Neurotransmisores

La transmisin de las seales de una neurona a otra a travs

de la sinapsis, se crea anteriormente, que era elctrica. La
sinapsis, es un espacio pequeo entre la unin de dos
neuronas o una neurona y un msculo. En 1921, se confirm
que las neuronas se comunican realmente por la liberacin de
ciertas sustancias qumicas. La comunicacin se lleva a cabo a
travs de un cambio en la concentracin qumica. Estos
productos qumicos se llaman neurotransmisores. El
mrito por la confirmacin de este hecho y tambin por haber
descubierto el neurotransmisor la acetilcolina, es del
farmaclogo alemn Otto Loewi. As pues, sn las sustancias
qumicas, las que permiten los impulsos nerviosos o las
seales que se transmiten a travs de la sinapsis. Existen
varios tipos de neurotransmisores y cada uno de ellos es
responsable de algunas funciones especficas.
Tipos de neurotransmisores
Por lo general, se clasifican en trs categoras: los
aminocidos, las monoaminas y los pptidos. Los
neurotransmisores, como el glutamato, el aspartato, la glicina,
la serina y el cido gamma-aminobutrico (GABA), entran en la
categora de los aminocidos. Por otra parte, en el
neurotransmisor la dopamina, la serotonina, la melatonina, la
epinefrina y la norepinefrina, sn los neurotransmisores de la
monoamina. La calcitonina, el glucagn, la vasopresina, la
oxitocina y la beta-endorfina, sn algunos de los pptidos
neuroactivos. Hasta ahora, se pueden encontrar alrededor de
50 pptidos neuroactivos, junto con los nuevos, que se
descubren regularmente. Adems de stos, la acetilcolina, el
xido ntrico, la adenosina y otros neurotransmisores.
Los neurotransmisores en el cuerpo humano

La acetilcolina
Es el primer neurotransmisor en ser humano descubierto en
el ao 1921. Este neurotransmisor es responsable de
estimular los msculos. Activa las neuronas motoras, que

sn las que controlan los msculos esquelticos. Tambin

ayudan a regular las actividades en ciertos reas del
cerebro, que estn asociados con la atencin, la excitacin,
el aprendizaje y la memoria. Las personas con la
enfermedad de Alzheimer, generalmente, sn propensas a
tener un nivel sustancialmente ms bajo de la acetilcolina.

La dopamina
La dopamina es el neurotransmisor que controla los
movimientos voluntarios del cuerpo y est asociado con el
mecanismo de reaccin del cerebro. En otras palabras, la
dopamina regula las emociones placenteras, como las
drogas, el alcohol, la cocana, la herona, la nicotina, el opio
aumentan el nivel de este neurotransmisor, por lo que
un consumidor de estos productos nota una sensacin
placentera. La disminucin del nivel de dopamina, se asocia
con la enfermedad de Parkinson, mientras que los
pacientes de la esquizofrenia, generalmente sn propensos
a tener un exceso de la dopamina en los lbulos frontales
del cerebro.

La serotonina
La serotonina es un neurotransmisor inhibidor importante,
que se ha encontrado que tienen un efecto significativo
sobre las emociones, el humor y la ansiedad. Tambin est
implicado en la regulacin del sueo, la vigilia y la
alimentacin. El nivel de serotonina significativamente ms
bajo, se encuentra asociado con las enfermedades, como la
depresin, los pensamientos suicidas y un trastorno
obsesivo-compulsivo. Muchos medicamentos
antidepresivos funcionan afectando el nivel de este
neurotransmisor.

El cido gamma aminobutrico (GABA)

El GABA es un neurotransmisor inhibidor que reduce la
actividad neuronal con el fn de evitar la sobreexcitacin, la
que podra conducir a la ansiedad. El GABA es un
aminocido no esencial, que es producido por el
cuerpo, que produce el cido glutmico. Un nivel bajo de

GABA puede tener una asociacin con los trastornos de

ansiedad. El alcohol y las drogas, como los barbitricos,
que pueden influir en los receptores GABA.

El glutamato
El glutamato es un neurotransmisor excitador. Es el
neurotransmisor ms comnmente encontrado en el
sistema nervioso central. El glutamato est principalmente
relacionado con las funciones, como el aprendizaje y la
memoria. Un exceso de glutamato es, sin embargo, txico
para las neuronas. Una produccin excesiva de glutamato
puede estar relacionada con una enfermedad, conocida
como la esclerosis lateral amiotrfica (ELA) o la enfermedad
de Lou Gehrig.

La epinefrina y la norepinefrina
La epinefrina es un neurotransmisor excitador, que se
deriva de la norepinefrina. La epinefrina controla el enfoque
mental y la atencin. La norepinefrina es un
neurotransmisor excitatorio y regula el estado del nimo y
la excitacin fsica y mental. El aumento de la secrecin de
la noradrenalina aumenta el ritmo cardiaco y la presin
arterial.

Las endorfinas
Las endorfinas sn neurotransmisores, que en su estructura
se asemejan a los compuestos opioides, como el opio, la
morfina y la herona. De hecho, su efecto sobre el cuerpo
es tambin similar, en el efecto producido por los
compuestos opiceos. Al igual que los opiceos, las
endorfinas pueden reducir el dolor, el estrs y promover la
calma y la serenidad. Estos sn los neurotransmisores, que
permiten a algunos animales a invernar, disminuyendo su
metabolismo, la respiracin y el ritmo cardaco.