TEORIA CRTICA

Em 1937, Horkheimer publica na revista Zeitschrift fur Sozialforschung,

(Jornal para a Investigao Cientfica), o artigo Traditionelle und kritische Theorie,
(Teoria Tradicional e Teoria Crtica), no qual formula pela primeira vez a natureza
e a finalidade de um novo gnero de teoria, a crtica da sociedade, por oposio
concepo terica tradicional, que defendia uma distino entre o nvel do
conhecimento (teoria) e o da transformao histrica (prtica). Da a sua atitude
crtica, quer em relao filosofia neo-idealista, quer em relao s filosofias
empiristas suas coevas, acabando por propor uma filosofia que realmente desse conta
da evoluo da razo humana no tempo.
Uma dcada mais tarde, Horkheimer e Adorno, no seu livro de 1947 Dialektik
der Aufklrung. Philosophische Fragmente (Dialctica do Iluminismo), vm
identificar as causas que levaram a humanidade a reincidir na vontade de perseguir o
caminho da barbrie, aps o fracasso do projecto de autonomia da razo humana, tal
como o pensamento ocidental, iluminista, a identificou. A razo ter falhado, dizem
os autores, por no ter conseguido prever os conflitos, resolvendo-os por antecipao
e de acordo com prticas racionais, a fim de evitar as mortes e os sofrimentos da
decorrentes. Para eles, o fracasso social, econmico, poltico e cultural a que se
chegara atravs dos ditames da razo, produzia efeitos to visveis que se acharam
impelidos a examinar a razo atravs das suas figuras materializadas no decurso do
processo histrico. A metodologia crtica por eles utilizada consistia em reconhecer
todas as formas de opresso potenciadas pela razo histrica (nos discursos e nas
actividades), para depois procederem desmontagem das ideologias opressoras. Ao
invs

da

razo

se

apresentar

como

motor

dinamizador

das

luzes,

do

esclarecimento, da emancipao e do progresso do indivduo e da sociedade onde

est inserido, apresenta-se como uma razo instrumental que contribuindo para a
ilusria imagem que o homem tem de si como senhor da natureza, acabou por
transformar a civilizao moderna numa poca em que o autoritarismo, o
dogmatismo e o positivismo se estenderam a todas as reas de actividade humana. A
autoridade e o domnio que se julga possuir sobre a natureza, os benefcios imediatos
que estamos a ter das exploraes das suas riquezas, o inevitvel desenvolvimento
tecnolgico que se prende com as exploraes e desenvolvimentos de meios mais
eficientes para obter mais saber, poder, tempo e capacidade produtiva, fazem com
que se privilegie como valor de interaco social, e nas relaes do homem com o
mundo, o tipo de aco que se denomina de estratgica. Por esta entende-se a
aco cuja coordenao se estabelece sobre as relaes de poder e de influncia que
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os intervenientes no processo discursivo tm uns sobre os outros, e que poder

conduzir aco instrumental (teleolgica). Este termo caracteriza uma aco
orientada exclusivamente para produzir os efeitos desejados pelo locutor. A razo,
ao ter servido como meio atravs do qual se produziram os princpios tericos que
visaram criar as condies tcnicas para instrumentalizarem a natureza, e numa
tentativa de se auto-conservar, acaba por ver-se ela prpria como um instrumento
das foras naturais e irracionais que no consegue controlar.
A alternativa aco repressora que caracteriza esta idade coeva exaltao dos
ideais racionais burgueses de submisso da natureza em prol de interesses prprios
(cujos efeitos ao nvel socio-poltico se revelam sob a forma de expanso da ideologia
do respeito pela autoridade), -nos dito ser o recurso s formas subjectivas de
manifestao da razo que, em Adorno e Horkheimer, se cristalizam na esttica.
A identificao do conjunto de circunstncias que produziu o estado de crise
da razo, e as anlises e teorias crticas que se foram formando, ocuparam as mentes
da maior parte dos filsofos do fim do sculo XIX e de muitos dos autores do sculo
XX, sobretudo os filsofos da escola de filosofia social de Frankfurt (Escola de
Frankfurt). Estes, com to distintos modos de solucionar a problemtica de fundo (a
crtica autoridade), acabam por utilizar um contexto terico comum, a Teoria
Crtica. Da psicanlise economia, passando pela poltica e pela arte, os autores da
Teoria Crtica (influenciados pelos trabalhos de Freud, Nietzsche ou Marx, consoante
as linhas de investigao que perseguiam), procuraram intervir com as suas teorias
sobre a prtica social, buscando uma nova ordem para as relaes sociais a partir da
crtica ordem presente. Assim o procuraram fazer, entre muitos outros, Max
Weber, Georg Simmel, Karl Jaspers, Horkheimer, Adorno, Walter Benjamin, Eric
Fromm e Marcuse.
Desde o incio das suas investigaes que os pensadores da Teoria Crtica
(Kritische Theorie) se propem constituir um mtodo alternativo s interpretaes
sociolgicas,

estticas,

econmicas,

psicolgicas

filosficas

tradicionais,

compreendidas enquanto sistemas de validao dos erros cometidos pela sociedade

moderna em nome do desenvolvimento e progresso econmico. Neste contexto,
surgiu a necessidade de se desenvolver um novo mtodo de anlise social, que
procurasse dar resposta s aporias a que se tinha chegado pelas formas de dominao
das sociedades actuais, pela crtica dos mtodos e objectivos por elas defendidos. Os
que preconizam os princpios da Teoria Crtica defendem que na sociedade
tecnocrtica em que vivemos s poderemos emancipar-nos fsica, intelectual e
socialmente, se alcanarmos uma real qualidade de vida, e isso desde que se
transformem as condies socio-econmicas que estruturam essa sociedade. A Teoria
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Crtica prope uma transformao da realidade social, tendo como objectivo

emancipar o homem de um conjunto de relaes de poder exploradoras das suas
foras e aptides. A reflexo acerca dos pressupostos necessrios para transformar a
sociedade e a vontade de submeter a teoria aos interesses de ordem prtica,
resistindo contra as formas de poder estabelecido, so actividades que traduzem
exemplarmente o domnio da Teoria Crtica.
Por Teoria Crtica entende-se uma determinada teoria da sociedade, um
mtodo de investigao e uma Escola de pensamento. Por Teoria Crtica considerase, geralmente, o seguinte: 1. Referncia investigao terica iniciada por
Horkheimer, Adorno, Simmel e por Lukcs, entre outros, na qual se analisavam
(segundo uma perspectiva histrica) as reais possibilidades de podermos vir a
coexistir numa sociedade organizada racionalmente, sem que isso implicasse a
subordinao da vontade e da individualidade autoridade logocntrica; 2. Meno
s obras de autores associados linha de investigao da Escola de Frankfurt, a partir
de 1950. O nome, Escola de Frankfurt, foi adoptado nesse mesmo ano pelos membros
do Instituto de Pesquisas Sociais (Institut fr Sozialforschung), com sede em
Frankfurt e fundado em 1923. Entre 1930 e 1970, a Teoria Crtica define-se como
uma anlise crtica da sociedade, mas diz-se tambm proponente de um mtodo que
contribui para a erradicao das vrias formas de dominao da sociedade em nome
de uma autoritria razo instrumental; 3. Teoria que tinha como objectivo incluir
todas as cincias sociais num projecto comum que visasse a construo de uma teoria
materialista da sociedade (seguindo a tradio marxista); 4. Estudo do papel da
cincia e da tecnologia na sociedade moderna, sendo-lhe atribudo um papel
negativo no que formao da conscincia e da razo diz respeito (sobretudo nas
obras de Horkheimer, Adorno e Marcuse); 5. Oposio, sob a forma de anlises e
produes tericas, estrutura racional das sociedades contemporneas (na tradio
das investigaes marxistas e freudianas); 6. Teoria que no fim da dcada de
sessenta e princpio da de setenta, serviu como referncia terica para os
movimentos sociais de protesto na Alemanha.
Hoje continuam-se a produzir trabalhos no quadro terico e metodolgico da
Teoria Crtica e, consoante as reas disciplinares que se escolher, assim se ter
uma perspectiva diferente do movimento. Porm, um dos maiores representantes
actuais da Escola de Frankfurt, e continuador do projecto de investigao no mbito
da Teoria Crtica , sem dvida, Jrgen Habermas que, num contexto cientfico
filosfico/sociolgico, d resposta a muitas das questes que atravessaram estas
geraes de crticos da sociedade. Habermas tem como objectivo produzir uma
teoria da sociedade (componente terica ou propositiva do seu trabalho) cuja
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finalidade seja a de contribuir para a auto-emancipao das pessoas de todas as

formas de coaco e dominao sociais (componente prtica ou performativa das
suas teses). Neste propsito vemo-lo associado aos restantes autores da Escola de
Frankfurt. no incio dos anos 50 que Habermas toma contacto, quer com as teorias
de tradio marxista, quer com a Teoria Crtica, e tal acontece atravs de uma das
mais influentes obras de Horkheimer e Adorno: Dialektik der Aufklrung.
Philosophische Fragmente (Dialctica do Iluminismo). Ao princpio, Habermas,
enquanto assistente de Adorno, prosseguiu no caminho de aplicar anlise social e
histrica o mtodo marxista. Mas rapidamente, e devido aos seus novos interesses na
anlise pragmtica e lingustica, vem a reencaminhar as suas investigaes para o
campo da comunicao linguista, preocupando-se em esclarecer a razo pela qual
possvel alcanar-se a coordenao racional de aces, no seguimento do trabalho
efectuado pelo seu colega e amigo Karl-Otto Apel.
Nas obras que publicou em 1963, Theorie und Praxis (Teoria e Prtica), em
1968, Erkenntnis und Interesse (Conhecimento e Interesse) e (tambm em 1968)
Technik und Wissenschaft als Ideologie (Tcnica e Cincia como Ideologia),
Habermas d-nos conta do seu inconformismo relativamente aos pressupostos
epistemolgicos desenhados para a Teoria Crtica, sobretudo por Horkheimer e
Adorno.
Dispondo-se a continuar a explicar, a esclarecer e a solucionar as questes
relacionadas com a aco social, Habermas f-lo no contexto cientfico que lhe
proporcionado pela Teoria Crtica, readaptada, quer em relao s situaes
histrico-sociais vividas pelo autor quer em relao s novas informaes filosficosociolgicas disponveis. explicao terica acerca dos movimentos sociais,
continua Habermas a exigir, na senda do que fizeram os primeiros tericos da Escola
de Frankfurt, que se d conta do plano de aplicao prtica das ideias. Habermas
assume ter que relacionar permanentemente as formulaes cognitivas com as
produes inerentes ao processo social, fazendo subordinar o conhecimento ao
interesse revelado pela espcie humana em alcanar a sua identidade, de se
reproduzir e coordenar as suas aces, quer atravs das relaes de trabalho (relao
dos homens com a natureza, como o entendera Marx), quer atravs da interaco
lingustica/ comunicativa (relao dos homens entre si, tal como Habermas o
entende).
racionalidade monolgica pode contrapor-se a existncia efectiva de uma
linguagem dialgica (original, tal como foi concebida por Apel e Habermas), da qual
a primeira, pelo processo de subalternizao dos interesses comunitrios e do
princpio de solidariedade, teria derivado. Assim, em coexistncia com a linguagem
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coerciva e violentadora dos princpios da reciprocidade utilizada em nome de

interesses individuais, uma outra se apresenta a regular as negociaes factuais em
nome de consensos possveis a favor de imperativos de funcionamento dos sistemas.
Ambas remetem para uma concepo da linguagem como meio estratgico que
permitiria alcanar fins que no os que se revelam pela racionalidade intrnseca da
linguagem, sendo que pela primeira, a meta a atingir a satisfao dos interesses
privados, e pela segunda visa-se realizar um bem pblico.
Isabel Salema Morgado
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