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Pastos
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14.1 INTRODUCCIN
El uso de fertilizantes en la produccin ganadera es sin duda la prctica de mayor
impacto en la productividad. No obstante, la fertilizacin de pastos ha estado ausente
en los sistemas de produccin utilizados por los ganaderos colombianos. Solamente en
los ltimos aos el abonamiento de los pastos ha cobrado alguna importancia, particularmente en el caso de la ganadera intensiva.
La introduccin de la fertilizacin en los sistemas de produccin ganadera del pas
se explica y justifica por los siguientes fenmenos:
a) La mayor demanda de alimentos por una poblacin en constante crecimiento.
b)Los incrementos en los precios de la tierra en regiones de alta concentracin de
poblacin que han forzado al ganadero a reducir los tamaos de su explotacin, sin
disminuir la productividad.
c) El progresivo empobrecimiento de los suelos de las regiones ganaderas del pas,
como resultado de su explotacin durante dcadas, sin que se haya considerado la
restitucin de los elementos nutritivos extrados.
d) La reciente introduccin de gramneas forrajeras, con altas demandas nutricionales.
e) La necesidad de sistemas de produccin de carne y leche con altos niveles de eficiencia tcnica y econmica, lo cual constituye una exigencia para la ganadera
colombiana de hoy como nico camino para seguir siendo un buen negocio.
Lo anterior supone que la fertilizacin en la produccin ganadera del pas debe
aumentar su importancia y significacin en corto plazo. Por ello, se ha considerado
oportuno recopilar y resumir en esta obra los aspectos benficos de la fertilizacin de
pastos y su significado para la ganadera colombiana, con el objeto primordial de ilustrar tanto al ganadero como al tcnico y al estudiante sobre la tecnologa para el uso
eficaz de fertilizantes en sistemas de produccin de carne y leche.
*
Nombre cientfico
Uso
Echynochloa polystachya
Braquiaria decumbens
Andropogon gayanus
Dichantium aristatum
Cenchrus ciliaris
Cynodon plectostachyus
Melinis minutiflora
Digitaria decumbens
Hyparrenia rufa
Panicum maximum
Axonopus micay
Brachiaria mutica
Pennisetum purpureum
Axonopus scoparius
Sorguhm vulgare
Sacharum officinarum
Pennisetum hybridum
Pastoreo
Pastoreo
Pastoreo
Pastoreo/Heno
Pastoreo
Pastoreo
Pastoreo
Pastoreo/Heno
Pastoreo
Pastoreo
Pastoreo
Pastoreo
Corte
Corte
Corte
Corte
Corte
Medicago sativa
Calopogonium mucunoides
Desmodium intortum
Pueraria phaseoloides
Clitoria ternata
Cajanus cajan
Macriptilium atropurpureum
Stylosanthes S.P.
Desmodium S.P.
Corte
Pastoreo
Pastoreo
Corte
Pastoreo
Corte
Pastoreo
Pastoreo
Pastoreo
Gramneas
Alemn
Braquiaria
Carimagua
Angleton
Buffel
Estrella africana
Gordura
Pangola
Puntero
Guinea
Micay
Par
Elefante
Imperial
Sorgo forrajero
Caa forrajera
King Grass
Leguminosas
Alfalfa
Calopo
Desmodio
Kudz
Campanita
Guandul
Siratro
Stylosanthes
Amor seco
* Tomado de Gavilanes (1980)
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La introduccin de pastos mejorados, permite incrementar la carga animal y la ganancia de peso, bajo estas condiciones, especialmente durante los perodos de verano,
lo cual permite que animales en praderas mejoradas alcancen el peso para ceba con
dos aos de ventaja, en relacin con animales de sabana.
14.2.2 Praderas mejoradas
Este tipo de pradera representa un avance significativo en la ganaderia nacional.
En casi todas las regiones de clima medio los factores ms limitantes son la sequa,
las malezas y la incidencia de plagas. El efecto del verano puede manejarse de varias
maneras; una de ellas es la siembra de especies tolerantes a la sequa; otra alternativa
es la conservacin de forrajes mediante ensilaje, utilizando para ello los excedentes
de produccin en la poca de lluvias. La inclusin de leguminosas en las praderas y la
disminucin de la carga animal durante el verano son tambin buenas opciones.
La incidencia de malezas es el resultado de una carga animal excesiva. En los pastos de clima medio, el mantener cargas altas, an durante perodos cortos, pueden
producir calvas en los potreros, trayendo como consecuencia la infestacin con malezas. En caso necesario se puede hacer control mecnico o qumico de las malezas,
pero la regulacin de la carga animal constituye el control ms econmico y efectivo.
Entre las plagas ms comunes en los pastos de clima medio se encuentra el Min o
Salivita, cuyo ataque se presenta durante el invierno y afecta principalmente al pasto
Braquiaria. Otras plagas de importancia econmica son el falso medidor y el gusano
cogollero, cuyas larvas devoran el follaje, y tambin las chinches de las races que
atacan el pasto Par, y la cochinilla, frecuente en Pangola, Estrella y Angleton.
El control de la carga animal y el pastoreo oportuno constituyen las mejores alternativas para prevenir el ataque de las plagas.
En la Tabla 14.1 se incluyen las especies de pastos ms importantes en las zonas de
clima medio de Colombia.
Especie
Extraccin de nutrientes
(kg/ha/ao)
Rendimiento
forraje seco
(ton/ha/ao)
17
29
28
31
29
19
272
334
322
339
344
230
Pangola
Pangola
Guinea
Elefante
Par
Braquiaria
P2O5
K2O
Mg
78
120
113
164
109
53
306
481
488
677
515
252
75
110
70
88
-
51
51
84
46
-
Grasa
cruda
%
Calcio
(Ca)
%
Fsforo Relacin
(P)
nutritiva
%
%
16,5
o ms
27,5
o menos
50,0
o ms
55,0
o ms
14,0
o ms
4,0
o ms
0,60
o ms
0,45
o ms
3,0
o menos
Bueno
12,0
a
16,0
33,5
a
27,6
43,0
a
49,9
43,0
a
54,9
10,5
a
13,9
3,0
a
3,9
0,30
a
0,59
0,30
a
0,44
3,1
a
6,0
Regular
7,5
a
11,9
39,5
a
33,6
35,5
a
42,9
36,0
a
42,9
6,5
a
10,4
2,0
a
2,9
0,16
a
0,29
0,15
a
0,29
6,1
a
9,0
7,4
o menos
39,6
o ms
35,4
o menos
35,9
o menos
Deficiente
208
6,5
1,9
0,15
0,14
o menos o menos o menos o menos
9,1
o ms
claro que, tanto para el N como para el P y el K, los niveles de extraccin se incrementan
conforme aumentan los rendimientos de forraje, y de acuerdo con el sistema de explotacin utilizado.
De lo anterior resulta lgico establecer las siguientes deducciones:
a) La prctica de la fertilizacin adquiere mayor significado en aquellas especies con
alto potencial gentico de produccin.
b)En la medida en que los niveles de tecnificacin en el manejo de la explotacin
ganadera permitan alcanzar altos rendimientos de forraje, la prctica de la
fertilizacin adquiere mayor importancia y justificacin.
c) En la identificacin de la dosis apropiada de fertilizacin debe tomarse en cuenta el
nivel esperado de produccin de forraje, en funcin de las condiciones del suelo,
medio ambiente, tecnologa aplicada y potencial gentico de productividad de la
especie forrajera.
Especie
Tratamientos
Produccin
ton/ha/ao
Angleton
N 0 **
N 50
N 100
3,4
19,9
27,6
36
267
415
8
64
75
38
350
435
12
60
88
Pangola
N 0
N 50
N 100
1,0
9,6
19,6
13
164
390
5
49
95
16
186
410
4
45
90
Par
N 0
N 50
N 100
1,8
10,7
17,9
25
175
290
7
46
65
43
244
500
5
35
50
de corregir los problemas de fertilidad y acidez, con el objeto de promover un crecimiento vigoroso de la pastura. Mediante la fertilizacin de mantenimiento se restituyen al suelo aquellos elementos extrados por los pastos, con el objetivo de alcanzar
un ptimo nivel de productividad en el hato.
14.5.1 Fertilizacln para establecimiento
La fertilizacin para establecimiento debe tener como objetivo generar en el suelo
ptimas condiciones de fertilidad, con el fin de que el desarrollo inicial de la pastura
sea abundante y vigoroso. Es evidente que, en una alta proporcin, el futuro de una
pastura,sea pradera o pasto de corte, depende de una fertilizacin apropiada.
En la fertilizacin para establecimiento el Fsforo juega un papel destacado, especialmente debido a que es un elemento determinante del desarrollo radicular. La deficiencia de fsforo durante el establecimiento del pasto, comprometer muy seriamente el futuro de la pastura.
Otro aspecto importante a considerar en este tipo de fertilizacin es el control de la
acidez, en lo relativo al exceso de aluminio y a la deficiencia de calcio y magnesio.
La aplicacin del fertilizante para establecimiento debe efectuarse en la siembra o
presiembra. Para el caso de praderas, el sistema de aplicacin ser al voleo o incorporado, si el sistema de siembra ha sido tambin al voleo; o en banda, si el sistema de
siembra utilizado ha sido en surcos. Este ltimo sistema de aplicacin es el que normalmente se utiliza para el establecimiento de pastos de corte.
14.5.2 Fertilizacin de mantenimiento
La fertilizacin de mantenimiento est encaminada a devolver al suelo los nutrimentos
extrados por los pastos con el objeto de que la produccin de forraje no decaiga
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Testigo
0 kg N/ha
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rea
50 kg N/ha
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Nitrn 26
50 kg N/ha
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Tratamientos
1er corte
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1234567
1234567
1234567 2 corte
3er corte
1234567
1234567
1234567
1234567 4 corte
% de protenas
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rea
75 kg N/ha
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Nitrn 26
50 kg N/ha
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Tratamientos
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Suelos:
pH:
6,4
M.O.:
3,5
P ap.: 130
CIC:
20,0
Ca:
15,0
Mg:
3,0
K:
0,2
80
70
Testigo
1234567
1234567
1234567
1234567 rea
%
ppm
me/100 g
me/100 g
me/100 g
me/100 g
Sulfato de amonio
60
Dosis de N: 50 kg/ha/corte
50
40
30
20
10
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123456
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1er corte
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3er corte
4 corte
5 corte
11
Dosis de N: 50 kg/ha/corte
10
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1er corte
2 corte
3er corte
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4 corte
5 corte
213
Para establecimiento**
Plan de
fertilizacin
Fertilizante y dosis
bultos/ha
A1
13-26-6
6a8
15-15-15
6a8
C2
25-15-0-2(MgO)
4a6
poca de
aplicacin
Siembra o
presiembra
1. 25- 15-0-2(MgO)
3a5
Despus de cada
2 pastoreos6
2. Cloruro de Potasio
1a2
Una vez
al ao
1. Sulfato de Amonio
3a5
Despus de cada
2 pastoreos (6)
2. 15-15-15
4a6
Una vez
al ao
1. Sulfato de amonio/rea
3a5
2
Despus de cada
2 pastoreos6
2. 15-15-15
4a6
Una vez
al ao
A3
De mantenimiento
Sistema de
aplicacin
Voleo incorporado
o bandas
Voleo
B4
Voleo
C5
Voleo
* El plan de fertilizacin especfico para cada caso debe ser formulado por el profesional de Asistencia Tecnica, con base en el anlisis de suelos.
** Debe complementarse con la aplicacin de encalado en el caso de suelos fuertemente cidos.
1. Alternativa recomendable para suelos muy pobres en fsforo.
2. Plan apropiado para suelos con buena disponibilidad de potasio.
3. Puede prescindirse del cloruro de potasio si el suelo es alto en K disponible.
4. Alternativa apropiada para suelos con pH superior a 6,0.
5. Aplicacin alternada de sulfato de amonio y rea.
6. Si no se dispone de riego, la aplicacin debe coincidir con el comienzo y la terminacin del perodo de lluvias.
214
De igual manera, en un buen nmero de pruebas regionales realizadas por el Programa de Pastos y Forrajes del ICA, en diferentes regiones de Colombia, se comprob
que la fertilizacin, junto con una adecuada rotacin de praderas, permiti incrementar
la carga animal promedia de 1,4 animales por hectrea, en pastoreo continuo sin
fertilizacin, a 5,1 animales por hectrea y la produccin de carne de 204 kg/ha/ao a
876 kg/ha/ao. (Vase Figura 14.3) (Lotero, 1980).
Estas cifras permiten cuantificar fcilrnente el beneficio econmico del uso de fertilizantes en pastos, pues resulta evidente cmo esta prctica, ligada a un buen manejo de la pradera, consigue aumentar en un 400%, tanto la carga animal como la produccin de carne por unidad de superficie. Bajo condiciones de explotacin comercial,
se considera que es factible triplicar o, cuando menos, duplicar la carga animal y el
rendimiento de carne.
1. Pastoreo continuo (sin fertilizacin)
2. Pastoreo alterno
3. Alterno + Fertilizacin
4. Rotacin
5. Rotacin + Fertilizacin
Carga (Animales/ha)
1000
800
600
400
200
0
1
Bibliografa
ARCILA, Q. A. 1984. Efecto de tres fertilizantes nitrogenados sobre el contenido de
protenas y el rendimiento del pasto Estrella (Cynodon nlemfuensis, Van.) Tesis de
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