El problema del plstico

El plstico es un material que el planeta no puede digerir. Tarda cientos de aos en

descomponerse en el medio ambiente, hasta 1.000 aos segn el tipo de plstico.
El plstico es txico, libera qumicos dainos al suelo, entre ellos tenemos al Disruptor
endocrino bisfenol A, que tiene propiedades similares a las de las hormonas, por lo
que puede causar daos al sistema endocrino animal.
La polucin por plstico es altamente daina para los animales marinos.
Se ha determinado que algunas especies marinas, tales como las tortugas de mar, contienen
grandes cantidades de plsticos en su estmago.
En el 2004, se estim que las gaviotas de mar en el mar del Norte en promedio tenan en sus
estmagos treinta trozos de plstico.
Por lo general en estos casos el animal muere de hambre, porque el plstico
bloquea el aparato digestivo del animal.
En otras ocasiones los animales marinos quedan enredados en productos plsticos,
lo cual los puede llegar a daar o a producirles la muerte, ya que dificulta sus
movimientos, por lo que no pueden conseguir su alimento y generalmente tambin
mueren de hambre.
El plstico acta como un imn en sustancias txicas como el DDT o los PCB. Los
investigadores han descubierto que las concentraciones de estas sustancias qumicas son
millones de veces ms altas en el plstico que se utiliza en el mar que en el que se utiliza en
el agua circundante y que, ingerido por animales, puede hallarse en toda la fauna marina,
incluso en el plankton, la clave de la cadena alimentaria marina.
Los plsticos clorados liberan qumicos dainos al suelo, que luego se filtran hacia el agua
subterrnea u otras fuentes de aguas en las inmediaciones. Esto contamina a las especies
que consumen el agua.
En general, se considera que estas partculas toxicas se han infiltrado a todos los
prcticamente todos los ecosistemas., por lo que estn contaminando la cadena
alimentaria de la que dependemos.
Una solucin, por supuesto, era el reciclaje de plstico, sin embargo, ahora se ve
que El reciclaje de los plsticos no es una solucin sostenible, debido a que La gran mayora
de los desechos plsticos recogidos para reciclar en realidad son exportados a pases pobres,
incinerados, convertidos en objetos no reciclables, o arrojados directamente al vertedero.

En resumen, las enormes cantidades de plstico (de los cuales un constituyente importante es el
poliuretano) que genera nuestra sociedad en la actualidad producen una enorme contaminacin.
Es debido a esto que los cientficos cada vez se han visto ms incentivados a buscar una manera
de degradarlo, que sea econmica y natural. Y es por esto que se empez a buscar una solucin
en el mundo microbiano.
Metabolismo
Alicycliphilus denitrificans pueden degradar los hidrocarburos como fuente de carbono. Entre
ellos, tambin puede degradas hidrocarburos aromticos, como el benceno.
El benceno se utiliza como constituyente de combustibles para motores, disolventes de
grasas, aceites, pinturas y nueces en el grabado fotogrfico de impresiones; como
intermediario qumico, y en la manufactura de detergentes, explosivos y productos
farmacuticos. y es tambin un gran contaminante!!!
Para degradar este compuesto, Alicycliphilus denitrificans contiene una agrupacin de genes que
codifica para las enzimas benceno y fenol monooxigenasa y catecol 2,3-dioxigenasa
Al final se llegar a la degradacin de este hidrocarburo aromatico a CO2

Tambin pueden crecer sobre otros hidrocarburos, como lactatos, acetatos, fumarato, piruvato y
glucosa, pero especialmente importante es que tambin puede crecer sobre hidrobarburos como
el ciclohexanol. Lo cual tambin es una propiedad importante porque el ciclohexanol es una
materia prima importante en la industria de los polmeros, en primer lugar, como un precursor
del nylon, pero tambin de varios plastificantes. por lo cual es otro contaminante
Incluso se han encontrado A. denitrificans, creciendo sobre ciclohexanol como fuente de C y esto
lo hace gracias a que cuenta con la enzima Ciclohexanol dehydrogenasa.
Alicycliphilus denitrificans tambin puede degradar poliuretano slido (que es un importante
constituyente de plsticos, de estructura ms compleja)
que se forma por la condensacin de bases hidroxlicas combinadas con diisocianatos.
sin embargo, el metabolismo an se desconoce
Otras bacterias "que comen poliuretano" Bacterias que parecen crecer en un medio de
poliuretano, aunque complementado con un extracto de levadura o glucosa:
Pero, La nica en la que se haba encontrado una posible capacidad de atacar poliuretano
slido, y emplearlo como fuente de carbono, era la llamada Comamonas acidovorans TB-35.
Ahora, adems, se tiene a la Alicycliphilus denitrificans.
Importancia econmica

El hallazgo de esta y otras bacterias degradadoras de poliuretano permitira desarrollar

nuevos materiales, provechosos a escala industrial, con la seguridad de que podrn ser
desechados cuando termine su vida til.

Sin embargo, en la actualidad la Alicycliphilus an no se est utilizando a nivel industrial, ya

que sigue en fase de investigacin.

An falta realizar estudios de fondo de los aspectos bioqumicos para saber exactamente
cmo funcionan las enzimas.

Luego se proceder a buscar y aislar los genes responsables de que estas cepas produzcan
esas enzimas para (clonarlos en otros microorganismos de mayor crecimiento y que
sean ms fciles de cultivar, como E. coli.) y asi intentar crear organismos
transgnicos ms eficaces.

Recin despus de esto se podrn probar en una planta piloto.

Slo despus de esto se podra pasar al proceso industrial, sin embargo,

el potencial es enorme y da una gran esperanza de resolucin a lo que antes era un

problema deprimente y, aparentemente, sin ninguna salida a la vista.