Christensen, K. (septiembre,2013).

El futuro del trabajo : entrevista a Lynda

Gratton . Harvard Deusto Business Review ( 226 ) pp. 56 - 60. (AR45790)

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Harvard Deusto Business Review

entrevista con lynda gratton

El futuro
del trabajo
La profesora de la London Business
School, una de las 50 pensadoras
principales en el mundo de la gestin
empresarial, describe en esta entrevista
los posibles altibajos futuros en el
mundo del trabajo

Karen Christensen

Editora jefe de Rotman Magazine

Usted ha dicho que no podemos imaginar el futuro,

simplemente, sacando conclusiones del pasado.
Cmo debemos imaginarlo, entonces?
La historia del futuro es una historia interrelacionada
que slo puede contarse desde una perspectiva global,
y, como resultado, el mejor modo de imaginarla es
mirando las tendencias. En nuestras investigaciones,
mis colegas y yo estamos siguiendo de cerca 32 tendencias diferenciadas que abarcan distintos aspectos de
lo que podra ser el futuro. Aunque es importante
entender estas tendencias, tambin es importante
entender cmo se interrelacionan. A menudo, son las
relaciones entre cosas como la demografa y la tecnologa las que marcan una diferencia significativa. Tambin tenemos acceso a 60 empresas multinacionales

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QUIN
ES
QUIN?
Lynda Gratton es professor en Management
Practice en la London
Business School, directora del Future of Work
Consortium y fundadora
del movimiento Hot Spots.
Es autora de siete libros, el
ms reciente de los cuales
es The Shift: The Future of
Work is Already Here (Collins, 2012). Es miembro de
la lista Thinkers50 de los
pensadores ms influyentes en el mundo de la
direccin y se la considera
una autoridad en temas de
personas y organizaciones.

con las que hablamos regularmente, para

ver qu preocupa a sus lderes. Si queremos
saber qu va a ocurrir con el petrleo, hablamos con nuestro contacto en Shell, y si queremos saber qu va a pasar con la tecnologa, hablamos con Cisco o Microsoft. As que, adems de seguir
las tendencias, buscamos inputs regulares de algunas
de las personas ms sabias de estas organizaciones.
Las 32 tendencias que siguen se pueden englobar en
cinco categoras amplias de fuerzas que, segn
creen, van a moldear el futuro. Descrbanoslas.
La primera es la tecnologa, que, obviamente, va a desempear un enorme papel en el futuro del trabajo. Se
prev que habr cinco millones de personas

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Harvard Deusto Business Review

Estamos viendo una reestructuracin profunda de los

patrones de trabajo en Occidente. Habr ganadores y
perdedores en las prximas dcadas, y, por desgracia, no
todo el mundo en Occidente saldr ganando
conectadas a Internet en 2020. Tambin sabemos que los mviles se estn abaratando, lo que significa que ms gente en todo el mundo puede usarlos y
que el conocimiento es cada vez ms abundante y libre.
Estos tres elementos crean un nexo importantsimo
que va a influir en cuanto a dnde aparecern los nuevos reservorios de talento. Por ejemplo, Ruanda tiene
una historia muy complicada, pero hoy en da est
poniendo un ordenador en manos de cada nio. Imagnese qu puede llegar a hacer eso por el pas.

La segunda fuerza es la globalizacin. En trminos

de trabajo, quiz la historia ms importante sea la
emergencia en el escenario mundial de la fabricacin
y el comercio de China, la India y Brasil, que estn reescribiendo las reglas del comercio global. A medida que
los productos y servicios creados por los trabajadores
de estos pases asciendan en la cadena de valor, tambin lo harn las aspiraciones globales de colarse por
la puerta entreabierta de alguna compaa.
La tercera fuerza la constituyen la demografa y la
longevidad. Una pregunta interesante es qu tipo de
liderazgo emerger de la Generacin Y? Y qu impacto tendr en la generacin que va detrs, la Generacin
Z Cmo les impactar el haber utilizado la tecnologa
desde tan jvenes? Y, por supuesto, est toda la cuestin del envejecimiento. Parece que los 70 aos son
los nuevos 50, y la gente quiere continuar haciendo
trabajo significativo a los 60 y a los 70.
La cuarta fuerza es la sociedad. Sera un error imaginar que los humanos nos quedaremos igual mientras la tecnologa, la globalizacin y la demografa se
arremolinan alrededor nuestro. Habr cambios. Por
ejemplo, predecimos que, a medida que los grupos de
trabajo se vayan volviendo ms diversos, las personas
comenzarn a pensar ms a fondo qu les importa
como individuos y qu vidas quieren construir.
La quinta y ltima fuerza son los recursos energticos. El modo en el que trabajaremos en el futuro est
ntimamente ligado con nuestro acceso a la energa y
al impacto que sta tiene en el entorno. De las cinco
fuerzas, los especialistas con los que hablamos estn
ms preocupados por sta, y se sienten ms vulnerables frente a sta que frente a ninguna otra.
A su modo de ver, cul de las cinco fuerzas mencionadas
va a suponer un impacto ms importante en nuestras
vidas laborales?
Como deca, son las intersecciones entre estas fuerzas
las que van a marcar una diferencia real. Pero si miramos a Amrica del Norte o a Europa, lo que est marcando una diferencia ms importante es la interseccin entre globalizacin y tecnologa. Existe un
vaciado de trabajo. Lo que quiero decir es que es la
tecnologa la que cada vez ms hace el trabajo, o se
deslocaliza a pases ms baratos. Como resultado,
estamos viendo una reestructuracin profunda de los
patrones de trabajo en Occidente. Habr ganadores y
perdedores en las prximas dcadas, y, por desgracia,
no todo el mundo en Occidente saldr ganando.
Segn su perspectiva, el lado oscuro del futuro podra
comprender la prdida del compaerismo fcil. Por
favor, explquenoslo.

El futuro del trabajo

No soy la nica persona que ha hablado de ello. El socilogo Robert Putnam, quien escribi Bowling alone, dijo
lo mismo, en realidad: que mucho ms trabajo se hace
virtualmente, y esto lleva al aislamiento. Lo que puede
que falte en tu futura vida laboral es la simple capacidad para meter la cabeza por una puerta y decirle a
alguien hola o poder hacer pasillos. Quiz la humanidad se adapte a las ciberrelaciones hasta un punto
en el que tengan los mismos efectos positivos que ahora
tienen; de no ser as, nos enfrentamos a una perspectiva de soledad y aislamiento generalizados.
Pinta usted una imagen muy lgubre de cmo ser la
vida de los que no tienen educacin. Podra describir
qu quiere decir con el eje cambiante de la exclusin?
Nac en 1955, en una poca en la que si nacas en un
pas prspero como el Reino Unido o Canad, quera
decir que contabas con una fuerte ventaja posicional
y tenas ms o menos asegurado un trabajo decente
cuando fueras adulto. Esto est cambiando a gran
velocidad. La globalizacin del talento implica que si
no te educas lo suficiente, te va a ser muy difcil entrar
en el mercado laboral. Ya lo estamos viendo en Estados Unidos. Si comparamos el nmero de parados con
el nmero de empleos disponibles, veremos una gran
desigualdad, y eso preocupa extremadamente en
Occidente. Al mismo tiempo, si miramos a China y la
India, se est poniendo mucho nfasis sobre todo en
China en educar a las nuevas generaciones. Muchos
estn aprendiendo ingls desde pequeos y obtendrn
un nivel educativo muy alto. Como resultado de ello,
la educacin ser cada vez ms importante en el futuro, y los gobiernos occidentales deberan tenerlo en
cuenta. Han de pensar ms innovadoramente en
cmo educar a las personas, particularmente en trminos de lo que se llamara habilidades para el trabajo. Adems, tenemos que plantearnos cmo educamos a las personas, en trminos de que desempeen
un papel significativo en sus comunidades. En cuanto al lado positivo, sabemos que el futuro del trabajo
comprender cosas como la cocreacin, compromiso social y un aumento de la empata.
Por favor, hblenos de ese escenario ms
esperanzador.
La verdad es que para la gente que busca
llevar una vida productiva, las posibilidades son extraordinarias. Fijmenos en una plataforma como Innocentive, que permite que la gente de
todo el mundo comparta ideas y soluciones problemas. Hay grandes oportunidades para que unas personas se

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unan a otras que comparten sus mismos intereses, para

que potencialmente construyan un negocio, tengan
una conversacin o resuelvan un problema. Creo que
es la oportunidad para que volvamos a manufacturar,
a fabricar cosas, que es muy importante en trminos
de sentirnos humano. Adems, gracias al acceso gene-

La globalizacin del talento implica que si no te educas

lo suficiente, te va a ser muy difcil entrar en el mercado
laboral. Esto ya lo estamos viendo en Estados Unidos
ralizado a la tecnologa y las redes, la gente de los pases
en desarrollo tendr la oportunidad de participar y
compartir ideas, que no se vern postergadas por su
estatus geogrfico y econmico. As que el futuro presenta algunas posibilidades muy positivas. Pero los que
en Occidente pensbamos que nuestra ventaja posicional siempre estara ah vamos a sufrir un buen chasco.
Basndose en sus investigaciones, qu habilidades
sern las ms valoradas dentro de veinte aos?
La capacidad para colaborar ms all de lmites fsicos
ser cada vez ms importante, porque es como tiene
lugar la innovacion. Claramente, la capacidad de
trabajar virtualmente ser bsica, tanto para individuos como para instituciones. Algunas de las
empresas que observamos ya estn poniendo
mucho nfasis en ello. La creatividad ser crucial,
porque es lo que lleva a la innovacin y

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Harvard Deusto Business Review

la creacin de valor. Las reas de competencias

que sern importantes como resultado de las cinco
fuerzas son las ciencias de la vida y la salud; la conservacin de la energa; el coaching y la atencin vital; y la
emprendedura social. En trminos de caractersticas
personales, ahora mismo se habla mucho de autenticidad. En un mundo en el que ms y ms gente reconoce
la diversidad, ms que intentar encajar a la gente en un
estereotipo corporativo, existe la oportunidad de ser
ms autntico en cuanto a quin eres. Esto tiene implicaciones sobre cmo aprenden y se desarrollan los
individuos, y tambin sobre cmo aprenden a trabajar
con otros que pueden ser diferentes a ellos.
Para los que quieran implementar los aspectos ms
positivos del futuro del trabajo, qu se puede hacer?
Basndonos en nuestro trabajo hasta la fecha, hemos
marcado tres cambios de paradigma que tendrn
lugar en el mundo del trabajo, y, si nos abocamos a ello,
es ms probable que tengamos un futuro positivo. El
primer cambio es de una fuerza de trabajo de generalistas superficiales a una de maestros en serie, que
tienen conocimientos profundos y competencias en
toda una gama de aspectos. Las personas tendrn que
entender las habilidades que estn mejor valoradas (y,
por tanto, en las que ms vale la pena invertir) y pensar
cuidadosamente qu tipos de carreras irn en ascen-

En un mundo en el que ms y ms gente reconoce

la diversidad, ms que intentar encajar a la gente en
un estereotipo corporativo, existe la oportunidad de
ser ms autntico en cuanto a quin eres
so. Hay una cosa cierta: la gente deber seguir aprendiendo durante toda su vida. El segundo cambio es de
competidores aislados o conectores innovadores.
La gente tendr que trabajar con tesn en sus redes de
contactos. Todo el mundo necesitar tener un pelotn de personas con sus mismas habilidades y tendr
que estar conectado tambin con una multitud de
grandes ideas, formada por gente diversa e interesante. Y, por ltimo, y no por ello menos importante,
todo el mundo necesita estar conectado a una comunidad regenerativa, gente que te quiere y con la que
puedes construir amistades. El tercer cambio es de
consumidores voraces a productores apasionados.

Cinco fuerzas y 32 tendencias

Tecnologa
La capacidad tecnolgica crece exponencialmente
Hasta cinco billones de pesonas se conectan
La "nube" es ubicua
Continuos aumentos en la productividad
Se incrementa la participacin social
Se digitaliza todo el conocimiento del mundo
Emergen macroempresas y microemprendedores
Avatares y mundos virtuales presentes a todas horas
El auge de los asistentes cognitivos
La tecnologa reemplaza los empleos

Globalizacin

Un mundo global abierto las 24 horas

Economas emergentes
Dcadas de crecimiento para China y la India
Innovacin frugal
Ncleos globales de innovacin educativa
El mundo se urbaniza
Burbujas y cataclismos continuos
Emergen las clases bajas regionales
Demografa/longevidad

El ascenso de la Generacin Y
Mayor longevidad
Algunos hijos del baby boom se empobrecen
Incremento global de las migraciones
Sociedad

Las familias se reorganizan

Aumenta la reflexividad
El papel de las mujeres poderosas
El hombre equilibrado
Mayor desconfianza en las instituciones
El declive de la felicidad
Incrementos en el disfrute pasivo
Recursos energticos

Aumentan los precios de la energa

La catstrofes medioambientales comienzan a desplazar a
las personas
Comienza a emerger una cultura de la sostenibilidad

Esto incluye un cambio hacia trabajos que sean ms

significativos, en los que uno haga cosas, ms que
percibirlos como lugares en los que ganar dinero. Este
tercer cambio subyace a mucho de lo que creo que
podra y debera ser el futuro del trabajo. Es el cambio
de un trabajo que nos agota a una forma de trabajar
mucho ms equilibrada y llena de sentido.
El futuro del trabajo. Este artculo apareci originalmente en Rotman
Magazine (publicada por la Rotman School of Management de la Universidad de
Toronto) con el ttulo Questions for: Lynda Gratton.