Um direito ameaado

GT Servios da REBRIP

Sculo 21, ano 2004. 18% da populao mundial sem acesso a gua
potvel. 2 milhes de crianas morrendo a cada ano na Amrica Latina e
frica por consumo de gua contaminada. Epidemia de clera no Peru e
em Madlebe, na frica, por falta de acesso a gua de qualidade. 3 bilhes
de pessoas no mundo vivendo sem saneamento bsico. Desertificao
de rios. Esgotamento e poluio de mananciais pela utilizao predatria
de multinacionais. Menos de 1% de toda a gua do planeta pode ser
utilizada pela humanidade. Estes so alguns dos dados alarmantes que
devemos compartilhar e buscar solues que garantam o acesso gua
como um direito de todos.
A gua doce no planeta est sendo poluda, desviada e exaurida est
acabando numa velocidade impressionante. O crescimento do consumo
de gua per capita no mundo, que dobra a cada 20 anos, pelo menos
duas vezes maior que o crescimento da populao. Se no houver uma
mudana de rumos radical, at um tero da populao mundial vai estar
sem gua em 25 anos.
Tragicamente, despertamos para essa ameaa sobrevivncia do planeta
em tempos de livre comrcio, de expanso das fronteiras do mercado cujos
princpios implicam num assalto sem precedentes aos bens pblicos, em
que a liberalizao comercial atinge cada vez mais dimenses da vida,
como recursos naturais e os servios sociais.
Nesse contexto, a mercantilizao e a privatizao esto sendo
apresentadas como solues frente crise global de falta dgua. Armados
de dados e documentao, governos e instituies internacionais esto
defendendo que para lidar com o problema de escassez, a soluo seria
dar preo gua, coloc-la venda e deixar que o mercado se encarregue
do futuro.
Enquanto isso, atravs de acordos regionais como o NAFTA e a ALCA ou
da Organizao Mundial do Comrcio, os governos abrem mo do controle
sobre as reservas de gua em seus territrios. As instituies do comrcio
internacional oferecem livre acesso s reservas de gua dos pases
signatrios s empresas transnacionais. Protegidas por esses acordos,
as grandes corporaes j comeam a processar governos pelo controle
da gua.
Frente a essa ofensiva, movimentos sociais, ongs, redes de consumidores
e parlamentares esto se mobilizando no Brasil e no Mundo para monitorar
e barrar o poder das transnacionais e defender o acesso dos povos
gua um bem pblico comum e um direito que no se negocia. O GT de
Servios da REBRIP realizou nesse encarte uma sntese das informaes
que relacionam as ameaas ao direito gua com os processos de
liberalizao comercial em curso, para que possam servir de instrumento
de mobilizao e ao de uma vasta rede de entidades e ativistas engajados
na luta contra o livre comrcio e a mercantilizao da vida e na construo
de alternativas justas e democrticas para um outro mundo possvel.

2
Organismos Internacionais
contra o direito gua
Para enfrentar a complexidade e a gravidade desses
problemas relativos gua, organismos multilaterais
querem regular seu uso pelas leis de mercado, aumentando ainda mais a excluso da populao pobre. Dentre eles destaca-se o Banco Mundial (BIRD), que tem
sido um dos maiores agenciadores de polticas de privatizao dos servios de explorao e distribuio de gua.
Os emprstimos que o Banco firma com os pases em
desenvolvimento, voltados para investimentos hdricos
(interligao de canais, sistemas de abastecimento,
despoluio, etc) esto condicionados participao
majoritria da iniciativa privada, em sua maioria transnacionais francesas, como a Suez e a Vivendi, que dominam o mercado mundial da gua a mais de 15 anos.
O mesmo pode ser dito em relao ao FMI. Dos 40 pases que receberam emprstimo do FMI em 2000, 12
assinaram acordos que traziam exigncias sobre servios de gua, como a privatizao, por exemplo.
Mas, o coro da mercantilizao da gua engrossado
no s pelos parceiros do BIRD, como o Fundo Monetrio Internacional ou a Organizao Mundial do Comrcio, como tambm pela Organizao das Naes Unidas. A ONU defendeu publicamente, em 1997, na Conferncia de Marrakech, um enfoque mais orientado para
o mercado para gerir os fornecimentos de gua, pois
ela uma mercadoria cujo preo deve ser fixado pela
lei da oferta e da procura1 , e apela aos governos para
impulsionarem um enfoque estratgico para a implantao de todos os aspectos do uso durvel da gua doce
para fins econmicos e sociais. Posio distinta da que
defendia desde 1977, que proclamava que todo mundo
tem direito ao acesso gua potvel em quantidade e
qualidade iguais as necessidades essenciais2 .

Vrias agncias so criadas pelo BIRD com o apoio da

ONU para dar suporte ao processo de privatizao. Dentre elas podemos destacar o Conselho Mundial da gua
CMA, criado em 1994 com a tarefa de definir uma viso mundial da gua que orientaria as estratgias e a
formulao do novo credo mercantil das guas: a
mercantilizao, a primazia do investimento privado, a
passagem da cultura de direitos para a lgica das necessidades, a privatizao e a liberalizao dos mercados4 .
A criao do CMA contou com o apoio do PNUD (Programa das Naes Unidas Para o Desenvolvimento), do
PNUMA (Programa das Naes Unidas para o Meio
Ambiente), da FAO (Organismo da ONU para a Alimentao), da OMS (Organizao Mundial da Sade) e da
UNESCO.
Cabe destacar ainda a criao, em 1996, do Global Water
Partnership-GWP (ou Parceria Mundial para a gua) e
do Centro Internacional para Resoluo de Disputas de
Investimentos-ICSID. O GWP nasce tendo como principal misso a promoo da parceria Pblico-Privado (PPP)
e o ICSID como tribunal de arbitragem internacional, onde
as empresas podem processar os governos. atravs
desta instncia que a empresa guas del Tunari, subsidiria da multinacional americana Bechel, est processando o governo boliviano, pedindo a indenizao de
US$ 25 milhes pela anulao da concesso dos servios de gua em Cochabamba, decorrente da mobilizao
popular, principalmente das mulheres, que lutaram e
conquistaram o restabelecimento do controle pblico da
gua.

Aqfero Guarani
O Banco Mundial e os pases do Mercosul assinaram, em 22 de maio de 2003, em Montevido, o
acordo de explorao do Aqfero Guarani, no valor de 27 milhes de dlares. Por este acordo, a
maior reserva de gua doce transfronteiria subterrnea do mundo, que corta Brasil, Argentina,
Paraguai e Uruguai, ser controlada e explorada
durante 4 anos pelo Banco Mundial, pelos governos da Holanda e da Alemanha, pela Agncia Internacional de Energia Atmica e pela OEA, parceiros
do BIRD no financiamento deste projeto.

Essa adeso da ONU mercantilizao da gua coisa

antiga, vem sendo sedimentada desde 1992, quando ela
declara que a gua um bem econmico3 , e exatamente nesta dcada que os processos de privatizao
da gua se aceleram e se multiplicam. Quatro princpios
fundamentam a atuao do Banco Mundial, do FMI e da
OMC: a privatizao no sentido estrito (venda total ou
parcial dos ativos); a desregulamentao pela abertura
dos mercados e a supresso dos monoplios pblicos; a
terceirizao e a parceria entre pblico e privado; e a
transformao de um organismo pblico em empresa
pblica autnoma.
1

Paul Lewis, UM report warms of problem over dwindling water

supplies, The New York Times, 20 de Janeiro de 1997.
2
Conferncia de Mar Del Plata, 1977.
3
Conferncia das Naes Unidas sobre a gua, em Dublin, 1992.

Uma Necessidade Vital se Torna Mercadoria, Ricardo Petrella, in

Cadernos Dipl, n 3, 2003 - Le Monde Diplomatique.

A sede do mercado
O direito gua na mira das
transnacionais
As empresas transnacionais se tornaram to poderosas
que agora participam das decises tomadas pelos governos nos encontros internacionais. Sob o rtulo do grupo de lobby corporativo Ao Empresarial pelo Desenvolvimento Sustentvel (Business Action for Susteinable
Development), as companhias de gua foram protagonistas da Cpula Mundial sobre Desenvolvimento Sustentvel em Joanesburgo (2002), onde junto com os governos e a ONU, lanaram uma nova estratgia para o
saneamento e o abastecimento eficiente de gua para
as pessoas pobres do mundo que acelera as Parcerias
Pblico-Privado (PPPs) nas quais os fundos pblicos
garantem lucro certo e estvel s empresas.
A ofensiva das companhias privadas de gua nos ltimos
dez anos traz a ameaa de que a humanidade esteja perdendo o controle de seu recurso mais vital para alguns
poucos monoplios corporativos. Na Europa e nos Estados Unidos, os analistas prevem que em quinze anos
essas companhias transnacionais podem controlar de 65
a 75% dos servios de gua que hoje so pblicos.
Essas empresas tm trabalhado agressivamente junto
ao Banco Mundial e outras instituies financeiras internacionais para ganhar campo de ao em todos os continentes, fazendo lobby por legislaes e regras de comrcio que obrigam cidades e regies a privatizar sua
gua. Argumentando serem mais eficientes e baratas do
que os servios e instalaes pblicas, impem seus interesses na agenda de debate sobre as solues do crescente problema de escassez de gua no planeta.

A gua nos acordos comerciais

Apesar dos acordos comerciais em nvel global e regional no serem ainda alavancas essenciais da privatizao, muito se tem investido para que os acordos firmados na OMC e defendidos no rascunho da ALCA sejam
instrumentos que impulsionem a privatizao das reas
de servios pblicos, em especial a dos servios de gua.
Segundo a ISP (Internacional de Servios Pblicos), as
principais caractersticas dos acordos comerciais so o
estabelecimento de instrumentos exigindo que os setores sejam abertos ao comrcio e competio por parte
de empresas privadas e, mecanismos jurdicos que permitam s empresas pedirem reparao por perdas e
danos de governos, caso seus direitos nesses acordos
sejam violados.5

Na IV Conferncia da OMC em Doha (2001) os representantes da Unio Europia, com o apoio e presso do
Frum Europeu de Servios, conseguiram aprovar um
dispositivo autorizando a incluso de indstrias do meio
ambiente, que englobam os servios de gua e saneamento, entre os setores que podem ser objeto de
liberalizao dentro do GATS. As solicitaes apresentadas pela Unio Europia principalmente aos pases que
tm a gesto pblica da gua, como Canad, EUA e
frica do Sul, destacam a liberalizao da gua. Os europeus tm insistido para que sejam includos nos marcos regulatrios do GATS clusulas que afetaro enormemente o controle e gesto pblica da gua: eliminao das restries quantitativas ao comrcio de servios, tais como a proibio da discriminao entre
prestadores estrangeiros e domsticos, e a eliminao
dos monoplios governamentais.
Uma estratgia econmica baseada nas exportaes, em
especial na exportao de commodities do agronegcio
como a que conforma a posio do Governo Lula nas
negociaes internacionais de liberalizao comercial,
traz impactos importantes sobre o uso e o destino dos
recursos hdricos em um pas. A agricultura e a pecuria
so responsveis, globalmente, por 80% do consumo
de gua do mundo, a chamada gua virtual, restando
apenas 10% para consumo humano.

10 principais empresas
transnacionais da gua:
Vivendi Gnerale ds Eaux
Suez-Lyonnaise ds Eaux
Sauer-Bouygues
RWE-Thames Water
Enron
United Utilities
Severn Trent
Anglian Water
Kelda Group

Frana
Frana
Frana
Alemanha
Estados Unidos
Inglaterra
Inglaterra
Inglaterra
Inglaterra

O mercado mundial de gua atualmente gira

em torno de 800 bilhes de dlares

in Direitos Trabalhistas, Sindicatos e Integrao Regional no

Mercosul, ISP Brasil, 2003

4
A privatizao das guas
no Brasil
No Brasil, o Banco Mundial tem financiado vrios projetos de gua e saneamento com o propsito de garantir
a ampliao da oferta de gua de boa qualidade. Estes
contratos estabelecem como uma das principais metas
a nfase na descentralizao e a participao no processo de gesto dos recursos hdricos6 . Dados do Banco relativos ao perodo 1995-2000 mostram que os maiores emprstimos concedidos concentraram-se no setor
gua, saneamento e proteo contra enchentes, chegando a um total de seis bilhes de dlares s no perodo de
1999-2000, enquanto que para educao foram financiados somente um bilho de dlares. Atualmente cerca
de 58 municpios tm os servios de abastecimento controlados pela iniciativa privada, entre eles Manaus, Campo Grande e Limeira (SP).
O Governo FHC foi um grande defensor da privatizao
da gua. Vrios projetos de privatizao foram apresentados durante seu governo ao Congresso, sem obterem
a aprovao graas resistncia dos movimentos organizados na Frente Nacional de Saneamento Ambiental
(FNSA), que reuniu em torno desta luta sindicatos, movimentos sociais, ONGs, gestores e associaes de defesa do consumidor.
A primeira tentativa de privatizao que se tem notcia
ocorreu em 1995, quando o governo do Cear, de Tasso
Jereissati, apresentou projeto para a privatizao da produo e tratamento de gua na Grande Fortaleza, sem
conseguir sua aprovao. Outra tentativa foi feita em
1996, pelo ento Senador Jos Serra, atravs do projeto
de Lei PLS 266/96, que tambm no passou no Congresso. Este projeto propunha regulamentar o setor de
gua e esgoto no pas, retirando a autonomia municipal,
que seria transferida aos Estados, de modo a torn-lo
mais atrativo para a iniciativa privada. Em memorando
de poltica econmica, datado de 08/03/1999, foi reafirmada a pretenso do governo FHC de acelerar e ampliar o escopo do programa de privatizao, que j se configura como um dos mais ambiciosos do mundo. Em 1999
o governo pretende completar a privatizao das companhias federais geradoras de energia (...) e o arcabouo
legal para a privatizao ou arrendamento dos sistemas
de gua e esgoto est sendo preparado.
Em 2001 o Governo FHC apresentou um novo projeto
(PL 4.147/2001) em substituio quele apresentado por
Jos Serra, elaborado com base nas recomendaes do
Banco Mundial e do FMI, com o objetivo de resolver
definitivamente a questo da titularidade sobre os servi-

World Bank, Projetos em Atividade.

www.bancomundial.org.br

os e acelerar a privatizao da gua no Brasil. A no

aprovao deste projeto de lei se tornou histrica, pois
pela primeira vez nos dois mandatos de FHC um projeto
de lei, de iniciativa do Executivo para atender compromissos com o FMI no foi aprovado. As iniciativas para
privatizar a explorao e distribuio da gua duraram
todo o governo FHC, apesar de vrios estudos mostrarem que o resultado mais freqente da privatizao o
aumento de tarifas para atrair investimentos para esses
servios e garantir o lucro dessas empresas, e conseqentemente o aumento da excluso.
Esta questo continua em debate no Governo Lula, da
mesma forma que a presso das instituies financeiras
multilaterais. O acordo renovado entre o governo e o
FMI em 2003 estabelece que 2,9 bilhes de reais devem
ser gastos em projetos de saneamento com retorno econmico.
Por outro lado, no dia 09/04 deste ano foi aprovada na
Comisso de Justia da Cmara uma emenda que probe privatizar os servios de saneamento bsico (PEC
465/01). Esta emenda estabelece que a concesso ou
permisso para a explorao dos servios de gua e
esgoto s poder ser realizada por empresa pblica ou
sociedade de economia mista (estatal), e define a competncia municipal para a concesso desses servios. A
aprovao da CCJ pr-requisito para a discusso de
mrito.

Parceria Pblico-Privado:
a roupa nova da privatizao
O Governo Lula props recentemente uma parceria entre o setor pblico e privado (PPP) como forma de ampliar os investimentos nos servios de gua e saneamento. A essncia do PPP viabilizar que o Estado possa transferir a parceiros privados a execuo de algumas de suas atribuies na rea de servios de infraestrutura, em troca da garantia de condies de funcionamento e segurana de remunerao aos parceiros privados. Instituies como o Banco Mundial, por exemplo, so entusiastas desse tipo de parceria, como est
inclusive avaliado no ltimo documento Estratgia de
Assistncia ao Pas 2004-2007 do Banco Mundial em
relao ao Brasil. Alm disso, est previsto no projeto de
lei (artigo 5) que a contraprestao ao parceiro privado
pode ser feita inclusive pela (item 4) outorga de direito
sobre bens pblicos. Alm disso, o artigo seguinte aponta
o
Art.6 Observadas a legislao pertinente e a responsabilidade fiscal, em particular, quando for o caso, o art
40 da Lei 101, fica a AP autorizada a conceder garantias
para o cumprimento das obrigaes assumidas pelo parceiro privado em decorrncia de contratos PPP. Admite
ainda o projeto a vinculao de receita futura e instituio de fundos especiais por parte de autoridades pblicas para garantia de remunerao aos parceiros priva-

dos. Esta parceria estabelece que as empresas privadas

entrem com o capital para explorao e a gesto dos
recursos hdricos enquanto os governos seriam os detentores da propriedade e infra-estruturas necessrias.
ONGs de pases que iniciaram essa parceria neste setor
criticam a PPP por avaliarem que a experincia no trouxe uma melhoria nos servios, nem respondeu necessidade de expandi-lo aos mais pobres. Afirmam que a
PPP a porta de entrada para a privatizao da gua,
que tende a excluir as populaes mais pobres do acesso aos recursos hdricos.

Regras de saneamento: benefcio

para quem?
Dois anteprojetos devem ser apresentados ainda em abril
de 2004 ao Congresso Nacional, institucionalizando o
conceito de saneamento ambiental (servios de abastecimento de gua, coleta e tratamento de esgoto, drenagem de guas pluviais, coleta e tratamento de lixo). O
primeiro anteprojeto cria o SNSA - Sistema Nacional de
Saneamento Ambiental articulado uma Poltica Nacional de Saneamento Ambiental (PNSA). O segundo
normatiza a concesso do servio a terceiros. Das diretrizes da PNSA constam princpios fundamentais como
a universalizao do direito gua com qualidade. No
entanto, ao passar pelo crivo do Ministrio da Fazenda,
o projeto perdeu uma parte importante: aquela que exige que os servios de saneamento sejam prestados por
rgos pblicos permeveis ao controle e participao
populares, por meio de conselhos municipais deliberativos. Essa alterao pode fazer com que a nova lei se
torne a garantia de que um municpio possa privatizar o
servio de saneamento sem ter que ingressar em uma
guerra jurdica.
O novo formato do projeto incorpora o discurso da privatizao e da mercantilizao como nico caminho para
a universalizao dos servios de gua e saneamento.
A garantia de transparncia e de compartilhamento da
gesto dos recursos hdricos, na forma de conselhos
municipais deliberativos, foi descartada, pois, segundo
a assessoria tcnica da Associao das Empresas de
Saneamento Bsico Estaduais (AESBE): Se o Conselho Municipal puder decidir as regras, que empresa vai
querer investir?. V-se claramente a incompatibilidade
deste mercado com os preceitos de participao popular e controle social da gesto da gua.

Mercantilizao da gua: a
vida como mercadoria
Sistema Pr-pago: ms notcias
O caso a seguir uma das formas que vem sendo utilizada para este fim, o chamado Sistema Pr-pago de
fornecimento de gua. O sistema funciona da seguinte
forma: numa residncia, no lugar do hidrmetro instalado um aparelho acoplado a uma central eletrnica, que
fica ligada a um gerenciador de consumo. Conectado
via telefone ao computador central da companhia de
saneamento local, o gerenciador recarregado a partir
de uma senha disponvel no carto pr-pago. Estes cartes so como cartes de recarga de aparelhos celulares, e a quantidade da gua que poder ser consumida
de acordo com o valor de crditos comprados. Acabando os crditos, deve-se recarregar novamente o
gerenciador. Caso o consumidor no tenha como comprar novo carto, ele pega um emprstimo (uma das funes do gerenciador) a ser descontado no prximo carto de recarga. Acabando novamente os crditos e sem
a recarga, a gua ento cortada.
Alguns pases j esto testando ou implementando a
medio de gua pr-paga. Os que j se tem conhecimento so frica do Sul, Brasil, Estados Unidos, Curaao,
Nigria, Tanznia, Suazilndia, Sudo, Malawi, Reino
Unido (at 1998) e Nambia.
O Banco Mundial acredita que o sistema uma forma
eficiente para reduzir a falta de pagamentos pelos servios e o aumento da dvida que se acumulou em reas
pobres, alm de aumentar e acelerar a participao do
setor privado na prestao desses servios.
Medidores pr-pagos esto rapidamente se transformando numa ferramenta usada pelos governos para a prestao de servios de gua. Um dos motivos seria que ao
fazer contratos de prestao de servios de gua com
empresas privadas vem sendo exigida dos governos a
compensao por possveis perdas caso a empresa v
ter prejuzo ao fornecer esses servios. Com o sistema
pr-pago, o lucro das empresas pr-assegurado j que
o fornecimento de gua s liberado com pagamento
antecipado. Entretanto o impacto de sua implementao
desastroso nas reas mais pobres, e j vem causando
muitos problemas na sade e nas relaes sociais dessas populaes.

A GUA UM
DIREITO HUMANO

6
O desastroso caso de Stretford
Orange Farm frica do Sul7

nem para beber e os moradores passaram a ter que escolher entre gua e comida ou buscar outras formas de
acesso gua, muitas vezes utilizam fontes de pssima
qualidade que provocam doenas.

A empresa Johannesburg Water iniciou um intenso programa de pr-pagamento de gua, que pretende instalar
medidores pr-pagos em Joanesburgo e em suas
adjacncias. Este sistema j foi instalado em Orange
Farm, pequeno municpio que fica a 45 km de Joanesburgo. A cidade tem uma pssima infra-estrutura fsica,
h pouca iluminao nas ruas e a maioria das casas so
barracos ou cabanas. A populao pobre e grande parte dela se encontra em situao de desemprego, tornando-se muito difcil para as famlias pagarem por suas
necessidades bsicas como gua, alimentos e energia.

Sistema pr-pago invade o Brasil

Em 2003, na comunidade de Stretford, Extenso 4, uma

das reas mais pobres de Orange Farm, foram retiradas
as torneiras pblicas e introduzido o sistema de medidores pr-pagos. Esse local seria utilizado de teste para confirmar o sucesso de implementao do sistema, que posteriormente, dever ser implementado no resto de Orange
Farm e em Joanesburgo. Antes dos medidores serem instalados, os servios de gua existentes eram providos por
meio de caminhes-pipa e torneiras pblicas.
Ao ser instalado, o medidor transferiu ao usurio a responsabilidade de gerenciar as relaes com a prestadora
do servio, mudando a relao social que os consumidores tradicionalmente tinham com o provedor de gua.
O sistema tambm transformou a relao entre os vizinhos da comunidade, j que eles partilhavam a gua
atravs das torneiras pblicas e uns ajudavam os outros
em situaes de crise. Com a implementao dos medidores, a gua se tornou uma mercadoria e as relaes
sociais na comunidade se desgastaram quando as famlias ficaram sem gua, pois a disponibilidade de dinheiro
passou a definir se uma famlia ter gua ou no, se
viver com sade ou doena.
A populao afirma que o sistema pr-pago foi uma surpresa para os moradores e no sabem explicar como os
medidores foram instalados. Na verdade, o projeto inicial no era a implantao dos medidores, mas sim a instalao de descargas nos banheiros. Acabou que foi
implementado o sistema de pr-pagamento e no foi feito
o que foi combinado em relao instalao de descargas. Alm disso, o sistema de esgoto comunitrio criado
de baixa qualidade e fica constantemente bloqueado.
Um ano aps a instalao completa do sistema, metade
da comunidade da Extenso 4 j sofreu com a falta de
gua, por no ter dinheiro para comprar os cartes. Mais
da metade da populao muitas vezes no tem gua

Segundo relatrio feito pela Public Citizen, Nothing for Mahala:

The forced installation of prepaid water meters in Stretford, Extension
4, Orange Farm, Johannesburg South Africa, 2003.

No Brasil, h pelo menos trs companhias testando o

sistema pr-pago: a Saneatins, do estado de Tocantins,
a Saneago de Gois e a Sabesp de So Paulo.
A primeira a testar este sistema no Brasil foi a Companhia de Saneamento de Tocantins (Saneatins). H quatro anos a empresa testa o sistema em 100 domiclios,
sendo que o projeto j est em fase final, aguardando
apenas autorizao do Procon e do Ministrio Pblico
para ser instalado comercialmente. A Saneago, de Gois,
tambm est realizando testes em centenas de residncias no Estado, atendendo 800 domiclios em Abadia.
Em So Paulo, a Sabesp faz testes em laboratrio, mas
ainda no pretende utilizar o sistema devido aos altos
custos de instalao.
A Saneatins defende o sistema como a soluo para o
fim da inadimplncia. Alm disso argumenta que o novo
sistema traz inmeras vantagens tanto para a empresa
quanto para o cliente. Para o consumidor possibilita o
controle dos gastos, a deteco imediata de vazamentos e aquisio de gua de acordo com a disponibilidade
financeira. J para a empresa, resulta na diminuio de
reclamaes e fraudes, na reduo do processamento
de dados e do volume de gua produzido, devido melhor utilizao e controle do consumo.
A possibilidade de interrupo do fornecimento de gua
trazida pelo novo sistema fere o artigo 22 do Cdigo de
Defesa do Consumidor, segundo o qual os rgos pblicos tm de fornecer de forma contnua os servios considerados essenciais. Segundo a Organizao Mundial
de Sade (OMS), o abastecimento de gua essencial
e por isso deve ser oferecido de forma gratuita para aqueles que no podem pagar por ele. De acordo com o Comit da ONU para os Direitos Econmicos Sociais e Culturais, o direito humano gua um pr-requisito para a
realizao dos outros direitos. O Departamento de Proteo e Defesa do Consumidor (DPDC) do Ministrio da
Justia do Brasil considera preocupante a possibilidade
de corte automtico do fornecimento de gua, por causa
da relao direta do recurso com a sade pblica.

So Loureno X Nestl8
Em 1998 o Grupo Nestl lanou no Paquisto um novo
conceito em gua engarrafada a Pure Life, gua
purificada adicionada de sais. Este novo conceito foi
desenvolvido especialmente para os chamados pases
do terceiro mundo, seguindo alguns pressupostos:
os pases do terceiro mundo no tm condies
de oferecer uma gua de qualidade para os seus cidados, o que a Nestl pode fazer a um custo pequeno
com a gua Pure Life.
o mercado de gua engarrafada o que mais cresce dentro do mercado de alimentos e que a gua est se
tornando um bem cada vez mais escasso e portanto caro.
o mercado mais promissor para a gua engarrafada
justamente o da sia, seguido pelo da Amrica Latina.
Ao adquirir o controle acionrio do Grupo Perrier Vittel
no meio dos anos 90, o Grupo Nestl tornou-se tambm
proprietrio do Parque de guas de So Loureno, propriedade privada deste grupo, que engarrafava a conhecida gua Mineral So Loureno. O Parque de So
Loureno estncia hidromineral que teve seu apogeu
entre os anos 30 e 50, justamente famoso por causa
de suas 9 fontes de guas minerais, todas de caractersticas diversas. O Grupo Nestl continuou a engarrafar a
gua Mineral So Loureno, porm seus objetivos eram
maiores instalar no Brasil a primeira fbrica de Pure
Life. Atualmente j existem 15 fbricas de Pure Life
espalhadas por pases da sia, frica e Amrica Latina,
incluindo o Brasil.
No incio de 2000 o Grupo Nestl obtm licena para
construir ali a fbrica da Pure Life, apesar de se tratar
de uma rea de alta vulnerabilidade devido proximidade dos aqferos da superfcie e o risco destes serem
contaminados. Logo os efeitos se fazem sentir: uma das
fontes do Parque, a magnesiana, seca.
O mais grave de tudo, porm, a utilizao de uma
gua mineral, uma gua rara, nobre para a fabricao
de uma gua de mesa desmineralizada e artificialmente
enriquecida de sais. Por se tratar de um conceito internacional, a Pure Life deve ter sempre a mesma frmula e o mesmo padro, seja ela produzida no Brasil, na
ndia ou no Paquisto.
Um grupo de cidados, inconformado com o desaparecimento da fonte magnesiana e com o dano causado ao
Parque, funda o Movimento de Cidadania pelas guas
de So Loureno. O Movimento solicita apoio ao Ministrio Pblico Estadual que, aps uma investigao, instaura uma ao civil pblica contra a empresa. Julgada
pelo juiz da cidade, o Movimento ganha a ao e a Nestl
fecha sua fbrica por dois dias, mas recorre da deciso

e ganha o recurso. Um novo julgamento ainda aguardado. O Ministrio Pblico Federal, por outro lado, tambm j abriu um inqurito.
As iniciativas da Nestl de privatizar as guas minerais
tambm estavam acontecendo na Sua, pas sede da
multinacional, na cidade de Bevaix. A mobilizao dos
cidados de Bevaix conseguiu bloquear o processo de
privatizao de suas fontes minerais e deu incio a um
movimento de solidariedade internacional que conseguiu
resultados surpreendentes. O caso de So Loureno e o
de Bevaix foram amplamente divulgados na mdia europia, enquanto no Brasil, a maior parte da grande imprensa permaneceu em silncio.
A mobilizao da sociedade civil na Sua comeou a
surtir efeitos no comportamento da empresa. Peter Brabeck, presidente mundial da Nestl, confrontado durante o Frum Mundial de Davos sobre a situao de So
Loureno e ilegalidade da desmineralizao das guas
minerais o que a legislao federal no permite, mas
que a Nestl continua a realizar declarou que a fbrica
de So Loureno seria fechada e que a desmineralizao das guas minerais acabaria. Esta declarao, que
representa uma vitria da presso da opinio pblica na
Sua no teve, estranhamente, as devidas conseqncias no Brasil. No mesmo dia em que a imprensa sua
celebrava esta vitria da sociedade civil sobre o Grupo
Nestl numa delicada questo, as autoridades estaduais
e federais brasileiras se apressam a socorrer a Nestl.
Em poucas semanas contra uma recomendao do
Ministrio Pblico Federal o Conselho de Poltica Ambiental (COPAM) de Minas Gerais concede uma licena
corretiva para o funcionamento da fbrica Pure Life em
So Loureno e o DNPM Departamento Nacional de
Produo Mineral anuncia a publicao de uma nova
portaria permitindo a desmineralizao parcial das guas
minerais, adequando claramente a legislao brasileira
aos interesses de uma multinacional.
Em todo o mundo grupos e movimentos se organizam
com a proposta de fazer da gua um direito humano inalienvel, portanto um dever do Estado, que no pode ser
privatizado.
A solidariedade internacional, planetria, j existe. Resta
nos decidirmos a aderir a ela. A gua une, so os mercados que dividem e criam conflitos.

Com a privatizao a iniciativa

privada passa a ter o poder de
decidir sobre a alocao e
distribuio da gua, criar normas e
legislaes ambientais. Ou seja,
decidir como, quanto, quando e quem
ter acesso gua.

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Colaborao de Franklin Frederick, do Movimento
Cidadania pelas guas

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Resistir preciso

Na dcada de 1990, o Reino Unido comeou a privatizar o fornecimento dos

servios de gua. Em 1992 os problemas comearam a surgir com o aumento
dos casos de desinteria em diversas cidades. A razo para esse aumento foi o
corte de gua das residncias que estavam com dvidas com as prestadoras. O
governo julgou ilegal a desconexo do servio, concordando que ao se cortar a
gua, a sade corria risco.

Birmingham
Reino Unido

As empresas ento resolveram implantar o sistema de medidores pr-pagos que

transferiam para os consumidores a responsabilidade do corte, j que eles prprios iriam se desconectar caso no tivessem como comprar cartes. As autoridades da cidade de Birmingham foram as primeiras a questionar na justia a legalidade dos medidores, j que num curto perodo, mais de 2.400 casos de
autodesconexo ocorreram.
Por estes e outros motivos, o governo do Reino Unido aprovou a Lei da gua de
1998, que probe o sistema pr-pago.

Uma comunidade rural de Madlebe, em KwaZulu Natal, teve seu abastecimento

de gua limpa cortado por quase trs semanas. O corte ocorreu devido a uma
falha no sistema de medidores pr-pagos, que deixou 20.000 pessoas sem
gua. Os moradores comearam a utilizar gua de fontes contaminadas e o
resultado foi uma epidemia de clera. Aps este perodo os equipamentos
voltaram a estragar muitas outras vezes, fazendo com que a epidemia
aumentasse, chegando a infectar 113.966 pessoas, com 259 mortes, entre
agosto de 2000 e fevereiro de 2002. O nmero de bitos foi trs vezes maior
do que o do perodo compreendido entre 1980 e 2000, onde 78 pessoas
morreram de clera.

Madlebe
Kwa Zulu
frica do Sul

Com a ecloso de clera, o sistema pr-pago foi abandonado e o governo o

converteu novamente em torneiras pblicas.

Cochabamba
Bolvia

www.rebrip.org.br

Em abril de 2000, depois de sete dias de desobedincia civil e protestos nas ruas,
o Presidente da Bolvia foi obrigado a cancelar um contrato com a empresa guas
del Tunari, subsidiria da corporao gigante Bechtel. O governo boliviano havia
feito uma concesso do servio de gua por 40 anos, mas os resultados foram
to desastrosos que em questo de meses a populao de toda a regio se
sublevou contra o contrato. As tarifas de gua haviam subido de 100 a 200%,
consumindo at 80% da renda de muitas famlias. A privatizao da gua na
Bolvia veio com uma srie de programas impostos pelo Banco Mundial, que
incluram a privatizao de linhas areas, sistema ferrovirio, setor eltrico etc.
O dinheiro das privatizaes, na maioria dos casos, usado para pagar dvidas
com instituies como o Banco Mundial e o FMI, raramente reinvestido no pas.
O fiasco da privatizao na Bolvia uma advertncia a outros pases que seguem os mesmos esquemas. A Bechtel quis cobrar 25 milhes de dlares do
governo boliviano pelo cancelamento do contrato. Em 2001, pediu 25 milhes de
compensao por ganhos futuros comprometidos pelo cancelamento.