Circulacin sangunea: El cuerpo de un adulto contiene cerca de 40 L de

agua; de ellos, 25 estn en las clulas, 12 entre ellas (como plasma intersticial)
y 3 en la sangre (como plasma sanguneo). Dos litros de agua celular
corresponden a los glbulos sanguneos. El volumen de sangre de un adulto es,
por tanto, de unos 5 L. Pero esos 5 L no son bombeados en un sistema rgido y
cerrado. Los vasos varan constantemente de volumen y una parte de ellos
tiene fugas. Las arterias y las venas pueden dilatarse y encogerse; las entradas
y salidas de las redes
venosas locales se abren y
se cierran. En las redes
capilares,
en
las
que
tenemos siempre cerca del
5% de nuestra sangre,
estn las fugas; a travs de
las paredes de los capilares
pasa la sangre, de modo
que el plasma sanguneo, el intersticial y el agua celular mantengan un
constante equilibrio. Se calcula que toda el agua del plasma (3 L) se cambia
una vez por minuto. Podemos apreciar fcilmente estas fugas. Si se est
parado mucho tiempo, se acumula la sangre en las piernas. El aumento de
presin en sus capilares puede entonces hacer salir de ellos cerca de un litro
de sangre y la parte inferior de la pierna se hincha hasta que el aumento de
presin en los tejidos detiene el paso.
Para circular con rapidez a travs de los capilares, la sangre ha de bombearse a
una cierta presin. La presin sangunea se debe a la fuerza de los latidos del
corazn y a la resistencia de las arterias. La fuerza de los latidos es mayor
cuando las venas se contraen; la
resistencia crece si las arterias se
estrechan.
Las presiones y velocidades de la sangre
en las diversas partes de la circulacin
general se resumen en la siguiente figura.
Las relaciones generales en la circulacin
pulmonar son semejantes, pero la presin
en la arteria pulmonar es de 25/10 mmHg o
incluso menor
Diagrama de los cambios de presin y de
velocidad cuando la sangre fluye por la
circulacin
general.
TA,
rea
total
transversal de los vasos sanguneos, la cual
aumenta de 4.5 cm2 en la aorta a 4500 cm2 en los capilares. RR, resistencia
relativa, la cual es mxima en las arteriolas.

Efecto de la gravedad: Las presiones representadas en la figura anterior son

las correspondientes a las que existen en los vasos sanguneos a nivel del
corazn. La presin en cualquier vaso por debajo del nivel del corazn est
aumentada y la de cualquier vaso por encima del corazn est disminuida por
efecto de la gravedad. La magnitud del efecto gravitacional, el producto de la
densidad de la sangre, la aceleracin de la gravedad y la distancia vertical
arriba o abajo del corazn, es de 0.77 mmHg/cm a la densidad de la sangre
normal. As, en posicin de pie, cuando la
presin arterial media a nivel del corazn
es de 100 mmHg, la presin media en una
arteria grande de la cabeza (50 cm arriba
del corazn) es de 62 mmHg y la presin
de una arteria grande del pie (105 cm
abajo del corazn) es de 180 mmHg.
La figura muestra los efectos de la
gravedad sobre las presiones arterial y
venosa. La escala de la derecha indica el
incremento (o decremento) de la presin
media en una arteria grande a cada nivel.
La presin media en todas las arterias
grandes es aproximadamente de 100
mmHg cuando estn al nivel del ventrculo
izquierdo. La escala de la izquierda indica
el incremento de presin venosa a cada
nivel
debido
a
la
gravedad.
Los
manmetros a la izquierda de la figura
indican la altura a la cual subira una
columna de sangre en un tubo si se
conectase a una vena del tobillo (A), a la
vena femoral (B) a la aurcula derecha (C), estando el sujeto de pie. Las
presiones aproximadas en estos sitios, cuando el individuo esta acostado - esto
es, cuando el tobillo, la ingle, y la aurcula derecha se encuentran al mismo
nivel - son: (A), 1 0 mmHg; (B), 7.5 mmHg, y (C), 4.6 mmHg.

Bibliografa:
GANONG William F., Fisiologa mdica 13a edicin. Editorial manual moderno,
Mxico, 1992.
ABEL Francis l, McCUTCHEON Ernest P.; Cardiovascular function principles and
applications. Little, Brown and Company, United States of America, 1979

Enciclopedia Consultor Combi visual, tomo 2. Ediciones universo, Barcelona,

1981.