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1
I

III

AL

JO sta

PBLICO.

obrilla ,

cuyo

objeto

ha

sido

solo la felicidad comn , sin esperar otro in

ters

que el trabajo con que he procurado

manifestar los pensamientos , la dedico afec

tuosamente ti mi venerado Pblico , bien
cierto que ni el agrado

te merecer , por

que

tu inclinacin es de tan raro capricho,

que

es fnix el que

corto

la

logra.

mrito de la obra ; pero

lo que te sacrifico ,

sino mi

Conozco el
no es esto

afecto

mado en los asuntos } y aunque

derra

sus expre

siones no tengan el mejor sonido , por

todas
fitar

del pais , ste est

el proceso

con

ser

reducido con

pasages

de

antige-

a 2

dad,

IV
dad , hechos de otras Provincias que te
agraden , sin lastimar el buen gusto
lo

que te

por

suplico , que si algo parece til,

aunque le falte el alio, lo recibas baxo tu

amparo, siquiera porque no se
fruto que pudiere ocasionar
simules atendiendo

que

liberalidad de quien
gas

abundantes

ociosos que

te

y si no, que di

no merece pena la

trabaja , porque ten

frutos

los

malogre el

sin

la

consuman,

Juan Antonio

polilla

de

vale.

Zepeda

y Vivero.

PRO

PRLOGO

AL

LECTOR.

ISfunca pense en la Agricultura , amigo Lec

tor , hasta que la casualidad me proporcion algu
nas confianzas con el Marques de Ustariz , Intenden
te de esta Provincia de Extremadura , quien habla
con freqencia , y mucho juicio en favor de ella:
conoc que todos debieramos pensar del mismo mo
do , aplicando nuestros esfuerzos fomentarla , co
mo que pende nuestra conservacion y comodidad de
los frutos de ella. Que hicieramos si no hubiera
Agricultores ? j y que bienes no se consiguieran si
hubiera los bastantes y buenos ? Inmediatamente se
me ofreci que la economa de un prctico Labra
dor era singular modelo para restablecer la Agricul
tura , y con la especulacion diligente sobre este con
seguir adelantos , sin exponer el trabajo.
El sabio Labrador mide prudencialmente su ter
reno , considerando por su calidad y producciones
el que es bueno para plantos , y de que' especie ; y
el que para sementar , haciendo buen uso de todo,
y sin trocar en un pice reflexion tan importante;
la tierra apta para sembrar , si puede sufrir cada quatro aos el cultivo , la divide en otras tantas suer
tes , preparando y beneficiando una para cada aio,
y.

VI
y empleando en su cultivo los brazos necesarios, sin
aadir uno, ni quitar medio, enseando los ope
rarios , y corrigiendo continuamente sus defectos : en
las otras tres partes pone su ganado , ni mas ni me
nos cabezas que las que puede mantener el suelo,
con lo que le beneficia , aadiendo su industria quanto falte , pero jamas piensa en medios costosos y
extraordinarios hasta que la abundancia se los faci
lita , y entonces con mucho pulso contrapesa el
exceso de frutos que se figura , el demasiado gas
to que se le presenta , siguiendo cia donde con cer
teza le inclina la balanza ; y de otro modo aun el
mundo entero le tuviera por loco imprudente.
Con este pensamiento , para conseguir algun me
joro en la Agricultura , me pareci preciso plantear
una especie de gobierno compuesta de dos ancianos
Labradores y el Cura , con jurisdiccion sobre el Gre
mio , de quien dependa todo el regimen econmi
co de la labor : e'ste cuidar que se aprovechen los
suelos , dando . cada uno la sementera de que es
capaz en el tiempo mas propsito , el beneficio
mejoro que le corresponda , y los operarios que ne
cesite , que acaso no sern tantos , como se ponde
ra ; pues no todas las tierras se pueden sembrar de
una vez , ni con igual intervalo de tiempo ; podr es
ta Junta instruir los Labradores , y emendar sus
defectos hasta mejorar el arte quanto sea posible;
pues siendo el Cura uno de los miembros , que de
bemos creer de bastante juicio , se equivocar me'nos,
le oirn con docilidad , como acostumbran , y toma
rn sin repugnancia sus consejos ; se sabr qul es
el verdadero necesitado , y esto mismo le facilita
r el remedio , especialmente si los empleos los tu
viesen hombres liberales , cuyo exemplo lo ser el
resto de los poderosos.
.Por medio de este gobierno se sabr qunto n
mero de ganado , y de que especie puede mantener
el

VII
el Reyno , con fomento de la Agricultura , y sin el
dao que se presume por su decantado aumento; pues
dndole al Labrador la parte sembrable cada ao, y la
mitad de la que prepara para el siguiente , pues no ha
de empezar barbechar hasta Enero , resultar pun*
to fixo el nmero de cabezas que se pueden mante
ner en lo restante : con este conocimiento se les
podr hermanar para que el ganado ayude la labor,
y e'sta no destruya al Ganadero , cortando en qualquiera de los dos ramos el exceso , pues de uno y otro
necesitamos.
Tambien me ha parecido , que siendo el terreno
seco , fuera til recoger y conservar las aguas que nos
acarrean las nubes en el Invierno para servirnos de
ellas en las estaciones clidas del Agosto , con el me
dio facil, y poco costoso de estanques, que las fue
ran vertiendo con economa ; y si se hicieran donde
tuvieran algun fomento , por poco que fuera , se lo
graria el riego en bastante parte lo mas del ao; pen
samiento que' muchos lo executan en su terreno ase
gurados de las ventajas que experimentan.
Para desterrar la ociosidad de los Espaoles , que
no podemos negar en alguna parte , pongo la vis
ta un ge'nero de Hospicio facilsimo que pudiera ha
cerse en cada Partido Provincia , llenando por con
siguiente de Hospicios todo el Reyno , sin mas cos
ta que exercitar los superiores con sus sbditos el
amor paternal que deben , en lo que no tendrn re
pugnancia, considerando el premio que les ofrece Dios,
y los sbditos tendrn me'nos; pues no quitndoles la
libertad , como en los otros Hospicios, darn mil gra
cias su bienhechor , procurando cada uno sus ade
lantos ; cuya idea me persuado tendria general efecto,
si los grandes Seores no recibieran en su casa , ni
dieran empleo sugeto que no fuera Maestro en al
gun oficio , que pudiera exercer los ratos que vacase
en el servicio de su amo.
Es

VIII
Esto hecho , siguiendo el mismo modelo del La
brador experimentado , pongo una noticia breve del
modo de conocer los terrenos , y proporcionarles los
xugos y cultivos que se deben dar , y en que' tiem
po ; del abono de que han de valerse ; y por ltimo
trato algo de la langosta , todo fin de dar motivo
al Agricultor para que meditando estas razones
otras mas slidas, combinadas con la experiencia, pro
cure sus creces, siguiendo siempre la voz comun del
gobierno, con la que pienso obrar acertado , lo
me'nos no se expondr yerros de grande conside
racion.

>

AGRI

AGRICULTURA

Pg- 1

METDICA.

ISnemgos de la Agricultura son todos los que no

cooperan fomentarla : todos los que nos mantene
mos de los frutos de la tierra , sin poner diligencia
para lograrlos , que se consigan , somos enemigos
declarados de los pobres Agricultores : todos somos
socios , y con un vnculo tan estrecho, especialmen
te los Christianos , que aquel cuidado vigilante que
pone cada uno en procurarse el bien , evitar repa
rar el dao propio , igualmente debe ponerle en fa
vor y alivio del prximo. Con esta dependencia na
cimos : la naturaleza , la ley divina y hutrana nos obli
gan esta amistosa sociedad ; pero no se executa as,
ni se oyen con gusto sus preceptos. Este es el ma
yor dao ! Todos los hijos de Adan debemos sudar
para conseguir el sustento ; pero no se suda igualmen
te porque le consiga el prximo > antes ha llegado
tal extremo el trastorno de la naturaleza , que creo
se sudi por quitarle , aun el que precisamente nece
sita para vivir.
Los frutos de la tierra son los que nicamente pro
veen al hombre de lo necesario ; la porcion de gen
tes que se aplica conseguirlos , y que debiamos mi
rar como nuestros mas verdaderos amigos , ayudn
dolos y defendiendolos , parece mas bien que son et
blanco de las .iras de todos. Si les falta algun gra
no para sembrar , quines se lo dan liberalmente,
quie'nes se lo prestan, contentndose con que Ies vuel
van el mismo nmero de fanegas que recibieron? Si
por muerte , enfermedad de algun buey no pueden
hacer bien el cultivo de la tierra , sembrar > recoger
A
sus

2
Agricultura
sus frutos tiempo , quienes les socorren? Y si algu
no fuerza de muchas splicas lo hace, quntos lo
executan con lucro ilcito , tirando destrozar al La
brador en lugar de fomentarle? Los dueos del suelo
que cultivan , quando por algun contratiempo acci
dente imprevisto no coge el Labrador aun el grano que
siembra; que' conmiseracion rienen de ellos?
En esta Provincia, que son muchas las dehesas mon
tuosas que se siembran , si en la quema de sus rozas
padece ruina algun rbol sin culpa del Labrador, por
que el fuego no conoce lmites , ni le basta la raya
del tajo, cmo se les denuncia maliciosamente con
tra el espritu de las reales rdenes ; y aun cmo se
les castiga, porque la poca caridad , y veces dema
siado poder de los que los calumnian suele sofocar los
clamores dj sus quejas y defensas? Tan poco aprecio
deben al comun de gentes los individuos de este gre
mio tan interesante la felicidad pblica , que hasta
el Menestral me'nos til les trata con desprecio , dn
doles los dictados , y denuestos de agrestes , destripa
terrones, ganapanes , silvestres , patanes , y otros con
que los nombran con tono injurioso , y ayre poco
christiano.
Si consideramos bien los trabajos que sufren en sus
faenas , de cuyo sudor vivimos llenos de convenien
cia , me parece los mirariamos con otro semblante por
un puro efecto de humanidad : en la sementera , que
inclemencias no sufren del temporal , luchando con
tinuamente con los vientos , con las aguas y con los
yelos , alimentados de comidas groseras, medio des
nudos , mal vestidos , tratando siempre con brutos,
y con la aspereza de una tierra escabrosa , llena de
espinas y tropiezos! En la cosecha, dnde hay aguacte para tolerar los rayos del Sol 'en los ardientes me
ses de Junio , Julio y Agosro, sin mas defensa en to
do el dia que la de un sombrero montera, comien
do al sol , y bebiendo caldo casi cociendo en lugar de
agua

Metdica.
3
agua fresca! En uno y otro tiempo cmo descansarn
unas veces llenos de agua y cercados de escarchas,
y otras revolcados entre terrones que estan arrojan
do fuego! Y en el resto del ao se les halla en una
continua agitacion, previniendo tierras, disponie'ndolas con el arado , con la roza, con el descuage con
el mejoro , tomando una corteza de pan por comida
para sostenerse en el trabajo! Estas gentes miserables
de nuestra misma naturaleza, y hermanos nuestros, pa
rece debian ser el empleo de la piedad , pero como
no lo son , que' mucho que unos no quieran exercitarse en el cultivo de los campos , otros lo hagan con
. tibieza , y que todo el gremio experimente sensibles
atrasos?
As como los Monarcas se han esmerado en pri
vilegiarlos , por que' su exemplo no habiamos to
dos de dedicarnos favorecerlos para lograr con su
fomento el remedio de la decadencia que tanto caca
reamos ? pero para conocer la abundancia de sus tra
bajos es menester al mismo tiempo poner lmites los
esfuerzos con que procuramos malrotar los frutos que
producen : trigase la memoria lo que antiguamen
te se consumia en las mesas de los mismos Reyes;
ve'ase lo que en el dia se gasta en las de los mas mi
serables Artesanos, y se conocet que por. mas que se
adelante en la Agricultura , jamas experimentaremos
la fertilidad sobrante que nos figuramos : es menester
para lograr la abundancia , que vivamos sobria & juste,
& pie in boc sculo.
CAPITULO PRIMERO.*'
Sobre acomodar la labor y pastos la extensin
del suelo,

': . 1

"" Xa Agricultura y cria de ganados deben herma-rsc , como que un ramo fomenta I otro; y de
A z
mi-

4
Agricultura
mirarse como extraos , por mejor decir como ene
migos, resulta la total destruccion de ambos : en esta
Provincia, en que todos los suelos son propsito mas
me'nos para uno y otro , la misma atencion que se
ponga en fomentar ai uno , debe emplearse en que no
decaiga el otro ; de cuyo equilibrio resultar el buen
estado de ambos y la felicidad pblica ; para cuyo
efecto es menester a ciencia prctica de Jas tierras
de cada Pueblo , la que es capaz de admitir mas
menos Agricultura , y de que' ge'nero ; la que de ga
nados, y de qu especie; la que es cmoda para manu
facturas, y ques. plantificando adelantando en cada
Pueblo aquello mismo con que brinda su terreno , y
que se considerase mas til al pblico, sin perder de
vista el nmero de los habitantes con quienes se debe
calcular para las utilidades que puede producir , apli
cndose diferentemente; porque si, por exemplo , el
suelo que segun el estado presente solo puede mante
ner cincuenta Labradores, no tiene mas de diez, que
dar mucha porcionJncuka: y si tiene ciento , todos
se perdern.
Lo mismo sucede en el ganado ; si hay pastos para
cincuenta, y se introducen ciento, perecern; y si solo
diez , se desperdiciarn quatro partes de cinco : es ne
cesario gobierno prudente as en las tierras, como en
la aplicacion de los hombres, teniendo presente que
igualmente necesitamos de los frutos de aquellas , que
de que estos se exerciten en las artes : ni todos han
de ser Labradores , ni todos Ganaderos, son tambien
precisos los Artesanos con proporcion cada Pueblo;
pero es indispensable el que los unos no se entrome
tan en los ministerios de los otros, y tambien el evi
tar que se sigan los ridculos y temerarios caprichos
de que los hijos de los Labradores han de ser preci
samente Labradores , y as de los demas respectiva
mente : de aqu se siguen los vayvenes que dan las.. ar
tes y oficios fenios Pueblos, en las Provincias y aun

Metdica.
5
en los Reynos , por no atenderse que cia el ramo
decadente es donde debe emplearse la aplicacion , para
que la balanza que mantiene el bien pblico se sostenga.
Es necesario para remediar este dao con el cono
cimiento de las tierras y extension de jurisdicciones,
regular las yuntas de bueyes muias que bastan para
la labor del terreno de cada Pueblo, y las cabezas de
ganado que pueden mantener sus pastos , sin permi
tir exceso considerable , no experimentarse que con
la mejora de industria se podr mantener mayor la
branza aumento de ganado , cuidando igualmente
que no se disminuya el nmero : deben incluirse en
esta regulacion todas las tierras baldas, haciendo apli
cacion de ellas los Pueblos segun su necesidad , pues
de lo contrario su fruto se pierde, sea labor , pasto,
bellota castaa : la labor y fruto que pudiera dar,
se pierde, porque no se cultiva , se cultiva mal,
sin hacer descuaje ni mejoro ; pues teniendo todos li
bertad de tomar parte, muchos dexan inculta laque
les cupo , sirviendo de abrigo los animales que da
an el fruto de la cultivada , y la parte que qued
inculta , ni da fruto , ni puede beneficiarse hasta que
la otra con el descanso de algunos aos se haga til
para sufrir cultivo : el pasto ;se malrota , porque la
necedad codiciosa de los pastores trae continuamente
agitado el ganado para que se aproveche de mas , su
cediendo efectivamente que se aprovecha de menos;
con treinta cabezas huella la tierra que podia mantener
trescientas; el lo destruye y ninguno lo aprovecha;
lo destruye , porque el ganado sin sosiego , ni puede
pacer , ni nutrirse ; nadie lo aprovecha , porque el ga
nado huye de sil propia huella ; d 'modo que todos
andan sin sosiego , unos por adelantarse , desflorando
el terreno, y otros: por salir de lo. hollado , no logran
do ninguno el mejoro que busca , y el aumenta. que
pudiera onsegm&t z.\ t.vj r cinroilc; o ' .'' -.' -''
''.
'i

Con la belJoca.' y castaa sucede lo mismo ; se bate

_
mu^

6
Agricultura
mucho ntes *de madurar, sacudiendo cada Pastor en
un da doble di lo que puede co aaer su piara , si no se
excede, con lo que casi todo se pierde, mucha de
ella daa al ganado, y la que no le daa es muy poco
lo|que le aprovecha.
capitul;o

II.

Sobre tasar el valor de los arrendamientos de labor

y pastos.
JOTecha la regulacion y clculo de yuntas de la
bor, y cabezas de ganado que pueden subsistir en ca
da Pueblo, segun la extension de su terreno , se ta
sar por quinquenio , acordndose con los dueos,
segun sus relaciones quando se plante la nica con
tribucion , de otro modo , la i cantidad que anual
mente se haya de pagar los Seores de las dehesas
por razon de pastos, segn el estado en que se hallen;
y lo que deba pagar el Labrador por cada fanega que
sembrare , fanegada de tierra, y en que' especie, sin
que pueda alterar por mejoro desmejoro, salvo en los
casos fortuitos , pues los adelantos industriales es ra
zon justsima que siempre los lleve , quien costa de
su fatiga y cuidado los adquiri : y por lo respectivo
la labor fuera mejor que se pagara, de cada once fa
negas , una de la especie que se sembrase ; y as alcan
zaria la fertilidad y escasez de los frutos al dueo de
la dehesa , igualmente que al Labrador , y se evitarian
muchos perjuicios y recursos; '. :;,.. .
CAPITULO

IH.

'

Sobre heredamientos.
33ebe Hacerse aplicacion de las tierras valdas, cok
rno he dicho ; pero sealando en primer* lugar cada
Fue-

. Metdica.
?
Pueblo en su Inmediacion Ja extension , que segun su
vecindario, se juzgue propsito y necesaria para he
redamientos , obligando al Seor , cuya fuere la pro
piedad, que tome el equivalente de la tierra que
se le quita en uno de los sitios valdos , dando al ve
cino libertad para que la cerque , y use de ella como
propia , pasando sus herederos , enagenndola su
arbitrio , con tal que no la venda sugeto de otro
Pueblo , pues por esta libertad estan perdidas muchas
poblaciones, y las haciendas poco ventajosas, como que
los dueos tienen su domicilio distancia de ellas: se
le han de dar al vecino como he dicho en propiedad;
pero precisndole que las cerque y plante algunos
rboles dentro de cierto tiempo , y de sealada espe
cie , para que en lo posible este' junto el arbolado de
cada clase , en lo que adems de adelantarse mucho
se evitan conocidos daos.
Debe ser tambien indispensable circunstancia que
si no lo executa , as como se le previno , pase la he
redad otro pagndole lo que hubiese gastado jui
cio prudente ; y quando faltasen tierras valdas para
dar el seor de la tierra el equivalente de la que
se le quitase, que el que la lleve pague perpetuamen
te el valor anuo de la fanegada que le cupo , fa
negadas segun el taso y regulacion hecha quando se
tas el de las fanegadas de su dehesa , con lo que que
dar para el Seor salvo siempre su producto , y el
vecino lograr crecidas ventajas aprovechando el tiem
po y el trabajo , sacando de la mina de la tierra quanta utilidad le sea posible.
Fcil es averiguar quntos y qules son los Pue
blos que se hallan cercados de dehesas de Mayoraz
gos , de Comunidades y particulares , sin tener don
de sealar al vecindario tierra para heredamientos^
pues aunque tengan los Pueblos tal qual dehesa , es
para los bueyes de labor, la tienen distante, de ma
nera que no se pucle hacer tal uso de ella : y que'
per

8
Agricultura
perjuicio se Ies siguiera los dueos de las dehesas ve
cinas la poblacion el cambiar con las del Pueblo de
baldos, logrando igual cantidad y calidad? No la en
cuentro; porque regularmente ninguno de los Seores de
dehesas habitan en los Pueblos donde estan sitas , y
me'nos piensan en cultivarlas por s, y la misma utili
dad recibirn que esten distantes vecinas las pobla
ciones , y acaso mas por estar mas libres 'de daos.
Tues por el contrario, que' ventajas no consiguie
ran por este medio los vecinos de la poblacion ? vease
la estimacion que en todas partes se hace de. la fane
gada de tierra abertiza , y la que se hace de la cer
cada, y se conocer el exceso admirable de utilidad:
con solo cercar las tierras se aumentan sus valores in
trnsecos ocho tantos mas de lo que valan abiertas,
de suerte, que la fanegada que tenia de valor cien rea
les , por excmplo , despues de cercada vale ochocien
tos , lo que evidencia que se saca de ella ocho tan
tos mas de utilidades.
Pues que' no se sacara s las arbolasen , como es
verosmil segun demuestran todas las circunferencias
de los Lugares ? En este caso suben los valores mas
de diez y seis tantos , y por consiguiente las utili
dades exceden en otro tanto; y que' beneficios no se
siguen de la inmediacion , evitando los daos de los
animales , robo , malroto de las gentes con ahorro
de guardas ? y que no se aadir con el aprovecha
miento de los brazos de muger e' hijos?
Pero aun es mas considerable el que precisamente
habia de resultar al Reyno : supongamos que cada
poblacion se le sealasen en la circunferencia doscien
tas fanegadas de tierra para heredamientos, y que sus
moradores las cercasen; pues otro tanto terreno se
multiplicaba en el Reyno sin extender sus lmites. El
aserto es innegable, como visible todos los prcti-,
eos ; cada fanega de tierra abertiza solo puede sufrir
las sementeras de trigo con duplicados huecos , que
los

Metdica.
c9
Jos sufre la fanegada de tierra cercada , y esta con
ventajosa disposicion , porque se la cultiva como pro
pia; con que sin multiplicarse las tierras , segun su ex
tension de varas, se vendr tener cercndolas du
plicado terreno para sembrar , sembrndolas cada quatro aos , las que solo podrian sembrarse cada ocho.
A esta ventaja se aade otra no me'nos conside
rable , y es que el terreno de heredades con los be
neficios de estiercol y cultivos adquiere un estado
tan superior al que tenia quando estaba abierta , que
si en aquel estado una fanega de semilla producia diez
por uno, en este estado produce quince por uno; y
pon. consiguiente la fanegada de tierra que cada ocho
aos cultivada daba el' Labrador diez fanegas , sin
mas gasto que repetir los cultivos y abonos le dar
treinta, con lo que aumenta dos tercias partes el fru
to que habia de producir el terreno.
A esto se aade el descanso del terreno que dexa
de sembrar en las tierras comunes por tener lo sufi
ciente en las propias; y de aqu resulta el poderse ocu
par mas hombres en la labor , sin disminuir los pas
tos, y el poder aumentar los ganados sin perjuicio de
la labor, con otras utilidades , porque variando las se
millas, muchas cercas se podrn sembrar todos los aos,
y aun se deber hacer; porque la siembra de unas sir
ve de mejoro para la siembra de otras : c igualmen
te se aumentarn tierras cultivables, porque en los Pue
blos situados entre sierras , son muchas las abandona
das por estrechar las peas las pocas que hay , cuyos
estorbos quitarn los vecinos , mirndolas como pro
pias con la esperanza de los frutos.
. \
.1
.i .I

Agricultura
CAPITULO

IV.

Sobre estanque de agua.

in la aplicacion de terreno para heredamientos,
juzgo se debiera un mismo tiempo conceder libertad todo gc'nero de personas Seglares Eclesisticas par
ticulares , para que pudieran apropiarse los suelos que
mejoraran con el beneficio del agua, haciendo suyas
quantas utilidades sacaran con el riego y construc
cion de mquinas; al menos se les debia sealar tan
ta parte de terreno, que compensara el beneficios p
blico que ocasionaran.
Esta Provincia es demasiado seca , regarla con ca
nales sangrando los rios , dirigiendo algunas fuen
tes , es proyecto que se manifiesta fcilmente con la
pluma ; pero no puede executarse por falta de cau
dales , porque aparecen estorbos que no pudo pe
netrar la razon ; adems que el beneficio de los cana
les aunque se lograra , no puede llegar todos los Pue
blos, y qu lesquiera otro que alcanzara todos , por
poco efecto til que produxera en cada uno , creo equi
valiera el particular de los canales, y aun excediera.
Los hombres quando no tienen agua dulce suficien
te para todas las estaciones del ao en el pais donde
habitan , recogen las de las lluvias en tenajas cis
ternas, con cuyo auxilio socorren la falta en el tiem
po que no llueve; pues por que' no se pudiera hacer
esto para remediar en bastante parte la sequedad- de
la Provincia con un remedio equivalente , y poco cos
toso comparacion del coste de los canales? no te
nemos la vista la laguna de Cceres que un hom
bre de no muchos caudales hizo, y en uno delos si
tios mas secos de Estremadura? tiene mas canal ni
mas fomento que la que conduce el agua que llueve?
no es suficiente la que recoge y estanca para proveer

Metdica.
H
diferentes molinos , Iavanderos de lana , riego de
algunas huertas , y pudiera proveer sucesivamente
otras maquinas en alivio de Jos brazos de los hombres
y ahorro de muchos gastos? pues este medio fcil pu
diera lograrse en todos los Pueblos , concediendo los
que quisieran costearle cierta cantidad del terreno que
pudieran regar, con todas las utilidades que produxera
su industria as de mquinas como de plantos;
, ',
1 1 Mas quando faltara sugeto particular que costeara
la fbrica del estanque de agua , los Pueblos costa
de sus propios pudieran ir executndolos poco poco
ayudndose mutuamente hasta que se extendiera el ber
neficio todos , los que por ahora pareciera mas
preciso, aplicando las utilidades de este estanque co
mun vecinos particulares , segun el dinero con que
concurriesen en la construccion de las mquinas, en
el cerco y planto de las tierras que se regasen , con
la carga de cierta pension favor de los propios que
habian de cuidar de la permanencia del estanque y
sus reparos.
'
.
. J. .>
Con este medio simple se regaran muchas tierras
de la Provincia : se fomentaran los arroyos y los rios
juntndose las aguas que se corrieran de los estanques:
pudieran aumentarse las fbricas., que en muchas par
tes no subsisten j . no pueden plantearse por faifa del
agua : se aumentaran los arbolados tiles y las legumbres
que tanto sirven para el sustento de los pobres : los
ganados tuvieran mas pastos y mejores : en ningun
tiempo padecieran sed, que hoy les desmejora mucho;
y finalmente el. clima se mejorara con la abundancia
4e vapores hmedos , que alguna vez reunidos se no^s
volvieran en roco lluvia; y siempre nos dexaran un
mejoro que aumentara los frutos de la Agricultura, y '
aun lo/! que espontneamente ofrece el suelo en can
tidad y calidad : manifestare' como lo entiendo.
*r..'j L tierra es uno de ios quatro elementos criados
por el Autor de la naturaleza , sin que tengamos funB 2
da-

i-i
Agricultura
datnento para pensar que no la cri uniforme en ro
das sus partes con igual qualidad , color y naturaleza,
como cri el agua, fuego y ayre; la cri igualmente
fertil mandndola que produxese yerbas y rboles con
forme las semillas sin lmite en estas , ni excepcion
de ninguna parte de aquella ; y as en todas partes
la tierra elemental puede producir semejantes frutos,
si se la incorporasen semejantes semillas , y no la al
terasen impidiesen los contratiempos la mezcla de
tuerpos extraos destructivos enteramente contrarios
la fertilidad de las plantas produccion de ellas :y
qules son estos?
Es constante que todos los cuerpos sensibles , ve
getables y minerales son hijos de esta madre comun,
y que padeciendo cada uno diversas y sucesivas alte
raciones se alejan y vuelven reducirse el mismo
polvo de que fue'ron producidos , incorporndose uni
formes con la misma masa elemental ; pero no sabe
mos que tiempo necesita cada uno para evacuar el
orden de la naturaleza , ni en que', grado de reduccion
'se halla ; por lo que es innegable , que la superficie del
suelo que miramos , hasta cierta distancia que no dis
tinguimos, ni podemos averiguar , es ura pasta mu
chas una sobre otras de diferentes humos , exhalacio'hes vapores de cuerpos : unos que corrompidos
deshechos se derramaron sobre la superficie amarrados
de su propio peso; otros que divididos en tomos
montaron sobre el ayre , hasta que reunidos adqui
rieron gravedad suficiente para caerse; pero en disrinta parte de donde emanron', y con desigualdad de
porciones y mezclas medida del ayre que les da lu
gar Ies precipita.
T imbien es creible que estos cuerpos aereos ( di
gmoslo as ) partecitas desprendidas de los cuerpos,
gocen distintas qualidades , actividad virtud , segun
la distincion de los cuerpos que las arrojron dexron ir , y diversos estados en que estos se hallaban
de

Metdica.
13
de vida, robustez, muerte o corrupcion , de calor,
frialdad , humedad sequedad ; as nos lo informan los
sentidos ; pues por consiguiente unos sern gruesos
pingedinosos , otros debiles ; unos secos , otros h
medos; unos demasiado calientes , otros demasiado
frios, y otros templados ; unos glutinosos, coagulantes,
otros disolutivos; algunos que siendo disolutivos para
unos cuerpos servirn de glutin para otros ,. y otros
que cort varias alteraciones causarn uno; y otro.
Con que mejorando los cuerpos se mejorar un .es
pantoso nmero de partecitas que continuamente se
est desprendiendo de ellos. Y siendo esto as ( como
supongo) quien duda que cayendo todas sobre la su
perficie del suelo , este adquirir un nuevo estado de
robustez para fomentar de otro modo las plantas y
resistir las invasiones de los tiempos? Todos los vejetables se robustan y mejoran en calidad y quantidad
con el riego , no faltndoles el sol , como sucede en
esta Provincia, y adquieren una particular fuerza que
resiste .los yelos , y se defiende de los excesivos ca
lores ; esto es constante en todas las arboledas de rie
go , segun se puede experimentar, como tambien lo es
que .todo viviente se nutre mejor con los alimentos
de mejor calidad; pues todo parece se conseguir en
bastante parte" , fabricando ( como he dicho) grandes
estanques de agua en todos los Pueblos y sitios que
fueran mas propsito usando bien de los riegos.
>. ..A lo menos quien podr negar que con la fbrica
de estanques semejantes el de la Villa de Cceres
se diera un aumento de utilidades considerable esta
Provincia , ya en el planto de rboles tiles por su
hoja , por su fruto y su madera , ya en el fomento de
linos y blanqueo de los lienzos , ya en el aumento
de algunas fbricas de paos bayetas , ya en ahor
ro de diasque se gastan en buscar molinos de harina y
aceyte por las ventajas que hacen los molinos de agua
las tahonas t, ya en el ahorro de caballeras , en el
uso

14
Agricultura
uso de estas mquinas y otras cien cosas, sin cortar el
tiempo que pierden las mugeres en procurar las aguas
para mundificar las ropas, y los perjuicios : que se ex
ponen quedndose dias y noches solas en los campos
al pie de los ros y las fuentes : esta sola utilidad me
parece que bien reflexionada, era bastante para adoptar
mi pensamiento , y que las Sociedades procurarn pro
moverle.. ..v
in .
. ..;
Contra este proyecto se presenta la vista que
las aguas estancadas adquiriendo algn vicio , pudie
ran infestar el ayre, y traernos ocasionarnos graves
quiebras de salud que deben considerarse: mas no digo
que se estanquen las aguas absolutamente , sino que
'se las detenga, para que veftie'ndose con economa pue
dan servirnos de mucha utilidad: este continuo movi
miento, batie'ndose unas con otras , no dar lugar la
corrupcion , ni tomar aquel mal estado que se puede
temer de las aguas paradas absolutamente : con todo
me parece que es pensamiento que debe mirarse coa
mucha atencion por los Medicos inteligentes , consul
tando tojas las circunstancias, y dando. reglas para evi
tar todo perjuicio en la salud pblica.
' \
Pero supongamos que con el continuo desage se
evitan los presumibles perjuicios en la salud , ;de que
pudieran dar noticia los Pueblos que los tengan; ya
construidos para conservar la limpieza de las aguas re
cogidas, y asegurarse mas de sus favorables vapores;
se pudieran construir algunas pilas grandes inmediatas
al desage de las lagunas , por el uso de la mundi
ficacion delas ropas Test pudiera ser igualmente til
en los Pueblos adonde. se padeeise la falta de nieve
en los estos tiempo de calor , recogiendo de las pi
las los yelos que en la estacion de los frios fueran freqiientes , y depositndolos en pozos para remedio de
iosf enfermos qartdo no alcanzase todos la cmoididadh '*<' ' ''. h.
' '
r.:. ",h ti vrb
b :;No tiene duda que no siendo daosos los estanques
r: .
de

Metdica: .
i5
de agua para la salud, pudieran aumentarnos los ar
bolados , fomentar la peca que hace mucha falta en
algunas poblaciones , mejorar los frutos y sus cose
chas ; extendiendo sus especies hubiera en rodas par
tes maderas para las techumbres , con otras muchas
utilidades que nos vienen de la tierra con el benefi
cio del riego.
CAPITULO
. .

V.

Sobre aplicacin del terreno en comun.,

Fuera de la aplicacion del terreno para hereda

mientos en las cercanas de los Fueblos , y la que ne
cesitaren los estanques de agua , con Jos terrenos
ellos correspondientes como llevo dicho ; fuera util
simo sealar \en cada Pueblo suelo para labor y pas
tos , teniendo presente los huecos que necesita el ter
reno para repetirle otro cultivo , y la parte que ne
cesita el Ganadero inculta de posial pata fomentar
sus crias.
Esto parece que se ha reflexionado y determinado
sealando el Labrador la quarta parte de las dehe
sas al menos por lo que dice la Ciudad de Plasencia y su Partido , con que pague por razon de ter
razgo , en especie de grano , dos partes de trigo y una
de cebada , dexando las otras tres partes de tierra para
el Ganadero : as corre desde el ao 1493 , en que se
les concedi el privilegio ; pero en aquellas dehesas
que se seal el quarto en favor del Labrador por
aquella vez.
.. . .
; . j
Supongo que los Labradores manifestaron la nece
sidad, y Jos Ganaderos no reclamaron , no se les es
cuch : supongo tambien que habia algunas dehesas
de labor solamente, porque los arbustos de xara , ma
drona , Jentisca y otros, no darian lugar Jos pastos,
y que muchos de los Labradores tendrian , como hoy
su

16
Agricultura
sucede, algunas tierras propias de labor, y las de los
Propios de los Pueblos , que siempre las han sembrado
quando se puede , segun los huecos que necesitan.
Esto supuesto es creible que solo se hizo el sea
lamiento en aquellas que precisamente necesitaban,
que serian pocas , y las que por entonces se Juzgaron
mas propsito; quando no pensemos que como es
privilegio odioso para los dueos de las dehesas y
Ganaderos , y que solo necesitaba de el el Labrador
sucesivamente, no llegaria el caso de sealar el quarto en todas; por lo mismo en algunas no se tiene no
ticia del quarto real , que as le llaman : y en otras
le citan los dueos de las dehesas , como sealado en
el peor terreno , tal vez incapaz de cultivo.
Era menester que en todas se volviese hacer ju
dicial sealamiento de la quarta parte laborable , y
esto extendiendo el privilegio toda la Provincia ; pe
ro mudando cada doce aos el quarto real con nue
vo sealamiento , de una vez hacerle sealando los
quartos , y el uno que habia de suceder el otro has
ta que se diese la vuelta la dehesa : con cuyo he
cho se mejoraria y aumentaria la labor ; se aumenta
ran y mejorarian los pastos , y el Ganadero no pade
ciera perjuicio en sus crias.
Se alimentaria la labor , porque es considerable el
nmero de dehesas que son de pasto sin haberse labrado en muchos aos parte alguna de ellas, y con
la abundancia de terreno era regular la aplicacion de
los hombres , y mucho mas con la utilidad que pre
cisamente habian de lograr regularmente ; digo que
habian de lograr utilidad , porque sucediendose los
quartos cada doce aos, sembraran una tierra descan
sada por treinta y seis aos, y estercolada de los ga
nados , de las hojas de los rboles y yerbas que se
pudrieron , sin contar las mejoras que'trae el ayre , co
mo tengo dicho , y la castra que en tanto tiempo
haya adquirido, la que revuelta con el arado dar fomen

'Metdica;
jr
mento no solo para la primera labor, sino para las
otras dos que supongo podrn dar al quarto en los do
ce aos que dure su sealamiento.
Se aumentarn los pastos con el sucesivo seala
miento de quarto real : ve'ase con reflexion una de
hesa que no se haya roto de tiempo inmemorial ; cuen
tense las gamonitas , las albarranas, los cardos, la re
tama , tomillo y otras malas yerbas que tienen ocu
pado el terreno , y se ver que es muy considerable
el pasto que quitan ; pues igualmente considerable es
lo que se aumentaria descuajndolas con el repetido
cultivo: considerese qunto ocupan las cebollas y ra
mificacion de raices de los yerbazos que he dicho:
que' substancia tendrn los pocos pastos que se crien
sobre la tierra que las cubre? y se conocer qunta
mejora adquirirn sin estos padrastros ; y esto sin con
tar la mejora que le dar el cultivo , y la que resul
tar de las sementeras y del heno que derraman los
Labradores recogido de buenas yerbas , quando dan
de comer los bueyes.
' . :
No padeceria el Ganadero perjuicio en sus crias coa
el sucesivo rompimiento de quartos de la dehesa pas-.
table : es hecho cierto que confesarn todos los Gana
deros ( y dieran mil gracias Dios de que as suce
diera las mas veces) el que la piara de ganado, de
qualesquier especie que sea , que tenga la tercera par-,
te de cabezas con cria, tiene un razonable aumentos
y verdaderamente que el Ganadero que con crias pro*.
pias aumenta una tercera parte , reemplaza con *ven-?
tajas las que pierde , y los demas frutos les sirven
para reembolsar. la costa: siendo esto as, con la ter
cera parte de tierra que tenga inculta de bastantes
aos , como tendr siempre con los huecos de trein
ta y seis aos , parece que es lo bastante para man-!
tener all el ganado de cria.
Tendr una tercera parte de posio, que llaman
ellos, empastada , de mas de veinte y quatro aos has*
.jj.
C
ta

18
Agricultura
ta treinta y cinco, aun en aquel ao ltimo labora
ble de un quarto en que estar este de rastrojo de
quarto ao, y el que se sigue de barbecho ; y esto des
de el mes de Enero, despues que se entra barbechan
do 5 por lo que me parece no padecer perjuicio en
sus crias : as lo conocerian quando se acordron con
los Labradores que consiguieron el privilegio del se
alamiento del quarto.
Debe considerarse que entiendo el privilegio ex
pedido, con la inteligencia de que las tierras se pue-
dan sembrar cada quatro aos ; y as presumo que el
beneficio adquirido con el descanso de treinta y seis,
podr dar fomento tres sementeras con el intervalo
de quatro aos de una otra; pero si pudiese sufrir
con menos huecos mas sementeras , dire' lo mismo
proporcion: por exemplo, si cada tres aos se puede
sembrar, el sealamiento del quarto deber mudarse
cada nueve aos, en el que repetirn tres veces la se
mentera , y el Ganadero tendr de posial una tercera
parte en empastada de diez y ocho hasta veinte y
cinco aos , con lo que tendra bastante ; piies aunque
es me'nos el tiempo, lo fertil de la tierra suplir con
ventajas la falta ; fuera de que el posial de veinte
aos es ya lo til que puede ser aunque llegue cin
cuenta : y lo mismo digo quando solo puede sufrir la
labor con el hueco de seis aos, considerando diez y
ocho para las tres sementeras , y desde treinta y seis
cincuenta y tres quedar el posial de la tercera par
te mas vieja para el Ganadero.
Demostremos el proyecto, para que se entiendan
mejoras utilidades que puede producir-, supongo que.
todas las dehess se hagan de pasto "y labor , y era
favor del Ganadero que no se pueda romper parte al
guna mas de cada quatro aos ; que las dehesas se di
vidan en quatro partes , y que en favor del Labrador
se 'rompa cada quatro aos ; se rompa una que llama
<jaarto real, sin ^queveTGanadero pueda impedrselo al
ci
O
La

Metdica.
19
Labrador", ri este pueda precisar al Ganadero que
sufra mas labores que una cada quatro aos en la quar ta parce : pues hagase sealamiento del primer quarto laborable entre el Labrador , y en su cosecha co
nocer el aumento de frutos que logra, y el exceso
en su calidad: vuelva sembrar este mismo quarto,
pasados los quatro aos que debe guardarle al Gana
dero , y recoger igual cantidad mayor de frutos de
buena calidad: repita por ltimo la siembra en este
mismo quarto con el hueco de otros quatro aos, por
que como tuvo tanto tiempo de descanso sin romperse
el terreno , la experiencia ha hecho ver que no tan
fcilmente se apuran los xugos que fomentan las se
millas y nutren, sus plantas, y mucho mas dexando
quatro aos de hueco de sementera sementera, y as
los frutos sern siempre ventajosos en cantidad y ca
lidad
Pasados los doce aos hgase segundo sealamien
to de quarto real , para que pasados quatro aos de la
ltima siembra del antecedente se entre sembrando, y
sucesivamente sie'mbrese tres veces , guardando los mis
mos huecos de quatro en quatro aos en beneficio del
Ganadero ; y quando el Labrador recoja la ltima co
secha de ' este quarto nuevamente sealado, tendr el
antecedente doce anos de descans I .
:
i. ! Selese el tercer quarto para que ei Labrador, pa
sados los quatro aos de su ltima Cosecha, le entre
sembrando, permaneciendo el sealamiento de este ter
cer quarto como el de los demas , y hasta que el La
brador logre tres cosechas ert distintos aos , quedando
siempre los huecos de quatro quatro aos ; y su
ceder que quando logre la ltima cosecha en este
tercero , tendr el que se seal primero veinte y qua
tro aos de hueco , y el Segundo doce.
.....) Reptase por ltimo el sealamiento de la labor en
el quarto de dehesa restante , rmpale el Labrador
pasados los quatro aos de la ltima sementera que

20
Agricultura
execut en el anterior quarto, y repitiendo las semen
teras cada quatro aos primera , segunda y tercera , co
mo llevo dicho , tendr el Ganadero en la ltima co
secha del Labrador un quarto de posial por treinta
y seis aos en su dehesa, otro que tendr de posial
veinte y quatro aos , y otro de doce, sin que en
esta cuenta haya ni pueda haber falencia, pues en
los quatro aos que han de pasar para entrar sembran-i
do el quarto que tiene de posial treinta y seis aos,
.logra el Ganadero la recompensa de las quiebras que
pudieran causarle las labores que anteceden las siem
bras : hasta aqu es beneficio del Labrador, que es inne
gable , sembrando siempre tierras descansadas por tan
dargo espacio , y calientes con las huellas y estier
col. del; ganado , sin temor de que apure el beneficio
.que ha recibido la tierra con las tres labores y hue-.
eos que llevo dichos.
.1
"Por lo que dice el Ganadero es muy perceptible
el beneficio que recibe con el descuaje de. malas yer
bas,' por' i el repetido cultivo de cada quarto', y las
.diligencias del Labrador arrancando y destruyendo
quantas pueda por su lucro: tambien es 'visible el
mejoro que resulta de las semillas que se derraman
Jen. l recoleccion de las cosechas', y de los~ henos con
que alimentan los bueyes quando andan arando , y .mas
.que s todo 'e considerable la multiplicacion de pastos
que producen los majadales y su mejoro ; de manera:,
.que si cien fanegadas de terreno mantienen ciencabe.zas de ganado menor si. estas fuesen todas de majadal y
'podrn mantener con.imuchas ventajas doscientas.. f
como precisamente han de. multiplicarse los majada*
.les, con l sucesion ; del sealamiento de quarto , po
ndr el Ganadero al mismo multiplicar sus ganados sin
aadir el desembolse de los arrendamientos , porqu
ros mejors^qucj;prodilzca l . inctasfria de .los colonos
'jes. nray' justo. cedu en. favor .de eilos.'., si. c.nwp b
3.'P Pea. sjipojigamos que al Ganadera isq laihaga .pocg
s D
el

'Metdic..
ax
! tiempo qu logra en el posiat mayor de su dehesa,
que es de veinte y cinco , treinta y seis aos para
la tercera parte de crias que le considera ; concedie'n,dole un ao mas en cada uno de los huecos de se
mentera sementera , y el sucesivo sealamiento de
quarto, de suerte que siendo de quatro en quatro aos
:1a sementera se determine que sea de cinco en cinico, se extender el posialde treinta y uno quarenta y cinco aos , porque, sembrando .cada quarto tres
.veces, con el hueco de cinco aos , gastar el Labrador
quince en la sementera de cada uno, , y por consi.guiente quando concluye el seguhdo , habr estado va
cante el primero quince aos quando concluya el
tercero tendr treint de posiafle pimero , y quince
el segundo ; y quando concluya el quarto , tendr eB
primero quarenra y cinco aos de posial , treinta el
segundo, y quince el tercero.
,,P
. m t Me parece no tiene duda que: fuera utilsimo el
proyecto concediendo mas menos, huecos en bene
ficio^ .del Ganadero r y mejoronde sus pastos > y rom
pimiento de todas las dehesas, en aumento da la Agri
cultura, y .fertilidad de las cosechas ,.' midiendo con
.prudencia los intermedios que fueran bastantes uno
-y otra r y Un i inclinndose: ca el ramo en que mas
*c interesase elMPblcot1,' '.' i ? 7 ..r.ii.. i ti y,
?
Bien es verdad que " tengo experiencia que coi&idt
Repetido cultivo se mejora el terreno : en las; cerca
nas de este Pueblo de Malpartida , quando entre' en
.el "Curato el aaj de. 1750 v lo*. .'mas. da las, tierras ,, sino
-digo todas , no >podiah sdmbrarse con menos. hueco de
-sementera sementera que? .nuevei aosiy porque era
tari montuosa de xara , madroa , lentiscar, y 'otrqs
.arbustos, que no dando lugar ,que estos se robustsn
Lpara, rolarlos ,y. quemar. sus.naderasr produca muy po-ca el fcemfcttadoi : per t al gpreseace! y.habtei^o; kfgrado
descuajarlos del todo ocpn? Jas jrepetidas jlabores', costarde coger pocos frutos, por lu_ escasa de . tierras
-c>i|
la-!.

22
Agricultura
laborables , las siembran cada quatro aos con Igual
.esperanza de frutos que en otros , y de facto se lo
gran en aos regulares.
.'
.
s
.': r >
Por lo que me persuado que con el sucesivo se
alamiento de quarta parte laborable los repetidos
cultivos de e'sta, y la extension de majadales, todas se
descuajaron de arbustos y malas yerbas , de modo que
se podrn con me'nos tiempo de hueco sembrar con
esperanza de frutos , y se vendr conseguir un au
mento considerable de tierras de labor , que se po
dr beneficiar con la ayuda del Ganadero, y e'ste multi
plicar su ganado con la multiplicidad de buenos pastos.
.
. .

CAPITULO

VI; :

Sobre la aplicacin del terreno en particular.

. " {

JSxecutado el sealamiento comun, resta el sea-,

lamiento particular en favor de la labor y ganados:
las cosas comunes. se miran con indiferencia, si no lle
ga ser con desafecto, al paso que las propias se lle
van toda la atencion del hombre , y as es menester
hacer las tierras laborables y pastables casi propias,
con lo que se lograrn quantas utilidades sean posi
bles la industria y trabajo : uha^ Repblica sin go
bierno no necesita mas enemigo para su ruina ; pues
esto sucede con el Gremio de Labradores en esta Pro*
vincia, y no se' si suceder en todas ; cada uno se
juzga capaz , no solo de elegir con preferencia el ter
reno ms propsito para la labor de sus yuntas, y
maniobrar el cultivo, sino que muchos porfa eli
gen las dehesas, para todos las solicitan , las arrien
dan sin mas consejo que el suyo , ni mas acopio de
compaeros que el que les diese la fortuna. Pero que
sucede ; Qu muchos aos ! se hicieron arrendamien^
tos de mas" tierras que las que pueden sembrar las
yuntas del Pueblo , aunque todas por fortuna sean
pto^

" Metodice?. .
23
propsito ,' y todos Ies tomen la parte que necesitan;
mucha tierra queda inculta , y como por el todo pa
gan los principales arrendadores aquella cota en que
se convinieron con los dueos, unos aos se pierden
unos , y otros otros , y quedan con el tiempo todos
perdidos , incapaces de continuar la labor sin que
tenga otro la culpa que la falta de gobierno.
Debiera haber en cada Pueblo de Labradores un
Superior con jurisdiccion, "en todo lo tocante al Gre
mio, y uno dos Diputados; que juntos con el Cura,
que es la persona que considero por su oficio mas
amante del bien pblico , y desinteresado en este ne
gocio , tuvieran sus conferencias , tomando de acuer
do las medidas y medios que tuviesen por convenien
tes para el bien de todos i esta Junta quiero se en
cargue y fie el sealamiento particular que he dicho
en favor del Labrador y Ganadero , por excusar gastos,
creyendo que wtno buenos patricios lo executarn liberalmente , y con integridad por la utilidad pblica,
y porque estos mas fcilmente pueden hacerlo : esta
Junta con el Cura,, teniendo presente la cantidad de fa
negadas laborables que componen los quartos reales
de las dehesas de su Jurisdiccion, que supongo sea
lados , y las tierras laborables de su trmino , con la
que cada uno tenga: propia, los huecos que necesitan
para repetir las sementeras , las yuntas que tiene el
Pueblo > y lo que cada una puede cultivar anualmen
te , podr sealar las fanegadas que se necesitan para
cada ao , y el turno que deben guardar , para que
cada sitio logre el descanso y beneficio que necesita
para fomentar vigorosamente las semillas $ hecho esto
pasarn selar particularmente lo que corresponda
cada yunta , asignando cada Labrador , segun sus
yuntas, la tierra que le corresponda en cada sitio , se
gun el turno de las sementeras, la tierra de cada yun
ta separada , contndole los rboles que comprehenda
la asignacion, y los que pueda~ criar ,sin , ofender. las
<i
.
se

24
Agricultura
sementeras; de suerte que cada uno ha de conocer
como propia la tierra de los pedazos , que segun sus
yuntas ha de sembrar todos los aos durante su vi
da , y si tuviere algun hijo que continue el exerccio de su padre , e'ste ha de heredar el derecho de
cultivar aquellas mismas porciones de terreno, pudie'ndolo labrar por s , y no arrendndolo otro , conser-i
vando y aumentado el arbolado, segun llevo dicho,
en quanto no le haga dao.'
1
.
Estas partes han de estar sealadas con monton.ctos de tierra, con surcos, para que de ningun modo
estas seales puedan inducir dudas en las lindes de
las dehesas , que deben estar alindonadas con piedras
fixas lindes inmovibles : este derecho de sembrar
aquellas' partes que por yuntas se les asignron , el
Labrador se le ha de conceder de tai manera que pue^
da venderle donarle otro Labrador.; pero no di
vidirle, salvo como el lo estuviese por yuntas , pues
es como quiero se Ies asigne; pueda aprovecharse de
la madera de los rboles para los palos pertenecien
tes su labor ; pero conservando el nmero de pies
que se incluyan en su asignacion, y los que haya cria
do, sin desmejorar notablemente su robustez en perjui^
cio del dueo de la dehesa.
' *
A los Ganaderos que tengan lo menos doscientas
cabezas de ganado propio , sean trasumantes no lo
.sean, se les debe conceder el privilegio de posesion
que tienen los trasumantes, pero que sin necesidad de
renovar los arriendos tengan el derecho de pastar la
dehesa con sus ganados por todo el tiempo que sean
Ganaderos ellos, sus hijos, aquellos quienes vendie
sen donasen dicho derecho , pagando al dueo de
la dehesa en arrendamiento annuo la cantidad que al
presente pareciese justa , y que ya se tiene tasada,
como lo he prevenido ; pero si resultasen que las dehe
sas mejoren de pastos por la industria diligencia
del Ganadero y Labrador,, no por esto se . ha de al

Metdica.
25
terar la costa ; que Igualmente como al Labrador se
le debe conceder el beneficio el Ganadero que pro
cur adquirirle : de esta manera, sin aumentarse la su
perficie del suelo se conseguir indefectiblemente au
mento y mejora de tierras de labor , con aumento y
mejoro de pastos; porque el Labrador y el Ganadero,
con la-csperanza de que las mejoras que procuren y con
sigan han de ser suyas y en su abono , las procurarn
porfa , sin omitir la mas leve diligencia : hace de
mostracion del mejoro que fcil y prontamente se
conseguir , y de que resultarn unas utilidades con
siderables.
Supongamos una dehesa cuya cabida sea de ocho
cientas fanegadas pastables , y por consiguiente capaz de
mantener en las tres partes seiscientas ovejas , el quarto que corresponda labrarse de aqu doce aos , que
supongo empastado de veinte y quatro , es el mas
propsito para tener las majadas ; y de facto , all las
procurarn tener los Ganaderos : el Labrador que ten
ga all parte , sabiendo qul es, facilitar sin duda y aun
pagar al Ganadero , porque ponga algun tiempo la ma
jada en su suerte hasta que la estercuele toda , y succdie'ndose las instancias de los Labradores , sobre que
velar la Junta , y el lucro del Ganadero , en los doce
anos que faltan para entrar laboreando el quarto , esta
rn estercadas las doscientas fanegadas que comprehende.
Las seiscientas ovejas en la invernada hasta veinte
y cinco de Abril pueden cada ao estercar diez y seis
fanegadas lo menos con una gran conveniencia del ga
nado , y beneficio propio , pues de no mudar las ma
jadas mas menos pronto , segun el temporal , reciben
mucho dao , porque se cuecen y enferman las madres
y las crias , y mudndolas con prudencia , resultarn
las doscientas fanegadas estercadas en los doce aos , y;
ello se brindar debe brindarse el mismo Ganade
ro , conociendo las ventajas que consigue en ir exten
diendo los majadales. Que' pastos no producir una tier

26
Agricultura
ra callente , empastada como de majadales , y descua
jada de malas yerbas ? Y que' frutos no sacar el La
brador de una tierra vieja y bien estercada?
Advie'rtase que quando digo que la tierra que hace
ochocientas cabezas lanares , podr mantener seiscien
tas , quitndole el quarto que siembra el Labrador , no
entiendo que de facto no se podrn mantener las ocho
cientas , porque la verdad solo un ao de cinco le
tendr ocupado el Labrador , quedando los quatro la
dehesa entera para el Ganadero , de que solo resulta
r el dao de la quinta paite de las doscientas que son
veinte : pero ni e'ste puede resultarle , porque el des
cuaje de malas yerbas le reemplazar la falta que pien
sa , y con ventajas. Vease qunto mas vestido de yer
bas est el terreno de majad .1 : ve'ase con quanta mas
generalidad se halla pascido del ganado , ntese qun
to mas medrada y robusta la cria que se ha hecho en
el : y prcticamente se conocer la mejora en cantidad
y calidad de pasto que se produce en los majadales , y
por consiguiente se vendr conocer que en lugar de
recibir agravio el Ganadero , planteando el proyecto, ntes ver le franquea unos beneficios considerables , sin
que pueda redarguir que estos beneficios los destruyen
y pierden los Labradores con el arado.
Asentado que se beneficia el suelo con las estan
cias dormidas del ganado por medio de sus estier
coles , es menester considerar qunto durar este be
neficio sin apurarse del % todo , despues de alzado el
ganado , y qunto podr mantenerse sin vicio , con
tinuando el ganado en e'l quanto lo primero es cier
to qne dura el beneficio que prestaron los ganados con
sus estancias en el terreno por bastante tiempo despues
que se apartaron de el > por lo que el Labrador con
lucro de cosechas le siembra algunas veces sucesiva
mente , y no es dudable que pasase el beneficio mas all
del juicio del Labrador , sino para fomentar las semen
teras , al menos para producir yerbas que se alimenten

v
Metdica^ '
cfy
de aquel xugo xugos que no se han acabado de per
der j en cuyo caso, aunque en las tres labores que su
pongo se han de dar al majadal , con los intervalos de
quatro aos de una otra labor , se pierdan tres par-;
tes , por exemplo , del beneficio que adquiri el terre
no con las estancias del ganado dormidas , antes de.
laborear Ja tierra ; volviendo conseguir igual canti
dad de labor quando se vuelvan repetir las estancias
del ganado , nos hallare'mos mejorada la disposicion del
suelo con aquella parte que le qued despues de los tres
rompimientos j y sucesivamente repitiendo la maniobrar
se ir mejorando y adelantando la mas fertil disposicion
del terreno con la parte de beneficio que le quedaba
siempre despues de los cultivos de la labor.
; ;
Quanto lo segundo, no tiene duda que las plantas
se envejecen degenerando hasta perderse, si no se las re
nueva y muda de terreno , como muy su costa tie
nen experimentado los Hortelanos , aun los Labradores
tienen que mudar semillas y terreno , so pena del pro-.
prio dao : pues que' se podr con juicio raciocinar de
las yerbas? Es verdad que renovando todos los aos las?
raices , como es creible , se renovarn en parte , pe
ro quedndose en el mismo sitio , irn degenerando has
ta perderse : es verdad que jugueteando el ayre con las
semillas , se trasplantarn algunas, de que siempre se se
guir el no faltar del todo , renovndose sucesivamen
te i pero qunto con mas generalidad y mejor se hin
ciera y lograra con la industria manejada con econo.-..
ma , como llevo dicho? Y quando este mejoro no fue
ra tan evidente como lo es , al me'nos para evitar el
trastorno de la naturaleza. dc^ las? yerbas. r<i.ue forzosas
mente sucede en muchas quando no se renuevan tras
plantan , volvie'ndose intiles para el ganado : la nue-
Va produccion de muchas de mala calidad que sembr.
el acaso la vejez de ellas por falta de descuaje : y
el vicio que suele contraer el terreno con los demasia
dos beneficios , con la mala disposicion , que acaso
D 2
le

28
Agricultura
,
le prestar ocasionar la pasta enlace de sus raices
superficiales que impiden el paso los vapores con que
debia desnudarse de lo vicioso ; y la comunicacion de
las causas que podian con su auxilio perfeccionar los
xugos , se debia romper en quando en quando , como
executa el dueo advertido con sus prados de guadaa.
Luego que advierte el Seor del prado que muchas
de las yerbas se embastecieron degeneraron en otras
intiles , no encuentra otro remedio para mejorarlas que
surcar el terreno una y muchas veces , con cuya dili
gencia logra, destruyendo el vicio que le daaba , vol
ver el prado su antiguo ser , y mucho mas quando
procura derramar sobre lo arado semillas de yerbas bue
nas : es verdad que pierde algun ao el fruto del he
no para alimentar sus ganados; pero balanceando la per
dida con el lucro que ha de recibir en adelante , lo
executa hace executar , asegurado de que le pagar
la pe'rdida con muchas mejoras , como el exemplo de
sus mayores se lo han enseado.
Por esto mismo se debe juzgar que las perdidas que
tanto ponderan los Ganaderos en el rompimiento de
sus dehesas no se deben creer quando se nos presen
ta la vista las malas yerbas que producen , pasando
muchos aos sin romperse aun aquellos terrenos que la
producian de la mejor substancia : tales quejas no pa
recen fundadas , y mas la presencia del beneficio gran
de que habian de recibir , renovando y mejorando ca
da cierto tiempo la yerba de su dehesa , que siendo de
mejor substancia , preciso han de tener mejor utilidad:
y : aun quando recibieran algun dao , que fuera corts1nibx "con '.rspcto a las' ventajas de los frutos de la labbfr ,; 'no se. deban atender', y aun ellos mismos reflexorindolo bien , debian solicitar el rompimiento de to
das las dehesas , pues ro son menos interesados en el
mayor y mas general interes del'Pblico.
o.:,^& vv. . . :jIj.".
ic : \ :: . '. :' , c, . :- :.'l^.zr. vei >oh
3l
.i
CA

Metdica.

29

CAPITULO VIL.
. OI (.I'
Sobre la labor en el estado presente.
Jlot lo que dice al gobierno de la labor y Jun
ta, con jurisdiccion sobre el Gremio, fuera utilsima aun
en el estado presente para cortar los. abusos y perdi
das que ellos mismos se acarrean : estas personas con
decoradas y prcticas , como supongo , las habian de
nombrar ; cada uno de los individuos habia de hacer
presente en aquel tiempo que se les destinase quntas
eran las fanegadas de labor que necesita para el ao si
guiente , para que los tales nombrados , y hecho el
cmputo de todas , previnieran de acuerdo las tierras
que consideraran mas propsito segun la necesidad;
las arrendaran y repartieran por yuntas y suerte , cui
dando se aprovecharan los suelos , dando la tier
ra el cultivo correspondiente ; y quando alguno no pu
diera labrar la cantidad de fanegadas que pidi, y le dieV
ron , fuera de su cuenta dar noticia la Junta con bas
tante tiempo , manifestando con verdad justificable por
que no poda labrar su suerte , de que' naca la im
posibilidad , para que hagan diligencia que por empres
tito limosna se le remediara , segun las circunstan^
cias del sugeto , que debia concurrir ret Cura el
Prelado Eclesistico , que en el dia tardara en hacerlo,
quanto tardara en comunicrsele la necesidad ; y quan
do no , todo el Gremio y que el cuerpo debe ayudar
se de todos sus miembros; , y es limosna que cada uno
debiera hacer, y nada extrao ^ue'se compeliese el que
se negara, de que resultar el rohocimiento de que el
que por culpa propia dexaba parte del terreno que pi
di inculta, y con no darle otro ao tanta parte ,
ninguna, el sonrojo pblico y a. emulacion le hicie-r
la aplicado y su exemplar todos. Tuvieran mas tir*
ras con mas huecos , pues son muchas las posesiones que
se

3<*
Agricultura
se quedan en todas las dehesas que se siembran sin
romperse , porque sobraron de las que necesita el Pue
blo ; los arrendamientos no faeran en mas de lo jus
to por causa de las pujas 5 ninguno pagara mas que por
las fanegas que sembrara , corno hoy sucede con los
mas de los Arrendadores , que pagan terrazgos por la
tierra que se qued por sembrar , y con razon , pues
no fue por culpa del dueo de la dehesa , sino por la
del Arrendador ; se les pudieran dar por medio de la
Junta doctrinas para mejorar las tierras , y facilitar los
cultivos > ellos pudieran poner las dificultades , y aun
proponer medios que no todos son adaptables en to
das partes. Finalmente , tomando sus noticias , se les
pudiera instruir y lograr algunos adelantos , lo que no
me parece fcil sin establecer algun gobierno.

CAPITULO
Sobre la aplicacin de

VIII.

...

los hombres.

., n

JO-e dicho sucintamente en punto terreno loque

comprehendo , dire' en punto las manos que le han
de cultivar ; la ociosidad inaccion unos la quieren ha
cer propia de la nacion , sin advertir que el trabajo es
castigo que padecemos en pena de la culpa de nuestro
primer Padre , y es regular que todos, y en todas par
tes huyan en quanto puedan de sufrirle , sin distincion
de pases ni personas; otros mas prudentes, pero no mas
Catlicos , quieren atribuir la falta de operarios al cre
cido nmero) de Sacerdotes ,que tenemosi.,em ejL. Rey.no.*
Cierto es que desde , las Apstoles se ha aumen!tado:s-:>
te nmero, considerablemente 'pero equilvadr exce-
der al nmero de Sacerdotes de los Idolos que tampo
co se empleaban ; en el cultivo de los campos ? Tamr,
poco; no es creble, que igualen, ique jamas lleguen
, exceder , porque aquellos, junto con los emolumentos
4el Altar , lograban/ la libertad de sus: pasiones ,. y es-/
tos

Metodic.
31
tos Ja tienen quiciada hasta en los mas mnimos pen
samientos.
Vease para prueba de mi aserto quntos son los que
se mantienen del Altar en el Reyno Protestante , don
de este mas floreciente la Agricultura , y cotejndose
Con los Sacerdotes de Espaa , se conocer claramen
te que no son Ls manos de los Sacerdotes las que faltanen el cultivo de los campos; adems que los Sa
cerdotes no son ociosos , que son verdaderamente ope
rarios, y siempre sern pocos comparacion de la mies;
y en el caso que la balanza nacional estuviera falta de
operarios en algun ramo , como se supone en la Agri
cultura , no hay otros operarios menos tiles que los
Sacerdotes ? No sobran Artesanos en muchos ramos,
y en algunos que se debieran quitar del todo , como
se hizo con los Coheteros ? Todos los que sirven al luxo , tan contrario la doctrina de Christo que profesamos , no debian experimentar igual fortuna ?
Otros extendiendo sus miras mas all de lo justo,
piensan que en el Reyro Christiano es forzoso haya
siempre falta de operarios por la falta de generaciones
que se figuran con el cumplimiento de sus sagrados pre
ceptos, j O Santo Dios ! el infinito poder que nos sa
c de la nada , su providencia que nos conserva con
particular atencion , sin que un cabello nos falte con
tra su voluntad , habia de ponernos preceptos , cuya
observancia nos fuera disminuyendo hasta acabarnos?con
Una mano (digmoslo as) nos habia de criar y cuidar de
nuestra conservacion en nmero y especie, y con otra
nos habia de destruir ? En el principio del mundo no es
tableci Dios los mismos preceptos , como se lee en
los libros sagrados ? Los que quebrantaban el sexto
no eran castigados con pena de muerte ? S. Pues pre
gunto : su cumplimiento impidi su espantosa multi
plicacion ? Nada meVios , antes ayudaba y ayuda. Pero
prescindamos de la primera causa , cuyas influencias
y actividad nos es incomprehensible , y cuyos fines son
ar

32
Agricultura
arcanos : las segundas por s no necesitan cierta robus
tez, disposicion y estado para producir sus efectos? siem
pre que se mezclan el varon y la hembra, las mas ve
ces , resulta generacion ? No por cierto , antes son las
me'nos , y muchas menos. Y 'por que'? Porque falta de
parte de uno de los dos de ambos , de parte del
semen aquel vigor y ltima disposicion que se necesi
ta para que se logre efecto. Pregntese los Medicos
qules son las causas de esterilidad en los hombres y
mugeres : y entre algunas que sealan en unos y otras,
respondern , que el imprudente uso exceso es una
de ellas. Luego el prudente y christiano que dispensan
los preceptos sagrados con el Sacramento del Matrimo
nio no atrasa , antes ayuda la generacion humana y
aumento de sus individuos. En el Reyno Protestante
Infiel, en donde el hombre usa abusa de todas las
mugeres , y la muger de los hombres , considerando las
mezclas que logra su libertad, y los efectos que produ
ce tan raros , su comparacion , se conocer chramente esta verdad.
Pero demos que quieran extender el proyecto sola
mente decirnos que si todos los celibatos , Clerigos,
Frayles y Monjas se casaran , el prudente uso venereo
en ellos pudieran producir muchas generaciones que nos
hacen falta para la Agricultura. Confieso , limitndo
me las razones filosficas , que casndose todos , se
pudieran producir muchas mas generaciones : pero pre
gunto : nos fuera til este crecido nmero de indivi
duos ? nos pudieramos mantener con los frutos de la
tierra por mas que la cultivaramos ? La tierra con to
das sus semillas y animales que sirven para nuestro sus
tento tiene una fecundidad limitada , de la que no ex
ceder por mas que se la cultive y beneficie. Adems,
que esta fecundidad no se presenta siempre en nues
tro beneficio nuestra voluntad , que ntes nos vuelve espinas muchas veces en lugar de frutos, en pena de
nuestra culpa. Por lo mismo , si dieramos el caso . de
que

Metdica.
33
que se multiplicaran los individuos de la naturaleza hu
mana quanto imaginan pudiera multiplicarse , viniera
mos encontrar con nuestra ruina por los medios que
buscabamos la mayor felicidad. No estamos experimen
tando que la casa mas poderosa, multiplicndose Ja fa-'
milia mas que los productos rentas , se va arruinan
do hasta aniquilarse , y en el suelo que se mantienen
veinte cabezas de ganado , aadiendo otras veinte to
das se pierden?
Nos palian el proyecto con la necesidad que su
ponen tienen los campos de Agricultores, abulcando
un monte de oro que pudieramos conseguir con los
frutos , y que lastimosamente se pierde : este plan, si no
me engao, es tan aparente, como el que hizo el de
monio Jesu-Christo, ofrecie'ndole todas las riquezas
del mundo si le adorase. De dnde saben que nues
tro terreno puede producir mas frutos que los que pro
duce ? Y dndoles que puedan existir fuera de su ima
ginacion , j quien les ha dicho que los brazos que es
tan empleados en la Agricultura no son bastantes si se
cuidara de su instruccion , y de que aprovecharan el
tiempo? Por que no miran si tenemos algunos mal
empleados, que destinndoles la Agricultura pudie
ran llenar la falta que nos dicen?
No era mejor con muchas ventajas procurar au
mentar los frutos , sin aumentar consumidores? Mrese
lo que hace un prudente padre de familias, en que'
piensa? acia dnde mira todo su cuidado? <en aumen
tar la familia, los frutos ? la familia ? de ningun mo
do , antes procura minorarla llevando toda su aten
cion el aprovechar los brazos de la que tiene cierto
por la experiencia , que en esto nicamente consiste
'Su adelanto , porque percibe cobra los frutos con
ahorro de gastos i y quando la tierra que posee capaz
de cultivos, sea mayor en extension , que la que puede
laborear con su familia , no piensa en aumentar e'sta,
antes balancea el gasto con los frutos , y siendo aquel
E
cier

4
Agricultura
cierro , y estos dudosos, toma el medio de aprovechar
las utilidades del terreno , introduciendo algun gana
do que lo paste , llenndole de arbolado que ne
cesite pocas manos para su subsistencia; de modo, que
jamas piensa en aumentar consumidores domesticos,
sino en adelantar fruros con ahorro de gastos.
Pues cmo estos proyectadores quando se les fi
gura la falta de operarios , no valancean primero los
gastos ciertos en el aumento de consumidores , con el
falible logro de frutos conseguibles que ponderan, y
sacando el resto manifiesten que solo aumentando bra
zos se pueden conseguir las ventajas? cmo no han
mirado si aumentando mquinas, y mejorando la indus
tria se podrn conseguir mas frutos sin aumentar po
lillas ? cmo no han pensado los muchos gastos que
traen consigo los hombres con los excesos de vesti
dos y comidas, que apenas se encuentra uno que gane
lo que gasta?
Esta prudente consideracion ha movido al supre
mo Consejo para comunicar sus acertadas rdenes, pro
hibiendo el Iuxo en todo genero de personas , y cor
tando los excesos de comidas, que con capa honesta
pretexto de funciones devotas consumen muchos
caudales. Acia este lado se debiera emplear toda nues
tra atencion sin peligro de engaarse ; porque cierta
mente si se moderaran los gastos , sobraran frutos, co
mo lo tiene experimentado el buen padre de familia.
Pero quiero que sea til el aumentar operarios
brazos que cultiven los campos , sin tocar ningun
artfice, que como quiera que sea su trabajo , sus ma
nos no estan ociosas , ni hablar de los Eclesisticos
empleados en el servicio de Dios y provecho de los
Fieles. Yo encuentro muy muchos sin aplicacion al
guna , cia adonde se debe poner toda la mira con el
mayor conato. Me pasmo al considerar quntos son
los empleados en la renta del tabaco , y otros que ja
mas aprendieron oficio con esta espectativa ; quntos

Metdica.
t 35
los que mantienen los grandes Seores con librea, y
sin ella en sus casas, y fuera , sin hacer oficio , ni ha
berle hecho jamas : quntos los que mantienen los
Eclesisticos del mismo modo : quntos los que se man
tienen al rededor de los Escribanos y Procuradores, que
aun muchos de sus amos se debian quitar : quntos los
que se mantienen de mendigar : quntos los que en
las poblaciones grandes se mantienen, sin mas destino,
que llevar trastos de una parte otra , lo mas del tiem
po ociosos. Pues toda esta ociosidad me parece nace
de que los nios de tierna edad, los padres supe
riores aplicron mal, nada les aplicron, ya porque
teniendo mayorazgo riqueza, miraban con desprecio
los Artesanos , y con desprecio al trabajo del estu
dio ; y porque hidalgos engredos , miraban con baxeza el trabajo personal , y no podian costearles la
carrera de armas letras ; ya porque teniendo al
gun pariente empleado por sus meritos , creen que es
honor la ociosidad , sin atender que el heroe de fa
milia , lo fue porque se seal por el trabajo que se
aplic.
Si todos los Seores Grandes de qualquier estado
Seglar Eclesistico, no dieran empleo alguno en su
casa, ni fuera, sugeto que no tuviera facultad ofico , y le exercitara en los huecos que no necesita
asistir al servicio de su amo , ni los cargos de su
empleo , se enmendara mucho ; pues cerrando la puer
ta la esperanza de estos modos de mantenerse , to
dos procuraran aplicarse , y quando ellos no quisie
ran, sus tutores y curadores , sus padres superio
res inmediatos , les obligaran con castigos repetidos
hasta que lo hicieran. Un vicio que ocasiona mucha
ociosidad en bastante nmero de operarios es la em
briaguez. Es lastimosa cosa mirar que los dias de fies
ta que debian emplear en el servicio de Dios y des
canso de su cuerpo , para volver con fuerza conti
nuar sus tareas , los emplean en las tabernas , gastan
E2
do

36 .
Agricultura
do sus caudales , lastimando su conciencia y salud,
imposibilitndose de trabajar lo menos el dia siguien
te , destruyendo su naturaleza; de suerte , que aun en
florida edad se ven precisados pedir perecer , por
que ya no lo pueden ganar; y lo mas lastimoso es, que
en todas partes se est mirando mas menos , y en
ninguna se procura el remedio.
A exterminar toda la gente sin aplicacion alguna
es adonde deben tirar todas las miras christianas y
polticas. Para esto se han fundado muchos Hospicios,
y se fundaran muchos mas, si facilmente se encontra
ran fondos para ello , persuadidos de que enseando
los hombres oficio , dndoles materia en que exercitarse en el que aprendieron , su misma conveniencia
codicia les har aplicados. Este mismo es mi per>samiento, hacer un Hospicio , en donde los de corta
edad aprendan oficio , y le exerciten hasta ser maes
tros , y en donde tengan materiales en que exercitarse ; pero sin necesitar grandes fondos para hacer casa,
para comprar herramientas , telares , otras mquinas
precisas los Artesanos. Con ningun fondo cuento,
solo con la liberalidad magnnima de los individuos
de las Sociedades , cuyo amor al bien de la patria,
creo les har desnudarse de sus conveniencias , por
que se logre la utilidad pblica.
El pensamiento es de hacer casa de Hospicio to
da la Provincia , de esta manera : la Sociedad nom
brar aquellos Deputados Comisarios que tuviese
por conveniente , para que tomen noticia de los ni
os y jvenes que hubiese en todos los Pueblos sin
oficio , porque no hay quien les ensee aquel de que
son capaces , segun su salud defecto , porque sus
superiores, baxo de cuya potestad estan , no hacen di
ligencia de aplicarlos : si tienen no algun impedi
mento que les inhabilite para el exercicio de algun
arte: si tienen hacienda ellos sus padres, qunta,
y en que' consista i un mismo tiempo averiguarn que

Metdica.
nmero de maestros , y que' artes hay en el Pueblo,
qules los de mayor habilidad, quienes necesitan apren
dices oficiales , y los que pueden tenerlos : igual
mente procurarn saber quntos Labradores y Gana
deros hay que necesiten mozos para sus labranzas
custodia de ganados : cuyas noticias se podrn facili
tar por medio de los Corregidores de los Partidos,
tomandolas estos de los Alcaldes de los Lugares que
comprehenda su jurisdiccion , valiendose del patro
cinio de los Seores Prelados Eclesisticos , para que
por medio de los Vicarios , los Curas den puntual no
ticia de todos , cuyo medio tengo por mas seguro;
de unos otros se podr tomar la noticia, para que
aparezca sin escrpulo la verdad. Cuyo hecho me pa
rece que si al plantearle aparenta dificultad , plantea
do, luego que los Pueblos lleguen entender que la
Sociedad, como verdadero padre, ha de cuidar de dar
oficio y exercicio la Juventud , procurando su apro
vechamiento con una christiana educacion , cada uno,
no solo dar noticia su Alcalde Cura , sino que
les instarn que escriban dando cuenta del mucha
cho que quiere aprender oficio , aplicarse la Agri
cultura custodia de ganados; y que dificultad ten
drn entonces los Arresanos , Labradores y Ganade
ros en dar cuenta para que la Sociedad les provea
de aprendices, oficiales, mozos de labranza pastores,
segun su piedad necesidad , estando ciertos que se
los ha de dar , y cuidar de que cumplan con su obli
gacion?
Tomadas estas noticias se anotarn en dos libros:
uno de los que solicitan aprendizage fxercicio, con
todas sus circunstancias , separados por Pueblos : otro
de los Maestros Amos que tengan necesidad vo
luntad de ensear dar aplicacion la juventud : se
procurar por los Comisarios ir destinando cada uno
lo mas cercano que se pueda el Lugar de su vecin
dad , porque esten mas gusto , y sus parientes pue
dan

38
Agricultura
dan asistirlos visitarlos , cuyo destino se Ir asen
tando en otro libro , para saber algunas veces de su
aprovechamiento , y del trato que les dan sus Maes
tros y Amos ; todo esto tendr muy poca costa , que
se reduce la de los libros y correo , porque la del
aprendizaje se puede satisfacer con que el muchacho
este' algun mas tiempo en el servicio del Maestro , co
mo est sucediendo con el que no pueda pagarle : esto
quando el muchacho no tenga por s para hacerlo,
otro le haga la caridad, lo que no se impedir; pues
de este modo puede otro entrar en su lugar mas pron
to con el mismo Maestro , y aquel puede pasar con
otro de mas habilidad para perfeccionarse y adelantar,
segun sus potencias y agilidad, lo que pueda , y con
noticia del aprovechamiento se le proporcionar des
pues de dexado el primer Maestro , entre de Oficial
con otro de mayor habilidad , donde tampoco hay
que gastar cosa alguna, pues ya ganar el mismo para
subenir sus gastos : y si sucediese con alguno de ge
nio duro que no subsista en casa de Maestro alguno
amo , con informes secretos de los Curas Alcal
des del Lugar donde habite, se le mudar dos tres
veces , amonestndole siempre que procure su enmien
da hasta que conste de su culpa y genio incorregible,
en cuyo caso se les destinar las armas presidio,
segun se considere , pesadas bien las circunstancias,
cuyo hecho pondr terror todos los demas , oblign
doles al cumplimiento de su obligacion , y los Maes
tros amos dar cierta confianza , para apetecer y mi
rar con particular cuidado los destinados por la So
ciedad.
Y quando suceda que algun padre curador no
quiera aplicar por s su hijo pupilo , ni solicitar
que la Sociedad le aplique , se le amonestar de parte
de e'sta , para que lo haga por medio de su Cura del
Alcalde, previnie'ndole por ltimo , que sino lo executase dentro de tanto tiempo , sealndole el que parez

Metdica.
39
rezca prudente , pasado se le destinar como mal en
tretenido , segun las rdenes reales; y as se cxecutar sin atenciones, ni respetos, para escarmiento de
todos.
Con los mendigos , nios mozos , sanos, no del
todo impedidos , se har lo mismo, previniendo las
Justicias de todos los Pueblos, que luego que le vean
le aprendan, y avisen la Sociedad, explicando su edad,
sus fuerzas y su nacimiento, para aplicarle como los
demas; saber si en su Pueblo tiene con que pagar el
aprendizaje , para comprar despues de Maestro los
instrumentos mquinas que necesite para exercitar
el oficio que aprendi.
Para que adelante cada uno en el arte que se le
destine, podr la Sociedad anualmente ofrecer y dar
algunos premios , que aunque sean de corto interes, el
honor de haberle merecido excitar la emulacion en
todos; cuyo gasto voluntario creo que cada uno de
los Socios , porfa concurrir liberalcente, llenando
con obras piadosas el nombre que con tinta ocupa
el libro de asiento. Conforme los jvenes vayan sa
liendo Maestros en el arte que se aplicaron , se
ver por el libro de su asiento , si tienen no hacien
da bastante ellos sus padres para comprar las her
ramientas mquinas precisas para exercitar el oficio;
y constando no tener la bastante ninguna , la Socie
dad procurar proveerle , concurriendo cada indivi
duo con la parte que le dicte su caridad , entregn
dola los Deputados , encargados de la aplicacion
de la juventud para que executen la compra , y la en
treguen el nuevo Maestro , dndole noticia de los
Pueblos que se hallan faltos de tales artfices, para que
e'l tenga que trabajar , y los Lugares no carezcan de
los artefactos que necesite ; y si sucediese que el cuer
po de la Sociedad en alguna ocasion no contribuya
con lo bastante , por la falta se podr suplicar otras
personas piadosas , que siempre sobrar quienes concur

40
Agricultura
curran una obra tan del agrado de Dios y benefi
cio pblico; no hablo por ahora, pues fuera hacer in
juria el Ilustrismo Prelado que tenemos tan verda
dero padre de los pobres aplicados , andar buscando
medios fuera de su acreditada piedad. No hablo por
ahora, vuelvo decir , sino para quando suceda la fa
tal desgracia de perderle , si no le sucede en lo piado
so, el Seor que le suceda en la dignidad.
Esta es toda la costa del Hospicio que me he fi
gurado , y no parece inaccesible , porque toda la di
ficultad est en tomar las noticias , y quntas ve
ces se han tomado mas individuales , no solo de la
Provincia , sino de todo el Reyno? pues tomadas, la
aplicacion de los muchachos jvenes es facilsima,
y aunque alguna vez con alguno no sea tan pronta,
lo ser mas pronta que nunca. Yo me persuado que
executado el pensamiento con el zelo patritico y
christiano que espero , aadiendo aquellas diligencias
que la prctica ensease tiles necesarias , qaando
no se destierre la ociosidad se emendar muy mucho:
los Pueblos estarn provedos de Artesanos sin tener
la costa de buscarlos y traerlos de otras partes', y
procurando que los que vayan saliendo de habilidad
se perfeccionen , po.nie'ndolos de oficiales con maes
tros ventajosos , se irn adelantando los artefactos , y
aun las artes ; el campo tendr m:is nmero de Agri
cultores, y estar provedo el Ganadero de hombres
cuidadosos para la custodia de su ganado.
CAPITULO IX.
Sobre fomentar los operarios cn algn dinero.

He dicho que en primer lugar cada Pueblo

se le seale en su inmediacion tierras para heredamien
tos, dndole cada individuo en propiedad la parte
que

Metdica.
41
que parezca, con la condicion que dentro 3e tiempo
determinado la cerque para utilizarse del terreno quanto le sea posible , con cuyo beneficio solo se lograra
un crecido nmero de valores en la Provincia , y mu
cho mas conforme se fueran arbolando , lo que era con
siguiente con la proporcion de poder aprovechar el
tiempo y los beneficios: pero para esto. considero son
menester algunos caudales. Y quien se los ha de darS
l de dnde les han de venir ? Propondre algunos me-<.
dios que se me han objetado.
'. . v
El primero es , que moderen ellos mismos el exee*
so de sus gastos , formando el concepto de que son
Christianos ; que deben gastar los bienes que Dios les;
da para vivir, y no vivir para gastar; con cuyo con
cepto les resultar una gran ayuda : por los aos do
1730 se vestia un Labrador de ungarina , sayo,' cal
zones , calzas y montera , con seis varas y media de
pao , y tres varas de bayeta , todo de lana basta , que
con la hechura, una camisa y zapatos , tenia de coste
ciento cincuenta y dos reales , y en el dia para el mis-
no vestido necesita doscientos setenta y quatro rea
les , porque ya el jubon lo me'nos es de pao fino, los
forros de bayeta fina, y lo demas de la mejor fbri-.
ca , aunque de lana basta ; aadiendo jubon blanco,
calcetas, y muchos calzoncillos , sombrero fino, en
lugar de montera , evillas , cordones , abujetas de se
da , quando otras veces eran de cuero. Una Labrador
ra se vestia el tocado , jubon , mantilla , botines , cami-i
sa , pendientes, corales y cobija con ciento treinta y
guatro reales , y en el dia para jubon ,' guardapies , cal
cetas y medias , zapatos y evillas , camisa , pendientes^
y cruz, cobija, mandil, pauelo y cintas , necesita
doscientos cincuenta y nueve reales la mas pobre: er
aquel tiempo un nio de pecho se vesta con veinte
y quatro reales de ropa blanca , dos mantillas^ suicc?
idor y escofia $ pero en el dia lo me'nos se gastan
ochenta y seis en el de una pobre, pues sumando^ y

42
Agricultura
restando las partidas , sin contarle mas familia al La
brador , hallamos que gasta al presente mas de lo que
necesita para su conservacion y abrigo trescientos nue
ve reales cada ao : y que' fuera si le aadieramos dos
tres hijos ? y qunto mas sumara si hicieramos el
mismo clculo de los muebles que adornaban, y ador
nan sus casas , y de los excesos de sus mesas ? Yo los
conoc durmiendo entre mantas , y hoy la cama de los
hijos de aquellos se las apuesta a las de un Mayoraz
go , las salvillas y cubiertos de plata , los braseros, ca
lentadbres y chocolateras son muy comunes r quando
otras veces se ignoraba entre ellos para que' servan*
pues si del clculo de los vestidos en este pueblo, que
se '.compone de trescientos treinta vecinos , resultan
ciento y un mil. novecientos setenta reales de mas gas
to cada,ao,: y lo mucho mas que se puede conside
rar % aadiendo los demas clculos, que' ayuda no con
siguieran para adelantar sus labores gastando solamen
te la? preciso copio hacan sus abuelos \. Bien es verdad
estan'con mayor estimacion Jas.ropas de vestir > pero
igualmente se venden mayor precio los frutos de la
tierra > en la que no haba grande diferencia contra
el Labrador , y quando la haya, siempre conseguiria
mucho', no'excediendo. de lo necesario en el porte de
si casa .'y 'familia, coma debe..
-o',: .* ' v i
- .
segunda uera llenar, los empleos, lo menos
eclesisticos , de hombres liberales , desinteresados y
piadosos : para esto si los Prelados Eclesisticos en las
Testimoniales que dan los pretendientes estuviesen
posedos' d -aquel espritu de Sah. Pablo, con que en
seaba . los, de Corinta
diesen la primer estima?
cion 1a r virtud de ta caridad , se adelantara mucho:
bueno es que los hombres esten adornados de ciencia
demostrada can repetidos actos positivos; pero si e'st*ma Ja:rhpkan en beneficio del Pblico , e'ste, que
ttliny o ?. . jni el . ly te i :. o (, ; .*. , : .
les

Metdica.
. 43
es da las rentas, nada le importa. Entre los hombres
de acreditada ciencia se debian preferir los amantes de
los pobres , aquellos cuya opinion sea de una conmi
seracion conocida; que llenando de estos las Iglesias,
en todas partes tuvieran los Agricultores asilo en sus
necesidades, y se desterraran como enemigos del ge
nero humano aquellos que solo se fatigan por amon
tonar tesoros : su imitacion muchos seglares de con
veniencia conocieran que los bienes se los da Dios
para que usen bien de ellos , y no para que los guar
den , pues la voz del exemplo es espada tan aguda,
que rara vez encuentra .resistencia. Bien conozco que
esto es hablar desde el bufete , como el otro medio
que voy proponer , mas esto no quita escriba lo que
se rae ha objetado.
.'
El tercero es que se dieran los empleos eclesist-*
eos en primer lugar los del pas. Por los aos de
1329. estandd en Cortes en la Villa de Madrid, por
los Procuradores de la tierra de Plasencia y del Rey'no' se hizo presente S. M. como se recibia un grart
dao en toda la tierra , proveyendo las Dignidades \
Beneficios y Canongas de las Iglesias en sugetoS ex*
traos; cuya queja como fundada acept S. M., y ofre
ci procurar el remedio. As lo dice Fray Alonso Fer
nandez en los Anales de Plasencia: conocieron dao
considerable en aquellos tiempos de que? las rentas
eclesisticas no se quedasen en las mismas tierras de
donde las sacaban , y esto estando los Seores de Va*
salios viviendo en sus Pueblos , y derramando sus Inte
reses , como es regular , entre los que se los pagaban:
pues con quinta mas razon en este tiempo en que los
Grandes Seores viven lej'bs de sus Estados , y por conv siguiente no divierten tantos intereses entre sus vasa
llos , podemos pensar que reciben mucho dao las Pro
vincias en que los Beneficios Eclesisticos no se pro-
vean en sus naturales? ' '."
'
'."'f
Baxo de aquella atencion coi) que se procur.a nd
F z
sal

44
Agricultura
salga el oro 3el Reyno , debe estar la de conservarlo
en cada Provincia : aquel dao que presume la nacion
quando los empleos estan en sugetos extrangeros, s
te , y mayor reciben las Provincias teniendo emplea
dos en una los sugetos de otra ; pues aunque parece
que con el cambio de unos y otros se igualan , no su
cede as tan pronto como era menester , para que no
se perdiera gran parte de frutos industriales : porque los
sugetos de la Provincia floreciente unos otros se dan
la mano , de suerte que por largo tiempo es regular
tener muchos empleados , y por consiguiente podero
sa esta , y las demas pobres , perdidas sus haciendas
c industrias , y aunque en otro tiempo la toque flore
cer de empleados y de riqueza , no puede restaurar
1 fruto perdido , y necesita gastar muchos caudales
xon ninguna utilidad para restablecer las haciendas,
mientras se van perdiendo las de la Provincia que de
cay ; de suerte que sucedie'ndose las Provincias en el
poder y en la pobreza, se suceden los adelantamien
tos y atrasos. en el cultivo y fertilidad dlas hacien
das;. siendo consiguiente no lograr el lleno de frutos
que pudieramos, especialmente en el arbolado , porque
la nueva planta da poco , y la perdida muy escaso.
Me parece se remediar en parte este dao , si las
Piezas Eclesisticas en cada Provincia se dieran los
sugetos naturales de ella, porque sus rentas no se extraarag.^ y. ellos mismos. inclinados naturalmente ;aj
terreno j. y a vista de aquellos quienes Jas dan , pro
curaran se beneficiara e| suelo , se adelantaran las he
redades , y estuvieran robustos los arbolados , sin que
fn: ningun tiempo padecieran mas quiebra que la de
los contratiempos infortunios: cpn estos medios tu
vieran los pobres Agricultores quienes les ayudaran
cercar sus tierras , y hacer plantos , quando ellos no
pudieran , no supieran por s. Al menos considero
qile muchos les dieran dineros prestados
con cuya
ayuda. recibieran muy considerable auxilio* ; (

Metdica.
CAPITULO

45
X.

"Sobre el fomento de los depsitos de granos*

as albndigas depsitos de granos fuera de

grandsima utilidad para el pblico y fomento para la
labor , si hecha la Junta para el Gremio de Labrado
res en cada pueblo , como llevo dicho , solo se diesen
fanegas aquellos Labradores que la Junta determina
se , y nada mas que el nmero de fanegas que necesi
tasen , conservando procurando conservarse en los
depsitos los granos sobrantes de unos aos para otros.
Este me parece es el fin del Monte de Piedad , tener
Un. cmulo de granos recogidos de los aos fertiles,
depositados para subvenir la miseria de los aos es
casos.
De otro modo consumiendose todos los aos los
granos del depsito , nunca tenemos mas que lo que
se recoge cada ao , este en la troxe del Labrador,
este en el depsito ; y en los aos esteriles nos halla
mos con el conflicto de no tener con que socorrer
los Labradores para la sementera , ni al Pueblo con el
panadeo : pues como el ao ma4o los Labradores no
lo cogen , no lo pueden pagar.
Hay que considerar los depsitos de granos como
auxilio que previno la providencia mas acertada del
gobierno para fomento de la labor , para el socorro
del vecindario en aos escasos , proveyendo unos de
trigo para sembrar, y todos de pan amasado para
comer; y por orro lado hay que considerar, que man
tener en los depsitos el nmero de fanegas sin des
falco , es carga grave para los Pueblos , que les abru^
ma , al paso que crece.
.
La abundancia y escasez de granos cosechas se
suceden unas otras , segun los tiempos , sin que ape'*
. .
as

46
Agricultura
as se encuentren dos aos seguidos completamente
iguales , por lo que proporcion se varian sus pre
cios, sucedie'ndose siempre casi siempre con diferencia
de unos, aos otros , y algunas veces diferencia muy
considerable : por esto es gravoso y muy gravoso el
mantener el nmero de fanegas de los depsitos nte
gros, quando es excesivo. Supongamos uno fertil, en
que la fanega de trigo se venda por siete reales , co
mo en el ao de 1755. y que en e'l se reparriesen cien
fanegas, por exemplo , que tenia el psito para reco
brarlas en el ao siguiente que fue' menos fertil ; en
este se vendi la fanega de trigo por diez y seis rea
les , por lo que recibi el vecino mas del duplo de agra
vio , sin haber recibido beneficio , porque le precs*
ron llevarlo quando no lo necesitaba : en el ao me
dio , en que se vende la fanega por veinte reales, s
le sucede uno escaso, es lo mismo mas gravoso ; y
por consiguiente con la misma consideracion aconte
ce en el ao este'ril , quando le sigue otro peor , sin
que abulte reponer el que cambindose los hechos, ce
der en beneficio aquello que con hechos contrarios
caus gravmen.
No abulta , no tiene fuerza , porque son mas los
aos me'nos buenos , que los buenos , y poqusimos los
fertiles comparacion de^os escasos, experimentndo
se con rreqencia la falta de cosechas ; y por lo mis
mo son mas los malos que siguen los buenos , que
de contra los buenos que siguen los malos ; de que
resulta mayor el perjuicio que el provecho en el man
tener el nmero de fanegas en el depsito ; pero su
pongamos los acontecimientos iguales de parte del tiem
po contra aquello mismo que estamos experimentan
do por nuestra desgracia, con todo es daossimo
los pueblos el excesivo nmero de granos en los de
psitos , con la carga de mantenerlos sin desfalco. '
Los granos de los depsitos pblicos no son pro
psito para las sementeras , porque el reemplace que
se

Metdica.
se hace cada ao no es del grano mejor , ni aun del
mediano , y de muchos es menester recibir el grano,
sea de la calidad que fuese , porque no cogen otro,
no se les encuentra mejor ; y como con el apaleo se
mezcla todo ,. viene quedar un grano me'nos que me
diano, que ningun Labrador quisiera sembrarlo; y quando la necesidad obligue executarro alguna vez , su
cosecha ser tan ruin, que no le pague el trabajo; con
que por esta parte es de ninguna utilidad el grano de
los depsitos, ; .
Mas demos que Ies sirva para beneficiarlo con lu
cro , beneficindolo y consumie'ndolo quando vale ca
ro , y pagndolo en el ao siguiente que supongo va
le mas barato ? para averiguar el hecho es menester
saber quie'nes se reparte quando vale barato el gra
no , y quie'nes lo reciben quando vale caro r el mayor
nmero de Labradores en todos los Pueblos ape'nas
cogen para sembrar T por lo que r no pagan el todo
de las fanegas que deben al depsito , nada pagan
por no haberlo cogido , sea el ao fe'rtil ,escaso por
que ellos siembran las tierras peores y menos benefi-r
cfadas r aunque mas se desvele el Gobierno en despa
char rdenes favor de los infelices r. y que' sucede?
que en el ao que vale caro el grano al tiempo del reparto , estos nada se les da ; porque la Instruccprj;
de Alhndigas previene no se den fanegas 4 ls^e Pft
hayan reintegrado*
: r, u
'. . .'.i:, on
Por el contrario , si vale ef grano barato al tiem
po de la saca de fanegas , olvidndose los. Intervento
res de lo prevenido por la Instruccion r recargan los
deudores con mas nmero de fanegas , prestextando no
se pierdan en el depsito , que es otra negla de la Ins~
truccon: de manera que el trigo de los depsitos, quan
do de su saca se espera conocida ganancia , es para los
menos , y quando es manifiesta su pe'rdida , recarga
sobre los mas : de suerte que los granos de las, alhn
digas vienen ser un fomento para que los pudientes,

48
Agricultura
que son muy pocos , se engrosen ; y todo el resto del
vecindario se aniquile hasta la ltima miseria , mal
vendiendoles los bienes para que paguen las fanegas y;
las costas considerables que se originan.
Mas es menester considerar que los pudientes Ith
terventores repartieron los granos en los aos fe'rtiles
que valia la fanega cosa de diez reales ; en estos aos
como muchos tienen de suyo para sembrar , mantener;
las familias , y prevenir las labores para el ao veni
dero , ninguno quiere el grano de las alhndigas, re-.
husando cada uno la carga quanto puede : en este caso,
como los Interventores tienen que repartirlo , so pena
de perderlo ellos por su cuenta en el depsito , lo re
parten entre aquellos que apenas tienen para afianzar
el valor actual de las fanegas al tiempo que se les re
carga el empre'stito , y variando e'ste notablemente ai
tiempo de la paga , vienen quedar las fanegas en su
getos que no pueden pagarlas ; por lo que es forzoso
esperar el reintegro un ao y otros , y hasta que el
inquilino muere , viene reducirse al estado de in^
solvencia.
. ' o.
De aqu se sigue que para que el nmero de fa
negas que componia el caudal del depsito no se pier
da , es menester seguir el recurso despues de perder
los inquilinos y sus fiadores , contra los Intervento-*
res que se lo dieron no lo cobrron , hasta hacerles
pagar no solo el valor que tenian quando las repartic-!
ron , y recargron , sino la cantidad de valores que
tienen las fanegas al tiempo que se les executa por ellas,
que suele ser el de quarenta cincuenta reales mas por
cada una, de que se siguen pley tos interminables , sa
bre s la fianza era bastante con respecto al valor de
las fanegas en el tiempo del empre'stito ; mas si el Cor
regidor las mand dar , declarando por bastante la fianH
za ; sobre si el exceso de valores ha sido igual des
igual en los aos siguientes al inmediato en que se de
bi cobwt i. sobre si se debi executar en el ao que
-. ;j
tu

Metdica.
49
tuvo menos valor cada fanega , y no esperar al ao en
que es excesivo ; sobre lo que deba p; gar cada Inter
ventor , segun la culpa de su morosidad y otras cosas,
con que arruinando adems de los inquilinos y sus fia
dores , los Interventores, que supongo son los pudien
tes, queda todo el vecindario igualmente perdido, aban
donadas las haciendas por no poderlas cultivar, gra
vadas quando mc'nos de censos , que no dan frutos aun
para las cargas.
Para evitar estos perjuicios que suceden los mas de
los aos esteriles , cobrando fuego y sa igre las fa
negas , cuyos valores fueron nfimos quando se las pres
taron al vecino , y son muy superiores quando se las*
hacen volver , el medio era proporcionar los depsitos
de granos , de modo que fueran auxilio para la labor,
y socorro para la necesidad , evitando en quanro se pu
diera todo perjuicio , al mc'nos balanceando el fa
vor y el gravamen , establecer medio con el que la uti
lidad excediera considerablemente al dao.
Uno de ellos me parece fuera reducir el nmero de
Fanegas de la dotacion de cada depsito , con respecto
al nmero de pares de yuntas de labor , sean bueyes,
muas otras caballeras , informndose de qunto pue
den sembrar en la sazon de sementera cada ao , y
proporcion reducir su depsito : por exemplo , en esta
Provincia de Estremadura que se siembra quasi con bue
yes , y cada par se le consideran en la sazon poder
sembrar diez fanegas , se le podrn seJar siete para
auxilio , que parece bastante , no habiendo de sembrar
del trigo que se saca del depsito , y aunque lo sem
brara es suficiente ayuda ; adems ^ segun el nmero
de vecindario , se debiera aadir alguna porcion para
panadeo , reducie'ndolo al consumo de dos quatro me
ses , segun el fomento que se pueda esperar del Gre
mio de Labradores de cada Pueblo.
" .'.'Reducido este modo otro que parezca mas acer
tado , quando los Labradores no necesitasen el auxilio,
G

go
Agricultura
no hubiese necesidad del panadeo , el grano sobran
te , en lugar de recargar los Labradores , repartirlo
todo el vecindario til , por cabezas en el mes de
Junio , y con la obligacion precisa de volverlo en el
mes de Agosto inmediato , cuyo reparto se debe ha
cer , haciendo primero un vecindario de los que pue
dan volverlo, sean no menestrales, sean nobles Ecle
sisticos , pues en orden al bien comun todos los ve
cinos , sin distincion de personas , son unos , y como
tales deben mutuamente ayudarse y sostener sus car
gas : las cabezas que resulten de este particular ve
cindario , tengan sembrado no lo tengan , esperen re
coger grano o no lo esperen , se les debe repartir y
obligar que lo vuelvan , aunque sea costa de com
prarlo ; porque para que se logre el beneficio pblico
en tiempo de necesidad , son los granos del depsito,
y es forzoso mantenerlos costa de algun gravamen;
y mucho menos ser el que cada uno se siga en el
corto tiempo que se le da para beneficiarlo , compa
racion del beneficio considerable que evidentemente se
lograr en el tiempo de necesidad.
Otro medio me parece se pudiera tomar para que
os granos de los depsitos fueran utilsimos en el Reyno costa de poco gravamen ; pues alguno siempre
es preciso se siga : este es procurar Ja conservacion
del grano sin corrupcion de unos aos otros , par
que lo recogido en el. ao fertil , pudiera como veni
do de extrao Reyno , subvenir la necesidad del ao
esteril. .
....
f . :.
En esta Provincia hay algunos pueblos , aunque muy
pocos, en que hay ciertas troxes que llaman silos, en don
de se conserva el grano sin corrupcion por muchos aos;
estos estan debaxo de tierra ; hechos modo de una
terraja i el suejo. le: cubren de paja para libertarle por
aquella parte de humedad i despues van echando el grar
po , y creo..np del todo limpio > para que con la fuerL
. cu^i^-: L2 :o
u.i
.

' Metdcd.
51
za del chorro se vaya separando acia las paredes la pa
ja que iba envuelta con el grano , y quede e'ste en el
centro con una cubierta de paja todo al rededor de las
paredes del silo ; la boca que no acaban de llenar de
grano , la rellenan de paja con cierta porcion , echan
do sobre la pa)a alguna tierra , y por ltimo una ta
padera de piedra sobre el brocal.
A este modo se pudieran construir en todos los
Pueblos las troxes de los depsitos , manera de silos,
sobre la superficie de los suelos mas sanos , entrojan
do los granos , aunque fuera menester mezclarlos al
guna paja i adems que es creble que la mayor causa
de la conservacion del grano sea el apartarle de la
comunicacion de la humedad , c impedirle la evapora
cion , como se ha manifestado en algunas distribucio
nes de edificios; en donde por acaso se sepultaron al
gunos granos al tiempo de la fbrica , y en las ruinas
se han hallado sanos: lo cierto es, que el grano est
continuamente , arrojando de s lo mas espirituoso de
su substancia , como se nota en el olor que se perci-,
be al entrar en los graneros ; y que si esta evapora
cion se le cortara de alguna manera , en tanto quanto se le cortara , conservara mas vigorosa la substan*
cia , quedando el grano menos expuesto la corrupcion.
Cerrado bien el granero , de modo que se le impi
da la comunicacion con el ayre exrerior , se evapora
r menos proporcion del impedimento j esto lo sabe
qualesquiera que perciba el mecanismo en punto al ol
fato , porque las partecitas que hieren al nervio narc
tico , tienen quantidad cada una i y para desprender
se del cuerpo odorfero , es forzoso Se les abra calle,
y de' lugar , para que dexando el que ocupan , adquie
ran otro de nuevo : y as sucesivamente , hasta tocar
el nervio que las percibe , derramarse por el ayre
que las circunda , segun la direccion que puedan le
var , libre de los estorbos que encuentran con freqencia , por la muchedumbre de corpsculos de que es
G 2
t

52
Agricultura
t cargada la atmsfera con que s se le cerrasen la
evaporacion los caminos de libertad por donde arroja"
sus partecitas , por necesidad se mantendrn quietas Con
tra la fuerza matriz que inclina la desunion.
De esta industria se valen los que quieren conser
var las frutas sin corrupcion por algun tiempo , y los
huevos frescos , usando de betunes barnices que cier
ren los poros puertecillas por donde se evaporan,
con cuya diligencia logran el intento con utilidad: otros
echan mano de algun fluido bastante espeso , cuya union
de partes figura formen tengan superior resisten
cia los conatos que puedan hacer las partecitas de la
evaporacion del cuerpo que quisieren conservar : yo
he visto meter algunas fruras huevos en una tenaja de aceyte para conservarlos por algun tiempo , y se
ha logrado ; y lo mismo suceder con otro qualquier
cuerpo que ceda la resistencia que se le oponga.
Llevado de estos sucesos prcticos , me parece que
construyendo los depsitos en qualesquiera parte ma
nera de tenaja , embetunando sus paredes, y despues de
llenos del grano seco , cerrando bien sus brocales, de
modo que ni el grano pueda arrojar fuera sus evapo
raciones , se conservarn los granos all entroxados sin
corrupcion bastantes aos ; pues aunque Considerando
los. granos del monton con respecto de unos otros,
siempre quedan baqualos , porque su figura no es aco
modada formar una union completa por todas sus
superficies ; con todo se evaporan solo hasta espesar el
ayre que queda entre ellos , y hasta que este ayre con
siga un estado de resistencia superior los conatos de
la evaporacion ; en cuyo caso como metidos o circun
dados por rodas partes de un fluido sobradamente es
peso , se mantendrn los granos como las frutas y los
huevos en aquel estado , sin pasar su total corrupcion.
o Aunque parece que este modo de raciocinas es se
guro , al me'nos para conservar el grano algunos aos,
no obstante fuera lo mas acertado asegurarse con una
.
ex

. Metdica.

53

Experiencia bien premeditada, fabricando un silo mas,

capaces de contener dos tres fanegas , encerrarlas se
cas y bien tapadas , dexarlas por algunos aos ver
si se conservan sin corrupcion , y por qunto tiempo:
pues siendo acerca de una materia tan interesante al
bien pblico , ninguna diligencia se graduar por vi
ciosa , y especialmente quando en el estado de troxes
abiertas , aunque mas se apalee el grano , que es el
medio de conservacion que discurren algunos , la ex
periencia nos ha manifestado que en la Estremadura no
puede conservarse fuera de un ao ; con que si hacien
do las troxes cerradas , lograramos se conservara mas
tiempo , creciera el beneficio proporcion de los aos,
y pudieramos aprovecharnos de la abundancia de los
aos fertiles que despreciamos desperdiciamos , llo
rndola gritos en los aos escasos.
Otro medio se pudiera tomar para conservar los gra
nos sin peligro de corrupcion por todos los aos que
se quisiera , de manera que se pudiera contar para un
ao esteril con el monton que se deposit en el ao
fertil con algun gravamen , pero segurisimo en la prc
tica , y sin el cuidado de que se entroxen los granos
mas menos secos , ni mas que como el Labrador proCura recogerlos para su casa.
Este es construir en cada Pueblo para el depsito
'de granos dos piezas igualmente capaz cada una para
Contener el grano de su dotacion , y con la extension
suficiente para poderlo apalear en quando en quando,
y en los dias mas serenos ;. tener la una siempre va
ca y bien aseada , regndola algunas veces con vina
gre para evitar los daos del gorgojo , y en la otra
el grano que se entroxe anualmente ; de manera que
sucesivamente cada ao se entroxe en una pieza el gra
no que en el ao antecedente estuvo en la otra.
En los aos fertiles y si se suceden unos otros , en
tiendo la maniobra para conservar el grano sin corrup^
clon con poqusimo gravamen del vecindario , de dis
:
tin-

54
Agricultura
tinto modo, con distinto medio que en los aos
escasos , quando estos se continuan : quando un ao
fertil se sigue otro , y lo mismo si continuasen algu
nos en estosjrasos , que no quieren el grano aquellos
vecinos sobradamente abonados , de quienes se puede
ciertamente esperar la paga pronta , debe reservarse el
grano quieto en el granero sin repartirlo hasta la co
secha inmediata , que habie'ndolo entroxado en pieza
limpia y aseada , apalendolo al menos cada tres me
ses , se mantendr sano para usar de ello sin quiebra
por algun tiempo : en el mes de Julio se har un es
crutinio de las yuntas de labor que tienen en el Pue
blo , y de las fanegas que le caben cada vecino La
brador , segun sus yuntas , obligndole luego que reco
ja la cosecha , llevar la panera limpia otras tantas
fanegas como le hiyan tocado de las existentes en la
otra panera , las quales le entregarn en el mismo ac
to , para que con las caballerias que conduzca el gra
no nuevo , vuelva portear para su casa el^rano ae
jo ; con cuva maniobra renovndolo todos los aos sin
notable perjuicio del Labrador , se conservar el tiem
po que se quiera. Dixe sin notable perjuicio , porque
puede consumir las aejas , estando el gtano sano, co
mo supongo, ntes que comience malearse , y lo mis
mo es , y aun mejor el pan de trigo aejo , que el del
nuevo.
Que se conservar sano , la experiencia de los hom
bres cuidadosos lo testifica , porque si no tienen infi
cionadas las troxes de los aos anteriores , ntes lim
pias al tiempo del entroxe , con el cuidado de apalear
lo algunas veces ., lo conservan para valerse de ello has
ta mediado del ao siguiente , si no lo vendi en los
meses mayores.
Por esto digo haya dos paneras capaces de conte
ner cada una el gtano de la dotacion del depsito con
extension para el apaleo ; la una sin grano por todo el
ao que la toque estar vaca , en cuyo tiempo se la de
be

' Metdica.
gg
be asear y beneficiar , para que de su parte no ocasio
ne dao alguno al grano que la han de echar en el ao
siguiente : la otra panera con el grano de la misma do
tacion que recibi en la cosecha inmediata , este se de
be apalear repetidas veces en distintos tiempos , segun
la prudencia de los Interventores , para que todo se
conserve con igual robustez , como suceder , segun pa
rece por la misma regla de que me hice cargo , ha
blando de los silos industriales.
Conside'rese el.grano del depsito amontonado en la
panera : su centro estar vestido de innumerables capas
del mismo grano por todas partes , teniendo cada una
otra sobre s , cubierta de otra y otras , hasta la l
tima de la superficie ; los granos de la segunda llena
rn los instersticios de los granos de la primera , y los
de la tercera capa llenarn el resto , colocndose entre
los de la segunda ; y as sucesivamente , de modo que
ayudadas unas de otras , poco. que nos apartemos del
centro , nos hallaremos con una cubierta tan fuerte que
impida el derrame de la evaporacion hasta la superficie.
Consideremos ahora que los granos as amontona
dos no se tocan ni pueden tocarse por todas partes,
porque la figura ovalada de cada uno lo impide , por
consiguiente, aunque mas los consideremos unidos, siem
pre quedan innumerables bacualos que dan lugar al
guna, aunque cortsima, evaporacion : mas luego que
.se llenan , los mismos esfuerzos que hace la materia
evaporable para desprenderse de cada grano , espe
san mas y mas el que llen los vacos : de manera, que
se debe considerar el interior del monton lleno de una
como niebla espesa que rechaza toda evaporacion , y
que cada uno de los granos se halla como zambulli
do en un fluido , que le cierra todas las puertas por
donde pudiera evaporarse : en este caso todos los gra
nos que se hallan baados por todas partes de aquel
fluido , conservarn toda su substancia , como las fru
as y huevos metidos en aceyte , mientras que los de
.
la

56
Agricultura
la superficie y vecinos ellos se estn separando de
una gran parte de aquella fuerza vigorosa que ayuda
su conservacion.
Pues para que todo el granero conserve igual ro
bustez , el remedio es apalearlo , con cuya diligencia
mudando de lugar cada uno de los granos , los que es
taban en el centro , salen al frente , colocndose cada
uno en distinto sitio y diversa proporcion ; de que re
sultar , que los granos que por ocupar ntes Ja super
ficie sus cercanas , habian perdido dos grados de fiierza, con la franquicia que lograba su evaporacion , corta
da esta impedida, se mantendrn en este estado mas
mc'nos , segun el sitio que les cupo , hasta que con nue
vo apaleo adquieran otro lugar mas menos ventajo
so para dilatar su total perdicion; de manera , que sien
do cada uno de los granos que se enrroxan de igual subs
tancia , y con semejante disposicion para perderse
desprenderse de aquellas partecitas vigorosas que le con
servan , si no se opone fuerza superior sus conatos,
es forzoso que segun el tiempo en que se le oponga la
fuerza , esten mas menos distantes de la corrupcion,
pero en un estado de poderse aprovechar de ellos sin
quiebra.
Supongamos que por nueve meses se conserva el
grano sin pe'rdida sensible en su substancia , expuesto
a una libre evaporacion: pues si esta se impidiese por es
pacio de tres meses, no parece dudable que se conserva
r el grano sin perdida sensible por todo un ao , y,
as mas me'nos , segun se puedan contener dentro de
sus crceles , las partecitas de substancia que se des
prenden y derraman por medio de l evaporacion : por
lo que , aunque en el tiempo de la cosecha del ao
siguiente se le obligue al vecino renovarlo , llevan
do tanto nmero de fanegas de trigo nuevo la pa
nera vaca , quantas le entreguen del trigo aejo de la
otra panera ; como esto se conserva en estado de po-^
derse aprovechar de ello sin quiebra , ningun perjuicia

Metdica.
g*r
le hacen mas del trabajo de la conduccion , el que es
cortsimo , y nada apreciable , comparado con el ex
cesivo favor que recibir el Pblico ^ teniendolo para
usar de ello en el ao esteril con precio muy cmodo.
En los aos esteriles lo entiendo de orro modo,
y con diferente manejo para beneficio del Pblico : ya
he dicho que el grano de los depsitos no es bueno
para las sementeras: por lo mismo aunque es justsi-'
mo ayudar al Labrador, especialmente en tales aos,
es menester no perder de vista la necesidad de los demas: es menester no olvidar el abuso de repartir en
tales aos el grano de los psitos solo los pudien
tes que no lo necesitan , pretexto de asegurarlo (co-.
mo tengo dicho ) de cuyo hecho viene resultar
todos mas dao que provecho.
Redzcanse el nmero de fanegas de los depsi
tos cantidad tan determinada, segun el vecindario,
de modo que les pueda servir de auxilio sin que de
su manejo les resulte notable dao : hecho esto ,; y.
llenos los depsitos cada uno , desde el ao fertil, pien
so que para la utilidad pblica sin gravamen , que de
be apanadearse todo el grano , lo que fuese necesa
rio , baxando el precio de cada fanega diez reales de
como lo vendan los vecinos , los que vengan ven
derlo en los meses de necesidad; y quando no pu
diera consumirse el grano con el apanadeo, que se ven
da el resto por fanegas , haciendo la misma gracia en
el precio , que executndolo con tiempo se lograr
limpiar la panera ; con el dinero se podia comprar en
el Agosto la cantidad del depsito , y las fanegas que
en el se hallaban de su dotacion , y sobraran dineros
para repartir la gracia en el ao siguiente , que su
pongo tambien este'ril , quedndose aun todava con
bastante ganancia para volver repetir la gracia de
otros diez reales en el ao venidero , sin desfalco del
nmero de fanegas de la dotacion ; voy demostrarlo.
Supongamos que la dotacion del depsito son diez
H
fa

58
Agricultura
fanegas , y que se entroxan quando el precio de cada
una era diez reales : estas fanegas se han conservado,
cambindolas todos los aos , hasta el ao esteril , que
vale quarenta reales la fanega : en este ao si se
vendiese razon de treinta, el Pblico recibe el fa
vor de diez reales en fanega , y el depsito la ganan
cia de veinte por fanega : en el Agosto es preciso vol
ver comprar las mismas diez fanegas ; y como es el
tiempo en que tiene me'nos estimacion el grano, aun
que la cosecha fuese igualmente escasa algo mas,
siempre quedar para volver repetir el beneficio al
vecindario en el apanadeo sin perdida del caudal del
depsito , y suceder mas veces, segun se hiciesen las
compras , y Los aos fuesen mas menos este'riles;
de manera, que aunque parece que pierde el psito,
como regularmente se hacen las compras quando los
granos tienen menos estimacion , que es en el tiempo
de la cosecha , siempre resulta ganancia considerable
para poder repetir los beneficios en favor del PblicoLa economa del usurero nos pone la. vista la
certeza de este pensamiento : para llenar sus paneras
hace la compra en el Agosto, subiendo el precio de ca
da fanega tres quarro reales de como vale comun
mente, con cuya industria en breves das hace todo
el acopio : llegan los meses de necesidad , y para ven
derlo se vale de la misma industria , baxando el pre
cio de cada fanega tres quatro reales de la comun
estimacion , con lo que logra su venta , y una cono
cida ganancia; porque la desigualdad de precios com
parando los que tienen las fanegas en los tiempos de
cosecha , con los que llega tener en los meses de
necesidad , sube el valor de cada fanega de los seis
ocho reales que parece pierde , y esto sin descuen
to alguno.
. ."
5
Mrense con reflexion los precios que tiene el gra
no en los tiempos de cosecha , y el que regularmen
te 'tiene en los meses de necesidad, y se hallar
que

- Metdica
^9
que exceden estos aquellos un tercio , y muchas ve
ces una mitad ; y as en las compras y ventas , aunque
siempre sean haciendo favor al Pblico, se asegura una
notabilsima ganancia. Cot este exemplo me persuado
que manejando el grano de los depsitos del mismo mo
do , y aplicando al Pblico todo el lucro, quedar e'ste
evidentemente beneficiado : el Labrador comprando el
pan un precio mas cmodo de como el pudiera vender,
guardar su trigo para hacer la sementera , y aun para
preparar la labor siguiente: y no se disminuyeran las fa
negas de la dotacion de los psitos, repartiendo los
pudientes con pretexto de necesidad , ni se perdieran
recargando los que no las pueden pagar ; cuyo abuso
no creo podr remediarse de otro modo , por mas
providencias que se tomen; y la verdad, si estos
orros medios no fuesen bastantes para emendar el mal
uso que se hace de este Monte de Piedad, fuera me.r
jor aplicarle Otra cosa que causara menos daos.
...

..
'.

CAPITULO XD

i.,

Sobre el arbolado silvestre.,,'.)"

. u

Otra utilidad ayuda mucho al Agricultor , y es

tener abundancia de maderas precisas para su exercicio , y tiles para vivir cmodamente con su. fami
lia, porque la buena lumbre ahorra de ropa. Estala
presta el arbolado silvestre , que con tanta abundancia
y generalmente nos da el suelo de esta Provincia , si
como previenen las Reales Ordenes se tuviera cuida
do en adelantarlo , y no destruirlo. Para esto ya he
dicho que cada Labrador al tiempo de entregarle
su tierra de labranza se le cuenten los rboles que
tiene, y se vean los mas que pueda criar , concedie'n
dole el uso de la madera que necesite para su labor
como propio , sin disminuir los pies , aunque sea me
nester cortar alguno para sus carros, ni perjudicar no
li 2
ta

6o
Agricultura
tablemente al dueo de la dehesa. Con este medio, y
observando puntualmente las rdenes de planto se re
mediar mucho ; pero mas que todo aumentar el ar
bolado prohibir en esta Provincia el uso del carbon,
que no se necesita, y tan pernicioso es la salud:
este uso , mas que otra cosa , es quien destruye y
acaba con los montes altos , porque la lea que se
consume para surtir de carbon una casa sola , pue
de sobradamente surtir de lumbre quatro de igual
gasto. Adems que la lea que sirve para hacer el
carbon es la mas sana , y nueva si puede ser , y la
que se consume en los hogares la mas vieja , y seca
si se puede encontrar, que es otro dao muy consi
derable por la escasez de frutos que ocasiona ; de que
se manifiesta que sin mas remedio que la prohibicion
dicha, se aumentaba precisamente tres partes cada ao
de los rboles que con el uso del carbon se destru
yen. Cuyo aumento en breve poblar los campos , dan
do muchas urilidades al Labrador , al Ganadero y al
Pblico. Esta es una verdad tan experimentada, cos
ta nuestra , desde que se introduxo el uso de carbon
en Plasencia , que todos la conocen. Por los aos de
1738 , con corta diferencia , se comenzron las obli
gaciones del surtimiento de carbon. En aquel tiempo
estaban los campos de sus cercanas poblados de r
boles , y al presente despoblados. Entonces se venda
una carga de lea de caballeria menor en diez quartos , y la de mayor en dos reales ; pero hoy , pagan
do una mitad mas por cada una , no se encuentra. El
carbon en los principios era de lea de encina , y
mas barato , como aparecer por las obligaciones , y
al presente apenas lo hay de roble , y mas caro : por
donde claramente se ve primera vista el grave per
juicio que nos ha trado el referido uso de carbon;
y si no se araja cortndole del todo , llegar en bre
ve el caso de no haber carbon ni lea precio alguno.
Esto atrasa visiblemente el arbolado , porque le
.:
.
des

Metdica.
,
61
destruye con mucho desperdicio de sus maderas , que
dndose intilmente derramadas por el suelo , sin que
el pblico pueda hacer caso de ellas ; y como por otro
lado no se procura como se debiera el planto apos
te de pies, desbroce y conservacion , llegar el caso
de una falta que ocasione graves daos , as para el
manejo de las artes , como para el abrigo y comodi
dad de los hombres.
Ciertamente necesitamos del uso de sus maderas,
y solo en el abuso se debe poner remedio, con cuyo
hecho nada nos faltara , ntes tuvieramos sobrantes;
mas de los medios que se ofrecen para conseguir esta
utilidad, dire' quando trate de una especie de labor
que se llama roza , en donde es indispensable tratar
de propsito este asunto.
Todo esto , y no mas es lo que he podido dis
currir en orden los medios que me parece pueden
dar aumento la Agricultura, favorecer al Ganadero,
y hacer los hombres tiles , en bastante parte en
seado de las conversaciones que he tenido con los
Agricultores ntes y despues de ser Cura , y lo poco
que he Ieido; pues dndole tierra propia cerca de su
habitacion para heredamientos , y haciendole casi pro
pias las tierras que necesita para sus sementeras anua
les , creo que su codicia las procurar beneficiar , y
quando no el Gobierno que me figure' seN plantease en
todos los Pueblos de Labradores, le precisarn executatlo , y aun el exemplo de los convecinos le es
taria estimulando continuamente , quando la aplica
cion de su muger e hijos no le obligare: mas todava
falta , para que tengan el efecto que deseo los medios
propuestos , darle alguna noticia del terreno cultiva
ble , y de los abonos que pueden hacerle para que cor
respondan los frutos las sementeras : bien conozco
saben hacerle por la experiencia mejor , que yo pue
do pintarle, pues hablo de cosa que jamas he excrcitado; pero se reduce que no tomen lo que les

6a
Agricultura
parezca intil , y me agradezcan s algo dxcrc de
provecho.
' ',
"

AGRICULTURA
CAPITULO

PRCTICA-

XII.

Sobre la temperatura de los elementos.

? JLfa tierra hasta adonde alcanza el cultivo del hom

bre , no es aquel simple elemento que Dios cri, sino
verdaderamente un mixto con propiedades virtudes
distintas entre s , combinables no para producir de
terminados efectos ; y as admite abonos para vigorar
disponer aquellas partecitas uniformes homoge'neas
simlimas en orden al fomento de las semillas , era*
botando , adormeciendo, amortizando las virtu
des contrarias : esta masa te'rrea , agregado de par
tes eterogeneas , desiguales en cantidad y calidad,
goza de las propiedades del simple elemento , segun
el estado de asimilacion reduccion en que se hallan
su mayor nmero de porcionistas , el que cada una
de ellas tenia quando se derram sobre la superficie.
El simple elemento tierra es por su naturaleza seca
y fria, consista su sequedad y frialdad en lo que quie
ran ios Filsofos ; y as esta masa terrea, sujeta al cuU
tivo , es mas meaos seca , mas menos fra , se
gun que sus partes se acercan la tierra elemento,
desnudndose de las. propiedades de otro elemento,
acaso contrarias, de que estaba con algun exceso ves
tida , podr temperarse : lo mismo entiendo de los demas elementos, agua , ayre y fuego , segun que los to
camos y necesiramos de ellos para nuestra conserva
cion , pues ninguno le considero entre nosotros puro
como Dios le cri. El agua es fria y hmeda ; pero
estas propiedades estan mas menos temperadas , se
gun

Prctica..
63
gun las propiedades de los cuerpos que se la TA'ezclah:
el ayre es hmedo y caliente , y muchas veces . adver
timos propiedades contrarias , mas menos segun' ]qS
cuerpos que arrastra : el fuego es clido , y seco por
su naturaleza ; y aun siendo tan constante, padece 'terrf,
peratura , aglomerndole cuerpos hmedos y fros:
tambien padecen temperatura los elementos por su ve
cindad , temperando unos las propiedades que 'gozan
otros, con cuyo orden se conservan en el estado que
fueron criados.
Y no solo padecen estas alteraciones los elementos
en sus propiedades por las causas dichas, sino que
Jas estaciones de los tiempos concurren mas menos
moderar coadyuvar la explicacion de sus vr^
tudes : dire lo que concibo , empezando por el tiem
po de la sementera de los panes, que es el princi
pal objeto , si no digo el nico de mi idea : el otoo
es seco y fro : el invierno es frio y hmedo : la prPmavera es hmeda , y caliente : el. esto es cMdo y
seco; pues en el otoo la tierra que es seca', y fr.ra
por su naturaleza , nada perder del efecto de sus. pro
piedades por 'la estacin del tiempo : en el invierno
perder patte de su sequedad; pero aumentar quanto sea aumentable su frialdad : en la primavera se, tenv
perar en ambas propiedades , mostrndose menos' se*:
ca , y me'nos fra ; y en el esto perder su frialdad
quanto aumente de calor : el ayre , que es hmedo
y caliente, en el otoo ser menos hmedo , y me
nos caliente: en el invierno conservar su humedad,
pero perder mucho de su : calor: en la prima vera "ex
plicar todo el efecto de sus propiedades ; y' en el es
to aumentar el calor, perdiendo un mismo' tiem
po gran parte de humedad : el /gua , que es fria
hmeda , en el otoo , conservando su frialdad , ser
me'nos hmeda, humedecer menos f en el invier
no explicar quanto sea posible el efecro de sus popiedades : en la primavera aumentar el efecto hu'' '
me

64
Agricultura
medante , temperando su frialdad } y en el esto per
der parte de ambos efectos , sintie'ndose menos fria
y hmeda que en todas las demas estaciones del tiem
po : el fuego , que es clido y seco, en el otoo ten
dr toda su sequedad ; pero templar su calor : en el
invierno se moderarn en sus efectos de calor y se
quedad : en la primavera , disminuyendo el efecto de
sequedad, explicar bastante el del calor ; pero en el
esto manifestar con todo rigor sus propiedades de
calor y sequedad. Por esta sola combinacion tendre
mos la tierra desde mediado de Septiembre hasta me
diado de Diciembre , que es quando se hacen las se
menteras de trigo, centeno y cebada, demasiado seca,
con poqusima humedad , no del todo fria , pero con
un calor remiso : desde mediado de Diciembre has
ta mediado de Marzo tendremos la tierra bastante
hmeda y demasiado fria, con muy poco calor, en
cuyo tiempo las plantas dichas si se conservan , se
nutren poco , y me'nos se aumentan ; desde mediado
de Marzo hasta mediado de Junio tendre'mos una
frialdad remisa , con un calor medio , y la tierra de
masiado hmeda, por el qual tiempo crecen casi vi
siblemente los trigos , cebadas y centenos , se nu
tren , y llegan su maturescencia : desde mediado de
Junio hasta mediado de Septiembre tendre'mos la tier
ra bastante seca, hecha un fuego, con poca hume
dad y menos frialdad , mas menos , como la nece
sita el Labrador para trillar y recoger sus mieses;
todo esto pot un clculo prudencial , y siendo los
tiempos regulares , pues varindose estos , todos los dis
cursos del hombre saldrn errados en la mayor par
te , quando no sea enteramente.

CA

Practica. -

65

"* ,.
CAPITULO
.

. /'

'

'.

XIII.

De ta combinacin cn las partes. ' '

JEista masa terrea sujeta al cultivo del hombre,

ya he dicho que es un agregado compuesto de va
rios cuerpos , que en diversas estaciones de tiempo y
repetidos aos , arrancados de los animales sensibles,
vegetables , y minerales en fuerza de los fuegos celes
tes , de los astros , arrojados por el calor de los fue
gos subterrneos , ya desprendidos de los mismos
animales por su calor corrupcion , montaron sobre
el ayre enredados en vapores exhalaciones , y e'sre
con su fluidez los llev distintos lugares de donde
emanaron ; cayendo sobre la superficie terrea ; por
que los vapores exhalaciones que les servan de ve
hculo se disiparon , porque con el encuentro de
otros semejantes unidos adquirieron la gravedad sufi
ciente para caer > por consiguiente estar combinada es
ta masa te'rrea de las diferentes propiedades elemen
tares de que estaban adornadas las partes de los mix
tos que la componen , esto es , de humedad , seque
dad , frialdad y calor ; y como en los mixtos sensi
bles , vegetables y minerales dichas propiedades no go
zan de igual temperamento ( prescindo de si puede
darse que algunos la niegan , segun el orden de la. na
turaleza ) , tendre'mos la tierra cultivable , no de igual
temperamento en todas partes; en unas exceder la frial
dad , en otras el calor ; unas sern demasiado hme
das , y otras demasiado secas ; unas sern frias y h
medas , otras frias y secas ; unas hmedas y calientes,
otras calientes y secas ; y finalmente , otras gozarn
de alguna temperatura , segun los grados de calor, frial
dad , humedad y sequedad que tienen las partecitas de
los mixtos, que aglomerados componen la masa: por
cxemplo , un mixto , cuyos grados de calor sea exce
I
den-

66
Agricultura
dente como dos , unido con otro , cuya frialdad exce
da como quarjo , har un compuesto frio como dos;
esto es, computando los grados con igual intension,
que si los. grados filosficos se le dan los diversos
estados que quieren algunos , de principio , medio y
fin , se varlatn tanto las combinaciones como los gra
dos y estados de remision e' intension , de manera que
apenas acertar la razon distinguirlos : lo cierto es,
que esta masa terrea est mas menos seca , mas
menos fra , lo mismo de humedad y calor , segun los
elementos que se la insinuan', la baan circundan,
segun las estaciones de los tiempos, y segun las quali-,
dades de los mixtos que la componen.
A estos clculos es menester aadir la consideracion
del estado que tendr el terreno por la mayor parte
del otoo , segun el demasiado calor y sequedad que
adquiri en el vecino esto , del que no se desnuda tan
prontamente , como cree el Labrador , procurando ha
cer su sementera desde principios de Octubre hasta l
timos de Noviembre , con el fin de que no se enfrie
la, tierra , coma dice , asegurado del efecto experimen
tado. repetidas veces , que no nace con tanta fuerza,
nada nace de las semillas , faltando el calor necesa
rio la tierra : no tiene duda que aquel ardor que
adquiri la masa terrea en el esto , no se pierde en
un instante , sino que se va moderando poco poco
en el Otoo por la frialdad de e'ste i y es verosmil
se conserve algo mas por antiperistasis , que dicen los
Filsofos , esto es , huyendo de su contrario el frio: Sa
bido es que el cuerpo calefacto est arrojando exhala
ciones clidas continuamente , y que si estas se recha
zan con algun obstculo , retornan cia el mismo cuer
po donde salieron , querian salir , con lo que se man
tiene por .mas tiempo el calor , perdiendo, poco de su
intension en el referido cuerpo: por esta razon dicen
los Medicos que llevan el sistema de coccion , que en
el invierno la hacen mas pronta y mejor los estmagos;

Prctica. .
6?
y los Filsofos , que hay mas calor en los subterr
neos : tambien es sabido que el frio obstruye los cuer
pos , y condensa las exhalaciones ; luego obstruidas las
Superficies de las partecitas que componen la masa ter
rea , rechazarn las exhalaciones clidas , que estan ar
rojando , y condensadas estas con el frio del Otoo , se
reharan, y conservarn algun calor por bastante tiem
po , al que se debe gran parte de la generacion de las
plantas , y aquel corto aumento que logran hasta el mes
de Marzo ; por cuyas razones y el efecto que la ver
dad me parece corresponde ellas , la mira del Labra
dor en los abonos debe ser que no falte humedad
la tierra , y conserve el calor en un tiempo seco y
frio como el de la sementera ;' que no le falte el ca
lor en el tiempo frio y hmedo del imvierno ; que
no falte humedad, v darla si la falta en la Primave
ra : con lo que tendria abundantes sus Cosechas , pe
ro cmo se ha de lograr , es toda la dificultad.
CAPITULO XIV.
Del

conocimiento de la

tierra.

Xja masa cultivable , y hasta donde no ha podi

do alcanzar la especulacion mas cuidadosa y diligente,
no es otra cosa que una porcion de mixtos que suce
sivamente se han derramado sobre la superficie del glo
bo terrqueo desde el principio de su estabilidad ; y
estos de diferentes temperaturas , segun el estado que
gozaban quando se desprendieron de los cuerpos , el
que adquirieren hayan ad ]uirido con las freqentes
alteraciones que muchos sufririan , vagando errantes,
y todos padecen con la mutacin de las estaciones y
avenidas inconstantes de los tiempos : la temperatura
diversa de estos , contraria 'semejante , es la que ha
ce que unos siros sean mas fros que calientes ; otros
mas clidos que fros; otros templados , mas me'l z
nos

68
Agricultura
nos , segun excede la cantidad de unos otros : con
estos juguetea la naturaleza mas acertada que el mas
diestro Chmico, sacando de sus mezclas y uniones unos
efectos muy superiores nuestro entendimiento , que
no pocas veces se publican como milagro , y la ver
dad no son mas que producciones fsicas : de estas unio-*
nes y mezclas me parece que resulta la variedad de
colores que se notan as en las superficies de los sue
los , como en las mas profundas excavaciones , sin que
se encuentre terreno de un color uniforme , por poco
que se cave ; de e'stas resulta la mayor menor grave
dad , pues las materias que en la mezcla se penetran,
disminuyendo su volumen , conservan sin diminucion
su pesadez ; y por consiguiente cada una de las partecitas de este mixto, de igual bulto que otras que
no se hayan unido tan estrechamente , exceder coa
ventajas en el peso : por las mismas causas sucede que
las partecitas de un terreno se desunen mas fcilmen
te que otras ; se dexan cultivar mejor , conservando
por mas largo, tiempo; la humedad ; sus aguas son dul
ces salobres , cenagosas delgadas , sin que por nin
guno de estos efectos se pueda determinar infaliblemen
te qul sea el terreno mas propsito para las semenreras , sin exponerse un yerro de consideracion /per
diendo el trabajo con la falta de utilidad. La nica di
ligencia que me parece menos expuesta para conocer
la fecundidad de los terrenos mas menos , el abono
que se les debe dar , y las semillas que se deban pre
ferir , es notar cuidadosamente , si se viste no de yer
bas en los tiempos de descanso , de qules y de que ro
bustez ; pues si . no tiene disposicion apara comunicar su
xugo las plantas s,ilv,estres , cuyas semillas freqente-r
mente y con abundancia se derraman sobre la superficie,
y aun se revuelven entre sus partes con las excavaciones
causales que suelen repetir los brutos en todos tiempos,
menos la tendrn para comunicarle las que se siembran
en determinado tiempo, , pues son mas delicadas , y.

Prctica.
69
piden un vigoroso y determinado xugo : presentndo
se el terreno desnudo de plantas , da entender que
carece de aquella disposicion que necesita para fomen
tar las semillas , que abunda de alguna substancia que
desbarata desune aquellas partes elementares determi
nadas componer comunicar los sucos; esta tierra
ser muy propsito para otros usos , pero no para
las sementeras , como no se averige modo de mudar
enteramente su estado r cuyo medio no alcanzo , por
que echarla una gruesa capa de otro terreno, sea el
que fuere y me parece , sobre costoso , de ninguna uti
lidad : el globo terrqueo est llena de* minerales di
versos , que continuamente estan enviando la super
ficie ciertas materias que la alteran ; el ayre es un flui
do que padece ciertos determinados remolinos como el
agua , unos que se conocen y y otros que no se per
ciben , pero bastantes para precipitar ciertas sales
mixtos que nadan en el , y acaso suficientes para des
componer destruir los principios de fecundidad ; en
cuyos casos otros en aquel determinado sitio , qualesquiera tierra ser esteril r sin que pueda emendar
se el dao por el hombre , en cuya mano no est el
cortar la causa : lo cierto es , que se experimentan di
versas producciones en diversos sitios , unas mas ro->
bustas que otras , y as lo determin la Providencia
para que .unos viviesemos dependientes de otros; y
;si se acomodara el Agricultor sembrar las plantas s,mejantes las que nota en su terreno , creo lograra
considerable utilidad , al modo que el Inxertor procu
ra acomodar su inxerto en rbol que tenga alguna si
militud : el Labrador tuviera menos contingencia si no
tara juicioso qules son las semillas me'ns disformes
las producciones que le pone la vista su tierra eh
el tiempo de descanso , prefiriendo en todo caso las
semejantes menos diferentes r y aquellas que ex
perimenta se clrian con (mas robustez , acomodndo
se , ellas-,, que no tado& los : terrenos: precisamente
: .;
han

jro
Agricultura
han de ser propsito para todas las semillas.
Por lo que dice las sementeras de granos trigo,
centeno cebada , que es mi asunto , y las que son
adaptables los mas de los terrenos , aunque sea con
diverso lucro en sus producciones , es menester con
siderar el estado en que se hallan al tiempo de ele
girlos para sembrarlos , que no siempre tienen igual
aptitud, aunque sean buenos : no tiene duda que la tier
ra parece est adornada de diferentes xugos nutricios
para alimentar diversas plantas , de uno que con di
versas modificaciones sirve todas , sin que podamos
distinguir qul es el propio de cada una, ni en que'
.consiste .el de una determinada : lo que la experiencia
nos dice es , que el xugo de las plantas , sea el que
fuere , se debilita bastante se consume , repitiendo
las sementeras , especialmente de los granos de que ha
blo , y puede que solo pierda la disposicion determi
nada combinacion para comunicarse : de qualquiera
modo que suceda , siempre es menester darle los hue
cos que se tiene experimentado necesita la tierra para
volverse prestar fecunda , dando lugar que el xu
go vuelva adquirir aquel estado que necesita para
comunicarse suficientemente.
Es evidente , y qualquiera que atentamente lo mi
re , conocer que hasta que no pasan algunos aos des
pues del ltimo cultivo , las partecitas que componen
la superficie del terreno estan como separadas entre
s, en cuyo estado permanecen mas me'nos tiempo,
hasta que unie'ndose por medio de algunos cuerpos que
entran llenar sus cavidades , porque su gravedad
los obliga acercarse mutuamente , forman una espe
cie de cubierta textura , manera de corteza , que
llaman suelo piel , con la que, puestas como cu
bierto las demas partes cultivables , se rehacen , se
gun sus principios de fecundidad , disponie'ndose para
volver fomentar de nuevo las semillas , cuyo hecho
perfecciona la naturaleza en mas menos tiempo , se; i
gun

Prctica.
jrr
gun las producciones espontneas del terreno ; en me
nos , quando en. el tiempo del descanso solo produce
yerbas , y en mas , quando produce arbustos de xara,
lenrisca , madrona otros.
A la verdad los sucos alimenticios de las plantas
parece se debian diferenciar segun ellas mismas , por lo
que solo las semejantes pudieramos pensar debilitaban
consumian el xugo nutricio de las semejantes ; y
as las yerbas ., cuyos tallos,. hoja y siiniehte se diferen
cian menos de los trigos , cebadas y centenos, por con
siguiente nos debilitan mas el xugo nutricio de estas
semillas , y los arbustos que se diferencian mas sin com
paracion , nos te debilitarn menos ; pero experimentn
dose al contrario , que el campo est siempre produ
ciendo yerbas, sin que por esto se indisponga en los
principios de fecundidad para fomentar las sementeras
dichas , y que en todo el tiempo que gasta en pro
ducir y aumentar los arbustos de xara y madrona , &c
tiene tan mala disposicion que si se siembra produce
muy poco , y tan desmejorada la planta que apenas
da algn fruto debemos pensar que las yerbas secn
dose y pudrie'ndose. sucesivamente ,. vuelven todos los
aos . la tierra el suco que en diversas estaciones la
chuparon lo que no sucede tan pronto ni tan gene
ralmente con los arbustos ; que la produccion de las
yerbas sirve como de auxilio , para que el xugo que ne
cesitamos se aumente y se rehaga, y la produccion de los
arbustos impidepor algun tiempoesta acertada operacion.
Lo cierro es , que hasta que llegan su estado es
tos atbustos , segun el orden de la naturaleza , el ter
reno no tiene aquella disposicion que necesita para fo
mentar las semillas de trigo, cebada y centeno , pro
ducir y aumentar sus caas, arrojar y nutrir sus es
pigas hasta perfeccionar sus granos ,. y nada pierde que
se note en la continua produccion de yerbas ; por lo
que me persuado que no pasando la ramificacion de las
raices de estas de la superficie del terreno , y llegan

jr2
Agricultura
do la de los arbustos penetrar y travesar por todas
partes la tierra cultivable , que esta ramificacion. des
compone la combinacion de los xugos , apura el del
terreno , quando sea solo uno el que nutre las plan-,
tas , lo que no sucede con las yerbas por no penetrar
tanto; que las raices de los arbustos, y es lo mas vero
smil , extendiendose orizontalmente , pues no paran de
crecer, no dexan de ir separando las partecicas del ter
reno cultivable , por cuyas innumerables aberturas
respiraderos la fuerza del sol arranca en vapores el xugo particular que necesitamos , aquello que le pone
en movimiento para rehacerse y prepararse , lo que
o sucede con la yerba , ntes al contrario ; esta con
el texido de sus raices que quedan todas en la super
ficie , hace como una especie de colatorio en el que
enreda y detiene lo mas grueso de los vapores , humos
exhalaciones que desamparados del ayre , se derra
man sobre el suelo , dexando pasar lo mas sutil , oleoginoso y alimenticio , con lo que da fomento la ma
sa xugosa de las partes interiores, hace que se reha
ga , v forma en menos tiempo la costra superficial de que
voy hablando, con las materias que enreda, y con la som
bra de las innumerables hojas de sus tallos hace una co
mo cubierta, que quebrantando los rayos solares, modi
fica el efecto de sus ardores , de tal modo que en lugar
de hacernos dao , ntes sirvan para que se recuezan y
perfeccionen los xugos xugo de que necesitamos.
Es necesario que el terreno este naturalmente dis-<
puesto con esta especie de costra para entrar cultivar
le , teniendo presente quando no se la. conozca, los
huecos que necesita para adquirirla , que no en to^
das partes es menester que pase igual espacio de tiem
po ; unos sitios necesitan mas , otros me'nos , como la
prctica tiene demostrado : los arbustos en todo caso
es menester descuajarlos , porque todos atrasan las se
menteras , y las materias de algunos las debilitan y
aun destruyen ; pero como puede suceder que aun el
mas

Prctica.
^3
mas prctico no acierte con el tiempo determinado en
que se deba repetir el cultivo, creyendo tiene la tierra
aquella disposicion que necesita , y en efecto no ha
llegado conseguirla : siempre ser bueno dexarla mas
huecos que los que parecen necesarios , y sobre todo
el gobierno de agricultura , que supongo en el gremio
de Labradores de cada Pueblo , tomando noticias de
ellos , y trabajando por el bien pblico , llegarn
conseguir tales seales , que con dificultad errarn en
la eleccion.
i
CAPITULO XV.
Del xugo alimenticio de las plantas.

. i , .'

Ei xugo alimenticio de todas las plantas , creo es

inseparable de la tierra elementar que Dios cri fecun
da para producirlas 5 lo me'nos segun aquellos prime
ros principios que necesita para Conservarse , y hasta
donde es condensable con el fuego , frio y sequedad?
y que para volver extenderse hasta poder comuni
carse , producir las plantas y nutrirlas todo el espacio
de tiempo que pide el aumento que cada una es na
tural j goza en cada Una de sus partes una virtud
seminal , como la que tomunica los rboles , cuyas
ramas cortadas y trasplantadas , cada una produce un
semejante , permaneciendo e'l mismo en toda su ex
tension como fue criado , no permanece segn todas
sus partes en aquel receptculo lugar que les sea
l la Providencia , sino que muchas porciones mas
menos estarn empleadas , segun las ' miras de su na
turaleza , en los rboles , en las plantas , en los ani
males y aun en los minerales ; muchas porciones de-i
tenidas en los mixtos que no tienen ya vida i y mu
chas , que en terminos de desprenderse , surltas del
todo , mezcladas con los vapores exhalaciones , va
gan por la atmsfera hasta que vuelven incorporarK
*" ." *
se

*r4
Agricultura
se con la mas xugosa , de donde se separaron i n mas
ni menos que sucede con las aguas que se separan del
mar, y vuelven el, evacuadas las funciones que
las determin el Todo-poderoso : omnia qua de trra
sunt , in terram (onvertentur & omms aqa in mare revertentur (i).
De qualquier modo que se considere , necesita el
terreno cierto xugo , y determinada disposicion en este,
para poder comunicarse : yo me finjo que la masa xugo
sa es una substancia gelatinosa , manera de goma,. n
timamente unida con las partecitas que componen los
mixtos , insinundose por los poros de sus paredes; en
cuyas aberturas , segun la diversa configuracion , for
ma como unos botoncitos con que se. ata mas me
nos fuerte , proporcion de la debilidad firmeza de
los agujeritos , que llamo poros ; de manera que aque
llas partes que fcilmente se descomponen entre s, que
brndose dividiendose , fcilmente pierden mucho
del xugo que contenan > lo que no suceder con las
que resistan mayor fuerza , y mucho mas perdern
las frangibles , si las paredes por s sacuden el humor,
y menos si lo mantienen aferrado contra odo acciden
te : esto explican los Labradores llamando un terre
no .floxo , y otro fuerte ; floxo es aquel que con las
fuerzas de las estaciones del teffiporal se altera con
extremo , en el esto perdiendo quasi toda humedad,
y: en el invierno casi todo el calor ; fuerte es el que
conserva bastante humor en el rigor de la estacion c
lida , y conocido calor en la estacion de los mayo*
es trios.'. >'i
'
. r
rSl .. i .
En la hiptesi de que la masa xugosa sea una subs
tancia gelatinosa , como he dicho, manera de go
ma , sea compuesta de muchos xugos diferentes , de
uno solo , tenga virtud seminal cada una de sus par
tes, no la tenga , tengo por cierto es capaz de com

. Prctica.
rg
prehension y dilatacion hasta cierto termino que no
alcanzamos , y que en determinado estado tiene apti*
tud para comunicarse , y no en otro : en los gomas de
los rboles vemos se cuajan y condensan con los ardores del sol , fros y sequedad , adquiriendo tal con
sistencia que se quiebran en menudos pedazos seme
jantes al vidrio , y me persuado que aumentando la.
fuerza de las causas que la condensaron , adquirieran
mas estrecha union , apurado mas y mas el humor que
contienen dentro de sus partes de los intersticios,
de las que no se tocan inmediatamente .' estas gomas
por lo comun echndolas en vasos de agua , y revol
viendolas con un mediano calor de sol, se desatan y
rarefacen hasta volver su antigua fluidez , salvo que
alguna hubiese adquirido tal trabazon de partes que re
sistan toda humedad ; pues este modo pienso que la
materia xugosa se condensa , y reduce cierto grado
de consistencia con el demasiado calor, sequedad, y.
frialdad de esto y otoo ; y que para dilatarse ra
refacerse hasta volver su estado de fluidez comuni
cable , es preciso revolverla bien en agua en tiempo
que la tierra conserve mediano calor , bien que si su
condensacion pas el termino en que aun le queda dis
posicion para volver dilatarse , se indispondria para
comunicarse mas menos , segun los grados que ad
quiri de consistencia , en cuyo caso ninguna semilla
aceptar por mas que se le beneficie : esto puede suce
der por una de dos causas , porque las partecitas que
componen la masa terrea esten mas dispuestas reci
bir ios rigores de las estaciones y efectos de las pro
piedades de los elementos ; porque estos con la du
racion se explican con mayor fuerza.
',
Tambien puede suceder que segun la varia comb*
nacion de los mixtos produzca el xugo, con la dispo
sicion que les presta el calor y humedad , diferentes
efectos , y as se experimentan diversas producciones
en unos terrenos que en otros , por mas que se quie:.
Ki ^rs^
rao

?6
Agricultura
ran emendar por la industria , llevando semillas de unas
partes otras , y procurando beneficios '., cuya causa
me parece no puede ser otra que abundar unos suelos
mas que otros de ciertos mixtos que ayudan diluir
mas menos el xugo , preparndolo y disponiendole
para que pueda resbalane porMos canales de una plan
ta, y no por los de otra , en suposicion de que la ma
sa xugosa sea una , y aunque sea compuesta de dife
rentes xugos , la misma mezcla toque de los mixtos
indispondr unos , al mismo tiempo que dar la l
tima disposicion otros para que puedan comunicar
se determinadas plantas ; lo cierto es , que en las
opiniones de que las piedras se producen por adiccion
insupcion , aquellos terrenos que abundan de azufres
y sales , diversamente preparadas y mezcladas con la
humedad , recocidas con un determinado calor , tie
nen muchas piedras sin que se pueda remediar ni ha
cer que se produzca efecto en contrario : \ quie'n cre
yera , que en un rio donde el mpetu de los cor
rientes juguetea con las arenas , haciendo rimas suce
sivamente en todas partes , segun el vario movimien
to de las aguas , habia de haber sitios donde no hu
biera mas de piedras , sin hacer en ellos asiento las
arenas que continuamente los baan ? Pues en el ca
mino de Madrid , desde;: Plasencia , y vado del rio Tietar lo tengo advertido muchas veces : es pedregoso, y
Jos Barqueros , para hacerle intransitable , le cavan en
los veranos , haciendo zanjas profundas , con la persuasioi que aquellas cavidades se llenarn de las are
nas de que abunda el rio; mas sucede constantemen
te muy al contrario , que se vuelven llenar de pie
dras , porque se producen de nuevo , porque aquel
sitio abunda de minerales , cuyos efluvios no dexan pa
rar las arenas menudas : este modo pienso , que la
diversidad de producciones concurre mucho la diver
sidad de los mixtos que componen las tierras cultiva
bles , y la calidad de ellos.
. .
Tam-

. Prctica.
. Jrjr
Tambien el ayre es un fluido que juguetea con los
que nacbn en el, llevndolos segun sus varios movimien
tos , hasta que los determina la mezcla de algunos va
pores exhalaciones que alimentan su peso; el mis*
mo ayre los desampara precipita , cuya causa ayu
dar l diferencia de producciones , porque alteran-'
do el xugo de este d .jtro modo , fomentar im
pedir su libre comunicacion , de que es forzoso re
sulten en uhas partes unas producciones, en otras, otras;
en unas , sanas , y con mas robustez ; en otras , debi
les , y mas expuestas enfermedades : insensiblemen
te me he metido hablar de las enfermedades de los
trigos , cebadas y centenos , de que no pense' tocar;
porque la causa dicha es mi ver la de que unos
territorios sean mas ocasionados "que sus trigos se da
en de niebla y tizon que otros , y de que el tizon
sea particular determinadas espigas , y las veces,
no todos los granos , ni todo lin grano , como lo
he visto mas de una vez ; cuyo dao no puede emen
darse , no mejorando las partecitas que Componen la
atmsfera: dire' como lo entiendo.
. ''' ' '
El globo terrqueo est lleno de minerales diver
sos , vestido de plantas diferentes , y habitado de ani
males muy distintos , de los que por medio de un cier
to grado de calor se estan desprendiendo innumerables
partecitas , que enredadas con los vapores exhalacio
nes , montan mas o menos sobre el ayre , hasta hacer
equilibrio su fuerza con la de este fluido; de ellas Jle?*
vantndose sobre la atmsfera , se forman diferentes
pelotones de innumerables figuras , que llamamos nu
bes ; quando arrastran entre nosotros , ocupando la at
msfera , tanto que su espesura se dexa ver , las llama
mos niebla; quando no se perciben por ser raras , por
que los cuerpecifos de' que estan llenas , no tienen aque
lla opacidad proporcionada para dexarse ver , ni aque
lla resistencia , cuyo choque podemos percibir, y solo
las conocemos en la humedad con que amanecen las su
pera

p2
Agricultura
perfcles de los. campos Jas llamamos roco , bieni que $
este ayuda la Humedad que en fuerza del calor del da
antecedente se asoma por los poros de todos los cuerpos,
y aun mucho se dexa caer congelado con el fro de la
noche , y quando es tanto el frioque las congela ea
menudas .jgartecita , llegando helarlas , Jo llamamos.
escarcha. .. r
; . .. . .
... Esto supuesto , cada un una de todas las pantas la podemos considerar como un manojo de estam
bres y tendidos lo largo de ellas , de diferentes figu
ras , unidos. .entre. s, y atados fuertemente por medio
de. una tela., manera de la membrana que cubre los
msculos de los animales , con la que unida su fuer
za , se afirman para su conservacion ; esta tela est texida de innumerables filamentos , cuyos intervalos se
acomodan los poros de los estambres ; de manera que
dexan libre paso la transpiracion y comunicacion de
muchas materias sutiles que las penetra ; por cada uno
de dichos estambres , y aun por la cavidad de sus in
tersticios , que ninguno se toca por todas partes con
los que le rodean , se comunica el xugo nutricio las;
ramas, las hojas, y los frutos; pero con tan sa
bia economa, que por cada uno se nutren determi
nadas partes , y as se experimenta , que cortando tal
tal raiz , se seca tal tal rama ; y quando siempre
no suceda , y porque prvida naturaleza ramifica el es
tambre vecino para que asista suplir la falta en la
parte que qued sin comunicacion de fomento ; mas
siempre se notar en el tronco que comienza carco
merse por aquella parte donde se le cort la raiz,
como no sea que la ramificacion del estambre estam
bres se haga inmediata al corte , mas con todo se co
npeer especulado atentamente el dao.
Veis aqu como pienso , que si los vapores ex
halaciones que trae el ayre arrastrando entre las plan
tas , las penetran , y aun traspasan , son de mala ca
lidad , maleficiarn el xugo nutricio ,. y le fixarn en |

. . Prctica.
todo , en parte , obstruyendo cerrando los canaes. de comunicacion', f se seguir precisarhert'la cor^
fupcion total parcial . de aquellas partecitas , quic
hes falte el beneficio del alimento qu necesitan,'^
que corresponden los estambres maleficiados; y quan^
do no le fixen , malefitido el xgq se maleficiara toda la planta mas me'rtos , segun el da de 'utWment : esto es lo que 'llaman tizon , me es'corfupcion de Jos ranos de la espiga en'rodb en"parte;
pero quando las exhalaciones vapores malignos sbn
tan gruesos , de tan gran corporatura en sus mas
menudas partes, que no pueden penetrar el enrretegido de la superficie de las caas', suelen quedar pega^
dos ella y sus hojas ,' formando , desecada la poca
humedad en que se enredaban,' un polvillo a mane
ra de tabaco en su color , y es. lo que se llama nie
bla ; todo esto , ya dixe , no me parece puede emen
darse, no mejorando el estado de a' atmsfera; perc
pudiera ser que conservando aguas er los estanques
por bastante tiempo, quando '' no fuera rodo el ao
como tengo proyectado , que con sus riegos y ar
boledas que se criaran , los vapores fueran de otra
calidad , lo menos con la mucha humedad, en que
se extendiera la malignidad que .suelen traer , fue
ra mc'nos daosa , ya porque se levantaran mas en la
atmsfera , ya porque extremadamente disluido el vi
cio., no tuviera la disposicion que necesita para da
ar, porque. la planta mas robusta opusiera venta
josa resistencia;
1 '; ,
.
.' 1
/ .*' .
Pero volviendo al xugo xugos de que est ador
nada la tlrr*t., desde que Dios la cri, si lograsen
acfuel estaefo 'de' comunicabilidad ventajosa de que son
capaces no hay duda que las producciones sern ro
bustas ; y como esto, si alguna vez lo consiguen, es
en una primavera medianamenie'Himeda ', me persua
do qu e^ xugo necesita revlyrs 'bien' enJ 'agua con
tin medianb calor para conseguirle V y com'd no todtte
ol
los

8o
Agricultura
los rerrenoS' se experimentan igualmente fecundos en
la primavera , es preciso que algunos mixtos que com
ponen la masa , los que el ayre en aquel determina
do sitio precipita , aten , impidan desbaraten aque
lla disposicion que pudiera adquirir , y de que nece
sitamos : con estas mismas reflexiones , mirando que
aun los terrenos de conocida bondad , si se repiten las
sementeras un ao sqbre trp , pocas repeticiones,
si. les queda disposicion para desenrollar las semillas,
no la tienen para nutrir las plantas, como los efectos
manifiestan con perdida del Agricultor que lo executa : creo . que el xugo no solo pierde el estado de co
municabilidad con el calor , sequedad y frio , sino que
pierde mucha parte de su cantidad , de aquellos
principios que hacen valiente su virtud en el fomen
to y nutricion de las plantas ; y que as aunque para
la general comunicacion , basta baarle en agua con
un mediano calor ; para que aquella sea tan vigorosa
como necesitamos , es forzoso dar al terreno algun es
pacio de tiempo para que se vuelva reemplazar de
aquellas cantidades principios elementares que divir
ti en el nutrimento de las sementeras pasadas , y ne^
cesita recobrar para asistir otras de nuevo.
capiculo

xvi.'

. ';;

Sobre los abonos.

^^onocido el terreno por sus producciones y es
tado., la cantidad y calidad de su xugo. por. la robus
tez , sanidad , debilidad enfermedad de .las plantas,
para ayudar la naturaleza quantp esta <4e.; parte. de
a industria, es menester tener presente que en el es
to , que es clido y seco , experimentamos que nada
produce/ la tierra , r]s.Dcialmente en . la ^ta/j ltima
de la estaciqn., no teniendo. (beoefi}cio( de riego', ..fi$Qr,
jdo sobradamente hmeda : que. ene! otoo suced/rcas

Prctica.
81
lo msmo , pues aunque conserva bastante calor , au
menta su sequedad ; bien que si llueve medianamente,
se viste el terreno de plantas ; y si continua el agua,
suelen volver hojarse los rboles , y aun producir
frutos ; pero dura poco su lozana , porque avecindtidose el invierno pierde mucho del calor que necesita
para poner en movimiento los xugos , y el demasia
do fro Ies reduce casi su ltimo estado de inco
municabilidad ; por lo mismo en el invierno su bas
tante humedad con las repetidas lluvias no puede di
luir el xugo por la falta de calor , que es casi extre
ma hasta que se acerca la primavera , en cuya esta
cion se va aumentando el calor , y al mismo paso has
ta que se disminuye notablemente la humedad se estan multiplicando y aumentando las producciones y
productos con tan acelerado movimiento , que casi se
ven crecer las plantas ; este estado era el que habia
mos de conservar para lograr abundantsimos frutos
en todos tiempos ; pero no estando eh mano del hom
bre emendar el orden de la naturaleza , debe paras
lograr algun fruto su tiempo cultivar la tierra
costa de su sudor , como el mismo Dios se lo en
comend en nuestro Padre Adan; debe cultivarla bien;
arndola repetidas veces como el primero , despues
del diluvio universal, lo execut Noe ; ecepit Noe. vir
Agrcola exercere terram (i) ; considerando que aquel vi
gor y fecundidad con que Dios la cri, se debilit en"
castigo de la culpa , y que para que produzca me
nos espinas que fruto , es menester beneficiarla con fa
tiga ; debe descuajarla de malas yerbas , y sembrarla.
de simiente escogida, cuya diligencia seal el Seor,
como precisa para lograr buen fruto, quando por Isaas
y San Mateo se queja de la ingratitud del hombre:
Plantavit) vineam efotam, &c (2), finalmente , quando no
correspondan los frutos al trabajo , debe beneficiar la,
lier-i
[ (i) Gen, cap. 9. (a) Cap. .cap. u
<{.i
O)

Sa
Agricultura
tierra con estiercol , con cuyo fomento podr esperar
la fecundidad , como nos da entender Jesu.Christo
en el uso que hace de la higuera infructfera para nues
tra enseanza ; y refiere San Lucas : Dhnittite Mam &
boc armo usque dum fodiam circa illam ^ m'ttam stercora{\).
En suma , amigo Agricultor , debes descuajar de
malas yerbas el terreno que has de sembrar ; sur
carle repetidas veces hasta desbaratar bien sus terrones;
sembrarle de la mejor, y mas robusta semilla; y estercarle mas me'nos , segun te demuestre la expe
riencia: esto es lo que he ledo , y aunque te parez
ca impropio, que metie'ndome Filsofo , me valga
de la Escritura , confieso desde luego mi pobreza;
soy , y he sido Cura empleado en la predicacion , sin
apartarme mas de algunos ratos leer filosofas , y
menos indagar las miras de la naturaleza , por lo
que no alcanzo otros medios de beneficiar el terreno
para servirte ; t puedes buscar los libros de Agri
cultura , y leerlo^ despacio, mie'ntras discurro lo que
pueda sobre los beneficios que te he dicho. . )
: ,

CAPITULO

De descuaje.
'.".'..'.<*

XVII.

'...''

.'. ,JLio primero , notando los arbustos yerbas ma

las que produce el terreno , se deben descuajar hast.a limpiarle de toda planta que pueda impedir de
bilitar las sementeras: hay muchas de las que produce
el suelo liberalmente , que atrasan destruyen las se
menteras de trigo, cebada y centeno., como el berezo , queruala , piorno y otras : todos los arbustos,
cuya cepa y ramificacion de raices se extiende no
tablemente , la debilita en la parte del terreno que
ocupa.; ya porque estorbando el cultivo dela reja no
-i.Ii
pu-i
O) Cap. 13.
as / y. ,s ^-o .\) ^.^.i.' ;: i }

Prctica.
83
pudo adquirir aquella disposicion que necesita para vi
gorarlas; ya porque muchos de los granos de los que
derram el Labrador , no pudieron pasar de la super
ficie de la tierra, quedando expuestos al robo de los
animales ; ya porque , aunque nazcan , entrando la
parte con las raices de los arbustos en el aprovecha
miento del xugo , les faltar mucho de lo preciso,
y las veces el todo , para llegar perfeccionar los
frutos; ya porque conservando vida las raices
y
arrojando tallos con abundancia, y mas robustos que
los de las sementeras , los sofocarn en todo en par
tes : adems de esto se debe considerar que las ma
terias que continuamente se estan desprendiendo de
los arbustos contrarios las sementeras , segun se tie
ne experimentado , se derraman mas , menos cerca
de sus plantas , segun su peso , muchas que la fuerza
'de las lluvias mpetu de los vientos , chocando con
tra ellos , y atravesando sus vastigas , arrastran cia
al suelo ; las hojas y muchos pedazos de sus ramas
que se pudren sobre la superficie de la tierra , que to
das gozan de las virtudes de los arbustos con las mis
mas fuerzas , poco menos , segun el estado de cor
rupcion en que se hallan , las que resolvie'ndose con
la masa cultivable, precisamente la indispondrn para
las producciones tiles , segun su cantidad y fuerza de
virtud.
Las yerbas , cuyas raices , manera de nabos ce
bollas , se conservan con vida pesar de las estacio
nes y de la alteracion de los elementos , aunque no
se perciba de ellas mas dao que impedir las semen
teras en las partecitas de terreno que ocupan , se de
ben descuajar; adems que con grave fundamento de
bemos pensar que muchas de ellas , nos destruyen
el xugo nutricio necesario para el fomento de las se
millas de que voy hablando , que su vecindad nos
ocasiona puede ocasionar grave dao. El lino y abe
na , dicen los Labradores , que escalda la tierra la

84
Agricultura
indispone , de manera que la dexa intil para las se
menteras de trigo, centeno cebada? pues quien di
r que no hay otras muchas de las silvestres seme
jantes e'stas, cuyo dao no se ha notado , por
que naciendo dispersas en mayor cantidad de terreno,
la poca atencion que llaman es suficiente para no ad
vertirlo , porque descuidados en la especulacion de
las causas vista de los efectos, se atribuyen va
rios accidentes', lo que la verdad tiene principios
constantes.
Algunos arbustos hay que son favorables las se
menteras , como de la retama se tiene conocido, estos
en aquellos terrenos , de donde se descuajron los dao*
sos , no me parece conviene descuajarlos prontamente,
ntes parece fuera bueno sembrarlos, y conservarlos por
algun tiempo , rozando solo sus vastigas , y quemn
dolas sobre el suelo , con cuyas cenizas y la sucesi
va podredumbre de las hojas que arrojan todos los
aos, revueltas con el cultivo adquiriera el terreno otras
fuerzas , ya destruyendo el dao que haba adquirido
con la mezcla de las malas yerbas , ya purificando y
preparando los xugos , para que reciban aquel esta
do de comunkabilidad que necesitan , bien ayudando
que lo logren con la tenacidad mas til , ya dis
poniendo acjuellas partecitas elementares de que se com
pone , uniendolas y rectificndolas , en suposicion que
el xugo se indispone , y necesita algun auxilio para
fomentar las plantas. De las gruesas legumbres dice
Virgilio que conviene sembrarlas para dar fuerzas al
terreno como las habas , algarrobas y otras. De los
garbanzos en este pas tienen experimentado los La
bradores que benefician las tierras de sembrar , y as
algunos si tienen comodidad suelen hacerlo , ciertos,
por los efectos repetidos , que lograrn ventajas : lo
que no tiene duda es , que quando no comuniquen
bondad : aumenten el humor xugoso por s , al me-i
nos con los cultivos que se multiplican para lograr

' ' Prctica.

85
el fruto de estas legumbres, recibe un particular be
neficio el terreno para corresponder la sementera de
granos con mejoras conocidas.
CAPITULO

XVIII,

De la calidad de las semillas*

Xia semilla del trigo son los granos que produce
. su espiga ; cada uno contiene en la punta que mira
acia la caa una almcndrita pipita que se manifies
ta bastante , mirndola con atencion ; la substancia de
e'sta es el germen prolfico; de aqu se forma el tallo
que en los principios se alimenta de la masa farinca,
desatada con la humedad hasta convertirse en una es
pecie de leche contenida baxo la piel que la envuel
ve , y tiene casi dividida en dos partes : de este sua
ve alimer.to se nutre el tallo hasta que creciendo ne
cesita del xugo de la tierra para sus aumentos ; en
tonces por la puerta que le franquea naturaleza en la
abertura de los tegumentos , que enroscados guarda
ban la harina , y se han ido desenvolviendo , al paso
que se llenaron de humor, arroja raices buscando el
nutrimento forastero que le falta, segun apura el casero.
Este tallo crece beneficio del xugo nutricio, ayu
dado de los favores de los astros y de los tiempos,
con respecto sus principios , hasta formar una caa
de poco mas de vara de altura , por lo regular hueca,
y dividida con ciertos nudos nacidos trechos , que
.sirven como de depsitos trnsitos , en que reha
cie'ndose el xugo aumenta sus fuerzas para continuar
el destino que le determin la Providencia ; de cada
uno de estos nudos arranca el tallo que va aumen
tando la caa , llevndose consigo la espiga que se
forma muy al principio , se nota asentada por su
base en el medio del nudo : as la vi en Marzo , des
nudndola con mucho cuidado de las capas de las ho

86
Agricultura
jas que la abrigan ; en aquella ocasion tena de largo
como dos gruesos de lnea , manifestando los quatro
rdenes de granos que habia de tener por ltimo en
la corporatura de una cuerda de vihuela : las hojas que
en la tierna edad sirven como de abrigo y defensa la
espiga, van quedndose de dos en dos en los nudos
conforme estos se multiplican , hasta que llegando el
tiempo descuella la caa sobre todas las hojas,, lle
vando la espiga por remate. :. .
La cana es redonda hasta el ltimo nudo , base de
la espiga ; de all continua tableada , haciendo tre
chos medios nudos por uno y otro lado , con la dis
tribucion de esta interpolados los de una parte con
los de la otra ; sobre cada medio nudo asientan dos
granos , por medio de un pezoncito cada uno, mirn
dose por las partes cncavas, y teniendo de por me
dio un cogollito que sale del mismo sitio nudoso: ca
da grano est encerrado en dos capas , que cruzan sus
orillas , y se descruzan conforme engorda el grano,
hasta llegar verterle muchas veces : tienen igual
mente su origen de la parte nudosa, al rededor del
nacimiento del grano , teniendo fortalecidas estas ca
pas , otras que las visten hasta mas de la mitad , y;
nacen del mismo nudo : en aos fertiles suele el co
gollito del medio granar, saliendo la espiga con seis
rdenes, tres por cada lado; pero con el mismo ador
no y defensa que sale del corte nudoso donde est
asentado el grano por su pezoncito.
Las espigas , cuyos granos estan llenos de tizon,
o cuya materia farincea est abrasada como carbon,
guardan la misma distribucion en los rdenes de gra
nos sus capas y pezoncitos; pero las almendras con
.trabajo se distinguen por defuera en la parte donde
debian estar; mas por de dentro, perdido el orden por
motivo de la enfermedad , solo aparece un polvo ne
gro encerrado en la piel , que se llama salvado , que
esta se mantiene , aunque nigricante , pesar del dao
tan

Prctica.
gjr
tan vecino; pero se nota en ella, que por la parte con
versa que en todos los granos buenos est ntegra , en
los atizonados se halla partida lo largo desde el pczoncito hasta lo ltimo del grano.
Cada una de las espigas en aos medios contiene
treinta quarenta granos en sus quatro rdenes ; en
los de menor fertilidad se suelen quedar en veinte ca
da espiga ; porque el carcaal y corona que llaman
los Labradores , y es el principio. y fin de la espiga,
quedan vanos ; pero en los de superior singular fer
tilidad llegan , y aun pasan de sesenta granos cada es
piga, especialmente consiguiendo los seis rdenes que
veces llena esto , no produciendo mas de una caa
con su espiga cada grano ; pues si de la raz de cada
caa se reproduciesen otras con sus espigas , como su
cede en aos fe'rtiles , y aun en medianos , es muy
considerable el aumento de cada grano.
A vista de este hecho cierto, quien no se pas
mar reflexionando lo que se siembra , y lo que se cogt!
Se siembra una fanega de trigo , por exemplo , y se
cogen quatro , y me'nos en el ao escaso , diez en el
ao medio , y en el abundante quince veinte, quando mas ; as sucede en esta tierra de Plasencia, y creo
suceder lo mismo en otras muchas partes , perdieo
dose en cada sementera diez y seis , veinte , quart n*.
ta ^ y muchas mas porciones de los granos de cada fa
nega que se siembra ; un grano sembrado produce
quando me'nos una espiga , y en ella veinte , quaren
ta sesenta granos; pues como una fanega de granos
solo produce quando mas quatro , diez veinte , se
gun los aos , en que' consiste que no correspondan;
las producciones de cosechas las cantidades de se
menteras?
Decir que de los granos que siembra el Labrador,
unos roban las aves y animales , y otros caen en ca
mineras pedregales que no .pueden producir, no es
respuesta que llena la falta grande que se nota : mur
ches

88
Agricultura
chos son ios granos que se roban las sementeras,' pero
como es poco el tiempo en que puedan executarlo,
porque el tallo consume la substancia del grano que
buscan los animales , no puede equivaler la falta:
adems , que si fueran los animales solos la causa del
desfalco , fuera las mas veces. en partes determinadas;
de modo, que una fanegada, dos tres, en donde mas
concurrieran los animales, produciera poco , y las res
tantes siembras correspondieran proporcion de las
producciones de cada grano.
. : ' c r
Otra causa superior hay , y cia esta averiguacion
es menester con el esfuerzo que pide la necesidad po
ner toda diligencia, porque todos los trabajos de la
vida con abundancia de pan son tolerables , y con su
falta escasez insufribles : se debe consultar con el
Agricultor experimentado y juicioso, que dar motivos
para discurrir con me'nos ambigedad, y acaso se po^
dr acertar con la principal causa de tanta perdida.
'
.Los granos para sembrar deben escogerse ios mas
sanos , robustos , y de mayor peso :de la robustez
debilidad de la semilla no tiene duda que proviene
principalmente el aumento diminucion de los frutos , que siguen casi precisamente la robustez des-.
mejora de las plantas ; s la semilla fuese robusta, sana
y bien madura , con mediano cultivo y regularidad
4e tiempo , producir una planta fuerte , vigorosa, ca-i
paz de reproducir otras plantas vigorosas ; pero si la
semilla fuese de'bil, enferma, no bien madura , quan-.
do produzca algun tallo planta , ser flaca , de'bil
y muy expuesta enfermar , y perderse por mas que
se la cultive , y el temporal la asista : bien pueden al
gunos preparatorios prestar al grano algun auxilio tran
seunte para que mas fcil y pronto se desenvuelva
desarrolle la planta , como se figuran los Filsofos;
pero no podrn hacer que este envoltorio germen
tenga mas vigorosa substancia prolfica, que la que te
nia por naturaleza. . ..

Prctica. '
89
'Lo que ciertamente nos muestra la experiencia en
todas las semillas, es que la p:pita almendra mas
llena , fue' producida de la planta mas robusta que lo
gr un cabal maduro : todos los Hortelanos, asegura
dos de esta verdad , las buscan con toda dil'gencia,
separan las plantas mejores y mas ventajosas de don
de la esperan sacar, y las dexan en el terreno hasta
que lleg su semilla la perfecta maturescencia que
puede , y debe adquirir : despues la recoge , y aun de
esta separa con igual diligencia la mas llena , porque
en ella tiene todo el fundamento prctico , para con
seguir la nacencia mas completa, la planta mas ro^
busta , y fruto mas abundante con buena calidad.
A estos exemplares me parece debiera el Agricul
tor acomodarse para elegir los granos de que habia
de valerse en sus sementeras ; lo primero, en las mieses habia de sealar aquel pedazo de terreno que notas con el trigo mas pujante y de mejor sazon , se
parando lo que le pareciese bastante para recoger la
cantidad de granos que haya de sembrar en el ao si
guiente : lo segundo , debe cuidar de no segarlo has
ta que la caa se pase de seca , al me'nos de acabar
por aquel pedazo su siega , para que consiga el gra
no mejor maduro que el resto de su cosecha , y aca
so todo el que puede conseguir y necesita: lo ter
cero , debe trillar la mies de este pedazo aparte , lim
piarlo y recogerlo con la diligencia que pide el ha*
berse de valer de ello para la siembra.
He visto executar los Labradores con variedad
la eleccion de granos para las sementeras ; unos , y
son los mas , escogen por mejores los que salen al ros
tro del monton , executada la limpia en el. tiempo de
la cosecha , y ntes de hacer la agregacion del todo
en.. el solar de la rera : otros escogen por mejores los
granos del centro del monton , hecho el agregado de
la mejor parva ; y otros eligen los granos del montcwi
vecinos . ai solar ,$. pues todos, 'mi At*?
M
aun\

90
Agricultura
yunque no tengan mas apoyo que la experiencia suya
de sus mayores , tienen su hecho fundado con bastante razon 5 pues la verdad la experiencia mas acre
ditada , mediis todas las circunstancias , est menos
expuesta errar que la mas sutil filosofa.
Mas con todo , mirado el hecho con alguna aten
cion , aunque hallo favor de su prctica bastante
fundamento , me parece necesitan de algunas luces pa
ra no engaarle ; ntese cmo executa el LabraJor la
limpia de sus mieses trilladas , las amontona en la fi
gura que mas le acomoda , y luego que se mueve un
ayre medianamente recio , con un instrumento que en
este pas se llama bieldo , por la parte mas vecina y
opuesta al torrente del fluido comienza levantar porcioncitas de la mies trillada mas me'nos , segun la va
lenta del ayre , arrojndolas contra el : y que' su
cede ? Que los esfuerzos del ayre arrojandolas contra
el , despiden mas lejos los cuerpos que se le oponen
con menos resistencia ; y as la paja , que es me'nos gra
ve , se separa notablemente de los granos , y de es
tos los de mas peso siempre quedarn al frente : con
cluida la limpia , hacen monton agregado de todos los
granos en medio del solar.
.. . Pues ahora seoarar de aqu los granos para la siem
bra , sea del rostro del monton del medio del so
lar , es equivocada sencillez , creyendo son mejo
res los que ocupan aquel lugar que se los figura con
preferencia : mas' si la separacion la hiciesen conclui
da. la 'limpia de los granos del rostro frente antes
de reducirlos monton , estoy por ellos , porque los
granos que se resistieron mas la fuerza del ayre , son
los de mas peso , y estos son aquellos que con igual
volumen contienen mayor nmero de partecitas de su
materia , que estan mas hechos., como se explican
fes .Labradores i lo que proviene de que con una subs
tancia vigorosa , 'constante y uniforme lograron una per
fecta aiaturescencia 5 por lo que parecen mas proM
p-

Prctica.
posito para fomentar las sementeras quanto est de par
te de la semilla.
Pero es menester que los Labradores prevengan las
mejoras de la semilla, procurando que de las espigas mas
robustas y mejor sazonadas se haga la trilla y limpia
aparte con el mayor esmero , para s icar del frente los
granos de la siembra , lo que se conseguir mejor, quin
to con mas atencion se cuidase de aquella mies que
de antemano seal y dex sazonar con este fin.
He mirado cuidadosamente las pipitas almendras
de muchos granos repetidas veces , y son muy pocos
los que se encuentran con la almendrita llena , ntes
en los mas est tan vaca , segun muestra lo arruga
do de la piel en la parte que se descubre , que po
demos creer contiene poqusima substancia prolfica:
esto lo puede ver para asegurarse de la verdad qualesquiera que mire con reflexion los granos cia la pun
ta base donde se coloca la almendrita que se des
cubre como dos tercios,
A esta falta de substancia desmejoro de Semi
lla me parece se debe atribuir la principal causa de
que sea siempre muy desproporcionada la cosecha con
respecto la sementera ; teniendo presente el aumen
to de cada grano i y lo nada respective que aumenta
la fanega. A esta falta de substancia debe atribuirse
el que aunque el cultivo hubiese sido bastante i y el
tiempo o lluvias proporcionadas para una completa na*
cenca , que muchas veces llena de gusto al Labra
dor , despues poco tiempo desaparecen los tallos en
muy considerable parte , sin poder averiguar la cau
sa de tan notable pe'rdida ; esta debilidad de substan
cia en las almendritas se deben atribuir las enferme
dades de los trigos, ya como causa propia , ya por
que no pudieron resistir los accidentes que las causan.
Ests persuadido que si sembrasen los granos de
trigo cuya pipira estuviese llena , en que manifiesta
su robusta substancia , mejoraramos mucho de co?eM 2
chas

92
Agricultura
chas con un mediano cultivo y temporal : pues as co
mo el Hortelano para asegurar la cosecha de sus le
gumbres beneficia particularmente la tierra en donde
ha de poner las plantas de que piensa sacar semilla pa
ra otro ao , cuida de ellas hasta que conoce han con
seguido un perfecto maduro , las recoge aparte, lim
pia la semilla , y aun de e'stas separa las pipitas mas
llenas para lograr ventajosas creces en su uso , ase
gurado por su prctica del acierto; as parece que de los
trigos, cuyas almendritas estuviesen llenas con mas ge
neralidad , esto es , que tuviesen mas granos , que lo
grasen de su mayor perfeccion , se conseguirn mejo
res y mas abundantes cosechas sin duda.
' Pudiera el Labrador ntes de segar su mies re
conocer la parte que est mas perfectamente igual de
espigas y de granos , y dilatar la siega de ella hasta
que se perfeccionase el maduro de todos, sin temer que
algunos se pasen de secos ; porque la verdad estos
nada pierden de la substancia farincea , permanecien
do la espiga en la caa , y esta en la tierra , y mu
cho menos la almendrita de cada grano del germen
prolfico , ntes todo se rehace y perfecciona comple
tamente , pues aunque la vista parece seco de mas,
en cuyo caso nada mejorar , en la realidad no est
seco , como se demuestra de la docilidad con que se
mantiene el grano , especialmente la almendra por algunos dias , despues de seca la paja caa.
De esta mies ventajosa , sobradamente seca al pa
recer , trillada y limpiada cuidadosamente aparte , se
deba separar el grano de la simiente , prefiriendo los
granos que resistie'ron mas al ayre en el hecho de la
limpia , de los que salieron al rostro que llaman
frente , y aun de estos se debern escoger los mas
pesados, como mas rellenos en todas sus partes, as en el
cuerpo como en la al mendrita; Esto supuesto , es me
nester que tenga presente cV Labrador que hay unas
mieses cuyo* granos son de mas peso que los de otras,

'. Prctica.
93
ho solo porque esten mas me'nos llenos granada*
sus espigas , como dicen , y todos conocen , sino por
que aunque esten igualmente llenos la percepcion de
nuestros sentidos , ciertamente estan unos mas vacos.
que otros de igual volumen.
Sabido es que los granos que se recogieron de los
terrenos cultivados con bestias menores con igual vo-<
lumen , que los que se recogieron de los terrenos cul
tivados con bueyes , pesan menos, cuya causa es por
que las paitecitas de su materia estan menos unidas
entre s , y con las vecinas tienen sus ciertos inter
valos , aunque pequeos , por donde no se tocan in
mediatamente , segun todas sus superficies , llenos de
otros cuerpecitos de distinta substancia , que sern
areos , de otra materia sutil que los llena ; pero los
hace menores en el peso que tendrian , si se tocaran
uniformemente por mas kdos las ltimas partecitas de
la masa que forma su bulto : .este efecto , averiguado
por muchos curiosos , parece nacer de que el terre
no se rompe mal., executndose el cultivo con fuer
zas endebles , como de bestias menores , y en aquella
parte mas vecina la superficie , que precisamerte co
mo mas expuesta los rigores de la sucesiva muta
cion de Jos tiempos , la recibir mas valiente , obli
gndola que se desnude de los beneficios que pu
do ocasionarla el cultivo antes de comunicar la plan
ta aquel xugo vigoroso que necesita para conseguir su
mayor robustez.
...
Y aunque no se la obligue desnudarse de todo
lo que la pudo beneficiar el cultivo ; como. la masa
terrea revuelta en tan corta porcin fcilmente se in*
dispondr con la pronta y fuerte mutacion de las es
taciones ; de tal manera, que los frutos que produzca
semejante suelo sean . mas debiles menos robustos,
respective que los que se produxeron en suelo profun-,
clamente labrado ., cuyo cultivo penetra1 hasta donde
rio alcanza la desigualdad de los temporales, cq efec
to

94
Agricultura
to que destruya , antes podemos presumir por los efec
tos , que alcanza con auxilio que fomenta.
Por esta causa entiendo que muchoa Labradores prc
ticos escogen pata sembrar los granos que se criaron
en barbechos , despreciando no queriendo usar para
este fin los que se recogie'rcm de las rozas , cuyo efec
to tienen experimentado les suele salir bien , pero mu
chos no alcanzan toda la razon : los Labradores ancia
nos lo practican , huyendo del dao de Ij enfermedad
que llaman tion , asegurando que regularmente se ex
perimenta mas en las sementeras que se hicieron con
grano producido en tierras de roza : este efecto , que
se tiene bastante experimentado, da entender la me
nos resistencia de la planta , originada de la debilidad
de la semilla , y mas quando las tierras inmediatas
que se sembraron con granos de barbecho quedaron
libres de tal enfermedad. No tiene duda que los gra
nos recogidos del terreno mas bien , y profundamen
te cultivado son mejores y de mas bella substancia;
porque las raices de sus caas se extenderian con to
da libertad , recibirian copioso xugo , y mas bien dis
puesto para producir frutos , sin que les puedan daar
las avenidas de los temporales contrarios , por lo que
muchas las mas veces se librron de la enfermedad,
enfermedades que suelen padecer los trigos ; pero
aunque sea sobrada causa esta para elegir los granos
de barbecho para las sementeras , la principal que
se debe atender es que tales granos son de mas y me<jor substancia.
Todos los Labradores quieren elegir la mejor sr
niente , ciertos de que en esto principalmente consis?
te su mas abundante y mejor cosecha, y varian no
tablemente : algunos he not.ido que buscan con ansie
dad el grano aejo para simiente , con el fin de li
brarse de las enfermedades que atrasan quitan ente
ramente los frutos de la cosecha, asegurados , y ase
gurando todos coa su prctica que han logrado bue
nos

'Urctica,'
95
nos efectos : s de ficto sucede como aseguran , no
es presumible el efecto nacido de tal causa?
Todos saben que luego que lleg el grano tocar
el termino de su perfeccion , se va mejorando hasta
perderse enteramente , por lo que se procuran tantas
diligencias para conservable y. as siempre se debe pre
ferir para las sementeras el grano mas nuevo , robus
to y sano , como mas lejos de los desmejoros de la an
cianidad : puede suceder que el grano aejo . sembra
do este mas lejos su fruto de la enfermedad del ti
zon 5 pero esto no viene de que la simiente fuese ae
ja , sino de otra causa mi parecer.
Considerese que no todos los granos de la cosecha
pasada consiguieron igual perfeccion y robustez en sus
almendritas , que todos. desde que llegaron parar en
su aumento , se estan descomponiendo por medio de
Ja evaporacion , pero desigualmente , segun se acer
caron mas menos la robu^rez que pudieron y de
bieron adquirir proporcion del estado en que los gra
nos se separaron de las caas. Por esta doctrina cier
ta en buena filosofa , la simiente de grano aejo es
t mas expuesta la enfermed d del tizon, porque mu
chas de las producciones son hijas de simiente debil.
Y solo podemos pensar favor del Agricultor que
asegura el hecho con su experiencia , que las partecitas elementares del germen prol rico en los granos
de*biles por naturaleza que se entroxron , se evapora
ron ; ms como menos enlazados entre s , de modo
que no produxc'ron , sus producciones debiles no lle
garon espigar ; y que solo aquellos que consiguie
ron por naturaleza tal determinada perfeccion , que sus
partes timas. enlazadas fuertemente , con dificultad
Se descomponen en su vigor prolfico , son los que estan en estado de producir plantas que lleguen . es
pigar 5 en cuyo caso como fecundando solo estos , su-*
ceder el no enfermar los granos desus espigas ," yre
sistir las causas del tizn. Mas pata asegurar con la
o1
cer-

g6
Agricultura
certeza que me figuro , deben sembrarte los granos de
cosecha nuera , y estos escogidos como llevo dicho.
CAPITULO XIX.
. Del cultivo*

el captulo sexto , sobre los medios de ade

lantar la Agricultura , dixe que el atraso de esta y
pe'rdida del Agricultor provenia quasi nicamente de
hallarse el Gremio de Labradores en esta Provincia sin
gobierno y sin doctrinas para executar el cultivo, dan
do cada terreno el correspondiente , y que lo es co
mo preciso para fomentar vigorosamente las semillas.
Cada uno sin mas consejo que su capricho elige y aco
pia la cantidad de fanegadas que ha de sembrar el ao
siguiente , teniendo por regla nica el cmulo de las
que puede sembrar con su ganado en dos meses y me
dio tres , que se figura tiempo de sementera ; pe
ro pocos ninguno se han puesro pensar seriamen
te ntes de hacer el acopio , quintas fanegadas son las
que puede cultivar bien. Y que sucede ? Llega el tiem
po de la recoleccion de lo que sembrron el ao an
tecedente , y levantan las rejas sin haber dado la
tierra el cultivo, que era forzoso , por acudir reco
ger los frutos que no dan ya espera , y se queda la
tierra prevenida para el ao venidero , mal cultivada,
y sin aquella disposicion que est de parte del Agrir
cultor para lograr el fruto que desea. Antes de acome
ter al enemigo es menester medir las fuerzas , so pe
na de salir siempre las mas veces descalabrados. Que'
conseguir sembrando mucho el Labrador en tierra mal
cultivada ? Si. alguna vez consigue algo , porque los
tiempos lo compoien todo, como ellos mismos dicen,
las mas veces conseguir trabajar sin fruto, como muy
g su. costa tienen experimentado.
.
1
j
j.l !Es, menester considerar que; desde principio de Ene-\n
ro

Prctica. .
9
ro que se comienza cultivar la tierra que se ha de
sembrar por el .Octubre hasta mediada de Mayo, po
co mas menos , que llama toda priesa la siega de
la cebada , hay solos ciento treinta y cinco dias , qu
los veinte y cinco y mas son fiestas de guardar ; que
habr de estos tantos que por las grandes lluvias, in
disposiciones y ocupaciones precisas y voluntarias se
r menester suspender el trabajo , y que solos quedan
tiles ochenta y cinco dias , poco. mas menos, que
en estos es forzoso barbechar , vinar , y terciar la tier
ra , si es que se la ha de dar el cultivo necesario para
romperla bien , y que pueda mejorarse con el ayre,
y avenidas de los tiempos ; es menester atender que
si se han de ocupar dos meses en la sementera , ms
de otro tanto se ha de ocupar en la barbechera, y otro
tanto , y medio mas que en la barbechera se ha de
ocupar en la vina, y terciar ; por lo que el Labrador
que acopie tierra para mas .de mes y medio de :sef.
mentera es imposible cultivarla por s solo , sin ahr
mentar yuntas en los tiempos del cultivo: y quien
ha hecho. esto jamas? Algunos pocos lo harn; pero
yo no lo. he visto : siempre le parece al Labrador que
Je sobra tiempo para hacer toda el .cultivo por s, has.ta que experimenta la falta , .sin que le sirva de es canmiento los sucesos continuacres::: este defecto,' que oca>
sona los mayores daos , pudiera tener remedio: plan
tificado el gobierno 'con jurisdiccion sobre el Gremio
de Labradores, como dixe ; pues al tiempo de sea
larles , y aplicar el terreno cada yunta , lo hicieran
de Uo que cada una pudiera cultivar , .,yr nada. ms,
procurando se xecutaie. en: los tiempos correspohdienftes, aplicando el castigo, segun la falta, al! que no h
hiciese. *r'.'"
'?'.:.,
' t ' \ .'..(. . o.Kirr ......,1
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l:.b i ' b

Agricultura
CAPITULO

XX.

De la primera reja.
Elegida la porcion de terreno que se ha de sem
brar , el primer cultivo debe empezarle el Labrador
principios de Enero , profundizando la reja quanto le
sea posible ( que no ser mucho , pues que el gana
do suele estar floxo ), uniendo los surcos para que el
terreno quede igualmente roto, cuya operacion durar
hasta el mes de Marzo exclusive, poco mas menos;
en este tiempo ltimo de la estacion del Invierno la
tierra , que es por su naturaleza seca y fria, habr per
dido mucho de su hmedo xugoso con los efectos de
las estaciones de Esto y Otoo que le han precedido,
y la alteracion de los elementos que la han penetrado;
por lo que parece debia .presentarse desunida , segun
el todo de sus partes , hecha polvo mas menos , se
gun ios grados de sequedad que hubiere conseguido*
pero sucediendo muy al contrario , especialmente en
las tierras gruesas , que se rompen con dificultad , y se
revuelven unidas en terrones grandes mas me'nos,
tan compactos que resisten bastante golpe , es pre
ciso creer que la tierra Jamas llega desnudarse de
algun humor principio xugoso de que la adorn la
providencia inseparable de su substancia para la pro
duccion de las plantas , y que e'sta es capaz de coraprehension coagulacion , de dilatacion, rarificacion , bien que permanezca siempre uno, segun sus
principios , en aquellos lugares donde fue' criado, oque
durante el' tiempo que se ha dexado inculto el suelo,
haya vuelto adquirirle , segun es bastante para el
fomento de las semillas; lo que no tiene duda es que
el ardor y sequedad del Esto , la sequedad y frial
dad del Otoo habrn arrancado en vapores y ex
halaciones grandes cantidades de la humedad que con

Prctica.
99
tenian los mixtos de la masa terrea , lo me'nos en
la superficie , y mucho mas si consideramos que el
ayre en las referidas estaciones es mas caliente y me'
nos hmedo, que lo es por su naturaleza, y que el
agua misma pierde mucho de sus propiedades , y que
insinundose atravesando estos elementos con faci
lidad por los poros abiertos de los mixtos , nada les
ayudar conservar su humor , antes servirn de ve
hculo sus perdidas , por lo que la materia xugosa
condensada traba y liga con bastante fuerza las partecitas del terreno , dificultando su desunion , y tal
puede ser su condensacion , como se nota en el barro
que se cuece en los hornos , que casi la imposibilitar
en muchos sitios.
En las tierras floxas muy vestidas de yerbas tam
bien sucede el resolverse con el arado en glevas
terrones; pero estos suelen estar solamente unidos por
la superficie con la ramificacion de raices de las yer
bas que enredan las partes de la costra primera
capa 5 mas esto no quita que el xugo contenido en
ellas , en las pattes que se contienen baxo de ellas,
y componen la masa cultivable, este' mas menos condensado, como el de las tierras fuertes; porque el que
las tierras floxas se desmenucen en pequeas partecitas con el arado, y no las fuertes , proviene no solo
de que esten mas me'nos secas, por dexarse penetrar
con mayor fuerza de los efectos de las propiedades
elementales y alteracion de los tiempos , sino de que
las superficies que encarcelan el xugo se quebrantan
qualquier impulso , por lo que se separan con facili
dad ; al modo que en un vaso lleno de globulillos de
vidrio tan delgado cmo puede formarlos el arte , si
se introduxese un cuerpo duro, no solo se quebran
tarian aquellos que inmediatamente recibieron el cho
que del flotamiento , sino que estos quebrantarian los
vecinos , y aquellos los otros , corriendo el dao has
ta donde llegase la fuerza del primer choque ; este

ioo
Agricultura
modo pienso que la dureza del hierro que va rom
piendo la tierra , y su recio frotamiento, va quebran
tando muchas partecitas de las que me finxo , ma
nera de globulillos , aunque para el caso poco impor
ta la figura , estas las vecinas , y aquellas otras,
hasta donde llegue la fuerza de la accion , mas me
nos, segun la frangibilidad de las paredes que com
ponen las superficies de las partes , dentro de Jas que
se guarda el humor xugoso ; por lo que aunque este
igual mas condensado que el que se conserva en las
partes dt las tierras fuertes , como supongo , cortado
su ligamen por muchos lados con las puntas de ios
fragmentos de las paredes quebrantadas de sus crce
les , se perder la trabazon que tenian entre s , mas
me'nos , y el terreno se desmenuzar bastante con cual
quiera cultivo.
Con esta primera reja roto el suelo , que llama el
Labrador , costra que adquiri la superficie terrea,
con el descanso que se la ha procurado desde la l
tima sementera , expondr las lluvias y los vientos
un gran nmero de superficies para recibir inmedia
tamente , y con mas extension sus efectos : es verdad
que en la estacion fria del Invierno la humedad de
las lluvias no puede causar todo su efecto en el xugo
condensado , porque la frialdad impide su rarifaccion,
y el calor minutsimo, en dicho tiempo, poco ayuda;
pero con todo es preciso que tome otra disposicion,
tocndole por mas lados la humedad , y vaya prepa
rndose adquirir su estado de dilatacion connatural;
por esto digo cuz se rompa quanto se pueda el terre
no , y se resuelvan bien sus partes juntando las rejas,
pues de este modo el agua de las lluvias y la hume
dad de los vientos penetrarn los tetrones, dividien
dolos en partes ; el frio y escarcha quebrar muchas
de sus ligaduras , y la humedad llegar tocar mas
nmero de partecitas , cuyo beneficio aunque no le de'
al xugo la facilidad que necesita para dilatarse , le

"Prctica.
101
dispondr en cierto modo para que reciba considera
ble aumento.
En el supuesto de que el xugo alimenticio de las
plantas permanece el mismo que Dios cri en el todo
de la masa , como las aguas del mar , y que al modo
que estas dexan el comun alvedo para regar los cam
pos, y se vuelven el para repetir el favor, muchas
partes xugosas estarn separadas de la masa comn en
las diversas, innumerables producciones que se miran
en todas partes , muchas en estado de volverse in
corporar con la masa de que se separron , muchas
enredadas en los vapores y exhalaciones que el rigor
del Esto arranc de los cuerpos , y nadan sobre la
atmsfera , otras que continuamente se estan despren
diendo de las plantas , animales y minerales , unas en
fuerza de los fuegos subterrneos , y otras ayudadas
del fuego elemental de que estan llenos todos los mix
tos , que todas , tienen su lugar errante en la atms
fera , quando mas llegan tocar la region de las
nubes en los vapores y exhalaciones que las forman;
en este supuesto las lluvias no vendrn llenas de las
referidas partecitas xugosas , las incorporar y mez
clarn con las del terreno que baan , aumentarn su
xugo , y este, humedecido en parte, se ir disponien
do para comunicarse , envolviendose , combinndose
con aquellos principios que la naturaleza destin para
fomentar las semillas y nutrir las plantas , que ayu
dar con igual beneficio , mas menos , el ayre, ju
gueteando con las que detiene c introduce , penetran
do la masa cultivable.
Segundo cultivo de reja.
Executado el primer cultivo ,
fanegadas del terreno que se ha
ltimos del Invierno, se repetir
mas la reja en los principios de

alza de todas las

de sembrar en los.
otro profundizando
Primavera , llevan
do

loa
Agricultura
do poco menos juntos Jos surcos el que se har con
mas facilidad , quanto mejor se haya executado el pri
mero, porque el ganado est mas fuerte comiendo ver
de , como supongo en este tiempo , y la tierra mas
dcil, como penetrada del temporal y elementos:
este cultivo llaman vinar , surcar segunda vez el ter
cero, cruzando las rejas casi directamente para que se
rompa por todos lados , desuna sus partes , y se pro
porcione con mas extension recibir los beneficios
que le procura la industria con el trabajo y sudor.
No tiene duda que el demasiado frio del Invierno
en las partes te'rreas , frias por su naturaleza , habr
obrado con todo su esfuerzo T causando el efecto de
obstruir las superficies , apretando fuertemente las ma
terias que contiene cada una dentro de s ; y aun la
que se contenga en los intervalos , de las que no to
cndose inmediatamente por todas partes , se unie'ron
formando aquellos montoncitos que llamamos terrones;
en elLs el xugo se hallar encarcelado , y como es
perando que alguna potencia le abra paso para em
plearse en aquellos fines que le determin la natu
raleza : el agua de Invierno , como es demasiado h
meda y fria , no pudo causar bien este efecto en las
partes del terreno revuelto : ya porque la dureza de
este no se dex penetrar ; ya porque el agua resbala
sobre la parte obstruida , mojndola y no humedecien
dola ; ya porque las partes aquosas con la falta del
calor estan menos divididas, y no pueden penetrar los
poros cerrados de los cuerpecitos que componen la
masa cultivable, cuya dificultad tampoco pudo dis
minuir el choque del ayre alterado en sus propiedades
por la estacion.
En el principio de la Primavera el agua empieza
perder tantos grados de su frialdad , como va ad
quiriendo de calor en fuerza del temporal; ya con
el fuego elemental que contienen los mixtos que se la
mezclan continuamente ; ya con el de los que enre
da

Trdetica.
103
dados lleva por los ayres quando sube en forma de
vapor , ya con el de los que arrastr juntamente quan
do cae en lluvia, que en todos el fuego elemental
con la vecindad del sol comienza animarse , pro
curando la libertad que consigue mas me'nos , se
gun la fuerza que se le comunica , y la dilatacion de
los respiraderos de sus crceles que va consiguiendo
al paso que va caminando la estacion : el ayre , que
en las estaciones de Otoo c' Invierno con el dema
siado fro estaba alterado en sus propiedades , con sin
gular conato se rehar hasta lograr el estado de ca
liente y hmedo , que le es connatural , ayudado del
ardor del sol , y del calor del fuego elemental , en
cerrado en los cuerpecitos de la atmsfera, que em
pieza moverse ; en este estado , baando y atrave
sando el agua, la dividir en mas menudas partes, po
niendola en disposicion de penetrar los poros mas es
trechos , y el terreno, que por su frialdad y fuerte tra
bazon resisti los toques del agua de Invierno , se
dexar traspasar , humedeciendose mas y mas con las
aguas de Primavera : cuyo efecto concurre no poco
el repetido cultivo , porque el flotamiento de un cuer
po duro como el hierro contra las partes que va di
vidiendo la reja , y el que estas mismas partes hacen
contra las vecinas , y unas y otras , todas las que re
ciben el impulso de movimiento ha de causar forzo
samente algun grado de calor en todas ellas, sin con
tar el que la misma reja caliente en bastante grado
con los repetidos golpes encuentros de los cuerpos
por donde arrastra, puede comunicar sin que le mo
difique , como en el primer rompimiento la estacion
fria; antes bien, ayudado el flotamiento del tempera
mento medio que tendrn las partes flotadas , como
supongo, y loque le aumentar su calor con los en
cuentros entre s , segun su mayor division , ser con
siderable el concurso de esta operacion para que la
masa. cultivable pierda mucha parte de su frialdad , se
abran

io4
Agricultura
abran los poros de sus mas menudas partes , fran
queando la entrada las aguas, y los vientos , fa
cilitando la comunicacion de las partes xugosas , y
prestando movimiento al fuego elemental contenido en
ellas. Disponiendo la tierra por medio de este segun
do cultivo , para que reciba un mediano calor , y mas
que mediana humedad en todas aquellas partes , que
revolviendose con el arado se presentaron las ave
nidas del temporal; las sales fixas , la materia sulf
rea , oleoginosa , vituminosa , y otras que enredadas
con las partes estercorosas , y fuliginosas que se han
derramado sobre la superficie del suelo en el espacio
del tiempo que estuvo sin romperse , que se hallaban
desnudas del humor que las actuaba con el rigor del
Esto, y estaban reducidas lo ntimo de las partecitas de los mixtos que las contenan con el demasia
do frio, mezclndose empezarn moverse , y rotas
las paredes de sus mansiones formarn entre s , y coft
las que de nuevo se hayan adquirido en el terreno,
con el favor de los vientos y las lluvias una casi igual
fermentacion , por medio de la que el xugo nutricio
de las plantas , que se habia separado de su comun
receptculo, emplendose en la nutricion de ellas, y
que concluida cortada su accion , estaba' enredado
con las materias dichas , desuniendose de ellas volve
r incorporarse con la masa xugosa de i donde se
separ , y toda se ir rarefaciendo, y formando aquel
humor flemoso que miramos en todas las plantas , y
quien atribuimos su nutricion y aumento : es ver
dad que en los receptculos te'rreos no considero tan
raro el xugo como el humor, que digo se mira en toV
das las plantas, ni pienso que es e'ste ,' sino. extenddo en el, como en materia precisa para comunicarse,
al modo que la substancia meliflua se prepara exten
dida con cierto humor en todas las, flores para que
las avej'as puedan recogerla, y elavorarla en sus celdi
llas , hasta formar aquel lquido , como flemoso que

Trdctlca.
105
llamamos miel , bien que para uno y otro elabolatorio
creo sea necesaria la combinacion de otros principios,
que no podemos sealar ni averiguar qul es el pun
to de combinacion preciso ; pero siempre que corres
pondan los erectos al trabajo e' industria , no debe
mos omitirle , porque no alcancemos el arcano de las
causas que reserv para s la Divina Providencia.
.
f 1
.
.*
.'"
\. *

Tercer cultivo.
)
*
.
* , 1.
,
Como al paso que va adelantndose la Primavera
el calor se aumenta, el agua se divide mas y mas, y
los poros de las mas menudas partes de la masa cul
tivable se dilatan , es conveniente repetir otro culti
vo sin levantar las rejas , que durar hasta Mayo , en
cuyo tiempo llaman las siegas toda prisa ; este cul
tivo llaman terciar , y debe hacerse procurando atra
vesar con c'l rodos los surcos antecedentemente executados con la primera y segunda reja , para desme
nuzar la tierra quanto sea posible al Agricultor , re-r
volver bien las partecitas que componen las porciones
del terreno que se ha roto , mezclar los mixtos que
Se contenian en la extension de cada una de sus ca
pas , y aun ellos entre s , como es regular ; de cuya
operacion resultar , que al modo que el agua divide
las partes salinas , y e'stas divididas atraviesan los pofc
ros del agua ; de suerte , que confundidas en la mez*
ca , resulta una temperatura en toda su extension, que
ni es del todo dulce, ni del todo salada , este mo
do los mixtos que componen la masa cultivable, pe
netrados del calor , y divididos en las partes ltimas
elementales que Jos componen con las repetidas llu
vias , que ayudar no poco el ay re , puyas propie
dades explican su virtud , con esfuerzo se mezclarn
ntimamente unos con otros , y aun unas , y otras par
tes de los dichos mixtos entre s, segun sus f guras y
virtudes i de cuyo movimiento, confundidos en la n ez....
^

ca

i o
Agricultura
cia los principios elementales de cada uno , y sus pro
piedades , resultar un solo temperamento adornado de
los principios de fecundidad , como llevo dicho , h
medo , clido mas menos , segun las qualidades de
que gozaban los mixtos.
. t
A este tercer cultivo se aadir , donde la necesi
dad lo. pida, el procurar demoler los terrones, que
no hubieren cedido las referidas rejas , con el ins
trumento mas cmodo , y que facilite la operacion,
que habiendo quedado poqusimos , como es regular,
una maza, y un muchacho que vaya siguiendo el ara
do, bastar; quedando bien dividida la masa cultiva
da , conservar la humedad , porque los rayos del Sol
del esto , en el qual tiempo se la debe dexar quieta,
no la podrn penetrar tanto , y si algun calor la al
canzare , como supongo , no ser bastante para des?
componer la combinacion de los principios xugosos,
ni para extraer considerable porcion de vapores ex
halaciones , ntes servir para recocerlos y perfeccio
narlos , segun explicare'.
. ' \ -.] .:i
- En el esto explican los rayos solares con todo su
esfuerzo el efecto de calor en nuestro clima , ya por
lo perpendicular del astro , ya porque el clima es c
lido y seco, ya porque el ayre y agua no se hallan
en estado de moderarle como en las estaciones frias;
y as es menester tomar alguna precaucion para entre
tenerle , y como cortar el paso la extension de su
actividad ; por esto me parece que desde mediado de
"Junio hasta entrado Septiembre no se debe hacer
.cultivo que abra paso fcil unos ardores que son ca
paces de destruir la disposicion que me persuado ha4>r adquirido la masa con los cultivos antecedentes; no
tiene duda que qualesquiera parte de un cuerpo con
tinuo comunica todas en un instante , casi con la
misma fuerza , el golpe movimiento que recibe.,. y
que en las partes discontinuadas se va debilitando tan
to la fuerza del golpe , que recibe una enbia edmuriir
O
ca

Prctica.
iojr
cacon del movimiento , que llega perderse, no sen
tirse ; y as estando los cuerpecitos que componen la
masa cultivada descontinuados divididos hasta donde
alcanz la potencia del Agricultor , ayudado de las
fuerzas elementales , y variacion de tiempos , el cho
que tocamiento que reciban los cuerpos de la super
ficie se debilitar mucho en su comunicacion , y tan
to mas quanto se sucedan los movimientos de unos
otros ; por lo mismo el efecto de calor que causan los
rayos solares en las partecitas del terreno , que hie
ren inmediatamente , ser menor en las partes que se
hallan baxo las primeras , y mucho me'nos en las que
*e siguen baxo las segundas, llegando con la' sucesiva
comunicacion perder tanto la fuerza , que el calor
del esto en lo interior de la masa cultivada antes
servir de provecho para recocer y unir mas estrecha
mente Jos principios de fecundidad , que de dao que
los descomponga , debilite , destruya.
Es verdad que comparado el temperamento hme
do' clido que se ha procurado la tierra , quanto es
t de parte del cultivo y beneficio de los tempora
les , con las diversas temperaturas de los sitios culti
vados , es claro que el terreno frio habr recibido me
nos grados de calor , y el clido mas , el hmedo de
masiada humedad , y el seco poca ; y por consiguienv
te el -calor del esto habr penetrado, y con mayor
actividad , en aquellos terrones , cuya disposicion sea
mas proporcionada recibir sus esfuerzos , e igual
mente se debe temer que los frios de Otoo e Invier
no le alteren mas : cambien se debe tener presente la
tenacidad facilidad que gozan las partecits del ter
reno cultivado para desprender conservar el benefi
cio xugoso que han recibido ; para calcular qunto ha
br alterado el temperamento de la masa cultivada la
estacion vecina , qunto podr alterar la presente y
venidera , para prevenirle en adelante con mejoros que
nos libren de los daos que pueden causar las sucesiO 2
vas

108
Agricultura
vas mutaciones de calor y frio , sequedad y hume
dad ; m me parece , y creo es opinion de los La
bradores prcticos , que el cultivo que llegue rom
per bien el terreno , y dividirle en sus mas menudas
partes , es el que principalmente sirve , podr defen
derle de las demasiadas alteraciones , y conservar en
bastante parte los abonos ; para esto he dicho que so
bre el tercer cultivo se procuren demoler quanto pue^
da ser los terrones. .
Cultivo quarto.
En algunas tierras es preciso quartear surcar quarta vez la tierra terreno , lo que debe hacerse igual
mente cruzando como las antecedentes ; esto debe ha
cerse en las tierras que son demasiado gruesas , aque
llas cuya trabazon de partes resiste una mas que me
diana fuerza ; e'stas son aquellas cuyos xugos he di
cho tienen adquieren tal consistencia en su humor
con los rigores del calor , frio y sequedad , que ce
den con dificultad , no ceden los choques de una
mediana alteracion ; aquellas cuyas partecitas elemen
tales , digmoslo as , dentro de las que estan como
depositados los xugos , son tan fuertes , que nunca
se rompen , es menester mucha fuerza para conse
guirlo : para que los xugos afloxen , se desaten de
aquellas ligaduras que adquirieron en la condensacion,
y las partecitas del terreno que los contiene se que
branten y desunan , es menester que el calor dilate mas
que medianamente los poros aberturas de las pare
des que los encarcelan , dando lugar la comunica
cion de la humedad por medio del ayre y agua; es
menester que los mismos xugos se dexen atravesar, pa
ira que tocados por diferentes partes de la humedad,
y puesto en movimiento su propio calor , empiecen
fermentar y rarefacerse, de que forzosamente resultar
el quebrantarse muchas de .sus crceles
y soltarse to/
r ' "'
do

Prctica.
109
do el terreno en porcioncitas pequeas , actundose
con bastante extension para dar mas que mediano fo
mento las semillas , y nutrir las plantas ; pues to
cando la ramificacion de sus raices mayor nmero de
partes , recibirn abundante xugo , como aJgun acci
dente no indisponga los tallos , como dixe hablando
del tizon y niebla.
. .
Este beneficio no pudo ocasionarle el tercer culti
vo en tales terrenos , ya porque sus xugos llegan
condensarse tan extrechamente , que no ceden la hu
medad , por bien que les rodee , como no ayude un
mas que mediano calor ; ya porque dividiendose mas
y mas el agua y ayre , avecindandose el esto , pue
den insinuarse en sus pequeos poros, lo que ntes
por mas unidos no pudie'ron ; por lo mismo para que
el xugo alimenticio adquiera aquella disposicion de po
der comunicarse , es preciso el quarteo en las referi
das tierras , y me persuado que ningunas har da
o , con tal que siempre se execute hasta primeros de
Junio poco mas ; pues si lo executasen entrado el es
to , como lo hacen algunos que tienen caudal, y pue
den atender un mismo tiempo la recoleccion de
la cosecha presente , lo tengo mas por dao , que por
provecho s porque el demasiado calor , y bastante fal
ta de humedad impedir que se consiga el adelanto
que se puede esperar de la operacion ; pues ni solo el
calor , ni solo la humedad , ni una demasiada hume
dad con poco calor , ni demasiado calor con poca hu
medad , es suficiente para diluir un xugo , cuya con
densacion es mas que mediana.
. i. 1. Supongamos , como est recibido entre los Labra
dores , que Ja tierra mas recia es la de mas substan
cia , sea esta substancia oleosa , mantecosa , vituminosa , de otra especie semejante qualquiera que se
asimile , sea no conocida para los hombres , en lo
que convienen es , que la tierra gruesa se le debe
mezclar arena para abonarla , y la floxa una especie

no
Agricultura
de greda viva, apoyando con Jos efectos mejorados
que ha producido el hecho , su modo de pensar : del
mismo modo me parece 'piensan los que quieren se
abonen las tierras gruesas ^derramando sobre ellas sal,
y las floxas con cales cenizas , porque todos gra
duan las tierras gruesas , de calientes , y las flo
xas de frias ; en cuyo supuesto sus xugos , y las demas materias que los contienen , recibirn con la fuer
za de las estaciones mas menos grados de conden*
sacio y segun la propia disposicion , pues para que el
xugo consiga aquel estado de rarefaccion que me pa
rece forzoso para resbalarse por los canaliros de las
plantas hasta sus mas empinados cogollos , en primer
lugar es menester que se abran las puertas de' comu
nicacion , esto es , los poros de las materias que con
tienen el xugo , y que este le llegue baar una
humedad y calor proporcionado , que le ponga en mo-
vimiento de fermentacion ; esto no pudo hacerse con
el tercer cultivo en las tierras que llaman ) calientes,
pues aunque en el medio de la Primavera , que es quando se debi executr , como llevo dicho , sobre hu*
medad en el ayre , y la tierra este bien mojada , el
calor es mediano , que no pudo llegar alterarlas pa
ra franquear libre paso sus efectos : ningun cuerpo
se altera por agente de iguales fuerzas ; un cuerpo ca
liente como quatro , no se calienta mas , aunque se le
arrimen muchos otros , cada uno caliente como qua
tro 5 siempre permanecer con la misma temperatura
hasta que se le junte un cuerpo que le exceda en al
guno algunos grados ; por lo mismo una tierra me
dianamente clida no pudo alterarse con un media
no calor ; y as con el tercer cultivo , en un tiempo
bastante hmedo , y medianamente clido , recibirn
todo el abono que nos trae el temporal las tierras
que son frias floxas , y todas aquellas cuyo calor
es menos que el de la estacion ; pero las gruesas, que
abundan de substancias calientes, necesitan para alte
rar

Prctica* .
111
rarse de un calor que exceda su temperatura media:
es menester revolverlas en lo ltimo de la Primavera,
algo mas , quando ya presintie'ndose los rigores del
esto vecino, se puede lograr el; efecto que se espera
del abono*
.

Dificultoso es , si no digo imposible, para el hombre

medir los grados de calor , temperatura del terreno
que tiene destinado para las sementeras , ni de otro
con certeza ; pero puede muy bien con la prctica y
una mediana atencion saber qules son mas menos
fras , mas menos calientes , mas menos recias,
mas menos floxas , y esto basta para poder propor
cionarle cultivos y abonos ; bien que por lo que dice
cultivos , con seguridad puede darle siempre quantos alcancen sus fuerzas , sin miedo de que le suceda
mal ; pero todos, mi ver, deben executarse ntes
que entre el esto , cuyos rigores no me persuado pue
dan traernos favor alguno , lo menos no le alcanzo;
y quando le pueda ocasionar causar , que tampoco
niego , creo sern de mas consideracion los daos que
nos acarree, que los provechos : algunos Labradores
esperan dar el liltimo cultivo entrado el esto, con
el pretexto de perder la grama otras yerbas, que
la. verdad consiguieron consiguen mas menos se
gun se resolvieron desprendieron :sus raices 5 pero
creo fuera mejor arrancaras mano , . estando ,. como
supongo , bien roto el terreno , que no exponerse
que el favor de perder estas yerbas , sea mucho me'
nos considerable , ' de menor utilidad que el dao
que el demasiado ardor de la estacion pueda ocasio
narnos j; corno quiera una. prctica bien fundada se der
be seguir mejor que el . mas premeditado discurso.
...

..

' '

i '

r. Quinto cultivo.

He seguido , amigo Agricultor , tres pasos regu

lares . en los cultivos , procurando ponerte la vista
en
el

na
Agricultura
el beneficio que puedes conseguir , y los medios pa
ra ello ; pero de las mismas reflexiones , mirndote
sembrar , me parece falta otro que haga general el fa
vor prevenido por la industria , sin el peligro de que
falte este muchos de los granos que siembras : su
pongo que en el sembrar guardas el orden que dice
Plinio , llevando los pasos iguales , y acompaando la
mano que derrama la semilla al movimiento del pie,
sin apartar el brazo del cuerpo una vez mas que otra;
que abres sucesiva y desigualmente los dedos , empe
zando desde el pulgar al arrojar los granos , para que
separndose por entre ellos se repartan en todo el ter
reno con economa : supongo que cargas mas me'nos
el terreno de simiente , segun la prctica te ha ense
ado que necesita cada determinado sitio , previendo
que no todos los granos se aprovechan , porque no
quedan cubiertos de tierra , los animales los hurtan;
esto supuesto , m me parece que los mas que das
por perdidos , porque no nacieron , proviene de que
cayeron entre nartecitas de terreno que no tenan la
disposicion que necesitaban para fomentarlos.
Pues atiende : ahora la tierra es seca y fria por sus
propiedades , de las que Jamas se desnuda por mas que
los demas elementos y las estaciones de los tiempos la al
teren 5 y as siempre es tierra , por mas que se la ca
liente , por mas que se la humedezca , volviendo
se naturalmente rehacer en sus propiedades , luego
que se separa de los contrarios que la alteraban : la
masa cultivable ya he manifestado que es una pasta
compuesta de muchos mixtos , en cuyas partes cuerpecitos ltimos se hallan insinuadas porcioncitas de los
elementos fuego , ayreyagua, incapaces de desnudar
se enteramente de las propiedades de su naturaleza, co
mo he dicho de la tierra , por mas que se las altere.
Sentado este principio , es menester advertir que las
causas producen iguales desiguales efectos, no solo
por la desigualdad de sus fuerzas aplicaciones , sir
j
no

"Prctica.
113
fio segun la diversa disposicion de los pasos en quie
nes obran ; y por consiguiente si la fuerza de las pro
piedades de los elementos y estaciones de tiempo es des
igual , la tierra tiene mas disposicion para recibir
el efecto de una propiedad que el de otra, ser
proporcion desigual la alteracion que reciba : por exemplo , en esta Provincia , cuyo clima es clido y seco,
se recibirn con exceso los efectos del rigor del Esto,
y no con tanto esfuerzo el efecto de la propiedad fria
de Otoo c Invierno : y del mismo modo proporcionalmente suceder en aquellas partes de terreno, cuya ma
yor porcion de mixtos contengan xugos oleoginosos, vituminosos sebosos , que recibirn mayor calor en el
Esto , y menor frio en el Otoo : al reves de las
tierras fras y salinas , que recibirn mayor frio en el
Otoo c Invierno , y menor calor en el Esto ; pe
ro como la tierra es fria y seca por su naturaleza,
retendr con mayor conato los efectos de sequedad
frialdad que reciba en las estaciones de Esto , Otoo e
Invierno , que los efectos de calor y humedad que le
son contrarios ; y como estos los necesitamos para la
produccion , conservacion y aumento de las plantas,
es. menester no solo valemos de alguna precaucion pa
ra conservarlos , quando las estaciones de los tiempos
los destruyen en el todo en gran parte , sino para
mantenerlos en toda la masa quanto nos sea posible.
Las partecitas superficiales de la masa cultivada es
Creble que segun su diversa disposicion con el dema
siado calor del Esto en que se la ha dexado quieta,
unas hayan perdido bastante humor , otras se hayan
calcinado , perdiendo mas , y otras se hayan inflama
do , descomponie'ndose enteramente en sus principios
elementales ; las vecinas baxo las superficiales habrn
recibido semejantes efectos , aunque menores propor-
cion de la menor actividad del calor que se las ha co
municado , y as internndose sucesivamente , por lo
que la tierra cultivada en el principio del Otoo esE
ta.

- .
ii4
Agricultura
tar compuesta en el todo de muchas caps unas so
bre otras de diferentes temperaturas ; supongamos pa-
ra explicarme, y que me entiendas mas fcilmente, que
son tres capas trnsitos de comunicacion del calor yi
sequedad del Esto hasta lo mas hondo de la masa cul-i
tivada , y que en la Primavera lleg lograr el ter*r
reno con los repetidos cultivos una humedad como sie
te , quedndose solo con un grado de sequedad , y por
lo que dice calor y frio , consigui una mediana
qutro grados de calor y quatro de frio ; en este ca
so el rigor del Esto aunque llegase causar en el ter
reno siete grados de calor , quedando uno solo de frio,
no pudo causar mas que una mediana sequedad, que
dando el terreno hmedo como quatro , y seco como
quatro ; y esto en la primera capa , siendo menores
los efectos en la segunda proporcionalmente , y me
nores en la tercera ; pues por consiguiente en el primer
mes de Otoo , que ya el terreno est menos clido y
mas seco , porque se va alejando el rigor del Esto , y
se presienten los efectos de las propiedades del Oto-.
o , si tenemos la primera capa de la masa terrea c
lida como seis , y fria como dos , la tendremos seca
como cinco , y hmeda como tres ; la segunda clida
como cinco , y fria como tres , seca como quatro, yt
hmeda como quatro ; y la tercera fria como quatro,
clida como quatro , hmeda como cinco , y seca co
rno tres : por este clculo tendremos en el primer mes
de Otoo la superficie de la tierra mas clida que fria,
y mas seca que hmeda , y en el fondo estar mas h
meda que seca , pero medianamente clida y fria : en
cuyo estado revolviendo la tierra con otro cultivo en
trado el mes de Septiembre hasta empezar la semente
ra , que ser mediado de Octubre con corta diferen
cia , las partearas mas clidas , clidas como seis , y
frias como dos , hmedas como tres , y secas como cin
co , que estaban en la superficie del terreno , queda
rn debaxo , y las clidas como quatro , y frias como
qua-

Prctica^ .
'
ir5
qtiatr , hmedas como cinco , y secas como tres, ven
drn la superficie , ' y .estando estas mas dispuestas 3
recibir el efecto de la propiedad fria del Otoo , que
el efecto de sequedad igualmente propia de dicha es
tacion , suceder que el demasiado frio obstruir re
pentinamente los poros de los cuerpecitos que se le pre
sentan , y la sequedad exercer su fuerza contra las su
perficies , estrechando el humor de que abundaban en
sus fondos , y sin recibir demasiado dao del tempo
ral le conservarn dentro de s , sirviendo un mismo
tiempo estos cuerpecitos que componen la superficie co
mo de muro para que los que estan debaxo conserven
el mas que mediano calor de que estaban . adornados,
y la poca humedad que ya tenian ; ya porque el frio
y sequedad no puede rocarles con tanta fuerza? ya por
que rechazando la superficie fria , los vapores clidos
y hmedos se reconcentrarn en sus receptculos , es
pesndose y condensndose los xugos hasta adquirir tal
trabazon entre s, que con dificultad se desprendern
de sus senos.
En este estado inmediatamente se har la semen
tera , con cuya revolucion de mixtos y mezcla de di
ferentes temperaturas alterndose unas y otras, resulta
r una sola semejante en toda la masa y cierto gra
do de fermentacion , bastante para fomentar las semi
llas y disponer aquel primer paso de la naturaleza en
el desarrollo y generacion de sus plantas sus tallos,
cuyo beneficio comunicar igualmente todos los gra
nos y un mismo tiempo , de suerte que no se atra
sar ninguno demasiado , como suele acontecer , se per
dern solamente los que no queden sembrados , y se
seguir en adelante el ahorro de semilla , pues vien
do el Labrador nace espeso en una sementera , otra ^
cargar menos de simiente : estos dos cultivos de re
ja despues del Esto , aun quando algunos de los que
Je debieron hacer ntes de el faltara , me parece son
indispensables para que el terreno goce en sus partes
Pa
de

u6
Agricultura
de una semejante temperie clido-hmeda , suficien
te para fomentar las plantas , y conservarlas , pe
sar de los rigores de Invierno : es verdad que en lo
exterior poco nada adelantarn , pero en el fondo
donde llegarn mas debiles las acciones del frio , se
producir una ramificacion de raices prodigiosa , que
nos servir para nutrir con valenta las plantas su
tiempo > as lo tienen experimentado los Labradores,
lo me'nos as lo aseguran los prcticos, diciendo quando hay mas escarchas que entonces arrayga el pan : no
tiene duda que se aprovechan del xugo que reciben,
aunque no se perciba el aumento , y que no pudiendo explicarse cia fuera , porque el demasiado frio en
cierra en parte los canalitos de comunicacion , se ex
plicar cia dnde tenga me'nos impedimento con mas
extension , y teniendole menos , como es claro , en
lo interior de la masa cultivable , se emplear en mul
tiplicar , extender y robustar las raices : si por este
tiempo cayese nieve , aunque se cubran los sembra
dos , no lo siente el Labrador , lo me'nos en este
Pas que nieva poco , y dura menos , porque dice le
sirve las sementeras como de estiercol ; cierto es que
la nieve, segun se derrama sobre la tierra , no es agua
congelada , pues arrastra muchos mixtos que nadaban
en la atmsfera de diferentes propiedades : est llena
de porcioncitas de ayre , como lo manifiesta , y aun
la misma agua que se congel no es otra cosa que
las exhalaciones y vapores que montron hasta tocar
con el demasiado frio que las hel , e' iban mezcladas
de distintas materias con contrarios temperamentos;
i pues quie'n quita que del toque , union mezcla del
calor , frialdad , humedad y sequedad , aunque domi
ne el temperamento hmedo , frigido frgido seco>
en el todo , resulte cierta fermentacion que aumente el
calor que necesita la tierna planta para fomentarse? que
se le comunique un humor vigoroso desprendido de los
mixtos que de nuevo traxo la.nieve^ ,.e itroduxo lo

Trdetica.
u?
Bastante , dividiendo las partecitas que componen la
superficie te'rrea como se nota? El efecto aseguran los
Labradores prcticos que es constante , y yo me per
suado que no ser en todos los terrenos ni con to
das las nieves , pues aquellos y estas se varian tanto,
que no parece posible sean iguales los efectos : la tier
ra , cuya propiedad dominante es fria , mas dao que
beneficio recibir con la nieve frio-seca ; pero si fue
re hmedo-fria , en semejante terreno frio causar po
ca alteracion , y aun compensada con los beneficios,
creo recibir conocido favor ; en los demas terrenos
clidos templados creo que la nieve hmeda-fria cau
sar el efecto ventajoso que se le quiera atribuir , y
la fria-seca ocasionar algun favor con ningun dao:
adems de las reflexiones hechas , como la naturale
za acude siempre la defensa socorro de la parte
molestada , comunicndola fuerzas que resistan los cho
ques enemigos , no tiene duda que de lo interior de
la. masa cultivada vendrn la superficie algunas exha
laciones humores, que impidan los daos con que
amenaza el rigor de la nieve , y al modo que nos di
cen los Medicos que los alimentos de mas dura diges
tion ayudan le execucion de la mas completa , por
que la naturaleza prvida ocurre la necesidad, mul
tiplicando los principios mas vigorosos para vencer lo
difcil > este modo concurriendo reparar la angus
tia que padecen los mixtos que componen la superfi
cie , ciertas secretas fuerzas de aquellas partes de don
de el orden que pide la conservacion del todo los en
va , es evidente que la nieve nos ocasion esta ro
bustez no esperada ; en aquellas partes de terreno que
ocupa la ramificacion de las plantas , y por consiguien
te desecha la nieve , su humedad con las nuevas fuer
zas adquiridas darn las raices , los tallos y las
plantas una valenta y aumento visible , que no pudie
ra prestar mas el estiercol mejor con mas pulso y mas
tiempo derramado ; yo no se s alguno de estos prin. .i
ci-i

118
Agricultura
cipios causa el efecto que me aseguran constante , p-*
ro siendo ocasionado de un accidente fortuito para el
que no puede prevenirse la industria , tengo por; in
til , y aun daosa qualquiera diligencia: conservar en.
el terreno algun calor en medio de los fros de Oto
o e' Invierno , nos dar muchas utilidades , como con
servar la humedad en los tiempos clidos y secos; pa
xa esto ya he dicho nos ayudar considerablemente el
cultivo prudentemente executado , y este ltimo ntes de sembrar para hacer quasi una la temperatura
en todo el > para aumentar la humedad dieran mucho
auxilio los estanques de agua que teng^o proyectados,
cuyos vapores nos aumentarn los rocios , las nieblas
y nubes ; mas para conservar el calor es un podero
so auxilio el estie'rcol : de e'ste hablare' por ltimo, no
porque crea es el auxilio de menos precio , sino por
seguir el orden con que lo he ledo en la parbola de
la higuera que cite' , que primero se la cultiv , y no
dando fruto , se la procuro aplicar este beneficio ^ esperndole copioso con este favor.
t

" \*

CAPITULO XXI.
.
*
Del estircol.

r -> ' *,

El estircol no es otra cosa que un agregado de

mixtos que la naturaleza el acaso ha trabajado , se
gun ciertos principios y sucesivas alteraciones ; digo
que la naturaleza el acaso , porque el excremento de
los animales es un estie'rcol , elaborado ltimamente en
sus ventrculos por la naturaleza , y lo demas en di
ferentes sitios , principalmente en los establos con la
casual mezcla de las materias fecales , de la paja , ori
nes y otras cosas prximas la corrupcion aptas
disolverse : ntes de hablar de la aplicacion que me he
propuesto , es menester saber que toda planta consta
de cierto humor aquoso , mas me'nos espeso ; de una
ma

 Prctica.

119

latera voltil , vigorosa que reside principalmente en

el ; de carne madera mas menos porosa 5 de cora
zon medula mas me'nos compacta ; de cascara
cutcula que la cie en toda su extension de figura de red
espessi.na, por cuyas aberturitas atraviesan ciertos cuerpeciros de adentro afuera, de afuera adentro, y de un Ja
do otro, capaces de fomentarlas , conservarlas des
truirlas ; faltando el orden de esta economa , los prin
cipios de la vegetacion como abandonados de las cau
sas que los determinaban al nutrimento y conservacion
de la planta
se desunen, y amotinndose unos con
otros , cada uno hace oficio de disolvente , atravesn
dose y dividie'ndose mutuamente , de que poco po
co viene resultar una disolucion general corrup
cion completa : de este movimiento interior y conti
nuados flotamientos , aunque leves , de las partes , jun
to con la materia de fuego que contenan , y se ha*br desprendido , quebrantadas muchas de sus crceles,
se presenrar en toda la materia cierto grado de ca
lor sensible mas menos , segun se aceleraron los
pasos de la corrupcion ; esto es , quando se cort la
economa armoniosa y orgnica de la planta por algun
accidente enemigo, en cuyo caso como los poros
aberturitas de la corteza , que corresponden los del
tronco , quedaron abiertos , segun su tamao , muchos
cuerpos extraos entran la parte del movimiento, por
que impedidos aquellos rganos de comunicacion con
el desorden que se va introduciendo en el todo de la
masa , no pueden atravesar la materia libremente ni
aun retroceder , sino que enredados con los propios dela planta , aumentan los choques , y con sus naturales
esfuerzos hacen mas sensible el calor , y por consi
guiente abrevian la disolucion , salvo que el humor
aquoso se evapore toda priesa , hallando el paso franco , antes que los poros de la corteza reciban altera
cion , en cuyo est do las partecitas.quc desprendidas
d la materia andaban errantes , se fijarn en e'l , atra
san

1 2o
Agricultura
sando la consecucion del termino que Ies llevaba su pro*
pio desorden , hasta que se les comunique de nuevo bas
tante humedad , que resucite su adormecido conato , y
continuen hasta perfeccionar su principiada disolucion.
Quando las plantas pierden su economa natural, si
guiendo los trmites de la vexacion , porque Uegron
al termino que les seal naturaleza , aunque sus prin
cipios abandonados de las causas que les determinaban
la conservacion y nutrimento se desordenan , no
pueden tumultuarse , porque el humor aquoso xugo
sumamente espesado los liga : los estambres filamen
tos que componen la materia de la planta , endurec-,
dos con el tiempo , los estrechan ; la misma red artculosa , cuyos menudos hilos se han desecado con las
avenidas de las estaciones , falta debilidad de humor,
forma con este , condensado entre las aberturitas po
ros , una como especie de lmina que sirve de muro,
para rechazar lo mas voltil y espirituoso , c impedir
el paso la materia sutil , que entrando atravesao
do la planta , ayudaba su fomento : en este estado
permanecen hasta que la avenida de algun humor mo
difica la dureza , laxa la rigidez de los poros , y se
abre paso hasta llegar baar la materia por mas
menos lados , segun se va extendiendo ; lo que suce
de con mas aceleracion y mas completamente en las
caballerizas con la trilla del continuo piso , los orines
y excrementos de los animales , que no en el campa
expuestas las lluvias ; pero siempre con la hume-'
dad adquirirn las partes cierto grado de movimien-,
to interior con el desorden que les conduce la de*
terminada corrupcion , aunque las expuestas al ayre,
disipndose fcilmente las materias que se desunan , di
con el movimiento , adquieren libertad , no recibir
calor sensible , aunque lo reciben oculto.
Tambien todos los mixtos que se corrompen aconM
paa Una especie de fermentacion por medio de la que
descomponindose las partes. constitutivas de e'l , dis*
lo

Prctica.^
tal
locndose unas , desprendiendose otras , atravesndo
se dividindose con un mutuo desorden , mas me
nos acelerado , adquieren un calor sensible , propor
cion del ayre que los baa ; mas , quando es solo el
que necesita la corrupcion para hacer mayores progre
sos , y me'nos , quando fuese excedente con ventajas;
pues ahora , como la disolucion corrupcion de los
mixtos (que lo entiendo del mismo modo , porque no
hay corrupcion sin disolucion ) no se hace en un ins
tante , sino que dura la operacion por bastante tiem
po , en unos mas, y en otros me'nos , sin que podamos
sealar el espacio que cada uno necesita para disolver
se en el todo ; es preciso que conserven el calor mas
me'nos , segun la agitacion de sus partes y el com
pleto incompleto desorden : es preciso que segun los
grados de corrupcion que hayan adquirido , hayan per
dido muchas partes de aquellas que le constituian en
razon de tal mixto , porque unas son mas voltiles que
otras , unas se evaporan desprenden con facilidad,
quando otras resisten hasta el ltimo encuentro : por
lo mismo es consiguiente que las partes que queden del
mixto que ha principiado disolverse , segun los pro
gresos que ha hecho cia su aniquilacion , esten dife
rentemente combinadas , y que gocen de diversa tem
peratura , y esto segun se vayan mudando las combi
naciones , lo que no podemos graduar sin saber en qu
estado est de corrupcion , qunto tiempo necesita ca
da mixto para disolverse, qundo principi , y sipu-~"
do no atrasarse la operacion acelerarse por algun
accidente conocido desconocido , lo cierto es que
resultan las veces de las combinaciones , mezclas
de algunas partes , erectos tan prodigiosos , que solo
la sabia Providencia , que los determin, y di orden,
los comprehende , permitiendonos por el hallazgo de
alguno la consideracion de otros que den fomento
nuestras fatigas , nos hagan verjiuestra ignorancia , y
venerar al Todo-Poderoso. .
...
Q
Pa*

122
Agricultura
/
Para la aplicacion de los estiercoles me parece que
solo puede contar la industria con algun calor sin po
der medir el grado , esperando que la prctica bien
fundada ensee otra alguna ventaja , lo que no es f
cil, porque ni todas las tierras son mas, ni estan en
igual estado unos aos y otros; ya porque el desr-den de los tiempos las alteran , ya porque las exhala
ciones de los minerales otro accidente , como he
dicho , mudan su semblante ; y ya porque los estie'r
coles, diferentemente laborados, no estn aptos para pro
ducir constantemente el mismo efecto , aunque se der
ramen con la misma economa , y se logre igualdad
en el curso de las estaciones , que aunque no es im
posible, rara vez suceder : esto supuesto el estiercol
que me parece debe elegir el Agricultor para el abo
no de su terreno es el elaborado por la naturale
za , esto es , el excremento de los animales , y entre
estos aquel que se manifieste disuelto , segun todas
sus partes, con alguna humedad, y no demasiado seco:
prefiero el elaborado por la naturaleza , porque sea
por cierto grado de calor, como quieren algunos, sea
beneficio de cierto disolvente , ayudado del movi
miento peristltico , como quieren otros , siempre la na
turaleza uniforme en sus operaciones nos le entregar
mas perfectamente trabajado , que la mas acertada indus
tria ; porque el agente siempre es uno , las materias
igualmente preparadas , el elaboratorio en un mismo si
tio , y con un mismo temperamento y resguardo ; final
mente , todas las circunstancias necesarias y tiles ha
cen unas ventajas sin medida quantas diligencias pue^
de prevenir la industria , y del mismo modo las har
el excremento de los animales , los estiercoles ela
borados por la industria : entre los estircoles de los
animales aquel que se presenta disuelta , segun sus
as menudas partes est mas completamente elabo
rado , y por consiguiente apto para comunicarse con
mas generalidad j y entre estos, el que se nota con

Prctica.
123
algun humor en lo interior , y no casi enteramente
seco , porque de aquel podemos discurrir que algun
xugo de las materias que se desatron ltimamente
en los ventriculos del animal , mas menos espesa
do , es el que conservan , y que volviendo diluirse
con las avenidas de las estaciones , no solo dan fo*
mento las semillas , sino que aumentarn el xiigai
nutricio de las plantas, cuyas mejoras no podemos pen
sar prestar el que fuere demasiado seco al' arrojarle'
el animal ; ya porque el elaboratorio perderia muchos
de los principios que necesitamos ; ya porque el xugo
habr llegado tomar una consistencia capaz de re
sistir las humedades repetidas. De aqu infiero que
el Agricultor debe usar del estie'rcol de las ovejas en
primer lugar ; omito el de las aves , porque no es f
cil valerse de e'l para las sementeras mayores de qud
hablo; sus mejoras las dexare'mos por los Hortelanos,
y para algunas legumbres, que a otras las escalda:
debe el Agricultor procurar que las ovejas esten de
asiento en su' terreno para aprovechar los orines , y
esto solo aquel espacio de tiempo que la experiencia
le haya enseado necesita, para conservar en e'l algun
calor en las estaciones de Otoo e' Invierno , tenien
do presente que si en e'ste faltan las lluvias , el es
tie'rcol le har mas dao que provecho 5 y s' es fr-
zoso que siempre sea moderado, porque no: le de
notablemente la falta de temporal , y le sirva' de" fo
mento en los tiempos regulares. Quando este no pue
da lograrle del modo dicho , podr valerse de las ca
bras , procurando hagan en su terreno majada , 'que
aunque el estie'rcol no es de mucha utilidad por ser
demasiado seco , y no bien trabajado , los orines" l
prestarn un fomento conocido: en una palabra tbdos
los animales que puedan reducirse dormir en sitiar
determinado , mudando la majada , segun le dicte la
prctica , estercolarn todo el terrena,, y sern proJ
psito para abonar las sementeras, porque no sololi
Q 2
ex

124
Agricultura
excrementos de Bulto conocidos , sino todos aquellos
que no tocan nuestros sentidos 5 como son los que sa
len envueltos con el aliento , con el sudor , con las
lgrimas , y todos aquellos innumerables que continua
mente estan expeliendo por todos sus poros , que no
son en me'nos cantidad que los conocidos , quando no
todos , muchos de ellos se quedan en el terreno , y
darn conocida utilidad 3 as lo aseguran los prcticos,
diciendo , que la huella sola del ganado lanar presta
mucho fomento las sementeras , y lo mismo se pue
de decir pensar de todos los ganados mas menos:
s ninguno de estos estiercoles puede lograr el Labra
dor, es menester echar mano de la industria : toda
la paja que dexa perdida en los rastrojos de la mies
que recogi , todas las yerbas y hojas de los rboles
desecadas secas , podrn servirle de abono para su
terreno , si recogiendolas tuviese el cuidado de der
ramar porcion de ellas en su caballeriza de quando
en quando , con lo que sus animales prestar la con
veniencia de buena cama, y enxuta , y e'l conseguir
tal acrecentamiento de estiercol , que pueda beneficiar
toda su tierra , y esto de buena calidad , pues sobre
los excrementos de los animales , como est recono^ido.^n un elaberatorio cubierto , conservarn las ma
terias. ^na gran parte de aquellos xugos que se hubie
ra^ evaporado al descubierto : este modo de aumen
tar: el ;Stie'rco lo usan en algunas partes, llevando por
ciones de hojas de rboles a las majadas de los gana
dos y tienen experimentado en su uso grandes ade
lantos i con todo me persuado, que no todas las hojas,
tu .todas las yerbas podrn prestar igual fomento ; pero
siendo un medio tan fcil, la prctica ensear en bre
ve qules deban elegirse, y si de algunas deban sepa
rarse y. y de las que deban elegirse se puede hacer estic'reo en el mismo terreno que ha de sembrarse , ha
cendo algunas hoyas, y llenndolas de ellas, con la
je^paoma de echar sobre cada capa otra de tierra, hu

Practica.
125
medecendo esta y las demas hasta la ltima de la
superficie, que debe ser igualmente de tierra, con cuya
humedad se recocern en lo interior las yerbas , . sin
peligro de encenderse , como suele suceder en los de
psitos de heno mal seco, si cae alguna gotera ; y
no pudiendose evaporar con las cubiertas, se tendr
estiercol de bastante calidad , y con la conveniencia
de tenerlo la mano sin gasto de acarreo.
A falta de esto, todo estie'rcol de muladar, toda
materia corruptible , haya principiado, esre en ter
minos de principiar su disolucion , podr recoger el
Labrador para abono de su terreno, derramndola con
economa y prudencia prctica ; pues en todo aquel
espacio de tiempo que empleen los mismos que com
ponen la materia corruptible en acabar con la diso.-<
ucion del todo , conservarn cierto grado de calor,
por medio del que rechazados los esfuerzos del frio
de Otoo Invierno , recibir en sus sementeras mas
debiles los efectos , sin causar atrasos lo me'nos en
la ramificacion de las raices : dixe que la industria so
lo debe contar con algun calor en el uso de los es
tiercoles, porque e'ste es un efecto que puede causarle
notable dao si los tiempos no corresponden la ca
lidad del terreno y cantidad que derram : por exemplo , si la tierra es medianamente clida , recalentn
dola con inmoderada porcion de estie'rcol , no ade
lantarse las lluvias de Invierno y continuar las hu
medades en la Primavera , casi todo lo perder : es
menester advertir que adems del calor que produce
ocasiona la disolucion con los repetidos encuentros de
Jas partecitas del disolvente y disoluble , y de la ma
nifestacion del fuego elemental , que encierra cada una
en sus mas ocultos senos , la diferente combinacion de
las partes disueltas irn proporcionando disolventes de
mayor fuerza , y materias mas aptas la disolucion,
tanto que de su penetracion mezcla resulte llama:
las materias fecales , y los orines con ciertas altera.^
"
cien

126
Agricultura
clones chimicas se encienden con la humedad ; los
aceytes de todas las plantas, y aun de todos los mixtos
se inflaman con la introduccion de un cido propor
cionado : pues quie'n quita que la naturaleza supla
estos elaboratorios de la chimica, proporcionando otros
equivalentes , y aun excedentes , como sucede quando
se inflama el heno guardado con una humedad propor
cionada ; y que este modo los estie'rcoles , segun al
gunas de sus partes , quando no se inflamen , adquie
ran un grado de calor no premeditado ? Todo esto es
menester pensar para proporcionar los estie'rcoles que
necesita el terreno: los demas efectos, que son mu
chos sin duda , no podemos graduarlos ; pero me per
suado que los mas cedern en abono del Agricultor,
porque todas las partes xugosas que conservan los mix
tos , que estan en termino de disolverse , casi dsualtos, desprendidas de las materias que las enreda
ban contenian, volvern adquirir el estado con
natural de comunicarse por s , incorporndose con
a masa xugosa , que supongo de'bil con las pasadas
sementeras, y condensada con el rigor de las esta
ciones , las demas, unas se evaporarn , y otras se precipitarn como el caput mortuum , que llaman los Chimicos , sin causarnos ningun dao ; como quiera siem-, .
pre con la prctica se debe notar , no solo a; canti
dad de estie'rcol que necesita cada terreno ,. sino . la
calidad, pues es regular que no todos los estie'rcoles
sean abono indistintamente para todos los terrenos,
precediendo el derrame de el los cultivos de reja,
lo menos al terreno para que se resuelvan con la
masa cultivable, puedan acercarse mayor nmero de
partes , y tocarlas por mas superficies, cuya vecindad
proporcionar la fcil comunicacion de sus virtudes,
y aun casi general auxilio : para todo es necesario el
gobierno que me he figurado en el Gremio de Agri
cultores , y si as no se adelanta el fruto de su tra-:
bajo , por demas ser fatigarse en. dar reglas , no habien-

Prctica.
. 1 2?
bendo quien se procure valer de ellas; ni aun las re
glas se podrn dar con acierto , no advirtiendo los
prcticos como corresponden los efectos , pues tal vez
.aquellas que en las mesas del Filsofo parecieron bue
nas , sin ciertas modificaciones notadas de Agricultor,
tendrn malsimas resultas.
CAPITULO

XXII,

Sobre la tierra de roza,

Esta especie de Agricultura si es utilsima la
exencion de pastos , y por consiguiente el aumen
to de ganados, la extincion de fieras y libertades
del comercio , enteramente opuesta los arbolados
por mas precauciones que se tomen ; es verdad que se
conservan en tales montes muchos rboles robustos, y
bastante tiempo , no obstante la maniobra repetida de
rozo y quema , en los aos que se han sembrado, que
suele ser cada nueve, mas aos, ya por la resisten
cia que oponen los mismos troncos con su robustez
vestido, ya por algunas diligencias que previene la in
dustria.
Los rboles gruesos con la fuerza y ramificacion
de sus raices desbaratan los xugos, e' impiden en su
circunferencia, debilitan las producciones de la ma
leza de otros arbustos , por lo que el fuego al acer
carse, como la materia tocada es menos , pierde mu
cho de su actividad , y pasa sin hacerles dao grave
mas de en algunas ramas que suelen reemplazarse con
muchos retoos de una sementera otra. Los rbo
les vestidos de corcho se defienden mejor aunque no
sean gruesos, porque volando las llamas por la super
ficie' exterior que por su sequedad est demasiadamen
te dispuesta recibirla , son pocos y de'biles los co
natos que hace contra el tronco la actividad del fue
go , y as solo quema las hojas , y chamusca las meno

"i 2 8
Agricultura
ores ramas , por lo que vuelve pronto sobre s.
De estos hechos constantes ha aprendido el hom
bre conservar el arbolado , que se produce en los
bosques , pesar de las rozas y quemas; en este ge'nero de cultivo , quando se dan labor , es con la"
precisa obligacion de parte del Agricultor de podar
todas las ramas de los rboles , quedando los pies
cabeza de gato que llaman , y de apartarlos de los pies
la lea rozada , cosa de quatro pasos al rededor, ntes
de haber la quema : y aun el Magistrado ha dado sus
providencias, para que no se pegue fuego en lo que
no se de' licencia por las Justicias , despues de revis
tadas , y dadas por bastante bien hechas las rayas en
el circo de los pies de los rboles.
Estas maniobras conservan muchos rboles , no to
dos , porque muchos es forzoso se disminuyan con
los repetidos incendios, mas no se podr extender el ar
bolado , ni aumentar los pastos en perjuicio de estos
dos ramos.
A vista de estas perdidas los que miran cia el
arbolado, y no entienden de Agricultura , dicen, que
bueno es rozar el monte pardo para extender el ra
mo de la labor ; pero que se debian hacer de sus ma
deras montonctos en el intermedio de los rboles , pa
ra que estos no se siguiese dao quando se las diese
fuego , que toda la madera de los montones , arbus*
tos , y demas maleza que se corta con el rozo se sa*
que fuera del arbolado para quemarse.
Para hablar con algun acierto es menester distin
guir de montes : unos hay como he dicho arbolados
por la naturaleza , tan llenos de xara, lentisca, ma
drona , y otros arbustos crecidos por la fecundidad del
suelo , hasta las ramas del arbolado, que forman bos
ques; estos es preciso rozarlos y quemarlos, aunque
su suelo fuera intil para la labor, y aun para los pas
tos ; pero si se considerase que pueden darnos algu
na utilidad, deben rozarse y cortar todas las ramas

* Prctica,
QT29
de los rboles , quedando sus troncos como dicen, $
,cabeza de gato para libertar muchos de su perdicion
con la maniobra de la quema: y no tiene duda .se
conservan muchos los mas , porque el fuego no
obra en un instante , sino que sucesivamente comba
tiendo con la resistencia del combustible , produce
extiende sus efectos quanto puede , y hasta donde pue*
de. Los cuerpecitos delos arbustos , y aun' de .las rit
mas pequeas del arbolado , como tienen me'nos hu
medad, y muchas mas superficies que el tronco ma*.
yor de los rboles , el fuego, que es sobrado para abra
sar la lea menuda, apenas altera alguna humedad en
la lea gruesa de los troncos , y como la humedad d
los arbustos cortados de muchos dias se ha evapo
rado con la fuerza de los calores del Esto rf;mas f*
'C mente se abrasan sus materias que las de los pes
de los rboles verdes , cuyas humedades se conservan^
por lo que pasa l fuego en las mayores quemas sin
destruirlos , como presto manifiestan sus retoos, oib
i . . Para apoyar el pensamiento de que la madera d
los matones, arbustos, y demas maleza, despues defo*
zada se saque del monte arbolado para quemarse ;. fes"
menester considerar las muchsimas cargas que. contieA
ne una dehesa de quatrocientas fanegadas de sembrad
dura , quntos hombres , y qunto tiempo se habia d
gastar en rozar , quntos animales y mquina para 'el
acarreo. r yo creo que quando se sacaran las' ltima!
cargas , fueran tantos los retoos y monte nuevo, qu
fuera necesario, entrar nuevamente rozando para tener
limpio el arbolado ; de manera que fuera preciso tti te*
oro inagotable de parte de los dueos de fes dhesas
de? sta clase para rozar el monte pardo p sacatlp fue*4.
ra quemarlo, y repetir los rozos , acarreos y quemas^
sin poder lograr jamas el desmonte , cuyos gastos sin
utilidad les obligar abandonarlas.
' '.';' 1 n;,.'S
..''.Al ramo de la labor perjudicar notablemente, por
que el Labrador nunca pudiera sembrarlas : en primor

'ifjo
Agricultura
Jugar , porque ni los bueyes y menas las muas pudie
ran arrastrar el arada arraneando el texido de innu
merables raices > muchas de bastante robustez , y me
dios pudieran los animales hacer fruerza asentando las
mas veces los pies. sobre los garranchos , que forzosa
mente queda el calabazo en el corte de los arbustos:
.en segundo lugar , porque era menester dar dos rejas
a terreno , y limpiarle de los raigones en cortsimo
tiempo para hacer la sementera libre de estorbos r lo
te*ceco ,.^ porque por lo comn estas tierras son fras,
'y datan mal dispuestas. con fas partecitas que se han
/desprendida de ios arbustos ,. hojas ,r frutos y otras que
$6 hAn.. derramada sobre el suelos de ruerte que no
consumiendose recocie'ndose sus xugas con el fuego,
t$ temperando la frialdad con el derrame de cenizas,.
iftgun utilidad muy escasa recibir el Labrador coa
sus imponderables trabajos
i .7 La mismas y mayores dificultades padece el me
dio. de descuajar la maleza para extender el arboladoys los. pastos. ,. sacando. la madera igualmente fuera del
terrena donde se produxa para incendiarla; mfdasequnto .mas. tiempo necesita para hacer e descuage que el
xozo quinto fuera mas su acarreo para echar fuera
el monte. cuyas raices y parte de tronco doblan. la
mata rozada. Donde hay carros ni caballeras que lo.
arrastren , aunque todos los de la circunferencia se. em
plearan en esto solamente? Y aunque toda esto se execiigara ,. se lograra en ef suelo un arbolado libre de ma
ta parda ? Me persuada i que no
menos de repetir
bastantes; veces el descuagev
, .
< 'j
; ^Mrese! con reflexion la montuosidad de las dehe
sas^ qujft se? rozan y queman para labor : se cortan todosisus; arbustos antes que produzcan su semilla ; se
les da; fuego quando sus maderas y e suelo sobre que
estan tendidas se hallan mas dispuestos con los rigo
res jdet Bseo' para recibir los efectos del incendio;
<P01uyQ. hecha se abrasan sus: tronquitos , y por es

Prctica. .
i$i
tos todas las raices hasta donde alcanz la actividad
del mismo ardor ; todas las semillas que haban que
dado de los aos antecedentes derramadas y conteni
das en la custra del terreno se queman ; muchas ral-'
ees que no se abrasron , llegron secarse , despo-'
jndose de todo su humor vivificativo ; otras, que poi3
retiradas mas adentro de la superficie se libraron de
los efectos del fuego , el arado las arranca , y se pierJ
den : mas con toda esta falta de semillas se producen
en el ano siguiente tantos y mas pies de arbustos* qu
los que se cortron y destruyeron con las diligencias
del rozo, quema y arado.
Yo creo que todas las partecitas de las raices tie
nen virtud seminal , y que siendo muy muchas las que
se libran de las mas diligentes operaciones , sobra se
millero para volverse poblar el suelo de las mismas'
producciones ; adems que son muchas las semillas con
que juguetea el ayre , y conducen los animales , co
mo se manifiesta en las que aparecen en los edificios;
mas gigantes , sin tener ape'nas polvo que las abrigue,
con que era menester un continuo descuage y un gaste/
insufrible de parte de los dueos para conseguir por este
medio la extension del arbolado sin esperanza de lucrb
-' Semejantes tierras no son propsito pra extH
der el arbolado por las dificultades 'superiores que- se*
presentan, ni para pastos , aunque mas se desh>ntaP
ran % ni pueden dar mas' fruto que ti de la lbttrVa'a
da diez doce aos con la maniobra de rozo *yi<ueJ
ma ; ni cla ellas mira la Real Otden , diciendo en
el captulo quinto , que entre los montes" . propsito
para planto , se planten siembren aquellos que juz
guen mas adequados , segun la calid id del terreno f ^
estos no solo son de los me'iios adqados , sino que
se los debe graduar entre los que no son propsito*
Otros montes hay arbolados por la naturaleza , pe
'ro con mucho me'nos broza mata parda , con algu
nas callejas de pasto , que dan entender que su *ue,1
Ra
lo

$39
Agrlcultuta
lo pudiera ser til para los ganados , s esruvera lim
pio : en estos, si fuese bastante la abundancia de sus
pies, , . st notase desorden en las distancias que de->
ben tener entre s * es til darla carbon , procuran-r
d.o se corten los pies que; se consideren demas, en-r
tjeesacando los rboles con aquella prudencia que pide"
t suijlo , y con la atencion que siempre se debe te
ner ja labor y pastos,;,;
J
r Hecho este preparativo , deben rozarse para haces
i^bor,. en ellas cprtandov las xaras , retamas y deT
mas arbustos que se hayan producido entre el arbola
do : si la maleza fuese en pocas cantidades, se debe
hacer montoneseparadosyquanto prudcncialme.nte. pue
da, ser , dejos pies de. los rboles, cortando algunas
tainas menores de estos v porque padezcan me'nos con
e^humoven el (tiempo de la quema ; pero si fuese con
alguna abundancia la maleza de matones y arbustos , en
este caso, como no es posible hacer de sus maderas
montones en, el medio de los rboles t para incendiar
lo^, .sn;,pengro evidente de aquellos t ni menos sacara
V?i.iuera[ poC,fa^a de brazos , .caballerias y tgmpo , es,
forzoso cortar por gordo las ramas de Ios rboles, de*
xandq Len, cada uno la principal pica, que llaman per>
dpnjx^y los troqcos de las ramas gruesas , que seJlagfc^fiprca.., pQr;jcaiy<>jreliq se conservarn los rbqle>
que <e^tjen sanos,,
de los.,esfuerzos del fuego. ,ea
cf tiempo de la, quema , habiendo apartado de los pies^
comoi,tengo dicho , toda la broza rozada.
. ;./j j,
r' ^.s se experimenta todos los dias ; por lo que Jo?
4ue&os ^t^rgsados en el arbolado quando^dan,^ dehe?
saj; laborees con condicion de que han de cortarlas
Sflasn!de7^f rboles quedando estos cpn horea;,y pen^
don ; y, la, Ordenanza de Plantos' permite el corte de
las. ramas dlos rboles para los hogares , quedando
salva lajhorca ,y, .pendon. en cada urlo. , como, bastante
pfcira volver reemplazarse de la rnadera que le quitar ot>
J^ta^cs! persuasible. , pwes siendo.. ia$, ;llma$i aenor
<:
l a
res,

* .Prctica:\
133
res , al paso que las maderas cortadas y secas , quie
nes se da fuego , son me'nos , obrar la actividad de
sta con menor fuerza en los cuerpos y brazos grue
sos de los rboles: verdes } y aun las picas y cogollos
que les dexron recibirn poqusimo dao con los hit*
mos , cuyas partecitas llegron tocar sus hojas , que
son las que tienen por su debilidad menos resistencia
con poco calor ; de modo que aunque las despoje de la
humedad vivificante , no cpmunicar tanto movimien
to'*. lps fuegos propios que lleguen quebrantar las
paredes de sus crceles , y levantar llama ; por lo que
volvern hojarse , segn la valenta del xugo re
presado. con la alteracion del calor.. .i? c '....., . 1
-c .Este genero de labor no es contrario al arbolado,
antes lo considero como un preparativo forzoso para
aumentarle } porque as.: como el arbolado urbano pide
para su planto , aumento y robustez un desc.uage qua$i completo de toda maleza y el beneficio del cul-r
tivo as. el arbolado silvestfe pide desmontes,; y igra*
dece el cultiyo del ara4o.r.kosj arbolados s$. desmedran
y. 'envejecen con. la . maleza.. .0. mata parda.} para qui4
tar y perder c'sta con mas facilidad y me'nos costa , el
remedio es la labor de roza, repitiendo las semente*
ras deteste; modo.. . :, '. v./^: .'. t.L. r - '~.n Ib
i .No de una. vez; se conseguir el. perder en; un t o
do la mata parda , ni con descoage ni con roza j pe*
r.o repitiendo las maniobras , se lograr como lo he
.visto. No hablo del descuage , que considero poco me>
nos que imposible , ya por los indispensables e impon
derables gastos en la execucion que se necesita repet
ir; para conseguirle en. los suelos que llamo bosques*
sino dei aquellos que por sus blancos nos prestan agujsa facilidad : en estos, repitiendo sementera sobre se
mentera , cada turnp de labor mudando las majadas
4e los ganados que los pasten y y, procurando echar
.paja sobrlas imatas^masespesasv se irn .minorando e'sras
forzosamente j seattrj:arn .to& Jiuccos.de sementera ^
.o.?i
se

134
Agricultura
sementera , por presentarse el suelo mas pronto re
cibirlas ; libre de los atrasos que le causaba la mayor
copia de arbustos , llegar repitiendo las diligencias
estar limpio el arbolado, y en disposicion el suelo
de podersele aumentar con aposte con planto.
De este modo considero este ge'nero de labor es
til al aumento del arbolado , porque aunque el fue
go de las quemas destruye muchos rboles sin poder
lo remediar el Agricultor , principalmente y con ma
yor exencion destruye la maleza que cubre el suelo,
y le dexa libre para que la industria pueda mejorar los
rboles que triunfaron del fuego , hacer aposte plan
to , segun lo permita el terreno , aumentando consi
derablemente , y mejorando los pies que pueda pro-,
ducir el suelo' sin perjuicio de la labor ni pastos.
Las tierras montuosas llenas de arbustos , mon
te pardo , es forzoso rozarlas para hacer las semente
ras T cuya operacion debe executarse desde primeros
de Enero hasta fin de Marzo , ntes que hayan llega
do pulular' recibir aquel xugo que anualmente
los renueva. Sabido es por la prctica se necesita dar
i tales suelos determinado espacio de tiempo hueco 6
sin cultivo para prometerse frutos que correspondan
al trabajo de la sementera ; porque se tiene por asen
tado que en la produccion de los arbustos se emplea
mucha parte d aquel xugo que necesita el Labrador;
porque tales producciones descomponen la combina^
cion, de los principios xugosos , mezclando extrayen
do ciertas substancias ; porque la ramificacion desus
raices d facilidad al paso de los esfuerzos del calor,
frio y sequedad que le. destruye indispone ; y esto
mismo se debe tener presente en el tiempo del roz
para executarle ntes que las plantas hayan extrado al
guna parte , prosiguiendo su natural renovacion , y n
tes que renovando igualmente las raices que las ramas
y las hojasy nos causen' ocasionen en la masa xugosa alguna alteracion nada provechosa..
'

Ro.
I

i Prctica*.
135
Rozado el monte baxo hasta fin de Marzo , y aun
algunos de los rboles mayores si tuviese abundancia
el terreno , porque siempre se deben conservar bastan
tes por la utilidad de su madera , y muchos de sus fru
tos , como llevo dicho , se levantar la mano de ra
les tierras , que siendo mucho el monte pardo , ni ad
miten. ni necesitan mas cultivo que una buena quema
en el mejor tiempo de conseguirla completa , y tal co
mo se puede discurrir, con algun fundamento podr
traernos la utilidad de abundante fruto qUe nos fi*
guramos.
h
c'..
. '' ' . . ?
.. . '' ,v,.;)
En el rigor del Esto y antes que se presientan
los efectos del Otoo , est la tierra hasra cierta dis
tancia interior demasiado caliente con disposicion ven-.
tajosa para recibir los efectos del fuego que entonces
arden , como dicen los Labradores , hasta las piedras;:
y as en este tiempo es quando se debe incendiar la
roza , como de facto lo he visto executar desde pri
meros del mes de Agosto hasta de mediado quando mas,
salvo que alguna imprudente; determinacion de Justi
cia Ies impida lo que suele ocasionar daos irrepa
rables, sin que ei pobre Labrador tenga arbitrios pa
ra repetirlos ni emendarlos.
Con este fuego excesivo y tan pronto' que suele
correr en menos de dos horas la mayor dehesa , se
consigue lo primero , que casi todas las raices de los
arbustos rozados , que aun viven al menos aquellos fi
lamentos estambres por donde con mayor extension
de nuevo se nutren y aeementan, se desordenen con el
violento y arrebatada hervor de sus xugos , se quie
bren los canal it os de comunicacion ,. v abandonadas las
materias se desbaraten > sirviendo de fomento las
semillas.
Lo segundo , aquellas heces , digmoslo as, ma
terias no bien podridas de los mixtos que componen
la custra del terreno , se mantienen sobre ella , por
que su tamaa na las dex trascolarse incendiadas,

136
AgHcultra
reconocern el vici , consumiendo todo'el humor da
oso y sus cenizas , quando no aprovechen demasia
do, ciertamente no daarn: lo tercero , podemos pen
sar con fundamento que el calor y sequedad , propias
del fuego, si plicados sucesivamente por grados, ex
traen de los mixtos considerables porciones de humor;
aplicados con su mayor fuerza sin particular resisten
cia de parte del paso , en lugar de disolver en vapo
res considerables el humor xugoso , ntes le obligar
encarcelarse en sus ltimos .escondrijos , condensn
dose mas me'nos , segun la duracion de sus efectos*
adems que si la naturaleza toleraba la alteracion del
Esto clido y seco , destruyendose en parte , reti
rndose mas adentro la humedid y frialdad de que
estaba adornada la tierra y mixtos que la componen?
sintiendo la violencia con que la llama intenta des
truir dichas propiedades , \ que esfuerzos no har pa
ra impedir el dao ? que' conatos no pondr en so
correr la parte flaca ? de que nos resultar en la ma
sa cultivable un humor purificado y de la mejor dts*
posicion , del que no podiamos sacar beneficio por ha
berse trascolado , tener su lugar mas all de los. ter
minos de la labor mas bien executada.
Lo cierto es , que aun no patece se debe haber en*
friado el suelo de las quemas , y qualesquiera piedra
que se revuelva por la maana, se halla baada de>
humedad , prueba evidente que las partes interiores
que la conservaron , la envian la superficie ; pues aun
que pudieramos pensar que el efecto del calor que per
manece en los senos de aquellas partes hasta donde
alcanz la accion , pudiera producirla , desatando en
vapor el humor condensado que supongo qued en
la custra cerca de ella, permaneciendo e'stas, y bas
tante mas adentro , tan trabadas entre s , que ni con
el arado por el tiempo de la sementera , que es pasa
dos dos meses de las quemas , se desatan, ntes , re
solvindose en pellas terrones , permanecen estrechamen

Prctica.
13^
mente unidas por mucho tiempo , es preciso creer que
el humor que les sirve de ligameri , est desecad y tari
adherido sus partes , que no es fcil que el calor remi
so que qued , pasada la quema, le pueda desatar ; sino
que la humedad que aparece bieri de mas adentro.
Lo quarto , como muchas de las partecitas de la
masa te'rrea es forzoso que con los repetidos. esfuerzos
de la llama quedasen calcinadas del todo ,: y otras. casi
calcinadas reducidas, como la cal que sale del horno ,:
una materia espongiosa , llenas sus cavidades de partcu
las gneas, que se conservan mas menos, segun se res
guardan del ayre en las glebas pedazos de la custra que se revuelve con el arado , no tiene. duda que
estas partecitas , desecadas en extremo , adprnadas de
sus sales fixas y de algunos aceytes que no cedieron
los impulsos de las llamas, absorvern prontamente la
humedad que les toque , cuya introduccion sbita
por los poros producir un frotamiento capaz de ex
citar algun calor , que unido con las partes de fuego
encerrado , compondrn \un calor mas que mediano:
y no pudiendo tocarlas todas de una vez, resultar
que se mantendr por bastante tiempo en el terreno
aquel grado de calor que necesitan las plantas en las
estaciones de Otoo e' Invierno para su conservacion
y aumento: y aun por esto necesitan las tierras de
rozas, continuadas lluvias , como la experiencia tiene.
acreditado , para corresponder sus sementeras con bas
tantes frutos.
:
. 51 derrame de los arbustos rozados se hace al
paso que se. van cortando , quedando las .maderas cor
tadas tendidas en. los mismos sitios en donde los ha
bia producido el suelo , por lo que abrasndose all
mismo con la quema, queda el derrame de sus ceni
zas sobre el suelo, con la misma economa que esta
ban las materias combustibles , las que revolvie'ndose
con r el arado , hacen ' beneficio al terreno ', aadiendo
disposicin para que fomente las semillas mejor que
S
i
po-

138
Agricultura
podr hacer el derrame de cal que previene la indus
tria en las tierras fras.
Esta es toda la maniobra de este ramo de Agri
cultura; pero es menester considerar que el fuego au
menta su actividad al paso que se le aumenta la ma
teria combustible ; pues de toda ella , descarcelndose
jas porcioncitas de fuego que incluyen, hacen un agre
gado de llamas terrible , mas menos, segun la pron
ta perezosa comunicacion de su efecto. Con esta
misma accion descompone las partes de los cuerpos
que abrasa : unos calcina hasta reducirlos cenizaj
otros inflama por todas partes, como el hierro en
la fragua , pero sin desatarlos, segun aquellas porcion
citas que componen cierto volumen , y despues de
apartado el fuego, permanecen hechos carbon: de las
partes inflamadas que no llegan descomponerse en
el todo , algunas partecitas se desprenden ignificadasi
y de e'stas aquellas que contienen retienen dentro
de s un ayre extremamente rarificado, montan sobre
la atmsfera hasta que debilitndose el calor , pro
porcion que se va apartando del fuego , vuelve el ayre
su estado de condensacion natural , y las partecitas
que llev consigo obligadas de su propio peso , se re
ducen la tierra de donde se apartron ; estas par
tes ignificadas, que montan sobre la atmsfera , y se
dexan llevar del ayre , llamamos humo. "
Sobre esta filosofa debemos advertir que no to
dos los cuerpos son igualmente actos para recibir las
acciones del fuego, y que este obra sucesivamente por
grados contra los cuerpos combustibles , lo primero
despojndolos de toda la humedad , y despues calen
tndolos mas y mas hasta que puestas ert movimiento
los male'culas de los propios fuegos que incluyen , que
brantando las paredes que las encarcelan, se abren pa
so a la comunicacion del forastero , aumentan las lla
mas, y corre'r ' hasta 'abrasar oda la materia , pro-1
porcion de los quebrantamientos y libertades que con^

Prctica:
139
sigui la actividad del elemento : e' Igualmente debe
mos entender que no es necesario que toque inmedia
tamente la llama al cuerpo combustible para que e'ste
se encienda , porque en llegando tomar aquel ltimo
grado de calor que necesitan las male'culas de fuego
que incluye para ponerse en movimiento , esfuerzos
de e'ste se rompen las crceles , y unidas levantan lla
ma con admiracion nuestra, porque no vimos el me
dio por donde se comunic el fuego que notamos con
bastante distancia , sin acordarnos de que el humo no
es otra cosa que innumerables partecitas ignificadas
que se desprenden de la materia que se abrasa, y cau
san el mismo efecto en todos aquellos cuerpos hasta
donde llegan encendidas.
Tambien es menester tener presente que el ayrc
de la atmsfera es capaz de comprehension y dila
tacion hasta cierto trmino ; que el frio le comprime
y el calor le dilata , y por lo mismo como el fuego
se aumenta en los incendios, proporcion que se le
aumenta la materia combustible , el calor como efec
to propio ser mas activo aonde hay mas incendio;
y por consiguiente el ayre de.. la atmsfera en aquella
parte se dilatar mas, procurando estrechar los lmi
tes del vecino que no ha recibido tanto efecto , de
que resulta una pugna tan valiente , que suele levan
tar las piedras bastante distancia, y quebrantar las
unas contra otras ; que e'ste es el torbellino que se ad
vierte con freqiiencia , quando se incendian las rozas,
porque las maderas cortadas y secas estan derramadas
por el suelo con aquella desigualdad que se produxe'ron, y porque unas tienen mas disposicion que otras
para incendiarse.
'" !. |
Esta pugna valiente del ayre, desigualmente dilata
do con el calor del fuego , es mas menos fuerte, se
gun es mas me'nos activa la causa ; y as los tor
bellinos unas veces como he dicho levantan piedras,
que revolviendose unas contra otras , se quebrantan,
Si
cu-

140
Agricultura
cuyo ruido atemoriza ; otras , y son las mas , levan
tan brasas y lefios encendidos, que arrojan gran dis
tancia, como yo he visto haber saltado el tajo por
tres partes, comunicando el fuego de una parte al mon
te de la orilla opuesta , y todos los dias lo experimen
tan los Labradores , quando dan fuego las rozas ; pues
poco rato que comenzron encender , notan di
ferentes saltos y nuevas llamas, sin haber llegado all
el fuego ; por lo que se ven precisados correr ca
da uno su parte de roza para renovar el fuego con
otra cendaja , en el caso que all hubiese dado salto.
Deben los Magistrados tener entendida qunta es
la actividad del fuego ; por que' medios puede comu
nicarse ; que' impresiones hace en el ayre ; y si e'ste
puede trasladarle de una parte otra ji para dar las pro
videncias que prudentemente se conozcan tiles para
evitar , en quanto este de parte del hombre, los daos
gravsimos que se originan de los incendios de las ro
zas en esta especie de Agricultura ; como tarfbien pa
ra no castigar los Labradores inocentes , cargndoles
como culpa voluntaria los danos que no pudieron re
mediar, ni estuvo en su mano el precaverlos, .r
Es menester considerar que necesitamos de las ma
deras de los rboles , y de sus frutos para nuestra sub
sistencia y comodidad 5 pero igualmente con ventajas
necesitamos de los frutos de la Agricultura y del uso
de los animales , as por sus carnes y fuerzas , como
por sus vestidos ; por lo mismo debe pesar la razon
con la balanza de la necesidad , y aun de la utilidad,
la falta de rboles , de que' especie , y en que' sitios,
como del exceso que puede haber , y en donde , la
falta de campos para el cultivo , como del exceso
mal uso de la Agricultura , la falta de ctias de ani
males , de que especie , en que' consiste , y el uso
abuso que se hace de ellos , y en que' tiempos.
Muchos privilegios estn concedidos en favor de
la cria de animales extendiendo los pastos ' todos los
r. .
sue

Prctica,
141
suelos , con exclusion del cultivo , de que se quejan
con justicia los Pueblos de Extremadura ; la Provincia,
y aun todo el Reyno debiera quejarse padeciendo la
falta de frutos de primera necesidad, como son los de
la Agricultura, y no experimentando el aumento que
se pretexta con la cria de animales.
El Pblico tiene derecho de justicia para sacar de
los suelos quantas utilidades les sean posibles , apar
tando todo aquello que le impida atrase su mavor
lucro ; por lo mismo , siendo la Agricultura el medio
por el qual se sacan las mayores utilidades de la tierra,
cia este ramo debe inclinarse la balanza , y no se
cmo los dueos de las dehesas no han reclamado por
sus intereses , si saben que arrendndolas pasto y la
bor habian de aumentar sus lucros.
Lo cierto es que todos los suelos capaces de la
bor debian pastarse por ganados , y cultivarse con
prudente economa , sin causarse dao unos otros,
como digo en el captulo sexto ; antes se aumentar
la cria de ganados con mejores y. mas abundantes "
pastos , el Labrador lograr mejores cosechas , y los
dueos de las tierras conseguirn tambien beneficio en
sus arriendos. Pero quiero que los clculos de que
me val en la demostracion de su pensamiento no sa
liesen del todo ciertos , sino que con este proyecto
se menoraran las crias de ganado , es menester con
siderar el quanto , y si contrapesaria la mayor uti
lidad de los frutos de la labor , como si tendriamos
bastante con los ganados que se criaban para subvenir
nuestra necesidad y comodidad. .
Para esto es menester considerar el uso abuso
que hacemos de las crias de los animales y su fecun
didad, los silvestres cuyas carnes nos sirven poco mas
que la diversion y regalo , merecen tanta atencion
que todos los aos se repite la Real Orden prohibien
do la caza y pesca por quatro. meses , tiempo que se
cree bastante para su aumento y robustez, porque no
obs-

1 42
Agricultura
obstante la fecundidad superior que les dio la . natu
raleza, no haberse tomado esta providencia , muchas
especies se hubieran acabado , y otras estuvieran en
terminos de acabarse.
Los animales domesticos, cuyas carnes, pieles, fuer
zas y vestidos sirven tanto nuestra subsistencia para
el sustento y abrigo, merecen mas particular atencion}
y as no es mucho que sus privilegios se los apues
ten los privilegios de la Agricultura ; pero en su
posicion que de esta necesitamos mas umversalmente
todos , y con mas abundancia ; es menester considerar
cmo pondremos extension este ramo de Agricul
tura sin que se experimente falta considerable en la
utilidad del aumento de ganados.
El ganado lanar , cabrio y vacuno necesitan cada
una de sus crias quatro aos para conseguir su cre
ce regular , y en cada un ao nos dan conocidas uti
lidades en su propio aumento , de manera que el ter
nero qH de seis meses pesa cien libras , de quatra
aos pesar sobre quatrocientas ; el borrego que de
quatro meses pesa veinte libras , de quatro aos pe
sar cincuenta , y lo mismo el cabrito , que si de dos
meses pesa quince libras , de quatro aos pesar se
senta ; pues calclese las utilidades de carnes de que
se priva al Pblico , matando estos animales en su
tierna edad adase la perdida de sus lanas y falta
de peles tiles , por no haber llegado el fruto de crias
su maturescencia ; y se conocer claramente que la
falta de las utilidades que consiguieramos con el ga
nado dome'stico no viene principalmente de las crias,
sino del mal uso que hacemos de ellas; prohbanse ri
gurosamente los abastos de ternera , borrego y cabri
to , como tan perjudiciales al Pblico , y me per
suado que nos sobrarn ganados , y sus utilidades , aun
que parezca que se minoran los pastos con la exten
sion de la Agricultura.
Ya dixe que nada se disminuye de pastos sembran

Prctica.
143
brando las quartas partes de las dehesas cada quatro
aos , dndo sucesivamente vuelta al terreno con los
huecos descansos correspondientes , porque con el
descuaje de malas yerbas que consiguen con el arado,
con las mejores semillas que derraman al dar de co
mer los bueyes , con la extension del heno , y con
el aumento de majadales que forzosamente se ha de
tener mudando las dormidas del ganado, se lograr un
equivalente , quando no sea supervalente la falta de
pastos que se figura el Ganadero , quitndole el La
brador cada quatro aos una quarta parte para sus
sementeras.
Del maridage que deben tener el Agricultor y el
Ganadero para aumentar el fruto de las sementeras
sin atrasar la cria de ganados , ya dixe lo que me pa
reci en el captulo quinto ; ahora quiero decir lo que
alcanzo con respecto al arbolado.
Supongo que el suelo de Espaa est muy falto de
arbolados, especialmente de arbolados silvestres , y en
las cercanas de los mayores vecindarios , y que todo
la mayor parte del terreno es propsito para criar
rboles de e'sta de la otra especie , segun su subs
tancia , sus aguas y su clima : lo que movera al Su
premo Consejo para tomar sus acertadas providencias
en el ao de 1748 , en que se comunic la Real Orden
de Plantos.
Supongo tambien que en muchas partes hay ar
bolados de industria , producidos acaso , pero con
tal economa, que no impiden el cultivo, y ayudan
la cria de ganados ; pero no se puede negar que hay
algunos montes , cuyo aumento de pies desorden
de sus producciones impiden notablemente la labor , y
quitan mucha parte. de pastos : otros montes hay con
muchos rboles llenos de maleza y mata parda , que
no deben entenderse arbolados, sino bosques , solo ti
les para madrigueras de lobos y abrigo de ladrones.
Manda la instruccin de la Real Orden de Plan

144
Agricultura
tos , que cada Corregidor se informe del terreno de
su Partido , valiendose de personas expertas que le
reconozcan por menor con todo cuidado , que tomen
igualmente informes de otros inteligentes , hasta for
mar un plan de todas las dehesas , de sus calidades,
las que son propias, y las de otros dueos , notando
las que carecen enteramente de rboles , de quales son
capaces , y en que sitios , las que estuviesen faltas de
algun arbolado , si deben llenarse con planto apos
te , de las pobladas de arboleda si necesitan alguna
mejora de limpia desbroce ; y aun de las feraces
bosques, para hacerlas del. modo posible tiles.
Supuesto este plan, les manda formen una orde
nanza particular y reglamento para cada Pueblo , por
el que se gobierne para hacer el planto aposte cada
ao , segun y en los sitios que se les ordene , enten
diendose con los dueos de las dehesas , y falta de
estos con el vecindario mas inmediato ; para cuya execucion , aumento y conservacion pone la Real Orden
treinta y nueve captulos, dando reglas , y prohibien
do con graves penas el dao que se haga en el arbolado,
ya con ganado , ya con corte , descepo quema.
Seala por regla cxemplar que cada vecino en cada
un ao plante cinco rboles, sin sealar la distancia
que han de tener entre s , ni los preparativos que -han
de darse hacerse en el terreno ntes del planto?
porque esto no puede hacerse por regla general, ni
ntes de tener ciencia prctica del suelo de cada ter
reno, como se previene, persuadiendose el Supremo
Consejo que los Corregidores con quien habla sern
todos hombres de juicio y zelosos del bien pblico,
que sabrn conciliar este privilegio de planto con los
de labor y aumento de crias , procurando que los tres
ramos logren igualmente el erecto que miran las
Reales Ordenes, sin inclinar la balanza un en per
juicio de los demas.
. ,
' '
Muchos terrenos debieran estar arbolados , y sin di

Prctica.
145
fcultad lo estuvieran al cabo de quarenta aos que
se despach la Real Orden del Planto , reencargando
todos los aos su cumplimiento los Corregidores,
si estos la hubieran mirado con la atencion que me
rece ; pero solo les ha merecido el Supremo Consejo.
la fineza de que hayan mandado un exemplar de la
Real Orden cada pueblo , reencargando por sus ve
redas anuales el cumplimiento , y como en los mas de
los pueblos por lo comun no hay mas filosofa que
la del Escribano , que apenas sabe mal leer , nada
poco mas que nada se ha conseguido.
Justo era que todos los terrenos nos dieran todas
quantas utilidades pudieramos sacar de ellos , para lo
que se debiera no dexar parte alguna ociosa, en quanto se pudiera de parte de la industria : llenese todo
de aquel planto que le sea mas propio , guindose la
industria por los exemplares que advierta producidos
por la naturaleza ; pero con la economa de que ten
gan los pies una distancia proporcionada para que no
nos. quite . minore los frutos de primera necesidad.
Conservense los arbolados en donde los haya pro
ducido la naturaleza ; pero con la maniobra de reem
plazar las faltas en los bancos , y entresacar , cortan
do los pies en aquellos sitios donde los haya de mas,
y aliviando limpiando la espesura de ramas y bar-.
bage de los florecientes con cortes para los hogares. ;
. Consc'rvense en quanto se pueda algun arbolado en
los montes , cuya ferocidad y abundancia de arbustos
forma bosques impenetrables , rozando y quemando la
maleza , para lograr de ellos las utilidades de labor y
pastos posibles,
La causa pblica Interesa mucho en que se extien
dan los arbolados por todas partes de aquellas espe
cies que se estan brindando los suelos , por las mu
chas utilidades que conseguimos con sus maderas y
frutos : tambien interesa en que se rocen y querudn:
algunas veces los bosques para minorar las fieras , qui-*
X
ta$

J46
Agricultura
tar abrigo de malhechores , y sacar de sus suelos al
guna utilidad del cultivo : interesa nas al pblico el
aumento de ganados , y para su mayor logro , parece
fuera til que el terreno estuviera libre de arboleda, y su
suelo sin cultura * pero mucho mas interesa con la agri
cultura : este ramo de labor se debe mirar con predi
leccion los demas ; pero sin perderlos de vista, por
que de todos necesitamos , y ellos se ayudan mutua
mente como es manifiesto.
Las maderas de los rboles son tan necesarias para
las mquinas de los Artesanos y Agricultores , quecareceriamos del arte y labor si no los hubiera ; son tan
necesarios para las cmodas habitaciones , que no pu
dieramos defendernos de las incomodidades de los tiem
pos si nos fattaran : son necesarias para la navega
cion , para los hogares y otros muchos usos ; tanto
que sin maderas padeceriamos superiores incomodida
des , sin contar la falta de sus frutos y virtudes me
dicinales > por lo que debemos conservarlos segun pi
de! la necesidad y utilidad , haciendo plantos apos
tes pira no experimentar faltas.
n
.'
. Destruye el arbolado silvestre , en primer lugar
el uso del carbon , el abuso de haberle extendido
generalmente todas las poblaciones , y en ellas to
da' clase de gentes , aunque puedan surtirse de lea
para sus hogares : lo uno porque la madera que se con
sume para sacar el carbon que necesita el hogar de
una casa , es sobrada para surtir de lumbre quatrd
casas de iguales hogares ; y as venimos perder tres
partes de maderas de los rboles silvestres con este
abuso: lo otro porque los rboles necesitan muchos
aos para lograr aquel aumento de que son capaces en
su especie , as en los troncos, como en sus ramas, y
como para el carbon se cortan por el pie , se nos pri
va del aumento muy considerable , que hubieran de
adquirir diariamente : lo otro porque el carbon se pro-'
cura hacer de los rboles sanos , y la lea para los hoga

' Practica.
14?
gares se procura hacer de las ramas de los troncos
muertos enfermos : lo otro porque los rboles cor
tados por fl pie no vuelven reproducirse en s mis
mos , y las ramis cortadas se renuevan fcilmente por
sus inmediatas yemas : finalmente un rbol , cortado
por exemplo , tarda cien aos en robustarse , y las ra
mas cortadas se reemplazan con bastante robustez en'
veinte , como se experimenta cada dia : por lo que pro
hibiendose el abuso del carbon en aquellos pueblos
que alcanzan bastante lea para sus hogares, y pro
videnciando que se corten solamente las ramas , con
prudencia de quedar siempre los rboles armados para
que fcilmente se renueven , y que se procure cortar
solo la seca enferma , me persuado se reemplazar
sobradamente la falta de arbolado que experimenta
mos , porque no son numerables las cantidades de ma
dera que perdemos sin necesidad con el uso y abu
so de carbon : ya que por ahora no se pueda prohi
bir el uso por la necesidad de los pueblos que distan
mucho de los arbolados , al me'nos debe arrancarse de
raz el abuso en aquellos pueblos que tienen. bastantes
montes para surtir de lea sus cocinas , y especial
mente entre la gente comun , hasta donde se ha ex
tendido el brasero de carbon sin necesidadOtro dao y muy considerable atrasa nos priva
,del arbolado silvestre , mirando el asunto con refle
xion ; y es el ningun aprecio total abandono que
tienen los frutos de las dehesas en la estimacion de
sus dueos : son muchas las dehesas que pudieran es
tar arboladas, sin impedir el pasto , ni la labor , co
mo los Seores las miraran como heredades propias;
pero que' sucede , que habie'ndoles concedido el domi
nio de propiedad , para premiar sus meritos , con las
utilidades que pudieran producir los suelos en benefi-
cio del reyno } ellos , por su desidia poca atencion,
nos privan de casi todo el favor que pudieran produ
cir los terrenos ; si quando estuvieran enagenados de
Ta
1

148
Agricultura
la corona , se hubiera tenido presente la poca utili
dad que habia de resultar al Pblico de su ganancia,
creo se hubiera derramado minos sangre , y con me
nos ardor por conseguirlas.
Continuamente se est declamando contra los ocio
sos , tomando las mas serias providencias para que sus
brazos sean tiles alJ?blico , no obstante que los hom
bres son mas dueos de sus acciones que los Seores
de sus dehesas , ; pues por que contra la indolencia de
estos , y abandono de sus heredades , no se han de
tomar iguales mayores ? por que se ha de trabajar
tanto por desterrar la inaccion de los hombres , y no
se ha de cuidar de poner en movimiento los ter
renos?; .' :
,;-E1 dao que recibe el Pblico con el descanso de
tantos suelos , que creo es igual mayor que el que re
cibe de la ociosidad de los hombres , al menos es muy
atendible : para los hombres se han puesto escuelas y
hospicios , precisndoles que empleen en utilidad p
blica el uso de sus propios; miembros , sin que se ha
ya pensado jamas que es tirana el coartarles la liber
tad , poniendo lmites al dominio de sus acciones; pues
este modo me parece, que en beneficio de la utili
dad pblica se les debiera poner ciertos lmites los
Seores de las dehesas para que se usase bien de ellas:
de manera que secibiera el Pblico quintas utilidades
nos debieran dar. N . I.
. : . '
1
v
.'.
El Supremo Consejo en el ao de 1748. expidi Qt*
den para que se arbolasen todos los suelos que fuesen
capaces de arbolado, y de Ta especie que lo fuesen,
dando sus acerradas y particulares providencias , y en
una que se avisase los dueos. de la heredad , para
qe lo hiciesen por su cuenta, y que de no hacerlo,
se' mandase los vecinos' de los pueblos inmediatos lo
execurasen. por s, concediendoles la propiedad del ar
bolado que plantasen , no obstante que los plantaban
y. conservaban en suelo age no.. t
.
....ui <
'j
4i
.. \
A

 Prctica.

149

A los Ganaderos trasumantes estan concedidos ios

privilegios de pastar con sus ganados las dehesas agenas, con fuerza de posesion y aun estimacion de arrien
do, contra la voluntad de los dueos del terreno, quando estos no tienen ganado propio con que aprovechar
se de sus pastos , sin que estos lmites contrabalan
ceados con la utilidad pblica , se hayan estimado por
lesion del dominio de propiedad que gozan los Seo
res de las dehesas. .
- i
A estos lmites se pudiera aadir otro bastante con
Siderable , y es que en qualesquier suelo que se des
cubriesen minerales de agua , se procurasen aprovechar
sus riegos , concediendo el terreno qualesquiera de
los vecinos inmediatos con calidad de cerramiento , y
arbolado fructfero verdurage , segun la calidad del
campo , y masa de la tierra cultivable.
Estos lmites me parece se pudieran extender en
favor de la Agricultura , todas las Dehesas con ven
tajas conocidas en los frutos de primera necesidad, sin
agravio estimable del dominio de propiedad , y aun
utilidad de los Seores.
:
:
El dominio de propiedad solo se le debe conside
rar al dueo en quanto vender la heredad , enagenarla de qualesquier modo su arbitrio , y en quantoial usufructo de ella hasta sus mayores utilidades,
sin que con ningun pretexto puedan impedirle sus cre
ces sin Justa recompensa : e'ste es el dominio racional
que goza todo Seor sobre su heredad en orden su
cmodo , sin que ofenda al superior dominio econ
mico que mira al bien de toda la comunidad? y as
puede y debe esta superior potestad econmica esta
blecer los medios mas racionales en el uso de las tier
ras , mirando la utilidad pblica sin perjuicio del Se
or particular ; porque en obligarle que use bien de
su heredad , se le perfecciona el dominio racional, ntes que. ofenderle.. I ^1. *..;: ,
.A . '
, r,.'
Esto supuesto , digo que en todas las tierras que
son

ISO
Agricultura
son capaces de labor y de arbolado , y por desidia
poca atencion de los dueos no dan mas utilidad que
la de los pastos , se pudiera tomar providencia de que
las cultivasen y arbolasen por s , con la economa de
que la labor ni arbolado impidiesen los pastos , ntes
hermanando las tres utilidades en quanto se pudiese;
y en el caso de que los tales dueos no pudiesen
no quisiesen executarlo por s , por medio de colonos
pudieran hacerlo , sufriendo algun desfalco en las uti
lidades de algunos aos en los arriendos , con la es
peranza del reemplazo superior que recibieran con el
aumento de frutos.
Mas demos el caso que algun Seor , preocupado
de algunas aprehensiones poco racionales , no quiera
que su dehesa nos de' mas utilidades que las de los
pastos ; e'ste se le debe mirar como enemigo del bien
pblico , porque sin razon nos priva de aquellos be
neficios con que nos brinda el suelo ; se le debe cor
regir el irracional dominio, y ligarle cdn reglas in
violables , para que el uso de su propiedad ceda en
utilidad pblica , sin perjuicio propio ni de su liber
tad racional.
El proyecto es que las dehesas de pastos , capaces
de labor y arbolado , se repartan por yuntas entre los
Labradores de los pueblos mas 'vecinos , sealando
cada par de bueyes muas la suerte que pueda cul
tivar y sembrar un ao , sin tener mas deslinde que
los surcos algunos montoncitos de tierra : que se le
conceda al Labrador la posesion de estas suertes por
todo el tiempo que contiene la labor ; que sucedan en
la posesion los Labradores , sus hijos descendientes,
y aquellos quienes vendieren los bueyes con la po
sesion , segun est concedido los Ganaderos trasu
ntantes en punto pastos ; que al tiempo de conceder
les la suerte de terreno que corresponde cada yun
ta , se les diga qunros rboles han de plantar, de que
especie , y en qu sitios ,. con las distancias corresponr
dien

Prctica.
151
dientes , concediendoles en premio de este trabajo y
cuidado las maderas de los rboles y mitad de sus
frutos , si fuesen rboles silvestres , que si son urba
nos, deben llevarle todo por entero los que los plan
taron y cultivan.
De este modo mirando el hombre interminable la
posesion de sus suertes , las prestar toda atencion co
mo sus propias heredades , aumentando quanto pue
da los mejoros , con la esperanza de lograr el premio
de sus sudores.
.
1
.
.
Para que la labor no haga perjuicio los pastos,
antes los mejore , ya dixe que cada dehesa se divida
en quatro partes , y que solo pueda labrar una cada
quarro aos , con la condicion que esta misma quarta
parte se rompa tres veces guardando el hueco de qua
tro aos , cuyas tres sementeras sufrir con ventajas,
por estar, como es creble , bien . estercolada , segun
dixe largamente en el captulo quinto ; el arbolado tam
poco har dao la labor ni pastos , plantando cada
pie cor la distancia de sesenta pasos de uno otro,
antes recibir favor el Ganadero con el abrigo que cau*
sa la arboleda , y el Labrador mejoro con el derrame
continuo de las hojas de los rboles , y con el uso de
las maderas para sus mquinas y hogares.
Hasta aqu hablo solo de los colonos , quienes su
pongo se les han de dar suertes en diferentes dehesas, y
lantas que puedan todos los aos lograr sus semente
ras , guardando los Ganaderos el hueco de quatro
aos en la que pasten sus ganados : ahora voy . en
tenderme con los dueos de las tierras, haciendoles ver.
el ningn perjuicio que se les sigue.
En primer lugar no se les toca en la libertad. de
su dominio en punto enagenar su heredad . su ar
bitrio : en segundo por lo que toca mejorarla , y
usufructuarla tampoco se les toca , quando ellos quie
ran mejorarla y usufructuarla por s por medio de
colonos , sufriendo los Seores los gastos del mejoro:
en

i$2
Agricultura
en tercer lugar se le llena el dese de mejorar su he
redad sin gasto propio , haciendolo los poseumarios
sus espensas y cuidado , de que les resultar forzosa
mente el beneficio de que nunca se les minoren las
utilidades de su arriendo por lo que dice pastos, au*
mentndose los de la labor ', si estos los hiciese
proporcion del todo de la cosecha : por exemplo de
once fanegas una , acrescie'ndole por otra parte Ja mi
tad de las utilidades de los frutos del arbolado silves
tre , en que no pensaba.
.
..>
Esto es evidente segun tengo manifestado , porque
los pastos sern mas abundantes > y con mas generan
lidad , estando limpios los suelos de la dehesa de yer*
bajos y arbustos , unos arrancados con el arado , y
otros descuajados por la industria , sern de mejor ca
lidad , causa de los granos derramados en la colec
cion de las mieses , y de las semillas de .buenas yer
bas que se desprenden del heno con que alimentron
los bueyes en el tiempo de sus trabajos ; de suerte que
la dehesa que mantena quatrocientas cabezas lanares,
en breve podr mantener mayor nmero , y con ro
bustez particular.
Los frutos de la labor sern mejores,' y con la
abundancia posible si no faltasen los tiempos , porque
se harn las sementeras en tierras estercoladas por el
ganado, deque se valdr el posesionarlo Labrador,
gratificando prudentemente agradecido los Pastores,
para que extiendan los majadales sin perjuicio del ga
nado , ntes con utilidad.
v
Para que el beneficio que recibe el terreno ceda
en favor del dueo de la heredad , en donde fructifi
ca , y en favor del colono que ha procurado sus ex
pensas , y fatiga el nuevo aumento, me parece, con
tentando la codicia de ambas partes , que se dividan
por mitad las creces , como he dicho , de los frutos del
arbolado silvestre.
Al tiempo de sealar las suertes que pueda culti
var

Prctica.
ig3
var cada yunta , y concederlas al Labrador con el de
recho de posesion , continuada en sus herederos en
aquellos que le comprron la yunta con la posesion^
quienes pas por otro algun concepto , se debe re
gular por cabezas el ganado que puede mantener la
dehesa , aplicando cada una la parte que le quepa
del todo del arriendo ; de modo que se sepa qunttf
toca pagar por cada res anualmente : por exemplo pue
de mantener la dehesa en el estado presente quatrocientas cabezas de ganado, y su arriendo por mayor
son tres mil y doscientos reales : toca cada cabeza
lanar , de cuya especie supongo es el ganado , la pa
ga de ocho reales. Esto supuesto , si con los mejoros
de los colonos se aumentasen los pastos en cantidad
y calidad , de manera que la misma dehesa que solo
podia mantener quatrocientas , pueda mantener quinien
tas ; el aumento de valores en el arriendo de pastos
que corresponden estas ciento , que son ochocien
tos reales , quiero se dividan entre el dueo de la de
hesa y el Ganadero , pagando siempre por Ls cuatro
cientas , de cuyo cupo se hizo tasacion razon de
ocho reales por cada una al dueo de la 'heredad, y
por las cabezas que se aumentaren por haber mejora
do los pastos el colono razon de quatro re;.'es cada
una al Seor del suelo , quedando los otros qu; tro en
favor de la industria. Asimismo p rece que partic'pando unos y otros del mejoro quedarian contentos, al
cne'nos pidc'ndolo el bien pblico, quieres resulta el
favor con la abundancia de frutos ? deben quedarlo.
Por. lo que dice la labor , no encuentro otro me
dio para que igualmente alcance la utilidad de los me
joros al' du'eo de la heredad y al colono, que el de
ligar los arriendos los frutos ; pues si de once fane
gas pagasen una , al paso que el Labrador procurase
con abonos mejorar sus cosechas , se mejorara para el
Seor la utilidad de los arriendos ; y en el caso que
jpor algun contratiempo se minoren , justo es que el
Y. '
duc

1 54
. Agricultura
dueo de Ja Heredad este' expuesto los daos contin
gentes , como. lo est el Labrador colono.'
A esto me podrn reponer que puede suceder la
escasez de frutos por falta culpable del Labrador, cu
yo dao no .es justo toque al dueo de la propiedad:
i esto. se responde en primer lugar que no es creible
falte. ningun Labrador de propsito en ios abonos y
cultivos que dpbe dar . isu. tierra , icon pe'rdida quasi
evidente de su trabajo y dolor de su familia: bien
puede haber alguno desidioso ignorante , como los
hay entre los demas artesanos , para cuya emienda
en segundo lugar digo: que. ec\.todos los Pueblos se de
biera formar gremio. de Labradores, con una Junta su
perior para dirigirlos.,, ayudarlos . y defenderlos , Con
cuyo gobierno no llegar el cao de que r3or falta de
industria, trabajo . auxilio faltaran las cosechas: por
lo que entiendo la objecion de poco momento para
atrasar el prQye.c,to de, proporciona^. Iqs arriendos con
los frutos pagando . un .celemn pp.f finir., ' lo que
parezca roas equitativo.; que no en todas partes de
ber ser una misma .cosa.
Por estos medios me parece se extender el arbo
lado sin perjuicio de. la Agricultura y de. los pastos,
antes ayudndose mutuamente \ el Agricultor: extende.r y mejorar . los pastos ,.. fomentar y conservar el
' arbolado .', el Ganadero ayudar al fomento desarbo
lado , destruyendo con las majadas , los matorrales,
y aun haciendo algun aposte en el tiempo desocupa
ndo }. mejorando un mismo tiempo la Agricultura ; el
"arbolado ayudar tambien con sus. materias podridas,
. fomentar el ganado cop .su abrigo y d'r .'pasto' en
tiempo esteril con. sus ramas tiernas....'..'
Las. maderas de los rboles son necesarias para tan
tos usos , que es forzoso extender el" planto , aposte,
. jf conservacion .de'Ja arboleda^. cjuantq .pineda 'la; inchjs|?tria : hay. muchos terjr^nos incapaces'.. de'' labor ^ ortos
que no producen pastos ,' n son aptos pata la' Agricul

-Prctica..:
155
cultura; otros, finalmente , que no puede alcanzar
el ramo de la labor por falta de Agricultores ; pero
todo debe extenderse la arboleda de aquella especie
que pueda sernos mas til ; y como todos necesitamos
de sus; utilidades , todos me parece debe llegar el tra
bajo de aumentarla y cuidado de conservarla.
Los artesanos y todo vecino que necesite de ha
bitacion cmoda con maderas y hogar , deben por s
; sus expensas hacer plantos de, arboleda., segun la
condicion de los suelos , especies producibles y distan
cias correspondientes: todos, cada uno por su parte , de
bemos trabajar por la utilidad pblica , as como ca
da uno procuramos aprovecharnos del bien comun. Acia
esto se fatiga la superior potestad , estableciendo le
yes , y comunicando sus acertadas providencias.
Sobre el arbolado mand en el ao de mil setecien
tos quarenta y ocho todos los Corregidores que lue
go cjue llegasen su Partido , se informasen de los ve
cindarios de los Pueblos , del estado de los campos
capaces de planto , de los que estuviesen arbolados de
mas de me'nos , para conservar unos , y aumentar
otros , haciendo plantos en donde lo pidiere la nece
sidad , para lo que igualmente manda de ordenanzas
cada vecindario , encargando anualmente el planto
que se ha de hacer , en que sitios, y de que especie,
sealando cinco pies por planta de cada vecino,. sin
distincion de personas : que la execucion se cometa
las Justicias; pero velando los Corregidores sobre el
cumplimiento , sin fiarse de los testimonios que dan
los Escribanos : en la misma Real Orden se prohiben
las entradas de animales por seis aos , en que se con
sideraba tierno el planto y los cortes , hasta que los
rboles esten crecidos , y entonces solo las ramas, que
dando horca y pendon ; concediendo las Justicias
puedan conceder licencia para el corte de los pies que
se necesiten para obras mayores , con otras cosas dig
nas todas de particular consideracion, .
y z
Lo

156
Agricultura
Lo cierto es que si todos procuraramos el planto
y su conservacion , sobraran maderas para los hoga
res y para todos los usos de que las necesitamos. Los
anados , especialmente el cabro , de ningun modo se
ebe permitir en los plantos , hasta que esten tan le
vantados que no alcancen cortar los pimpollos ta
llos de guia , pues los pierden enteramente. Los cor
tes que se hacen por necesidad deben ser siempre d
las ramas , dexando armado el rbol , en quanto sea
posible , para que se reemplace mas pronto , y pueda
repetirnos el beneficio.

Los desbroces limpia que se debiera executar

tiempo en los arbolados , despues de mejorarlos , nos
pudieran surtir para los hornos , hogares y otras cor
sas ; sin llegar ser necesario el corte de ramas con
tanta freqencia ; y la verdad , si cada uno tuvie
ra el afecto que debiera al arbolado , ninguna pfovfc
dencia era menester para que tuvieramos quantas ma
deras necesitamos : por lo mismo , hacie'ndolos como
propios , con la extension del planto y cuidado, ca
da uno mirar los que vaya plantado y criando como
hijos de su sudor diligencia , sintiendo sobremane
ra la falta de su conservacion , como estamos experi
mentando todos los das aun con las yerbas y flores
de poca utilidad.
Para facilitar el planto ser forzoso en muchas par
tes procurar se hagan semilleros de aquella especie de
rboles urbanos silvestres en los sitios mas pro
psito para su produccion; pero esto se debe encargar
los hombres de alguna distincion juiciosa y caudal,
concedie'ndoles terreno quando no le tengan para po
der hacer este servicio al Pblico.
Por estos medios me parece se produxeran muchos
arbolados , y extendieran prodigiosamente sin necesi
tar de guardas para su conservacion , porque sealan
do , como dixe en el captulo tercero , todos los ve
cindarios en sus circunferencias tierras para heredamien,. J.
- "
to,

* Prctica,
1 y
to , y concediendo cada un vecino en particular lo
que pudiese cercar ; qunto planto se hiciera , y quan
pronto , especialmente habiendo plantas , con la espe
ranza de las grandes utilidades que consiguiera para
s y para sus descendientes ? El Pueblo de Malpartida
de Plasencia, donde vivo , puede servirle de cxemplar.
En 21 de Agosto de 1781, mi solicitud se les con
cedi los vecinos de Molpartida por el Supremo Con
sejo privilegio para poder cercar en las tierras veci
nas de los Propios las heredades que la Justicia y Jun
ta de Propios les fuese sealando , segun lo pidiesen}
y en materia de seis aos tienen mas de un duplo de
heredamientos que tenian con bastante planto de oli
var , y tuvieran mucho mas si hubiera facilidad de plan
tones , no obstante la mucha costa de los cierros, que
todos son de piedra , y lo mismo sucediera en todo
los demas Pueblos , si todos se concediera semejan
te privilegio : pues qunto mas se extendiera el arbo
lado silvestre , sealando los Agricultores por suer
tes el terreno que pudieran cultivar , con la condicin
de arbolarle , sin impedir los pastos ni el cultivo, concedie'ndoles Ja posesion quasi interminable en ellos y
shs descendientes , con la utilidad de las maderas y
mitad de frutos : y qunto no se aumentara tambien
por los artesanos y demas vecinos , si se les seala
ra en las inmediaciones la parte de terreno que ha
bian de arbolar sucesivamente cada ao , concediendoIes las mismas utilidades de la madera y mitad de fru
tos , con la posesion de la arboleda que criase y con
servase por todo el tiempo que ayudase de su aumen
to , mirando el termino de la posesion con muy lar"
gas distancias.
Ninguna propiedad seoro pasa un instante mas
all de la vida ; pero en persuadiendonos que ha de
durar nuestro dominio perpetuamente , figurndonos
que el fin de la posesion no es fcil , basta y sobra
para fatigarnos todas horas en procurar los adelan'
.
ta

i58
Agricultura
tamienos , mcjoros y conservacion. Este es el asunto
que deben enderezarse todas las miras , y consiguien
dole , tengo por cierto se conseguir todo el proyecto.
Hasta aqu he podido discurrir as en orden los
medios que me parece pueden dar aumento la Agri
cultura , favorecer al Ganadero , y hacer los hom
bres tiles en bastante parte , como en orden que se
consigan adelantos en las cosechas , abonando los ter
renos con el cultivo y estie'rcol , enseado de los mis
mos Labradores , y de lo poco que he leido ; mas co
mo aunque los medios sean los mejores , y los efec
tos correspondan , aun todava puede suceder que las
.cosechas no lleguen manos del Labrador por el da
o que suele acaecer con la langosta sin hallar re
medio al dolor , por ser en el lance irremediable con
el motivo de habernos amenazado este mismo en el
ao presente : por ltimo he de tratar de el y su re
medio. El dao es la plaga de la langosta , y el reme
dio disminuirla hasta donde alcancen las fuetzas de{
hombre , con que indefectiblemente se evita.
CAPITULO

XXIII.

Sobre ia angosta.
. ' Jrfsta voz langosta es tan terrible para los hom
bres , que solo con oiria se inquietan y sobresaltan:
por ella entienden la ruina de las mieses , y destruc
cion de quanto producen los campos ; siempre las
.mas veces se persuaden que la langosta .es un instru?
nento de que se vale la Divina Justicia para casti
gar los pecados ; y la verdad , teniendo presente la
plaga de langosta con que Dios castig Egipto , por
que Faraon no le quiso obedecer, y las muchas y re
petidas veces que por medio de los Profetas amenaz
:los del Pueblo de Israel , si no se emendaban con la
langosta , diciendo unas veces que les asolarla los sembra

Prctica.
159
brados , otras que las multiplicara con tanta abundan
cia , que como copos de nieve cubririan toda la tier
ra ; razofi tienen en pensar , conociendo su defectos,
que es un azote piadoso que permite Dios , quando
no le quiera para que se emienden ; en cuyo caso el
remedio , siguiendo la doctrina de Salomon , es correr
al Templo , y arrepentidos pedir Dios el alivio: as
lo executron los Israelitas , y se refiere en el segun
do libro del Paralipmenon. Esta es una de las cansas. por
que' se establecieron en la Iglesia de Dios las rogati
vas en los tiempos en que aun no rnn llegado su
perfeccion las langostas , y muchas no habrn salido
"de las crceles de sus nidos ; y debieran celebrarse las
rogativas como en los principios con ardientes oraco"nes , acompaadas de lgrimas y ayunos , con que pu;"dieramos esperar conseguir de su Magestad el alivio,
como del tiempo de San Mamerto Obispo de Viena,
su Institutor, se refiere.
' .
Pero como la langosta se multiplica naturalmente
mas menos , segun los terrenos climas , segun las
'alteraciones d los tiempos , y segn los influxos de
los astros , y de que su nmero sea sobre excedente
provienen los daos que nos aterran , debieramos mi
rar este animal no con tanto descuido : todos los
"aos le .vemos en esta Provincia, sin. parar la atencion,
hasta que formando exercitos , vuelan por el ayre, eubren el sol , y destruyen los sembrados . donde hacen
mansion : unos Escritores dicen querias hay de tanr
-i vef , que traviesan de parte parte los mares;
otros las figuran tan grandes y tan atrevidas , que nps
aseguran haberlas visto pelear con las serpientes $ ta
les serian las que tuvie'ron presentes los exploradores
de la tierra de promision , quando dixeron que ha
bian visto unos hombres gigantes tan terribles como
la langosta: Plinio dice que en las Indias las hay de
tres pies de largo , yo venero su aserto ;. pero las de
esta Provincia , que se crian en esta Provincia ,: san

i6o
Agricultura
mucho mas pequeas , y tan tmidas , que juzgo son
incapaces de resistirse una hormiga : vuelo consi
guen con el tiempo bastante ; pero dudo puedan sos*
tenerle sin descanso media legua , bien que con cier
tas pausas me persuado podrn pasar de unas Provin
cias otras , y acaso llegar tocar otros Reynos:
con diferente nombre era conocido este animal , quando Dios permiti los del Pueblo de Israel el uso
de su comida , como se refiere en el Levtico , lla
mndole Bruco, Ataco, Ophismaco y Langosta: lo mis
mo se lee en el Profeta Joel , mas segun los Expo
sitores era distinguirle por sus edades j quando pe
queo , Bruco ; empezando tener alas , Ataco ; ala
do ya, Langosta j y en su mayor edad , Ophismaco ; pe
ro hoy solo es conocido con el nombre de langosta pe
quea mayor , pues aunque el vulgo quiere persua
dir que hay dos langostas , una domestica ( digmos
lo as ) que es la que miran todos los aos sin susto;
y otra ferina , que es la que algunos aos , formando
exe'rcitos , tala los sembrados ; lo cierto es que no hay
mas distincion de una otra , que unos aos ser me
nos abundante su generacion que otros , ser mas me
nos adelantada , y tener mas me'nos pastos incul
tos donde alimentarse : la langosta es animal libidi->
,noso y fecundo , de manera que quanto est de parte de su naturaleza , fuera su multiplicacion todos los
aos espantosa ; as se colige del libro de los Jueces
cap. 6 y 7 , en el de Judit cap. 2. de Naum cap. 3,
y de Jeremas cap. 46 , en que se dice que los enemi
gos de Israel ocuparn toda la tierra , se juntarn y,
multiplicarn como la langosta , en cuyas exposicio
nes din^par. sentada los sagrados Inte'rpretes la fecun
didad , como propia de la naturaleza del referido ani
mal : baxo de este principio , y que sean me'nos los
anos que se experimenta aquella produccion maravillo
sa que no pudiendose sostener en el terreno donde
naceny.se levantan, ea vuelo millones, vagando de
.j.n
unas

Prctica.
16 1
unas partes otras , buscando su comida : de que
nos resulta el terrible dao que nos pudiera traer la
mayor esterilidad ? Dicen algunos Escritores que pro
viene del mayor menor nmero de langostas hem
bras que hubo en el ao antecedente , de manera que
siendo muchas las hembras de un ao , tendremos en
el que sigue infaliblemente por su opinion aquella abun
dancia de langosta que acaba con las mieses , y que
no sucede todos los aos , porque regularmente en la
especie son siempre mas con mucho exceso los ma
chos que las hembras ; pero no me puedo persuadir
su dictmen , porque siendo tan fecundas como su
pongo , pocas bastarn para innumerables produccio
nes , como sucede en las avejas i una sola hay fecun
da en cada corcho colmena , y quanto est de su
parte son innumerables todos los aos sus produccio
nes ; y as otra causa me parece se debe buscar : su
pongo con el Profeta Amos cap. 7. que solo Dios es la
causa primera que delinea , forma , compagina y da
vida este insecto como todo lo criado : ecce Jtctor locusta in principio germinantium serotini imbris > cu
ya eficacia siempre tiene efecto ; pero las causas na
turales pueden no lograrle , como experimentamos, que
no siempre logran sus efectos, ni siempre iguales; sien
do, como nos persuaden los Escritores , la langosta li
bidinosa , prudentemente debemos crer que no siem
pre que se mezclan los machos y las hembras , re
sulta generacion , como la experiencia por la mezcla
de otros animales , sin que resulte fruto , nos lo ase
gura , y porque la verdad se necesita cierta dispo
sicion de parte de la hembra , que no es regular la
tenga siempre igual j pero demos que siempre este' dis
puesta , y tenga una matriz capaz de innumerables
fetos un ovario interminable , y que todo el tiem
po que les abriga en sus entraas este' sana , robus
ta y bien alimentada , de manera que quanto est de
su parte todos los embrioncitos huevos logren perX
fec-

i2
Agricultura
fectamente aquella ltima disposicion que les puede
prestar la madre r antes de arrojarlos de s ; con to
do como los. abandona sin volver mirarlos, co
mo se dice del .avestruz con sus huevos, mal puede
defenderlos de los enemigos, ni cuidar de su vivificacion.
Previendo la- langosta madre naturalmente el defecto
de su asistencia,, y los daos que pueden padecer sus hi
jos sin protector , lo previene todo con la casita don- '
de los encierra: as los defensa de los enemigos, como
la ayuda que puede para que se mantengan en el es
tado en que los deposita , hasta que actundose con
el calor del Sol r consigan su vivificacion en esta for
ma : luego que la langosta hembra presiente el te'rmi
no de su preado , se retira al abrigo de algun arbustillo mata vasta de pasto ; all con la boca demue
le la tierra , si es que no la encuentra hecha polvo,
como es regular en la estacion del esto , que es quan
do paren los hijuelos ponen sus huevas sus semi
llas i demolida la tierra, amasan con su saliva, cier
to humor que desprenden espontneamente , una pas
ta , lo bastante para recostar sobre ella sus primeras
producciones ,i que suelen ser tres quatro quando
mas , segun las que he notado ; sobre estas vuelve
repetir la diligencia amasando otra pasta de tierra eon
que las cubre ; sobre la cubierta de los primeros hi
juelos pone otros, sobre estos otra cubierta % y sobre
esta otros , repitiendo sus diligencias hasta que forma
un cilindro tan largo como doce lneas un dedo de
grueso, el que cierra, y viste por todos lados con la
misma pasta , y en el que habr quando mas quarenta quarenta y quatro langostillos , todos con las ca
bezas un lado , que aunque no je distinguen estas ni
sus miembros cori la vista regular , creo que con el
beneficio de un lente se distinguirn muchos de sus
lineamentos , porque el humor, que se presenta de co
lor como de miel subida de punto , guarda en la fi
gura aquel bulto mayor que necesita la parte del pe-

Prctica.
163
cho , el final romo la parte de la cabeza que pre
sumo , y el otro extremo lo puntiagudo de la cola;
y quando sea solo humor seminal , est vertido con
tal economa y disposicion , que puede muy bien quan
do llegue el tiempo de vivificarse el langosiillo eir el
hueco que ocupa delinearse segun todos sus miem
bros : estas casitas cilindros concluidos los tapa
con alguna tierra , no mucha , escarbando al rededor
de ellos con los pies , con dos como bracillos que
tienen delante de los quatro con que .se mueven ; digo
lo harn as por lo que he notado en otros insectos^
las abispas , que llaman soterrizas , hacen sus casitas
en los barrancos de los arroyos, al modo de los panales
que hacen las demas , amasando y conglutinando las
paredes, y cubiertas con tal betun, que resisten las
lluvias, y aun las corrientes impetuosas, sin mas ins
trumento que la boca ; cierta especie de aranas hacen
su nido dentro de la tierra , como de una quarta de
hondo , fabricando su entrada redonda , y ajustando
ella su puerta con sus goznes para el uso , tan bien
acabada , que no estando abierta, ninguno la podr en
contrar ; y todo lo hace de tierra entretejida, y ves
tida de las telas que forma, sin que se la conozca mas
instrumento que la boca , y dos como bracillos con
que las vemos manejar sus hilazas ; por lo que me
persuado que la langosta se valdr tambien de aque
llos como bracillos que tiene delante de los quatro
pies para cubrir de tierra la casita nidificacion de
sus producciones , quando no se valga de ellos igual
mente para extender las pastas que he dicho. Tam
bien creo que siendo la langosta tan fecunda como nqs
la pintan, y tan excesiva su multiplicacion , cada hem
bra fabricar Jmuchas casitas, y que esto lo ,har con
algunos intervalos de tiempo ; y en efecto se notan
unos cilindros mas pequeos que otros , unos acaba
dos con remate oval por una y Qtra parte , otros
medio hacer con corte diametral por el un ludo, de maX 2
ne

164
Agricultura
era , que podemos pensar que no de una vez hace la
postura que contiene cada cilindro , y que apartndose
cia otro lado , suele hacer otro de nuevo , sin haber
acabado el que principi, y que hace diferentes pos
turas y cilindros , durando el tiempo de su parto al
gunos dias ; y por consiguiente , que en los ltimos
dias fabricar los que se notan mas pequeos , de que
se infiere lo que dicen algunos Escritores, que se de
bilita la langosta hembra con el parto de tal mane
ra, que pierde la vida, porque la nacen ciertos gusa
nos cerca de la cabeza , que la matan y se la comen;
y la verdad esto suele suceder con la maestra de
las colmenas, que alguna he visto que enflaquecien
dose , deshacindose , digmoslo as , en la produc
cion de las avejas le nacen se le arriman ciertos
animales i como garrapatas , cerca de la cabeza , que
las matan si el Colmenero diestro no se las quita.
Tambien se viene en conocimiento de la causa de la
desigual nacencia de los langostos , de manera , que
en los tres meses 'poco mas que duran , siempre se
advierten pequeos , medianos y mayores royendo,
como dice el Profeta Joel, unos lo que dexan los otros;
porque habiendo sido en diversos dias la seminacion
de la madre, guardando rodos igual periodo, se vivi
ficarn con Semejante diversidad ; adems, que debili
tndose poco poco la hembra segun 'se vayan au
gmentando los partos , los unos necesitarn mas fuerte
auxilio para actuarse que los otros ; y as sucedie'ntose segiih hubiesen sido los principios' vivficos que
IcY comunicron sus padres, y el estado de conserva
cion segun pudieron padecer mas menos altera
ciones , la. pana de tierra con que fabrican las casiffas y sus. divisiones, y el betun con que las amaes.tan fuerte, que ni el agua, ni el. vinagre , ni
I aguardiente la mella : solo he advertido que el agua
caliente. movifica algo la superficie ; pero me persua
do , que'. continundola largo tiempo , podr prestar

'Prctica.
i6g
la masa una molicie bastante para que el empuge de
los animales vivificados la quebrante hasta abrirse paso;
mas esto no quita que reciban alteracion del rigor
de los tiempos de suerte , que puedan atrasarse sus
vivificaciones , destruirse enteramente los principios
vivficos : su principal alimento nico, segun se nota,
es la yerba tierna , y su falta todo lo tierno de las
plintas i por lo mismo prvida naturaleza ensea '
las langostas madres nidificar en los posiales tier
ras incultas , en donde es la yerba de mas susten
to , pjra que en el principio que no pueden los polluelos caminar buscarla , la tengan mano ; con
ella se mantienen unidos tropas hasta que la nece
sidad los separa , y separados encuentran mas fcil
mente cada uno lo bastante para nutrirse , hasta criar
un vientre que excede notablemente lo demas del
cuerpo , pero siendo muchas , llega el caso de faltar
les todas , . las mas , y con el afan de buscarle
saltos de unas partes otras , se unen en tropas , de
que resulta aumentrseles la necesidad , en cuyo caso
suceder lo que dice Alapide exponiendo el cap. 41
del Eclesisti
despedazan y comen unas
otras ; enflaquecidas con la falta de alimento , y estenuado su vientre enxuto del todo , con facilidad se
levantan vuelo , y estimuladas unas de otras , for
man exe'rcitos en el ayre , tales que muchas veceshaicen sombra cubriendonos los rayos del iscii;' as guia*
das de su olfato , se sientan en las rr.ieses, buscando
lo mas tierno en las espigas , y prefiriendo lo dulce
del grano lo spero de las aristas
de que resulta
que no pudiendo la caa con el peso que se le aade,
se quebranta , y en el suelo mas so salvo roen quanro apetecen. Todo esto note en el ao de 1754, en
que me Ilevron mis feligreses conjurar.la : no vi
ninguna con vientre , como regularmente se miran: al
gunas note sin alas que erar llevadas sobre \m es
paldas de las que las tenian ; tambin .algunas espigas
i. j
en

i66
Agricultura
en el suelo , y sobre ellas diferentes langostas , lo
que me persuadi serian las que con su pe^o quebrantron las caas, y que las estarian royendo : quando
no les falta pasto no acometen los panes , lo me
nos no se juntan millones para destruirlo crian utt
gran vientre que les impide el vuelo, hasta que na
turaleza les da una espacie de ua aguijon que las
sirve de cola para equillbriar el peso del cuerpo so
bre sus quatro alas , que se ayuda-n tendiendo las
dos interiores cia el vientre , y las otras levantan en
alto por no perder el equilibrio, que perdieran sin di
ficultad si orizontalmentc las llevaran por el exceso
de la parte posterior la anterior , sirviendose de las
alas exteriores para batir el ayre y adelantar su vue
lo , al modo que sucede los navegantes con los re
mos, apoyndolos en el agua, por lo que no pueden
caminar largo espacio de tiempo sin hacer pausa : son
las langostas de un temperamento frio y hmedo ; y
por, lo mismo , con el fresco de la noche , aun en los
tiempos mas clidos , que es quando adquieren mas
robustez , estan como adormecidas pasmadas hasta
que el sol vuelve calentarlas; as las vi el ao re
ferido quando fui conjurarlas; ntes . de llegar so
naba bastante distancia un extridor de dientes , que
nos persuadi estaban royendo los granos ; mas rer
flexonando que estando tan tiernos, htes era forzoso
que tascados los dientes con la molicie del pasto, aun
que fuesen leoninos , como quieren algunos Escritores,
fuese mucho menos el ruido; acercndonos vimos cla
ramente que todo el ruido nacia de estar moviendo
jas cabezas, con . cuya accion rechinaban estrpito los
dientes de leon que tienen detras de la cabeza , como
dice Alapide exponiendo el captulo 39 de Job , y lo
habia visto mejor que los que los aseguran en la boca
del animal .en .cuyo estado de suspension permane
cieron hasta cosa de" las diez que empezaron vo
lar movie'n^tse odas, 4 y dejndonos libre el sembra-

Prctica.
1 6jr
do , en fuerza del conjuro , parque naturalmente
no siendo aquel pasto tan tierno como le apetecan,
pasaron buscar otro guiadas del olfito , como he di
cho , porque no ven , 0 ven muy poco , como lo
he experimentado arrimndolas alguna paja sin que se
extraen > tienen ojos , pero sin prpados, ni tela con
que cubrirlos i por lo mismo naturaleza se los dio
tan duro" , que los encuentros no puedan lastimarlos,
y as poco aptos para la vision, como he Icido : para
saber qund- ser me'nos mas abundante su genera
cion , y poder precavernos de los daos con que nos
amenaza su fecundidad, era menester haber notado
los tiempos que precedieron ios aos , en que con
sumo dolor hemos padecido sus perjuicios: Andres Alciato en la emblema 127 dice, que en Lornbarda hu
bo el ao 1541 tanta langosta,, que consumi todo Jo
que habia en el campo , de que result una grande
hambre * ta mismo dice que sucedi en Polonia f sin
que bastasen fuerzas humanas destruirlas : Dioscorides dice lo mismo , sucedido en Alemania ao de 1542;
pero aunque ponderan los daos de caresra y de pes
te por haberse ahogado en la mar, y haber corrom
pido el ayre , no dicen si en los* aos inmediaros an
teriores hubo mucha poca yerba, si fue' la Prima
vera hmeda seca , si el Esto fue' igualmente sere
no , si ruvo alguna aceracion, como ni tampoco
del mismo ao de la plaga , cmo correspondieron los
tiempos , que no tiene duda que as en los animales,
como en su semilla , y en la vivificacion de los insec
tos puede hacer mucho d. o , dar ayuda la altera
cion del remporaL '
En el ao de 1781 no hubo dao de langosta en
esta tierra de Plase^cia, porque el zelo de Don Fran
cisco Milla de la Pea , su Corregidor , luego que
aparecio la abundancia de langosta?, procur que se
matase en la cuna : estrech a las Justicias de rodo
el ponido para que lo hiciesen : mand Comisarios
avi

i68
Agricultura
avisando los Curas secretamente para que le diesen
cuenta de lo que se executaba , y obligando los Es
cribanos le diesen testimonio cada ocho dias de las
fanegas de langosta que se habia enterrado , con cuya
diligencia y matanza se evit el dao que tenamos
ya la vista.
j
El ao 8o fue' seco , y corresponderia igual en el
tiempo de la seminacion ; la Primavera de 81 , aun
que no fue' humeda , llovi principios de Abril lo
bastante , para que con el calor se vivificasen las se
millas , de que no perdie'ndose una, resultaria la abun
dancia ; lo cierto es que un frio extraordinario en
qualesquiera de los dos tiempos hubiera destruido casi
toda la cria , como todos los aos que acontece se
experimenta en la cria de abejas ; y que' se yo si las
lluvias de Agosto , antes que se sequen bien las pa
redes de las casitas, pudieran destruir muchas atrasar
la seminacion , indisponer la tierra para que no lo
grara la langosta con su glutin aferrar tanto las pastas.
El Agosto de 81 fue sereno ; y aunque con la ma
tanza que se habia hecho en esta tierra se disminu
yeron mucho las lasgostas , siendo tan grande su fe
cundidad, no dexarian de formar las pocas muchos ni
dos en que nos quedasen bastante nmero de hijuelos;
mas en principios de Abril de 82 hubo tal contra
tiempo de frio y nieve , que podemos presumir hel
la mayor parte de las crias ; porque la verdad no
parecie'ron , y las poc is que se notaron fue'ron tardas,
que se lleg la cosecha antes que pudieran daarnos;
no tiene duda que en todo tiempo el calor del sol
con mediana humedad las vivifica , como tengo expe
rimentado ; se entumece la semilla, rompe sus cr
celes, y se presenta como granos de centeno con una
especie de cascarilla manera de hueco , en cuyo es
tado permanece algunos dias mientras se delinea ; se
desata , y sale luz el langostillo: en este tiempo qualesquier fro le daar, porque no tiene aquella deten?.. .
sa

Prctica.
169
sa que le previno la madre , y presumo que en todo
tiempo el frio los destruye; pues los que se suelen vi
vificar y salir luz en el Otoo , quando es hmedo
al principio , se le nota siempre tomando el sol , y en
breve se acaban, no parecen, sin haber engruesado,
ni crecido cosa notable.
Pero como estas causas no estan en manos del hom
bre , ni han sido bastantes para impedir la abundan
cia de sus crias , cuyo dao se experimenta muchas
veces , para destruirlas , quando no se pudiera acabar
con ellas enteramente , como en toda esta tierra se
hizo con los osos , y en otra se est solicitando con
los lobos , aunque es bueno el medio que tom este
Ministro singular, que lo menos no he visto otro
entre los Corregidores de Plasencia , me parece fuera
mejor , alcanzan mas , poniendo la segur la raiz;
esto es , que as como se premia costa de los Pro
pos de los Ganaderos los sugetos que cazan las
crias de lobos para extinguir minorar el nmero
de estos animales nocivos, se premiara en el mes de
Septiembre, proporcion de la abundancia que se hu
biese experimentado , al que recogiera un quartillo de
los cilindros que contienen la semilla de la langosta;
en esta tierra sobraba un real de premio , y en otras
bastara la mitad , la quarta parte , con cuya ga
nancia se habian de amontonar los recogedores , por
que es facilsimo de encontrar : ya he dj^ho que para
nidificar se abrigan de algun arbusto ffittata de es
parto , porque all se encuentran las casitas regular
mente , salvo que algun accidente la haya arrancado
del sitio donde se form > tienen poca tierra encima,
y est molida , me'nos que haya llovido , y co:. se
guido alguna union ; pero en este caso suele manifes
tarse el secreto con algunas aberturitas que hace la
tierra al enxugarse : como quiera son tan fciles de
hallar, que con poqusima prctica sacarn su jornal
diario ; y siendo tiempo en que no hay demasiado
Y
que

ijro
Agricultura Prctica.
que hacer , y oficio que pueden executar las mugeres
y los muchachos , desde luego me parece era bastan
te determinacion para que nunca se padecieran los
daos tan terribles que ocasiona , y de que se quejan
muchas Provincias.
Tambien se pudieran llevar los cerdos por las de
hesas incultas t pues son muy aficionados ellas ; y
quien no sepa buscar tos cilindros casitas que las
contienen , con seguir tras de dichos animales apren
der prontamente ; y quando estos medios no basta
ran , que me persuado que s , fuera bueno que to
dos los Jueces siguieran el exemplo de Don Francisco
Milla.
Es quanto puedo decir de la langosta > porque no
tengo mas libros que algunos Expositores de la Sagra
da Escritura ; si estuviera en poblacion donde hubiera
librerias hubiera trabajado mas % porque deseo el ali
vio pblico : yo me alegrara de que alguna cosa de
quanto he dicho pudiera ser de utilidad en orden
fomentar la Agricultura y mejorar sus frutos , des
terrar la ociosidad, hacer aplicados los hombres , y
caritativos , mayor gloria de Dios, como lo deseo.

*7l
INDICE

DE

LOS

CAPITULOS

QUE CONTIENE ESTE LIBRO.

Exhortacin en favor de los Agricultores y pg. r.

E.
Captulo I. Sobre acomodar la labor y pastos la exten
sin del stelo , p. 3.
Cap. II. Sobre tasar el valor de los arrendamientos de la
bor y pastos , p. 6*
Cap. III. Sobre heredamientos , dem.
Cap. IV. Sobre construir estanques de agua , p. 10.
Cap. V. Sobre la aplicacin del terreno de los Pueblos en co
mn y p.
Cap. VI. Sobre la aplicacin del terreno en particular,
p.
Cap.
Cap.
Cap.

22.
VII. Sobre la labor en el estado presente f p. 29.
VIII. Sobre la aplicacin de los hombres p. 30.
IX. Sobre fomentar los operarios con algn dinero,

p. 40.
Cap. X. Sobre el fomento de los depsitos de grano albn
digas y P. tf.
Cap. XI. Sobre el arbolado silvestre , p. 59.
Cap. XII. Sobre la temperatura de los elementos , p. 62.
Cap. XIII. De la combinacin con las partes y p. 6% .
Cap. XIV. Del conocimiento de la tierra , p. 6j.
Cap. XV. Del xugo alimenticia de las plantas y p. 73.
Cap. XVI. Sobre los abonos , p. 80.
Cap. XVII. De descuage , p. 82.
Cap. XVIII. De la calidad de la semilla , p. 8y.
Cap.

Cap. XIX. Del cultivo , p. 96. .

Cap. XX. De la primera reja , p. 9%.
Segundo cultivo de reja , p. lor
Tercero cultivo , p. io?.
Quarto cultivo , p. 108.
Quinto cultivo , p. ni.
Cap. XXI. Sofcrf / estircol , p. 1 1#.
Cap. XXII. Sobre las tierras de roza , p.
Cap. XXIII. Sobre la langosta , p. ij8.