Captulo 1

Religio, cultura e espao pblico: onde

estamos na presente conjuntura?
Joanildo Burity

Introduo
H aproximadamente trs dcadas convivemos com um processo de minoritizao, processo que, mesmo no tendo passado
despercebido de muitos, foi maciamente recebido com indiferena, suspeio ou rejeio. Embora essa minoritizao dissesse
respeito a um especfico grupo de atores subalternos, os evanglicos pentecostais, at ento to socialmente invisveis quanto
culturalmente autossegregados, ela no se reduziu a eles. Mulheres, negros, indgenas, minorias sexuais, pessoas com desabilidades fsicas, idosos, entre outros grupos, vivenciaram um notvel
processo de emergncia identitria e de mobilizao coletiva. O
contexto mais amplo dessa emergncia apontava para uma promessa de democratizao que revertesse a secular poltica de
negao de direitos, conciliao de elites e represso auto-or13

Religio, cultura e espao pblico

ganizao popular. De um lado, as minoritizaes (re)abriram

brechas numa suposta massa amorfa diversamente chamada de
sociedade, povo ou populao brasileiras, trazendo tona
vozes at ento abafadas ou inaudveis, todas testemunhando a
enorme dvida que a sociedade havia acumulado em relao
a elas. De outro lado, suas formas incipientes de mobilizao,
suas bandeiras de reconhecimento de diferenas (e no de mera
incluso num todo indiferenciado) e, em muitos casos, o puro
desconhecimento ou invisibilidade de suas condies de subalternidade e discriminao eram recebidas com reserva ou questionamento por polticos, agentes pblicos, intelectuais e outros
atores sociais.
Se olharmos de modo puramente retrospectivo, a minoritizao, que representa um dos indicadores fortes da democratizao realmente vivenciada no pas, pode nos parecer hoje muito
mais um problema, seja na direo de ter levado a uma espcie
de diversionismo estratgico, seja na de partilhar o desfecho de
uma derrota poltica. A derrota do projeto popular e democrtico, sob o qual se acreditava abrigar a minoritizao das ltimas
dcadas, pareceria uma prova de que o destino estava j decretado de partida. A esse olhar cada vez mais disseminado no nosso
presente, alimentado pela desiluso dos ativistas da democratizao ou pela rearticulao raivosa e intolerante das elites que se
viram parcialmente ultrajadas em seus privilgios e poder quase
discricionrio, pareceria que nada mudou, que o que mudou foi
para pior ou que talvez a situao tenha piorado sensivelmente.
Ouvem-se vozes engrossando o coro de pr ordem na casa, de
desalojar esses que diziam vir fazer mudanas, mas nem as fizeram como ainda puseram em risco o (suposto) equilbrio das
coisas.
H, de fato, uma ironia nesse processo: responsveis, em
parte, pelo alargamento do espao pblico, os atores religiosos
emergentes foram transformisticamente cooptados pelo velho
status quo autoritrio, patrimonialista e predatrio. Ocorre que
essa ironia apenas a ponta do iceberg de uma malaise epid14

Religio, cultura e espao pblico: onde estamos na presente conjuntura?

mica: boa parte dos prprios ativistas da transformao parece

haver-se enredado inapelavelmente na trama da conciliao e da
apropriao patrimonialista do pblico. Gramsci falaria de transformismo. Orwell, em sua Revoluo dos Bichos, nos apontaria
a cena dos porcos (antigos lderes revolucionrios ou os novos
gerentes da mudana) andando sobre duas pernas, falando como
humanos, vivendo na antiga casa da fazenda e conduzindo os
negcios dos antigos patres, da mesma maneira.
Aparentemente, portanto, perdemos as esperanas, a inocncia do desejo de mudana, e somos confrontados com a dura reverso pela qual o que se anunciava como novo, como promessa,
mostra sua cara, to enrugada e espectral como era o status quo
ante, orquestrado por outros regentes, mas com a mesma batuta
de sempre. No caso especfico da religio, os atores minoritizados durante a luta contra a ditadura militar as comunidades
de base, a igreja popular foram reduzidos insignificncia dos
derrotados (ou, melhor, deliberadamente esquecidos e invisibilizados) e os atores minoritizados no alvorecer da democratizao os pentecostais, especialmente aparecem como perversos
oportunistas, em conluio com as velhas elites de sempre, retrato
acabado de que conservadorismo doutrinrio rimaria mesmo, e
sempre, com reacionarismo poltico.
Nessas condies, agora nos perguntamos pelo que aconteceu com o espao pblico democrtico, com sua emergncia e
alargamento a partir dos anos de 1980, e que lugar ocupa nele o
que atualmente impropriamente chamamos de a religio. Ou,
melhor, em termos menos estticos, que papel esse suposto ator
homogneo estaria jogando ao longo do processo, at o desfecho
de crise atual (escrevendo em abril de 2015 no possvel esquecer de que passamos as dcadas de 1980 e 1990 falando em crise!).
O que tento oferecer neste trabalho so alguns comentrios a
essa percepo de terra arrasada, mas tambm respostas a perguntas que poucos esto fazendo. A oportunidade de uma discusso sobre religio, cultura e espao pblico me parece irresistvel
para um exerccio de interveno terico-poltica num debate
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Religio, cultura e espao pblico

que me parece estar eivado de supostos no demonstrados e de

preconceitos travestidos de clarividncia analtica. O cerne do
argumento a ser desenvolvido, de certa maneira obliquamente,
que uma perspectiva possibilista, pluralista e no-essencialista
nos permite perceber a multidimensionalidade ou o cruzamento
de vrias linhas de fora num processo de luta pela estabilizao do imaginrio democrtico, estabilizao da qual participam
atores com diferentes graus de compreenso desse imaginrio e
de compromisso com sua materializao em prticas e instituies. Essa perspectiva nos ajuda a situar, analitica e politicamente, os novos atores religiosos minoritizados no contexto do prprio processo de democratizao e, no entanto, aparentemente
obstinados em violent-lo por meio de uma confluncia perversa
(o termo de Evelina Dagnino) entre sua pauta autorreferenciada e um esforo de recomposio das velhas foras da reao por
meio de seus novos representantes.
Procurarei demonstrar o carter ineludvel, inevitvel, do
processo de minoritizao como dimenso positiva da luta pela
democratizao, seu ancoramento numa ampliao do espao
pblico por meio de uma redefinio da cultura como lugar de
mobilizao coletiva, e o desaguamento de uma de suas vertentes na emergncia de minorias religiosas que, se hoje parecem
dominadas pelos chamados evanglicos, continuam vivas e
em movimento, definindo um novo regime da religio pblica
muito alm do catolicismo (institucionalizado ou popular). Assim, procurarei apresentar o conceito de espao pblico em sua
contestabilidade e permanente construo, no s como lugar de
conversao social pblica, mas tambm de disputas pela modelagem da ordem social que melhor traduziria a imaginao e as
demandas de distintos campos sociopolticos.

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Novos atores, novos lugares do pblico:

sociedade civil, identidades
O espao pblico no um lugar definido por coordenadas
precisas e estveis. Essa designao aparentemente espacial na
verdade o efeito combinado e instvel de uma ordem simblica do aparecer e do fazer-se ouvido, um conjunto de prticas de
articulao de identidades coletivas e instituies que definem
scripts e cenrios para a atribuio legtima da voz e da visibilidade e para os agenciamentos das relaes e articulaes entre
as muitas vozes e suas formas de aparecer social e politicamente.
Um dos nomes historicamente mais profcuos de designao metonmica do espao pblico, aliando tanto a dimenso simblica
como a material/institucional, e que teve um peso crucial na histria brasileira recente (mas no s nela), sociedade civil. Para
no me alongar na enumerao de mltiplas determinaes do
conceito de espao pblico, proponho partir dessa referncia.
O discurso da sociedade civil nomeou, em larga medida, nos
anos de resistncia s ditaduras militares latino-americanas, a
alternativa democratizante. Esse discurso tem, porm, uma histria que no emerge, de modo puro e endgeno, das realidades que nomeia. Essa alternativa marcada pela coimplicao,
pela originalidade no originria de uma relao ao outro j
composta de mltiplas histrias de entrelaamento-enredamento-subordinao, quer esse outro seja o discurso liberal clssico
da sociedade civil, herdado dos antigos poderes coloniais, seja a
prpria ordem autoritria vigente entre os anos de 1960 e 1980,
quer aqueles mesmos que, no interior daquela ordem, se insurgiam em nome de uma alternativa. Mesmo assim, tal consequncia no retira ao discurso da sociedade civil sua potencialidade
ou a especificidade de sua enunciao nativa. De fato, essa dinmica impura est longe de ser uma deficincia dos contextos
scio-histricos ps-coloniais: ao mesmo tempo um trunfo e
uma caracterstica frequentemente ocultada na prpria histria
das sociedades ditas avanadas.
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Religio, cultura e espao pblico

No precisamos compartilhar ou ter como evidente ou intrinsecamente consistente a (auto)apresentao da sociedade civil
como lcus por excelncia da virtude democrtica para reconhecer os efeitos que isso produziu e vem produzindo na tecedura
das lutas sociais e dinmicas institucionais, inclusive no Brasil.
Trata-se, como destacou Dagnino em mais de uma oportunidade, de um projeto poltico, no exatamente de um fato a ser
meramente constatado ou tomado por sentado. Como tal, deve
ser sempre compreendido em contexto, evitando-se idealizaes
ingnuas ou legitimaes apressadas (cf. DAGNINO, 2002; DAGNINO; OLVERA; PANFICHI, 2006; NOGUEIRA, 2003; BURITY,
2006b; CHERESKY, 2006; QUIROGA, 2006). Numa perspectiva laclauiana, estamos diante da questo de como um ator particular
(ou um conjunto articulado deles) assume a tarefa de representar
o horizonte geral da mudana almejada, dividido entre suas caractersticas e limitaes especficas (sua singularidade) e a universalidade que encarna. Ou seja, estamos frente questo da
hegemonia (cf. LACLAU, 2000a; 2000b; 2005). Creio, porm, que
podemos admitir que os avanos experimentados nos processos
de democratizao latino-americanos (segundo uma concepo
de que partilho, admitidamente incompleta, aberta e discutvel)
no poderiam ser adequada nem justamente compreendidos
sem atentarmos para a constituio discursiva do campo da sociedade civil (cf. COHEN, 2003; CAETANO, 2006; WAGNER, 2006;
SMULOVITZ, 2007; SORJ, 2007; JOBERT e KOHLER-KOCH, 2008;
EDWARDS, 2009).
A noo de sociedade civil foi simultanea ou alternadamente
vista como tudo o que no Estado ou governo, ou como a rede
de associaes civis autnomas, de todos os tipos e calibres, que
daria materialidade primeira definio. No primeiro sentido,
sociedade civil aproxima-se da categoria povo. No segundo
sentido, ela permite uma delimitao em termos do que organizado na sociedade, mas tambm abriga diversas formas de
ao coletiva, os movimentos sociais que articulam demandas
ordem existente, a partir de mobilizaes pblicas temporrias
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ou de expresses associativas mais permanentes (que integram

a parte organizada da sociedade civil). No nosso contexto mais
recente, o segundo sentido tambm passou a ser descrito em termos de novos atores ou novas identidades. Donde decorre
sua relevncia para a discusso sobre os atores religiosos minoritizados.
certo que essa variao conotativa de sociedade civil no
era assumida por todos os que a categoria mesma descreveria ou
incluiria. Por exemplo, nem todos os atores que reivindicavam a
violao ou o desrespeito a seus atributos (ento denunciando
injustias historicamente cometidas contra si ou contra outros
ou articulando demandas a partir da diferenciao vivenciada nas ltimas dcadas em consequncia do avano global do
capitalismo e da cultura de mercado) se colocavam em termos
de identidades. , no entanto, patente que a emergncia dos
chamados novos movimentos sociais ligados a ecologia, a gnero, a igualdade etnorracial, a gerao, a orientao sexual ou
a religio, dentre outros e das ONGs (principais referentes da
sociedade civil) ampliou a agenda das questes de relevncia
pblica a serem objeto de polticas pblicas e de aes coletivas. Tal emergncia tambm introduziu uma concepo da legitimidade dessas demandas enquanto diferenas irredutveis s
lutas sociais classistas ou nacionalistas, bem como reformulou
os modos de expresso de lutas identitrias mais antigas (como
as etnorraciais e religiosas). E trouxe tona o tema da identidade
como complemento ou alternativa ao tema da classe social (cf.
AMARAL JR; BURITY, 2006; TOSTES, 2004; LANDIM, 2002; PRUDNCIO, 2005; MACHADO, 2008; DOMINGUES, 2009; SANSONE,
20041).
1

O marco organizativo das organizaes no-governamentais (ONGs), no contexto, deve

ser visto como parte de um mesmo processo. As vias de interseco mtua entre o campo
dos movimentos e o da forma-ONG (e seu desdobramento ps-Eco92, a forma-rede) so
tantas que impossvel traar uma histria de um que no se cruze de modo irresistvel
com o outro. Por outro lado, essa forma e suas modalidades de institucionalidade jurdica
e fiscal representaram, para vrios intrpretes e crticos, uma capitulao do universo das
ONGs s lgicas do neoliberalismo e da terceira via (cf. HERCULANO, 2000; SCHERERWARREN, 2003; GOHN, 2004; BURITY, 2006b; DAGNINO, 2007; GOMES; COUTINHO,
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Na conjuntura ps-dcada de 1980, que serve de marco zero

da anlise aqui proposta, esse esforo por identificar o sujeito
da transformao democratizante, por dar-se conta de sua pluralidade irredutvel e por procurar definir ou ampliar os limites
de sua interveno se confunde com a questo da construo da
ordem democrtica luz de um novo contexto de debates e lutas
em torno do que vem a ser democracia. A conscincia difusa de
que a modernizao acelerada pela forma autoritria dos regimes militares havia alterado profundamente as formas de agncia poltica existentes anteriormente (lderes carismticos, de
um lado, sujeitos de classe, de outro) e contrastava com sua reafirmao por parte dos remanescentes daquela gerao, permitiu
a emergncia de uma preocupao com a identidade. Mais do
que isso, a derrota poltica do populismo desenvolvimentista levada a efeito pelos regimes militares e a represso que se seguiu
problematizaram a noo de unidade dessa identidade (o povo, a
classe social), situando seu carter poltico para alm dos atores
institucionais (partidos, governos, parlamentos, o Estado).
Constituiu-se, no processo, uma forma de subjetividade poltica2 representada por uma diversificada malha de formas associativas e experincias de ao coletiva, realidade na qual se
destacam as ONGs, as associaes vinculadas a movimentos sociais, as redes transnacionais, nacionais e locais, e o trabalho de
um sem-nmero de intelectuais atuando como militantes locais,
consultores e assessores, agentes por meio dos quais o tema da
identidade foi integrado ao debate pblico e ao discurso de ato2008; STEIL; CARVALHO, 2007; ALOP, 2008).
2

Utilizo a expresso aqui no sentido que lhe conferem Howarth e Stavrakakis (2000, p. 1214), que salientam a forma como os agentes sociais vivenciam suas identidades e agem
(2000, p. 12), sem para isso recarem em concepes subjetivistas e voluntaristas da ao: os
sujeitos sociais se constituem no contexto de falhas nas estruturas onde se posicionam (ou
pelas quais transitam). Segundo eles, o sujeito poltico nem simplesmente determinado
pela estrutura, nem a constitui. Antes, o sujeito poltico forado a tomar decises ou
identificar-se com certos projetos polticos e com os discursos que eles articulam quando
as identidades sociais esto em crise e as estruturas precisam ser recriadas (2000, p. 14).
A subjetividade poltica existe no ato/processo de identificao. Aps definido o terreno no
qual as (novas) identidades se expressam e atuam, j se trataria de posies de sujeito. Ver
tambm Glynos e Stavrakakis (2008), a respeito do background psicanaltico desse conceito.
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res estatais e no estatais.3 Aceitas, recusadas ou resistidas em

vrios graus, as identidades tornaram-se parte do discurso eleitoral, do discurso das polticas pblicas, do discurso legal e, naturalmente, do discurso das organizaes e movimentos sociais.
Assim sendo, as condies intelectuais de aplicao de todo um
discurso sobre a pluralizao no campo das lutas sociais e polticas nos pases de capitalismo avanado se tornaram plausveis
e as comparaes foram sendo feitas para alm dos debates acadmicos.
A ampla circulao de saberes especializados no mbito do
Estado, particularmente no poder executivo, e em vrios circuitos no estatais, locais e em escala transnacional, incorporou
ao senso comum termos como sociedade civil, diferenas,
identidade, pluralidade. Consultores, intelectuais simpticos
ou atuantes nessas redes, ativistas circulando entre organizaes,
eventos de capacitao ou de militncia ajudaram a disseminar,
polinizar um amplo campo de prticas sociais. Um discurso
da pluralidade e do papel democratizante da sociedade civil se
difundiu assim internacionalmente, produzindo o efeito hegemnico (ou, em termos foucaultianos, o efeito de verdade) de um
processo objetivamente dado4.
Tal pluralidade de atores e demandas, a despeito da sua dimenso assertiva, que implicava graus variados de reivindicao
de sua particularidade, no recuou, em geral, frente necessidade de vrias formas de articulao e negociao. Por pragmatismo ou estratgia, esses atores aceitaram composies, compro3
Para alguns dos esforos por demarcar e analisar a complexidade desses vnculos, com
distintas concluses polticas e inseres no debate pblico, cf. Castells (1998); Santos
(2002); Bresser Pereira e Cunill Grau (1999); Vieira (2001); Fernndez et al. (2008); Lavalle,
Houtzager e Castello (2006); Burity (2005, 2006a).

4
O que no quer dizer que todos os discursos da pluralidade reconheciam esse efeito
hegemnico, uma vez que a inscrio da pluralidade pode se dar em mltiplas formaes
discursivas, produzindo paralelismo ou disputa em torno de seu sentido. Alm disso, vrias
dessas inscries no iam alm de um mero diagnstico quantitativo de multiplicidade
ou fragmentao, sem a marcao de um problema social-histrico a resolver. Assim, por
indiferena ou por dissenso, a sociedade civil plural, em termos de evidncia emprica,
era um conceito contestvel e efetivamente o foi, tanto por conservadores (em nome de
uma unidade perdida), quanto por universalistas de esquerda.

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missos, adeses negociadas, conquistas parciais. A ambiguidade

tornou-se admissvel, tolervel ou at celebrada. Produziram-se
articulaes de demandas, de modalidades de ao, de diagnsticos e prognsticos sobre a realidade social contempornea. Por
meio de tais articulaes se buscava afirmar a unidade do campo
da sociedade civil para alm de suas demandas particulares e
a vantagem estratgica da construo de redes, parcerias, coalizes, fruns para mais eficazmente assegurar o alcance daquelas
demandas. Tratava-se de unidade projetual, no de um dado preexistente.
Salvo momentos e casos de entrincheiramento e isolamento
das reivindicaes identitrias, que persistem de forma intermitente, as demandas e os atores com elas identificados foram incorporando um ntido sentido da relevncia de construir pontes
discursivas, tericas e prticas, entre distintas demandas.5 Ocorre, porm, que a articulao no garante o sucesso das demandas. Assim, a lgica da negociao se colocou crescentemente
como contrapartida do jogo democrtico: quer pelo reconhecimento de que no se tem o poder de determinar sozinho ou em
definitivo certos cursos de ao, precisando-se recorrer a apoios
de vrios tipos, quer pelo reconhecimento de que a vontade democrtica sempre mltipla e, mesmo entre aliados, preciso
negociar estratgica e taticamente.
Parte das articulaes e negociaes se deu para dentro
da sociedade civil e parte se deu para fora dela. Essa partio
tem quase um carter cronolgico, porque, dadas as condies
de emergncia da sociedade civil6 como ator pblico e poltico
na Amrica Latina contempornea, sua caracterstica antiestatal,
ao invs de simplesmente no estatal, foi muito marcada at fins
5
6

Desenvolvi mais amplamente essa questo em Burity (2006a, 2006b).

Para evitar a multiplicao de aspas, que indicam no tanto uma impropriedade do uso
quanto um distanciamento entre o uso autoatribudo e a observao analtica, passarei a
grafar o sintagma sociedade civil sem esta marca, daqui por diante. Isso permitir ainda
que eu possa inscrever tanto minha proximidade como minha distncia em relao ao
uso pblico feito da expresso pelos ativistas da sociedade civil, na ambiguidade de uma
fronteira no mais visvel na superfcie do texto.
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dos anos de 1980. Seja em relao s condies de autoritarismo poltico, seja em funo da longa histria de protagonismo e
centralidade do Estado na conformao dos projetos nacionais,
a sociedade civil teria nascido, como disseram alguns sobre
os movimentos sociais e as ONGs, de costas para o Estado (cf.
EVERS, 1983; LANDIM, 1993). Uma (nem sempre to) implcita
noo de dualidade de poderes, ao modo leninista, encontrava-se
aqui, como se se tratasse de duas formas de instituio do social
absolutamente inconciliveis, paralelas e envolvidas numa luta
por supremacia.7
As identidades surgiram como elementos constituintes de
novas formas de estruturao e manifestao da agncia poltica, tanto no discurso acadmico como no estratgico de atores
autoidentificados como sendo ou pertencendo sociedade civil.
A nomeao desses novos agentes da poltica tinha, certo, uma
conotao ttica: representava a proliferao de pontos de resistncia ou de dissonncia em relao ordem estabelecida (regimes militares e, posteriormente, as democracias hegemonizadas
pelo neoliberalismo).8 Acontece que tambm havia, em alguns
7

Este o equvoco de uma crtica como a de Carlos Estevam Martins ao processo aqui
descrito, onde, ao contrapor a vitria do neoliberalismo ao avano do processo de
democratizao, recorre noo fsica de que dois corpos no podem ocupar o mesmo
lugar no espao e decreta que a aceitao de uma teria que implicar na rejeio da outra
(cf. MARTINS, 2005). Ora, no s a histria social est repleta dessas simultaneidades dos
contrrios, como o no dito em Martins reside em como se pode falar de democratizao,
isto , de um processo, sem reconhecer as mltiplas impurezas no s de seu percurso
como dos modelos tericos contra cujo pano-de-fundo se pode avaliar quer a existncia
de democracia, quer o grau de democratizao. Apesar de admitir, ao final, que no sabe, o
autor apresenta um juzo como se soubesse!

interessante perceber como, ao longo dos anos de 1980, uma discreta recepo de
discursos anarquistas ou libertrios se deu no interior da esquerda social e de pequenos
segmentos da esquerda partidria (como um coletivo de petistas organizados em torno
da revista Desvios, nos anos de 1980). Tais discursos reforaram ou foram favorecidos
pelo antiestatismo (mesmo quando de corte liberal) dos discursos da sociedade civil
como sujeito da democratizao. Publicaes de autores anarquistas foram intensificadas,
abordagens filosficas radicais (como a de Deleuze e Guattari), e constituio de coletivos
autonomistas ou libertrios no interior de partidos, sindicatos, movimento estudantil, so
indicadores da incluso de um certo anarquismo na cadeia de equivalncia antiestatista.
Para diferentes interpretaes desses discursos, cf. Martins (2005, p. 25-29); Nogueira
(2003, p. 193-195) e Fiori (2007, p. 114-118).
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Religio, cultura e espao pblico

contextos, a aguda percepo de que a passagem, na democratizao, dos atores institucionais e dos atores de classe para essa
imagem mais fluida e fragmentria das identidades, apontava
para uma mutao profunda no mbito do poltico nas sociedades contemporneas. De um lado, apontava a uma ampliao da
ideia de democracia para alm dos seus espaos institucionais
de representao e deliberao. De outro, apontava para o deslocamento da agenda e dos repertrios de ao classicamente definidos como polticos (por oposio a no-polticos: privados,
no partidrios, interpessoais, individuais, subjetivos) e para a
transformao da prpria natureza do sujeito da poltica (operando-se distines, por exemplo, entre sujeitos institucionais e
no institucionais9; atores coletivos e classes sociais; escalas locais/nacionais e global).
Tomando a emergncia dessas (novas) identidades cuja
enumerao variava de um contexto nacional para outro, mas
tambm regional/localmente em cada pas como indicativa de
uma pluralidade irredutvel com a qual tinha que se haver a democracia e, a fortiori, a poltica, a sociedade civil j surge no
perodo como um discurso da multiplicidade. Na maior parte
das vezes, tratava-se de uma identificao puramente emprica e
quantitativa da diversidade ou pluralidade de sujeitos e perspectivas. Na reflexo de alguns lderes do campo da sociedade
civil, em alguns contextos, pode-se localizar uma percepo de
que algo mais complexo estava em jogo: algo que demandava, por
exemplo, um discernimento sobre reas, temas e dimenses em
que se podia contar com tais identidades.
A pluralidade, portanto, no significava apenas uma diferenciao entre sujeitos sociais coletivos, mas tambm no seu interior. No apenas um sujeito mltiplo, mas tambm um sujeito
cindido.10 Dessa forma, ampliava-se horizontalmente uma cadeia
9

Institucional referido aqui estrutura do jurdico-poltica do estado (repartio de

poderes; esfera da representao poltica; sujeitos designados e reconhecidos na forma da
lei como entes pblicos, etc.).
10

Em outras palavras, a intuio ou o acolhimento da pluralidade trazia profundas

implicaes para a expectativa de que a articulao era apenas uma soma ou uma disposio

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de equivalncias entre demandas coletivas e sujeitos com elas

identificados, ao mesmo tempo em que se reconhecia a pluralidade como caracterstica interna desses sujeitos. Ampliava-se,
nessa percepo, descomunalmente, a zona de indeterminao
e de contingncia referente ao comportamento esperado e articulao entre os valores de cada identidade coletiva e seus
contextos concretos de atuao e questes concretas demandando decises. A recorrente necessidade de tomar atalhos cedo foi
tornando cada vez mais difcil, para alm do voluntarismo ou
do autoengano, a retomada do caminho original dos distintos
projetos. Ou, mais precisamente, o caminho foi sofrendo repetidas correes de rumo, tornando seu percurso cada vez mais incerto e os objetivos finais de partida cada vez mais vazios de sentido preciso ou de fora teleolgica. Aqui radica uma das razes
do desencanto, frustrao ou sentimento de traio que diversos
setores expressaram especialmente na ltima dcada no Brasil
(mas tambm na Argentina, no Chile, no Mxico, por exemplo).
Nesse contexto, o tema da articulao tornou-se cada vez
mais estratgico no discurso da sociedade civil a partir dos anos
de 1980. Articular significava operar nos dois registros da pluralidade: (a) construir pontes ou equivalncias entre as identidades,
dando-lhes a configurao de um ator coletivo mais slido e representativo, e (b) identificar setores ou dimenses de cada identidade que poderiam ser trazidos para frente ou tona em
suas formas de apario pblica. Ambos os procedimentos, mas
particularmente o segundo, foram demandando um crescente
reconhecimento do valor da diferena, bem como da necessidade
de reconstruir uma nova espcie de discurso da tolerncia. Aqui
chegamos s portas do tema da legitimao da religio pblica,
pois o deslocamento terico e prtico introduzido pelo tema da
contgua de demandas instrumentalmente relacionadas. De fato, a cada insero de novos
aliados ou a cada ampliao das cadeias de equivalncia que aproximava suas demandas,
pequenas e grandes mudanas se introduziam na identidade de cada ator. Mais do que
isso, alguns autores e atores passaram a perceber a dinmica identificatria (no sentido
psicanaltico deste termo) pela qual a formao da identidade uma prtica relacional, na
qual a alteridade absolutamente crucial na definio do dentro e do fora da identidade.
Sujeito cindido, transitivo, plstico, ambguo.
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Religio, cultura e espao pblico

articulao se revelou crucial para a admissibilidade, por parte

de atores no-religiosos, institucionais e no-institucionais, da
presena e legitimidade de atores religiosos como parte das articulaes que se foram construindo.
Da luta contra as ditaduras s lutas pelo aprofundamento da
democracia das ltimas dcadas, como efeito dessa emergncia
dos temas da identidade e da articulao, sobreveio uma paulatina (mas intensamente contestada)11 indeterminao no discurso
sobre (qual ou quem ) o sujeito da poltica, no bojo de uma
pluralizao de candidatos a essa posio. A emergncia de novos atores definidos em termos de uma identidade religiosa no
deixou de surpreender a muitos e a dificuldade de compreender e
admitir essa contagem dos religiosos na cena pblica da poltica
(como ressalta Rancire) um dos problemas ainda no resolvidos tanto no discurso pblico como no acadmico.
A politizao do discurso religioso no era, nunca fora, inaudita. Disso so testemunhas, apenas para tomar o contexto republicano latino-americano, a romanizao do catolicismo, o integrismo, a teologia do desenvolvimento, a teologia da libertao
e o ecumenismo.12 O incmodo maior disso que tal politizao
11

Tal contestao engloba diversas expresses do dissenso: a desconfiana em relao

s credenciais democrticas desses novos parceiros; o incmodo de poder contar com
eles em certas lutas e no em outras (caso dramtico das lutas por igualdade de gnero
e pelos direitos sexuais e reprodutivos); a incerteza gerada pela sobredeterminao das
fronteiras do religioso e do poltico (confessionalizao da poltica? Incompatibilidade
entre heteronomia do sagrado e autonomia do poltico?); as evidncias internacionais
da violncia e intolerncia em nome da religio lanando sombra sobre os horizontes do
envolvimento religioso na vida pblica em outros contextos nacionais (guerras intertnicas,
terrorismo, fundamentalismo). Frente a isso, a desdogmatizao que reabriu a porta ao
pblica legtima de atores religiosos exibe sua dimenso pragmtica, ali onde aquela era
vista como um retrocesso s conquistas da modernidade: aceitar jogar com as peas
disponveis e apostar que ao longo do jogo v sendo possvel adaptar peas de outros jogos
para servirem em distintas posies. Ou recuperar as peas perdidas e coloc-las no seu
devido lugar.

12

Muito mais longa histria dessa ativa presena pblica de atores religiosos poderia ser
identificada nos casos americano e britnico, a despeito de seu obscurecimento no sculo XX,
com a hegemonia do discurso da secularizao. Digo obscurecimento tanto para ressaltar
como tal discurso realiza um corte cronolgico na experincia de tal ativismo religioso (que
se teria supostamente exaurido no sculo XIX), como para apontar uma prtica intelectual
de apagamento (elites intelectuais secularizadas que simplesmente descartam ou omitem a

26

Religio, cultura e espao pblico: onde estamos na presente conjuntura?

assumiu novas dimenses como parte de uma mudana na demografia das religies, que mudou o nome e o nmero dos atores,
tanto na Amrica Latina (pela intensificao do trnsito religioso
e crescimento do protestantismo, particularmente o pentecostal)
como nos pases do capitalismo avanado (pelo efeito de ondas
de imigrao no ocidentais, que trouxeram o cristianismo do
sul, o islamismo e as religies asiticas para o centro de vrias
disputas culturais e polticas). Dos anos de 1990 em diante, tal
politizao representou ainda uma inflexo na tendncia progressista dos anos anteriores, trazendo para o primeiro plano o
discurso poltico pentecostal.
De certa maneira, tudo o que se passa sob o rtulo dos debates
multicultural13 e comunitarista deriva diretamente, embora no
exclusivamente, do impacto que a questo da identidade religiosa produziu nas formaes sociais contemporneas. Boa parte
da discusso em torno da etnicidade contm forte referncia
religio como elemento no mnimo decisivo na formao das
identidades tnicas, raciais ou nacionais em questo. As questes
referentes aos desafios da integrao de imigrantes s culturas
nacionais dos pases ricos passam fortemente pela diferena religiosa enquanto emblema da diferena cultural. A crtica civilizacional articulada a partir do chamado Sul Global (especialmente
frica e sia) ao Ocidente tem no contraponto religioso, especialmente entre Isl e secularismo, sua pedra de toque. Tambm
os debates sobre gnero e sexualidade mobilizam diretamente
vozes religiosas ou contrapem-nas a vozes laicas. O incmodo
e a incerteza causados por essa reapario da religio foi, aos
poucos, sendo articulado redefinio do conceito e abrangnatuao pblica das religies ou as enquadram como fundamentalistas).
13

Com exceo da modulao desse debate que remete s dimenses de gnero e

sexualidade, com as quais se manteve uma tenso em larga medida ainda irresolvida
entre as formas cannicas da identidade religiosa associadas tradio (e, portanto, a
formas sociais pr-modernas) e o carter fortemente ocidental das questes da igualdade
de gnero e da liberdade sexual. Os embates em torno do aborto, da biotecnologia, dos
direitos sexuais e reprodutivos, da homossexualidade continuam ferozmente dividindo
atores religiosos e militantes dos referidos movimentos ou atores institucionais favorveis
a suas demandas.
27

Religio, cultura e espao pblico

cia da democracia, como forma poltica da incluso social e da

justia, por meio da cidadania e do reconhecimento. De um lado,
parte das polticas multiculturais dirigiu-se incorporao da
identidade religiosa ao rol das formas legtimas de afirmao da
diferena cultural. De outro lado, um crescente nmero de ativistas religiosos foi acertando contas com o discurso democrtico,
e construindo seus espaos de visibilidade no interior das lutas
democratizantes.
certo que h experincias em certos lugares que produzem
efeitos sobre outros, mesmo que no se trate nestes ltimos das
mesmas situaes. o caso da emergncia da Nova Direita Crist
nos Estados Unidos, nos anos de 1970, e sua reapario na era
Bush. o caso do crescimento do islamismo nos pases europeus,
e da sua conexo ao tema do terrorismo, aps os ataques de 11
de setembro de 2001 nos EUA. Em ambos os casos, o espectro que
ronda o debate pblico o do fundamentalismo! Tal marca da
poltica religiosa no perodo, a despeito da heterogeneidade de
atores que a tm reivindicado, sem falar dos que sequer a tm
como referncia ideolgica prpria, mas se articulam com ela,
vem tornando os discursos multicultural e comunitarista no mnimo contestveis, por ensejarem o reconhecimento de diferenas religiosas e certas formas de autogoverno de comunidades regidas por lgicas culturais de matiz religioso tradicional.
Se as polticas da religio so vistas como evidncia inequvoca
de fundamentalismo, crticos do discurso do reconhecimento e
do autogoverno ou defensores de modelos de laicidade radical s
podem ver em tais concesses um risco s democracias contemporneas. Nisso se inscreve, por exemplo, a reao performance
dos pentecostais na poltica brasileira.
Ao longo do processo, novos argumentos foram surgindo em
justificativa incorporao de atores religiosos aos espaos de
representao e deliberao institucionais, ao debate pblico,
aos espaos de mobilizao e construo estratgica de alternativas ao status quo (poltica nacional, mundo globalizado, capitalismo). Pesquisas revelaram em vrios momentos a confiana
28

Religio, cultura e espao pblico: onde estamos na presente conjuntura?

da populao brasileira, por exemplo, nas instituies religiosas

em detrimento das instituies pblicas e outros atores laicos.
A ambgua difuso de um discurso sobre a ampliao da esfera
pblica, motivada, por um lado, pelo avano do discurso neoliberal de retrao do Estado e transferncia de poder sociedade, e, por outro lado, pelo avano dos discursos da democracia
deliberativa e radical, identificou nos atores religiosos parceiros
legtimos. No campo da proviso social, quer em administraes
neoliberais, de terceira via, ou de esquerda, um diagnstico sobre a capilaridade das redes religiosas levou recomendao de
ativ-las como parte das estratgias de implementao de programas e polticas sociais mais eficazes e prximos da populao
beneficiria. Enfim, o discurso da incluso social tornou-se um
recurso de mobilizao e assero coletiva de atores religiosos
oriundos seja da periferia do prprio campo religioso (caso dos
pentecostais na Amrica Latina, e dos muulmanos, no mundo
anglo-saxo), seja de fora dos espaos de representao institucionalizados e do acesso ao judicirio e mdia (cf. BURITY,
2006a, 2008a).
Concluindo esta seo, pode-se dizer que a admisso da pluralidade; a cacofonia de diferentes expresses de adeso democracia; a crise da representao clssica (liberal-democrtica)
do poltico e da poltica (sendo esta prpria distino um dos
principais sintomas da referida crise); o embate sobre o carter
da agncia poltica capaz de recompor esses cenrios de deslocamento; o impacto dos processos de globalizao sobre cada um
dos momentos que acabo de citar essas tendncias, situaes
e processos renem e dispersam a figura do religioso em nosso
tempo. Ao reunir, tais tendncias trazem luz um ator aparentemente homogneo e potencialmente poderoso, que se julgava
domesticado ou em vias de desaparecer da cena pblica da cultura e da poltica: a religio. Ao dispersar, tais tendncias no
somente exibem a pluralidade de atores religiosos no espao pblico, mas tambm ensejam que a linguagem e o ethos religiosos
invistam distintos domnios socioculturais, polticos e econmi29

Religio, cultura e espao pblico

cos, disputando sua suposta secularidade, retraduzindo-os como

loci de uma poltica religiosa ou realando neles processos
simblicos quase religiosos.
Religio como caso da cultura
Defendo aqui que o lugar de destaque para as demandas culturais no discurso poltico contemporneo est associado ao
deslocamento das fronteiras do institucional, do cvico e do material que coloca a cidadania e a justia como questes de/para
a identidade. E argumento que a religio se tornou um lugar privilegiado, ainda que contingente, para captar e observar esses
processos (cf. BURITY, 2014).
Tanto a percepo de que a religio continua a ser relevante
nos espaos pblicos contemporneos quanto a de que formas
especificamente religiosas de demandas sociais so parte legtima de um campo de ao coletiva democratizante so diretamente tributrias de uma renovada ateno ao tema da cultura.
Essa ateno procede, de um lado, do impacto de demandas formuladas em termos que escapavam compreenso predominantemente econmica de interesse prevalecente at fins dos anos de
1960. Tais demandas demarcavam lugares no-econmicos para
a emergncia de reivindicaes emancipatrias, distributivas e/
ou de reconhecimento, como a paz, o meio ambiente, a identidade tnica, a condio de gnero. Esses lugares remetiam ainda a
uma reao ou resistncia contra discursos estritamente classistas da ao coletiva, e ressaltavam as dimenses da identidade,
da subjetividade e do cotidiano como inseparveis da dinmica
estrutural da vida social e dos marcos institucionais da ao.
De outro lado, as cincias sociais no perodo crescentemente
se interessaram pelo peso relativo das variveis culturais, em sentido amplo, para a explicao dos fenmenos sociais, ao mesmo
tempo em que contriburam para projetar as autointerpretaes
de uma mirade de atores sociais em seus diferentes contextos
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Religio, cultura e espao pblico: onde estamos na presente conjuntura?

como importantes referncias para a compreenso da formao

e funcionamento dos marcos estruturais da vida social. A chamada guinada cultural (sintagma polissmico, certo, ora referindo-se a movimentos intelectuais autoidentificados nesses termos, ora aludindo retoricamente a situaes onde se manifestava
maior sensibilidade cultura e identidade) inicialmente abriu
caminho s polticas de identidade e ao lento reconhecimento
da dimenso cultural como constitutiva dos contextos da ao
social. Representou uma das portas de entrada penetrao e
difuso de uma conscincia construtivista nas cincias sociais,
com razovel impacto em vrios lugares de enunciao (militncia social, Estado em seus componentes executivo, legislativo e
judicirio e academia). Em conexo com discursos democratizantes e focados na afirmao de direitos que se intensificaram
nos anos de 1980 em diante, tal guinada trouxe luz e deu a ver
(expresses em certa medida intercambiveis) um conjunto de
atores representativos da cultura, da identidade e da diferena, entre os quais os religiosos.
A emergncia do tema da cultura ao mesmo tempo contrasta com a forte nfase no (auto)interesse difundida pela globalizao do neoliberalismo como ideologia a partir da dcada de
1980, e foi naquele reinscrita. O contraste permitiu que mltiplos
discursos se encontrassem numa comum, crescente denncia
do neoliberalismo em nome da cultura; que demandas fossem
enunciadas pelo reconhecimento de identidades especficas e de
como sofreriam os impactos negativos das polticas de ajuste estrutural, das repetidas crises financeiras mundiais e da retrao
da proviso social estatal; e que, atravs do discurso da cultura, a
questo da pluralidade e da diferena se colocassem num contexto global (GRIMSON, 2007). A reinscrio apontou duplamente
para reapropriaes do discurso da cultura em chave neoliberal (transformismo) e para limitaes estruturais de alguns dos
mesmos discursos em defesa da cultura (de carter primordialista ou funcionalista) (YDICE 2006; BURITY; 2006b, 2007).
A questo poltica colocada pela guinada cultural no a de
31

Religio, cultura e espao pblico

que exista uma modernidade plenamente desenvolvida, em sua

inspirao e estrutura. No se trata de postular, por razes de
resistncia ou de orgulho particularista, uma fonte de modernizao independente nas formaes sociais perifricas do Ocidente moderno. Apontamos acima a densa implicao da crtica
ao ocidentalismo e os modelos de histria e poltica oriundos da
Europa. O de que se trata, ento, apontar a necessidade de essa
difrao e essa disseminao estarem estruturalmente inscritas
nos paradigmas modernos, cobrando-lhes o preo da alterao
em cada novo contexto de sua recepo ou imposio, alterao
que esteve sempre-j operando na constituio e desenvolvimento do prprio paradigma (esta a questo da iterabilidade para
Derrida cf. 1991). Em outras palavras, a implicao entre paradigma e sua distoro, aplicao parcial ou tendenciosa, ou
recepo agonstica, um momento de seu descentramento, no
de sua potncia inconteste, irresistvel. testemunho de sua impureza originria, de sua incompletude e contingncia.
Tal posio nos ajuda a escapar da armadilha da rejeio
principista, terceiro-mundista, da modernidade, tanto quanto
da afirmao de que esta apenas portadora de virtudes incompreendidas (cf. ESCOBAR, 2004). A questo poltica a de redescrever o paradigma em vista de sua relativizao e possibilidades
excludas, reconhecendo, ao mesmo tempo, que o que aproxima
e ope tal paradigma aos contextos ps-coloniais, ps-orientalistas, ps-seculares de questionamento do mesmo no um
conjunto fixo, estvel e pr-constitudo de caractersticas, mas
um conjunto de processos de deslocamento e de manifestao de
antagonismos.
Que relao esses processos mantm com a publicizao da
religio? Defendo que a emergncia pblica do discurso religioso
se d nesse processo como caso da cultura, entendida em chave predominantemente neofuncionalista. A religio vista como
identidade inegocivel, mas integrativa, produtora de comunidade, traduzida em valores vinculantes e promotora de aes sociais
desinteressadas. Em nvel conceitual, tal caracterizao remonta
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Religio, cultura e espao pblico: onde estamos na presente conjuntura?

a uma corrente clssica nas cincias humanas e sociais. Em nvel

emprico, ela forma parte de uma percepo configurada globalmente por meio da mdia, da academia e do discurso poltico
de governos e organismos internacionais sobre a publicizao
religiosa. Tal compreenso define um lugar para a religio no
enfrentamento dos problemas contemporneos, como fiadora da
coeso social, ao mesmo tempo em que defende limites para certos tipos de religio pblica.
Um trao marcante do (novo) discurso culturalista da religio , como disse, a produo de uma (re)legitimao de sua
funo pblica em termos de um entendimento predominantemente neofuncionalista. Quase como sinnimo de comunidade
ou identidade local, por vezes uma mera extenso da etnicidade,
religio uma marca identitria de contornos no-negociveis
e cumpre uma funo social integradora, produtora de comunidade e inculcadora de valores, quer se trate do in-group (conceito
de sectarismo) que do vnculo social em geral (culturalismo). Se
h dubiedade, contradio ou disparidade entre a religio como
fora do bem (comum) e prticas contemporneas que parecem exigir um descentramento e pluralizao da categoria religio, tais excees so antes chamadas ordem ou denunciadas
como desvio. Reinscrio, aqui, se inscreve no registro discursivo do retorno, da ressurgncia, da problemtica da religio
no mais clssico sentido herdado das cincias sociais do sculo
XIX. Trata-se de uma construo laica e plural, mas no menos
integradora, da ideia geral ou global (de Vries) de religio j
referida anteriormente.
O tema da religio tem, desde ento, sido colocado em relao
aos debates sobre as identidades civilizacionais (cf. HALL; JACKSON, 2007), como parte de uma interrogao sobre as diferentes polticas com as quais pode se relacionar. Uma das tendncias de apresentar a religio como um trao universal definidor
da identidade de certas civilizaes, em oposio ao Ocidente e
modernidade (cf. OHAGAN, 2007). Outra referir a religio
dimenso da comunidade e da identidade pessoal, incidindo
33

Religio, cultura e espao pblico

sobre a dinmica intra- e subnacional. Em ambos os casos, o efeito mais marcante da guinada cultural, para nossos propsitos,
o de reinscrever a religio num cenrio pblico de demandas e
articulaes. Ao reencontrar seu lugar pblico na redefinio de
cultura enquanto espao de afirmao de identidades e de prticas estruturadoras do cotidiano, a religio reafirmada, justificada frente ao discurso secularista.
Uma segunda caracterstica deste reencontro funcional da
religio com a cultura ou como cultura, como j indiquei acima, a percepo de uma configurao global de publicizao
religiosa, uma espcie de cenrio de retorno da religio. Tal
leitura procura suas evidncias na ascenso do Isl e remete aos
temas do fundamentalismo e da violncia religiosa (inclusive do
terrorismo), bem como na forte manifestao da direita religiosa norte-americana (BRUCE, 1990; CONNOLLY, 2008; HUNTER,
2010, p. 111-131).
Na Amrica Latina, toda uma literatura sobre o impacto do
pentecostalismo e da circulao (ou penetrao) de religies
minoritrias nos circuitos socioculturais tem dado conta deste
retorno em termos frequentemente polmicos, onde, no raro,
se suscita a clssica questo da foraneidade desses cultos ou
seitas (cf. FRIGERIO, 1993, 2003; GIUMBELLI, 2002; BURITY,
2008b). Uma certa associao produzida entre a crise do racionalismo cientfico e estatal (expresso nas ideias de poltica pblica/policy e de planejamento), a recuperao do popular e a emergncia de novas religies e novas expresses religiosas como
fontes potenciais de saber e orientao tica no mundo. Ela pde
se expressar como defesa do pluralismo cultural e religioso e/ou
como demanda para incorporar outros saberes e racionalidades
aos discursos savant sobre a realidade e a ao estatal.
Descrevendo sinteticamente o quadro das mudanas nas
quais emergem novas formas de religio pblica, s vsperas da
grande crise argentina e logo aps a profunda crise brasileira,
Mallimaci elenca pontos que merecem comentrio:

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Religio, cultura e espao pblico: onde estamos na presente conjuntura?

De un sujeto histrico nico y previsible se pasa a

multiplicidad de actores y actrices sociales. Adems,
nuevos movimientos sociales aparecen en escena,
muchos de ellos reclamando ms por lo simblico
cotidiano y lo posible (defensa de la vida, de lo tico, de sus identidades, del medio ambiente, contra
la corrupcin) que por lo econmico productivo. Se
defiende ms el actual salario frente a la posible
desocupacin que exigir mayor salario frente a las
ganancias de las empresas o el posible cierre de las
mismas. La militancia es por lo concreto, lo tangible, aquello que hace feliz, con pertenencias mltiples y poco estructuradas. Y sobre todo se realiza en
espacios controlables. Nuevas sensibilidades aparecen en escena. Palabra clave se vuelve entonces el
concepto de red y el de articular, ya no lo homogneo sino lo diverso. (MALLIMACI, 2000, p. 51).

No deixa de assomar uma certa noo de desencanto que

teria sido respondida em termos de ativao de sensibilidades religiosas. A ruptura da unicidade do sujeito da mudana d lugar
a uma representao quantitativa de mltiplos atores. O estreitamento do horizonte do possvel conduz a um foco no cotidiano
e nas pequenas pautas reivindicativas, de carter mais defensivo
que proativo. A articulao em rede no parece significar uma
ruptura deste circuito, mas apenas ressalta seu carter compsito, diverso. H duas direes possveis desse tipo de argumento: uma, que, na medida em que se afrouxa a definio do sujeito da mudana, reabre-se a possibilidade de incorporar novos
atores e lugares para a mesma; outra, que na medida em que as
redes no re-fundem as particularidades num todo homogneo
nem numa hegemonia no sentido que desenvolvi no captulo
dois e na primeira parte deste, ou seja, como uma particularidade universalizada e universalizadora no importa muito se a
racionalidade dos agentes de base cientfica ou marcadamente
afetiva, simblica, se o ethos dos agentes se fragmenta contraditoriamente entre suas distintas posies de sujeito, pouco impor35

Religio, cultura e espao pblico

ta o que pensam e fazem fora do contexto onde sua participao

admitida ou solicitada. O discurso das novas sensibilidades
pode legitimar o religioso pela indiferena, tanto quanto por sua
especificidade.
Religio pblica ou religio no espao pblico?
Como ndice da presena de novos atores no espao pblico
no processo de democratizao ou de um ator que representa
metonimicamente o campo da cultura ao mesmo tempo em que
exemplifica como a cultura , mais do que modo de vida de um
grupo, um campo de disputas pelo horizonte de uma ordem alternativa, a religio no apenas veio a ocupar um lugar nesse
espao pblico. Sua expresso contempornea, atravessada por
mltiplos e contraditrios processos de minoritizao, se d
como religio pblica. No apenas a vivncia pessoal e coletiva,
informal e institucionalizada das prticas religiosas no mais se
detm na fronteira do privado, como tambm ela se projeta, ora
espraiando-se ora focalizando, pelo espao pblico, como ao
coletiva, como cultura e como discurso sobre valores.
preciso interrogar mais a fundo essa conexo entre minoritizao (ao coletiva, identidade, pluralizao), cultura e publicizao. Ela no automtica, nem linear, nem intrinsecamente
virtuosa, desde a tica do aprofundamento da democratizao
e da difuso do imaginrio democrtico. H diferentes posies
nesse debate, bastando mencionar alguns nomes, como Jos Casanova, Jurgen Habermas, Hent de Vries, Talal Asad, Armando
Salvatore, a cujos trabalhos recentes remeto, para economizar os
pontos que pretendo deles ou, melhor, em dilogo franco com
eles derivar. No possvel aqui sequer resenhar suas perspectivas, mas gostaria de sugerir alguns pontos, nesta j sinuosa
construo argumentativa, para indicar o que sugeri no incio,
a saber, que vrias linhas de fora se cruzam (potencializando-se ou neutralizando-se) atravs do avano da minoritizao do
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Religio, cultura e espao pblico: onde estamos na presente conjuntura?

mundo que certa trajetria do imaginrio democrtico ps-anos

1960 nos legou. A religio pblica uma destas linhas de fora. Para complicar o quadro, cada uma dessas linhas de fora
abriga ou envolve embates que incidem sobre regies e dimenses especficas do social. O desfecho desses embates no leva a
uma conflagrao sistmica. Assim, nem possvel a uma linha
de fora determinar sozinha a direo das energias sociais, nem
o que ocorre nos espaos em que ela incide diretamente necessariamente produz os mesmos efeitos em outros espaos. Num
mundo assimetricamente interligado no estar sozinho significa
tambm ter que dar contas de quem se , do que se quer e de
como se quer atingi-lo. No estar sozinho significa que as liberdades que se reivindica so o produto de uma construo complexa, orientada por uma multiplicidade de valores e aspiraes
cujo em-comum se define por sua comum oposio a um outro
antagonstico. Isto varia e oscila. Mas o efeito, se perdura, indicativo de uma hegemonia construda. Contingente e reversvel, mas definidora de um em-comum que beneficia a um amplo
conjunto de atores, mesmo quando alguns deles pouco ou nada
fizeram para por uma pedra a mais na edificao. Assim, seja
pela necessidade de negociar os espaos e a prpria identidade,
seja pela contribuio mltipla que todo processo de construo
democrtica envolve, no se est sozinho.
Ilustrando, tomemos brevemente a emergncia pentecostal
no Brasil. Por que relevante aplicar o conceito de religio pblica a este caso? Qual o sentido da religio pblica como linha de
fora e que embates se do nesse contexto?
O que permite caracterizar o perfil pentecostal ps-anos 1980
no Brasil como um caso de religio pblica um conjunto de indicadores, tais como: a) o dado empiricamente comprovvel da
desprivatizao do pentecostalismo, associada a uma demanda
por participao nas instituies representativas, mediada pela
construo de uma autorrepresentao e acompanhada de uma
pretenso de possuir, se no um projeto, ao menos caminhos,
para o enfrentamento da crise e a normalizao da democra37

Religio, cultura e espao pblico

tizao; b) esse processo gerou uma publicizao ampliada do

pentecostalismo, que foi alm da mobilizao poltica, passando
a incidir cotidianamente no registro da cultura (da cultura de
massas via sua indstria cultural: editoras, jornais, gravadoras, programas de rdio e tev, etc.) e da participao no debate
pblico em sentido amplo, por exemplo, nas reas de segurana
pblica, direitos humanos, engenharia gentica, liberdade de expresso, proviso social (qualquer que seja o desempenho ou a
aceitabilidade dos posicionamentos dos pentecostais e das igrejas pentecostais); c) a crescente iniciativa de implementao de
projetos sociais de vrios escopos e de parcerias com governos
nessas reas; d) a mediao em situaes de conflito ou de tenso
social, por exemplo, em vrios casos envolvendo pastores e lideranas do crime organizado em comunidades das metrpoles
brasileiras; e) no caso especfico da poltica, a profissionalizao
da atuao (via conselhos, treinamentos de candidatos, acompanhamento de mandatos e estratgias de negociao no nvel da
grande poltica) e a utilizao deliberada de sua prpria linguagem teolgica como registro legtimo de argumentao poltica,
traduzindo-a em termos laicos em determinados momentos
ou reiterando-a explicitamente, sem mediaes, trouxeram a
prpria vida intraeclesial do pentecostalismo para a ribalta, para
o proscnio da vida pblica nacional.
Como resultado disso, o pentecostalismo deixou definitivamente a penumbra do autoisolamento ou a periferia da sociedade e exps-se, de modo at aqui irreversvel, aos grandes vetores
da vida social, do cotidiano s instituies polticas, mas tambm
o inseriu na conflitividade social, politizando praticamente tudo
o que diz respeito f pentecostal perante atores no-religiosos e
mesmo outros atores religiosos. Isso o define, no como religio
no espao pblico, mas como religio pblica. essa qualidade
de exposio, ao estratgica e viso multidimensional da sua
incidncia na vida social, que caracteriza o pentecostalismo brasileiro hoje, para alm de toda a contestabilidade suscitada em
torno dele ou contra si (cf. Machado e Burity, 2014).
38

Religio, cultura e espao pblico: onde estamos na presente conjuntura?

Ao mesmo tempo, em registro terico, esse perfil contraria

frontalmente a elaborao liberal, mesmo a mais sofisticada de
um Rawls, a respeito do lugar e do peso da religio na esfera pblica (obrigao de justificar suas demandas e propostas em termos aceitveis a todo e qualquer cidado, o dever de civilidade
e a aquiescncia aos requisitos do uso pblico da razo). O prprio Habermas crescentemente vem se apercebendo disso e no
lastima que a religio pblica seja um caso irremedivel de atentado cidadania e democracia, chegando a criticar os limites
estreitos definidos por Rawls para a admissibilidade da religio
no espao pblico. Antes Habermas passou a caracterizar a sociedade contempornea em termos ps-seculares. Para Habermas,
h limites s exigncias que se pode legitimamente fazer aos atores religiosos no espao pblico, e para isso ele apela distino
entre o comportamento de tais atores enquanto agentes estatais
(obrigados a ser neutros) e enquanto organizaes e grupos de
cidados na sociedade civil (cf. HABERMAS, 2004, p. 128-129).
Por outro lado, a relacionalidade definida pela exposio pblica
da religio significa que os atores religiosos no escapam presso por razes feitas a partir de outros referenciais por distintos
atores sociais e institucionais, nem ao contencioso das disputas
que instauram ou nas quais so envolvidos no processo de tentarem fazer valer suas vises ou seus direitos de cidadania.
Dessa forma, o cenrio da religio pblica inseparvel de
uma abertura da identidade religiosa, de uma confrontao ou
formao de alianas que no deixa mais intocado o carter especificamente religioso do que tal identidade afirma de si e requer para si. Em outras palavras, a religio pblica ao mesmo
tempo impele a religio para o que j no se contm ou regula
pela jurisdio organizacional ou simblica do mundo religioso,
e posiciona relacionalmente a identidade religiosa de tal forma
que o no-religioso tanto quanto o outro religioso passam a
interferir permanentemente na vivncia e no estar-em-casa da
identidade religiosa. Esse problema de definio da fronteira ou,
antes, da crescente porosidade da fronteira entre o religioso e o
39

Religio, cultura e espao pblico

secular atinge a religio pblica de duas formas: porque ela ultrapassa fronteiras, levando o religioso para dentro do secular,
por assim dizer; e porque ela no pode erigir fronteiras impenetrveis lgica secular no seu prprio interior.
Consideraes finais
No difcil entender a ansiedade e a sensao de ameaa
iminente que o prprio avano da religio pblica no caso do
pentecostalismo, por meio de sua minoritizao produz, podendo levar a oscilaes internas ao campo entre aqueles que
pretendem manter o controle dessas transaes a todo custo e
aqueles que se abrem, por meio dessa dinmica, a encontros com
o outro religioso e no-religioso que, se os tornam vulnerveis a incorporarem elementos novos sua identidade, por sua
vez os credenciam como interlocutores confiveis e srios frente a possveis aliados. William Connolly tem insistido na virtude dessa possibilidade de abertura da identidade. Para ele, ela
no apenas permite uma introspeco sobre a pluralidade que j
habita toda tradio ou identidade (ao longo de sua histria ou
no momento em que a reflexo ocorre), como tambm permite
uma admisso das limitaes, violncias e injustias perpetradas na histria ou no presente de uma dada identidade religiosa
frente a outras identidades. Dada a circulao e os cruzamentos
intensos vividos por todo ator pblico sob as condies de globalizao contempornea, essa abertura ao mesmo tempo abre
ao dilogo e acirra disputas endgenas contra os que pretendem
fechar a identidade num movimento de imposio ou de novo
autoisolamento. Minha hiptese que o pentecostalismo brasileiro vivencia intensamente essas dinmicas hoje e o faz como
religio pblica e no como religio no espao pblico que ainda
conseguiria reter um domnio de vivncia ao abrigo de atores e
situaes que interferem continuamente sobre a experincia e a
performance pentecostais.
40

Religio, cultura e espao pblico: onde estamos na presente conjuntura?

Essa formulao nos permite retomar a discusso em torno

da emergncia de novos atores e da religio como caso da cultura para arrematar o seguinte: certo que h uma desmedida
desenvoltura com que os setores mais conservadores do mundo protestante aqueles precisamente que no s mais atraem
a ateno da mdia e dos atores calculistas da equao eleitoral
do poder incidem no debate pblico. Essa desenvoltura inflige
derrotas pequenas e grandes agenda democratizante de grande parte dos demais atores minoritizados no mesmo perodo da
emergncia pblica dos pentecostais. como se a minoritizao
pentecostal tivesse se exaurido numa majoritizao, na sua cooptao por parte das velhas elites, dando-lhes a sobrevida de
que necessitavam para recomporem-se dos reveses polticos dos
ltimos doze anos (os quais, se pensarmos bem, no foram to
grandes assim, mas o alarido da reao parece pintar um cenrio
apocalptico como se se tratasse de um trauma social geral).
Se, no entanto, situarmos a publicizao do pentecostalismo
no contexto de suas condies de possibilidade discutidas acima a propsito dos temas dos novos atores e lugares e da politizao da cultura , ento poderemos entrever ao menos duas
atenuantes a esse cenrio catastrfico:
a) os novos atores no so apenas minoritrios, mas minoritizaram todas as maiorias, puxando-as para o terreno de suas
prticas de articulao de demandas e de mobilizao; por isso
no deveramos nos admirar de que de repente a direita mobiliza massas, pe milhares na rua, lanando mo do repertrio
do protesto social construdo ao longo de dcadas contra ela e
resistido por ela, mas transformado enquanto pudermos falar
de instituies democrticas vigentes em condio de legitimidade para a expresso do protesto; assim, no o fim do mundo
se a luta hegemnica no interior do prprio pentecostalismo o
empurra para os braos da reao; esta tambm minoritria,
num mundo de minorias no porque todos se tornaram pequenos ou excludos, mas porque as prerrogativas das maiorias pr-democrticas foram reivindicadas, legal e politicamente, pelas
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Religio, cultura e espao pblico

minorias emergentes.
b) os pentecostais hegemnicos no podem tudo, porque enquanto religio pblica no atuam num terreno vazio de outras
pretenses de poder e no podem conter o potencial de contestao que sua violao da fronteira entre o religioso (tradicionalmente compreendido) e o secular suscita dentro e fora de seus
domnios eclesiais. Tambm no podem tudo porque a revelao
de sucessivos escndalos e a movimentao capilar e paralela de
suas dissidncias internas pem em perspectiva a pretenso dos
atuais lderes de falarem pelos evanglicos ou de se alarem
sobre o mar de lama que desacredita e desqualifica praticamente toda a chamada classe poltica juntamente com a fina flor do
grande empresariado.
Assim, no chegamos ao ltimo captulo dessa histria. H
muitos atores no preo e eles no correm por caminhos paralelos. Antes, eles ora disputam caminhos comuns, ora desafiam o
caminho trilhado por outros. Se h entre os pentecostais quem se
aproveita da crise de representao para assumir a velha poltica
de representao de interesses ou para procurar golpear adversrios passivos ou declarados bandeando-se para o lado dos interesses mais venais ou as posies mais reacionrias na situao
poltica brasileira, h desafiantes dentro e fora do pentecostalismo como religio pblica, no mundo da cultura e das demais
polticas de minorias, mas tambm no mundo dos competidores
religiosos, cristos ou no.
No h que esconder nada do momento pouco edificante de
uma poltica religiosa que se prope a libertar a nao dos males
que a votam ao domnio do demnio aliando-se a vrios representantes do mal. Mas no preciso, analiticamente, sucumbir
ao derrotismo que gostaria de passar do reconhecimento de inflexes, derrotas e surpresas desagradveis para a decretao da
impotncia do saber. Ainda no nos faltam peas para continuarmos no jogo da compreenso do que est a ocorrer nesse processo de longo flego pelo qual religio, cultura e espao pblico
se articulam e rearticulam num cenrio em que esses termos no
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Religio, cultura e espao pblico: onde estamos na presente conjuntura?

meramente se justapem ao sabor da facilidade com que nomeamos uma mesa de debates.
Onde estamos? Para onde vamos? Em relao ao cenrio da
religio pblica, estamos nos seus albores, no no seu esgotamento. Em relao ao papel que ela pode jogar na atual crise, ns
a capturamos de vrios lados os pentecostais esto majoritariamente do lado da reao; mas eles no so o nico nome da religio pblica entre os protestantes nem no campo das religies no
pas. Em relao ao campo da cultura, estamos no mnimo num
momento em que no mais possvel desconectar suas prticas
e instituies do impacto produzido pela publicizao minoritizada da religio. E nesse mesmo campo que nos encontramos
aqui, agora, discutindo e incidindo no debate sobre os termos
dessa relao. Em pblico. Como questo pblica.
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