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Ontologias e taxonomias: diferenas
Luciane Paula Vital;

Lgia Maria Arruda Caf

Luciane Paula Vital
Professora Assistente do Departamento de
Cincia da Informao da Universidade Federal de
Pernambuco
Ligia Maria Arruda Caf
Professora Doutora, Departamento de Cincia da
Informao da Universidade Federal de Santa
Catarina
O presente artigo trata de dois tipos de sistemas de

organizao do conhecimento, taxonomia e ontologia.
Tem como objetivo realizar uma distino entre os dois
sistemas, j que, muitas vezes, so utilizados de forma
equivocada, demonstrando a falta de clareza conceitual.
As taxonomias trabalham no sentido de organizar a
informao e/ou conhecimento, em relaes hierrquicas
entre os termos. J as ontologias, buscam estabelecer
relaes semnticas entre conceitos, em forma de redes
conceituais, prximas da estrutura que trabalha a mente
humana.
Palavras-chaves:
Sistemas
de
conhecimento; Taxonomia; Ontologia.
organizao
do
Ontology and taxonomy: differences

The present article analyzes two kinds of representation
models of the knowledge, taxonomy and ontology. Its
objective is to establish a distinction between the two
models, since they had been often utilized erroneously,
showing the lack of clarity regarding the definitions.
Taxonomies work more in the sense of organizing
information and/or knowledge in hierarchical relations
between the terms. Ontologies, on the other hand, try to
establish semantic relations between concepts, in the
form of concept nets, closer to the structure with which
the human brain works.
Keywords: Knowledge organization system; Taxonomy;
Ontology.
Perspectivas em Cincia da Informao, v.16, n.2, p.115-130, abr./jun. 2011
115

Recebido em 31.12. 2009 Aceito 01.06.2011
1 Introduo
Os sistemas de representao e organizao do conhecimento so
considerados processos fundamentais, em meio a crescente produo de
informaes. Objetivam proporcionar a representao, recuperao e o
intercmbio de informaes, de acordo com necessidades e ambientes
especficos. Terra e Gordon (2002), atravs do estudo de Reichheld
(1996), mostram que a inovao de produtos pelas empresas est
diretamente relacionada sua posio de mercado, quanto mais inovam
mais alta a posio. Para que ocorra inovao (produo de
conhecimento, segundo os autores) preciso que aja colaborao, sendo
assim, as empresas que querem inovar, precisam criar ambientes
colaborativos, processo no qual a representao e organizao do
conhecimento so imprescindveis. A necessidade de maior velocidade de
comunicao, associada s tcnicas de informtica, modifica radicalmente
a produo e disseminao da informao e, consequentemente, as
relaes entre clientes-organizao-colaboradores.
A necessidade de informaes precisas e confiveis no mbito
corporativo vem de encontro com a qualidade da recuperao, tornandose um grave problema, pela dificuldade de preciso. Desta forma, a busca
pelo desenvolvimento e aprimoramento de ferramentas e metodologias,
que proporcionem uma recuperao eficaz, ganha lugar de destaque no
gerenciamento de informaes. Como j citado, recuperao de
informaes relevantes ao usurio passam pelo desenvolvimento de
sistemas de representao e organizao, sendo necessrio, assim,
conhec-los mais profundamente a fim de melhor aplic-los.
Nesse sentido, as ontologias e taxonomias, dois sistemas de
organizao e representao do conhecimento, possuem definies,
objetivos e aplicaes que se relacionam em uma linha muito tnue,
sendo por vezes confundidos e abordados de forma equivocada na
literatura. Este artigo objetiva caracterizar os dois modelos, buscando
evidenciar suas diferenas.
2 Sistemas de organizao e representao do

conhecimento
Na tentativa de discutirmos organizao e representao do
conhecimento, pensamos ser necessrio, primeiramente, fazer uma
distino entre informao e conhecimento. Para Fogl (1979, p. 21), a
informao compreende uma unidade de trs elementos:
a) Conhecimento
(contedo da informao);
b) Linguagem (um instrumento de expresso de itens de

informao); e
c) Suporte (objetos materiais ou energia).
116

Sendo assim, para esse autor, o conhecimento materializa-se na

informao, atravs de seu contedo. O autor ainda apresenta algumas
caractersticas acerca dos conceitos de informao e conhecimento, que
facilitam a distino dos dois conceitos:
a) conhecimento o resultado da cognio (processo de
reflexo das leis, das propriedades de objetos e fenmenos da
realidade objetiva na conscincia humana);
b) conhecimento o contedo ideal da conscincia humana;
c) informao
conhecimento;
uma
forma
material da
existncia
do
d) informao um item definitivo do conhecimento, expresso

por meio da linguagem natural ou outros sistemas de signos
percebidos pelos rgos e sentidos;
e) informao existe e exerce sua funo social por meio de
um suporte fsico; e
f) informao existe objetivamente fora da conscincia
individual e independente dela, desde o momento de sua
origem.
A partir das ideias de Fogl (1979), podemos aferir que a organizao
e representao do conhecimento passa pela informao, considerada sua
forma material, materializada em um suporte fsico. Assim, quando nos
reportamos ao conhecimento e sua organizao, estamos, implicitamente,
tratando de informao.
Segundo Woods (1975 apud WELTY, 1996), sistemas de organizao
e representao do conhecimento seriam aplicados na representao
inequvoca de alguma interpretao de uma sentena, com um mtodo
para traduo da linguagem natural para a de representao.
Para entendermos os sistemas de organizao do conhecimento,
citamos algumas colocaes feitas por Davis et al. (1992 apud CAMPOS,
2004, p. 24):
a) so mecanismos que propiciam um pensar sobre o mundo,
ao invs de interferir;
b) representam, objetivando substituir o objeto, carregando
uma correspondncia especfica do objeto, mas de forma
imprecisa;
c) na escolha de uma representao em detrimento de outras,
feita tambm uma escolha de como e o que ver no mundo;
e
d) essas representaes permitem processos formalizados
para se dizer coisas sobre o mundo.
117

De acordo com Campos (2004, p. 24), os modelos de representao

do conhecimento possibilitam, no mbito da Cincia da Informao, a
elaborao de linguagens documentrias verbais e notacionais, visando
recuperao de informaes e a organizao dos contedos informacionais
de documentos.
A organizao do conhecimento, segundo Caf e Brascher (2008, p. 6), se
aplica s unidades do pensamento (conceitos) e [...] visa construo de modelos
de mundo que se constituem em abstraes da realidade e apresenta como produto
desse processo, a representao do conhecimento que [...] fruto de um processo
de anlise de domnio e procura refletir uma viso consensual sobre a realidade que
se pretende representar.
O processo de representao fundamental ao ser humano para a
compreenso do mundo. Marcondes (2001, p. 64) nos diz que a vida real
uma realidade demasiadamente vasta e bastante complexa para ser
captada em uma totalidade pela mente humana. , nesse momento, que
as correspondncias entre os objetos, seu significado e seu significante se
fazem necessrias. Em um processo cognitivo, o objeto recebe um
substituto distinto dele, nas associaes da mente humana.
Sistemas de organizao e representao do conhecimento so adotados na
sistematizao de conceitos de determinadas reas com o objetivo de representar
contedos para a recuperao. So exemplos as classificaes, tesauros, ontologias
e taxonomias.
As formas de organizao e representao do conhecimento
propostas para este trabalho taxonomia e ontologia - no possuem um
modelo ou tecnologia nica, que se aplica a todos os ambientes, a sua
implementao depende das caractersticas e objetivos especficos de
cada contexto.
2.1 Ontologia: caractersticas

A palavra ontologia deriva do grego onto (ser) + logia (estudo).
Cincia que estuda o ser, como tal. As primeiras definies de ontologia
surgiram na Filosofia, com o uso do termo metafsico (o que vem antes da
fsica), designando aquilo que existe, no mesmo sentido de ontologia
(SMITH, 2003). O filsofo alemo Edmund Husserl, no incio do sculo XX,
definia a ontologia como sendo a cincia das essncias. Ele dividia as
ontologias em: a) Formais fundamentos de todas as cincias e
interessando-se pelas essncias e b) Materiais conjunto de ontologias
setoriais que se preocupa dos fatos (HUSSERL, 1996).
Na organizao e representao do conhecimento, o sentido
diferente. A partir de uma determinada rea de domnio (campo do conhecimento
que se deseja representar), a ontologia se prope a classificar as coisas em
categorias, na perspectiva do sujeito e da linguagem do domnio. Partindo da
definio de Gruber (1996, p.1) onde Uma ontologia uma especificao explcita
de uma conceitualizao, Guarino e Giaretta (1995 apud ALMEIDA; BAX, 2003, p.
2) explicam que:
[...] um ponto inicial nesse esforo de tornar claro o termo ser uma
anlise da interpretao adotada por Gruber. O principal problema com tal
118

interpretao que ela baseada na noo conceitualizao, a qual no

corresponde nossa intuio. [...] Uma conceitualizao um grupo de relaes
extensionais descrevendo um estado das coisas particular, enquanto a noo
que temos em mente uma relao intensional, nomeando algo como uma rede
conceitual a qual se superpe a vrios possveis estados das coisas.
Entendemos a relao intensional, a partir da teoria do

conceito de Dahlberg (1978b, p. 105), que afirma que a intenso do
conceito a soma total das suas caractersticas. tambm a soma total
dos respectivos conceitos genricos e das diferenas especficas ou
caractersticas especificadoras. Sob o aspecto intensional, Guarino (1998
apud ALMEIDA e BAX, 2003, p. 9) afirma que [...] ontologia se refere a
um artefato constitudo por um vocabulrio usado para descrever certa
realidade, mais um conjunto de fatos explcitos e aceitos que dizem
respeito ao sentido pretendido para as palavras do vocabulrio. Segundo
Neches (1991 apud FEITOSA, 2005, p. 26), uma ontologia define os
termos bsicos e as relaes, compreendendo o vocabulrio de uma rea
de tpico, bem como as regras para a combinao de termos e as
relaes para definir as extenses do vocabulrio. Na rea da Cincia da
Computao apresenta a seguinte definio: uma ontologia uma
especificao formal e explcita de uma conceitualizao compartilhada
(BORST, 1997, p. 12). Esta definio classificada por Almeida e Bax
(2003, p. 9) como simples e completa. Estes autores (2003, p. 9) afirmam
que:
Nessa definio, formal significa legvel para computadores;
especificao explcita diz respeito a conceitos, propriedades,
relaes,
funes
restries,
axiomas,
explicitamente
definidos;
compartilhado
quer
dizer
conhecimento
consensual; e conceitualizao diz respeito a um modelo
abstrato de algum fenmeno do mundo real.
As ontologias, inerentes aos estudos da web semntica, objetivam o
processamento automatizado da informao. Gruber (1996); Noy e
Guinness (2001) citam como componentes bsicos de uma ontologia:
a) classes (organizadas em uma taxonomia);
b) relaes (representam o tipo de interao entre os
conceitos de um domnio);
c) axiomas (usados
verdadeiras); e
para
modelar
sentenas
d) instncias (utilizadas para representar

especficos, ou seja, os prprios dados).
sempre
elementos
De acordo com Parreiras ([200-], p. 2), O uso de ontologias

permite a representao de um determinado domnio de conhecimento,
orientado a organizao dos conceitos, e no ao tempo. Parreiras (2004)
apresenta uma ontologia, baseada em Noy e Guinness (2001), sobre
vinhos e comidas, conforme figura (FIG. 1) a seguir:
119

FIGURA 1 - Ontologia de vinhos e bebidas

Fonte: PARREIRAS (2004).
Nesse exemplo, foram estabelecidos, primeiramente, os domnios a

serem cobertos, no caso, comidas, vinhos (tipos) e regies produtoras.
Em uma segunda etapa, foram definidas as relaes, identificando qual
tipo de vinho combina com determinadas comidas.
Noy e Guinness (2001) determinam sete passos para a criao de
uma ontologia, descritos a seguir. Eles ressaltam que no existe apenas
um caminho para a construo de ontologias, a deciso ir depender do
propsito ao qual ela se destina.
1. Passo: determinar o domnio e o alcance da ontologia estabelecer os objetivos e os domnios a serem cobertos;
2. Passo: considerar ontologias j existentes (reutilizao) buscar
em bibliotecas de ontologias, trabalhos j validados, no sentido de poupar
esforos e utilizar ferramentas j disponveis;
3. Passo: enumerar termos importantes na ontologia estabelecer
os termos a serem tratados e suas propriedades;
4. Passo: definir as classes1 e hierarquias estabelecer que classes
sero trabalhadas e as relaes hierrquicas entre elas, das mais gerais
para as mais especficas (Top level), das especficas para as gerais
(Bottom level) ou uma combinao de ambas (Middle level), conforme
FIG. 2;
Um conceito em um domnio, coleo de elementos com propriedades similares.
120

FIGURA 2 - Nveis de Hierarquia

Fonte: NOY; GUINNESS (2001).
5. Passo: definir as propriedades das classes estabelece as

propriedades e relaes entre elas;
6. Passo: definir as facetas2 das propriedades relaes e variveis
permitidas para cada propriedade; e
7. Passo: criar instncias3 criao de instncias dentro das
classes.
Formando, assim, uma estrutura que parte das classes at a criao
das instncias, em uma relao hierrquica.
Totalidade das subdivises resultantes da aplicao de uma nica caracterstica [...] (PIEDADE,
1977, p. 34).
Representao real das classes no domnio, isto , indivduo, objeto ou coisa em si (BARQUN;
GONZLEZ; PINTO, 2006, p. 43).
121

FIGURA 3 - Definio de instncias

Fonte: NOY; GUINNESS (2001).
Podemos observar na FIG. 3, que Chateau Morgon Beaujolais um

tipo de vinho Beaujoalis, isto , uma instncia da classe Beaujoalis; assim
como tambm uma instncia dessa classe Beaujolais region (NOY;
GUINNESS, 2001). As instncias apresentam as propriedades da classe
geral e uma caracterstica adicional, por exemplo, Chateau Morgon
Beaujolais um tipo de vinho Beaujoalis que apresenta todas as
caractersticas do vinho Beaujolais e uma ou mais caractersticas que o
diferencia. Ento, instncias definem propriedades dentro das classes e
so definidas por estas, em um processo mtuo de construo.
As ontologias organizam o conhecimento em forma de uma
teia de relaes, assim como a mente humana, em uma relao
intensional (conforme definio anterior). Essa forma de organizao
corrobora a afirmao de Almeida e Bax (2003, p. 17), de que as
ontologias [...] permitem formas de representao baseadas em lgica, o
que possibilita o uso de mecanismos de inferncia para criar novo
conhecimento a partir do existente. Sendo assim, utilizada em processos
de Gesto do Conhecimento, o desenvolvimento das ontologias possibilita
a formao de relaes entre conceitos, assim como, propicia a
representao de vrias relaes de um mesmo objeto.
2.2 Taxonomia: caractersticas

Taxonomia vem do grego taxis=ordem e onoma=nombre e derivouse de um dos ramos da Biologia que trata da classificao lgica e
cientfica dos seres vivos, fruto do trabalho do mdico e botnico sueco
Carolus Linnaeus (ou Karl von Linn). Apesar das taxonomias terem sido
primeiramente empregadas na rea da Biologia, nos ambientes digitais,
seu uso, segundo autores como Edols (2001), Adams (2000) e Plosker
(2005), est relacionado com as formas automatizadas de organizao da
informao, tornando-se alvo de estudos da Cincia da Informao.
No mbito da Gesto do Conhecimento, as taxonomias so definidas
como elementos estruturantes, estratgicos e centrais para negcios
baseados em informao e conhecimento [...] para classificar e facilitar o
acesso informao (TERRA et al., 2005, p. 1).
Para Martinez et al. (2004, p. 106) a taxonomia, em um sentido
amplo, a criao da estrutura (ordem) e dos rtulos (nomes) que
ajudam a localizar a informao relevante. Em um sentido mais especfico,
o ordenamento e rotulao de metadados, que permite organizar
sistematicamente a informao primria. interessante notar que a
estrutura mais citada na literatura para a taxonomia a hierrquica,
sendo uma forma de caracteriz-la, como podemos perceber na FIG. 4:
122

Knowledge management
Knowledge representation
Topic maps
XTM
TMQL
TMCL
HyTM
FIGURA 4 - Exemplo de taxonomia

Fonte: GARSHOL (2004).
A taxonomia organiza a informao da mais genrica a mais

especfica, utilizando-se da relao hierrquica ou relao de gneroespcie entre os termos. Essa relao definida por Dahlberg (1978b, p.
104) como sendo aquela que aparece [...] entre dois conceitos que tm
idnticas caractersticas, sendo, porm, que uma em relao outra,
apresenta uma caracterstica adicional, de modo que surge entre eles uma
hierarquia. Mas, as taxonomias corporativas no se limitam a essa
relao, somente, como veremos adiante.
O objetivo da taxonomia no unicamente classificar e facilitar o
acesso informao, mas, igualmente,
[...] representar conceitos atravs de termos, agilizar a
comunicao entre especialistas e outros pblicos; encontrar o
consenso; propor formas de controle da diversidade de
significao e oferecer um mapa de rea que servir como
guia em processo de conhecimento (TERRA et al., 2005, p. 1).
Adams (2000, p. 2) explica que [...] taxonomias organizam e criam
significados para os relacionamentos entre coisas ou idias4, definio
essa que faz com que autores como Van Rees (2003) vejam as ontologias
como extenses taxonmicas ou ainda, taxonomias como modelos de
tesauros.
Taxonomias esto voltadas para a organizao das informaes em
ambientes especficos, visando recuperao eficaz e, para isso,
estabelecendo parmetros em todo o ciclo de produo da informao,
onde profissionais distribudos por espaos fsicos distintos participam do
processo de criao do conhecimento de forma organizada.
Como tratado anteriormente, o conceito de taxonomia, algumas
vezes, limitado a termos organizados em categorias hierrquicas,
porm, quando tratamos de taxonomias em ambientes corporativos,
encontramos definies mais especficas. Woods (2004) explica que uma
taxonomia corporativa uma forma de representar toda a informao
disponvel na organizao. Segundo o autor, Uma taxonomia clssica
supe que cada elemento s pode pertencer a um ramo da rvore
4
[...] Taxonomies order and give meaning to the relationship among things or ideas (ADAMS, 2000,
p. 2).
123

hierrquica. No entanto, em um ambiente corporativo isso no possvel

nem desejvel (WOODS, 2004, p. 3)5. Um documento pode ser de
interesse de vrios departamentos dentro da organizao, com
implicaes e objetivos diferentes e precisa estar representado dentro
desses diversos interesses.
Outros tipos de relao entre conceitos como as de funcionalidade
tambm so importantes. A relao funcional aquela em que, segundo
Dahlberg (1978a, p. 105) Pode-se conhecer o carter semntico [...]
tendo por base as chamadas valncias semnticas dos verbos [...].
Valncia semntica caracterizada como a soma dos lugares a serem
preenchidos de acordo com a ligao deste conceito com outros
(DALHBERG, 1978a, p. 105). As relaes entre os conceitos tambm
podem ser intensionais, redes de conceitos, usadas tanto nas ontologias
quanto nas taxonomias. Sendo que, nas taxonomias corporativas,
segundo Woods (2004) as relaes necessitam ser flexveis, pragmticas
assim como coerentes.
De acordo com Holgate (2004), h quatro formas de se construir
uma taxonomia:
a) adquirir uma taxonomia pr-definida;
b) construir manualmente uma taxonomia;
c) construir automaticamente uma taxonomia; e
d) uma combinao de automtica e manual (hbrida).
Holgate (2004) afirma que a forma mais adequada depende de
alguns critrios que variam em cada organizao, como:
a) o problema que a taxonomia est tendo que responder;
b) o tipo e o alcance da informao corporativa;
c) o volume do contedo; e
d) a disponibilidade dos especialistas da rea para estarem
desenvolvendo a taxonomia.
Woods (2004) explica que, em ambientes organizacionais, as
taxonomias precisam:
a) fazer parte de um processo de gesto do conhecimento mais
amplo;
b) estar relacionadas com arquiteturas de administrao da
informao, como portais, datawarehousing, etc; e
c) estar relacionadas a um ambiente de informaes integrado,
procurando entender o fluxo de informao e semntico da organizao.
Na construo
observados:
de
taxonomias,
alguns
critrios
devem
ser
a)Comunicabilidade: termos utilizados devem transparecer os

conceitos carregados de acordo com a linguagem utilizada
5
A classical taxonomy assumes that each element can only belong to one branch of the
hierarquical tree. However, in a corporate environment, such formal ordering is neither feasible nor
desirable (WOODS, 2004, p. 3).
124

pelos usurios do sistema. Ex. Cloreto de sdio (utilizado para

especialistas) e sal (utilizado para leigos).
b) Utilidade: apresentar somente os termos necessrios. Ex.
Frutas, sem especificar cada uma como maa, pra.6
c) Estimulao: uso de termos que induzem o usurio a
continuar a navegao pelo sistema.
d) Compatibilidade: contem somente estruturas de campo que
se est ordenando e que faam parte das atividades ou
funes da organizao (TERRA et al., 2005, p. 3).
A formao de taxonomias, assim como outras formas de
organizao e representao do conhecimento, se beneficia da marcao
dos documentos. A marcao um passo importante, no s para garantir
que mecanismos de busca encontraro os documentos mais facilmente, e
os organizaro em classes, como tambm para a disseminao dos
documentos com base em regras de personalizao. O conceito de
metadados, ou dados que representam informaes contidas em dados,
base das linguagens de marcao como o XML, central para a evoluo
da Internet, tanto em sua parte pblica quanto na corporativa,
representada pelos portais.
Os metadados provm os contextos de significados necessrios
informao e tornam os documentos mais facilmente localizveis por
mecanismos de busca, auxiliando-os a resolver diversas ambiguidades das
lnguas naturais, que trazem rudos ao processo de busca. A W3C7 define
metadado como sendo informaes localizadas na Web, inteligveis por
um computador. Segundo Terra et al. (2005, p. 4), facilitam [...] a
localizao
dos
documentos
pelos
mecanismos
de
busca
independentemente de alguma informao prvia da localizao fsica.
At mesmo porque quando tratamos de ambientes Web, a definio de
localizao fsica no cabe, o local onde o documento est armazenado
no interfere na sua localizao. O que, de fato, precisa estar bem
estruturado so as linguagens de marcao, os caminhos que conduzem
at a informao, como por exemplo, autoria, assunto, rea do
conhecimento, entre outros.
Aps o desenvolvimento de uma taxonomia, qualquer pessoa
autorizada pode alocar as informaes nos campos pr-determinados tais
como, newsletter, fale conosco, notcias, casos de sucesso, entre outros,
fazendo com que a organizao e a coerncia das informaes sejam
mantidas. A taxonomia, como qualquer outra forma de organizao e
representao da informao e conhecimento, precisa acompanhar a
natureza dinmica e as variaes lingsticas que ocorrem no fluxo de
informaes das organizaes, e, consequentemente, estar em constante
manuteno.
Nesse exemplo, o coeficiente de preciso ser baixo, porque a linguagem de indexao

empregada no foi suficientemente especfica.
World Wide Web Consortium.
125

3 Discusso dos sistemas

No mbito da Web semntica, onde se discute formas de
aperfeioamento do processo de recuperao da informao, construindo
categorias em linguagens, que tenham sentido para o computador
(RAMALHO; VIDOTTI; FUJITA, 2005), as ontologias, sob o aspecto
estrutural, so definidas, de acordo com o W3C (2003), como um
conjunto de definies legveis por mquina que criam uma taxonomia de
classes e subclasses e os relacionamentos entre elas8.
O fato de as ontologias construrem subclasses baseadas nas
relaes taxonmicas pode ser uma das causas da falta de clareza na
distino entre estes termos. Porm, Van Rees (2003, p. 5) esclarece que,
[...] uma vez que uma srie de propriedades so adicionadas em uma
estrutura hierrquica, o termo ontologia mais adequado que
taxonomia.
Uma das principais diferenas verificadas na literatura referese aos tipos de relacionamento utilizados entre os conceitos. Enquanto na
taxonomia
aplica-se
basicamente
a
relao
hierrquica
(VAN
SCHOUBROECK et al., 2001 apud VAN REES, 2003), apesar da adoo
cada vez mais frequente de relaes funcionais e intensionais, nas
ontologias, as relaes acontecem em rede. Essa caracterstica faz com
que as ontologias atendam, de forma mais qualificada, a representao da
estrutura conceitual em ferramentas de Gesto do Conhecimento.
Aliado a este fato, citamos a questo de as taxonomias
estabelecerem relaes mais elaboradas entre os termos, o que a
aproxima do conceito de ontologia.
McGuinness (2002 apud VAN REES, 2003) usa o termo taxonomia,
intercalando-o com ontologia simples. Esta parece ser a viso vigente na
literatura, as ontologias so vistas como mais aprimoradas do ponto de
vista semntico. Gilchrist (2003) entende que as taxonomias usam uma
combinao de classificao e tcnicas de tesauros, isto , relaes um
pouco mais aprimoradas entre os termos.
Enquanto as taxonomias
buscam o desenvolvimento de categorias para facilitar a insero e
recuperao da informao, as ontologias vo alm, objetivando o
desenvolvimento de um consenso lingustico em reas especficas.
Ontologias representam o conhecimento de um dado domnio em forma
de uma rede relacional, intensional, onde as relaes se sobrepem aos
possveis estados da coisa. As ontologias podem ser consideradas mais
complexas que as taxonomias, levando em considerao que no se
limitam aos relacionamentos taxonmicos adotados na ordenao de
classes e subclasses, estabelecendo outros tipos de relaes semnticas,
como as de associao, derivadas da explicitao das caractersticas dos
conceitos.
No podemos afirmar que um sistema de organizao e
representao do conhecimento seja mais adequado que outro, as
8
We refer to what is sometimes called a "structural" ontology - a machine readable set of definitions
that create a taxonomy of classes and subclasses and relationships between them (W3C, 2003).
126

diferenas existentes dizem respeito aplicao a que se propem.

Taxonomias so mais indicadas para organizar e representar informaes
e/ou conhecimento dentro de ambientes especficos, como, por exemplo,
portais e Intranets, fazendo com que a recuperao e a prpria publicao
dos materiais sejam consistentes e uniformes em toda a organizao,
buscando um consenso terminolgico. Porm, para reas do conhecimento
que desejam trabalhar temas com especificidade e aprofundamento
conceitual, as ontologias satisfazem melhor. As ontologias, em domnios
especficos do conhecimento, trabalham no nvel da significao dos
conceitos, um exerccio intelectual mais complexo que necessita do auxlio
de especialistas das reas, objetivando um compartilhamento da
compreenso de determinada rea do conhecimento.
Sendo assim, o desempenho dos modelos est ligado aos objetivos
estabelecidos no processo ao qual sero aplicados.
4 Consideraes finais
A busca pelo desenvolvimento e aprimoramento de ferramentas e
metodologias, que proporcionem uma recuperao eficaz, ganha lugar de
destaque no gerenciamento de informaes. Nesse sentido, a clareza
conceitual importante para que os processos sejam desenvolvidos,
levando em considerao os objetivos a que se propem. O artigo no
tem a pretenso de ser exaustivo em relao ao tema. As discusses
referentes aos diferentes modelos de organizao e representao do
conhecimento so necessrias para seu aprimoramento. A ontologia alvo
de pesquisas nas reas da cincia da informao e da computao, o
mesmo no ocorre com tanta frequncia com a taxonomia, que carente
de estudos e aplicaes. Talvez, pelo fato j citado anteriormente, de ser
constantemente confundida com tesauro ou vista como uma ontologia
simples, por usar uma mescla dos mtodos desses outros dois modelos. O
que no consiste em nenhum problema, o importante o entendimento
de que taxonomias se propem a prioritariamente classificar, baseada nas
caractersticas intrnsecas do conceito, determinado domnio. Enquanto as
ontologias no o fazem necessariamente, apresentando a pretenso
primeira de descrever um domnio especfico, tambm centrada no
conceito.
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Ontologias e taxonomias: diferenas

Luciane Paula Vital;

Ontologias e taxonomias: diferenas

O presente artigo trata de dois tipos de sistemas de

Ontology and taxonomy: differences

Perspectivas em Cincia da Informao, v.16, n.2, p.115-130, abr./jun. 2011

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Luciane Paula Vital;

Recebido em 31.12. 2009 Aceito 01.06.2011

2 Sistemas de organizao e representao do

b) Linguagem (um instrumento de expresso de itens de

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Sendo assim, para esse autor, o conhecimento materializa-se na

d) informao um item definitivo do conhecimento, expresso

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De acordo com Campos (2004, p. 24), os modelos de representao

2.1 Ontologia: caractersticas

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interpretao que ela baseada na noo conceitualizao, a qual no

Entendemos a relao intensional, a partir da teoria do

d) instncias (utilizadas para representar

De acordo com Parreiras ([200-], p. 2), O uso de ontologias

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FIGURA 1 - Ontologia de vinhos e bebidas

Nesse exemplo, foram estabelecidos, primeiramente, os domnios a

Um conceito em um domnio, coleo de elementos com propriedades similares.

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FIGURA 2 - Nveis de Hierarquia

5. Passo: definir as propriedades das classes estabelece as

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FIGURA 3 - Definio de instncias

Podemos observar na FIG. 3, que Chateau Morgon Beaujolais um

2.2 Taxonomia: caractersticas

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FIGURA 4 - Exemplo de taxonomia

A taxonomia organiza a informao da mais genrica a mais

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hierrquica. No entanto, em um ambiente corporativo isso no possvel

a)Comunicabilidade: termos utilizados devem transparecer os

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pelos usurios do sistema. Ex. Cloreto de sdio (utilizado para

Nesse exemplo, o coeficiente de preciso ser baixo, porque a linguagem de indexao

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