La Fortaleza como virtud

cardinal
Entre los griegos se denominaba andrea (de andros
varn), y se defina como la cualidad que expresaba
fundamentalmente
la
fuerza
intrnseca
masculina,
comnmente referida a la milicia, siendo as referida a la
capacidad para resistir los rigores del combate, entendida
como requisito del valor.
En la filosofa, se explica como la entereza ante las adversidades de la vida,
particularmente aquellas que acontecen al obrar correctamente. ntimamente asociada
a karteria o dominio de s mismo, la primera enfocada hacia el exterior y la segunda
hacia el interior.
Podemos decir que la fortaleza es la virtud moral que asegura la firmeza y la
constancia en la bsqueda del bien. La ms elevada de las capacidades que
otorga la fortaleza, es la de vencer el temor a las pruebas, las persecuciones e incluso
la propia muerte, por la defensa de unacausa justa y buena. La fortaleza exige
necesariamente la superacin de los miedos y ansiedades propias, por ello su falta es
causa del vicio de la cobarda o la vileza, que fcilmente se encubre tras la virtud de la
prudencia, en un intento humano por justificar el silencio y la evasin del mal, vale
decir, evitar el combate.
La concesin de la fortaleza est condicionada al reconocimiento, por parte del
hombre, de su debilidad. La fortaleza se manifiesta en la vida de muchas maneras; en
el poder (dynamis), que permite que crezca en nosotros el hombre interior. En la
confianza (parresa), manifestada en la capacidad de decirlo todo, con libertad en el
lenguaje y franqueza en el hablar; se dice todo lo que hay que decir, y se dice
abiertamente y a la cara, lo que supone una resuelta osada y seguridad que no sufre
desorientacin en aquello que se dice o hace, sin que nadie sea capaz de detenerlo o
hacerlo callar; en su firmeza de fe y buenas obras. En la paciencia (hypomon) que
brinda la perseverancia necesaria para llegar al final, sin que esta se convierta en
obstinacin e imprudencia. En el perdn ante la ofensa, que renuncia a la venganza y
refrena el sentimiento de clera e irritacin, guardando calma y paz. En
la razn (logos) que da el argumento para que las acciones sean de carcter necesario
y suficiente, en justa medida con el logro de lo esperado.
Un hombre valiente es aquel que se atreve a hacer lo correcto y asume las
consecuencias de sus actos. Su accionar es de carcter noble y desinteresado,
orientado al orden o su restablecimiento. El hombre valiente, en conciencia de sus

limitaciones y sus capacidades, acta siempre, bajo la condicin de un riesgo medido

que le garantiza el xito y el logro de sus objetivos.
En la Fsica o ciencia natural, la fuerza es la capacidad de realizar o resistirse a la
accin de un trabajo. As la fuerza obra y la fortaleza resiste. La fuerza es un vigor,
capacidad o esfuerzo para vencer una resistencia; es entonces una caracterstica de
cambio de estado, que produce o influye sobre el entorno y genera cambios sobre este.
Por su formulacin, es una capacidad de cambiar de un estado esttico a dinmico o
viceversa, lo que necesariamente implica un cambio en el escenario donde es aplicada.
Est directamente relacionada con el cambio de energa potencial a energa cintica y
viceversa que se produce sobre el mundo manifestado y todo lo contenido en l.
As descrita, la fuerza implica un objetivo a alcanzar, siendo necesaria, por tanto, en
mayor o menor cantidad segn el estado en el que se encuentra el objeto sobre el que
se aplica y el objetivo deseado, o estado que se quiere, alcance el objeto, sobre el que
se aplica la fuerza. Se hace as desproporcionada cuando su aplicacin es excesiva o
escasa y por tanto no logra su objetivo. En el caso del hombre de escasa fuerza, la
consecuencia es que aun cuando la causa sea noble, justa y adecuada, este no es
capaz de lograr sus objetivos y se queda a medio camino. En el caso del hombre que
aplica fuerza excesiva, la consecuencia es el logro del objetivo, pero con un desgaste
innecesario y desproporcionado que puede implicar, el abandono de los objetivos
ulteriores al ya logrado e incluso los llamados daos colaterales. La apata y la pereza,
son vicios enemigos de la fuerza, pues esta es una virtud que requiere de la capacidad
de generar o resistir algn tipo de cambio. El hombre fuerte, en sentido filosfico, esta
apartado de estos particulares vicios, pues ellos se oponen al cambio que implica la
fuerza.
En el simbolismo, y los arquetipos mitolgicos, invariablemente se asocia, la fuerza, al
ejercicio de la voluntad, porque esta ltima es necesaria para sostener su aplicacin
hasta el momento en que el cambio se genera. De nada sirve una explosin de fuerza
que intenta impulsar un cambio, si esta no es capaz de sostenerse, al menos, hasta
tanto el cambio comience a generarse. El hombre comn, aplica la fuerza
constantemente en su trnsito por la vida, sin embargo, esta puede ser considerada
una fuerza bruta, poco afinada, que no tiene ningn efecto y se desperdicia o tiene un
efecto devastador que convierte entonces su accionar en fuerza destructiva. El hombre
virtuoso, en cambio, aplicara siempre la cantidad de fuerza necesaria, en la
comprensin de que ella es una herramienta que le ayuda a conseguir el objetivo. No
se exceder, pues sabe que tiene que guardarse para el objetivo ulterior y no tiene
sentido intentar el uso de la fuerza si esta causa daos colaterales. As entonces, la
fuerza virtuosa aplicada conscientemente, es justa y por tanto estimuladora de la
prctica de otras de las virtudes.
Hay en el hombre, infinitud de fuerzas relacionadas entre s, ms all de la fuerza fsica
y de la fuerza interior, el hombre dispone de fuerzas adquiridas que se suman a estas

dos para permitir a este, las use para su provecho y el de los dems. As a la fuerza
fsica y la fuerza interior, se suman, la fuerza moral, la fuerza legal, la fuerza de la
tradicin, la de la herencia, la de la legitimidad y as podemos seguir enumerando
fuerzas de las que se puede asir el hombre y apoyado en ellas, conseguir sus objetivos.
El hombre que practica la virtud de la fuerza entonces, se convierte en una suerte de
acumulador, que va poco a poco convirtindolo en el hroe arquetpico que las
mitologas resean, siempre que, l sea consciente de su propiedad y su adecuado uso.
Toda fuerza, en el hombre, es adquirida como un poder, ya sea por su desarrollo propio
o por delegacin u otorgamiento dado por otro, que ya posea la fuerza en cuestin. Son
ejemplo claro de ello, la fuerza que se otorga a los reyes, delegada de la divinidad,
otorgada por los sacerdotes que son los guardianes de ese poder y ungida por el rito y
la ceremonia que traen hasta el hombre que la recibe, la tradicin. La fuerza de la
herencia transmitida por la sangre. La fuerza de la legitimidad, entregada al hombre
mediante el nombramiento y la delegacin, de quien la posee por va de las leyes, que
los hombres han convenido en cumplir y hacer cumplir. Pero ms all de todas estas
fuerzas otorgadas, el hombre puede acceder de manera especial a la fuerza del
conocimiento, por la va del estudio y la prctica, bajo la gua o tutela de un maestro, al
ir poco a poco haciendo parte de s, el conocimiento que se adquiere. Afianzndose as
por estos medios a la coherencia, que ms all de la definicin que encontramos en
cualquier diccionario; es, ni ms ni menos, que el uso adecuado y combinado de todo
el cumulo de fuerzas disponibles.
Ninguna fuerza, es efectivamente fuerte, si antes no se ha desarrollado y hecho
conscientemente propia. Este proceso se sucede inicialmente con su posesin, que
acontece por el otorgamiento o delegacin, pero hasta aqu, solo es una chispa; hasta
este instante, solo es una posibilidad. Se hace necesario su desarrollo y su
empoderamiento, que solo se logra con la prctica. An cuando la fuerza sea
heredada; el hombre solo poseer, la posibilidad de esta, por lo que necesita su estudio
y comprensin, para hacerla crecer y poder aplicarla debidamente, ante las distintas
circunstancias que la vida le presenta; con lo que la fuerza por s sola, debe
acompaarse de la madurez necesaria, que garantiza su desarrollo y correcta
aplicacin, segn la circunstancia.
Otra particularidad que conviene observar en el estudio de la fuerza como virtud
cardinal en el hombre, es el poder que da ms all, de la prctica; la transmisin.
Ninguna fuerza tiene sentido si no es transmitida, de nada sirve acumular fuerzas
desmedidamente para no usarla. La absurda y eglatra idea de acumular fuerzas y
poderes, slo por la satisfaccin personal de poseerlas, no es ms que un malsano
vicio, que como todo vicio, debe ser combatido. S el hombre reconoce su paso por el
mundo manifestado, como un estado temporal, comprende que nada posee realmente,
que sea de este mundo y que por tanto, todo lo acumulado en l, debe ser transmitido
a otros, evitando as su desperdicio y su inutilidad. Lo anterior se ejemplifica
perfectamente, si pensamos en una batera, que estando con toda su carga, no es

conectada a ningn aparato que utilice su energa para funcionar. Claramente, en el

ejemplo; la batera solo es un objeto sin sentido alguno, en cuanto que no posee
utilidad, hasta no brindar la energa contenida en ella.
El hombre, de forma natural, seguir siempre a sus lderes, porque sin proponrselo,
reconocen en ellos, la fuerza que anhelan poder compartir, porque la percibe en ellos;
como se anhela el alimento, cuando el hambre ataca. La sensacin de jbilo que
produce, en quienes siguen a un lder, los logros que este alcanza; no se da realmente
por la posesin de la fuerza, sino ms bien, por la certeza de la proximidad y por ende
la sensacin de absorber parte de esa fuerza, en uno mismo. El hombre admira a sus
lderes, justamente como una forma de reconocimiento de la carencia de la fuerza, que
estos poseen; un anhelo de que sus lderes compartan esa fuerza con ellos. Se sucede
en este planteamiento, algo que vale la pena detenerse a analizar. Cuando el hombre
observa a un atleta, demostrar su habilidad, lo siente como su lder, y el jbilo que
manifiesta, ciertamente no le alimenta, sin embargo, alimenta al atleta y lo impulsa
ms all de sus lmites. As es que, nuestro atleta del ejemplo, logra sus metas por
efecto de su entrenamiento, en un primer instante, pero el aplauso, invariablemente le
da el ltimo aliento necesario para romper marcas, produce en este, por diversas
razones, la motivacin necesaria para superar sus lmites; nuestro atleta no busca el
xito por el aplauso, lo busca como manifestacin de un combate consigo mismo, que
lo obliga a ir ms all, sin embargo, el estimulo que produce el aplauso, le ayuda a
vencer sus propios lmites. El aplauso para l, es un estimulo que exige ms de s y no
le deja detenerse o claudicar en su intento. As, el aplauso, el voto y la obediencia, son
manifestaciones que brindan al lder un estmulo adicional, que le permite romper
alcanzar metas ms all de su propia limitacin. De lo dicho, concluimos que la fuerza
no est en el aplauso, pero sin duda, este estimula su aparicin.

En el orden moral natural, hay dos virtudes constitutivas del bien, que son la prudencia
y la justicia y dos virtudes conservantes del bien, pues liberan al hombre de todo

aquello que puede apartarlo de l, que son la fortaleza y la templanza. La prudencia y

la justicia, tienen como sujeto al que perfeccionan y sus dos facultades ms nobles y
humanas, es decir, la razn prctica y la voluntad. Por otro lado, la templanza y la
fortaleza, tienen por sujeto a las pasiones que radican en los apetitos sensibles. Es
mucho ms difcil y arduo vencer el temor intenso que apartarse de un placer sensible,
por lo que, de las dos ltimas, la fortaleza es principal, ya que el temor tiende a apartar
al hombre del bien y solo aquella es capaz de mantenerlo en la bsqueda de este.
De lo antes expuesto vemos que la funcin de la fortaleza consiste en no ceder al
temor y moderar la agresividad de la audacia, lo que peritar, sin dudas, seguir
fielmente los dictados de la recta razn, como el criterio, norma y medida del bien
obrar.

"LA VIRTUD DE LA FORTALEZA"

S. S. Juan Pablo II
Audiencia General
15 de noviembre de 1978
www. vatican.va
Queridsimos hermanos y hermanas:
El Papa Juan Pablo I, hablando desde el balcn de la baslica de San Pedro al da siguiente de su
eleccin record, entre otras cosas, que en el Cnclave del da 26 de agosto, cuando se vea ya
claro que iba a ser elegido l precisamente, los cardenales que estaban a su lado le susurraron al
odo: nimo! Probablemente esta palabra la necesitaba en aquel momento y se le qued grabada
en el corazn, puesto que la record enseguida al da siguiente. Juan Pablo I me perdonar si
ahora utilizo esta confidencia. Creo que a todos los aqu presentes podr introducirnos del modo
mejor en el tema que me propongo desarrollar. En efecto, deseo hablar hoy de la tercera virtud
cardinal: la fortaleza. A esta virtud concreta nos referimos cuando queremos exhortar a alguien a
tener valor, como lo hizo el cardenal que se encontraba cerca de Juan Pablo I en el Cnclave al
decirle: nimo!
A quin tenemos nosotros por hombre fuerte, hombre valiente? De costumbre esta palabra evoca
al soldado que defiende la patria exponiendo al peligro su incolumidad y hasta la vida en tiempo de
guerra. Pero a la vez nos damos cuenta de que tambin en tiempo de paz necesitamos fortaleza Y
por ello, sentimos estima grande de las personas que se distinguen por lo que se llama coraje
cvico. Un testimonio de fortaleza nos lo ofrece quien expone la propia vida por salvar a alguno
que est a punto de ahogarse, o tambin por el hombre que presta ayuda en las calamidades
naturales: incendios, inundaciones, etc. Ciertamente se distingua por esta virtud San Carlos, mi
Patrono, que durante la peste de Miln segua ejerciendo el ministerio pastoral entre los habitantes
de dicha ciudad. Pero pensamos con admiracin asimismo en los hombres que escalan las cimas
del Everest y en los astronautas, que pusieron el pie en la luna por vez primera.
Como se deduce de todo esto, las manifestaciones de la virtud de la fortaleza son abundantes.
Algunas son muy conocidas y gozan de cierta fama. Otras son ms ignoradas, aunque exigen
mayor virtud an.

Como ya hemos dicho al comenzar, la fortaleza es una virtud, una virtud cardinal.
Permitidme que atraiga vuestra atencin hacia ejemplos poco conocidos en general, pero que
atestiguan una virtud grande, a veces incluso heroica. Pienso por ejemplo en una mujer, madre de
familia ya numerosa, a la que muchos aconsejan que elimine la vida nueva concebida en su seno
y se someta a una operacin para interrumpir la maternidad; y ella responde con firmeza: no!.
Ciertamente que cae en la cuenta de toda la dificultad que este no comporta: dificultad para ella,
para su marido, para toda la familia; y sin embargo, responde: no. La nueva vida humana iniciada
en ella es un valor demasiado grande, demasiado sacro, para que pueda ceder ante semejantes
presiones.
Otro ejemplo: Un hombre al que se promete la libertad y hasta una buena carrera, a condicin de
que reniegue de sus principios o apruebe algo contra su honradez hacia los dems. Y tambin ste
contesta no, incluso a pesar de las amenazas de una parte y los halagos de otra. He aqu un
hombre valiente!
Muchas, muchsimas son las manifestaciones de fortaleza, heroica con frecuencia, de las que no
se escribe en los peridicos y poco se sabe. Slo la conciencia humana las conoce... y Dios lo
sabe!
Deseo rendir homenaje a todos estos valientes desconocidos. A todos los que tienen el valor de
decir no o s cuando ello resulta costoso. A los hombres que dan testimonio singular de dignidad
humana y humanidad profunda. Justamente por el hecho de que son ignorados, merecen
homenaje y reconocimiento especial.
Segn la doctrina de Santo Toms, la virtud de la fortaleza se encuentra en el hombre:
que est dispuesto a aggredi pericula, a afrontar los peligros;
que est dispuesto a sustinere mala, o sea, a soportar las adversidades por una causa justa, por
la verdad, la justicia, etc.
La virtud de la fortaleza requiere siempre una cierta superacin de la debilidad humana y, sobre
todo, del miedo. Porque el hombre teme por naturaleza espontneamente el peligro, los disgustos
y sufrimientos. Pero no slo en los campos de batalla hay que buscar hombres valientes, sino en
las salas de los hospitales o en el lecho del dolor. Hombres tales podan encontrarse a menudo en
campos de concentracin y en lugares de deportacin. Eran autnticos hroes.
El miedo quita a veces el coraje cvico a hombres que viven en clima de amenaza, opresin o
persecucin. As, pues, tienen valenta especial los hombres que son capaces de traspasar la
llamada barrera del miedo, a fin de rendir testimonio de la verdad y la justicia. Para llegar a tal
fortaleza el hombre debe superar en cierta manera los propios lmites y superarse a s mismo,
corriendo el riesgo de encontrarse en situacin ignota, el riesgo de ser mal visto, el riesgo de
exponerse a consecuencias desagradables, injurias, degradaciones, prdidas materiales y hasta la
prisin o las persecuciones. Para alcanzar tal fortaleza, el hombre debe estar sostenido por un gran
amor a la verdad y al bien a que se entrega. La virtud de la fortaleza camina al mismo paso que la
capacidad de sacrificarse. Esta virtud tena ya perfil bien definido entre los antiguos. Con Cristo ha
adquirido perfil evanglico, cristiano. El Evangelio va dirigido a hombres dbiles, pobres, mansos y

humildes, operadores de paz, misericordiosos; y al mismo tiempo, contiene en s un llamamiento

constante a la fortaleza. Con frecuencia repite: No tengis miedo (Mt 14, 27). Ensea al hombre
que es necesario saber dar la vida (Jn 15, 13) por una causa justa, por la verdad, por la Justicia.
Deseo referirme tambin a otro ejemplo que nos viene de hace 400 aos, pero que sigue vivo y
actual. Se trata de la figura de San Estanislao de Kostka, Patrono de la juventud, cuya tumba se
encuentra en la iglesia de San Andrs al Quirinale de Roma. En efecto, aqu termin su vida a los
18 aos de edad, este Santo de natural muy sensible y frgil, y que sin embargo fue bien valiente.
A l, que proceda de familia noble, la fortaleza lo llev a elegir ser pobre siguiendo el ejemplo de
Cristo, y a ponerse exclusivamente a su servicio. A pesar de que su decisin encontr fuerte
oposicin en su ambiente, con gran amor y gran firmeza a la vez, consigui realizar su propsito
condensado en el lema Ad maiora natus sum: He nacido para cosas ms grandes. Lleg al
noviciado de los jesuitas haciendo a pie el camino de Viena a Roma, huyendo de quienes le
seguan y queran, por la fuerza, disuadir a aquel obstinado joven de sus intentos.
S que en el mes de noviembre muchos jvenes de toda Roma, sobre todo estudiantes, alumnos y
novicios, visitan la tumba de San Estanislao en la iglesia de San Andrs. Yo me uno a ellos porque
tambin nuestra generacin tiene necesidad de hombres que sepan repetir con santa obstinacin:
Ad maiora natus sum. Tenemos necesidad de hombres fuertes!
Tenemos necesidad de fortaleza para ser hombres. En efecto, hombre verdaderamente prudente
es slo el que posee la virtud de la fortaleza, del mismo modo que hombre verdaderamente justo
es slo el que tiene la virtud de la fortaleza.
Pidamos este don del Espritu Santo que se llama don de fortaleza. Cuando al hombre le faltan
fuerzas para superarse a s mismo con miras a valores superiores como la verdad, la justicia, la
vocacin, la fidelidad conyugal, es necesario que este don de lo alto haga de cada uno de
nosotros un hombre fuerte y que en el momento oportuno nos diga en lo ntimo: nimo!

-------------------------------------------------------------------------------Saludos
(A los dirigentes de la Obra de la Propagacin de la Fe)
Con intensidad de afecto particular ahora un saludo a los miembros del consejo superior de las
Obras Misionales Pontificias, presentes en esta audiencia, acompaados del Prefecto de la
Sagrada Congregacin para la Evangelizacin de los Pueblos, el Eminentsimo cardenal Agnelo
Rossi.
Queridsimos hijos: Vuestra presencia me ofrece la oportunidad de expresaros, junto con mi
agradecimiento por este gesto de devocin sincera, la alta consideracin que me merece la
actividad inteligente y solcita que desempeis con entrega admirable en el servicio de la causa
misionera. Para el creyente sta debe ser la causa prioritaria entre todas las causas, porque
concierne al destino eterno de los hombres, porque responde al designio misterioso de Dios sobre
el significado de la vida y de la historia de la humanidad, porque capacita a las distintas culturas a
perseguir con eficacia la meta del humanismo verdadero y plenario.

Continuad, pues, con afn indeficiente vuestro trabajo de animacin misionera en estrecha unin
con las Conferencias Episcopales, por una parte, y por otra, con la Congregacin de Propaganda
Fide, a la que corresponde la tarea de coordinar los esfuerzos de todos hacia metas comunes.
Que el Espritu Santo os ilumine y sostenga juntamente con todos aquellos a quienes representis
aqu, en esta Obra delicada e importantsima para la vida de la Iglesia. El Papa est cercano a
vosotros con la oracin y con su bendicin.
(A un grupo de japoneses de la religin tenrikyo)
Quisiera decir una palabra especial a los jvenes de Japn pertenecientes a la religin tenrikyo. Se
os ensea a dar testimonio de pobreza y servicio a los otros para poder disfrutar de una vida
gozosa y armnica. Tened seguridad de mi respeto y de mis oraciones al nico Dios, a quien
reconocemos Creador de todo, para que os gue, asista y colme de toda clase de bendiciones.
(A los esposos cristianos)
Un saludo y un deseo cordial a los recin casados presentes en la audiencia. El sacramento del
matrimonio lleva el amor humano a la perfeccin, al hacerlo smbolo de la alianza que hay entre l
y la Iglesia. Vividlo a esta luz con fidelidad mutua y con confianza generosa en la ayuda del Seor.
(A los enfermos)
El Papa os bendice de corazn; y quiere reservar atencin especial a los enfermos para dirigirles
un saludo afectuoso y una palabra de consuelo y nimo. Queridos enfermos: Vosotros tenis un
puesto importante en la Iglesia si sabis interpretar vuestra situacin a la luz de la fe, y si bajo esta
fe sabis vivir vuestra enfermedad con corazn generoso y fuerte. Cada uno podis afirmar con
San Pablo: Suplo en mi carne lo que falta a las tribulaciones de Cristo por su Cuerpo, que es la
Iglesia (Col 1, 24). Hablando del sufrimiento humano, quisiera mencionar el caso de la seora
Marcella Boroli Ballestrini, secuestrada en Miln el 9 de octubre pasado y que an no ha sido
devuelta al afecto de sus seres queridos, a pesar de que est esperando un hijo y su salud es
precaria. El Papa dirige una oracin ardiente al Seor para que infunda en el corazn de los
secuestradores y de todas las personas implicadas en los numerosos episodios de violencia de
muchas partes de Italia y del mundo, pensamientos de sensibilidad humana para que pongan
trmino a tantos sufrimientos, demasiados, y atroces e indignos de pases civilizados. A las
vctimas y a sus familiares llegue mi bendicin apostlica.

La Fortaleza
Luis I. Amors, el 1.05.12 a las 1:43 PM

La segunda virtud cardinal es la Fortaleza, que Platn defina como la cualidad de

nimo del alma para afrontar las dificultades que surgen al emprender una
accin encaminada hacia el Bien (Rep. II, 7).
Entre los griegos se denominaba andrea (trmino derivado de la palabra androsvarn), y era cualidad que expresaba fundamentalmente la fuerza intrnseca
masculina, siendo por ello comnmente referida a la milicia. Haca alusin al

desprecio del peligro que el soldado deba arrostrar afrontando la muerte en el

campo de batalla por el bien de su patria. Por transposicin vino a definir en
filosofa la entereza ante las adversidades de la vida, muy particularmente
aquellas que acontecen al obrar correctamente. ntimamente asociada a aquella
se halla la kartera o dominio de s mismo, que es la misma cualidad pero
proyectada hacia el interior, en lugar de el exterior. Fue esta virtud que admiraron
mucho los marciales romanos, en particular los estoicos (Cicern. Tusc, 14, 53).
En el Antiguo Testamento, la fuerza tiene una lectura principalmente trascendental: si
el hombre fa en su fuerza nica, acaba fracasando (Sal 33, 16; Is 10, 13); por el
contrario, si acude a Yahv en su hora crtica, ste le concede la fortaleza para vencer
las adversidades y calamidades. Esto vale tanto para el individuo como para el pueblo
de Israel entero (Is 30, 15), y es cualidad del propio Mesas (Is 11, 2). Tambin el
dominio propio recibe elogios (Prov 15, 32; Prov 25, 28).

El catecismo de la Iglesia Catlica define a la fortaleza como la virtud moral que

asegura en las dificultades la firmeza y la constancia en la bsqueda del bien (CIC
1808; Royo Marn, 462 y ss). Por ejemplo, opera en la resistencia a las
tentaciones, ayudando a vencerlas. La ms excelsa de las capacidades que
otorga la fortaleza es la de vencer el temor a las pruebas, las persecuciones
e incluso la propia muerte, por defender una causa buena y justa. As afirma
el Seor: en el mundo tendris tribulacin. Pero nimo! Yo he vencido al mundo
(Jn 16, 33). Como el resto de virtudes cardinales, puede ser auxiliada
sobrenaturalmente, y de hecho, la peticin no nos dejes caer en tentacin que
formulamos en el Padre Nuestro, solicita el socorro del Espritu Santo a nuestra
fortaleza humana.
La mayor de las pruebas de fortaleza, y as ha sido reconocida unnimemente por
los principales autores cristianos a lo largo de la historia, es el martirio, definido
como el afrontar todo tipo de padecimientos hasta llegar a la muerte por dar
testimonio de la fe en Cristo y no apartarse del camino de la Virtud y la Verdad
moral. Es el arma ms eficaz para resistir al Mal y dar ejemplo de Bien. Se
relaciona ntimamente con otras virtudes, como la fe, la caridad o la paciencia. Es
importante sealar que la muerte causada por actos de amor cristiano (por
ejemplo, atendiendo a enfermos contagiosos) o por causas polticas, aunque sean
producidas por enemigos de la fe, no son consideradas en si mismo martiriales. La
iglesia ensea que la virtud de la fortaleza en el momento del martirio es tan alta

que, con la adecuada atricin de las faltas, justifica al pecador ante el Juicio divino,
recibiendo tras su muerte la palma del martirio que expresa su salvacin.
Los ejemplos de martirio son innumerables en la historia de la Iglesia. Los
contina habiendo actualmente en todo el mundo y los hubo en Espaa en nuestra
historia reciente. Se puede decir sin temor a equivocacin, que los pilares de la Iglesia,
asentados sobre la roca de Cristo, se han construido con la sangre de los testigos de la
fe.

La falta de fortaleza es causa de dos vicios. El ms obvio es su omisin:

la cobarda o vileza, el silencio y evitacin ante el Mal. Muy grave es el cmplice
o aquel que huye ante la prueba por un miedo que no domina, pero mucho ms
frecuente es el respeto humano, que omite el cumplimiento del deber y prctica
de la virtud debidos por miedo a la opinin de los dems. El mayor respeto a lo
que piensen los hombres sobre nuestros actos que a lo que piense Dios ya es en
s mismo una muestra de falta de fe. Aunque aisladamente se pueda considerar el
respeto humano como un pecado venial, hace caer en un riesgo grave, el
de confundir la cobarda con la virtud de la prudencia. Probablemente el
respeto humano ha sido uno de los mecanismos ms potentes para la apostasa
social contempornea en occidente. Muchos hay que se han apartado del camino
de la virtud por convencimiento (errneo) propio, pero muchos ms lo han hecho
por no ser mal vistos, o han callado ante el vicio por temor al Mundo. Establecida
de ese modo una moral pblica de indiferencia ante la Virtud, la siguiente
generacin considerar el Vicio como algo socialmente aceptable. Este proceso lo
hemos vivido en nuestra patria, y sufrimos ahora sus consecuencias. La falta de
fortaleza de los cristianos como cuerpo social ha permitido este estado de cosas.
Un vicio opuesto por falta de fortaleza es la inconsciencia del peligro. Las pruebas
y penalidades se han de reconocer y valorar en su justa medida, para poder afrontarlas.
Por tanto, la impasibilidad o indiferencia ante los peligros, la petulancia e incluso la
temeridad para buscarlos sin motivo, no son virtudes, sino defectos que suelen
proceder de la soberbia, la necedad o el desprecio de la propia vida.

La promocin familiar y pblica de la fortaleza, tanto para practicar la virtud y evitar

el vicio en nuestra vida personal, como para predicar las enseanzas de Cristo a
los dems, es una obligacin de todo cristiano. El olvido de esta importante
virtud cardinal, tan cultivada tanto por nuestros ancestros en la fe como por los
grandes filsofos de la historia, ha daado profundamente a nuestra comunidad y,

como consecuencia, a la sociedad en la que vivimos. La virtud de la fortaleza ha

sido atacada desde muchos puntos de vista.
Maquiavelo o Nietzsche la despreciaban por no venir asociada indefectiblemente a la
violencia en la consecucin de sus fines, acusndola de pasividad o debilidad
encubierta (Der Antichrist, Fluch auf das Christentum, 1888). El existencialismo la ha
vinculado a la persecucin de la libertad de pensamiento o la imposicin de decisiones
arbitrarias, obrando como instrumento de cualquier totalitarismo. Ninguno de ellos
comprende el sentido ltimo de la fortaleza cristiana, al despojarle de su
trascendencia y reducirla a simple herramienta en el marco de una dialctica de
filosofa materialista.

La fortaleza exige necesariamente la superacin de los miedos y ansiedades

propias. Por ello es tan importante para la formacin de una personalidad
equilibrada y generosa. Por ello es tan impopular en una cultura que propugna la
comodidad y la autojustificacin de todas las faltas. La fortaleza impulsa una
exigencia perfeccionista hacia uno mismo (Sed perfectos, como vuestro Padre del
Cielo es perfecto. Mt 5, 48), y la ensea (que no impone) a los dems, no slo en
la predicacin, sino tambin en la obra: cuando la virtud se practica hacia el
prjimo, se le invita a desarrollarla tambin en su vida. La moderacin que ejercen
las virtudes de la paciencia y la caridad impiden que la fortaleza caiga en el
defecto de la dureza.
Nuestra sociedad actual se ha vuelto dbil, y por ello prospera la mezquindad, el
egosmo, la complacencia, los miedos, los rencores, los agravios y la bsqueda de
la sensualidad como evasin ante las dificultades propias de la existencia. Por
contra, una sociedad educada en la virtud de la fortaleza, afronta con nimo las
pruebas inherentes que, de modo natural y sobrenatural, han de acompaar a la
vida terrena. Asimismo, est mejor dispuesta para superar dificultades, practicar la
magnanimidad y comprometerse para emprender proyectos realmente grandes
como pueblo.
S.S Juan Pablo II, en su carta encclica Redemptor Hominis (publicada en 1979)
nos habla de los miedos naturales del hombre moderno, y hace hincapi en la
misin de la Iglesia para presentar la Verdad de Cristo al mundo, haciendo alusin
precisamente a la virtud de la fortaleza como una de las ms importantes para
alcanzar la santidad de nuestra comunidad y la misin proftica ante el
mundo. Como miembros de la Iglesia, todos estamos llamados a cultivar la

fortaleza, en nuestra vida, nuestra familia y nuestra sociedad, para alcanzar los
elevados fines de la promocin del Bien y el anuncio de la salvacin de los
hombres, encomendados por Nuestro Seor. Seamos constantes, y pidamos el
auxilio sobrenatural para ser fuertes por medio de la oracin.