Artculos / Colombia

Poblamiento minero y tcnicas en

el can del ro Cauca: 1538-1627
Mining Population and Techniques in
the Canyon of Cauca River: -

*
Universidad de Syracuse
Nueva York, Estados Unidos

* jmgonza0@gmail.com
Recepcin: 20 de diciembre de 2006. Aprobacin: 7 de junio de 2007

. -

[]

La extraccin de metales preciosos fue el principal motor econmico

de la Colombia colonial, hecho largamente conocido por investigadores
locales y extranjeros. Sin embargo, con pocas excepciones, la relacin
entre la extraccin mineral y el espacio no ha sido sistemticamente
estudiada. Este artculo responde a esta falencia, analizando el impacto
del espacio en los procesos sociales en un contexto extractivo particular:
las minas de oro, rancheras y ciudades del can del ro Cauca (de
Cartago hasta Santa Fe de Antioquia) durante el Primer Ciclo del
Oro, entre 1538 y 1627. La atencin no se centra en la produccin total
o en las estructuras econmicas, sino en las tcnicas de minera como
adaptaciones a condiciones espaciales particulares, adems en los
obstculos diarios enfrentados por los habitantes de las rancheras.
Palabras clave: minera, poblamiento,
tcnicas mineras, territorio, can del ro Cauca.

Precious metals extraction was the main economic motor of colonial

Colombia, a fact long acknowledged by foreign and domestic researchers.
However, with few exceptions, the relationship between mineral extraction
and space has not been systematically addressed. This article responds to
this void in the literature by analyzing the impact of space on social processes
in a particular extractive context: the gold mines, camps, and towns of the
Cauca River Canyon (roughly Cartago to Santa Fe de Antioquia) during
their first great cycle of boom and bust, 1538-1627. Attention is focused not
on gross production or formal economic structures, but rather on mining
techniques as adaptations to particular spaces and conditions, and also
on the day-to-day obstacles faced by inhabitants of mining settlements.
Keywords: Mining, Population, Mining Techniques,
Territory, can del ro Cauca.

 : -

n el ca n del ro Cauca, el oro fue el engranaje que mantuvo juntas

y funcionando las diferentes partes de la sociedad colonial. En un libro
ya clsico sobre la minera colonial colombiana, Robert West escribi
que en el Nuevo Mundo, la colonizacin espaola se bas principalmente
en la minera de oro y plata y en la explotacin de grandes concentraciones
1
de indios sedentarios.
La ausencia de asentamientos prehispnicos, como los encontrados por
2
los espaoles en Mxico y Per, en el can del ro Cauca, y la total falta de
yacimientos argentferos dejaban la explotacin aurfera como nica forma
viable para mantener la ocupacin hispnica en los territorios aledaos al
ro Cauca. En efecto, en torno a este mineral gir la exploracin, conquista
y colonizacin del can del ro Cauca.
Las explotaciones agropecuarias y el comercio de las ciudades fundadas
en el can del ro Cauca se enfocaron en la produccin aurfera, pues era
sta la que permita la pervivencia de la ocupacin. En 1615, Luis Fernndez
Sotomayor, procurador de la ciudad de Cceres, escriba que () con lo
que se sustenta y esta en pie esta ciudad es con el oro quen sus terminos se
3
saca con la labor y beneficio de las minas (), y ms adelante aseguraba
que sin la explotacin aurfera () ber esta iudad y esta republica su total
4
destuiion y ruina ().
Tal situacin era general en las ciudades del can del ro Cauca. En
trminos similares se refera el procurador de la ciudad de Anserma en 1627,
puesto que la reduccin de la mano de obra disponible, tanto indgena como
esclava, haba desencadenado () la gran diminuion y pobreza general de
esta republica por no aver en ella otros frutos ni grangerias mas del oro que
de las dichas minas se saca con que asi mesmo ha sessado el mucho trato y
5
comerio que avia en todo este Reyno ().

1.
2.

3.
4.
5.

Robert C. West, La minera de aluvin en Colombia durante el periodo colonial

(Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 1972) 9.
De los asentamientos prehispnicos encontrados por los conquistadores en el
can del ro Cauca el ms grande, en trminos de poblacin y de organizacin
social, era, sin duda alguna, el de los quimbayas, los cuales, sin embargo, no
superaban a aquellos que se asentaron en la sabana cundi-boyacense.
Archivo General de la Nacin (), Bogot, S. Colonia, F. Visitas de
Antioquia, T. 1, f. 56r.
, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Antioquia, T. 1, f. 56v.
, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, f. 262r.

[]

[]

De las ciudades ubicadas en el can del ro Cauca, Cartago era la menos

involucrada en la explotacin aurfera. A pesar de que all se establecieron la
Caja Real y la fundicin ms cercanas a los distritos mineros de Anserma, los
aluviones localizados en su jurisdiccin no superaban en cantidad de mineral
a los yacimientos de Anserma. Cartago pervivi en calidad de ciudad de paso,
pues sta era la unin entre la Gobernacin de Popayn y el Nuevo Reino
de Granada, a travs del camino del Quindo. Por lo dems, la poblacin
indgena asentada en la ciudad permiti la existencia de los encomenderos a
orillas del ro Otn hasta la ltima dcada del siglo , cuando finalmente
se traslad a las vegas del ro La Vieja, donde an se encuentra ubicada.
Yacimientos aurferos
La explotacin de oro en el can del ro Cauca se desarroll principalmente en el cerro de Buritic y en los distritos mineros de la ciudad de
Anserma, que comprendan los cerros de Quiebralomo, Marmato y Supa
(ver figura 1). A pesar de la riqueza orfebre de los quimbayas, que an hoy
es reconocida a nivel mundial, la cantidad de oro producida en la jurisdiccin de Cartago fue muy inferior y provena de algunos placeres pequeos
a orillas del ro Quindo.
En los yacimientos de Buritic y Anserma, el oro se encontraba principalmente en forma de vetas, aunque las corrientes de la zona transportaban
oro en forma de sedimentos, que luego depositaban en sus barras puntuales,
en sus terrazas y en sus lechos. Este mecanismo de depositacin aurfera
funcion tambin hacia la vertiente occidental de la cordillera Occidental,
conformando los placeres que fueron explotados extensivamente en el Choc
durante el siglo .
En la ciudad de Anserma y las minas de su jurisdiccin, a pesar de la
existencia de numerosos placeres aurferos, el grueso de la explotacin se
concentr en los yacimientos vetiformes ubicados en los cerros de Quiebralomo, Supa, Marmato, Pcara y Mapura, al norte de la ciudad, en la vertiente
oriental de la cordillera Occidental, en una zona pequea cuya litologa
6
dominante es roca metamrfica, principalmente esquistos.
El magma lquido proveniente del interior de la tierra, rico en minerales de cuarzo, pirita, plomo y oro, fue empujado hacia la superficie con la
presin suficiente para alojarse entre los planos de foliacin de los esquistos
cristalinos, caractersticos de este tipo de roca, en donde se enfri y solidi6.

West 18-19.

 : -

[]

Explotaciones aurferas, 1630.
Fuente: agn, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1; F.
Visitas de Antioquia, T. 1 y 2. Escalas del mapa en metros.

fic, conformando las vetas explotadas en los yacimientos de Anserma. De

la misma forma, en el cerro de Buritic, el oro, mezclado igualmente con
minerales de cuarzo y pirita, se aloj entre las pequeas fisuras de la roca
metamrfica, determinando la calidad del oro all explotado.
Los minerales de oro existentes en la cordillera Central, principalmente
en la ciudad de Arma, a pesar de llamar la atencin de los conquistadores,
no fueron realmente muy significativos. De la mima manera, Caramanta
entr en decadencia rpidamente, cuando se redujo la explotacin de oro en
7
sus placeres. Los yacimientos aurferos del batolito antioqueo, tanto en el
altiplano de Santa Rosa de Osos como en el de Rionegro, fueron explotados
7.

West 18.

[]

de manera regular a partir de la segunda mitad del siglo , cuando ya

las tcnicas mineras eran insuficientes para sacar y lavar el oro de manera
8
rentable en las minas de Buritic.
En su Geografa y descripcin universal de las Indias, Juan Lpez de Velasco distingui entre los diversos tipos de yacimientos que se encontraban
en el Nuevo Mundo. As, cuando se refera a las minas de Arma y Cartago,
9
afirmaba que stas se encontraban en los ros y quebradas, es decir, eran
minas de placer o aluviales. A pesar de que Lpez de Velasco nunca pis
suelo americano, sus informaciones con respecto a este tipo de minas eran
correctas; igualmente lo fueron para las minas de Buritic y Anserma, de
las cuales afirm que eran de las ms ricas de Popayn, aventajadamente
10
sobre las dems provincias de esta gobernacin.
De acuerdo con los informes de Francisco Romero, quien posea minas y
esclavos en La Vega, en 1622, slo en los cerros de Quiebralomo y Supa haba
ms de 545 minas de veta, muchas de las cuales permanecan sin explotarse
11
por falta de mano de obra (ver grficos 1 y 2). La situacin de decadencia
no era exclusiva de las minas de Anserma; aunque a pesar de la falta de
mano de obra esclava, Anserma y sus minerales se mantuvieron durante la
segunda mitad del siglo y la primera del , cuando la explotacin
aurfera empez a dirigirse hacia el Choc, y an muchos de dichos cerros,
principalmente Marmato, se mantinen en explotacin intensiva.
En la provincia de Antioquia el panorama era otro, pues adems de
las vetas del cerro de Buritic, los ricos yacimientos de Cceres, Zaragoza
y Guamoc se encontraban bajo su jurisdiccin, por lo que la minera en
Buritic, si bien fue de gran importancia desde antes de la llegada de los
europeos, se mantuvo relegada por las explotaciones en estas ciudades, a las
cuales se sum Nuestra Seora de los Remedios durante el siglo .
Oro de corte y oro de jornal
En concordancia con los diferentes tipos de yacimientos, los mineros del
periodo colonial aplicaron diversas tcnicas para su explotacin y beneficio,
8.

Jos Manuel Gonzlez Jaramillo, Poblamiento y colonizacin del Valle de los

Osos: provincia de Antioquia, siglos y , Historia y Sociedad 10
(Medelln, abril de 2004): 163-182.
9. Juan Lpez de Velasco, Geografa y descripcin universal de las Indias (Madrid:
Ediciones Atlas, 1971) 210 y 212.
10. Lpez de Velasco 211.
11. , Bogot, S. Colonia, F. Minas de Cauca, L. 2, r. 14, ff. 245r-245v.

 : -

45

negros
negras

40
35
30
25
20

[]

15
10
5
0

Buenavista

La Vega

Marmato

Quiebralomo

Esclavos en las minas de Anserma, 1627
Fuente: agn, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, ff. 157r-210r.

9%
Buenavista
37%

24%

La Vega
Marmato
Quiebralomo

30%

Esclavos en las minas de Anserma, 1627
Fuente: agn, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, ff. 157r-210r.

muchas de las cuales permanecen vigentes an hoy en da en explotaciones

pequeas. Desde los escritos de Vidal de la Blache a comienzos del siglo
,12 se entiende cmo las tcnicas no son ms que una respuesta a las
condiciones dadas por el territorio con el fin de satisfacer una necesidad
12. P. Vidal de la Blache, Principes de gographie humaine (Paris: Librairie Armand
Colin, 1922). Ver tambin: Lucien Febvre, La tierra y la evolucin humana:
introduccin geogrfica a la historia (Mxico: , 1955).

[]

cualquiera, en este caso, el oro. En este sentido, las tcnicas no slo son la
manera como el hombre se relaciona con el espacio, sino que, por lo mismo,
estn ntimamente ligadas a l.
La batea fue tal vez el instrumento ms utilizado, pues permita separar
el oro de los dems elementos con que se hallaba mezclado, tanto en las
gravas de las corrientes, como en las vetas trituradas. Sin embargo, su eficacia no era la ms adecuada, pues no permita separar las fracciones ms
pequeas del oro, o disgregarlo de los minerales pirticos y cuarzticos con
los que generalmente se encontraba en las vetas, produciendo un mineral
de poca ley.
En los distritos mineros de Anserma y en Buritic, el oro de corte, es
decir de veta, era explotado de manera intensiva, tanto por negros esclavos
de los seores de cuadrilla, como por indios de los encomenderos (ver figura
2). El oro de jornal, aqul que se encontraba en los placeres aluviales, era
explotado por algunos indios y esclavos que deban dar jornal a su amo o
encomendero de forma peridica (generalmente un peso por da), fuera
semanalmente o todas las noches, segn lo explotado, o segn el acuerdo
existente entre el encomendero o amo y sus encomendados o esclavos.
Tampoco resultaba extrao encontrar a negros libres, mestizos y mulatos
a orillas de las quebradas buscando algunos pesos de oro para asegurar
su subsistencia.
La explotacin de los placeres aurferos era realizada por los indgenas
mucho antes de la llegada de los europeos al Nuevo Mundo, por lo que los
espaoles simplemente utilizaron las tcnicas prehispnicas para la explo13
tacin del oro. La tcnica consista, bsicamente, en tomar las gravas que
contenan material aurfero y lavarlo usando la batea, la cual, a partir de movimientos elpticos, separaba los materiales ms ligeros de los ms pesados
mediante la fuerza centrfuga, dejando en el centro de la batea el preciado
metal. El movimiento de la batea no poda, sin embargo, disgregar el oro
de la pirita, el cuarzo o el plomo, adems de dejar en la margagita o jagua
(material a desechar) las fracciones ms pequeas del mineral aurfero.
La construccin de canalones, pozos y burros o barreras no son ms
que tcnicas accesorias para optimizar tanto la obtencin de las gravas aurferas como su beneficio. Los canalones y acequias transportaban el agua
que facilitaba el lavado de las gravas; stos eran de gran importancia en la
explotacin de las gravas en las terrazas ms antiguas, que se encontraban
13.

West.

 : -

[]

Distrito minero de Buritic. Imagen de radar procesada en gr as s .
Fuente: agn, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Antioquia, T. 1 y 2.

a mayor distancia en altura del lecho de las corrientes que las depositaron.
Los pozos se construan para obtener material del dique de las quebradas
y los ros, razn por la cual se inundaban constantemente y necesitaban
de drenaje. Los burros o barreras se usaban en el centro de las corrientes,
particularmente en poca de verano, para disminuir la fuerza de las mismas
14
y obtener material del lecho.
El sistema de beneficio del oro a travs de las bateas era tambin utilizado
en la minera de veta. Una vez se cavaba el socavn, el material que contena
la veta era triturado en un molino o con herramientas de hierro y acero, y
despus se separaba el oro, usando igualmente la batea. Adems de la batea,
eran necesarias otras herramientas tales como la barra y el almocafre, ambas
importadas de Europa. La barra permita no solamente abrir el socavn de
donde se extraa el material, sino tambin su trituracin. El almocafre era
usado principalmente para la recoleccin del material y el raspado de gravas
hacia los canalones en donde se lavaba.
El agua era uno de los elementos ms importantes en la explotacin del
oro, puesto que sin ella no poda beneficiarse el mineral. En los distritos
mineros de Anserma y Buritic, la abundancia de corrientes propiciadas
14.

West 49-65.

[]

por un nivel de precipitacin medio facilitaba la consecucin del lquido,

por lo cual el agua representaba un problema por su exceso ms que por
su escasez.
Durante los periodos lluviosos, los socavones excavados se hacan ms
propensos a inundaciones, lo que inhabilitaba su explotacin. De la misma
forma, la crecida de las corrientes inundaba sus vegas, hacindolas inaccesibles para la explotacin aurfera, la cual deba desplazarse a las terrazas
ms altas y alejadas del agua. En las pocas de verano, las corrientes de flujo
constante podan ser desviadas para lavar los materiales provenientes de los
socavones, adems de que la disminucin de su cauce dejaba al descubierto
complejos de orillares y depsitos de corrientes lentas en donde el oro se
decantaba con mayor facilidad.
Jernimo, indio del repartimiento de Penco, afirm en 1615 que en
tiempo del dicho Joan de Luna vaxaban los veranos este testigo y los yndios
15
de la mina por su mandato a sacar oro en las playas del Rio de Cauca ().
Igualmente, en Caramanta se aprovechaban las pocas de sequa para extraer
oro del lecho del ro Cauca; en 1583 Francisco Guilln Chaparro escribi que
en aquella villa sacan poco horo e lo sacan en el ro grande de Cauca y lo
16
sacan de verano en las playas e caxcajales ().
Los datos de produccin mensual de oro trabajados por Zamira Daz
Lpez demuestran esta tendencia. Desde 1559 hasta 1599, exceptuando los
aos para los que no se posee informacin, los niveles ms altos de oro se
produjeron en los meses ms secos (ver grfico 3). A pesar de la evidencia de sus datos, Daz Lpez sigui a Robert West casi al pie de la letra
cuando dice que en las regiones de Antioquia y Popayn se presentan
pocas de lluvia que duran varios meses, conformndose los periodos
secos de enero-febrero y junio-julio, cuando se interrumpen las labores
17
en los aluviones.

, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Antioquia, T. 1, f. 403v. Ver tambin el f.

405r.
16. Francisco Guilln Chaparro, Descripcin de Popayn, Relaciones y visitas a
los Andes: siglo , tomo 1, ed. Hermes Tovar Pinzn (Bogot, ColculturaInstituto Colombiano de Cultura Hispnica, 1993) 452.
17. Zamira Daz Lpez, Oro, sociedad y economa: el sistema colonial en la
Gobernacin de Popayn; 1533-1733 (Bogot: Coleccin Bibliogrfica Banco de la
Repblica, 1994) 116.
15.

 : -

[]

El ro Cauca a la altura del puente de Occidente (Antioquia).
Fotografa tomada por el autor en junio de 2005 (verano).

El ro Cauca a la altura del puente de Occidente (Antioquia).
Fotografa tomada por el autor en noviembre de 2005 (invierno).

Bien puede alegarse, y no sin cierta razn, que las cifras de produccin
de oro aumentaban durante los veranos, ya que eran principalmente los
comerciantes quienes llevaban el oro a fundir a las cajas y, por tanto, viajaban en verano cuando los caminos eran ms transitables y los ros podan
atravesarse con mayor facilidad. Sin embargo, caer en este razonamiento
significa no slo ignorar los testimonios de Guilln Chaparro y el indio
Jernimo, sino tambin la evidencia proporcionada por el trabajo de campo
(ver figuras 3 y 4).

.
.

.
Diciembre

Noviembre

Octubre

Septiembre

Agosto

Julio

Junio

Mayo

Abril

Marzo

Febrero

( )

Oro Fundido

Enero

[]

( mm )

Precipitacin

Comparativa oro-precipitacin Grfico 3. Comparativa oro-precipitacin
Fuente: Para los datos de fundicin: Zamira Daz Lpez, Oro, sociedad
y economa: el sistema colonial en la Gobernacin de Popayn: 1533-1733
(Bogot: Coleccin Bibliogrfica Banco de la Repblica, 1994) 126-131.
Para los datos de precipitacin: Eduardo Acevedo Latorre, Atlas de
Colombia (Bogot: Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, 1969). Note la
relacin inversamente proporcional: cuando la precipitacin disminuye,
aumenta la produccin de oro y viceversa.

El oro de los placeres era explotado principalmente por indios, negros

libres, mulatos y mestizos, aunque algunos espaoles que no posean una
cuadrilla de considerables proporciones ni el capital para construir los socavones, enviaban a sus esclavos a buscar oro en las quebradas. En tales casos,
estos individuos deambulaban por las corrientes de la jurisdiccin con una
batea, cateando quebradas y buscando oro, y al final del da o de la semana
entregaban a su amo o encomendero un jornal que equivala generalmente
a un peso de oro por da.
Dentro de los repartimientos muchos indgenas se especializaban en la
minera y se dedicaban exclusivamente a sta, mientras los dems cultivaban o cuidaban los ganados del encomendero para completar el pago del
tributo. Durante su visita a Anserma, en 1627, Lesmes de Espinosa Saravia
intent reglamentar los recambios de los naturales dedicados a la minera,
estableciendo periodos de un ao de servicio dentro del cual se deban de18
dicar dos meses al cultivo del maz. Sin embargo, el cacique Jernimo, del
18.

, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, ff. 343r-345r.

 : -

repartimiento de Tuza, ubicado al norte de la ciudad de Anserma, protest

la medida tomada por el visitador, alegando que:
() asimismo orden que por turnos acudan los indios al beneficio
de las minas cosa que los indios en general no han acostumbrado sino
algunos que se han criado en ello y estan diestros y estos para averlo de
sacar han andado hasta aora cateando por lomas y quebradas y unas
vezes lo hallan y otras no de forma que suelen sacar en un dia cantidad
con que pagan al encomendero y les sobra para sustentarse y despues
no lo hallan no sacan en dos y tres meses y se suele pasar por el ao sin
que den oro y con la nueva ordenana y aviendose de cumplir no sacaran
oro los indios no cultivaran su tierra y ambas republicas de espaoles
y indios padeceran o se perderan por falta de oro y bastimentos y los
quintos de Vuestra Alteza no seran ciertos y el trato y comercio sea
19
menos que hasta aqui ()
20

Generalmente los bateeros se levantaban temprano en la maana, al

salir el sol, y salan a recorrer las corrientes de la jurisdiccin en busca de
oro, para regresar aproximadamente a las cinco de la tarde, cuando el sol
21
comenzaba a ocultarse. Dentro de las Ordenanzas para las minas de Anserma formuladas durante su visita, Lesmes de Espinosa Saravia reglament
igualmente la jornada laboral de los indgenas, teniendo en cuenta tambin
el tiempo destinado para el almuerzo. Las palabras del visitador, dispuestas
en el numeral 4 de sus ordenanzas dicen:
() hordeno y mando que los dichos yndios entren en el travajo y
labor de las dichas minas algo despues de salido el sol y travajen antes
de comer hasta una ora antes de medio dia y aviendo descansado
y comido como otra ora despues de medio dia an de travajar otras
quatro oras continuas y alse de labor antes de ponerse el sol para
que tengan tiempo de llegar a sus rrancherias antes que obscuresca
22
la noche ()

19. , Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, f. 426v.

20. Aparentemente el trmino mazamorreros fue utilizado slo a partir de la
segunda mitad del siglo , pues no figura en ninguna de las fuentes
consultadas, no as el de bateeros, que es incluso el nombre de una quebrada en
jurisdicin de Anserma de la cual indios y esclavos extraan oro.
21. , Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, f. 608r.
22. , Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, f. 344r.

[]

[]

A pesar de las ordenanzas de Saravia, controlar el tiempo de estos individuos cuando se encontraban buscando oro en las quebradas resultaba
supremamente complicado, tanto por la cantidad de bateeros, como por lo
amplio del espacio que stos podan recorrer en un solo da. El mayor control
que el encomendero o el amo poda tener sobre sus indios o esclavos era
el jornal que stos deban entregarle al culminar la jornada o, en algunos
casos, la semana. El jornal equivala generalmente a un peso diario; sin
embargo, alcanzar esta meta no siempre era posible; as, los encomenderos
y los propietarios de esclavos tuvieron que resignarse con lo que su indio o
23
negro les entregase.
Tal situacin favoreca a los indios y a los esclavos que buscaban oro de
jornal, a diferencia de aquellos que trabajaban en los socavones, quienes se
encontraban bajo la supervisin constante de un capataz. Durante la visita
practicada por Lesmes de Espinosa Saravia a las minas de Quiebralomo, igualmente en 1627, los indios de mina del repartimiento de Pirsa afirmaron que:
() an travaxado y sacado oro con las herramientas que les an dado
sus administradores y cada yndio a travajado con una barra y un almocafre de hierro y una // batea y con estas herramientas an travajado con
gusto () y que salen por la maana a travajar y buelven a la tarde a
sus cassas y que no les dan ni an dado priesa porque an andado a jornal
24
sin haerles fuerza ()
La explotacin de las minas de veta resultaba mucho ms complicada,
a pesar de ser stas ms productivas. Slo unos cuantos individuos que
tuvieran la capacidad econmica de construir los socavones y mantener
una cuadrilla de esclavos de tamao considerable para lavar el oro, podan
explotar las vetas de Anserma y Buritic. Sin embargo, tal explotacin se
llev a cabo debido a la productividad de las vetas, las cuales 545 minas
que se explotaban en Quiebralomo y Supa, segn informes de 1622, eran
25
de un grosor variable, pero siempre superiores a dos dedos.
La construccin de socavones, a pesar de ser una tarea difcil, se llev a
cabo. Las constantes inundaciones, producto de las lluvias en los distritos
23.

24.
25.

, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Antioquia, T. 1, f. 405r y T. 2, f. 493r;

, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T.1, ff. 160r-161v, 162v, 164r, 165v y
166v-167r.
, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, ff. 607v-608r.
, Bogot, S. Colonia, F. Minas de Cauca, L. 2, rollo 14, ff. 245r-245v.

 : -

negros

[]

Diego de Cartagena

Cristobal Sanchez

Capitan Becerra

Hernn Benitez

Isabel de Alcal

Presbitero Talavan

Fulano Guerrero

Sanchez Herrera

Juan Libreros

Seores de cuadrilla de La Vega, 1627
Fuente: agn , Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, ff. 49r-49v.

mineros de Anserma y de la superacin de la profundidad del nivel fretico,

no desanim a los mineros, quienes alcanzaron a cavar huecos de poco ms
de 60 metros de profundidad, de acuerdo con los informes de Francisco Gui26
lln Chaparro. Los datos de Guilln Chaparro bien pueden ser exagerados,
puesto que adems del sistema necesario para drenar pozos de semejante
profundidad, era necesaria la estructura que los reforzara, impidiendo que
stos se derrumbasen.
Tambin juega en contra de la informacin suministrada por Guilln
Chaparro la dureza de la roca, pues las labores de excavacin en el regolito
son mucho ms sencillas que la trituracin de la roca fresca; as, aunque los
pozos excavados pudieran superar el perfil de meteorizacin, seguramente
no profundizaron mucho en la roca, pues a pesar de no ser tan fuertes como
las rocas gneas, las metamrficas probablemente representaron un obstculo casi imposible de salvar para los mineros del siglo y comienzos
del .
26. Guilln Chaparro 449.

[]

Distrito minero de Anserma. Imagen de radar procesada en gr as s
Fuente: agn , Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Antioquia, T. 1.

Sin embargo, excavando cerca de la cima de los cerros bien se poda

alcanzar semejante profundidad; por lo dems, la excavacin en las zonas
de trituracin a lo largo de las fallas resulta mucho ms fcil y fructfera,
por lo que, a primera vista, puede parecer una exageracin. Un anlisis ms
detallado demuestra la posibilidad de alcanzar los 60 m en una excavacin
horizontal, mucho menos susceptible de inundaciones. Por lo dems, dado
que las excavaciones se hacan, y se hacen an hoy en da, de manera horizontal, los socavones son poco propensos a las inundaciones y fcilmente
drenables.
La carencia de tcnicas ms eficientes para triturar la roca, tales como la
dinamita, oblig a los mineros a suministrar a sus esclavos e indios herramientas de hierro y acero, mucho ms resistentes pero tambin mucho ms
costosas. Segn un informe de 1622 de Francisco Romero sobre las minas de
Anserma () en algunas dellas, es el peol y pedernal de la veta tan duro
que si no es con canelones calsado de aero no los pueden romper (). En
otras, por el contrario, el nivel de meteorizacin era tal que las vetas eran
() de barro suelto que son mas anchas que entre el mismo barro haen
27
el oro ()
27.

, Bogot, S. Colonia, F. Minas de Cauca, L. 2, rollo 14, f. 245v.

 : -

La meteorizacin superficial beneficiaba a los mineros, no slo en la

facilidad de trituracin del material que contena el oro, sino tambin en la
separacin de ste de los dems minerales, especialmente la pirita. Las propiedades qumicas del mineral aurfero lo hacen ms resistente a la meteorizacin que a los dems minerales con los que se encuentra mecnicamente
mezclado, por lo que stos se oxidan primero, dejando el oro casi libre de
mezclas, listo para el lavado en la batea.
La insuficiencia de estas tcnicas condujo a los yacimientos vetiformes
a una rpida decadencia, pues, como ya se mencion, el lavado en la batea
desperdiciaba una cantidad de mineral que bien poda superar lo obtenido. Ante la falta de una innovacin tcnica que permitiera aumentar las
ganancias, o por lo menos continuar con una explotacin relativamente
rentable, los mineros de las gobernaciones de Popayn y Antioquia se vieron
obligados a explorar nuevas zonas que pudieran contener mineral aurfero,
proceso que llev a la conquista del Choc y el poblamiento de los altiplanos de Santa Rosa de Osos y Rionegro en Antioquia, en un proceso que fue
28
designado por Germn Colmenares como el segundo ciclo del oro. Lo
anterior, sin embargo, no implic el total despoblamiento de los distritos
mineros del can del ro Cauca, ya que muchos de ellos continan an en
explotacin activa.
Las rancheras: asentamientos mineros
La poblacin esclava se asent principalmente en las minas, en rancheras que no eran ms que un conjunto de bohos dispersos a lo largo de los
ros; en las minas de aluvin o alrededor de los molinos y las vetas, en los
yacimientos vetiformes. Sobre los asentamientos en las minas poco a nada
se legisl, exceptuando el trabajo de los indios en las minas, y las respon29
sabilidades de los propietarios de cuadrillas y los encomenderos, razn
por la cual, rastrear los patrones de poblamiento de las rancheras resulta
casi imposible; adicionalmente, esta falta de legislacin posibilit una gran
variedad cultural dentro de las mismas.
Las cuadrillas de esclavos en el can del ro Cauca nunca sobrepasaron
los 50 individuos; una de las ms numerosas era la de Jos Franco, vecino
de Anserma, quien tena 37 esclavos en las minas de Marmato; sin embargo,
28. Germn Colmenares, Historia econmica y social de Colombia: 1537-1719
(Bogot: Tercer Mundo Editores, 1999).
29. , Bogot, S. Colonia, F. Minas de Cauca, L. 2, rollo 14, ff. 343r-345v.

[]

indios
esclavos

Pedro Moreta

Hacienda de Fernando

Diego Benitez

Diego Benitez

Francisco Benitez

Francisco Benitez

Francisco Romero

Francisco Romero

Supia

Pirsa

Ciamba

Guatica

[]

Indios y esclavos en las minas de Quiebralomo
Fuente: agn, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, ff. 45v-46r.

eran excepcionales las cuadrillas que sobrepasaban la decena (ver grficos

30
4 y 5). A pesar de sus riquezas, las minas de la jurisdiccin de Anserma
no contaron con un amplio comercio de esclavos, y en la Gobernacin de
Antioquia, slo las ciudades de Guamoc, Zaragoza y Cceres fueron be31
neficiadas por la importacin de negros.
Los indios de los repartimientos cercanos a las minas, quienes seguramente explotaron el oro desde antes de la llegada de los conquistadores,
tambin se asentaron en las rancheras, donde extraan oro para dar a su
encomendero como parte del tributo. En los informes de los visitadores es
comn encontrar indios de mina que residan en las rancheras. En el Real de
Buenavista, tan slo de la encomienda de Fulano de Miranda haba 15 indios
32
de mina. Y en Buritic, Antonio de Luna tena diez de sus encomendados
33
de Penco sacando oro.
30. , Bogot, S. Colonia, F. Minas de Cauca, L. 2, rollo 14, f. 50r.
31. Colmenares 313-321.
32. , Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, f. 49r.
33. , Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Antioquia, T. 1, f. 403v.

 : -

Los esfuerzos realizados por la Corona y sus oficiales no fueron suficientes para mantener separados a los esclavos y los indios. En las ordenanzas
promulgadas por Lesmes de Espinosa Saravia se exiga que los indios y los
negros se mantuvieran separados, a pesar de habitar en la misma ranche34
ra. La disminucin de la poblacin natural y sus constantes peleas con los
esclavos fueron los principales argumentos que motivaron la reglamentacin
de este tipo de normas.
En un poblamiento disperso, en el que los negros y los indios salan
temprano en la maana de sus ranchos y regresaban al oscurecer, era absolutamente imposible impedir que los naturales y los esclavos tuvieran
contacto, especialmente si el propietario de la cuadrilla y el encomendero
eran la misma persona. El ya mencionado Antonio de Luna tena a diez
indios de su repartimiento de Penco trabajando en las minas, junto con
35
siete de sus esclavos. En 1615 Luis, indio del repartimiento de Ebjico,
declaraba que su encomendero Antonio Machado los () ocupava en
sacar oro en las minas del erro de Buritica y las rriberas del rrio de Cauca
donde de ordinario los hazia travaxar rebueltos con sus negros esclavos
36
()
Adems de los negros y los indios, las rancheras eran habitadas por
algunos blancos, principalmente mineros que administraban las cuadrillas,
as como tambin estancieros que criaban ganado cerca de las minas, desde
donde abastecan de carne a los esclavos, los indgenas y los mineros. Hacia
1627, en las minas de Supa la Alta, Supa la Baja y Quiebralomo, residan
37
por lo menos 18 espaoles, todos con sus familias. A stos se sumaban los
negros horros, quienes vivan de cualquier peso de oro que pudieran recoger
38
en los yacimientos.
Las rancheras resultaban an ms llamativas para los comerciantes que
las ciudades y los repartimientos de naturales, puesto que all el oro circulaba
en polvo, y la posibilidad de evadir los impuestos era ms alta; adems, muchos negros e indgenas compraban gran parte de las mercancas que hasta
all llegaban. A pesar de las ordenanzas elaboradas por Juan de Villabona
y Zubiaurre en 1584, que exigan que slo los alcaldes pudiesen entrar a las
34.
35.
36.
37.
38.

, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, ff. 343r-345v.

, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Antioquia, T. 1, f. 403v.
, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Antioquia, T. 2, ff. 405r y T. 2, ff. 460r.
, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, f. 71r.
, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, f. 400r.

[]

39

[]

rancheras a vender gneros, los comerciantes seguan negociando con

los indios y los negros de las minas. En 1627, el procurador de naturales de
Anserma, Pedro de Lopera, escribi que:
() en todos los Reales y asientos de minas que ay en esta ziudad an
entrado muchos mercaderess con mercadurias de Castilla, bino y otros
generos a los quales les es proybido por ordenanzas Reales por ser como
es en dao y perjuizio de los yndios por bendellas a prezios subidos de
mas de su justo y acostunbrado balor por cuya causa estan los yndios
pobres porque el oro que les an dado y les dan por su trabajo lo rrecojen
40
los dichos mercaderes ()
As las cosas, negros esclavos y libres, indios de mina y de repartimiento,
blancos pobres y ricos, estancieros y mineros, y grandes y pequeos comerciantes llegaban continuamente a las rancheras; algunos de los ltimos
se quedaban habitndolas, otros slo residan en ella por algn tiempo,
mientras vendan sus mercancas, y otros slo entraban a vender carne y
maz para el mantenimiento de las mismas. Por tal razn, las rancheras
se convirtieron, ms que las ciudades, las villas y los pueblos, en lugares de
confluencia de diferentes culturas, conformando los lugares ms variopintos
y culturalmente ricos de la sociedad colonial; infortunadamente su estudio
no se ha emprendido an en la historia colombiana.
Jornales, gastos y costos
Las distintas formas de produccin aurfera no implicaron un destino
diferente para el oro explotado. En trminos legales, el oro extrado de las
minas deba conducirse a la Real Caja, que se encontraba en la ciudad de
Cartago; sin embargo, las diversas complicaciones enfrentadas por los mineros lo impidieron. A pesar de que la produccin aurfera en la ciudad de
Anserma superaba por mucho a la de Cartago, la Real Caja, en donde deba
fundirse el oro, se estableci en esta ltima, por ser la puerta de entrada y
de salida al Nuevo Reino de Granada.
Las caractersticas de Cartago, como paso obligado por el camino del
Quindo, hacan que todos los comerciantes provenientes del Nuevo Reino
de Granada debieran hacer estacin all antes de dirigirse a Anserma, y
nuevamente deban atravesar la provincia quimbaya en su viaje de regreso.
39.
40.

, Bogot, S. Colonia, F. Minas de Cauca, rollo 15, f. 202r.

, Bogot, S. Colonia, F. Minas de Cauca, rollo 15, f. 186r.

 : -

De la misma manera, se establecieron cajas en Buga y Cali para el control

del oro que sala desde Anserma hacia el sur, tanto hacia la ciudad de Quito
como a Popayn, o incluso al puerto de Buenaventura.
Durante las paradas en Cartago, los comerciantes deban hacer fundir
el oro que traan directamente de las minas, producto de la venta de diferentes mercancas. Slo los mineros que alcanzaban producciones muy altas
enviaban directamente el oro a Cartago para su fundicin.
En Antioquia, no obstante poseer Real Caja, la situacin no fue muy
distinta, pues tambin se acostumbraba a tratar con oro en polvo. Gran
parte del oro explotado en Antioquia pasaba igualmente por las manos de
los comerciantes, aunque deba hacer un recorrido ms largo. Muchos indios
dedicados al cultivo del maz y la manufactura de alpargates y mantas, se
desplazaban hacia las minas a vender sus productos a cambio de oro en polvo, el cual daban luego como parte del tributo a sus encomenderos, quienes
lo entregaban a los comerciantes a cambio de mercancas.
Los indios de la provincia de Antioquia conocan muy bien este circuito,
y se desplazaban tanto hacia las minas de Buritic como a las de Cceres
y San Jernimo del Monte, en las sabanas de Ayapel. En 1615, el indio Luis
inform al visitador Francisco Herrera Campuzano:
() que los dichos yndios Vexicos Toyubanos y Agua de Sal an tenido
y tienen en sus tierras y asientos maiz platanos yucas batatas frisoles arracachas rrascaderas y otras frutas y maizes y semillas que se dan en estas
tierras con que se sustentan assi y a sus mugeres y hijos y crian gallinas
y tienen algodonales y haen y texen mantas pequeas de horcon y las
venden y rrescatan con otras cossas y cada una vale tres pesos de oro de
veinte quilates y tienen cabuya y hacen alpargates y maures de algodon y
parte // destas cossas las llevan a vender a las minas de Buritica y al Agua
de la Sal y a esta iudad de Antiochia y lo tienen por trato y granxeria y por
ello les dan oro y rropa y otras cossas que ellos an menester para sustentarse y vestirse y otras vezes van a la iudad de Caeres y llevan totumas
coloradas y mantas de horcon y otros yndios passan a las montaas de
41
San Jeronimo del Monte y tienen sus tratos y granxerias ()
Los costos y gastos de mantenimiento de la mina, la cuadrilla de esclavos
y la familia obligaban a los mineros a incurrir en deudas con los comerciantes, por lo que eran stos quienes finalmente adquiran la responsabilidad
41.

, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Antioquia, T. 2, ff. 463v-464r.

[]

[]

de fundir el oro en la Caja Real. Incluso el costo de los esclavos deba ser
pagado con el oro de las minas, lo que obligaba a los amos a dejar gran parte
de sus ganancias en poder de los comerciantes. En los informes levantados
por Lesmes de Espinosa Saravia durante su visita a Anserma en 1627, los
mineros afirmaron que la mayor parte del oro se quedaba en subsanar el
gasto, y que incluso lo obtenido en las minas era insuficiente para mantener
a los esclavos y sus familias. Durante el interrogatorio que sigui al conteo
de sus esclavos, Domingo Rodrguez:
() dixo que todo el oro en polvo que a sacado lo a gastado y distribuido sin fundirlo en pagar el gasto y sustento de su persona muger
hijos y familia y sus negros esclavos de mina y que todo el oro en polvo
42
que a sacado a sido tan poco que no a llegado al gasto ()
Este tipo de testimonios fue constante en todos los mineros interro43
gados por el visitador, constatando que el destino final del oro eran los
comerciantes.
Ms que los grandes comerciantes itinerantes que llegaban con cierta
frecuencia a la ciudad, eran los pequeos tenderos que habitaban all de
seguido, o se desplazaban hacia las rancheras, quienes reciban el oro explotado en las minas. Tal situacin provoc la circulacin del oro en polvo
como moneda corriente en las ciudades y los distritos mineros, como consta
en la visita practicada a los esclavos del capitn Francisco Zapata de la Fuente
44
en 1627. Las medidas legales tomadas por la Corona en materia fiscal no
surtieron all el efecto esperado.
Distinto era el panorama de los encomenderos, pues algunos de los
indios de sus encomiendas se encargaban de sembrar el maz y cuidar el
ganado destinado para alimentar a los indios y a los esclavos que trabajaban
en las minas. Alonso de Moreta, administrador de los naturales de Opirama, les mandaba a sembrar rozas de maz para alimentar a los indios que
laboraban en las minas de Buenavista. Segn sus cuentas, en octubre de
1626, () se cogio otra roa y tubo doce fanegas quitadas dos de diesmo y
45
primicia las diez restantes se dieron a los yndios de mina.
42. , Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, f. 180r.
43. Ver por ejemplo: , Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, ff. 158r, 160v,
162r, 162v, 164r, 165v, 166v-167r, 172r, 180r, 182v y 211r.
44. Ver por ejemplo:, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Cauca, T. 1, f. 158r.
45. , Bogot, S. Colonia, F. Encomiendas, L. 39, 1627, f. 796r.

 : -

Juan de Luna, encomendero de los indios de Penco, mantena igualmente rozas y ganados para sus encomendados, algunos de los cuales deban
sacar oro de las playas del ro Cauca o en las minas de Buritic. Dentro
de la racin suministrada por Luna se inclua un almud de maz y carne
vacuna con cierta regularidad. A este respecto, el indio Jernimo afirm
en 1615 que:
() los dichos encomenderos les an dado a este testigo y a los demas
yndios cada semana un almud de mais de racion para que coman no
mas y algunas veses el dicho Joan de Luna mataba una res vacuna y les
dava carne a todos y les dava ordinariamente un mes para hazer sus
roas a los yindios para la cosecha grande que se aze por el mes de agosto
para que tuviesen mais para ellos y dello comian y bendian y algunas
veses faltaba la raion del mais cada semana que daba el encomendero
46
y comian del que cogian y senbraban los yindios ()
Adems de la alimentacin, los mineros deban correr con otros gastos,
principalmente las herramientas de minera. De la misma forma que compraba para los indios reses y maz, Alonso de Moreta deba suministrarles las
47
bateas, las cuales costaban un cuarto de peso cada una. Igualmente pedan
los indios pencos las herramientas a Juan de Luna; aprovechando la visita
de Herrera Campuzano de 1615, Jernimo pidi que () su encomendero
les de herramientas no mas quel almocafre y barra y batea porque lo ques
48
comyda ellos la haran y buscaran ()
Los gastos y costos de mantenimiento de las cuadrillas, los socavones y
las minas, en general, y las herramientas disminuan el margen de ganancia
de los mineros. A estos gastos se sumaron la insuficiencia de las tcnicas
utilizadas en la explotacin del oro, que hicieron de la minera un negocio
poco rentable una vez se explotaban las vetas ms superficiales y accesibles,
pues no se contaba con elementos para triturar y aprovechar las vetas que
se encontraban ms profundas en la roca slida.
Todos estos factores condujeron a la minera en el can del ro Cauca
a la decadencia, lo cual culmin, igualmente, en la decadencia de muchas
de las ciudades all ubicadas. En efecto, ya en el siglo ninguna de las
ciudades y villas se encontraba en su sitio de fundacin. Como se mencion
46.
47.
48.

, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Antioquia, T. 1, f. 405v.

, Bogot, S. Colonia, F. Encomiendas, L. 39, 1627, f. 797r.
, Bogot, S. Colonia, F. Visitas de Antioquia, T. 1, f. 407v.

[]

[]

anteriormente, el oro era el engranaje que mantena funcionando la maquinaria de la sociedad colonial. Una vez que su explotacin entr en crisis,
simplemente se detuvo y se desplaz hacia nuevos lugares, principalmente
hacia las tierras bajas del Pacfico.
La desaparicin o reubicacin de las ciudades del can del ro Cauca
condujo a la fragmentacin de la regin, la cual, slo con la colonizacin
antioquea del siglo , volvi a configurarse como tal. Sin embargo, en
el caso de Antioquia, la reubicacin de Arma en el valle de San Nicols de
Rionegro posibilit la unificacin de los territorios de la provincia, en lo
que algunos llamaran regin de Antioquia.
Conclusiones
La explotacin aurfera fue el principal impulsor y sustentador de la
sociedad colonial que se estableci en los territorios de la actual Colombia
durante la segunda mitad del siglo y la primera del siglo . Como
parte de stos, el can del ro Cauca no fue la excepcin. Desde la expedicin guiada por Vadillo en 1538, hasta las regulaciones dictadas por los
visitadores Francisco de Herrera Campuzano, en 1615, y Lesmes de Espinosa y Saravia, en 1627, el oro fue el eje en torno al cual gir la sociedad y
su establecimiento.
El poblamiento de la zona estuvo ntimamente ligado a la explotacin
aurfera, pero sta estuvo, a su vez, ntimamente ligada a las caractersticas del territorio. As, este ltimo jug un papel preponderante en los
asentamientos ubicados a lo largo del can del ro Cauca. Adems de la
consecucin de los recursos bsicos para la subsistencia, las caractersticas
del territorio conformaron yacimientos aurferos caractersticos, los cuales,
a la vez, implicaron diferentes tcnicas para su explotacin.
La extraccin del oro fue particularmente sensible a las variaciones del
clima; sin embargo, la relacin que se estableci entre los ciclos hdricos
anuales y la obtencin del mineral no resulta tan sencilla si se examina
con cierta profundidad. Si bien la explotacin de los aluviones se vea interrumpida con la crecida de las quebradas y los ros, la extraccin en los
socavones no estaba tan ligada a las estaciones lluviosas y poda mantenerse
relativamente constante.
Las diferencias en los yacimientos y, por tanto, en las tcnicas de explotacin, condujo igualmente a la diversidad dentro de los mismos asentamientos. Los bateeros fueron individuos con una alta movilidad social, quienes
nunca, a pesar de los esfuerzos de encomenderos y visitadores, pudieron

 : -

ser controlados. No as el caso de los indios y esclavos que deban trabajar

en los socavones con un capataz al mando.
Todos se asentaron en las rancheras o reales de minas, desde los negros
de cuadrilla hasta los indios de encomienda, incluyendo tambin a los espaoles pobres y ricos, a los mulatos y mestizos, a los negros horros y a los
indios yanaconas. Las rancheras fueron la forma de poblamiento minero,
y no eran ms que un conjunto de casas sin orden alguno, que se estableca
alrededor de las minas. A este respecto resulta muy diciente que an hoy
el municipio de Marmato, en el departamento de Caldas, conserva esa estructura desordenada propia de las rancheras coloniales.
La vida de las rancheras fue, con mayor razn an que en las ciudades, el oro. Dado que all era el lugar de origen, desde all se generaba el
movimiento de la economa en el can del ro Cauca. Los comerciantes
deban desplazarse hasta las rancheras a vender sus mercancas, las mismas que eran pagadas con oro en polvo. Cuando no era directamente, los
comerciantes reciban el oro a travs de los encomenderos como pago de
deudas, en las cuales incurran para costear la alimentacin de sus indios
y negros.
Ms all del comercio, las explotaciones agrcolas y pecuarias estuvieron
igualmente ligadas a la explotacin aurfera. Las cosechas de maz de los
indios y los ganados criados por algunos espaoles tenan generalmente un
mismo destino: la alimentacin de los trabajadores de las minas. As pues,
la minera fue el factor de poblamiento por excelencia en el can del ro
Cauca que no slo impuls la Conquista, sino que mantuvo a la sociedad
colonial.
Cuando la explotacin aurfera entr en decadencia, se llev consigo a
la sociedad. El despoblamiento y traslado de las ciudades y villas del can
del ro Cauca son clara muestra de ello. Cartago pas de las vegas del ro
Otn a las orillas del ro La Vieja, en tanto que Anserma se desplaz de la
loma de Umbra a la suela plana del valle del Cauca, donde hoy se encuentra
Anserma Nuevo. Despus de varios traslados, Antioquia termin en la villa
de Santa Fe, igual que Arma, que fue a parar al valle de San Nicols, convertida en la ciudad de Rionegro ya en el siglo , en tanto que Caramanta
simplemente desapareci para ser refundada casi cuatro siglos despus. Pero
aquellos sitios en donde la explotacin aurfera se mantuvo, como Marmato
y Supa, existieron y persisten hasta nuestros das, cuando an se utilizan
las bateas junto con los martillos hidrulicos.

[]

obr a s cita da s
I. Fuentes primarias
Archivo General de la Nacin ()
Seccin Colonia

[]

Documentos impresos

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Andes: siglo . Tomo 1. Ed. Hermes Tovar Pinzn. Bogot: Colcultura
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Ediciones Atlas, 1971.
II. Fuentes secundarias
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Tercer Mundo Editores, 1999.
De la Blache, P. Vidal. Principes de gographie humaine. Pars: Librairie Armand
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Daz Lpez, Zamira. Oro, sociedad y economa: el sistema colonial en la Gobernacin de Popayn; 1533-1733. Bogot: Coleccin Bibliogrfica Banco de la
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Febvre, Lucien. La tierra y la evolucin humana: introduccin geogrfica a la historia. Mxico: , 1955.
Gonzlez Jaramillo, Jos Manuel. Poblamiento y colonizacin del Valle de los
Osos: provincia de Antioquia, siglos y . Historia y Sociedad 10
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West, Robert C. La minera de aluvin en Colombia durante el periodo colonial.
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