses do tipo non abhorret a ueritate109.
Do ponto de vista doutrinal, tomando como exemplo os monarcas
helensticos, todo o tirano evidenciaria partida inciuilitas, saeuitia ou
crudelitas, luxuria, rapacitas, libido exacerbada e impietas contra os deuses,
contra a ptria e contra a famlia. E, se no apresentava estes traos, conclui
se que os dissimulava: uma forma hbil de explicar, sem entrar em contradio, o tradicional perodo bom de prncipes como Calgula ou Nero.

106

Cf., para Sejano, Anti. 4.1; para Tigelino, Hist. 1.72.

Vide J.Gascou 1984: 438; R.. Martin 1991: 153-157.
108
Cal. 12.3; nec abhorret a uero (Tib. 62.3); non abhorrenta a natura sua
{Nero 43.1).
107

J o s Lus Lopes Brando

136

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