Diez mitos sobre las tesis

Por Federico Tobar

www.federicotobar.com.ar

Estamos rodeados de actitudes solemnes que solo

perjudican nuestra investigacin. El conocimiento no se
exhibe en repisas y vitrinas Para hacer ciencia hay que
arremangarse y ponerse alpargatas. Con pasin y sin
miedo de ensuciarse, como quien se decide a trabajar su
jardn.
Margot Romano Yalour

Hay mucha contradiccin y confusin entre lo que se escribe, se dice y se hace

respecto a las tesis de maestra y doctorado. En buena parte esto se debe a que los
responsables de orientar y encaminar las tesis y sus defensas pblicas suelen ser
personas que no tienen formacin ni experiencia suficiente. En un relevamiento sobre
veintitrs maestras en el rea de salud pblica de Argentina hemos verificado que
solo una mnima porcin de los docentes de tales postgrdos cuentan con ttulo de
master y prcticamente ninguno con ttulo de doctor. A continuacin detallo diez mitos
respecto a qu es y qu involucra una tesis que detectamos con Margot Romano
Yalour tras revisar alrededor de un centenar y medio de tesis:
1.Una tesis es una obra maestra. Esta imagen es abrumadora. Digamos ms bien
que la tesis es como el carnet que de conductor que nos habilita para entrar en la
calle. Tal vez algn da nos transformemos en campeones de carreras, pero por ahora
solo precisamos demostrar que cabemos conducir. En este caso no un auto sino un
proyecto de investigacin.
2.Una tesis debe ser una obra innovadora. Innovar significa hacer de forma nueva,
hacer algo original implica dar origen a algo. El aporte original de una tesis de
maestra puede residir en las formas de presentar y sistematizar un tema, de aplicar
algn dispositivo explicativo ya conocido a un mbito especfico, de sintetizar de forma
concisa y rigurosa el estado del arte sobre el tema. Se puede innovar en el mtodo, en
el planteo, en la presentacin de un tema sin hacerlo necesariamente en los
resultados.
Joseph Schumpeter distingua tres momentos del cambio: la invencin, la innovacin y
la difusin. La primera se genera desde la investigacin bsica, generalmente es la
menos productiva y la ms frustrante para un investigador novel ya que hacen falta mil
intentos para llegar a un invento. La innovacin se vincula con la investigacin
aplicada y el desarrollo, busca resolver problemas, facilitar las cosas en base a lo que
ya est inventado -generalmente por otros-. La difusin es la fase ms gratificante
puesto que es el momento donde el cambio comienza a consolidarse, donde el
conocimiento provoca un verdadero impacto.
Para ser original inventando hace falta dedicacin y talento, pero adems es necesario
tener un poco de suerte. Ser innovador es algo ms fcil, hace falta dedicacin, hace
falta animarse a rever lo que a primera vista es obvio. En otros trminos, hace falta
algo de pasin. Ser un divulgador de descubrimientos ajenos es una tarea modesta
pero involucra su mrito. Quien consigue divulgar una idea facilita el camino a los
dems y por lo tanto multiplica la bsqueda.
Con frecuencia los alumnos de cursos de maestra manifiestan sentirse obligados a
desarrollar verdaderos paradigmas respecto al tema de su estudio. A veces
emprenden la redaccin de compendios largusimos y muy completos sin que por ello
constituyan una verdadera tesis. Es decir una toma de posicin sobre un tema

planteada con rigor metodolgico.

3. Una tesis es un trabajo individual. Las mejores tesis y en general las que
registran mayores repercusiones, son aquellas que surgen en el seno de un programa
de investigacin amplio al cual se vinculan muchos investigadores. Es requisito que el
tesista circunscriba una pregunta y logre desarrollar una bordaje sistemtico para
responderla. Pero nada impide que haga ese recorrido junto a otros investigadores,
profesores o colegas.
Incluso dos o ms tesistas podran abordar el mismo tema de investigacin
delimitando problemas diferentes. Eso les facilitara el dilogo, compartir lecturas e
incluso hasta datos.
4. Una tesis es una obra indita. Es cierto que nadie aceptara como tesis un trabajo
ya hecho en otro contexto e incluso publicado. Sin embargo, la mayora de las
instituciones acadmicas ver con buenos ojos que sus alumnos publiquen artculos y
hasta libros con los avances de los trabajos de tesis. Solo hace falta tomar el recaudo
de hacer esto explcito. Se trata de una simple nota al pie de pgina que diga esta
publicacin forma parte de los avances de la tesis que fulano desarrolla en el marco
del curso XX.
5.Una tesis es un libro. La mayora de los cursos y casi el 100% de los jurados o
bancas examinadoras preferiran que una tesis sea mejor un artculo. El compromiso
del tesista debe ser primero con el rigor y la consistencia lgica ms que con la
extensin del trabajo.
6.Para hacer una tesis hay que tener primero un tutor importante. Sin duda que
eso ayuda, pero no es indispensable. La mayora de los alumnos se ven forzados a
construir sus tesis solos. Tienen tutores fantasmas que jams se renen con ellos ni
leen sus avances. Los cursos exigen al director, orientador o tutor como un requisito y
es coherente que as lo hagan. Pero esto no debe ser un impedimento. Si lo es.
Olvdelo, haga su tesis como una produccin independiente y una vez que logr
avanzar no faltaran figurones que quieran adjudicarse la paternidad.
7. Una tesis debe ser una investigacin emprica y experimental. No, puede ser
predominantemente terica. Centrada en el relevamiento y sistematizacin de la
literatura existente entorno a un determinado tema y problema. Tambin puede se
emprica sin seguir un diseo experimental ni cuasi experimental.
8. Una tesis debe probar una hiptesis importante. Bueno en realidad sera
esperable que al menos enunciara hiptesis. Hemos dicho que tesis significa
posicin, por lo tanto lo ms conveniente sera tener una. Sin embargo, en muchos
casos son aceptados proyectos de tesis centrados en diseos exploratorios que
abordan un tema sobre el cual no se ha avanzado mucho en su caracterizacin. En
este caso se espera que el tesista al menos concluya el trabajo formulando hiptesis
que servirn de gua y orientacin futuras investigaciones. Pero no es requisito que la
tesis consiga probar dicha hiptesis
9.Hacer una tesis involucra saber todo respecto al tema. Bueno, esto con
frecuencia es lo que se espera de una tesis doctoral. Aunque a rigor de verdad
tambin en ese caso es ms importante el rigor que la completitud. Pero de una tesis
de maestra y de una tesina de graduacin solo se espera que demuestre la aptitud
del alumno para organizar y ejecutar un trabajo cientfico. En general, para
implementar una investigacin, aunque en algunos casos se aceptan tambin
proyectos de desarrollo.

10.Una tesis es un trabajo en el cual se demuestra todo lo que se aprendi en el

curso. No, claro que no. Eso es un bodoque!. Los trabajos que intentan hacer un
compendio generalmente no son sistemticos, carecen de estructura lgica, son
pesados de leer e incluso suelen cometer errores conceptuales. He tenido que
enfrenta algunos trabajos de este tipo cuyos autores queriendo hacer patoviquismo
intelectual en general terminan mostrando la hilacha (casi siempre terminan
plagiando a otros autores ms sensatos).
Una tesis tampoco es un informe de gestin. Por mejor redactado que este resulte,
en general no buscan responder a un problema de investigacin y adems estn
cargados de tecnicismo o del jergn de la propia organizacin.
Para ms informacin al respecto ver: La investigacin en las maestras en salud
pblica en Argentina, disponible en www.federicotobar.com.ar.